Los programas de videollamada llevan años haciéndonos la vida más fácil. Son muy útiles para mantener el contacto con gente que está lejos, pero también para reuniones de trabajo y clases online. Zoom es una alternativa que ha ganado mucha popularidad en estos meses.

Y si eran prácticos en circunstancias normales, desde luego lo son más aún en la situación actual. Las actividades profesionales y educativas de muchas personas, y también nuestra vida social, han pasado a depender de las videollamadas de un día para otro. 

Las grandes compañías lo saben: Zoom se actualiza cada dos por tres con novedades; Google Meet ahora es gratis; Skype lo ha puesto mucho más fácil para llamar por vídeo; y un sinfín de ejemplos.

Hay una gran cantidad de programas que podemos usar para las videollamadas. Y aunque la mayoría comparten características y se parecen en muchos aspectos, cada programa tiene características propias que se adaptan a las necesidades específicas de cada usuario. El protagonista de este reportaje es Zoom.

Básicamente, no todos los programas son iguales. Y ya sea por características particulares o por otras razones, algunos han conseguido ganar muchísimos usuarios en estos dos últimos meses. 

Concretamente, Zoom se ha convertido en la opción favorita de muchos durante la cuarentena. Es fácil de usar, permite organizar reuniones de forma simple, e incluso ofrece soporte en navegadores y apps de smartphone, para que no tengamos que instalar programas en el ordenador si no queremos.

Pero por sencillo que sea, todos los programas tienen sus particularidades, y algunas funciones no son aparentes a simple vista. En el caso de Zoom, es probable que hayas pasado por alto algunas de sus características más útiles. 

Saber cómo explotar al máximo todo lo que un programa puede ofrecer nunca está de más, especialmente si lo usas con frecuencia. Así que en esta lista vamos a explicarte algunos trucos para Zoom que seguro que te serán muy útiles. 

Los mejores trucos de Zoom:

1. Salas de espera
2. Sincroniza las reuniones con Google Calendar
3. Fondos virtuales
4. Mejora la imagen
5. Activa el micrófono rápidamente
6. Controla Zoom a través de Slack
7. Usar el modo pizarra
8. Salas para grupos dentro de la misma reunión
9. Reuniones recurrentes
10. Control de ordenadores en modo remoto
11. Transcripciones de audio
12. Atajos de teclado
13. Subtítulos automáticos
14. Comenzar reuniones con micro silenciado
15. Iniciar zoom al encender Windows

 
Salas de espera

Cada reunión tiene asignada una URL, pero son URLs estándar, y entre la de una reunión y otra solo varían unos dígitos al final de esta. 

Por eso, probando números al azar, puede darse el caso de que alguien se cuele en una reunión. Pero Zoom tiene una herramienta muy práctica para evitar que esto ocurra: las salas de espera. 

Con las salas de espera, el organizador de la reunión controla totalmente quién puede unirse. Cada persona que intente entrar en la reunión tendrá que esperar en la sala de espera hasta que el organizador apruebe o rechace la solicitud. 

Para usar esta opción, inicia sesión en la web de Zoom. En la sección de Configuración tendrás que habilitar la opción de Salas de espera. Una vez que hagas esto, podrás establecer salas de espera en cualquier reunión que organices. 

Sincroniza las reuniones con Google Calendar

Siempre conviene tener las reuniones apuntadas en algún sitio, y es probable que uses alguna aplicación para organizarte. La mayoría tenemos cuentas de correo de Gmail, así que Google Calendar es una buena opción para ello. 

Pero quizá no sepas que hay un complemento oficial para que tu cuenta de Google y de Zoom estén sincronizadas. Está disponible para descargar en la Tienda de Apps de Chrome, y te permite gestionar todas tus reuniones de Zoom desde Google Calendar. 

Puedes usar el complemento desde tu ordenador o tu smartphone, y además de enviarte recordatorios de cada reunión, también podrás programar las reuniones y hacer cambios en las mismas desde el calendario de Google.  

Fondos virtuales

A veces necesitas hacer una videollamada, pero por cualquier razón, no quieres que se vea lo que tienes detrás. Sea cual sea el motivo, no hace falta que te compliques la vida, Zoom tiene una opción para cubrir aquello que hay detrás de ti. 

En las opciones de Configuración de Zoom hay una sección llamada Fondo virtual. Esta herramienta recortará tu imagen en directo y cubrirá el fondo con una imagen o con un vídeo. 

Puedes usar uno de los fondos prediseñados, o añadir tú el que prefieras subiendo el archivo de imagen o vídeo desde tu ordenador. Así, si no quieres usar nada llamativo, puedes subir una imagen de color sólido. 

Este tipo de herramientas siempre funcionan mejor si tienes una pantalla verde detrás, ya que hace que el programa lo tenga más fácil para recortar la imagen adecuadamente. Puedes improvisar con una tela verde, pero si tu ordenador tiene un buen procesador, ni siquiera será necesario.  

Mejora la imagen

Otra funcionalidad de Zoom relacionada con la cámara te ayudará a mejorar considerablemente la imagen que captura tu webcam. Pero no solo eso; también te permitirá aparecer con mejor aspecto. 

Para aprovechar estas funciones, entra en la sección de Vídeo en la Configuración de Zoom. Entre todas las opciones de esta categoría, te interesan dos: “Habilitar HD” y “Retocar mi apariencia”. 

La opción de “Habilitar HD” te permite usar vídeo de alta calidad, lo que dará un aspecto mucho más profesional a la imagen que captura tu webcam. Aunque por supuesto, la calidad de imagen depende sobre todo de la cámara en sí.

Y con “Retocar mi apariencia” Zoom aplicará un filtro al vídeo en directo. Si no te has arreglado para la videollamada, puede ser muy práctico: esta herramienta hace que la piel se vea uniforme y disimula imperfecciones. 

Activa el micrófono rápidamente

Silenciar el micrófono es una norma de cortesía básica en cualquier reunión online. Evita que los demás participantes tengan que oír ruido innecesario durante la conversación, y también puede evitarte momentos incómodos. 

Precisamente por eso, muchos programas de reuniones silencian por defecto los micrófonos nada más entrar a la llamada. Es lo más práctico, ya que evita que haya descuidos con el audio por parte de cualquier usuario.

Pero cuando te toca hablar y estas silenciado, puedes tardar más de la cuenta en activar el micrófono si no estabas totalmente atento a la conversación. Para que no entres en pánico intentando reactivar tu audio, Zoom te lo pone fácil.

Con la ventana del programa seleccionada, mantén presionada la barra espaciadora y tu micrófono se activará. Permanecerá activo siempre y cuando mantengas esa tecla pulsada, lo cual para intervenciones rápidas es muy buena solución. 

Y si necesitas hablar durante un buen rato, simplemente pulsa Alt y la letra A al mismo tiempo en tu teclado. Esto hará que el micrófono se active completamente, sin necesidad de que mantengas nada presionado. 

Controla Zoom a través de Slack

Slack ya gozaba de popularidad en muchos entornos de trabajo, pero quizá no sepas que hay modos de conectarla con otros programas. Y en la página oficial de Zoom puedes descargar un complemento que permite integrar la app de videollamadas con Slack.

Con esa herramienta podrás, entre otras cosas, empezar reuniones de Zoom desde Slack, controlar quién se une, saber la duración exacta de la reunión, recibir un resumen de los datos de la reunión cuando esta finalice, e incluso enviar la grabación de la reunión por mensaje directo.

Eso sí, es importante que cumplas los requisitos necesarios para poder usar ese complemento. Principalmente hace falta que tengas el tipo de cuenta adecuado en Zoom, y que el email que usas para Zoom y Slack coincidan.

Usar el modo pizarra

Seguramente ya sepas que, al igual que muchos otros programas de videollamada, Slack permite que los usuarios compartan su pantalla y audio con el resto de los asistentes de la reunión. 

Pero algo no tan conocido es la posibilidad de usar una pizarra virtual, y que esta sea visible para todas las personas presentes en la llamada. Y esta opción está disponible tanto en la versión de escritorio como en la app.

Simplemente haz click en el botón de compartir pantalla, y entre las opciones disponibles aparecerá la de compartir una pizarra blanca. Junto a la pizarra aparecerán diversas herramientas de dibujo y escritura, para que puedas usarla del modo que más te convenga.

Además, puedes añadir páginas a la pizarra, de modo que no hace falta borrar lo previo si te quedas sin espacio. Y para evitar problemas, solo la persona que ha creado la pizarra puede escribir en ella, y crear o eliminar páginas. 

Salas para grupos dentro de la misma reunión

Ya sea una reunión de trabajo, estudios u ocio, a veces necesitas que las personas que asisten discutan en grupos más reducidos algún tema concreto. Pero parar la reunión y organizarla de nuevo después para que puedan llevarse a cabo esas discusiones por grupos no es lo óptimo.

No obstante, entre las opciones de Zoom tienes una herramienta que simplifica esas situaciones. Las salas para grupos permiten que el administrador de la reunión divida a la gente en grupos, antes de que empiece la llamada o mientras dure la misma.

En cualquier momento de la reunión puedes dirigir a la gente a las salas de grupos, y cuando hayan terminado la conversación, se incorporarán de nuevo a la reunión general sin complicaciones. 

Para habilitar esta opción tendrás que entrar en la sección de configuración en la página web de Zoom. Simplemente activa la opción de “Sala para grupos”, y una vez hecho esto tendrás la opción de crear grupos con diferentes participantes en cada reunión. 

Reuniones recurrentes

Si estás teniendo que programar reuniones que se repiten en un periodo de tiempo específico y en las que participan siempre las mismas personas, probablemente que resulte un tanto tedioso tener que configurar las mismas reuniones una y otra vez. 

Pero si revisas bien las distintas opciones de Zoom, es posible ahorrarte ese paso, haciendo que las reuniones sean recurrentes. Cuando vayas a programar una reunión en el portal de Zoom, selecciona la casilla de “Reuniones recurrentes” y aparecerá una ventana emergente en la que podrás establecer los parámetros concretos. 

Podrás establecer con qué frecuencia ocurre esa reunión, y la fecha y hora exactas en las que debe llevarse a cabo. También podrás fijar una fecha final para esas reuniones recurrentes, por lo que ni siquiera tendrás que cancelarlas manualmente.

Una vez que hayas programado todo, la URL y la configuración de la reunión serán siempre las mismas, por lo que todo el mundo podrá unirse sin que tengas que preocuparte de configurar nada o reenviar el enlace.  

Control de ordenadores en modo remoto

Puede darse el caso de que necesites ayudar a otra persona a distancia, o que tengas que realizar alguna tarea en su ordenador de forma remota. Y como en tantos otros casos, Zoom te da la posibilidad de hacer todo esto sin necesidad de descargar otros programas.

La opción de control remoto, que suele está activada por defecto en las opciones de Configuración de la web de Zoom, permite que un usuario le de permiso a otro para controlar lo que aparece en su pantalla. 

Esto incluye todo el escritorio, y también las aplicaciones o programas del ordenador. E incluso puedes reiniciar el ordenador del otro usuario remotamente. El dueño del ordenador siempre tendrá que aceptar manualmente estas operaciones, así que no debería haber problemas de seguridad. 

Para que podáis usar esta característica, tendréis que iniciar una sesión de soporte remoto. Dentro de la misma tendréis la opción de controlar, como hemos mencionado antes, el escritorio y los programas. 

Transcripciones de audio

En Zoom tienes la posibilidad de grabar las reuniones para que puedas consultar de nuevo todo lo que se ha hablado. Pero el problema de las grabaciones es que a menos que sepas el momento exacto en el que se ha discutido algo, tardarás bastante en encontrar las partes de la conversación que te interesan.

Por suerte, hay otra herramienta dentro de Zoom que te permite repasar reuniones de modo mucho más eficiente: las transcripciones. En los ajustes de Grabaciones en la Nube, puedes activar las transcripciones de audio para que Zoom transcriba todo lo que se ha hablado en la reunión.

Así, cada vez que grabes una videollamada, Zoom guardará en tu cuenta no solo el archivo de vídeo y audio con lo que mostraba la pantalla en la reunión, y con la webcam de los usuarios, sino que además tendrás un archivo de texto con todo lo que se ha hablado. Y si hay errores en la transcripción, puedes editar el texto manualmente para corregirlo. 

De ese modo, si necesitas encontrar algo rápidamente, puedes buscar en el texto con palabras clave que sepas que se usaron en esa parte de la reunión. Y si estás consultando la transcripción desde la web de Zoom, puedes saltar directamente a esa parte de la reunión en el vídeo si haces clic sobre la sección de la transcripción que corresponde.

Atajos de teclado

Podemos aprovecharnos de ciertos atajos de teclado para hacer que Zoom sea más rápido en ciertos comportamientos.

Estos son algunos de los más utilizados:

• Ctrl + Alt + Mayús: Mueve los planos a los controles de reunión de Zoom.
• Ctrl + arriba: Ir al chat anterior.
• Ctrl + abajo: Ir al siguiente chat.
• F6: Para desplazarse por las ventanas emergentes.
• Alt + F4: Cierra la ventana actual.
• Alt + A: Silencia o activa el audio.
• Alt + V: Iniciar o detener vídeo.
• Alt + T: Pausar o reanudar la pantalla compartida de Zoom.
• Alt + R: Iniciar o detener la grabación local.
• Alt + N: Cambiar de cámara.
• Alt + I: Invitar a otros usuarios.
• Alt + Y: Levantar o bajar la mano.
• Alt + Mayús + T: Captura de pantalla.

Subtítulos automáticos

En las reuniones que vayamos a crear, se puede permitir a cada usuario tener subtítulos automáticos en tiempo real para que le sea más sencilla la reunión.

Es algo que debe estar activo en la Configuración de reuniones avanzada y tiene un buen número de idiomas soportados como son:

• alemán
• chino (simplificado) Beta
• coreano Beta
• español
• francés (Francia)
• inglés
• italiano
• japonés Beta
• neerlandés
• portugués
• ruso
• ucraniano

Comenzar reuniones con el micro en silencio

Se puede configurar el micrófono para que en el momento en el que entramos en una reunión el sonido del nuestro esté apagado y no se oiga nada.

Es una buena costumbre para no pisarse con nadie nada más entramos en una reunión y ver cuando puedes saludar sin molestar a los usuarios que ha llegado antes.

La forma de realizarlo es simple, ya que solo hay que ir a la Configuración del audio y desplazarse hacia abajo para encontrar las funciones de activación o desactivación del micro. Debemos estar atento a la que nos permite Silenciar micrófono al unirse a una reunión.

Iniciar zoom al encender Windows

Está muy bien eso de que podamos arrancar Zoom en el momento en el que Windows se inicia, puesto que puede ser muy funcional, sobre todo si utilizamos mucho esta aplicación.

No hará falta tener que buscar su acceso directo, ni tener que ir a la parte de aplicaciones de Windows, ni nada parecido. Se verá el icono de Zoom en los programas activos de la barra de tareas.

Si queremos activar esta opción solo debemos hacerlo en la Configuración de Zoom e ir a General para que tengas la oportunidad de activar dicha opción y así tener este sistema de videollamadas activo en todo momento en el sistema.

Con todos estos trucos vas a conseguir manejar mucho mejor Zoom y dominarlo en facetas que seguramente no conocías.

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Y cuando se trata de temas relacionados con las misiones espaciales, es incluso más importante que todo se lleve a cabo de forma adecuada, y que no haya ningún desliz durante toda la preparación y procedimientos.

A fin de cuentas, en todas las misiones espaciales se invierte muchísimo dinero, generalmente millones, y también años de trabajo sin pausa. Por ello, cualquier fallo haría que todo ese esfuerzo cayera en saco roto. 

Y en muchas misiones también hay tripulación a bordo. Por supuesto, las vidas y la salud de los astronautas son extremadamente importantes, así que todos los que colaboran en la misión tienen la labor de mantenerlos a salvo. 

Generalmente esto hace que la mayoría de misiones espaciales salgan adelante tal y como se había planeado, sin sobresaltos ni accidentes que impidan realizar tareas o acabar en catástrofe. 

Pero como todo en esta vida, no siempre sale bien. A lo largo de la historia de las misiones espaciales ha habido numerosos fracasos estrepitosos. Muchos fueron inesperados, pero otros podrían haberse prevenido. 

Índice de contenidos

1. Telescopio Espacial Hubble
2. Space Shuttle Challenger
3. Space Shuttle Columbia
4. Apolo 1
5. Mariner 1
6. Vanguard TV-3
7. Satélite Glory
8. Mars Climate Orbiter
9. Mars Polar Lander
10. NOAA-19

Para desgracia de la NASA, esta agencia espacial está muy familiarizada con los fallos estrepitosos. En sus décadas de historia han logrado grandes éxitos para la humanidad, pero también han cometido errores verdaderamente sorprendentes. 

Un solo fallo puede ser la diferencia entre la vida y la muerte de los astronautas, entre el éxito y el fracaso de una misión que ha costado millones y ha consumido años y gran cantidad de recursos. 

Así pues, vamos a hacer un repaso de los diez fracasos más estrepitosos que ha sufrido la NASA desde sus inicios. teniendo en cuenta tanto los proyectos que nunca salieron adelante como los que acabaron en tragedia. 

Telescopio Espacial Hubble

En un momento u otro todos hemos oído hablar del Telescopio Espacial Hubble. A lo largo de varias décadas ha obtenido información muy importante sobre el universo, y nos ha proporcionado imágenes muy bellas sobre el cosmos. 

Lo cual implica que el telescopio está en funcionamiento, y llamarlo un gran fracaso suena casi contradictorio precisamente por ese motivo. Pero aunque muchas personas lo han olvidado, inicialmente el Hubble fue un verdadero desastre. 

En principio, el viaje del telescopio al espacio fue tal y como se planeaba. Pero en cuanto se activó por primera vez, se comprobó rápidamente que no todo había salido como se esperaba. Los científicos trataron de capturar las primeras imágenes y, para vergüenza de la NASA, todo lo que pudo verse fueron borrones. 

Y rápidamente se verificó que no se trataba de un fallo momentáneo, sino de un problema grave. Uno de los espejos del Hubble, esenciales para obtener imágenes a través del telescopio, tenía un defecto de fabricación mínimo, de tamaño microscópico.

Pero era suficiente para que no funcionase correctamente. Y la conclusión era que las imágenes que obtenía el Hubble aparecían totalmente borrosas, haciéndolas inservibles. Lo cual, en un proyecto tan relevante, fue un verdadero desastre. 

Debido a que el telescopio ya estaba en órbita, y a la delicadeza de su construcción, no era posible desmontar el espejo y cambiarlo por otro funcional. Tuvieron que pasar más de tres años para poder alcanzar una solución. 

Para ello, varios astronautas realizaron un paseo espacial y montaron una nueva estructura en el telescopio. Esa estructura estaba destinada a corregir la distorsión generada por el espejo defectuoso. 

Durante tres años, el telescopio apenas pudo utilizarse, y el proyecto estuvo a punto de darse por perdido. Por suerte la nueva estructura ayudó a salvar la situación, y desde entonces el Hubble ha funcionado correctamente, enviando imágenes y datos de todo el universo a la NASA. 

Space Shuttle Challenger

De entre todos los grandes fracasos de la NASA, probablemente los relacionados con el Programa Space Shuttle son los peores. Los problemas en las misiones de estas naves fueron comunes, y con frecuencia extremadamente graves. 

Y es que para desgracia de la NASA, el Programa Space Shuttle tiene el vergonzoso mérito de ser el programa espacial que más muertes ha causado globalmente desde que comenzamos a enviar astronautas al espacio. 

Probablemente la peor tragedia causada por los Shuttle es la del transbordador Challenger en el año 1986. La misión iba a ser televisada desde el principio, y había muchísima expectación, ya que además de los astronautas profesionales iba a bordo una profesora de colegio. 

Por lo que aparte de la audiencia habitual, había muchísimas personas esperando a ver cómo esa civil, una persona normal y corriente como todos ellos, lograba visitar el espacio en compañía de varios profesionales. 

No obstante, la ilusión duró muy poco. El cohete despegó, aparentemente sin problemas, y desde el centro de control parecían tranquilos. Pero en menos de un minuto se detectaron varias vibraciones anormales, y pocos segundos después el cohete explotó. 

Como es de esperar, le costó la vida a toda la tripulación. Y por si no fuera suficientemente malo que la tragedia se televisara en directo, a la NASA le esperaba una noticia incluso peor sobre el accidente. 

Y es que podrían haberlo evitado. Varios ingenieros habían detectado un problema en unas juntas, y redactaron un informe para alertar a los altos mandos de la NASA de que el lanzamiento acabaría en tragedia si se llevaba a cabo en un día de bajas temperaturas. 

Pero fueron ignorados completamente, la seguridad se dejó de lado en favor de intereses económicos. Y en consecuencia, se perdieron varias vidas. Desde luego, es una lección que la NASA nunca olvidaría. 

Space Shuttle Columbia

Años después de la tragedia del Challenger, concretamente en el año 2003, Estados Unidos tuvo que vivir otra tragedia espacial en directo. Aunque durante la mayoría de la misión, todo parecía ir bien. 

Una pequeña pieza del aislamiento del cohete se separó durante el lanzamiento, algo que ocurría con frecuencia, pero el despegue salió bien. Una vez en el espacio, los astronautas llevaron a cabo su misión sin problemas, y eventualmente se prepararon para volver a la Tierra. 

Pero reentrada sería precisamente el momento donde todo saldría mal. Esa pieza del aislamiento térmico que se había separado de la nave durante el despegue había golpeado una de las alas de la nave al caer. 

La NASA pensaba que el daño era mínimo, y que no causaría problema alguno, pero se equivocaron. El golpe había dañado una sección del aislamiento térmico de la nave, y aunque el impacto solo había dañado una zona pequeña, fue suficiente para que acabase en tragedia. 

Durante la reentrada del Shuttle, la nave tuvo que afrontar temperaturas altísimas mientras atravesaba la atmósfera. Y la zona dañada no lo soportó. El ala empezó a desintegrarse, causando que toda la nave se desestabilizase y se partiera. 

Por supuesto, todo acabó hecho pedazos, y los siete astronautas que iban a bordo perdieron la vida. Aun si hubieran sido conscientes de la gravedad del daño, no habrían podido repararlo en el espacio. Básicamente, el diseño de la nave les había condenado. 

Apolo 1

Las cosas nunca suelen salir bien a la primera, y es algo que cualquier persona esperaría en circunstancias normales, pero no en proyectos espaciales. Los pequeños errores son de esperar, pero hay fallos tan serios que se convierten en una tragedia que todo el mundo quiere olvidar. 

Llevar al ser humano a la Luna nunca se planteó como un trabajo fácil, pero miles de expertos trabajaron duro en el proyecto, y confiaban en poder solucionar cualquier problema. 

Por desgracia para la NASA, las misiones del Programa Apolo empezaron con muy mal pie. La misión Apolo 1 fue la primera misión tripulada de ese proyecto, y tenía como objetivo alcanzar la órbita baja de la Tierra. 

Pero un fallo eléctrico durante una de las sesiones de pruebas finales hizo que ni siquiera lograran despegar. Ese fallo causó un incendio en el módulo principal de la nave, y los tres astronautas que iban dentro fallecieron. 

La NASA ni siquiera tuvo oportunidad de rescatar a sus astronautas. La cabina de la nave estaba repleta de materiales muy inflamables, y la atmósfera interior era alta en oxígeno. Además, la presión interna hizo imposible abrir la escotilla. 

Esa combinación de factores hizo que el fuego se extendiera rápidamente, condenando a los astronautas. Al ser una sesión de pruebas, la NASA no tenía preparados muchos protocolos de emergencia, pero tras este desastre aprendieron la lección. 

Mariner 1

Hace varias décadas las agencias espaciales decidieron trabajar en numerosas sondas equipadas con instrumentos destinados a obtener información sobre el sistema solar y el resto del universo. 

En el caso de la NASA, sus primeras experiencias con sondas espaciales ocurrieron gracias al Programa Mariner. Las sondas Mariner tenían como objetivo acercarse a varios planetas del sistema solar, y recoger datos e imágenes sobre los mismos. 

Pero al igual que ocurrió con el Programa Apolo, las Mariner no estaban destinadas a tener éxito en su misión desde el primer intento. Varias sondas fallaron durante diversas etapas del despegue, haciendo que acabasen inutilizadas o hechas pedazos. 

Sin duda alguna, el caso más llamativo a la par que vergonzoso dentro del Programa Mariner es el de la sonda Mariner 1. Esa nave tenía como destino el planeta Venus, pero no logró siquiera salir de la Tierra. 

¿La razón? El cohete que cargaba con la Mariner 1 tuvo varios errores en sus sistemas de navegación y se desvió muchísimo. El riesgo de impacto en zonas habitadas era alto, así que la NASA tuvo que destruir la nave en el aire. 

A priori, un error en los sistemas de navegación no debería ser motivo de vergüenza. Pero este caso es distinto. La teoría más aceptada es que alguien transcribió mal uno de los algoritmos de navegación, omitiendo un símbolo matemático. Y ese simple fallo hizo que toda la misión se fuera al traste. 

Vanguard TV-3

Quien eche un vistazo a los comienzos de la NASA, podrá ver numerosos fracasos durante las primeras misiones de la agencia. La inexperiencia, como es de esperar, no jugaba en favor de ningún proyecto.

Además la agencia tenía mucha presión encima ante la competencia de la URSS en la carrera espacial. Por eso, era bastante común que si una agencia intentaba hacer algo, la otra lo replicase. 

Cuando la URSS puso por primera vez en la historia dos satélites en órbita sin ninguna dificultad, la NASA decidió intentarlo también. Diseñaron su propio satélite, el Vanguard TV-3, equipado con algunos instrumentos para estudiar la órbita terrestre. 

Y el 6 de diciembre de 1957 se prepararon para llevarlo al espacio. Todo estaba listo en la plataforma del lanzamiento, y el centro de control comenzó el despegue. El cohete se alzó durante un par de segundos y, a poco más de un metro del suelo, cayó a plomo.

Sin siquiera poder alzar el vuelo debidamente, los propulsores habían fallado. El cohete se estrelló contra la plataforma de lanzamiento, dañando la estructura y dejando la nave hecha pedazos. 

El satélite sobrevivió, aunque demasiado dañado como para usarse de nuevo. Había mucha expectación en todo el país por la expectativa de competir contra la URSS, por lo que, para desgracia de la NASA, el lanzamiento había sido televisado. Y todo el país pudo ver cómo fallaban en directo.

Satélite Glory

La exploración espacial no se centra solo en observar y aprender sobre el universo que nos rodea. A menudo también se planean misiones cuyo objetivo es comprender mejor el planeta en el que vivimos.

Dentro de estas misiones, algunas de las más comunes son las destinadas a estudiar la atmósfera de la Tierra. El satélite Glory se diseñó justo para eso, e iba cargado de herramientas para tomar datos de la composición atmosférica, los ciclos del carbono y el agua…

Es una tarea esencial, especialmente para poder supervisar la evolución del cambio climático, y muchas agencias han creado satélites similares. El Glory de la NASA iba a unirse a ellos en 2011, pero las cosas no salieron bien. 

A lo largo del lanzamiento hay varias partes del cohete que deben separarse para aligerar peso. Pero en vez de eso el cono frontal simplemente se quedó donde estaba. Y el cohete no pudo levantar toda la carga.

Como consecuencia, el cohete que llevaba el satélite Glory a bordo cayó y se estrelló en el océano, echando a perder toda la misión. Solo contando lo que costaba el satélite, la NASA perdió 424 millones de dólares en un solo día. 

Mars Climate Orbiter

A finales de los 90 la NASA decidió centrar sus esfuerzos en nuestros planetas vecinos, especialmente en Marte. Había mucho que estudiar del planeta rojo, así que se preparó un proyecto para ello. 

La primera parte del proyecto dependía del Mars Climate Orbiter, un satélite que orbitaría el planeta rojo para recopilar y analizar datos de su atmósfera, su clima y su superficie. A la NASA le interesaba sobre todo estudiar los cambios que pudieran producirse en el planeta.

En noviembre de 1999, el Mars Climate Orbiter se aproximó a Marte, y se preparó para entrar en una órbita estable en torno al planeta. Para ello, debía quedarse a una distancia mínima, a más de 200 km de altura de la superficie. Esto evitaría que la atmósfera dañase el satélite, y que la gravedad tirase del satélite hasta estrellarlo en Marte.

Pero cuando empezaban las maniobras de inserción en órbita, las comunicaciones fallaron. Pasaron las horas y la NASA, por mucho que lo intentaba, no lograba recuperar el contacto con el Mars Climate Orbiter. Finalmente lo dieron por perdido. 

Tras una investigación a fondo, la NASA determinó que el satélite se había acercado demasiado al planeta y había ardido en la atmósfera. Y todo se debía a un error bastante ridículo: en los cálculos de la maniobra, alguien olvidó convertir los datos del sistema imperial al sistema métrico internacional.

Mars Polar Lander

En la misma misión del Mars Climate Orbiter había otros dispositivos con tareas similares a la de ese satélite. Uno de ellos era el Mars Polar Lander, un módulo que debía aterrizar en la superficie de Marte para realizar sus tareas de investigación.

Su objetivo principal era buscar hielo en el planeta, y estudiar la posible presencia de agua en la superficie. También analizaría la geografía y la topografía de Marte, y combinaría toda la información para ayudar a comprender la historia del planeta rojo. 

Tras el estrepitoso fracaso del Mars Climate Orbiter, la NASA tenía todas sus esperanzas puestas en el Polar Lander. Aunque no iba equipado con los mismos instrumentos del satélite, era igualmente capaz de enviar información muy valiosa.

En diciembre de 1999, pocas semanas después del fallo del Climate Orbiter, el Polar Lander entró en la atmósfera marciana. Pero poco después, la NASA perdió el contacto y no pudo recuperarlo. 

Todo apunta a que un fallo de software hizo que los cohetes de deceleración se apagasen demasiado pronto. Lo que hizo que el Polar Lander se estrellase a toda velocidad contra la superficie, quedando destrozado. 

NOAA-19

Cuando hay problemas con alguna misión espacial, los errores y accidentes suelen ocurrir una vez que la nave está fuera de la Tierra, o durante el proceso de despegue. A fin de cuentas, lo lógico sería pensar que una nave debe de estar en funcionamiento para que tenga oportunidad de fallar. 

Pero el NOAA-19, un satélite climático que estudiaría la atmósfera y los océanos de nuestro planeta, destaca como una excepción bastante curiosa a esa regla. Y es que el “accidente” que vivió no es algo que nadie esperaría de una organización con tanta reputación como la NASA. 

Básicamente, el satélite se cayó al suelo cuando todavía estaba en la fábrica. Los satélites suelen ser muy grandes, a menudo del tamaño de un autobús, y lógicamente pesan cientos o incluso miles de kilos. 

Cada vez que hay que mover un satélite, se hace con muchísimo cuidado, fijándolo a plataformas mediante tornillos muy resistentes. Pero alguien en la fábrica retiró los tornillos sin anotarlo en los informes.Y cuando otros técnicos tenían que mover el NOAA, olvidaron revisar que los tornillos estuvieran donde debían. 

Así que, cuando lo giraron, el satélite cayó al suelo desde la plataforma elevada en la que estaba. El golpe fue un verdadero destrozo, y varias partes del satélite quedaron inutilizadas. Las reparaciones retrasaron mucho la misión, y costaron en torno a 135 millones de dólares. 

No es ninguna sorpresa, sobre todo si consideramos los grandes avances tecnológicos que se han producido en muy poco tiempo, y que han cambiado por completo nuestra perspectiva del mundo. 

Desde comunicaciones globales instantáneas, hasta cientos de miles de archivos almacenados en tarjetas diminutas, parece que no hay nada que esté más allá de las capacidades de la tecnología. 

Y todos los dispositivos avanzan tanto y en tan poco tiempo, que casi resulta complicado seguirle el ritmo a las empresas tecnológicas. Cada año hay algún producto nuevo que hace tan solo treinta años habría sido inimaginable. 

No es de extrañar entonces que la industria tecnológica tenga tantos beneficios anualmente. La innovación y producción de nuevas tecnologías es un negocio de lo más rentable, y cada empresa capaz de situarse entre los grandes competidores tiene asegurada una carrera provechosa. 

En consecuencia, numerosas compañías centrada en la producción de dispositivos tecnológicos han logrado obtener beneficios billonarios en los últimos años, convirtiéndose así en parte de la lista de grandes fortunas a nivel global. 

Índice de contenidos

• Apple
• Amazon
• Microsoft Corporation
• Alphabet
• Samsung
• Alibaba Group
• Facebook
• Tencent Holdings
• Intel
• Sony Corporation

Pero aunque la mayoría de personas somos conscientes de hasta qué punto han conseguido crecer económicamente estas compañías, es difícil hacerse una idea del valor de mercado de estas compañías.

Para hacerlo más sencillo, vamos a convertir estas grandes empresas tecnológicas en países de acuerdo al PIB de estos últimos. Porque por sorprendente que parezca, muchas compañías tienen un valor de mercado tan alto como el PIB de naciones enteras. 

Apple

Para sorpresa de nadie, Apple es actualmente la empresa tecnológica con mayor valor de mercado en toda la industria. Sus beneficios no han dejado de crecer en las últimas décadas, y la marca se ha asegurado de que nadie les quite su lugar. 

Probablemente la mejor herramienta de Apple es la innovación. Sus productos siempre tienen un lugar propio en el mercado, y sus características y software hacen que Apple gane con facilidad numerosos consumidores fieles cada año. 

Actualmente, el valor de mercado de Apple es de 1,78 billones de dólares. Entre los países con un Producto Interior Bruto similar a esa cantidad, Canadá es el que más se acerca, con un PIB de 1,73 billones. 

Los beneficios anuales de Apple rondan los 206 mil millones de dólares, una cifra desde luego nada desdeñable. Y los smartphones de la marca se llevan gran parte del mérito. Casi un 55% de los ingresos de la compañía proceden de los diversos modelos de iPhone.

Curiosamente, la segunda fuente de más ingresos para Apple es el software en vez del hardware. Los servicios como Apple TV, Apple Music, iTunes y Apple Pay generan casi el 18% de los beneficios anuales. 

Amazon

La compañía de Jeff Bezos, conocida sobre todo por su web de compras, es una de las que más ha crecido en los últimos años en la industria tecnológica. De hecho, Amazon se ha convertido en una de las multinacionales más poderosas a nivel global. 

En consecuencia, no sorprende demasiado que tenga un valor de mercado tan alto, de unos 1,48 billones de dólares. Una cifra muy similar al PIB de Corea del Sur, cuyo PIB es de 1,53 billones de dólares. 

Por supuesto, la empresa de Bezos le debe la mayoría de sus beneficios a Amazon.com y las diversas webs de Amazon disponibles en diferentes países. Concretamente, estas webs generan el 50,4% de los ingresos de la compañía. 

El resto se divide de manera más o menos equitativa entre diferentes operaciones de la empresa, como los servicios que Amazon ofrece a terceros, Amazon Web Services, y también la plataforma de streaming Prime Video.

Microsoft Corporation

Microsoft es una de las compañías tecnológicas más legendarias. Sus décadas de trabajo en tecnología, especialmente en el ámbito de la computación, marcaron un antes y un después en la experiencia que tenemos con los ordenadores. 

Y aunque no sean la empresa tecnológica con más valor de mercado, tampoco les va nada mal. La compañía de Bill Gates ronda actualmente los 1,4 billones de dólares en lo que respecta a su valor de mercado. 

Es una cantidad envidiable, sobre todo si consideramos que Microsoft se centra casi exclusivamente en el software, por lo que juega con cierta desventaja respecto a otras empresas. Comparado con el PIB de diferentes países, el que más se acerca es Australia, con un PIB de 1,32 billones de dólares. 

Los beneficios de Microsoft provienen principalmente de Microsoft Azure (25,9%) y Office (25,2%). Por otro lado, el sistema operativo Windows supone más del 16% de los beneficios. Y por supuesto, Microsoft también saca bastante provecho de servicios como Bing y Linkedin. 

Alphabet

Quizá el nombre Alphabet no te diga demasiado en lo que respecta a la industria tecnológica. No hay productos bajo ese nombre, ni en el ámbito del software ni en el del hardware. 

Pero todos usamos productos de Alphabet, aun si no somos conscientes de que pertenecen a esa empresa. Y es que Alphabet es la empresa que engloba, entre otras, a compañías como Google (y todos los servicios de la misma). 

Lógicamente, Google y sus diversas aplicaciones son la principal fuente de ingresos de Alphabet. En la actualidad la empresa tiene un valor de mercado de 977.740 millones de dólares, y en torno al 70% de sus beneficios proceden de los anuncios en Google, Youtube, Gmail, Google Play y Google Maps. 

Si queremos comparar estas cifras con el PIB de alguna nación, la elegida es Indonesia, con un PIB de 1,01 billones de dólares. Al igual que Microsoft, Alphabet tiene la desventaja de trabajar muchísimo más con software que con hardware. Pero como es obvio, esto no supone un problema para la empresa y sus beneficios. 

Samsung

El gigante tecnológico surcoreano sigue de cerca a las compañías americanas en lo que respecta a valor de mercado, aunque sin lograr alcanzar las cifras billonarias de estas, al menos de momento. 

Su valor actual de mercado es de en torno a 316.500 millones de dólares. Comparado con el PIB de diversos países, el más cercano es el de Malasia, con un PIB de más de 315.000 millones. 

Por supuesto, la principal fuente de beneficios de la compañía son sus dispositivos propios, como smartphones, televisores y electrodomésticos. Pero Samsung también tiene varias secciones dedicadas a la fabricación de componentes, un negocio bastante lucrativo. 

Por lo tanto muchos de los productos que usas diariamente pueden contener piezas de la marca Samsung, como por ejemplo chips, procesadores, sensores de imagen, y pantallas LCD y OLED para una gran variedad de aparatos. 

Alibaba Group

La tecnología no va solo de smartphones, ordenadores y redes sociales. Hace ya años que la industria tecnológica descubrió que en los negocios online había una oportunidad que no podían desaprovechar. 

Y Alibaba Group es una de las compañías que más ha sabido explotar este filón. Esta empresa operada desde China ha creado plataformas de compraventa online como Alibaba, Aliexpress y Taobao. 

Alibaba se centra en compras al pormayor, por lo que es probable que no la hayas utilizado nunca. Pero en la actualidad todos conocemos Aliexpress, esa web donde es posible encontrar de todo a precios muy razonables. 

No obstante, también trabajan con tecnologías de la información, entretenimiento, servicios en la nube, e incluso inteligencia artificial. De hecho, es la quinta compañía de inteligencia artificial más importante del mundo. 

Respecto al valor de mercado, Alibaba Group ha alcanzado ya los 729.060 millones de dólares. Comparado con el PIB de diversas naciones, Alibaba estaría a la altura del PIB de Turquía, con un PIB de 740.700 millones de dólares.

Facebook

La empresa que empezó como una simple red social para universitarios ha diversificado mucho su negocio en los últimos años. En la actualidad, Facebook no controla solo la web con la que comparte nombre; también dispone de otros servicios que la han ayudado a crecer en los últimos años. 

Independientemente de ello, el 98,5% de sus beneficios provienen de anuncios, ya que Facebook se especializa en servicios gratuitos que incluyen publicidad. Y es un modelo de negocio que no les va nada mal: el valor de mercado de Facebook asciende a 709.070 millones de dólares. 

Considerando que la gran mayoría de sus beneficios proceden de anuncios, es una cifra envidiable, incluso para compañías con un valor de mercado mayor. Comparado con el PIB de diversos países, el que más se acerca es Suiza, con un PIB de 715.360 millones de dólares.

Actualmente, Facebook es propietaria de varias filiales. Algunas de ellas también son del ámbito de las redes sociales, como es el caso de Instagram y WhatsApp. Y otras proporcionan servicios muy distintos, como Oculus y Giphy. 

Tencent Holdings

Tencent es otra de esas empresas tecnológicas que se infiltra en nuestras vidas sin que nos demos cuenta siquiera, debido a que usualmente sus productos se comercializan bajo el nombre de sus subsidiarias y empresas asociadas. 

Respecto a los negocios que realiza, Tencent se ha especializado en los últimos años en servicios y entretenimiento multimedia, redes sociales, e-commerce y telecomunicaciones. En Asia ha logrado especial éxito gracias a su aplicación de mensajería WeChat, muy similar a WhatsApp. 

Pero si te gustan los videojuegos, es muy probable que hayas pasado horas y horas a algunos desarrollados por las subsidiarias de Tencent. Esta compañía es propietaria de algunas empresas como Riot Games (League of Legends).

También es la mayor accionista de Supercell (Clash of Clans) y Epic Games (Fortnite), y tiene una cantidad importante de acciones de Ubisoft, Activision Blizzard, Paradox Interactive y Frontier Developments. 

En resumen, solo con los beneficios que obtienen del mundo del videojuego, no les va nada mal. Por si fuera poco, también tienen acciones de Tesla, Universal Music Group y YG Entertainment, así que nunca les falta negocio. 

En lo que respecta a su valor de mercado, Tencent Holdings ha conseguido alcanzar la envidiable cifra de 631.270 millones de dólares, comparable al PIB de Argentina, de 637.000 millones. 

Intel

Ya hace muchos años que Intel se estableció como la empresa dominante en el mercado de los microprocesadores. Y a día de hoy, nadie ha conseguido quitarles el título: son el mayor fabricante de microprocesadores y circuitos integrados del mundo. 

La innovación siempre ha sido uno de los principales objetivos de Intel, y a lo largo de los años han invertido mucho en I+D para asegurarse de que sus productos ofrezcan a los consumidores la mejor tecnología posible.

Y su dominancia en el sector de los circuitos integrados y los microprocesadores que ninguna otra compañía les planta cara. La única que se ha acercado ha sido AMD, pero aun así, la mayoría de dispositivos siguen contando con los productos de Intel. 

Durante el año pasado Intel alcanzó un valor de mercado de 212.860 millones de dólares, cifra que es comparable al PIB de Grecia, que en 2019 superó los 214.000 millones de dólares. 

Sony Corporation

La empresa japonesa Sony Corporation, conocida más habitualmente como Sony a secas, fue fundada poco después de la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente el negocio estaba dedicado a radios y diversos sistemas de sonido. 

Pero con el tiempo, se han adaptado a los consumidores y han diversificado muchísimo su producción. En la actualidad Sony es una de las principales empresas fabricantes de televisores, videoconsolas, equipos de sonido, teléfonos móviles, cámaras fotográficas…

Y también se han involucrado en la industria del entretenimiento. Sony produce y colabora en la creación de numerosas películas, series, y discos, entre otros. Gracias a ello se han podido implicar en numerosos aspectos de la tecnología por los que otras empresas no suelen mostrar interés.

Respecto a su valor de mercado, Sony Corporation ha alcanzado ya los 95.240 millones de dólares. Es una cifra muy similar al PIB de Kenia, que alcanzó el año pasado los 99.000 millones de dólares. 

Y la tecnología que usamos viene acompañada de elementos muy complejos de los cuales los usuarios no somos siempre conscientes. A fin de cuentas, no solemos pensar demasiado en el software y las piezas que componen los dispositivos que utilizamos. 

Además, detrás del software que usamos diariamente hay detalles que tienden a pasar desapercibidos. Detalles que, sin que nosotros nos demos cuenta, afectan a nuestra experiencia con las redes y la tecnología en general. 

Nos referimos en concreto a los algoritmos. Facebook, Google, Apple, Amazon, Microsoft… Todas estas compañías, y muchas otras, cuentan con algoritmos destinados a conocer cada detalle de la vida de los usuarios. 

Y esa información tan detallada no se utiliza solo para saber más del uso que hacemos de nuestros dispositivos y de internet. Los algoritmos también tienen otra tarea muy importante: servir de guía para los usuarios. 

Quizá no sepas a qué nos referimos con esto, pero es bastante más obvio de lo que podría parecer. Lo más sencillo es explicarlo con unos cuantos ejemplos, para que veas la influencia de los algoritmos en nuestro día a día. 

Índice de contenidos

1. Eligiendo a quién conoces
2. Burbuja de información
3. Esto es lo que quieres comprar

Imagina que entras en Amazon desde tu ordenador para hacer alguna compra. Encuentras el producto que quieres, y sales de la página. Unas horas más tarde, usas tu smartphone y entras en una web cualquiera desde el navegador. 

Y en el lateral, entre los anuncios de esa web, hay uno de Amazon, con el mismo tipo de producto que tú buscabas esa misma mañana. Esa, y muchas otras experiencias similares, son consecuencia de los algoritmos. 

Todos estos algoritmos tienen mucha más influencia en nuestras vidas de la que quizá pienses.  Y en este artículo vamos a echar un vistazo a algunos de los ejemplos del efecto de los algoritmos en nuestro día a día. 

Eligiendo a quién conoces

Hasta las personas más desconectadas y menos aficionadas a usar internet como forma de ocio tienen o han tenido en algún momento redes sociales o cuentas en diferentes aplicaciones y foros destinados a conocer a gente. 

En la actualidad socializamos a través de internet. Mantenemos el contacto con nuestros amigos en redes sociales y aplicaciones, conocemos a gente nueva a través de los mismos medios, e incluso buscamos pareja por internet. 

Con cada una de esas interacciones, las empresas que controlan los servicios que utilizamos obtienen datos sobre nuestros gustos y preferencias, sobre cómo socializamos y qué tipo de personas forman nuestro entorno. 

Y con cada uno de esos detalles, esas empresas aprenden sobre nuestras preferencias respecto a interacciones sociales y relaciones. Básicamente, los algoritmos revelan los patrones de nuestras relaciones personales. 

Ese dato, que podría parecer totalmente inocuo e irrelevante a rasgos generales, tiene una serie de efectos considerables en nuestras relaciones personales y en todas las interacciones que realizamos diariamente. 

Piensa por ejemplo en el caso de Twitter. Abres una cuenta y, pocas horas después, en la sección de usuarios recomendados aparecen las cuentas de varios de tus amigos, tus actores favoritos, e incluso un compañero de cuando ibas al colegio y con quien no hablas desde hace años. 

¿Por qué tiene Twitter toda esa información? ¿Cómo ha sabido qué cuentas debía recomendarte con tanta precisión? Los algoritmos de este tipo suelen ser bastante complejos, pero lo tienen bastante fácil para obtener la información que necesitan. 

O mejor dicho, se lo ponemos bastante fácil. En cuanto abrimos una cuenta en cualquier red social, facilitamos diversos datos a la plataforma, como por ejemplo nuestro correo electrónico o nuestro número de teléfono. 

A través de esos datos, que seguramente habremos usado en otras redes sociales y en numerosas webs, la red empieza a tejerse. Esos datos sirven para vincular esa cuenta recién creada con otras que usas habitualmente. 

Tras crear ese vínculo, saber a quién conocemos es relativamente sencillo. Basta con revisar nuestros contactos en otras redes sociales, o contrastar los datos que hemos facilitado para el registro con los que hemos usado en otras webs. 

Además, en cuanto empezamos a usar una red social estamos dando más y más datos a los algoritmos, lo cual les permite conocernos incluso mejor. Por ejemplo, si seguimos a varias personas con alguna afición en común, las redes sociales empezarán a mostrarnos usuarios con ese mismo hobby. 

Y cuando seguimos a personas que tienen varios contactos en común, los algoritmos cruzan esos contactos para calcular las probabilidades de que nosotros conozcamos también a una de esas personas. 

Es decir, los algoritmos toman toda la información que les damos, ya sea de forma consciente o inconsciente, y la utilizan para guiarnos hacia otras personas que consideran que pueden ser de nuestro interés. 

Lo cual implica que, en cierto modo, los algoritmos tienen control sobre nuestras relaciones personales. Y dado que muchas redes sociales también tienen algoritmos para determinar qué contenido vemos primero o con más frecuencia, acabamos relacionándonos más con las personas a las que esos algoritmos dan prioridad.

Burbuja de información

En la actualidad la mayoría de personas obtenemos información a través de internet. Ya sea una simple consulta de datos o estar al día con las noticias de nuestro país y del resto del mundo, internet pone toda esa información al alcance de nuestra mano. 

Y cuando se trata de encontrar círculos en los que haya una ideología similar a la nuestra, a menudo con el objetivo de seguir informándonos sobre un tema concreto, también encontramos una respuesta fácil en internet. 

Con cualquier búsqueda rápida en Google o cualquier otro motor de búsqueda podemos encontrar numerosas fuentes en las que obtener la información que necesitamos en un instante.

No obstante, como todo en internet, tiene su truco. Y es que al igual que ocurre con las redes sociales, los algoritmos se encargan de aprender todo lo que pueden sobre nuestros intereses para darnos una información concreta. 

En ese tipo de entornos los algoritmos están diseñados para ofrecernos aquella información a la que, estadísticamente, es más probable que decidamos acceder. Y como cada click cuenta, hay un gran interés en que los resultados sean tan acertados para el usuario como sea posible. 

Para que las probabilidades de que un usuario entre en un enlace sean altas, la mejor opción es mostrar primero aquellos resultados que despertarán el interés de la persona que ha realizado la búsqueda. 

Así que, cuando realizamos cualquier búsqueda de información, los algoritmos  analizan todos los datos que tienen de nosotros. Cada detalle sobre nuestra ideología, nuestras preferencias y opiniones políticas, nuestras convicciones… Todo queda reflejado de una forma u otra en nuestro uso de internet. 

Tras una cuidadosa recopilación de todos estos datos, los algoritmos se ponen a hacer cálculos. ¿Qué medios son más acordes a las ideas de cada usuario? ¿Qué webs ofrecen información que el usuario valorará positivamente?

Con toda la información que tienen de nosotros, los algoritmos lo tienen bastante fácil. Tienen claras nuestras preferencias, y hacen lo posible por ofrecernos las mejores opciones posibles.

E incluso cuando no estamos buscando información activamente, los algoritmos ponen delante de nosotros una gran cantidad de contenido recopilado en base a nuestras preferencias. 

Todo esto podría parecer una gran ventaja para nosotros, ya que lo pone muy fácil para encontrar el contenido exacto que queremos. Pero por beneficioso que parezca, presenta un problema considerable. 

Este problema es el efecto burbuja, y puede afectar seriamente a nuestra percepción y criterio sin que seamos conscientes de ello. A base de darnos solamente la información acorde a nuestras ideas, los algoritmos sesgan completamente nuestra percepción de la realidad. 

A fin de cuentas, están haciendo que solo veamos un lado de la historia. Puede ocurrir por ejemplo con noticias poco relevantes, de las cuales acabamos leyendo los detalles solo en un par de medios que consultamos con frecuencia.

Pero más allá de las noticias menos relevantes, el efecto es más perjudicial. Al buscar información sobre eventos importantes que ocurren en el mundo, o datos para tomar una buena decisión en un tema serio, ese sesgo informativo tiene graves consecuencias. 

Por ejemplo, si alguien está muy en contra de llevar mascarilla, los algoritmos detectan esto y, en vez de dar información científica sobre los beneficios de las mascarillas, dirigen al usuario a círculos en los que piensan de forma similar. 

Y si queremos información respecto a candidatos políticos y su actividad reciente, los algoritmos tratarán de dirigirnos a webs en las que se habla positivamente de los políticos a los que somos afines, y negativamente de los que están en el lado opuesto del espectro político. 

Si de por sí es complicado obtener información neutral de absolutamente cualquier cosa, los algoritmos lo ponen incluso más difícil. Nos guían a lugares en los que se dice aquello que queremos oír, aquello que llamará nuestra atención. 

Y cualquier tema o perspectiva contrarios a nuestras propias ideas acaban relegados a posiciones menos visibles. Sin que nos demos cuenta de ello, los algoritmos nos aíslan e impiden que contrastemos la información con facilidad. 

Todo esto provoca que acabemos metidos en una burbuja informativa. Nos convierte en potenciales víctimas de datos sesgados o erróneos, de desinformación… Los algoritmos hacen que no tengamos una imagen real del mundo que nos rodea. 

Por supuesto, esto es preocupante en numerosos aspectos. El aumento de fanáticos de las teorías pseudocientíficas, como los terraplanistas o los antivacunas, y la proliferación de las “fake news”, son buenos ejemplos de las consecuencias que pueden tener estas burbujas informativas a nivel global. 

Esto es lo que quieres comprar

El consumo por internet, ya sea en forma de compras online o mediante el uso de plataformas de streaming en nuestros ratos de ocio, ha hecho que dispongamos de innumerables opciones.

Como consumidores, esto suele ser una ventaja. Tenemos mayor variedad de productos entre los que elegir, variedad de precios para que podamos escoger aquellos que se ajustan a nuestras necesidades…

Toda esta variedad hace que tengamos la sensación de tener un mayor control, mayor poder de decisión sobre todos y cada uno de los objetos de consumo que enfrentamos en nuestro día a día. 

Pero es simplemente eso, una sensación. Los algoritmos crean una fantasía, una fachada frente a los productos que consumimos que nos hace creer que tenemos control sobre la situación. 

La realidad es que nuestro consumo de cualquier tipo está controlado por los algoritmos. Como con todos los demás ámbitos, los algoritmos recopilan información sobre nuestros hábitos y preferencias de consumo, y los utilizan para guiarnos hacia productos concretos.

Esto puede ser una ventaja en ciertas ocasiones, ya que nos pone las cosas fáciles a la hora de elegir un producto concreto, o encontrar productos de marcas que nos inspiran confianza. 

Por supuesto, que nuestro consumo esté guiado por algoritmos también tiene sus desventajas. La más obvia es que coartan nuestra capacidad de decisión. Los algoritmos, como en los casos previos, nos muestran lo que creen que queremos ver. 

Piensa por ejemplo en las plataformas de streaming que utilizas, y en cómo eliges el contenido que ves diariamente. Sin duda alguna, escogerás una buena cantidad de series y películas porque los trailers e información que has visto al respecto (probablemente gracias a los algoritmos) habrá despertado tu interés. 

Pero los datos muestran que nuestras elecciones en las plataformas de streaming están extremadamente condicionadas por la elección que hacen estos algoritmos para cada uno de nosotros. 

De hecho, se calcula que en torno al 80% del contenido que vemos en Netflix ha llegado a nosotros gracias al algoritmo de la plataforma. ¿Crees que no? Puedes comprobarlo de forma muy sencilla. 

Simplemente presta atención a cuántas veces escoges el contenido que vas a ver de tu sección de recomendaciones, y compáralo el número de veces en las que tú buscas el contenido por tu cuenta, sin depender de las recomendaciones. Probablemente te lleves una sorpresa. 

No obstante, aunque parezca bastante conveniente, esto no implica necesariamente que nos ofrezcan las opciones más beneficiosas para nosotros. A fin de cuentas, cualquier compañía que usa estos algoritmos lo hace con la intención de obtener beneficios. 

En consecuencia, no es raro que el algoritmo nos muestren un producto similar al que queremos, pero cuya venta beneficiaría más a la compañía (incluso si hay otras opciones que se adaptan mejor a lo que buscamos). 

También es común que, mientras usamos internet para cualquier tarea al azar, los algoritmos actúen a través de los anuncios de las webs y apps que estamos utilizando. Con su habitual proceso de recopilación de datos, los algoritmos convierten esa búsqueda que hiciste hace días por curiosidad en un anuncio que acabas viendo en todas partes. 

Y no solo insisten en mostrarte el producto al que habías echado un vistazo. También te ponen delante otra serie de productos, relacionados de un modo u otro con el que a ti te interesaba, para tratar de convencerte de que gastes tu dinero en más de una cosa. 

Tal y como ocurre con cualquier otro tipo de comercio, los algoritmos crean una necesidad en nosotros. Nos incitan a pensar que necesitamos algo, que hay una necesidad que cubrir. Y esos anuncios que nos persiguen por diferentes webs acaban convertidos tarde o temprano en otra venta más. 

A fin de cuentas, los humanos somos influenciables, y los algoritmos están más que preparados para sugestionarnos y convencernos de que hagamos algo concreto, ya sea comprar diez cosas distintas en Amazon o ver una película por la noche. 

De hecho, los algoritmos nos conocen tan bien y entienden tan bien nuestros patrones de comportamiento que a veces hacen cosas dignas de la ciencia ficción. Por ejemplo, hace unos años el algoritmo de la compañía americana Target fue capaz de averiguar que una mujer estaba embarazada mucho antes de que ella se lo hubiera contado a nadie. 

En Target llevaban años enviando publicidad personalizada a sus clientes, e incluyendo cupones, descuentos y ofertas para incentivar a los usuarios a gastar dinero bajo la promesa de llevarse un chollo. 

Para que cada panfleto de publicidad fuera eficaz, había que conocer a los clientes. Lo cual, como es obvio, es la tarea que se le designó a un algoritmo. Y a base de analizar patrones de miles de clientes durante meses, se logró obtener una cantidad impresionante de datos. 

En el caso que hemos mencionado sobre una mujer embarazada todo fue cuestión de estudiar los hábitos de compra de numerosas mujeres durante un tiempo. El algoritmo se dio cuenta de que durante un embarazo, las mujeres hacían unas compras muy concretas. 

Por ejemplo, durante el primer trimestre compraban suplementos vitamínicos y otros productos de cuidado personal. En el segundo trimestre empezaban las compras de objetos para bebés y ropa premamá. 

De esta forma el algoritmo logró detectar con bastante exactitud qué clientas esperaban un bebé en los primeros meses del embarazo.  Y desde ese momento, en cuanto el algoritmo detecta las compras típicas del primer trimestre, Target envía a esas clientas publicidad de productos relacionados con embarazos y bebés. 

Ese es un ejemplo de miles, y la realidad es que cada vez que queremos hacer cualquier compra o consumir cualquier tipo de producto, los algoritmos se ponen en funcionamiento para guiarnos sutilmente hasta los productos que ellos mismos han seleccionado.

Cuando tenemos un resfriado o un dolor de cabeza, o cuando sufrimos algún tipo de lesión física leve, disponer de estos medicamentos nos evita tener que hacer una visita innecesaria al médico, o tener que depender de medicinas con las que no estamos tan familiarizados. 

Y que algunas de estas medicinas sirvan para propósitos muy diferentes es por supuesto una gran ventaja. Evita que acumulemos muchos medicamentos distintos, y que tengamos que rebuscar entre ellos cuando tenemos una emergencia. 

Si te pedimos que eches un vistazo al botiquín que tienes en casa, seguro que hay algunos fármacos que tendrás a mano. Si tienes niños pequeños, por ejemplo, seguramente haya un bote de Dalsy guardado para las emergencias. 

Y para los adultos, hay unos medicamentos en concreto que suelen estar presentes en todas las casas. Los más comunes son sin duda alguna el ibuprofeno, el paracetamol y la aspirina. 

Estas medicinas son extremadamente polivalentes, de fácil acceso, y usualmente no provocan efectos secundarios serios en quienes los usan. Así que no es de extrañar que sea tan común utilizarlos para diversos problemas de salud. 

Pero hay algo en referencia a estos tres fármacos que a menudo pasamos por alto: son compuestos químicos muy diferentes, y aunque comparten algunas funciones, su propósito no es el mismo. 

Índice de contenidos

1. Sobre la aspirina
2. Respecto al ibuprofeno
3. Acerca del paracetamol

La idea generalizada es que estos medicamentos ayudan a aliviar ciertos tipos de dolor, y a combatir diversos síntomas como la fiebre o la inflamación. No obstante, la aspirina, el ibuprofeno y el paracetamol tienen efectos diferentes en el cuerpo. 

Es decir, no todos valen para lo mismo. Por desgracia, este desconocimiento puede hacer que tomemos uno de ellos para aliviar síntomas de alguna enfermedad para la que realmente no tienen efecto alguno. 

E incluso cuando se trata de aliviar síntomas generales, como el dolor, no todos valen. La composición de cada uno de estos medicamentos hace que tengan funciones muy específicas, mucho más limitadas de lo que podríamos pensar. 

Salvo que seas aficionado a leer cada línea de los prospectos de los medicamentos, es muy probable que no seas consciente de las diferencias entre estos tres. Para ponértelo fácil, vamos a repasar las características y funciones que tiene cada uno de ellos. 

Sobre la aspirina

La aspirina es probablemente uno de los medicamentos con los que antes nos familiarizamos desde muy pequeños. Es fácil encontrarla en cualquier casa, y hasta hace unos años también contaba con una versión hecha específicamente para niños pequeños. 

A la aspirina se la conoce también como ácido acetilsalicílico. Se vende como un medicamento independiente, generalmente en forma de comprimidos, pero también se incluye con frecuencia en otros compuestos, como por ejemplo fármacos para el resfriado común. 

Respecto a su efecto, la aspirina es primero y ante todo un analgésico. Es decir, es un fármaco destinado al alivio del dolor. Esto aplica para diversos tipos de dolor, ya sean musculares o dolor de cabeza. 

También es efectiva contra los síntomas del resfriado común y de la gripe, especialmente para ayudar a combatir la fiebre. Además, puede ayudar con el dolor menstrual y el dolor de encías generado por problemas dentales. 

Más allá de esas dolencias comunes, la aspirina también se utiliza para tratar otras enfermedades más severas. No solo por sus beneficios como analgésico, sino también por otras cualidades asociadas a su composición. 

Uno de sus usos más comunes es el tratamiento de personas con problemas cardíacos, especialmente aquellas que presentan riesgo de infarto o ya han sufrido algún infarto con anterioridad. La aspirina puede ayudar a prevenir ataques cardíacos posteriores. 

Dependiendo de la patología de cada paciente, también puede ayudar a tratar los síntomas de varios tipos de artrosis y enfermedades que causan dolor en las articulaciones. Es particularmente efectiva para tratar el dolor de la artrosis erosiva, la osteoatrosis, y el lupus eritematoso sistémico. 

Otro uso relativamente común de la aspirina es para la prevención de accidentes cerebrovasculares causados por bloqueos del riego sanguíneo al cerebro, en personas que han sufrido este tipo de dolencias con anterioridad. 

Desde luego, hay una variedad enorme de usos para la aspirina, que van mucho más allá de las enfermedades leves y los resfriados y dolores de cabeza. No obstante, este fármaco también tiene algunas desventajas serias que deben tenerse en cuenta. 

La composición de la aspirina reduce la coagulación sanguínea, por lo que la aspirina está contraindicada para personas con problemas de hemorragias frecuentes y para quienes toman tratamientos anticoagulantes, ya que una hemorragia de cualquier tipo podría acabar siendo algo grave por la acumulación de sustancias anticoagulantes. 

Además, la aspirina está asociada al Síndrome de Reye, una enfermedad poco común pero bastante grave que afecta a niños y adolescentes. De acuerdo a diversos estudios, el ácido acetilsalicílico tiene un vínculo directo con ese síndrome. 

Esta enfermedad suele atacar a los menores que están en proceso de recuperación de enfermedades víricas. Causa numerosos síntomas, como inflamación en el hígado y el cerebro, convulsiones y náuseas. 

En casos graves, el Síndrome de Reye puede incluso llegar a causar la muerte de los menores afectados. Por este motivo, actualmente la aspirina está contraindicada para menores de 16 años, y solo se les receta cuando no hay otra alternativa. 

Y como muchos otros medicamentos, las aspirinas pueden causar problemas estomacales si la tomamos con demasiada frecuencia. Para evitarlo o reducir esos efectos, lo mejor que podemos hacer es tomar los comprimidos con una comida. 

Respecto a cuáles son las mejores ocasiones para usar aspirinas, hay unas cuantas situaciones en las que es probable que tu médico te recomiende este fármaco como tratamiento. 

La aspirina funciona bien para aliviar el dolor causado por migrañas , infecciones orales, e infecciones respiratorias. También ayuda a combatir algunos síntomas gripales, como por ejemplo la fiebre, y alivia el dolor de espalda leve. 

Respecto al ibuprofeno

Tal y como mencionábamos antes, la aspirina es un analgésico. Y el ibuprofeno también entra dentro de esta misma categoría de fármacos destinados al alivio de diferentes tipos de dolor.

Pero además, ya de base el ibuprofeno tiene algunas ventajas sobre la aspirina. Este medicamento también actúa como antiinflamatorio, por lo que puede cubrir algunas dolencias contra las cuales la aspirina resulta inutil. 

En lo referente a formato, el ibuprofeno se comercializa sobre todo como comprimidos que deben tomarse enteros, tragándolos con agua. También es posible encontrar sobres monodosis de ibuprofeno, en los cuales el fármaco viene en un formato estilo jarabe, y por tanto puede tomarse sin necesidad de otros líquidos. 

Un factor importante que hace el ibuprofeno muy útil para todas las edades es la variedad de dosis que están disponibles en el mercado. Hay comprimidos de menor dosis, como los de 100 miligramos o 200 miligramos, que pueden usarse para dolencias leves o para el tratamiento de niños pequeños. 

Y también hay dosis mucho mayores, como los comprimidos de 650 miligramos o incluso 1 gramo. Por supuesto, estas versiones son mucho más potentes y suelen reservarse para personas con dolor agudo o que requieren en general un tratamiento más severo. 

El ibuprofeno además está presente en la formulación de muchos fármacos bastante comunes. Por ejemplo, es habitual encontrarlo en jarabes para la tos o medicamentos para síntomas gripales. Y también es el principio activo del famoso jarabe infantil Dalsy. 

Respecto a los usos del ibuprofeno, este fármaco está orientado principalmente al tratamiento de inflamación y dolor de diversos tipos. Gracias a ello, es muy efectivo en situaciones muy diferentes. 

El ibuprofeno puede ayudar con el dolor muscular y de articulaciones, el dolor causado por heridas, y la inflamación generada por todo tipo de dolencias. De hecho, en ocasiones se utiliza para tratar el acné, ya que reduce la inflamación de los granos. 

También es eficaz para aliviar el dolor menstrual, y para reducir el dolor, inflamación, rigidez y sensibilidad provocados por enfermedades crónicas como la artrosis reumatoide y la osteoartrosis. 

Y por supuesto, es efectivo contra otras patologías más habituales. Puedes tomarlo para aliviar el dolor de cabeza o dolor de espalda, además de para controlar síntomas gripales como la fiebre. 

Como todos los medicamentos, el ibuprofeno tiene algunos efectos secundarios asociados  a su uso, que pueden presentarse o no dependiendo de cada paciente. Como con cualquier medicina, lee bien el prospecto y sigue las indicaciones de tu médico cuando tengas que tomar ibuprofeno. 

Lo que sí es recomendable es que tomes el ibuprofeno después de comer, o durante una comida, para evitar daños en el estómago si lo usas con frecuencia. Para personas con un tracto digestivo sensible, es posible que tengan que tomar protectores de estómago a la par que el ibuprofeno. 

Acerca del paracetamol

Al igual que los otros dos fármacos que ya hemos analizado, el paracetamol es un analgésico, es decir, un medicamento para el tratamiento del dolor leve. Y también es antipirético, lo que implica que ayuda a reducir la fiebre. 

A rasgos generales, podríamos decir que sus efectos son muy similares a los del ibuprofeno. Además, el paracetamol también se comercializa en dosis muy variadas, permitiendo así adaptar la toma con facilidad a pacientes muy distintos. 

El paracetamol se usa para tratar dolor y malestar general, y dado que es eficaz contra la fiebre, es posible encontrar el paracetamol como parte de la composición de muchos fármacos destinados a tratar síntomas de la gripe y los resfriados. 

Un punto importante a tener en cuenta es que el paracetamol no tiene propiedades antiinflamatorias, al contrario que el ibuprofeno. Por lo tanto, si sufrimos algún tipo de inflamación, el paracetamol no nos sirve como tratamiento. 

Más allá de eso, podemos tomar paracetamol para aliviar el dolor de cabeza, dolores menstruales, dolores musculares y de articulaciones, dolor dental y de encías… Y por supuesto, también sirve para combatir la fiebre. 

Visto de esa manera, podría parecer que la diferencia entre el paracetamol, la aspirina y el ibuprofeno es mínima. Y en cierto modo es así, ya que todos estos medicamentos tienen efectos bastante similares, especialmente si comparamos el paracetamol y el ibuprofeno. 

No obstante, hay suficientes diferencias como para que puedas determinar cuándo debes usar uno u otro. Y como con cualquier otra medicina, la información que te de tu médico y los datos del prospecto son la clave para decidir. 

Como ya hemos mencionado antes, la aspirina tiene algunos usos muy concretos que los otros dos medicamentos no comparten. Por ejemplo, para la prevención de problemas cardíacos y accidentes cardiovasculares. 

Ergo si un médico te receta aspirina para ese tipo de enfermedades, no puedes sustituirla por ibuprofeno o paracetamol. Y tal y como mencionábamos antes, es preferible no usar aspirina en menores de 16 años. 

Por otro lado, el ibuprofeno es un buen antiinflamatorio y es fácil encontrarlo en dosis muy diferentes, así que se adapta a personas de todas las edades y condiciones de salud variadas. En consecuencia, permite un uso más general. 

Y finalmente, el paracetamol es capaz de tratar las mismas dolencias que el ibuprofeno, salvo claro está, la inflamación. Y también se encuentra en dosis muy variadas y como parte de otras medicinas. 

En general el paracetamol tiene menos efectos secundarios que el ibuprofeno y la aspirina. Así que si lo que quieres es aliviar algún tipo de dolor o reducir la fiebre, y no tienes inflamación de ningún tipo, es preferible que tomes paracetamol. 

Aunque como ya hemos dicho, ante todo déjate guiar por tu médico a la hora de decidir qué tomar, sobre todo si sufres otros problemas de salud, y asegúrate de leer el prospecto por si al tomar alguna de estas medicinas sufres efectos adversos. 

Todas las misiones que trabajan en una misión tienen que tener todo eso en cuenta, además de muchos otros parámetros, si quieren que todos los aspectos de la misión salgan tal como se había planeado. 

Una de las partes más importantes de la planificación en una misión son los cálculos. Son necesarios para absolutamente todo: desde el diseño de la nave hasta la cantidad de cargamento que puede ir a bordo. 

Por supuesto, gran parte de la creación de una nave y de la planificación depende de cálculos de todo tipo. Ayudan a mantener la precisión en todo momento, y permiten crear los parámetros de seguridad necesarios para el trayecto. 

Dentro de todos los cálculos que deben realizarse antes de una misión, hay uno en particular en el que probablemente no hayas pensado. Es algo tan básico que es muy fácil pasarlo por alto. 

Y es que toda nave necesita combustible para despegar, llegar al espacio, y realizar maniobras en torno a nuestro planeta. Sin ello, como es lógico, no habría posibilidad de realizar misión alguna. 

Índice de contenidos

1. Tipos de combustible de cohetes
2. Ventajas y desventajas
3. Hora de hacer cálculos

Pero cargar un cohete con combustible no es tan simple como el repostaje de un coche. Diferentes cohetes requieren combustibles totalmente distintos, y el propio peso del cohete determina en gran medida la cantidad de combustible necesaria para la misión. 

Además, cuando los cohetes llevan algún tipo de cargamento a bordo, como por ejemplo un satélite o una sonda, la energía necesaria para alzar el vuelo con esas toneladas extra a bordo es mucho mayor. 

Pero cargar cantidades excesivas de combustible, con el riesgo de llevar muchísimo de sobra, tampoco es una opción. A fin de cuentas, el combustible también es peso añadido, y no es algo que pueda dejarse al azar. 

Por lo tanto, calcular el combustible que requieren los cohetes en cada misión es un trabajo que no puede tomarse a la ligera. Y no es nada sencillo; hay numerosas variables a tener en cuenta para cada proyecto. 

Tipos de combustible de cohetes

Una de las primeras decisiones que deben tomar los ingenieros involucrados en la planificación es el tipo de combustible que va a utilizar la nave elegida para la misión en la que trabajan actualmente. 

Si fuera algo como un coche, la decisión sería tan sencilla como elegir entre gasolina o diesel. Pero las aeronaves, por suerte o por desgracia, son mucho más complejas que cualquier vehículo que circula una carretera. 

Así que, a la hora de pensar cuánto combustible va a hacer falta para que la nave viaje al espacio, el primer paso es decidir entre las múltiples opciones de combustible para cohetes que hay disponibles. 

A rasgos generales, los combustibles para aeronaves se pueden dividir en dos grandes categorías: líquidos y sólidos. Dentro de estas categorías hay numerosos combustibles de diferentes composiciones, cada uno con propiedades y características particulares. 

A la hora de decidir entre ambas categorías, se tienen en cuenta diferentes factores. El peso y el espacio que ocupa cada combustible, por ejemplo, son uno de los primeros elementos que se valoran. 

A rasgos generales los combustibles más densos ocupan menos espacio, y por tanto pueden almacenarse en tanques más pequeños. La misma cantidad (en lo referente a peso) de combustible líquido, es menos densa, por lo cual ocupa un espacio mucho mayor. 

Por otra parte, la seguridad también es extremadamente importante a la hora de escoger combustible para una nave. Cualquier tipo de combustible, sea de vehículos terrestres o de aeronaves, suele ser tóxico, corrosivo, altamente reactivo o todo ello a la vez. 

Esos factores son muy comunes en la mayoría de combustibles, especialmente en los más eficientes. Pero hay otras características que no son tan comunes y que, por razones de seguridad, tienden a evitarse a menos que se disponga de los medios adecuados para contrarrestar los riesgos que suponen. 

Por ejemplo, aunque la corrosión es una característica común, hay algunos combustibles que son tan corrosivos como para que solo algunas sustancias especiales sean capaces de soportarlos. 

Y otros son reactivos hasta el punto de llegar a arder espontáneamente si entran en contacto con el aire, con cualquier materia orgánica, o incluso con la mayoría de metales más comunes. 

Ventajas y desventajas

Todas estas características que hemos mencionado pueden darse tanto en combustibles líquidos como en combustibles sólidos. Más allá de eso, cada categoría tiene sus ventajas y desventajas propias. 

Y por supuesto, en cada misión debe valorarse minuciosamente cuáles son las necesidades de la nave y qué tipo de carga va a ir a bordo durante el viaje. Así que es importante tener cada pequeño detalle en cuenta.

Por un lado, la gran mayoría de combustibles líquidos requieren motores mucho más complejos para procesar adecuadamente las reacciones químicas entre el combustible y el oxidante que lo hace arder. Pero al mismo tiempo el combustible líquido resulta mucho más potente que el sólido.

Por otro lado, los combustibles sólidos no requieren procesos complejos para reaccionar, y apenas requieren mantenimiento. Pero requieren condiciones de almacenamiento muy controladas, a salvo de cambios de temperatura y otros elementos. 

Entonces, ¿qué combustible suele elegirse para las misiones espaciales? Lo más habitual es que los cohetes carguen con una combinación de ambos tipos de combustible para aprovechar las ventajas que presenta cada uno. Y cada uno se usa en diferentes partes del vuelo. 

El combustible sólido normalmente se utiliza en el despegue y las primeras fases del vuelo. Este combustible se consume rápidamente, y generalmente los depósitos en los que se almacenaba se desprenden del cohete principal. 

Después de aligerar la nave, llega el turno del combustible líquido. Este combustible permite que la nave continúe su vuelo en vertical durante todo el tiempo necesario para lograr llegar al espacio. 

Generalmente en las naves se incluyen varias secciones con combustible líquido, usualmente con compuestos distintos. Esto permite una propulsión eficiente tanto dentro de la atmósfera terrestre como en el espacio. 

Por otra parte, muchas naves modernas también incluyen propulsores iónicos. Estos motores, que funcionan a base de gas ionizado gracias a corrientes eléctricas, no son muy potentes, pero son idóneos para la propulsión en el espacio exterior. 

No obstante, aunque en la actualidad ese sistema también forma parte de la propulsión de muchas naves, vamos a dejarlo de lado para los cálculos generales. Para saber cuánto combustible hace falta para mover una nave nos centraremos exclusivamente en los tipos de combustible que mencionábamos antes. 

Hora de hacer cálculos

Sabiendo todos los detalles sobre tipos de combustible y de motores, sobre los criterios que se usan para elegir una opción u otra, y el uso que se le da a cada uno dentro de una nave, el paso final es saber cuánto combustible hace falta para el vuelo. 

Y lo cierto es que la respuesta no es nada sencilla debido a la gran cantidad de variables que hay que tener en cuenta. A rasgos generales, en cada vuelo se carga una cantidad de combustible completamente distinta. 

Esto se debe principalmente a que cada cohete requiere unos mínimos concretos de combustible para poder despegar. Y dependiendo de la carga que vaya a bordo en la misión, puede necesitarse una mayor cantidad de combustible para poder alzar el vuelo. 

Además, la eficiencia de los motores causa unas diferencias drásticas en la cantidad de combustible que requieren los cohetes en cada etapa del viaje. Consecuentemente, los cohetes de hace unas décadas consumían muchísimo más combustible que los de ahora.

Así que, estrictamente hablando, no se puede determinar una cantidad concreta única de combustible para los vuelos de cohete. Sencillamente la carga de combustible varía en cada vuelo. 

Pero lo que sí podemos hacer es echar un vistazo a los datos de algunas de las naves más importantes de las últimas décadas, y hacernos una idea de la cantidad de combustible que gastan todos estos cohetes. 

Uno de los cohetes más legendarios que podemos analizar es el Saturno V de la NASA. Esta nave fue la responsable de llevar a Buzz Aldrin y Neil Armstrong a la Luna en el año 1969.

Con sus más de 110 metros de altura, y en torno a 3.300 toneladas de peso, el cohete Saturno V tiene el honor de ser el cohete más grande y más pesado construido hasta la fecha. 

Aunque quizá señalar sus dimensiones como algo digno de honor es poco acertado. A fin de cuentas, levantar algo tan monstruosamente grande del suelo requiere muchísima energía, por lo que el diseño no es muy eficiente. 

Por esta razón, la cantidad de combustible que hizo falta para que el Saturno V despegara fue enorme. La nave contaba con varios depósitos de combustible de queroseno y de hidrógeno líquido, además de tanques cargados de oxígeno líquido, necesario para poder quemar el combustible en el espacio. 

Solo para el despegue y los primeros segundos de vuelo, el Saturno V utilizó 770.000 litrosde queroseno, además de 1.204.000 litros de oxígeno líquido para poder llevar a cabo la combustión del queroseno. 

Una vez alzado el vuelo, entra en juego la segunda fase del cohete. Esta sección del Saturno V utilizaba 984.000 litros de hidrógeno líquido como combustible, que reacciona gracias a otros 503.000 litros de oxígeno líquido. 

Finalmente, la última sección del Saturno V, encargada de alejarse de la órbita terrestre en dirección a la Luna, requirió 252.750 litros de hidrógeno líquido, en conjunto a 73.280 litros de oxígeno líquido para la combustión. 

Es decir, a lo largo de todo el vuelo, este cohete utilizaba 2.006.750 litros de combustible, y 1.780.280 litros de oxígeno líquido que, como ya mencionábamos antes, es el oxidante necesario para la reacción del combustible. 

Otro programa espacial del que tenemos bastantes datos respecto al consumo de combustible es el Programa Space Shuttle. Lógicamente en todas las misiones de los Shuttle la cantidad de combustible utilizada fue distinta, ya que la carga de la nave variaba en cada misión.

En su tanque exterior, fácilmente reconocible por su gran tamaño y su característico color naranja, se cargaban en torno a 227.000 litros de combustible, compuesto de hidrógeno y oxígeno líquido. 

La pareja de cohetes aceleradores sólidos de los Shuttle, por su parte, llevaba una carga más alta, gracias a la mayor densidad del combustible sólido. Entre los dos cohetes, se sumaba un total de 1.000.000 kg de combustible. 

¿Y qué pasa entonces con las naves más modernas? Gracias al avance de la tecnología y las técnicas de ingeniería, ahora es posible hacer cohetes de menor tamaño, con diseños y motores mucho más eficientes que los de las naves del pasado. 

Consecuentemente, esto se traduce en un consumo de combustible mucho menor que el de los Shuttle o el Saturno V. Además, muchos de los cohetes que se usan en la actualidad utilizan combustibles que son de por sí más eficientes, por lo que no es necesario usar tanto combustible en el vuelo. 

Como ejemplo del consumo de combustible en naves modernas, podemos tomar los cohetes Falcon 9 de la compañía estadounidense SpaceX. Estos cohetes utilizan una mezcla de queroseno y oxígeno líquido en todas sus etapas.

Y el total de combustible cargado en sus tanques es de apenas 287.320 litros. Una cantidad ínfima, especialmente si lo comparamos con las cifras de los cohetes que mencionábamos anteriormente. 

Por supuesto. no todas las naves que se usan hoy en día utilizan la misma cantidad de combustible para despegar que los Falcon 9, ya que cada cohete, dependiendo de su diseño y su carga, requerirá un volumen de combustible diferente. 

Los cohetes Ariane 5 de la ESA, y los Soyuz de Roscosmos son considerablemente más pequeños que los Falcon 9, por lo que utilizarán mucho menos combustible que las naves americanas. 

En resumen, no es posible dar una cifra concreta de combustible para todos los cohetes. Pero puedes estar seguro de que siempre son varios cientos de miles de litros. A fin de cuentas, desafiar la gravedad de la Tierra no es una tarea fácil. 

Las empresas privadas, por supuesto, tampoco ignoran los beneficios de involucrarse en misiones espaciales y tomar un rol activo en las mismas. Cada vez hay más compañías que trabajan en crear cohetes, cápsulas espaciales y otros elementos necesarios para cada misión. 

Es un fenómeno que se está dando sobre todo en Estados Unidos, con empresas como SpaceX, Blue Origin y Boeing a la cabeza de este movimiento. La NASA ha contado ya varias veces con estas compañías, y de hecho tienen contratos establecidos con todas ellas para los próximos años.

Y este repentino interés por el espacio no es en absoluto algo casual. Las empresas se han dado cuenta de que más allá de la relevancia que tiene para la ciencia, la capacidad de viajar al espacio puede aportar grandes beneficios. 

Sabiendo esto, muchas compañías han decidido ir más allá de los acuerdos con agencias espaciales para desarrollar proyectos propios de diversos tipos. Uno bastante común es el turismo espacial, es decir, viajes al espacio para personas que no son astronautas profesionales. 

Todavía no se han producido viajes de ese tipo, pero ya hay algunos planeados para los próximos años. Y más allá del turismo espacial, hay otros modelos de negocio que están tomando fuerza en la industria espacial. 

Índice de contenidos

1. Una nueva era para las telecomunicaciones
2. SpaceX y su constelación de satélites
3. Los competidores de Starlink
4. El gran problema de las constelaciones de satélites

Quizá uno de los más populares es el centrado en los satélites de comunicaciones. Generalmente recibimos nuestra señal telefónica gracias a instalaciones con cables, antenas y otros instrumentos instalados en nuestro entorno. 

Pero si vives en una zona rural, o en una región bastante apartada de las grandes ciudades, sabrás que muchas veces la cobertura de estos servicios es muy escasa, o incluso nula en ciertas circunstancias por la carencia de infraestructura. 

Sabiendo esto, las empresas privadas de la industria espacial se han propuesto la creación de diversas redes de satélites destinadas a las comunicaciones. Y no hablamos de una docena de satélites por compañía, sino de cientos e incluso miles de satélites orbitando nuestro planeta. 

Esto podría cambiar drásticamente el mundo de las telecomunicaciones en muy pocos años. Y Elon Musk y compañía lo saben. No obstante, no es una misión sencilla, y algunos de los obstáculos que plantea podrían ser un verdadero problema a largo plazo. 

Una nueva era para las telecomunicaciones

Tal y como mencionábamos antes, nuestras telecomunicaciones usualmente dependen de la infraestructura creada para ese propósito en la superficie de nuestro planeta. Antenas, repetidores de señal, instalaciones de cable de fibra óptica…

Las instalaciones de comunicaciones de este tipo suelen ser muy efectivas, y generalmente son más que suficientes para mantener a la mayoría de la población adecuadamente comunicada. 

Entonces, ¿por qué molestarse en gastar tiempo, dinero y recursos en desplegar una red de satélites de comunicaciones? Si la infraestructura habitual funciona bien, intentar crear otra radicalmente distinta parece un esfuerzo innecesario. 

La realidad no obstante es bastante más compleja. Las antenas, repetidores y demás aparatos de transmisión de señal funcionan sobre todo en base a la cercanía. Cuanto más cerca estamos de ellos, mejor señal de internet (y de teléfono) recibimos en nuestros dispositivos. 

Y por supuesto, si optamos por una conexión por cable por las ventajas que ofrece, nos vemos obligados a permanecer en un sitio fijo para seguir conectados a internet. Pese a que esta conexión garantiza más velocidad, la limitación que impone es considerable. 

Si vives en una ciudad o pueblo en los que la infraestructura de telecomunicaciones está debidamente distribuida y en buen estado, probablemente todo esto no suponga ningún problema. 

Pero la cosa cambia bastante en lugares sin la infraestructura adecuada. Piensa en zonas rurales, bosques, montañas, o incluso en medio de un océano. Las instalaciones de señal en lugares así son escasas o nulas, por lo que las comunicaciones se dificultan bastante. 

Generalmente quienes necesitan usar internet en esos lugares se resignan a tener una conexión inestable y de poca velocidad, incapaz de gestionar una videollamada o un servicio de streaming. 

En las zonas rurales de España es un problema habitual. Muchos lugares todavía carecen de instalación de fibra óptica y ADSL, lo que les obliga incluso a depender de conexión 3G para el uso de internet. Como es lógico, el servicio que eso provee no es especialmente bueno. 

Y en otros lugares, la conexión es sencillamente inexistente. Por ejemplo, hacer un viaje en barco por el océano implica dejar atrás la señal de internet hasta volver a tierra firme. Y en situaciones de emergencia, como puede ser el caso de desastres naturales, la infraestructura puede acabar destruida e imposibilitar completamente las comunicaciones. 

Aquí es donde entra el internet por satélite. Como tal, es un servicio que ya existe en la actualidad, y permite hacer llegar la señal de teléfono e internet incluso a los lugares más remotos. 

No solo es muy útil para hacer llegar la conexión a lugares en los que no hay acceso, sino que además resulta muy beneficioso en situaciones de emergencia en las que no es posible conectarse de la manera habitual.

Con todo esto en cuenta, la idea de seguir usando infraestructura de internet que depende de instalaciones terrestres parece casi contraproducente. Y aunque es cierto que el internet por satélite tiene sus ventajas, también tiene algunos inconvenientes importantes. 

Uno de los principales problemas que presenta este tipo de conexión es la escasa fiabilidad de la conexión en base a factores climáticos. En días de mal tiempo, la señal recibida puede ser muy inestable y desconectarse frecuentemente. 

También es un sistema bastante caro: si quieres usar internet por satélite en un domicilio, generalmente es necesario instalar antenas en el tejado. Y por supuesto establecer una red de satélites suficientemente amplia como para satisfacer a millones de personas no es especialmente barato para las empresas. 

La velocidad y la latencia tampoco son especialmente buenas en comparación con la conexión a la que estamos habituados. No obstante, en los últimos años ha mejorado bastante, por lo que tampoco suele suponer un gran problema. 

SpaceX y su constelación de satélites

Queda claro que el sistema de satélites tiene sus ventajas y sus desventajas. Desde luego es un sistema que aún tiene mucho que ofrecer, pero hasta ahora, muy pocas compañías se habían propuesto invertir en ello lo suficiente como para que cambie el panorama de las conexiones a internet. 

Todo ha cambiado a partir de la llegada de SpaceX, la empresa aeroespacial del multimillonario Elon Musk. Esta compañía ha entrado en la industria espacial rompiendo moldes. 

Si hay algo que caracteriza a SpaceX es su interés en la innovación y en invertir en nuevas tecnologías. Es una de las principales compañías que ha desarrollado cohetes reutilizables en los últimos años, hasta convertirlos en una realidad. 

Y otro proyecto que se han propuesto llevar a cabo en los próximos años es el de crear una constelación de satélites en torno a la Tierra, con el objetivo de generar una red de conexión de internet a nivel global. 

Este proyecto ha sido denominado Starlink, y su objetivo es poner varios miles de satélites en órbita durante la próxima década. Ya ha habido algunas misiones espaciales destinadas a llevar estos satélites al espacio, gracias a lo cual varios cientos de satélites ya orbitan nuestro planeta. 

Gracias a la tecnología que ha desarrollado SpaceX, el plan es que una vez que se despliegue la constelación de satélites a gran escala, se empiece a dar servicio de internet de banda ancha y alta velocidad a nivel global. 

Pero en principio, el servicio estará limitado a Estados Unidos y a Canadá, y podría empezar a funcionar a lo largo de este año. Aunque lógicamente, con las circunstancias actuales, es posible que se produzcan retrasos en el calendario planeado. 

Los competidores de Starlink

Por novedoso que sea el proyecto, SpaceX no es ni mucho menos la única empresa que ha decidido lanzar miles de satélites al espacio para distribuir la conexión a internet por todo el mundo. 

Solo en Estados Unidos hay varias grandes empresas que se presentan como la competencia directa de la red de satélites Starlink. Y todas ellas tienen medios como para conseguir establecer sus propias constelaciones en no demasiados años. 

Una de las principales competidoras es Amazon. La compañía de Jeff Bezos tiene una subsidiaria llamada Sistemas Kuiper, dedicada a la creación de un proyecto muy similar a Starlink: una constelación de satélites de internet. 

El proyecto salió a la luz el año pasado, y recientemente Amazon ha recibido la aprobación del Gobierno estadounidense para lanzar más de tres mil satélites al espacio durante la próxima década. 

Los satélites de Amazon todavía están en fase de diseño, por lo que todavía tardaremos un tiempo en verlo en funcionamiento. Pero se espera que más de la mitad estén desplegados en el espacio para el año 2026. 

Otra compañía que también está involucrada en un proyecto similar, y que se plantea como una competidora directa de los satélites de Elon Musk, es OneWeb. Esta empresa con sede en Reino Unido ha colaborado con la ESA y Airbus para desarrollar sus satélites y llevarlos al espacio. 

El objetivo de OneWeb era el mismo que el de las demás empresas que hemos mencionado, aunque con un despliegue de satélites bastante menor. Concretamente su plan es lanzar en torno a 650 satélites, de los cuales más de 70 ya orbitan en el espacio. 

No obstante, el futuro de OneWeb no está nada claro. Recientemente declararon su bancarrota, y fueron rescatados por una inversión del Gobierno de Reino Unido y diversas empresas. 

Dado que esa inversión implica que las partes implicadas tienen un gran interés en el proyecto, es de esperar que todo siga adelante. Pero considerando que la empresa va a vivir cambios importantes, es posible que haya cambios respecto a lo que se había planeado hasta ahora. 

En cualquier caso parece que a todas estas empresas, SpaceX inclusive, les va a salir bien el negocio. La contratación de internet por satélite ha aumentado bastante, especialmente durante los meses de cuarentena y distanciamiento social. Y esto podría ayudar a que ese tipo de conexión se normalizase poco a poco. 

El gran problema de las constelaciones de satélites

La posibilidad de tener una red de satélites global que haga llegar internet incluso a los lugares más remotos es desde luego algo que podría beneficiar a muchas personas, especialmente si el servicio que ofrecen no es caro. 

Pero lejos de ser todo ventajas, las constelaciones de satélites presentan una serie de problemas bastante serios, tanto a corto como a largo plazo. Y para empeorar las cosas, no tienen fácil solución. 

El primer problema que plantean es el riesgo de colisión. Actualmente el entorno de la órbita terrestre está repleto de basura espacial generada por todo tipo de misiones. Con los satélites que usábamos hasta ahora, no había peligro de choque.

Pero si de pronto añadimos miles de satélites a la ecuación, la cosa cambia bastante. Ante esas condiciones, el riesgo de colisión entre diferentes satélites aumenta considerablemente. 

De hecho, los satélites de SpaceX ya han tenido algún encontronazo, y la compañía no ha sabido gestionar la situación. El año pasado uno de los satélites Starlink entró en riesgo de colisión con el satélite científico Aeolus de la ESA. 

Y en SpaceX, en vez de desplazar su satélite para evitar el choque, se quedaron de brazos cruzados. SpaceX tenía la obligación de tomar medidas para que la colisión no se produjese, pero ante su inacción la ESA tuvo que desplazar a Aeolus para no arriesgarse a perder el satélite. 

Y aparte del riesgo de colisión, hay otro problema considerable: las interferencias que los satélites causan en los grandes telescopios de investigación de todo el mundo. Por desgracia, el diseño de los Starlink los hace visibles a simple vista, y esto tiene consecuencias graves para la astronomía. 

Hay que tener en cuenta que en la astronomía cada milésima de segundo cuenta. Los científicos tienen un tiempo muy limitado para usar los grandes telescopios, especialmente en las investigaciones destinadas a observar objetos celestes poco visibles. 

Pero en varias ocasiones, el paso de satélites Starlink por el cielo nocturno ha supuesto un verdadero desastre para estos científicos. Los Starlink reflejan excesivamente la luz, y crean una estela en el cielo que interfiere con las imágenes de los telescopios. 

Sencillamente los satélites son tan brillantes que acaban impidiendo que los telescopios puedan tomar imágenes nítidas. Y esto puede suponer una pérdida de información astronómica de valor incalculable. 

Quizá en un futuro esto no sea un problema, ya que SpaceX está trabajando con la comunidad científica para intentar reducir el impacto de sus satélites. Aunque algunos científicos no son muy optimistas respecto a si podrá encontrarse una solución adecuada.

Uno de los factores más relevantes en los cambios que hemos vivido ha sido la tecnología. El desarrollo de nuevos dispositivos, y la posibilidad de acceder a ellos con facilidad, ha simplificado muchísimo nuestra vida. 

Hay algunos ejemplos muy obvios, como es el caso de internet. Hace no tanto tiempo dependíamos de teléfonos y cartas para poder comunicarnos con alguien que estuviera lejos de nosotros. 

Y si queríamos obtener información, nos veíamos obligados a usar las fuentes impresas que tuviéramos a nuestro alcance. Lo cual, sin duda alguna, limitaba considerablemente nuestras posibilidades. 

A día de hoy, gracias a internet podemos hablar instantáneamente con personas que están en el otro extremo del mundo. Y es relativamente fácil acceder a casi toda la información y conocimiento que podemos necesitar.

Ese es tan solo un ejemplo de cómo la tecnología puede avanzar muchísimo en muy poco tiempo, cambiando en el proceso nuestro modo de vida y las posibilidades que están a nuestro alcance. 

Índice de contenidos

1. Prótesis controladas por el cerebro
2. Turbinas eólicas voladoras
3. Ropa y tejidos inteligentes
4. Tecnología implantada en nuestro cuerpo
5. Impresión 3D de material orgánico

Por supuesto, los avances en tecnología nunca paran. En todo momento hay personas trabajando en mejorar productos y crear nuevos inventos que nos faciliten nuestro día a día de diversas maneras. 

Al igual que en la última década la tecnología ha avanzado muchísimo, es de esperar que en los próximos años también se produzcan grandes avances, y veamos cómo llegan al mercado productos que hasta hace no tanto sonaban a ciencia ficción. 

Ya hay profesionales trabajando en este tipo de proyectos, y gracias a ello, en unos cuantos años veremos cómo lo que ahora es simple teoría acaba convirtiéndose en algo sin lo que se nos haría extraño vivir. 

Si quieres saber qué nos espera en lo que respecta a avances tecnológicos, en este artículo hemos recopilado algunas de las tecnologías que en 2030 formarán parte de nuestra realidad diaria. 

Prótesis controladas por el cerebro

Debido a accidentes o a diversas enfermedades, hay personas que han nacido sin alguna de sus extremidades, o las han perdido a lo largo de su vida. Para hacer su vida algo más sencilla, muchas usan prótesis de diversos tipos. 

Pero con frecuencia las prótesis no son muy funcionales, ya que hasta hace no tanto eran simplemente extremidades rígidas que no aportan movilidad alguna, o que se articulan solo con influencia externa (por ejemplo, usando las manos para mover la prótesis). 

Por suerte, en los últimos años las prótesis han avanzado bastante. Empresas como Open Bionics han desarrollado prótesis robóticas de antebrazo que detectan los movimientos musculares del usuario y articulan la muñeca y la mano en base a ello. 

De por sí es un avance considerable, ya que permite crear prótesis inteligentes, con una movilidad más natural e intuitiva. Pero hay un paso más allá las prótesis conectadas al sistema nervioso.

Al tener una conexión directa con el cerebro, mover y articular estas prótesis es tan simple como pensar en el movimiento que queremos hacer. Aunque por supuesto, crear algo así no es tan sencillo. 

Para conseguir que estas prótesis funcionen, deben estar conectadas mediante electrodos y otros sistemas similares al cerebro, al sistema nervioso, e incluso a los huesos. Estos electrodos detectan las señales del propio cuerpo y las envían a la prótesis, haciendo que realice los movimientos pensados por el usuario. 

Por si fuera poco, las señales pueden ir en ambos sentidos. Y si las prótesis incluyen sensores, esto hace que los usuarios tengan, de forma artificial, sentido del tacto en su prótesis. 

Ya ha habido algunas pruebas a pequeña escala con prototipos, y parecen demostrar que este tipo de tecnología es viable. Considerando esto, es de esperar que para el año 2030 la mayoría de prótesis se controlen con el cerebro y permitan percibir diferentes sensaciones. 

Turbinas eólicas voladoras

Generar energía renovable es algo que está en la mente de muchos científicos desde hace tiempo. Y cuanto más se agravan los problemas causados por el cambio climático, más urge buscar soluciones energéticas viables. 

Por supuesto, ya disponemos de tecnologías de obtención de energía renovable. Algunas de las más comunes son los paneles solares y las turbinas eólicas, muy comunes en toda la Península. 

Pero bajo ciertas condiciones, estos dispositivos pueden no ser especialmente eficientes. El lugar en el que se instalan influye, por supuesto, pero cuando se trata de turbinas eólicas la altura es uno de los factores más relevantes. 

Como ya habrás visto numerosas veces, las turbinas eólicas se instalan sobre torres altísimas para aprovechar al máximo la fuerza del viento. Y es que cuanta más altura, mayor es la velocidad del viento, por lo que permite producir más energía. 

No obstante, con las turbinas solares comunes hay limitaciones. Para que la estructura sea estable y segura, las torres sobre las que se instalan no pueden superar cierta altura, y esto por supuesto afecta a la eficiencia de la turbina. 

Para solucionar este problema, se ha planteado la posibilidad de crear turbinas eólicas que se mantengan en el aire, permitiendo así situarlas a mayor altitud y generar en consecuencia más energía. 

Por extraño que suene la idea de tener turbinas eólicas voladoras, algunos prototipos han demostrado resultados muy prometedores. Por ello, podemos esperar que para 2030, este tipo de turbinas se lancen al mercado. 

Si te preguntas cómo funcionarían, hay diferentes sistemas que pueden mantenerlas en el aire. Algunas tienen helio en su interior, otras disponen de un sistema de alas a modo de planeador, otras tienen cometas instaladas… Es decir, hay diferentes opciones. 

Además, aunque no hay una torre bajo este tipo de turbinas, siempre tienen una conexión con el suelo. Generalmente se trata de algún tipo de cable de alta resistencia, que además permite la transmisión de la energía obtenida por la turbina. 

Ropa y tejidos inteligentes 

Los dispositivos inteligentes se han convertido en parte de nuestra normalidad en los últimos años. Usamos smartphones, pulseras inteligentes, y también diversos dispositivos en nuestro hogar que hacen nuestra vida mucho más sencilla. 

Y cada vez es más común que los dispositivos más ordinarios tengan tecnología implementada que va más allá de sus funciones habituales. Tener hasta la nevera y el robot de cocina conectados a internet se está volviendo más común cada día. 

Algo a lo que se ha dedicado muchos recursos es al desarrollo de dispositivos inteligentes que podemos llevar encima. Por supuesto, nuestros teléfonos son un claro ejemplo de ello, pero en el futuro podemos esperar que esta tecnología sea aplicada a otros objetos muy diferentes. 

Durante la próxima década podremos disfrutar de la incorporación de tecnología en algo sin lo que nunca salimos de casa: nuestra ropa. Diversas empresas llevan tiempo trabajando en tejidos inteligentes, y no parece que haga falta esperar demasiado para que se convierta en una realidad. 

Los productos textiles inteligentes pueden tener usos muy diversos, lo que permitiría aplicarlos en ámbitos más allá del día a día. Por ejemplo, podrían desarrollarse prendas para recopilar datos sobre nuestro cuerpo, como el ritmo cardíaco o el nivel de oxígeno o azúcar en sangre.

Eso podría resultar particularmente útil en pacientes de hospital, y en personas que sufren enfermedades crónicas o que requieren supervisión médica de algún tipo. También podría ayudar a deportistas, ya que tendrían información en todo momento sobre su estado físico. 

También se están desarrollando tejidos inteligentes con otras aplicaciones. Por ejemplo, hay algunos dedicados a la protección (capaces de reaccionar ante estímulos externos y cambiar su estructura acorde a las necesidades), o telas capaces de adaptarse y cambiar en base a la temperatura. 

Otros tejidos inteligentes más sencillos, que de hecho ya llevan algo de tiempo en el mercado (aunque no de forma asequible) son los textiles que cambian de color o que se iluminan.

En general las posibilidades son infinitas, y se espera que en los próximos diez años las telas con aplicaciones tecnológicas incluidas sean mucho más comunes, convirtiéndose en otro dispositivo más que usamos diariamente. 

Tecnología implantada en nuestro cuerpo

Siguiendo con la temática de llevar la tecnología siempre encima, hay otro tipo de productos que, en base a lo que algunas empresas están haciendo en la actualidad, probablemente estén disponibles en torno al año 2030: los implantes tecnológicos.

Algo que hemos visto mucho en los últimos años es la reducción del tamaño de los dispositivos tecnológicos. Por supuesto, cuando hay pantallas integradas suelen ser más grandes. Pero eso es algo que se hace por preferencia de los usuarios, no por necesidad. 

Los dispositivos de almacenamiento de información son el caso más obvio. Un disco duro externo que cabe en la palma de nuestra mano puede almacenar sin problemas varios terabytes de datos. Y las tarjetas Micro SD, que son escasamente del tamaño de la yema de un dedo, ya son capaces de almacenar en torno a 1TB. 

Lo mismo ocurre con cualquier dispositivo que usamos diariamente. Smartphones, cámaras, televisores, ordenadores… Todo es mucho más potente y funcional que hace años, pese a que el tamaño de sus componentes se ha reducido de manera significativa. 

Teniendo esto en cuenta, no es extraño que algunas empresas hayan imaginado la posibilidad de crear dispositivos minúsculos que podamos implantar bajo nuestra piel, eliminando así la necesidad de cargar con un producto encima. 

Algunos expertos predicen que durante la próxima década veremos cómo llegan al mercado diferentes dispositivos inteligentes implantables en nuestro cuerpo. Y estas predicciones no están basadas solo en su imaginación; ya ha habido varios implantes de este tipo. 

En varias ocasiones se han implantado pequeños chips en el cerebro que pueden controlarse desde cualquier smartphone y permiten controlar la actividad cerebral y ciertas funciones motoras. 

Y algunas empresas han desarrollado implantes tecnológicos que tienen uso práctico en el día a día. Por ejemplo, en I am ROBOT han creado implantes NFC que se insertan bajo la piel de las manos. 

Estos pequeños chips cumplen con todas las funciones que tienen los dispositivos NFC corrientes. Por ejemplo, permiten transmitir pequeñas cantidades de información, realizar pagos, o incluso abrir puertas con cerraduras aptas para ello. 

Dado que ya es posible tener un chip NFC implantado en nuestra mano, es de suponer que en los próximos años veremos cómo otros dispositivos siguen el mismo camino. Por lo que es muy factible que las predicciones de los expertos se hagan realidad. 

Impresión 3D de material orgánico

Otro gran cambio que hemos visto en los últimos años, especialmente en lo que respecta a la manufacturación de productos, es la implementación de impresoras 3D. Son capaces de crear desde los objetos más sencillos hasta productos muy complejos. 

Originalmente las impresoras 3D estaban bastante limitadas. La mayoría utilizaban diversos compuestos plásticos para la impresión, tardaban gran cantidad de horas en terminar un proceso, y no eran especialmente buenas con los proyectos más detallados. 

Pero como pasa con todo en el mundo de la tecnología, han mejorado rápidamente, permitiendo implementarlas en campos muy diversos, y haciéndose poco a poco mucho más asequibles. 

No obstante, las impresoras 3D no han alcanzado ni remotamente el límite de su potencial. Hay una idea que lleva tiempo sobre la mesa, y que se está convirtiendo poco a poco en realidad: la impresión de tejido orgánico, más conocida como bioimpresión. 

Las aplicaciones de este tipo de tecnología se centran sobre todo en el campo de la medicina, ya que la impresión 3D podría permitir imprimir órganos y diversos tejidos destinados a la investigación, a la práctica de procedimientos quirúrgicos, e incluso a trasplantes. 

De hecho, como ya contábamos hace unos meses en este reportaje, diversos laboratorios y centros de investigación ya han logrado bioimprimir varios órganos y partes del cuerpo con éxito. 

Estos órganos todavía no son funcionales, y todavía se ha experimentado muy poco con ellos. Pero sus ventajas son obvias, por lo que podemos esperar grandes avances en la próxima década, y quizá grandes cambios en la medicina gracias a ello. 

Por ejemplo, quienes necesitan un trasplante no tendrían que pasar meses, o incluso años, esperando hasta que haya un órgano compatible para ellos. Una impresora podría crear cualquier órgano en cuestión de horas, lo que supondría no solo mejorar la calidad de vida de muchas personas, sino incluso salvar vidas. 

No obstante, las aplicaciones de la bioimpresión no se limitan al campo de la medicina. La industria alimentaria podría beneficiarse enormemente de la bioimpresión, ya que permitiría obtener ciertos productos de manera ética. 

El principal uso que se le ha dado en lo referente a la alimentación es la bioimpresión de productos cárnicos. La ganadería es una de las actividades humanas más contaminantes, y ante la creciente preocupación por el cambio climático y el bienestar animal, algunas empresas han desarrollado alternativas centradas en la impresión 3D. 

La opción que plantean es imprimir directamente carne, sin necesidad de gastar grandes cantidades de recursos en ganado, y evitando también el sacrificio de animales en el proceso. 

Algunas compañías usan células animales para su bioimpresión de carne. Las células pueden obtenerse de un animal vivo, y cultivarse para que se multipliquen, generando así la materia prima necesaria para la bioimpresión. 

Pero otras, como la empresa española NOVAMEAT, utilizan proteínas vegetales para imprimir carne vegetal. Puede que no proceda de un animal, pero gracias a la cantidad de investigación que han realizado, el resultado final tiene el mismo sabor, textura y apariencia que un trozo de carne real. 

En ambos casos, los beneficios van más allá de ayudar a combatir el cambio climático y evitar la muerte de animales. Al ser creada de manera artificial, podría alterarse la carne impresa para eliminar sustancias que causan problemas de salud, como el colesterol, y añadir otras beneficiosas para nosotros, como el Omega 3. 

Para acceder a ciertos ámbitos profesionales que requieren formación superior, el camino parece bastante claro. Si quieres ser veterinario estudias la carrera de veterinaria; si quieres ser médico, medicina…

Pero algunas profesiones no lo ponen tan fácil para acceder a ellas por diversas razones. Puede ser porque no hay unos estudios concretos que estén orientados a obtener ese trabajo, o también porque ciertos empleos requieren numerosas habilidades que no se consiguen con una sola carrera.

Y probablemente uno de los trabajos a los que muy pocos saben cómo acceder es el de astronauta. Es una profesión extremadamente compleja de realizar, y por tanto, los requisitos van mucho más allá que las de la mayoría de profesiones. 

Y eso hace que muy pocas personas se planteen genuinamente la posibilidad de ser astronautas. Para la mayoría, la idea de viajar al espacio queda en poco más que un sueño de la infancia.

Quienes pese a todo deciden intentar ser astronautas tienen por delante una tarea bastante difícil. Entre las escasas posiciones que hay abiertas para ser astronauta en todo el mundo, y los numerosos requisitos, está claro que es un trabajo reservado tan solo para unos pocos elegidos. 

Índice de contenido

1. Educación universitaria
2. Otros tipos de educación
3. Estado físico, carrera profesional y personalidad

Quizá te preguntes entonces cómo se puede lograr ser astronauta. Y la respuesta no es nada simple, porque la realidad es que cada agencia espacial tiene unos criterios propios para decidir quién es un buen candidato para viajar al espacio. 

No obstante, aun si no hay un camino fijo que pueda seguirse para ser astronauta, sí hay unas pautas generales acordes a las preferencias de todas las agencias espaciales del mundo. 

Si te interesa saber cómo puede cualquier persona convertirse en astronauta, en este reportaje analizamos qué hace falta estudiar para poder optar a ese trabajo, además de otros requisitos que también son muy necesarios. 

Educación universitaria

Las cualificaciones que debería tener un candidato a astronauta son numerosas y muy variadas, pero hay algunas que son absolutamente imprescindibles para poder siquiera optar a ello. 

Una de las más esenciales es sin duda la educación. Todas las agencias exigen que sus astronautas tengan una carrera universitaria. Y no vale cualquiera; dependiendo de la agencia la lista puede ser más general o estar limitada a unas cuantas. 

Como es de esperar, las carreras universitarias aceptadas entran todas en el ámbito de las ciencias. Son a fin de cuentas las que permiten tener cierta experiencia y conocimientos sobre el espacio y el tipo de equipamiento que se utiliza durante una misión espacial. 

Además, en todas las misiones suelen realizarse experimentos. En la Estación Espacial Internacional, donde muchos astronautas viven durante meses y meses, la investigación científica es una de las tareas que tienen que realizarse diariamente. 

Por supuesto decir simplemente “tienes que estudiar una carrera de ciencias” no acota mucho la lista, ya que dentro de este campo hay una gran cantidad de carreras, con temáticas totalmente distintas. 

Además, tal y como decíamos, cada agencia espacial tiene unos criterios propios, y esto implica que dependiendo de tu nacionalidad, deberás cumplir unos requisitos u otros. Por ejemplo, hay muy pocas carreras que la NASA acepta en sus astronautas. 

Dado que no hay una lista concreta y cada agencia tiene unas preferencias, lo más fiable a la hora de decidir es el sentido común. Por ejemplo, alguien que estudie medicina o ingeniería de caminos no tiene mucho que aportar a una misión espacial.

Pero quienes tengan un grado en ingeniería aeroespacial o ingeniería informática son muy útiles en una misión, ya que tienen conocimientos sobre los sistemas y aparatos utilizados en las naves. 

Las ingenierías más técnicas, especialmente relacionadas con tecnología o con vehículos de algún tipo, están por tanto muy bien valoradas en los candidatos a astronauta de cualquier agencia. 

También tienen gran relevancia en las misiones espaciales las carreras de ciencias puras. Las más importantes en esta situación son sin duda matemáticas y física, sobre todo si el candidato se ha especializado en astrofísica. 

Y otras carreras universitarias extremadamente valiosas para las misiones espaciales son las relacionadas con ciencias medioambientales, como biología, bioquímica o incluso geología. 

Quizá esto no parezca tener demasiado sentido, porque a fin de cuentas en el espacio no hay un ecosistema que pueda estudiarse. Pero muchos de los experimentos que se realizan en diversas misiones requieren conocimientos de esos campos. 

Por ejemplo, es habitual llevar células, bacterias y virus a la estación espacial internacional para estudiar cómo actúan en un entorno de microgravedad. Y los astronautas también analizan su propia sangre en el espacio por ese mismo motivo. 

En lo que respecta a la geología, resulta útil tanto para el análisis de muestras de terreno de nuestro planeta, como para el análisis de materiales en meteoritos y asteroides que pasan cerca de la Tierra. 

Las condiciones en el espacio son muy diferentes a las de nuestro planeta, por lo que realizar pruebas de diversos tipos sobre sustancias que ya conocemos puede revelar datos muy interesantes.

Y aunque todos los astronautas reciben entrenamiento en diversas materias durante varios años, llevar a expertos en un campo de interés puede facilitar el trabajo y asegurar que los procedimientos se realicen correctamente. 

Otros tipos de educación

Más allá de una carrera universitaria del ámbito científico, hay otros tipos de formación que dan bastantes puntos en el proceso de selección de astronautas. Algo muy útil es continuar con la formación superior más allá de la carrera universitaria, especialmente obteniendo un máster o doctorado relacionado con el espacio o la tecnología.

Otro factor muy importante son los idiomas. Todos los astronautas deben hablar inglés perfectamente, lo cual seguro que no es sorpresa alguna. Pero hay otra lengua más que todos deben saber: el ruso. 

Hay varios motivos para esto. Primero de todo, parte de la Estación Espacial Internacional pertenece a Rusia, por lo que parte del instrumental funciona en ruso, y la agencia Roscosmos siempre tiene astronautas rusos en la estación. 

Además, muchos de los lanzamientos se realizan en Rusia, gracias a los cohetes Soyuz. Y muchos astronautas de diversas agencias, como los de la ESA, entrenan en Rusia, en la conocida como Ciudad de las Estrellas. Por lo que saber el idioma es absolutamente imprescindible. 

Es cierto que los elegidos para los programas de entrenamiento de astronautas reciben clases de ruso durante su periodo de preparación. Pero saber el idioma de antemano es un punto a favor de cualquier candidato. 

Otros idiomas, como el japonés y varias lenguas de la Unión Europea, también pueden ayudar a que alguien sea seleccionado. Dado que muchas misiones se realizan mediante la colaboración de agencias de diferentes países, ser políglota es una gran ventaja. 

Aparte de estos conocimientos, hay otras habilidades que son muy útiles, y se valoran muy positivamente a la hora de decidir quién entra en los programas de entrenamiento de astronautas. 

La experiencia en ciertas actividades físicas siempre es un punto a favor. Quienes son profesionales de buceo, por ejemplo, se desenvuelven mejor en microgravedad, por lo que parten con ventaja en la selección. 

También puede ser favorable tener experiencia en actividades de supervivencia en entornos extremos, ya que garantizan que el candidato puede desenvolverse bien en las condiciones que pueden afrontarse durante una misión espacial. 

Es decir, las habilidades prácticas que se aprenden fuera de un aula tienen bastante peso. A fin de cuentas, en el espacio no todo depende del cerebro, y aunque el entrenamiento se asegura de preparar a los astronautas debidamente, los conocimientos previos nunca están de más.

Estado físico, carrera profesional y personalidad

No todo lo necesario para ser astronauta tiene que ver con los estudios, y es algo que los candidatos deben tener muy en cuenta si no quieren desperdiciar años preparándose para un puesto al que no pueden acceder. 

Tener buena forma física es algo completamente esencial. Pasar tiempo en el espacio tiene consecuencias para el cuerpo, como la pérdida de masa muscular. Alguien que no esté preparado físicamente vería su salud afectada durante la misión y tras su vuelta a la Tierra. 

Como es lógico, tampoco se aceptan candidaturas de personas con problemas graves de salud, o personas con enfermedades que requieren atención hospitalaria frecuente. Esas circunstancias podrían arriesgar vidas, así como la integridad de las misiones, y es algo que ninguna agencia puede permitirse. 

Más allá de estos factores, otro elemento a tener en cuenta es la experiencia profesional previa. Haber trabajado en campos relacionados con el espacio, las misiones espaciales o el tipo de experimentos realizados en las mismas siempre es una ventaja. 

Algunas agencias como la ESA no tienen unos requisitos específicos en lo referente a experiencia profesional. La Agencia Espacial Europea acepta candidatos que tengan experiencia profesional relevante para las misiones, y valoran muy positivamente a aquellos que han trabajado previamente con algún tipo de aeronave. 

Otras como la NASA son bastante más concretas respecto a lo que esperan de sus candidatos. Quienes quieran ser astronautas de la NASA deberán tener al menos 3 años de experiencia relevante, o en su defecto, 1.000 horas como piloto al mando de aeronaves.

Esto da bastante ventaja al personal militar, ya que pueden cumplir los requisitos de la NASA con más facilidad que otros candidatos. De hecho, hace algunas décadas la NASA exigía que todos los astronautas fueran pilotos militares. Lo cual descartaba automáticamente a cualquier persona que no formara parte del ejército. 

Y aparte de los estudios, la forma física, la experiencia profesional y muchas otras habilidades, hay algo que todas las agencias tienen en cuenta a la hora de seleccionar a sus astronautas: la personalidad y habilidades sociales.

Hay que tener en cuenta que las misiones hacen que los astronautas afronten situaciones muy complicadas incluso cuando todo va bien. Tienen que convivir en espacios muy pequeños durante semanas o incluso meses, realizar tareas que ponen en riesgo su vida, y lidiar con grandes niveles de estrés. 

Consecuentemente, es importante que los astronautas sean capaces de mantener un ambiente de trabajo agradable, y que sepan manejar la presión del trabajo sin perder los estribos. 

La capacidad de liderazgo y de tomar la iniciativa son factores que se tienen muy en cuenta. La creatividad también es una característica valorada, ya que puede ayudar a solventar problemas inesperados. 

Y desde luego, todo astronauta debe ser capaz de respetar la cadena de mando, y de seguir todas las órdenes que reciba de sus superiores y de Control de Misión. La disciplina es esencial para asegurar que las misiones se desarrollan tal y como se han planeado. 

Por último, y no por ello menos importante, todos los astronautas, independientemente de la agencia para la que trabajen o la misión que deban realizar, deben saber cómo comunicarse adecuadamente, de manera diplomática pero efectiva.

Y es que esta cualidad no es solo útil durante las misiones. Los astronautas son figuras públicas, representantes de sus respectivas agencias espaciales, y por lo tanto deben actuar en consecuencia. 

Su imagen pública debe ser impecable, y además de participar en las misiones activamente, deben actuar hasta cierto punto como divulgadores, no solo de las labores científicas realizadas, sino también de la relevancia de las misiones espaciales llevadas a cabo por su agencia. 

La opinión pública puede afectar enormemente a los fondos que recibe una agencia espacial gubernamental, por lo que es esencial que los astronautas sepan ganarse a la audiencia. 

Muy pocas personas en el mundo llegan a ser astronautas, e incluso quienes lo consiguen no tienen garantizado viajar al espacio. Pero las misiones espaciales son un trabajo duro y extremadamente exigente, por lo que solo los más aptos pueden formar parte de ellas. 

Si tras leer todos los requisitos crees que quizá tengas una pequeña posibilidad, te recomendamos que estés atento a la Agencia Espacial Europea (o la agencia que te corresponda en base a tu nacionalidad) por si abren convocatorias para reclutar nuevos astronautas. 

Pero en las últimas décadas, todo ha cambiado drásticamente. No solo hemos dejado de estar anclados al suelo, sino que las misiones espaciales tienen influencia en cómo vivimos nuestro día a día. 

A día de hoy disponemos de conexiones globales gracias a los cientos de satélites artificiales que orbitan nuestro planeta. Además, muchos ámbitos de la ciencia y la tecnología se han visto beneficiados por el trabajo realizado en la exploración espacial.

Y por supuesto, ahora los humanos pueden viajar al espacio. Seguimos un tanto limitados por la velocidad y la capacidad de nuestros cuerpos, pero las misiones a la Luna y la presencia continua de astronautas en la Estación Espacial Internacional deja claro que podemos superar la barrera de nuestro planeta. 

Habiendo enviado numerosas sondas, satélites y rovers incluso a los confines del sistema solar, no es de extrañar que una de las principales ambiciones de las agencias espaciales sea enviar a seres humanos a otros planetas. 

El objetivo más obvio es Marte. Es un planeta rocoso al igual que el nuestro, y aunque su temperatura es más extrema que la de la Tierra y su atmósfera no es respirable para nosotros, sigue siendo uno de los lugares menos inhóspitos del sistema solar. 

No obstante, aunque se haga con cierta frecuencia, enviar a humanos fuera de la Tierra, mantenerlos con vida y traerlos de vuelta no es una tarea para nada fácil, y mucho menos si pensamos en viajes de tanta distancia. 

Índice de contenido

• El fallo del programa Space Shuttle
• Empresas privadas, nuevas oportunidades
• Una nueva era de viajes espaciales

Por suerte, el panorama de las misiones espaciales también ha cambiado mucho en los últimos tiempos. Las misiones con astronautas antes estaban limitadas a las agencias espaciales con más medios, como la NASA, la ESA y Roscosmos. 

Pero actualmente se han unido muchos otros participantes. No solo hay agencias espaciales involucradas por todo el mundo, sino que además se han creado numerosas empresas privadas dedicadas a ello. 

Una de las más importantes en Estados Unidos es SpaceX, fundada por el multimillonario Elon Musk. Se ha ganado la confianza de la NASA y otras agencias espaciales en numerosos proyectos, y han conseguido varios logros importantes en muy pocos años. 

Es un proyecto que puede darle a Musk beneficios millonarios, pero la empresa no lo ha tenido nada fácil para llegar hasta donde está ahora. El camino ha estado lleno de obstáculos, y ha hecho falta mucho trabajo para tener éxito en su primera misión tripulada. 

El fallo del programa Space Shuttle

Sin duda alguna, los logros de la empresa aeroespacial de Elon Musk tienen mucho mérito, especialmente considerando el poco tiempo que les ha llevado. Pero ha habido una combinación de circunstancias que también les ha allanado bastante el camino. 

Aunque todas las misiones de SpaceX salvo una se han centrado en el transporte de suministros, satélites y otros objetos, la intención siempre fue desarrollar naves fiables para el transporte de astronautas.

Pero hasta hace no tantos años, las principales agencias espaciales ya tenían cohetes propios destinados a llevar a sus astronautas al espacio y traerlos de vuelta sanos y salvos. No existía necesidad alguna de contratar empresas privadas para ello. 

Si todo hubiera seguido así hasta ahora, SpaceX probablemente no habría tenido la oportunidad de crecer tanto en la industria aeroespacial. Desde luego la NASA no habría necesitado sus naves para trasladar astronautas. 

Pero es precisamente un fracaso de la NASA lo que ha facilitado bastante las cosas para la empresa de Elon Musk: el programa de transbordadores espaciales conocidos como Space Shuttle. 

La NASA comenzó a trabajar en los Space Shuttle a finales de los 60, y durante las tres décadas siguientes dedicaron gran parte de sus recursos y esfuerzo a desarrollar esas naves. 

Con los Shuttle, la agencia pretendía tener una nave propia reutilizable que les permitiera transportar a sus astronautas en cada misión, y llevar a bordo otra carga, como por ejemplo satélites o piezas para la Estación Espacial Internacional. 

En principio, lograron lo que se proponían. Pero en la práctica el programa fue una de las mayores decepciones de la NASA hasta la fecha debido a un cúmulo de problemas y catástrofes. 

Para empezar, el programa es la misión que más dinero le ha costado a la NASA. Se gastaron en ella varios cientos de miles de millones de dólares. De hecho, es la misión espacial más cara hasta la fecha. 

Pero además estas naves sufrieron varios accidentes que costaron las vidas de todos los astronautas que llevaban a bordo. Por raro que parezca, los accidentes no son comunes en las misiones espaciales, ya que las medidas de seguridad son extremadamente estrictas. 

Y que varios Shuttle fallaran de forma catastrófica y se cobrasen más vidas que ninguna otra misión espacial no les hizo ganarse una reputación especialmente buena. Sobre todo porque los accidentes eran evitables. 

El programa supuso un duro golpe para la imagen pública de la NASA. Las naves debían hacerles autosuficientes y demostrar su superioridad tecnológica. Pero en vez de eso se acabaron convirtiendo en la viva imagen del despilfarro y las consecuencias letales de la mala gestión. 

Todo esto acabó llevando a la cancelación del programa en el año 2011. La NASA, sabiendo que la existencia de su agencia depende en gran parte de tener una imagen pública positiva, aceptó dejar estas naves en su pasado. 

Y no fue un paso sencillo, porque esto implicaba quedarse sin transporte al espacio. Un gran número de misiones, sobre todo las tripuladas, dependían de los Shuttle para poder llevarse a cabo, y sin esas naves todo quedaba paralizado. 

Había otros prototipos de naves en desarrollo, pero desde la NASA eran conscientes de que no entrarían en funcionamiento durante muchos años. Como es lógico, la agencia no podía quedarse de brazos cruzados hasta volver a tener una nave propia, así que decidieron buscar soluciones. 

La respuesta resultó ser obvia, pero al mismo tiempo un tanto irónica. La NASA decidió pedir ayuda a Rusia, ya que los cohetes soviéticos Soyuz ofrecían la posibilidad de seguir llevando a cabo las misiones con normalidad. 

Considerando la profunda enemistad existente entre EEUU y la Unión Soviética, es obvio que no debió de ser plato de buen gusto para los estadounidenses. No solo habían pasado a depender de un enemigo, sino que además era su principal competidor en la carrera espacial. 

Así que aunque el hacha de guerra llevase tiempo enterrada tanto por los americanos como por los rusos, la situación no era precisamente idónea. La NASA necesitaba una solución que no les llevase a depender de la competencia. 

Empresas privadas, nuevas oportunidades

Sin fondos para un nuevo proyecto de transbordadores, y con naves que pasaron años en desarrollo y acabaron descartándose por completo, la NASA estaba en una situación complicada. 

Desde la cancelación de los Shuttle en 2011, habían dependido de las naves Soyuz para llevar a cabo sus misiones. Y eso implicaba gastar varios millones como pago a Rusia por el transporte. 

Lo idóneo habría sido tener una nave propia que pudieran reutilizar y permitiera reducir los costes de las misiones. Pero esta idea nunca acababa por dar resultado debido a la carencia de fondos. 

Y esto supuso una oportunidad perfecta para que el sector privado estadounidense se involucrase en las misiones espaciales. Había surgido una necesidad, y alguien con fondos y medios para ello podía cubrirla. 

Estrictamente hablando, SpaceX se fundó mucho antes de que la NASA dejase los Shuttle de lado. La empresa fue creada en 2002, y Musk tenía como objetivo reducir los costes de los viajes espaciales para eventualmente llevar al ser humano a Marte. 

Era sin duda un proyecto a largo plazo. Pero sin las limitaciones de una organización gubernamental y teniendo fondos asegurados, existía la posibilidad real de poder triunfar en el ámbito aeroespacial. 

Así que Elon Musk decidió apostar por el proyecto. Y empezaría a dar frutos rápidamente. En pocos años, la empresa contaría con varios miles de empleados y con modelos de cohete que ponían los objetivos de la empresa al alcance de la mano. 

El primer paso era crear un cohete que demostrase su fiabilidad no solo para llegar a órbita, sino también para volver y aterrizar de una pieza. Y ninguna de las dos cosas es una tarea simple. 

Por supuesto, sin certeza absoluta de que estos pasos podían llevarse a cabo de forma completamente segura, no había posibilidad alguna de que las agencias espaciales metieran a sus astronautas en los cohetes de SpaceX. 

Así que Musk debía actuar con cautela, especialmente si quería ganarse la confianza de las agencias espaciales, los gobiernos y el público general. A fin de cuentas, con los Shuttle todavía en funcionamiento, no había motivos para encargarle nada a una empresa privada sin reputación alguna en el sector. 

El primer proyecto serio, que marcaría un antes y un después en la trayectoria de la compañía, fueron los cohetes Falcon 1. Sus primeros lanzamientos se llevaron a cabo en 2006, pero no sería hasta 2008 cuando lograrían por fin llegar a órbita. 

No obstante, el Falcon 1 era prácticamente un prototipo de lo que SpaceX y Musk querían lograr con sus naves. Así que en 2009 acabaron dejando ese cohete de lado, en favor del más avanzado Falcon 9. 

Con el Falcon 9 el objetivo no eran solo despegues seguros, sino también aterrizajes. Es un procedimiento muy arriesgado, y se complica incluso más cuando se trata de un cohete que aterriza en vertical. 

Año a año, y misión tras misión, los éxitos aumentaron. El Falcon 9 pudo lograr numerosos despegues con éxito, y en 2015 consiguieron aterrizar por primera vez sin percances de por medio. 

El desarrollo de estos cohetes solo era parte del proyecto, ya que los Falcon no llevaban pasajeros, solo cargamento, satélites y diferentes materiales que las agencias espaciales querían llevar a órbita. 

Pero gracias a los Falcon, SpaceX pasó a estar en el centro de atención. Los aterrizajes acabaron apareciendo en televisión y redes sociales, y se convirtieron en un evento que muchos esperaban con ansias. 

Y además, el lanzamiento de estos cohetes no tripulados ya estaba suponiendo beneficios millonarios para la compañía. Sus clientes, ya fueran agencias espaciales o empresas privadas, estaban pagando en torno a sesenta millones de dólares por incluir su carga en los lanzamientos.

Una nueva era de viajes espaciales

Habiendo ganado la confianza general gracias a los cohetes no tripulados, el siguiente paso era el más importante: preparar naves capaces de llevar a varios astronautas a bordo y traerlos de vuelta tras la misión. 

Para ello, SpaceX decidió combinar los proyectos que ya habían triunfado con nuevos diseños adaptados para poder llevar tripulación y cargamento. Gracias a ello, los Falcon 9 se convirtieron en los cohetes elegidos para los lanzamientos. 

Pero aparte de un cohete, hace falta una cápsula. Y para ello, la compañía optó por su cápsula Dragon. Esta cápsula tiene dos variantes, conocidas como Cargo Dragon y Crew Dragon respectivamente. 

Como el nombre indica, cada una de esas variantes está destinada a un propósito diferente. El Cargo Dragon tiene la tarea de llevar diferentes tipos de cargamento al espacio, por ejemplo, suministros para la Estación Espacial Internacional. 

Y el Crew Dragon está destinado a llevar astronautas a órbita. Como tal, SpaceX tiene mucha más experiencia con el Cargo Dragon, ya que han podido realizar numerosas misiones con esa versión de la cápsula. 

Pero esas misiones también han servido para refinar el Crew Dragon y permitir que sea una cápsula viable y segura para el transporte de astronautas. A fin de cuentas, por desesperada que estuviera la NASA, no se iban a jugar las vidas de su personal en una nave sin testar. 

Así que, SpaceX ha dedicado bastante tiempo a probar la fiabilidad de las cápsulas Dragon. Y en el último año, se han centrado en poner a prueba la cápsula Crew Dragon sin pasajeros a bordo, para asegurarse de sus capacidades. 

Ha habido algunos sobresaltos en el proceso. En abril del año pasado la cápsula sufrió un error catastrófico que la hizo volar por los aires. No obstante, ese fallo sirvió para mejorar la nave y corregir los problemas que presentaba. 

Tras una larga lista de pruebas y atrasos varios, la Crew Dragon demostró que estaba lista para llevar a los astronautas de la NASA al espacio. Y SpaceX se preparó para una fecha importante: el primer despegue con tripulación en territorio americano desde la cancelación del programa Space Shuttle. 

El lanzamiento finalmente se llevó a cabo el 30 de mayo de 2020, tras un atraso de un día por condiciones meteorológicas adversas. Todo salió como estaba previsto, y los astronautas llegaron sanos y salvos a la Estación Espacial Internacional. 

La cápsula pasó dos meses acoplada a la Estación, mientras la tripulación llevaba a cabo diferentes labores científicas. Y finalmente, el 2 de agosto amerizaron en la costa de Florida, sin problemas más allá de algunos navegantes curiosos que se acercaron más de lo debido a la cápsula. 

Esto marca un antes y un después tanto para la NASA como para SpaceX. Como mencionábamos antes, poder realizar los lanzamientos desde EEUU supone recuperar la independencia.

Todavía hay contratados lanzamientos con las naves Soyuz, pero es de esperar que se reduzcan poco a poco si SpaceX demuestra ser fiable a largo plazo en el transporte de astronautas. 

Y para Elon Musk esto va a suponer un beneficio multimillonario. De por sí, la NASA ha pagado cerca de dos mil millones de dólares para el desarrollo de la Crew Dragon. Y además, por cada asiento que ocupa uno de sus astronautas pagan en torno a 55 millones de dólares. 

Si consideramos además que otras agencias espaciales pueden necesitar transporte para sus astronautas, el negocio les sale bastante rentable. A fin de cuentas, los Falcon 9 tienen secciones reutilizables, lo que reduce enormemente los costes de producción. 

Por si fuera poco, Musk no limita sus servicios a realizar misiones para la NASA y otras agencias espaciales. Su vínculo con la agencia es importante para reforzar su reputación, pero también ofrecen sus naves a compañías privadas. 

Todavía no se ha dado el caso, pero existe la posibilidad de que SpaceX lleve al espacio a particulares, a multimillonarios que puedan permitirse la aventura de ser astronautas por unos días. 

Teniendo en cuenta que la NASA ha pagado por adelantado por seis misiones, con cuatro tripulantes en cada una, y que SpaceX ya tiene preparadas algunas misiones con astronautas de empresas privadas, desde luego van a tener unos años atareados. 

Con esta previsión, parece que los planes de Elon Musk en lo que respecta a la industria aeroespacial están dando frutos. SpaceX ha logrado convertir los viajes espaciales en un negocio millonario, pero está por ver si eso hará que el espacio sea tan accesible como la compañía planteaba inicialmente. 

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Por suerte para nosotros, gracias a los telescopios y otros avances de la tecnología, lo tenemos más fácil que nunca para observar el universo con todo detalle. Ni siquiera los cuerpos celestes a miles de años luz de distancia están demasiado lejos para poder verlos con todo detalle. 

Además, gracias a las misiones espaciales hemos podido avanzar más que nunca en todos los campos de la ciencia relacionados con el espacio. La industria aeroespacial ha permitido que el ser humano salga de la Tierra, y que podamos enviar sondas a los confines del sistema solar. 

En los últimos años, gracias a una mayor inversión en investigación por parte de las agencias espaciales, se han producido muchos descubrimientos importantes, y hemos obtenido datos e imágenes impresionantes.

Y sobre todo en la última década hemos avanzado muchísimo. La colaboración de la comunidad científica internacional, sumada a la creación de nuevas tecnologías, está permitiendo que el ser humano llegue más lejos que nunca. 

Gracias a ello, hemos podido demostrar teorías planteadas hace décadas, y observar fenómenos del universo que hasta ahora eran simples hipótesis, o elementos invisibles para nosotros. 

Índice de contenidos

1. Misión Juno
2. Explorando cometas
3. Primera imagen de un agujero negro
4. Detección de ondas gravitatorias
5. Observando Saturno con Cassini
6. Más allá con las Voyager
7. Oumuamua, visitante de un lugar lejano
8. El viaje de New Horizons
9. Red cósmica de gas, una conexión entre galaxias
10. El primer exoplaneta confirmado como rocoso

Ha sido una década extremadamente importante para la astronomía, la astrofísica, y la exploración espacial. Probablemente haya marcado un antes y un después en estos cambios, y tenga efectos a largo plazo. 

Y algunos de estos descubrimientos han tenido alcance global. Se han convertido en verdaderos hitos, en eventos que han asombrado incluso a los menos interesados en la ciencia. 

Por si necesitas que te refresquen la memoria sobre algunos de esos descubrimientos, vamos a repasar diez de estos grandes hitos sobre el espacio que se han logrado en la última década.

Misión Juno

Las sondas han tenido un lugar muy destacado en el estudio del espacio durante la última década, y sin duda alguna Juno ha sido una de las más importantes. Forma parte de una misión de la NASA destinada a conocer mejor nuestro sistema solar. 

La labor de Juno es estudiar Júpiter. Cuenta con numerosos instrumentos, como por ejemplo sensores de plasma y detectores de partículas, destinados a obtener datos sobre su atmósfera, gravedad, campo magnético y la distribución de su masa. 

Rara vez tenemos oportunidad de observar Júpiter tan de cerca, ya que solo en los últimos años se han destinado sondas a ese planeta. Juno comenzó su viaje desde la Tierra en 2012, y lleva ya más de cuatro años estudiando ese planeta gigante. 

Toda la información que ha obtenido es extremadamente valiosa. Aunque probablemente una de las cosas más impresionantes que nos ha dado la sonda Juno hasta ahora son las imágenes de Júpiter, con sus espectaculares nubes y tormentas repletas de colores. 

Explorando cometas

El universo está repleto de cometas, y los científicos llevan tiempo muy interesados en ellos debido a la historia que pueden contar. Muchos de estos cuerpos celestes contienen información muy importante sobre la formación de nuestro sistema solar.

Además, también pueden enseñarnos mucho sobre la historia del universo, y posiblemente sobre el origen de la vida. Pero dado que los cometas suelen desplazarse grandes distancias a toda velocidad, no es fácil estudiarlos de cerca. 

Por ello, en los últimos años se han enviado varias sondas al espacio para interceptar cometas. Estas sondas no solo han realizado observaciones a distancia, sino que incluso han aterrizado sobre ellos y han obtenido muestras con la intención de traerlas de vuelta a la Tierra para su análisis. 

Hay numerosos ejemplos de ello, como la sonda Rosetta (creada por la ESA) y las sondas Hayabusa (de la agencia japonesa JAXA). Todas han servido para analizar diferentes asteroides con más profundidad que nunca. 

Y el análisis de las muestras que han traído de vuelta algunas de estas sondas está dando resultados muy prometedores. Por ejemplo, las muestras de una de las Hayabusa parece probar que gran parte del agua de nuestros océanos procede de cometas y asteroides que chocaron con la Tierra hace millones de años. 

Primera imagen de un agujero negro

En ocasiones el universo esconde sus mayores creaciones a plena vista, y nos lo pone bastante difícil para poder echarles un simple vistazo. Y esto es especialmente cierto con los agujeros negros. 

Usualmente solo podemos observar los haces de energía y la distorsión gravitatoria que crean en su entorno. Y ni siquiera podemos hacer esto con facilidad, ya que a menudo la energía resulta casi cegadora hasta para los telescopios más potentes. 

Pero gracias al trabajo de decenas de científicos y numerosos radiotelescopios instalados por todo el mundo, el año pasado vimos por primera vez en la historia la imagen de un agujero negro.

Aunque los agujeros negros llevan décadas siendo estudiados, es la primera prueba visual de su existencia que obtenemos. Y aunque no sea una imagen extremadamente nítida, es un avance increíble para la astronomía y la astrofísica. 

Gracias a ello, se ha demostrado con total certeza que los agujeros negros no son un fenómeno teórico, sino un fenómeno muy real e increíblemente influyente en nuestro universo. 

Detección de ondas gravitatorias

Hay muchos ámbitos diferentes involucrados en el estudio del espacio, y sin duda alguna la física tiene un lugar muy importante. Por ello, no es ninguna sorpresa que algunos de los hitos más importantes sobre el espacio estén relacionados con este campo de la ciencia. 

Uno de los grandes descubrimientos sobre el universo en los últimos años ha sido la detección de ondas gravitacionales, unas ondas en el tejido del espacio-tiempo creadas por fenómenos extremadamente violentos. 

Algunos de los eventos que pueden causar estas ondas gravitacionales son los choques de agujeros negros o de estrellas de neutrones. Pero cuando nos alcanzan, la distorsión que crean es tan mínima que resultan muy difíciles de detectar. 

Las ondas gravitacionales son más relevantes de lo que podrían parecer. Son un testimonio de los eventos que ocurren en el universo, y nos dan información importante incluso de aquello que no podemos observar. 

Observando Saturno con Cassini 

La misión Cassini-Huygens es una muestra de lo mucho que se puede conseguir cuando diferentes países y agencias espaciales se ponen de acuerdo para sacar adelante un proyecto. 

Esta misión, desarrollada principalmente por la ESA y la NASA, tenía como objetivo observar uno de los planetas de la zona exterior de nuestro sistema solar, Saturno, así como los satélites que lo orbitan. 

Y aunque estaba previsto que las operaciones solo durasen un par de años, Cassini-Huygens desafió todas las expectativas. La nave se lanzó en los años 90, llegó a Saturno en 2004, y estuvo operativa recolectando datos hasta 2017.

La nave incluía una sonda y un rover. La sonda estuvo orbitando en torno a Saturno y sus lunas durante toda la última década, mientras que el rover descendió a la superficie de Titán, el mayor satélite de Saturno. 

Esta misión supuso la primera investigación a fondo del planeta anillado, así como el primer aterrizaje de un objeto creado por humanos en un cuerpo celeste de la zona exterior del sistema solar. Y permitió descubrir, entre otras cosas, géiseres de agua en Encelado, una de las lunas de Saturno. 

Más allá con las Voyager

Aunque tenemos potentes telescopios que son capaces de observar lugares muy lejanos, nunca hemos logrado enviar ninguna sonda ni nave de ningún tipo fuera de nuestro sistema solar. 

Pero con las sondas Voyager es muy probable que consigamos romper esa barrera. De hecho, en la última década ambas han conseguido salir de la heliosfera, una burbuja protectora creada por plasma solar.

Es la primera vez que algo creado por el ser humano logra llegar tan lejos, y ayuda a aportar información bastante interesante sobre la región a la que han entrado, llamada espacio interestelar.

Hasta ese momento no habíamos tenido herramientas que pudieran estudiar el espacio interestelar de forma directa, por lo que se trata de territorio totalmente desconocido para nosotros. 

Además de la relevancia de los datos que obtienen en su viaje, las Voyager son un contenedor de información sobre la humanidad. Ambas están cargadas de imágenes sonidos y mensajes procedentes de la Tierra, y tienen placas que señalan la localización de nuestro sistema solar en la Vía Láctea. 

Oumuamua, visitante de un lugar lejano

Al igual que no hemos podido salir nunca del sistema solar, tampoco es para nada habitual que recibamos visitantes procedentes de otras estrellas. Pero en el año 2017 varios telescopios detectaron un objeto interestelar bastante extraño. 

Se le dio el nombre de Oumuamua, y se trataba del primer objeto interestelar del que teníamos constancia. Debido a la velocidad a la que iba y a la órbita hiperbólica que realizó en torno al Sol, los científicos se dieron cuenta rápidamente de que este viajero venía de más allá del sistema solar. 

Oumuamua es un viajero bastante particular. Se trata de un objeto rocoso de forma alargada, y sus características no permiten clasificarlo ni como un cometa ni como un asteroide.

No sabemos de qué sistema procede, aunque los cálculos apuntan a que procede de la constelación de Lyra. Y aunque su extraña forma hizo que algunos pensasen que se trataba de una nave extraterrestre, los científicos del SETI comprobaron que no emitía señal alguna. 

Visitantes como Oumuamua no son nada comunes, y con su estudio es posible aprender sobre la formación y el entorno de otros sistemas solares. Ahora que sabemos que este tipo de objetos pueden pasar cerca de nosotros, la comunidad científica está más atenta que nunca, a la espera de detectar algo similar. 

El viaje de New Horizons 

Desde luego, las sondas interplanetarias han sido las grandes protagonistas de la última década. Nos han permitido explorar el sistema solar con más detalle que nunca, y nos han dado imágenes verdaderamente memorables. 

New Horizons ha sido otra de las que ha obtenido resultados muy importantes a lo largo de su misión. Esta sonda tenía como objetivo los planetas y planetoides más exteriores del sistema solar, además de cualquier otro cuerpo celeste que encontrase por el camino. 

No obstante, se ha enfocado esa misión principalmente en estudiar Plutón y otros cuerpos del cinturón de Kuiper. Gracias a los diversos instrumentos de los que dispone la sonda, hemos podido recopilar datos sobre la actividad geológica reciente de Plutón. 

Además New Horizons ha enviado imágenes muy detalladas de este planeta enano, permitiéndonos verlo con más detalle que nunca y apreciar la diversidad del terreno en su superficie. 

Red cósmica de gas, una conexión entre galaxias

La última década ha sido un periodo importante para la astrofísica y la astronomía. Los avances en tecnología han permitido demostrar hasta qué punto eran certeras muchas de las hipótesis planteadas hace décadas, o incluso siglos. 

Gracias al desarrollo de nuevas técnicas y al ingenio de los científicos, en 2014 se consiguió obtener pruebas de que una de estas teorías era completamente real: las galaxias están conectadas por una red cósmica de gas. 

La estructura pudo fotografiarse usando el haz de radiación que emite un cuásar. Esa radiación actúa prácticamente como una linterna, iluminando la red cósmica y haciéndola visible para ciertos instrumentos. 

De acuerdo a los datos actuales, la red cósmica contiene gran parte del material del universo, y está formada principalmente por hidrógeno sobrante de la formación de otras estructuras en el universo. 

Da forma al universo, y además parece distribuirse del mismo modo que lo haría la escurridiza materia oscura. Por ello, es probable que estudiar estas conexiones entre galaxias permitan acercarnos más a la detección de materia oscura. 

El primer exoplaneta confirmado como rocoso

Estudiar exoplanetas es extremadamente complejo. Todo lo que podemos hacer para analizarlos es observar otros sistemas solares a través de telescopios, hasta que uno de esos planetas pasa por delante de su estrella y nos deja ver su silueta. 

Pero al ser objetos tan lejanos y sin luz propia, no es sencillo determinar sus características concretas ni su composición. De por sí detectarlos es todo un logro, y a principios de la década apenas se habían descubierto unos 500 exoplanetas. 

En el año 2011, gracias al uso del telescopio espacial Kepler, se pudo determinarpor primera vez que uno de los exoplanetas registrado era de tipo rocoso. Fue denominado como Kepler-10b, y tiene un tamaño bastante similar al de la Tierra. 

Desde aquel año se ha vuelto más sencillo determinar si un planeta es rocoso como la Tierra o gaseoso como Júpiter. Pero en aquel momento fue un gran logro, y marcó el inicio de una nueva era en el estudio de exoplanetas. 

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Anualmente hay varias lluvias de meteoros que ocurren de manera periódica, siguiendo el paso de ciertos cometas. Y de entre estas lluvias de meteoros, la más conocida es sin duda la de las Perseidas. 

Las Perseidas es una de las lluvias más vistosas. Ocurre entre finales de julio y mediados de agosto, teniendo su periodo de mayor intensidad usualmente entre el día 10 y el día 14 de agosto. 

Todos los años muchas personas se escapan de las ciudades y otras regiones muy iluminadas para poder ver los cientos de estrellas fugaces que surcan el cielo nocturno durante esos días. 

No es solo que sea un espectáculo bonito, aunque por supuesto, eso es gran parte del motivo de su popularidad. Pero muchas culturas les han dado significados especiales a las lluvias de meteoros, llegando a convertirlas incluso en deidades. 

Simbolismos aparte, como cada año en estas fechas las Perseidas ya son visibles en el cielo, al menos  para los afortunados que viven en zonas sin demasiada contaminación lumínica. 

Índice de contenidos

• ¿Por qué ocurren las estrellas fugaces?
• El origen de las lluvias de meteoros
• Época de Perseidas
• El mejor modo de ver las Perseidas

Pero aunque todos estamos acostumbrados a las estrellas fugaces, no todo el mundo tiene claro cómo se originan las lluvias de meteoros, o por qué algunas ocurren todos los años y en las mismas fechas. 

Como es lógico la ciencia tiene respuestas para todas estas preguntas. Así que vamos a hablar de las Perseidas y de los motivos que causan las lluvias de meteoros con una periodicidad concreta. 

¿Por qué ocurren las estrellas fugaces?

Las estrellas fugaces son un fenómeno relativamente común, y pueden ocurrir en cualquier momento del año, sin necesidad de que las acompañen grandes eventos como una lluvia de meteoros. 

Lo que hay detrás de ese fenómeno no es ningún misterio, pero tampoco tiene relación alguna con las estrellas reales como nuestro Sol. De hecho, su origen tiene que ver con un evento muy común: la entrada de material en la atmósfera. 

Las estrellas fugaces son causadas por pequeñas rocas o meteoros que, al entrar en la atmósfera se encuentran con las partículas de aire. Esto genera fricción sobre el meteoro, haciendo que arda y cree un pequeño haz de luz tras de sí. 

Generalmente ese haz tan solo dura unos segundos, ya que el meteoro se desintegra rápidamente. Además, la mayoría de los meteoros que causan las estrellas fugaces usualmente son muy pequeños, apenas del tamaño de un grano de arena. 

En las raras ocasiones en las que un meteoro es de mayor tamaño y no se desintegra por completo, acaba chocando con la superficie de la Tierra. A estos meteoros los llamamos meteoritos, y al ser más grandes generan un haz de luz mayor y más duradero. 

Por suerte para todos, aunque los meteoritos sean más grandes que la mayoría de meteoros que alcanzan nuestro planeta, siguen siendo bastante pequeños. Gracias a ello, no causan daño alguno. 

Y aunque la mayoría de estrellas fugaces son causadas por meteoros, en ocasiones también puede ocurrir este mismo fenómeno con la basura espacial que orbita nuestro planeta, ya que al entrar en la atmósfera experimenta el mismo proceso que los meteoros. 

En resumen, por bonitas que nos parezcan las estrellas fugaces, no son más que material ardiendo en las zonas altas de la atmósfera y dejando una estela de luz tras de sí, como una señal de su paso. 

El origen de las lluvias de meteoros

Como ya mencionábamos antes, las estrellas fugaces son un fenómeno relativamente común, aun si no las vemos de forma habitual por la contaminación lumínica. Pero por la contra, las lluvias de meteoros no lo son tanto.

En teoría una lluvia de meteoros no es más que un fenómeno en el que se pueden observar numerosas estrellas fugaces a lo largo de varios días o incluso semanas. Pero tienen un origen algo más complejo que las estrellas fugaces que pueden verse de forma esporádica.

Para que se produzca una lluvia de meteoros, la atmósfera debe verse bombardeada por miles de pequeños fragmentos de roca. Y para ello, la Tierra debe pasar por una zona en la que haya este tipo de restos rocosos. 

En el espacio hay regiones repletas de restos de rocas pequeñas, y también otras mucho mayores, como es el caso del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Afortunadamente, la Tierra no orbita por zonas en las que los asteroides de gran tamaño sean habituales. 

Pero los restos pequeños sí son más comunes en la órbita de nuestro planeta alrededor del Sol. Proceden de varios cometas con los cuales compartimos el sistema solar, y que se cruzan de vez en cuando con la Tierra. 

Debido a la radiación solar, los cometas liberan un rastro de partículas y rocas que se desprenden poco a poco del cuerpo principal. Y mientras el cometa sigue su camino, deja tras de sí esa estela de polvo y roca. 

Y cuando la órbita de la Tierra hace que nuestro planeta cruce por la órbita del cometa, interceptamos esos restos que el cometa ha dejado en el espacio. Al caer estos restos en nuestra atmósfera, se producen las lluvias de meteoros. 

Anualmente se producen decenas de lluvias de meteoros, gracias a los numerosos cometas que viajan por el sistema solar. Usualmente cada lluvia es causada por un cometa concreto, aunque hay algunas excepciones. 

Como las órbitas son constantes, las lluvias de meteoros siempre ocurren en las mismas épocas. Así que si te interesa una en concreto, puedes verla anualmente siempre en las mismas fechas. 

Época de Perseidas

A lo largo del año hay numerosas lluvias de meteoros que suponen un verdadero espectáculo para cualquier aficionado al espacio. Las que permiten ver más estrellas fugaces son las Gemínidas y las Cuadrántidas, pero sin duda alguna la lluvia de meteoros más popular es la de las Perseidas.

Las Perseidas ocurren entre los meses de julio y agosto, alcanzando su periodo de mayor actividad entre el 10 y el 14 de agosto. Dado que esta lluvia de meteoros se produce durante el verano del hemisferio norte, el clima suele ser favorable para observar el cielo nocturno en esa mitad del planeta. 

Una de las cosas que hacen las Perseidas tan impresionantes es la cantidad de estrellas fugaces que pueden verse a simple vista (aunque claro está, solo si el cielo está despejado y te has alejado previamente de zonas con mucha iluminación artificial). 

Son además extremadamente rápidas. Cuando los meteoroides de las Perseidas entran en la atmósfera terrestre, su velocidad relativa a la Tierra es de unos 60 kilómetros por segundo.

En los días de mayor actividad de las Perseidas pueden llegar a verse incluso cientos de estrellas fugaces cada hora. La cifra se conoce como tasa horaria zenital, y es el número máximo de meteoros que un observador podría ver en las condiciones ideales. 

Respecto al origen de las Perseidas, podemos agradecer ese espectáculo anual al cometa Swift-Tuttle. Pasa cerca de la Tierra cada 133 años, y fue descubierto en el año 1862 por dos astrónomos que le dan nombre. 

La última vez que hizo una visita a nuestro planeta fue en el año 1992, y la siguiente visita se espera para el año 2126. Por suerte para nosotros, nunca se acerca demasiado, así que no hay riesgo de que choque contra la Tierra. 

Y es algo que verdaderamente debemos agradecer, porque Swift-Tuttle es grande, muy grande. De hecho, de entre todos los objetos que han hecho repetidas pasadas cerca de la Tierra, es el más grande del que tenemos constancia. 

El núcleo de este cometa, es decir, la parte sólida formada principalmente por roca y hielo, mide 26 km de diámetro. Por si quieres ponerlo en perspectiva, te damos un ejemplo claro: es un tamaño muy similar al del meteorito que causó la extinción de los dinosaurios. 

Visto de esa manera, somos bastante afortunados. Si el cometa Swift-Tuttle golpease la Tierra, tendría el potencial de causar una extinción masiva. Pero gracias a su órbita no solo estamos completamente a salvo, sino que además nos permite disfrutar de un espectáculo nocturno anualmente con una lluvia de meteoros. 

En lo que respecta a las Perseidas y su nombre, el origen no tiene demasiado misterio. Al igual que las demás lluvias de meteoros, las Perseidas reciben su nombre de su radiante, es decir, la región del cielo en la que parecen originarse si las observamos desde la Tierra.

La radiante de las Perseidas es la constelación de Perseo. A su vez, esta constelación recibe su nombre de uno de los grandes héroes de la mitología griega, Perseo, encargado de decapitar a Medusa. 

No obstante en España y algunos otros lugares del mundo, las Perseidas también se conocen como “Lágrimas de San Lorenzo”. Esto hace referencia al santo católico San Lorenzo, cuyo santoral se celebra el 10 de agosto, coincidiendo con el periodo de mayor actividad de la lluvia de meteoros.

El mejor modo de ver las Perseidas

A rasgos generales, las Perseidas son la lluvia de meteoros más fácil de observar desde el hemisferio norte. Incluso sin demasiada ayuda, no deberías tener problema para ver estrellas fugaces durante estos días. 

Pero la ayuda nunca está de más, y hay algunos consejos que pueden hacer que disfrutes mucho más de esta lluvia de meteoros tan popular, incluso sin necesidad de que salgas de casa. 

Para empezar, lo más óptimo para garantizar una buena experiencia es alejarse todo lo posible de zonas pobladas, especialmente de las grandes ciudades, ya que la contaminación lumínica que generan te lo pondrá muy difícil para ver cualquier fenómeno en el cielo. 

Si tienes la posibilidad de ir a un paraje natural, sin iluminación artificial en tu entorno, tendrás muy buenas vistas. Lleva una esterilla para poder tumbarte en el suelo cómodamente; así evitarás hacerte daño en el cuello por pasar horas sentado mirando hacia arriba. 

Deja que tu vista se acostumbre al entorno de oscuridad. Y sí, esto implica no utilizar el móvil y otros dispositivos durante unas horas. En cuanto tus ojos se habitúen a la falta de luz, podrás observar el cielo y detectar estrellas fugaces con mucha más facilidad. 

Salvo que tengas la intención de observar otros cuerpos celestes durante la noche, deja los telescopios de lado. Para ver estrellas fugaces, lo más fácil es observar una zona relativamente amplia del cielo, sin instrumentos de aumento de por medio. 

Para localizar las estrellas fugaces con más facilidad, localiza su radiante, que como hemos mencionado está en la constelación de Perseo. Si no te ves capaz de encontrar constelaciones a simple vista, puedes usar apps como esta.

Y si no puedes irte al campo a ver estrellas fugaces por culpa de la situación actual, no desesperes, porque también hay algunas alternativas que harán que no te pierdas las Perseidas. 

Muchos de los observatorios de todo el mundo hacen retransmisiones en directo con imágenes del cielo captadas por sus instalaciones. Así que si no puedes salir de casa, tienes la posibilidad de ver estrellas fugaces desde tu sofá.

Una muy buena opción para esto es la retransmisión que han hecho desde el Observatorio del Teide. Además de ver las Perseidas podrás disfrutar de las explicaciones de algunos de los expertos del Observatorio. 

Cuando se trata de actores, los nombres conocidos son muy numerosos. Pero si nos centramos en aquellas personas que trabajan tras las cámaras, la lista se reduce drásticamente. 

Pese a ello, quienes trabajan tras las cámaras en una película son tan esenciales, o incluso más, que los actores. Y una de las labores más relevantes en cualquier producción es la del director.

Si piensas entonces en directores muy reputados, con fama internacional y una larga lista de películas exitosas, seguramente te vengan a la cabeza unos cuantos nombres. Y es muy probable que el de Quentin Tarantino esté entre ellos. 

Tarantino entró en la industria del cine en los años ochenta, pero no sería hasta los 90 cuando llegaría para él la fama, con sus primeros trabajos como director. Su labor de dirección es lo que le ha lanzado al estrellato, aunque también ha trabajado como productor y actor en más de una ocasión. 

Incluso los menos aficionados al cine han visto alguna de sus películas, y son capaces de asociarlas a su director sin demasiada dificultad. No es precisamente una sorpresa, ya que Tarantino tiene un estilo de lo más característico. 

Índice de contenidos

• Death Proof
• Los odiosos ocho
• Django Desencadenado
• Kill Bill: Volumen 2
• Érase una vez en... Hollywood
• Kill Bill: Volumen 1
• Malditos Bastardos
• Jackie Brown
• Reservoir Dogs
• Pulp Fiction

Líneas temporales enrevesadas, escenas de violencia gráfica capaces de despertar una reacción en los más impasibles, personajes irremediablemente carismáticos… Todo ello se combina en las películas de este director para convertirse en una seña de identidad muy fácil de reconocer. 

Quizá no hayas visto todas las películas de Tarantino, así que si quieres ponerte al día con su obra, en esta lista hemos recopilado todas las que ha dirigido ordenadas de peor a mejor. Así lo tendrás más fácil que nunca para elegir cuáles ver. 

Death Proof

Ya que estamos ordenando las películas dirigidas por Tarantino de peor a mejor, es necesario dejar claro que ninguna película de Tarantino es mala. Simplemente, unas son mejores que otras. 

Y entre todas las películas de Tarantino, Death Proof queda en la posición más baja de la lista. Esta producción forma parte de un proyecto en común entre Tarantino y Robert Rodríguez llamado Grindhouse. 

El proyecto consistía de dos películas, Death Proof y Planet Terror. Ambas pretendían ser un tributo a las películas del género grindhouse de los años 70, y en EEUU fueron lanzadas a la vez, en sesiones dobles, para que los espectadores pudieran ver el proyecto en conjunto. 

En lo que respecta a la trama, Death Proof sigue la historia de varios grupos de mujeres y de un asesino en serie que se dedica a acecharlas para tratar de asesinarlas usando distintas tretas con su coche.

Death Proof no es tan destacable como otras películas de Tarantino, aunque no deja de ser interesante. Si hay que destacar un punto débil, es probablemente el hecho de que fuera de EEUU no existe una tradición arraigada del género grindhouse, y por tanto el tributo se pierde por el camino. 

Puedes ver Death Proof en Filmin. 

Los odiosos ocho

Manteniéndose en la tradición del cine clásico americano de décadas atrás, Tarantino crea un western modernizado en Los odiosos ocho, rompiendo las normas del género por el camino. 

Los odiosos ocho presenta la historia de un grupo de desconocidos que se refugian en una cabaña durante una tormenta de nieve. La historia ocurre poco tiempo después de la Guerra de Secesión, y los recuerdos de este conflicto bélico acaban causando rencillas entre diferentes personajes. 

La película tiene un inicio un tanto lento, dedicado sobre todo a presentar a todos los personajes y explicar diferentes eventos en torno a su pasado y a los eventos de los últimos años. 

Pero eventualmente recupera el ritmo hasta convertirse en la espiral frenética de violencia tan habitual en las películas de Tarantino. Todo ello acompañado de una serie de misterios que los personajes tratan de resolver encerrados en una pequeña cabaña, como si de una novela de Agatha Christie se tratase. 

Puedes ver Los odiosos ocho en Netflix, Prime Video, Movistar+ y Filmin. 

Django Desencadenado

Tarantino ha dedicado gran parte de su carrera a hacer tributos a géneros cinematográficos y películas que han quedado completamente en el pasado, y Django Desencadenado es un buen ejemplo de ello. 

Django Desencadenado se adentra en el género de los spaghetti western, es decir, westerns europeos, con una postura crítica y revisionista, tratando de incluir puntos de vista que el género originalmente dejaba de lado. 

El protagonista es el mismo hombre que da nombre a la película: Django, un esclavo liberado convertido en cazarrecompensas que busca venganza y de paso, liberar a su mujer de las manos de otros esclavistas. 

Tarantino rompe la rutina habitual de este tipo de westerns al establecer a Django, un hombre negro, como protagonista y figura incluso heroica en un entorno dominado por hombres blancos. 

Si quieres ver Django Desencadenado, está disponible en Rakuten TV.

Kill Bill: Volumen 2

Es imposible no pensar en Kill Bill cuando hablamos de Tarantino. A fin de cuentas, los dos volúmenes ayudaron a establecer a Tarantino como uno de los grandes directores de Hollywood. 

Kill Bill: Volumen 2 llegó como la secuela del Volumen 1, pero demostró ser mucho más que una simple continuación. Los cambios entre ambos películas son obvios, y hacen que cada una funcione por separado con méritos propios. 

Uno de los puntos más destacables del trabajo de Tarantino en Kill Bill: Volumen 2 es la construcción de la trama y los personajes mucho más allá de lo que habían sido hasta entonces. 

La mayoría obtienen una buena dosis de trasfondo, y la Novia, que había sido hasta ese momento una simple máquina de matar, se convierte en un personaje profundo, con una historia y motivaciones que permiten que se gane la simpatía de la audiencia. 

Además, Kill Bill: Volumen 2 nos permite ver la historia desde el punto de vista de otros personajes en vez de limitarse a aquello que presencia la protagonista. Todo ello dota a la saga Kill Bill de una complejidad que no tendría sin el Volumen 2. 

Puedes ver Kill Bill: Volumen 2 en Netflix, Prime Video y HBO España.

Érase una vez en... Hollywood

Esta película es el título más reciente de Tarantino, y entre la temática y el reparto, se convirtió en el centro de atención (y de cierta polémica) muchos meses antes de que se estrenase.

Érase una vez en Hollywood se plantea inicialmente como una película biográfica, siguiendo superficialmente la historia de la actriz real Sharon Tate, pero centrándose principalmente en Rick Dalton, un actor de westerns venido a menos, y su doble de acción Cliff Booth. 

Como tal, esto no dice mucho de la trama ni despierta interés alguno. No obstante, es más compleja de lo que parece. Las vidas de los personajes sirven para crear una imagen de Hollywood, sus matices, sus luces y sus sombras. 

Además, en vez de limitarse a narrar la vida de dos actores de Hollywood, la película mezcla ficción con hechos reales. Concretamente, se centra en los últimos años de vida de Tate, y a través de los ojos de Dalton y Booth, el espectador descubre poco a poco la historia del asesino Charles Manson y su culto, conocido como La Familia. 

Pero Tarantino le da una vuelta de tuerca a la realidad. Érase una vez en Hollywood plantea un final alternativo a la historia real, una línea temporal en la que unos personajes ficticios logran cambiar la vida de alguien que existió en la realidad. 

Si quieres ver Érase una vez en Hollywood, está disponible en Movistar+.

Kill Bill: Volumen 1

Como ya decíamos antes, pocas películas han dado tanta fama y reconocimiento a Quentin Tarantino como Kill Bill. Y el Volumen 2 fue bueno, pero Kill Bill: Volumen 1 tiene algunas características que la hacen incluso mejor que su secuela. 

La saga Kill Bill inicialmente se grabó como una única película, pero por su extensión, acabó dividiéndose en los dos volúmenes que eventualmente llegarían a las salas de cine de todo el mundo. 

Y la jugada salió bien, lo suficiente como para convertirse en película de culto. En el Volumen 1 se nos presenta la historia de la Novia, una mujer que fue atacada y dada por muerta. 

Pero sobrevive milagrosamente, y tras varios años en coma despierta con sed de venganza. Su principal objetivo es Bill, el líder de la banda que intentó matarla. Además, la Novia estaba embarazada de Bill en el momento del ataque, y considera a Bill culpable de haber perdido el bebé.

La trama de venganza engancha, pero es innegable que a nivel visual, Kill Bill: Volumen 1 está a otro nivel. Las coreografías de batalla son impactantes, y algunas escenas, como la de estilo anime que explica la historia de uno de los personajes, hacen que esta película brille por méritos propios, incluso sin su continuación. 

Kill Bill: Volumen 1 está disponible en HBO España. 

Malditos Bastardos

Si te gustan las películas bélicas, especialmente las centradas en la Segunda Guerra Mundial, pero estás cansado de ver historias muy similares, Malditos Bastardos es una gran manera de salir de la rutina sin alejarte demasiado de tu género cinematográfico favorito. 

Al igual que Érase una vez en Hollywood, Malditos Bastardos plantea una historia ficticia con hechos reales combinados en ella. Personajes históricos se mezclan con personajes de ficción para lograr una trama que desde luego engancha. 

La película combina dos tramas diferentes. Por un lado, se nos presenta la historia de una joven judía que vio cómo los nazis mataban a toda su familia. Ella logró escapar, y se forja una nueva identidad con la que trama vengarse de los altos cargos alemanes que han provocado esa situación.

Por otra parte, la trama sigue a un grupo de soldados conocidos como Bastardos. Estos soldados son judíos, y su único objetivo es matar soldados nazis como venganza por lo que el ejército alemán está haciendo en toda Europa. 

Eventualmente ambas tramas convergen gracias al objetivo común de destruir la Alemania nazi. Un estreno de película acaba convirtiéndose en el clímax de una película que plantea un final de la guerra bastante diferente a la realidad. 

Puedes ver Malditos Bastardos en Prime Video y Movistar+.

Jackie Brown

De todas las películas dirigidas por Quentin Tarantino, esta es probablemente la menos conocida. No obstante, que no sea tan popular no implica que sea mala. Por la contra, es una joya oculta que merece bastante más atención de la que recibe. 

Al contrario que lo que es habitual en el director, Jackie Brown no es una historia original. En realidad es la adaptación de una novela del escritor estadounidense Elmore Leonard. Aunque Tarantino realizó varios cambios importantes en la historia, como por ejemplo el nombre y la etnicidad de la protagonista. 

Si las películas previas se salían de la fórmula típica de su género, Jackie Brown destaca por salirse de lo habitual en las películas de Tarantino. La violencia y la sangre tienen un espacio mucho más reducido, y la narración mantiene un orden fijo desde el inicio de la película. 

Además, la historia no es en absoluto a lo que Tarantino nos tiene acostumbrados. Casi podría decirse que resulta mundana. Más típica de otros grandes nombres de Hollywood que de este director. 

Pero eso no evita que sea una de sus mejores películas. La trama gira en torno al tráfico de drogas y la protagonista es una mujer que se ve obligada a hacer de informante para la policía para evitar acabar en la cárcel. 

Actualmente Jackie Brown no está disponible en streaming, pero puedes alquilarla y comprarla en la tienda de Google Play. 

Reservoir Dogs

El hecho de que la primera película que dirigió Tarantino esté en segundo lugar en la lista dice mucho sobre él como director y como profesional en general del mundo del cine. A fin de cuentas, Tarantino no hace solo de director en esta película; también escribió el guión y actuó en ella. 

Reservoir Dogs marca el inicio de muchas de las características que se convertirían en señas de identidad de Tarantino. La trama es sencilla: gira en torno a una banda que se está preparando para cometer un robo en una joyería. 

Pero Tarantino le da nuevas capas de complejidad con una línea temporal enrevesada, que deja de lado el orden cronológico para ir revelando poco a poco la verdad sobre diversos personajes y los actos que son capaces de cometer. 

Y es que como no puede ser de otra manera, la violencia abunda en esta película. El robo, los planes fallidos, las mentiras y la traición sirven de excusa para que los criminales den rienda suelta a su lado más oscuro. 

Reservoir Dogs está disponible en Prime Video, HBO España y Movistar+.

Pulp Fiction

No hay películas malas de Tarantino, pero sí hay algunas tan increíbles que han acabado convirtiéndose muy merecidamente en clásicos, en películas que todo el mundo debería ver al menos una vez. Y Pulp Fiction es sin duda una de ellas.

Pulp Fiction se gana el primer lugar en la lista con facilidad. Esta película supuso un antes y un después para Tarantino, una oportunidad para experimentar, para romper moldes y hacer un tributo a los géneros literarios que le influyeron en su estilo artístico. 

La película está repleta de referencias a otras obras y referencias a la cultura pop. Además, en varias ocasiones reflexiona sobre sí misma, cuestionando o ensalzando diferentes elementos del género pulp. 

Y como en muchas otras de las películas de Tarantino, la complejidad no reside en la trama, sino en la manera que se presenta. Utiliza una estructura temporal desordenada, con un perpetuo desorden cronológico que salta de una sección narrativa a otra hasta crear una narración circular. 

No obstante, pese a ese desorden, la trama no resulta confusa. La historia se desarrolla a través de tres historias distintas pero relacionadas entre sí, y sigue a varios personajes de los bajos fondos que se ven envueltos en diferentes crímenes. 

Puedes ver Pulp Fiction en Netflix, HBO España y Movistar+.

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Muchas personas han crecido con las películas de Spielberg. Nos han acompañado desde la infancia hasta la edad adulta, y se han convertido en parte de la historia del cine a nivel internacional.

Y la carrera de Spielberg es larga y prolífica, por lo que hasta los menos aficionados al cine habrán visto al menos una película de este director. Con más de treinta películas en su haber, sería todo un logro no haber visto nada suyo.

Además de grandes éxitos por mérito propio, Spielberg también ha dirigido sagas que siguen vivas incluso a día de hoy, como la saga Jurassic Park. Y también ha colaborado con otros grandes nombres de la industria del cine, como es el caso de George Lucas. 

En resumen, Spielberg tiene una carrera digna de admiración. Con todo lo que ha trabajado en las últimas décadas, si quisieras ver todas las películas que ha dirigido o producido tendrías que pasar semanas pegado al televisor. 

Índice de contenido

• E.T., el extraterrestre
• Minority Report
• Encuentros en la tercera fase
• A.I. Inteligencia Artificial
• Hook (El Capitán Garfio)
• Atrápame si puedes
• Tiburón
• Indiana Jones en busca del arca perdida
• La lista de Schindler
• Parque Jurásico (Jurassic Park)

Pero incluso si estás de vacaciones, dudamos que quieras pasarlas únicamente pegado a una pantalla y sin apenas moverte del sofá durante varias semanas. Así que te lo vamos a poner fácil. 

En este artículo hemos recopilado las diez mejores películas de Steven Spielberg, ordenadas de peor a mejor, para que sepas por dónde empezar si quieres hacer una maratón de cine en estos días de calor. 

Hay algunas películas que seguramente ya conozcas, y otras que quizá no son tan populares pero no por ello merecen menos la pena. Así que si sientes curiosidad, echa un vistazo a esta lista. 

E.T., el extraterrestre

Uno de los grandes clásicos del cine dirigidos por Spielberg es sin duda alguna E.T., el extraterrestre. Tras su estreno se convirtió en una de las películas favoritas de muchos, tanto niños como adultos. 

Esta película tan entrañable sigue la historia de E.T., un alienígena que se queda atrapado en la Tierra por accidente, y Elliott, el niño de 9 años que encuentra al extraterrestre y decide ayudarle.

Elliott y E.T. forjan rápidamente una gran amistad, que poco a poco toma un giro curioso. El vínculo entre el alien y el niño hace que puedan compartir sentimientos, pensamientos y experiencias gracias a las habilidades del alienígena. 

Pero no todo es un camino de rosas, y Elliott, ayudado por sus hermanos, tiene que ocultar a E.T. de los adultos, especialmente de los agentes del gobierno de Estados Unidos que quieren llevarse al alien para experimentar con él. 

Esta película está repleta de momentos divertidos, tensos y emotivos, además de escenas muy memorables como la de Elliott y E.T. volando en una bici frente a la Luna. Y es perfecta para introducir a los más pequeños al cine de hace algunas décadas saliendo de las típicas películas de Disney. 

E.T. el extraterrestre está disponible en Prime Video, HBO España y Movistar+. 

Minority Report

Steven Spielberg se ha adentrado en el género de la ciencia ficción en más de una ocasión con sus películas, y Minority Report es uno de los mejores ejemplos de ello, gracias a una trama repleta de intriga y a una historia de lo más interesante. 

Esta película está basada en un relato breve del famoso escritor de ciencia ficción Philip K. Dick, más conocido por novelas como “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?”, en la cual se basa la película Blade Runner. 

Y al igual que Blade Runner, Minority Report plantea un futuro en el que la tecnología ha avanzado hasta niveles increíbles. John Anderton, interpretado por Tom Cruise, trabaja en un departamento de policía llamado PreCrime que utiliza la tecnología para predecir crímenes antes de que ocurran. 

Esto les permite capturar a los criminales antes de que puedan siquiera actuar. Y por tanto, salvar vidas en el proceso. El programa tiene muchísimo éxito, y el Gobierno de EEUU se plantea instaurarlo en todo el país. 

Pero todo cambia cuando en una de las predicciones se muestra a Anderton asesinando a un hombre al que él ni siquiera conoce. Creyendo que alguien debe de haberle tendido una trampa, Anderton decide huir para tratar de limpiar su nombre antes de que le detengan. 

Puedes ver Minority Report en Prime Video y Movistar+.

Encuentros en la tercera fase

Seguimos con la ciencia ficción, en este caso con Encuentros en la tercera fase. La aportación de Spielberg al género de la ciencia ficción ha sido muy valiosa, y de hecho, esta película está considerada como valiosa a nivel cultural por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. 

Esta película deja de lado la típica ciencia ficción futurista repleta de tecnología avanzada, y se centra en tramas más típicas de Expediente X. Concretamente, Encuentros en la tercera fase trata sobre la llegada de alienígenas a la Tierra. 

La película comienza con una sucesión de fenómenos extraños. En diferentes partes de EEUU se producen numerosos avistamientos de OVNIs, acompañados de apagones, objetos que se encienden solos y comportamientos extraños por parte de quien ven esas naves. 

Además, numerosos barcos y aviones que habían desaparecido hace décadas en diferentes circunstancias reaparecen de pronto, sin rastro alguno de la tripulación o los pilotos que iban a bordo. 

La situación se complica bastante cuando algunas de las personas que vieron los OVNIs el primer día empiezan a obsesionarse con las naves y algunas señales muy extrañas que se han recibido del espacio. 

Actualmente Encuentros en la tercera fase está disponible en Filmin. 

A.I. Inteligencia Artificial

Esta película dirigida por Steven Spielberg está también dentro del género de ciencia ficción, aunque por lo general es mucho menos conocida que las dos que mencionábamos anteriormente. 

Pero pese a ello, A.I. Inteligencia Artificial es una pequeña joya. Cuestiona la relación que la humanidad ha establecido con la tecnología y la dudosa moralidad que podrían tener ciertos inventos tecnológicos. 

La película se sitúa en un futuro distópico en el que el cambio climático ha arrasado el planeta. En consecuencia, la población se ha reducido muchísimo, y el modo de vida de todo el mundo ha cambiado drásticamente. 

Los humanos conviven con unos robots llamados mecas, que les ayudan en su trabajo y sus labores diarias. Son robots altamente inteligentes, pero incapaces de sentir de manera alguna. 

Pero todo cambia cuando una empresa logra crear un robot capaz de sentir. Este robot tiene apariencia de niño pequeño, y es asignado a una familia cuyo hijo está en coma tras un accidente. 

El rechazo inicial hacia el robot, especialmente por parte de la madre, poco a poco se transforma en un extraño aprecio. El robot deja de ser una simple máquina para ella, y las implicaciones morales hacen que la situación del robot sea más compleja de lo previsto. 

Puedes ver A.I. Inteligencia Artificial en Prime Video y HBO España. 

Hook (El Capitán Garfio)

Hook es una película que despierta la nostalgia de muchos adultos, aunque en apariencia pueda parecer una película para los más pequeños de la casa. Y es bastante poco común en lo que respecta a películas de Spielberg, lo que hace que muchos no sepan que esta película fue dirigida por él. 

Pero nostalgia aparte, es una película que merece mucho la pena. Hook narra la historia de Peter Pan de una manera muy distinta a la habitual, con Peter en plena edad adulta y sin recuerdos sobre su pasado en Nunca Jamás. 

Peter lleva una vida muy ordinaria: trabaja como abogado, está casado y tiene dos hijos. Pero se ha alejado tanto de su yo de la infancia que no solo no recuerda nada, sino que deja de lado su vida personal por su trabajo. 

Pero todo cambia cuando el Capitán Garfio aparece en Londres y secuestra a los hijos de Peter. Este se ve obligado a volver a Nunca Jamás y volver a creer en todo aquello que dejó atrás con su infancia. 

Esta película es verdaderamente entrañable, y el reparto está repleto de actores con muchísimo talento. Cuenta con grandes nombres de la industria del cine como Robin Williams, Maggie Smith, Julia Roberts y Dustin Hoffman.

Actualmente Hook (El Capitán Garfio) no está disponible en streaming, pero puedes comprarla o alquilarla en Google Play.

Atrápame si puedes

Dejamos atrás las películas de ciencia ficción y pasamos a una de tipo biográfico. Atrápame si puedes narra la vida de Frank Abagnale Jr., un hombre famoso por haber estafado varios millones de dólares con apenas diecinueve años. 

La película se adentra en los orígenes de este estafador, que comenzó su red de mentiras cuando apenas era un adolescente. Todo empezó como mentiras inocentes en el colegio, pero Abagnale (interpretado por Leonardo DiCaprio) eventualmente se dio cuenta de que podía sacar provecho de la situación.

Y prácticamente de un día para otro, empezó a hacerse pasar por piloto de una aerolínea de prestigio y a falsificar cheques. Se le daba tan bien que consiguió estafar varios millones en muy poco tiempo. 

Por supuesto, las estafas no pasaron desapercibidas. La película también narra los numerosos intentos realizados por el FBI para capturar al joven, y cómo este logró escapar en más de una ocasión gracias a su ingenio. 

Atrápame si puedes está disponible en Netflix y Movistar+.

Tiburón

A veces, para causar terror, una película no necesita fantasmas, demonios o asesinos en serie para causar verdadero pánico entre quienes la ven. A veces solo necesita un tiburón blanco aficionado a la carne humana. 

Es raro encontrar a alguien que no haya visto Tiburón. Es una de las primeras películas que dirigió Spielberg, y probablemente la que le lanzó a la fama. Hasta la melodía del tiburón acechando, parte de la banda sonora compuesta por John Williams, es reconocida por quienes no han visto la película.

El título, si bien breve, deja bastante clara la premisa de la película. Un tiburón blanco acecha en una zona costera de Nueva Inglaterra, y logra cobrarse varias víctimas humanas con facilidad. 

Algunos humanos se lo ponen especialmente fácil. El alcalde del pueblo, más preocupado por salvar el turismo que por salvar vidas, trata de ocultar la existencia del tiburón manipulando los informes forenses de varias víctimas, y fingiendo que está todo resuelto. 

Y cuando por fin se destapa la verdad sobre el escualo, la gente no hace más que congregarse para intentar darle caza, lo cual acaba agravando la situación y provocando más muertes. 

Si te apetece ver este clásico del cine, Tiburón está disponible en Prime Video y Movistar+. 

Indiana Jones en busca del arca perdida

Steven Spielberg no solo ha dirigido grandes clásicos, también ha sido el responsable de algunas de las sagas cinematográficas más importantes de la historia. Y gracias a él, en los ochenta vería la luz la historia del arqueólogo aventurero Indiana Jones. 

Aunque para ser justos, esta película también le debe mucho a George Lucas. Y también a Lawrence Kasdan, guionista de El Imperio Contraataca que también escribió el guión de esta película de Indiana Jones. 

En busca del arca perdida ocurre en plena época de ascenso nazi. Hitler, obsesionado con los objetos relacionados con leyendas y lo sobrenatural, está buscando el Arca de la Alianza, con la intención de usarla para destruir los ejércitos enemigos. 

Pero el Ejército de EEUU descubre esos planes y decide tratar de evitarlo. Para ello, encargan a Indiana Jones dar con el Arca antes que los soldados alemanes, lo que da pie a un viaje repleto de aventuras. 

Indiana Jones en busca del arca perdida es el origen de una saga que ha perdurado hasta nuestros días como parte de la historia del cine. Y por supuesto, es uno de los papeles más míticos de Harrison Ford. 

Puedes ver Indiana Jones en busca del arca perdida en Netflix y Prime Video. 

La lista de Schindler

El cine no solo sirve para entretenernos o emocionarnos. En ocasiones es una de las mejores herramientas para evitar que la humanidad olvide algunas de sus historias más importantes. 

Y La lista de Schindler, aparte de ser una gran película, es uno de los mejores ejemplos de ello. Es la adaptación de una novela de no ficción, basada en hechos reales, y narra algunos eventos ocurridos durante el Holocausto. 

Concretamente se centra en la historia de Oskar Schindler, un empresario alemán que, tras contemplar los horrores cometidos por el ejército nazi, decide usar su fortuna y sus contactos para proteger a judíos del exterminio. 

Paralelamente también se narran diferentes eventos en el campo de concentración de Plaszów. El comandante nazi Amon Göth está a cargo de ese campo de concentración, y utiliza su posición para aterrorizar y asesinar a los prisioneros. 

Esta película tiene momentos muy duros, pero considerando que cuenta una historia real en uno de los peores momentos de la humanidad, tampoco es una sorpresa. Y sin duda alguna merece la pena, no solo por la historia que narra, sino también por su fotografía, guión, banda sonora y todos los demás elementos que la componen. 

La lista de Schindler está disponible en Netflix.

Parque Jurásico (Jurassic Park)

En la primera posición de la lista dejamos otra de las películas míticas de Spielberg, también parte de una saga que ha perdurado durante décadas y que ha visto su continuación recientemente. 

Parque Jurásico no necesita mucha presentación, ya que se ha convertido en parte de la cultura popular de prácticamente todo el mundo. Como seguramente ya sepas, la historia se desarrolla en un parque de atracciones. 

La particularidad de este parque es que está habitado por dinosaurios. La empresa InGen, fundada por John Hammond, ha logrado extraer ADN de dinosaurio y utilizarlo para clonar estos animales. 

Con la intención de ganar reputación y anunciar la seguridad del parque, Hammond invita a varios científicos para que puedan visitar las instalaciones. Pero un ciclón tuerce todos los planes y convierte el viaje en una experiencia terrorífica. 

Los dinosaurios escapan de sus recintos, y los protagonistas se ven obligados a intentar sobrevivir a base de ingenio y suerte. Pero los dinosaurios carnívoros no se lo ponen nada fácil, y acaban dejando varias víctimas por el camino. 

Actualmente Parque Jurásico está disponible en Prime Video. 

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Y esto se debe a una combinación de condiciones que hacen de la Tierra un buen lugar para la vida. Son factores muy específicos que han permitido que la vida prolifere de diferentes maneras, y se extienda por todo el planeta. 

Pero fuera de nuestro planeta, el entorno no es tan acogedor. Las condiciones son muy distintas, extremas y hostiles para prácticamente todos los tipos de vida que hemos descubierto hasta ahora en la Tierra. 

Por esa razón, cuando los científicos de diferentes campos buscan vida fuera de la Tierra, tratan de buscar lugares en el universo que tengan condiciones similares a las de nuestro planeta. 

Básicamente, hay una serie de factores que hacen de nuestro planeta un lugar habitable. Ese equilibrio perfecto permite que la vida florezca, y que los humanos sobrevivamos sin demasiadas dificultades.

Índice de contenido

• Presencia de agua líquida
• Rangos limitados de temperatura
• La importancia de la gravedad
• El campo magnético, la defensa de nuestro planeta

Pero los mismos elementos que hacen nuestro planeta habitable pueden hacer que la vida lo tenga muy difícil fuera de la Tierra. Con tan solo unas pequeñas alteraciones, un lugar pasa de ser habitable a ser totalmente hostil para la vida. 

Es algo muy relevante no solo para la búsqueda de vida fuera de la Tierra, sino también para las misiones que implican llevar a astronautas más allá de la atmósfera de nuestro planeta. 

Puede que creas que todo gira en torno a encontrar agua, pero la realidad no es tan simple. Así que vamos a repasar algunos de los motivos que hacen que la vida fuera de la Tierra sea algo tan difícil. 

Presencia de agua líquida

Tal y como acabamos de decir, el agua no es el único elemento necesario para que pueda existir vida más allá del planeta Tierra. Pero sin duda alguna, es uno de los elementos más importantes. 

Cada vez que se busca vida fuera de la Tierra, uno de los primeros elementos que se intenta encontrar es agua. A fin de cuentas, todos los seres vivos que conocemos necesitan agua para sobrevivir. 

Y no solo es un elemento clave para la supervivencia, sino que además es esencial para el origen de la vida. Gracias al estudio de nuestro planeta, sabemos que las primeras formas de vida surgieron en el agua. 

Diversos microorganismos poblaban los océanos hace millones de años. Gracias al agua, pudieron desarrollarse, evolucionar, y convertirse progresivamente en las diversas formas de vida que conocemos actualmente. 

Así que sin agua, en nuestro planeta la vida no existiría. Es literalmente el caldo de cultivo del cual surge la biodiversidad en la Tierra. Por lo que debemos suponer que en otros lugares del universo también debe estar presente para que pueda existir vida. 

El problema es que no es suficiente con encontrar agua. Para ser exactos, es necesario que sea agua líquida, ya que es precisamente lo que permite el desarrollo de vida y la supervivencia de seres vivos. 

La presencia de hielo formado por agua es relativamente común en otros lugares del universo. Hemos encontrado agua helada incluso en otros cuerpos celestes de nuestro sistema solar, como por ejemplo en los polos de Marte. 

El agua helada puede servirnos como testimonio de la historia geológica de ese planeta. Y con algo de suerte, puede preservar restos de microorganismos de hace millones de años, si es que los ha habido en algún momento en el planeta. 

Pero como tal, el hielo no puede mantener vivos a microorganismos u otros seres vivos más complejos. La vida necesita ciertas cantidades de agua líquida, aun si está bajo capas de hielo u oculta en regiones subterráneas. 

Por supuesto, para que haya agua líquida también tienen que darse ciertas condiciones específicas. Por ejemplo, que la temperatura se mantenga en un rango concreto, para evitar así que el agua pase a estado sólido o gaseoso. 

Y no es algo habitual. De hecho aunque sí tenemos datos de hielo y nubes de H2O fuera de la Tierra, nunca hemos encontrado agua líquida en otros lugares del universo, ni siquiera en nuestro sistema solar. 

Rangos limitados de temperatura

A la hora de buscar vida en el universo y de valorar la habilidad de un planeta o satélite, uno de los primeros factores que se tienen en cuenta es la temperatura. No solo es importante de manera individual, sino que además puede alterar otros factores relevantes para la habitabilidad. 

Por ejemplo, como ya mencionábamos, para que sea posible la vida es necesaria la presencia de agua líquida. Y algo que hace esto posible es que la temperatura esté dentro de un rango concreto. 

No tiene ningún misterio, ya que es algo que aprendimos todos en el colegio: demasiado frío y todo el agua acaba convirtiéndose en hielo; demasiado calor y acabará evaporada, mezclándose con el resto de gases de la atmósfera. 

Si usamos como ejemplo los planetas de nuestro sistema solar, es sencillo hacerse a la idea. Mercurio, el planeta más cercano al Sol, alcanza temperaturas de más de 400ºC en las horas de día. Lógicamente en estas condiciones no hay rastro de agua líquida.

Y en el extremo opuesto del sistema solar tenemos a Neptuno. Describirlo como una esfera helada casi parece poco, porque este planeta llega a alcanzar los -200ºC de media. Así que incluso si hubiera agua en ese planeta, estaría totalmente congelada. 

Es decir, la temperatura puede hacer que algunos elementos esenciales para la vida, como es el caso del agua, dejen de ser aptos para albergar vida alguna. Por este motivo, la temperatura hace fácil descartar la existencia de vida en muchos planetas y satélites. 

No obstante, la temperatura no solo es relevante para la presencia de agua. Hay un hecho muy simple: las temperaturas extremas no es algo que la mayoría de seres vivos sean capaces de soportar con facilidad. 

Si usamos a los humanos de ejemplo, basta con mirar a nuestro alrededor para entenderlo. En verano muchos países como España crean alertas por temperaturas altas y olas de calor, ya que el calor excesivo es capaz de cobrarse vidas. 

Y lo mismo ocurre con el frío. Los humanos podemos protegernos de él con la ayuda de ropa y calefacción, pero ciertas temperaturas pueden causar problemas como la hipotermia y llevar incluso a la muerte. 

Así que para que los humanos y otros seres vivos podamos sobrevivir, e incluso para que pueda surgir la vida, las temperaturas no pueden ser demasiado altas o demasiado bajas. Deben de mantenerse dentro de unos límites concretos. 

La importancia de la gravedad

La fuerza de la gravedad es algo esencial en todo el universo. Es lo que nos mantiene anclados a la superficie de la Tierra, lo que hace que los planetas orbiten alrededor del Sol, y lo que mantiene el universo en movimiento perpetuo. 

No solo eso, sino que la gravedad es una de las principales responsables de la formación de los cuerpos celestes. Sin gravedad, el universo no existiría tal y como lo conocemos actualmente. 

Pero la gravedad no es constante, varía enormemente en diferentes lugares del universo. Y toda la vida que ha surgido en la Tierra está habituada a una fuerza de la gravedad de aproximadamente 9,8m/s².

Para que te hagas una idea de lo mucho que varía la fuerza de la gravedad de un cuerpo celeste a otro, la gravedad de la Luna es de 1,6m/s². Y la de Marte es de aproximadamente 3,7m/s².

Y estas diferencias de gravedad afectan drásticamente a la habitabilidad de cualquier lugar en el espacio. La gravedad es esencial para muchas cosas, como por ejemplo para que un planeta o satélite pueda retener su atmósfera. 

Lógicamente, un lugar sin atmósfera no es precisamente habitable. Los lugares en los que la fuerza de la gravedad es demasiado débil, como la Luna, acaban perdiendo su atmósfera por completo.

Pero además, el hecho de que los seres vivos que habitamos la Tierra estemos habituados a una fuerza de la gravedad concreta también tiene sus consecuencias. Es algo que se ha visto de modo muy obvio gracias a las misiones espaciales. 

En entornos de microgravedad, el cuerpo humano se ve afectado de diferentes maneras. Uno de los efectos más obvios es la pérdida de masa ósea y muscular, pero también hay consecuencias en nuestro sistema inmunológico, e incluso a nivel celular. 

En base a lo que sabemos hasta ahora, la gravedad parece ser un requisito para la vida. Diferentes experimentos han demostrado que las plantas no consiguen absorber nutrientes con la misma eficiencia en entornos de microgravedad. 

Y aunque no se dispone de gran cantidad de datos al respecto, también hemos comprobado que los animales se ven afectados por la escasez de gravedad. Por ejemplo, los embriones no se desarrollan adecuadamente en microgravedad. 

No obstante, la gravedad débil no es el único problema. El exceso de gravedad también tiene efectos muy negativos. Con suficiente gravedad el cuerpo humano acabaría aplastado, y no podríamos siquiera movernos. 

Es decir, en el equilibrio está la clave. Si existe vida fuera de la Tierra quizá esté habituada a condiciones gravitatorias muy diferentes a las que nosotros podemos soportar. Pero en lo que respecta a la vida terrestre, hay unos límites claros.

Esto se convierte en una preocupación en cuanto nos planteamos la posibilidad de llevar astronautas a otros planetas, o incluso establecer colonias más allá de la Tierra, como por ejemplo, en Marte. 

Todos los humanos y demás seres vivos que se mudasen al planeta rojo tendrían que afrontar la vida con una gravedad muy inferior a la de la Tierra. Y es algo que sin duda alguna se lo pondría muy difícil para residir fuera de nuestro planeta de manera permanente. 

El campo magnético, la defensa de nuestro planeta

Uno de los motivos más importantes para la supervivencia en la Tierra, y también uno de los más olvidados, es el campo magnético. Por su nombre, podría parecer que solo se encarga de que las brújulas funcionen correctamente, pero tiene una labor mucho más relevante. 

Para ser exactos, el campo magnético de la Tierra nos protege de todo tipo de radiación, por ejemplo, las partículas solares más dañinas que aumentan drásticamente el riesgo de diferentes tipos de cáncer. 

El campo magnético de la Tierra también permite proteger nuestra atmósfera y la capa de ozono del viento solar. Hay planetas como Venus que han perdido su campo magnético y aun así retienen su atmósfera. 

Pero otros como Marte han sufrido graves consecuencias al perder su campo magnético. El viento solar barrió casi por completo la atmósfera marciana debido a la desaparición de esta barrera de protección. 

No queda muy claro hasta qué punto podría dañar a la vida en la Tierra la desaparición del campo magnético. Probablemente no tendría efectos catastróficos a corto plazo (aunque el extra de radiación no sería algo bueno para ninguna forma de vida), pero la atmósfera estaría en peligro a lo largo de millones de años. 

Además del efecto directo que la carencia de campo magnético puede tener en los seres vivos, hay otro factor a tener en cuenta: el efecto de las partículas cargadas en la tecnología. 

El campo magnético no solo nos protege a nosotros de la radiación, también protege a todos los aparatos tecnológicos que usamos diariamente. Y cuando hay alteraciones en el campo magnético, la tecnología también sufre las consecuencias. 

La radiación afecta especialmente a los satélites y las naves espaciales, causando errores en los sistemas electrónicos y deteriorando los aparatos poco a poco, reduciendo así su vida útil. 

Así que si quisiéramos vivir en otro planeta que no contase con campo magnético, como es el caso de Marte, tendríamos que buscar la forma de proteger tanto a los seres vivos como a la tecnología de la radiación. Y todo ello a gran escala, lo cual no es precisamente una tarea fácil. 

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Simplemente, estamos muy habituados a todo ello, y no tendemos a hacerle caso a aquello que ya nos parece normal. Aunque realmente, muchas de las cosas que nos parecen normales en la naturaleza no lo son tanto. 

A fin de cuentas, la Tierra es un lugar bastante único. Es un planeta repleto de vida, con paisajes espectaculares y fenómenos increíbles. Por acostumbrados que estemos a nuestro planeta, no deja de ser un lugar increíble.

Aunque también es cierto que no todo lo que ocurre en la naturaleza nos es indiferente. Algunos eventos más particulares, como los eclipses o las lluvias de estrellas, consiguen que dejemos de lado todo para observar el cielo durante unas horas. 

Y lo mismo ocurre con fenómenos más cercanos a la superficie de nuestro planeta. En la Tierra ocurren numerosos eventos extraordinarios, que sorprenderían incluso a la persona más impasible. 

La abundancia de seres vivos en nuestro planeta, los procesos naturales de diferentes ecosistemas, los procesos geológicos y meteorológicos… Todo ello da pie a auténticos espectáculos. 

índice de contenidos

1. Las impresionantes mangas de agua
2. Caprichos de la geografía: Bolton Strid
3. Hogueras eternas en los lugares más inesperados
4. Volcanes y rayos: las tormentas sucias
5. Auroras boreales verticales: los pilares de luz
6. Joyas en el cielo: las nubes estratosféricas polares

A menudo no estamos familiarizados con muchos de ellos, o no les prestamos atención, pero en la naturaleza hay numerosos fenómenos espectaculares que ocurren con más frecuencia de la que podríamos creer. 

Recogerlos todos en un único artículo sería imposible. Pero vamos a echar un vistazo a algunos de ellos para que puedas maravillarte con las cosas tan increíbles que la naturaleza es capaz de lograr. 

Las impresionantes mangas de agua

Contrariamente a lo que podríamos creer, no hace falta irse muy lejos para encontrar fenómenos naturales espectaculares. Hay algunos que son comunes en muchos entornos, y ocurren con más frecuencia de la que pensamos. 

Uno de los fenómenos de este tipo más comunes en todo el mundo son las mangas de agua, conocidas también como trombas o mangas marinas. A simple vista, parecen tornados, pero tienen características que las hacen más particulares. 

Las mangas marinas son torbellinos que se producen sobre grandes cuerpos de agua, como por ejemplo lagos, mares y océanos. Hay varios tipos de mangas de agua, pero las más comunes no requieren de condiciones meteorológicas extremas para formarse.

En general, se forman bajo nubes de tipo cúmulo o cumulonimbos, cuando se dan las condiciones adecuadas de temperatura, humedad y presión atmosférica. Cuando las mangas empiezan a aparecer, pueden verse columnas que ascienden desde el agua hacia las nubes, y desde las nubes hacia el agua, para unirse finalmente en un torbellino. 

Por supuesto, arrastran grandes cantidades de agua, y son moderadamente peligrosos por la velocidad que estos vórtices pueden alcanzar. En países como España son bastante comunes, especialmente en la costa del Mediterráneo. 

En época de gota fría es normal verlos en la costa valenciana, generalmente acompañadas de lluvia y fuertes vientos. Si ves estos torbellinos mientras estás de vacaciones, asegúrate de no salir al mar o al cuerpo de agua sobre el que se han creado. No es habitual que entren en tierra, pero por si acaso siempre es mejor ponerse a salvo. 

Caprichos de la geografía: Bolton Strid

En ocasiones, algunos de los fenómenos más curiosos son también extremadamente peligrosos. Y este es precisamente el caso del conocido como Bolton Strid, un tramo del río Wharfe, en Yorkshire, Inglaterra. 

En apariencia, el río Wharfe no tiene nada destacable. No es especialmente amplio ni caudaloso, y es mayormente navegable. La mayoría de su cauce discurre de manera tranquila. 

La excepción es el área conocida como Bolton Strid. Tiene la apariencia de un riachuelo estrecho con pequeñas cascadas y rápidos. Parece básicamente un simple arroyo de montaña. 

Pero el Bolton Strid es extremadamente engañoso, porque el pequeño riachuelo no es realmente tal cosa. De hecho, si tratas de cruzar esa zona andando, o más bien a nado, acabarás hundiéndote en el agua de manera inevitable, y sin posibilidad de salir vivo. 

Esto se debe a las características geográficas de la zona. El río fluye por un cauce de unos 30 metros de ancho, pero una vez que llega a la zona del Strid, se estrecha hasta apenas tener un ancho de 2 metros. 

Consecuentemente, el agua fluye rapidísimo y con mucha fuerza, creando corrientes verticales que hunden todo lo que cae en ella. Y además, parece que la zona del Bolton Strid está llena de canales subacuáticos por los que el agua también fluye. Ni siquiera se sabe qué profundidad alcanza esa zona.

Así que quienes tienen la mala suerte de caer dentro de este tramo del río, o la poca cabeza de entrar voluntariamente, acaban sumergidos, zarandeados y golpeados contra las rocas por culpa de la corriente. La fuerza del agua es tal que salir con vida resulta imposible. 

No hay datos exactos de cuánta gente ha muerto por culpa del Strid, pero tiene tan mala fama que varios clásicos de la literatura británica mencionan su letalidad. Y en la última década se ha cobrado varias vidas. Todo causado por un simple capricho de la geografía. 

Hogueras eternas en los lugares más inesperados

Si pensamos en fuego en la naturaleza, generalmente nos vienen la cabeza o bien volcanes o bien incendios, generalmente provocados por la irresponsabilidad del ser humano. Aunque el fuego en sí sea un fenómeno natural, no es tan común verlo en la naturaleza, y menos aún sin que sea una fuente de destrucción. 

Pero la naturaleza esconde secretos de lo más curiosos. En varios lugares del mundo hay zonas perpetuamente en llamas, contenidas gracias a diversos factores, pero todas ellas causadas por un fenómeno común. 

El gas natural es una mezcla de diferentes gases que, como su propio nombre indica, son de origen natural. Puede encontrarse en yacimientos de petróleo, pero también en zonas subterráneas de forma independiente. 

Como seguramente ya sabrás, es altamente inflamable. Y en ocasiones, cuando un pozo de gas natural tiene grietas o aberturas a la superficie, esto puede crear fuegos que arden durante décadas, o incluso siglos, dependiendo de las reservas de gas del yacimiento. 

Gracias a este fenómeno, hay varias “hogueras eternas” en el mundo. Una de las más conocidas es Yanartaş, una zona dentro de un parque natural de Turquía. Este área está repleta de agujeros que emiten gas, y llevan ardiendo varios miles de años. 

También es muy conocida la llamada “Eternal Flame Falls”, o la cascada de las llamas eternas, situada en el estado de Nueva York. Tras el agua de esta cascada hay una pequeña cueva con una llamarada eterna en su interior, también causada por la emisión de gas natural del interior de la tierra.

Aunque quizá la hoguera eterna más llamativa es el Pozo de Darvaza, conocida también como Puerta al Infierno. Este caso es algo más particular: tras un hundimiento de tierra en una prospección de gas, los geólogos decidieron prenderle fuego para tratar de consumir rápidamente los gases peligrosos. 

Pero lo que esperaban que fuera un fuego de apenas unas horas lleva ya más de medio siglo en llamas. No hay expectativas de que se apague pronto, y tampoco ha habido éxito al intentar apagarlo manualmente. 

Volcanes y rayos: las tormentas sucias

Una erupción volcánica es un espectáculo de por sí increíble. Las llamaradas, las explosiones, las corrientes de lava y las rocas expulsadas por el cráter crean algo digno de ver, aunque por supuesto desde una distancia considerable. 

Durante una erupción se producen numerosos fenómenos naturales, que varían bastante en frecuencia e intensidad dependiendo del tipo de erupción que está produciéndose. Y hay uno muy particular que probablemente es muy poco conocido: las tormentas sucias. 

Las tormentas sucias son un fenómeno natural que puede producirse durante las erupciones volcánicas de cualquier tipo. Se conocen también como relámpagos volcánicos, y consisten en la producción de descargas eléctricas en las nubes volcánicas. 

Usualmente, estamos acostumbrados a ver rayos y relámpagos en tormentas eléctricas. Pero en las tormentas sucias no es necesario que exista una tormenta previamente, las emisiones del volcán son más que suficientes para causarlo. 

Por supuesto, la presencia de humedad ambiental y condiciones atmosféricas favorables ayuda considerablemente. No obstante, incluso sin eso a su favor, la colisión de partículas de ceniza volcánica puede generar suficiente electricidad estática como para provocar la aparición de descargas eléctricas. 

Y es esto precisamente lo que les da su nombre de tormentas sucias. Dado que no provienen de una nube de tormenta, sino de una nube de ceniza, las descargas eléctricas se producen en áreas del cielo completamente cubiertas por la ceniza. 

Observar una erupción volcánica desde un lugar seguro puede ser una visión increíble, especialmente durante la noche. Pero si a eso le añades rayos y relámpagos golpeando sobre el volcán, el evento es si cabe todavía más impresionante. 

Auroras polares verticales: los pilares de luz

En ocasiones los espectáculos que podemos contemplar en el cielo no se deben a eventos que ocurren a decenas de miles de kilómetros de distancia de la Tierra, sino a eventos mucho más cercanos a nosotros.

Las auroras polares son un buen ejemplo de ello. Se producen por el choque de partículas solares cargadas  contra el campo magnético de la Tierra, y crean un bello espectáculo en las regiones cercanas a los polos de nuestro planeta. 

Pero las auroras solo se dan en ciertas regiones, por lo que solo quienes viven en esas zonas o tienen la posibilidad de viajar a ellas pueden contemplarlas. Por suerte, hay un fenómeno muy similar que puede darse en cualquier lugar. 

Nos referimos a algo que se conoce con el nombre de pilares de luz. Visualmente se parecen mucho a las auroras polares, pero al contrario que las auroras, no están causadas por el efecto del viento solar en la Tierra. 

Estos pilares son un fenómeno óptico, causado por el reflejo de cualquier luz sobre cristales de hielo que están suspendidos en nubes o en la atmósfera. No es necesario que la fuente de luz sea algo específico; los pilares de luz se crean tanto con luz natural como con luz artificial. 

Estos pilares parecen grandes columnas de luz, que se extienden por encima y por debajo de la fuente de luz que los está produciendo. Su color puede variar a causa de la propia fuente de luz, y también de las condiciones atmosféricas. 

Lo bueno de este tipo de fenómenos es que, como pueden producirse gracias a cualquier fuente de luz, es posible verlos en cualquier parte del mundo en la que haga suficiente frío. Incluso la luz de farolas puede crear pilares de luz, así que con algo de suerte quizá puedas verlos cerca de donde vives. 

Joyas en el cielo: las nubes estratosféricas polares

Seguimos con los fenómenos naturales que se producen en la atmósfera, y en este caso nos centramos en un tipo de nubes que tienen una apariencia muy llamativa: las nubes estratosféricas polares. 

Como su propio nombre indica, estas nubes se dan generalmente en las zonas cercanas a los polos, especialmente en invierno, aunque también es posible encontrarlas en otras partes del mundo. Es más fácil verlas durante horas crepusculares, cuando el Sol desciende por debajo de la línea del horizonte. 

Lo que hace que estas nubes sean tan particulares es su apariencia. Tienen un aspecto casi nacarado, repleto de colores y reflejos de diferentes tonos. De hecho, gracias a ello se las conoce también como nubes nacaradas o nubes madreperla. 

Por bonitas que sean, estas nubes tienen aspectos negativos. En base a su composición, hay dos tipos de nubes estratosféricas polares, y uno de ellos está asociado con los agujeros en la capa de ozono. 

Las nubes estratosféricas de tipo 1 son las culpables de esto. Están formadas principalmente por gotas de agua muy fría mezclada con ácido nítrico y en ocasiones ácido sulfúrico. 

Esta composición provoca reacciones químicas que ayudan a crear sustancias dañinas para la capa de ozono. Además, estas nubes de tipo 1 no siempre tienen la apariencia nacarada que hace tan llamativas a las nubes estratosféricas. 

Por la contra, las nubes estratosféricas polares de tipo 2 son completamente inocuas para la naturaleza y la atmósfera. Están formadas por cristales de hielo, y es común verlas en latitudes altas si las condiciones atmosféricas son adecuadas. 

Al contrario que las de tipo 1, las de tipo 2 siempre tienen una apariencia muy colorida. Son además nubes finas y onduladas, por lo que casi parecen olas o dunas de colores muy vibrantes, como si reflejaran un arcoiris.

El ingenio de estas personas, así como la creatividad que demuestran, ha dado pie a inventos muy importantes para toda la humanidad. Gracias a ello tenemos objetos y tecnologías sin los que sería difícil imaginar nuestro día a día. 

Piensa por ejemplo en los bolígrafos, las jeringuillas médicas, las bombillas o internet. Son objetos muy normales para nosotros, apenas les prestamos atención. Pero hace unos siglos, o incluso unas décadas, ni siquiera existían.

Hay muchas razones por las que alguien puede dedicar parte de su tiempo a inventar algo. Generalmente los inventos surgen de la necesidad; es decir, cuando alguien quiere simplificar una tarea, o hacer algo de manera más eficiente. 

Pero en ocasiones, también se inventan cosas para las que no parece haber una necesidad concreta. Algunos inventos han surgido del simple deseo de innovar, de mejorar algo existente u ofrecer una alternativa. 

Sea cual sea el motivo para la creación de un invento, hay algo que ocurre con muchísima frecuencia: a menudo los inventos acaban usándose para funciones muy diferentes a las que se esperaba. 

Puede que un inventor cree un dispositivo esperando que se utilice para una tarea en concreto, pero una vez que un usuario lo tenga en sus manos, considere que es más práctico para una tarea distinta. 

Índice de contenidos:

1. Velcro
2. Plástico de burbujas
3. Mantas isotérmicas
4. Post-its
5. Listerine
6. Play-Doh
7. Espuma viscoelástica

O quizá directamente, el invento no sea tan práctico como su creador creía, y darle una nueva función sea la única manera de evitar que ese dispositivo al que le ha dedicado años de su vida acabe en la basura. 

Como decimos, esto ocurre con mucha frecuencia. Hay aparatos que usamos diariamente para tareas para las que en principio no estaban diseñados, sin siquiera cuestionarlo. Generalmente porque no sabemos nada de su origen. 

Si te pica la curiosidad, en este artículo vamos a repasar la historia de algunos inventos que fueron creados para hacer algo totalmente distinto a la función que les damos habitualmente.

Velcro

Si piensas en velcro probablemente te vengan a la cabeza algunos tipos de calzado deportivo, o bolsas de diferentes tipos, como los maletines que utilizamos para llevar portátiles cuando viajamos. 

En general asociamos el velcro con productos hechos de tela. Es un método de cierre práctico, y más cómodo que los botones o las cremalleras en ciertos casos, sobre todo para personas con problemas de movilidad. 

Pero hay algo en lo que se usa muchísimo el velcro: las misiones espaciales. En el espacio el velcro tiene numerosos usos, y si has visto vídeos como este de la Estación Espacial Internacional, probablemente los motivos sean obvios. 

Básicamente, en condiciones de microgravedad, los objetos que no están fijados a nada acaban volando por todas partes. Y como es lógico, los astronautas no pueden vivir en el espacio rodeados de objetos flotantes. 

Así que en lugares como la Estación Espacial Internacional, muchas superficies, envases y objetos tienen cintas de velcro para que los astronautas puedan tenerlos a mano, en vez de verse obligados a buscarlos cada vez que los sueltan. 

Pero, ¿para qué se inventó el velcro? En teoría el velcro era un invento destinado a unir telas de manera reversible, como una especie de sustituto de cremalleras, costuras y botones. Pero durante décadas, apenas se le dio uso, ya que no se consideraba ventajoso ni de calidad. 

Su popularidad llegó cuando agencias como la NASA lo incluyeron en sus trajes espaciales. Los aficionados a deportes como el ski se dieron cuenta de su utilidad gracias a ello, y poco a poco su uso se extendió. 

El caso del velcro es un tanto curioso, porque en algunas ocasiones, sí se usa para aquello para lo que se diseñó originalmente. Pero la realidad es que en la industria de la moda apenas se utiliza, y de hecho no se tuvo siquiera en cuenta en esa industria hasta que no se volvió popular en otros campos. 

Plástico de burbujas

Actualmente usamos el plástico de burbujas para proteger objetos, especialmente los más frágiles, cuando tenemos que enviarlos por correo. Ayuda a amortiguar cualquier golpe que puedan recibir en el transporte, evitando así que se rompan. 

Y más allá de eso, quizá lo uses para entretenerte rompiendo las burbujas si estás aburrido. Pero es difícil imaginar cualquier otra utilidad para ese material de plástico, o plantearse que se crease con una función completamente diferente en mente. 

La realidad, no obstante, es bastante diferente. El plástico de burbujas no se creó para amortiguar golpes, ni para enviar objetos por paquetería de forma más segura. Tenía un propósito completamente diferente. 

Este material se inventó en los años 50. Dos ingenieros querían crear un papel de pared con textura tridimensional, y para ello unieron dos cortinas de ducha hasta sellarlas por los bordes, permitiendo que se formaran burbujas de aire entre ambas. 

Pero la idea de papel de pared lleno de burbujas de aire no tuvo ningún éxito, y francamente, casi era de esperar. Viendo que su invento no llegaba a ninguna parte con su propósito inicial, sus inventores intentaron darle otro propósito. Trataron de venderlo como material aislante para invernaderos. 

En parte, sí daba cierto aislamiento, pero no era realmente eficiente, así que esta idea tampoco funcionó. Habría que esperar varios años más para que el plástico de burbujas alcanzase su propósito actual. 

En 1959, con el plástico de burbujas aún sin uso, IBM anunció su ordenador 1401. Pensando en cómo se enviarían los ordenadores y sus componentes, un profesional del marketing de la empresa que fabricaba el plástico de burbujas pensó que ese material podría ser perfecto para proteger esos objetos tan delicados. 

Y tras una presentación a IBM, su idea tuvo éxito. IBM encargó plástico de burbujas para proteger sus equipos cuando se enviasen, y desde ese momento, el plástico de burbujas se hizo un lugar en los servicios de paquetería de todo el mundo. 

Mantas isotérmicas

Puede que no estés muy familiarizado con las mantas isotérmicas, pero sin duda las habrás visto alguna vez, incluso si no las has usado tú mismo. Las mantas isotérmicas, conocidas también como mantas de emergencia o de supervivencia, se usan para mantener estable la temperatura corporal de una persona. 

Para ser más concretos, son un tipo de mantas hechas de plástico y cubiertas de un material metálico reflectante, generalmente de color plateado por un lado y dorado por el otro. A simple vista casi puede parecer papel de aluminio. 

Las usan sobre todo los servicios de emergencia. Si has visto alguna vez cómo el personal de una ambulancia atendía a alguien, es probable que les hayas visto poner una de estas mantas sobre la persona herida. 

Y también aparecen con bastante frecuencia en películas y series de televisión, sobre todo cuando algún personaje pasa por un evento traumático, y los servicios de emergencia acaban involucrados. 

Pero hay una razón por la que a estas mantas se las conoce en inglés como “space blankets” (además de otros nombres). Las mantas isotérmicas fueron creadas por la NASA en los años 60, y su objetivo no era el uso en personas. 

El material del que están hechas estas mantas permite proteger componentes delicados de temperaturas excesivamente altas o excesivamente bajas. Muchos satélites están recubiertos de estas mantas. En esos casos, las mantas van fijadas a la estructura, en vez de estar simplemente por encima. 

Además, cuando estas mantas isotérmicas se fabrican para formar parte de algún dispositivo que va a viajar al espacio, generalmente incluyen materiales que además de proteger de temperaturas extremas, protegen también de radiación ultravioleta. 

Post-its

Todos conocemos los post-its y los hemos usado en algún momento. Son notas adhesivas de lo más prácticas, ya que se pegan a cualquier lugar, pero también se despegan fácilmente sin dejar marcas. 

Esto se debe al tipo de pegamento que usan los post-its, un adhesivo efectivo pero extremadamente débil que hace que estas notas sean reutilizables y aptas para pegar en materiales delicados como el papel. 

Pero irónicamente, se crearon de manera accidental, cuando su inventor trataba de lograr algo completamente diferente. El doctor Spencer Silver, científico en la empresa 3M, quería crear un adhesivo extremadamente fuerte, y acabó logrando justo lo contrario. 

El adhesivo que creó era eficiente, pero como ya sabrás por haber usado post-its, era bastante débil. Sin querer tirar su descubrimiento a la basura, Silver trató de promocionarlo como un tipo de adhesivo más, sin demasiado éxito. 

Pero a finales de los 70, otro empleado de 3M usó el adhesivo para pegar un marcapáginas a uno de sus libros, y viendo lo bien que funcionaba sin dañar el papel, decidió desarrollar las notas adhesivas que conocemos actualmente. 

Listerine

Listerine no es solo una marca de enjuagues bucales, es uno de los principales responsables de que los enjuagues bucales sean un producto común en muchas casas de todo el mundo. 

Pero originariamente, el Listerine se creó como algo completamente diferente, sin relación alguna con la salud bucodental. Aunque sí estaba destinado al campo de la salud, pero de una manera muy distinta. 

A mediados del siglo XIX, la medicina estaba aprendiendo por primera vez sobre gérmenes, bacterias, virus e infecciones, gracias al trabajo de científicos como Louis Pasteur, que revelaron la relación entre estos organismos y la salud humana. 

Esterilizar material o desinfectar heridas e incisiones no empezó a ser una práctica común hasta esa época. A medida que el mercado de los antisépticos crecía, empezaron a crearse productos de este tipo para uso en procedimientos quirúrgicos. 

Y uno de ellos fue el Listerine. Era básicamente una fórmula basada en alcohol que incluía otros ingredientes como el mentol y el aceite de eucalipto. Su creador esperaba que se usase como germicida y antiséptico quirúrgico. 

Pero a finales del siglo XIX, poco después de que se pusiera en venta por primera vez, algunas farmacias lo promocionaron como beneficioso para la higiene bucal. Y eventualmente acabó convirtiéndose en el producto de enjuague bucal que conocemos en la actualidad. 

Cabe decir que eso no ha impedido que los dueños de la marca lo vendiesen como un producto con otros beneficios para la salud. Durante varias décadas, en la publicidad de Listerine se afirmaba que también servía como remedio para resfriados y dolor de garganta. 

Play-Doh

Actualmente conocemos el Play-Doh como un tipo de plastilina bastante blanda y de olor particular. Es uno de los juguetes favoritos de muchos niños, y resulta muy útil para dar rienda suelta a la creatividad de los más pequeños de la casa. 

Pero como en tantos otros casos, el Play-Doh no fue creado para actuar como juguete, ni tenía relación alguna con los materiales de modelado. Originalmente el Play-Doh era un material para limpiar papel de pared. 

Cuando las casas aún se calentaban con calefacciones de carbón, el papel de pared acababa lleno de polvo negruzco, difícil de limpiar con los métodos habituales. Pero el Play-Doh permitía eliminarlo sin demasiada dificultad. 

No obstante, a medida que el carbón quedaba atrás y los papeles de pared se fabricaban con materiales más fáciles de limpiar, el Play-Doh quedó de lado, como un producto obsoleto e innecesario. 

Queriendo evitar la bancarrota por tener un producto que ya no se vendía, desde la empresa fabricante empezaron a buscar nuevos usos para esta pasta de modelado. Y Kay Zufall, una profesora de escuela de la misma familia que los dueños de la empresa, les dio la idea que necesitaban. 

Al parecer los alumnos de Zufall disfrutaban usando Play-Doh para hacer proyectos escolares. Era un material fácilmente maleable incluso para los niños más pequeños. Y Zufall pensó que podría tener éxito como juguete educativo para niños. 

No solo logró convencer a la compañía, sino que fue ella además quien inventó el nombre de Play-Doh. Hasta ese momento, se había vendido con un nombre más genérico que reflejaba su uso como masilla limpiadora. 

Espuma viscoelástica

Si has cambiado los colchones de tu casa en la última década, es muy probable que más de uno de ellos incluya espuma viscoelástica en sus capas externas. Puede que incluso tengas almohadas o cojines hechos de ese material. 

Es un material muy cómodo, ya que se adapta a la forma del cuerpo sin hundirse demasiado, pero sin ser por ello rígido en exceso. Para personas con problemas de cuello y espalda, puede ser la solución para dormir bien. 

Pero mucho antes de que la espuma viscoelástica se hiciera un hueco en el mercado de productos para dormir, tenía una función totalmente distinta. De hecho, ni siquiera se creó pensando en su uso en colchones y almohadas. 

Inicialmente, este material fue creado para absorber golpes y suavizar impactos. La espuma viscoelástica es un invento de la NASA: querían usarlo en sus aeronaves para mejorar la seguridad y el confort de sus pasajeros. 

A lo largo de los años, esta espuma también formó parte del interior de los cascos profesionales de fútbol americano por su capacidad amortiguadora, y también de las plantillas de algunas marcas de zapatos para mayor comodidad. 

Eventualmente empezaría a usarse en hospitales, especialmente para pacientes que pasaban largas temporadas ingresados. La espuma viscoelástica ayudaba a evitar llagas y heridas causadas por los largos periodos en cama. 

Con el paso de las décadas, el material ha sufrido varias mejoras, como algunos cambios en su composición para evitar que retenga la temperatura corporal de los usuarios, algo que podía resultar muy incómodo. 

Gracias a estas mejoras y al abaratamiento del material, se le han dado otras aplicaciones, como las que conocemos en la actualidad. Esta espuma pasó de ser un material de protección a ser parte de los colchones sobre los que dormimos. 

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Por supuesto, es normal querer saber más del mundo en el que vivimos, especialmente de ciertos lugares que resultan especialmente difíciles de explorar, como las cumbres más altas o las cuevas más profundas. 

Pero sin duda alguna, el lugar más misterioso de nuestro planeta son los océanos. Los océanos cubren más del 70% de la superficie de nuestro planeta, y han sido la fuente de numerosos mitos y leyendas para culturas de todo el mundo. 

A fin de cuentas, apenas hemos podido explorarlos. De por sí las zonas más superficiales han pasado milenios fuera de nuestro alcance, ya que estábamos limitados por navíos lentos y tecnología poco avanzada. 

En el último siglo esa barrera se ha superado, especialmente en las últimas décadas, gracias a nuevas tecnologías de navegación y mapeado. Y por supuesto, a barcos mucho más potentes. 

No obstante, cuando se trata de las profundidades marinas, la situación es bastante distinta. Como es lógico, la tecnología de la que disponíamos antiguamente no nos permitía descender demasiado, por lo que el fondo del océano estaba rodeado de misterio. 

Pero la situación tampoco ha cambiado mucho en el último siglo, y seguimos afrontando dificultades considerables para descender a zonas muy profundas. De hecho, actualmente nos resulta extremadamente difícil llegar al fondo del océano en varios lugares de la Tierra. 

Índice de contenidos:

• Ríos, lagos y cascadas bajo el mar
• Volcanes en las profundidades
• Fumarolas hidrotermales creadoras de vida
• La extraña vida en el abismo

La culpa de esto la tiene la presión. A mayor profundidad, mayor presión ejerce el agua, lo que de por sí hace que los humanos no podamos bucear más allá de unos pocos cientos metros de profundidad. Y bucear tan profundo es un auténtico logro.  

Con submarinos y robots subacuáticos, podemos conseguir bajar mucho más. Estos navíos están diseñados para aguantar la presión, y hay algunos hechos especialmente para descender a los lugares más profundos del océano.  

E incluso con la ayuda de esos vehículos, gran parte del fondo del mar está sin explorar. La tecnología de sónar nos ha permitido mapear un pequeño porcentaje del suelo oceánico (apenas un 10%), pero no tenemos mucha información del resto. De hecho, conocemos mejor la superficie de otros planetas que el fondo de nuestros océanos.  

Consecuentemente, el fondo del mar oculta muchísimas cosas increíbles, de las que sabemos bastante poco. Vamos a hacer un repaso a lo que sabemos de algunos de estos grandes misterios oceánicos. 

Ríos, lagos y cascadas bajo el mar

Las profundidades oceánicas son un lugar extraño, y esconden cosas que parecen no tener lógica alguna. Por supuesto, la ciencia es capaz de explicarlas, pero eso no hace que estos fenómenos sean menos sorprendentes. 

¿Podrías imaginar lagos, ríos y cascadas en el fondo del océano? La idea suena casi ridícula. A fin de cuentas, ¿cómo es posible que haya otros cuerpos de agua dentro de un océano?

Por extraño que pueda parecer, estos fenómenos no son una rareza en el fondo marinos. En diversas partes del mundo se han encontrado ríos, lagos e incluso cascadas dentro del océano. 

Por ejemplo, la mayor cascada del mundo está en el océano Atlántico, en el estrecho entre Groenlandia e Islandia. Esta cascada desciende unos tres kilómetros hasta el fondo oceánico, lo que la hace tres veces más alta que la mayor cascada que podemos encontrar en la superficie. 

Estas cascadas submarinas, al igual que muchos ríos y lagos que pueden encontrarse en el fondo de los océanos, están causadas por algo sorprendentemente simple: la diferencia de densidad entre el agua fría y el agua caliente. 

En esa zona convergen corrientes de agua fría y agua caliente. El agua fría, al ser más densa, fluye por debajo del agua caliente, y desciende por una pendiente en el fondo del océano, creando una cascada de muchísimo caudal. 

También hay otro motivo por el que pueden crearse cascadas, ríos y similares bajo el agua. Una razón muy habitual es la concentración de sal en el agua. Por ejemplo, muchos lagos submarinos tienen concentraciones de sal muy elevadas. 

La sal hace que ese agua sea mucho más densa que la que hay en su entorno, y se concentra formando lagos. Además estos lagos submarinos suelen tener grandes cantidades de metano, que pese a ser tóxico para la mayoría de seres vivos, también es una fuente de nutrientes para algunas bacterias y moluscos. 

Los niveles mayores de sal, junto a una mayor concentración de sedimentos, también contribuyen a la formación de ríos submarinos como el que se encontró hace unos años en las profundidades del Mar Negro y cerca de la costa de Australia. 

Y también hay algunos ríos submarinos muy particulares, que a menudo surgen de la desembocadura de ríos terrestres. Estos ríos submarinos están formados de agua cargada de limo, arena y otros sedimentos, y fluyen con tanta fuerza que han creado enormes canales en el fondo oceánico. 

En general, se sabe muy poco de estos cuerpos de agua que se forman en las profundidades marinas. Son un descubrimiento relativamente reciente, y no se dispone de mucha información respecto a sus características, los seres vivos que los habitan, o su efecto a gran escala en los ecosistemas marinos. 

Volcanes en las profundidades

La humanidad lleva varios milenios observando los volcanes, lo cual no es nada sorprendente si consideramos lo espectacular, a la par que destructiva, que puede llegar a ser una erupción. 

Pero esto se limitaba a los volcanes que están en la superficie, por encima del nivel del mar. Durante muchísimo tiempo, ha habido volcanes totalmente ocultos a nosotros: los volcanes submarinos. 

Algunos están lo suficientemente cerca de la superficie como para que las erupciones expulsen lava, rocas y nubes de ceniza fuera del mar. Pero la mayoría se encuentran en zonas extremadamente profundas de los océanos. 

Como tal, los volcanes submarinos no se empezaron a estudiar hasta hace algunas décadas, por lo que la información al respecto es limitada. Como hemos mencionado anteriormente, descender al fondo del océano no es fácil, y menos aún cerca de un volcán. 

Pero se están dedicando numerosas investigaciones a aprender más sobre estos volcanes sumergidos, y por un buen motivo: están estrechamente relacionados con la tectónica de placas, y hay razón para creer que pueden ser más destructivos que los volcanes en la superficie. 

Actualmente se sabe que el 75% de la actividad volcánica de nuestro planeta procede de volcanes submarinos. Es frecuente encontrarlos en zonas de fracturas de la corteza oceánica, aunque son muy comunes en todo el fondo marino. 

Además, son bastante peligrosos. Cuando uno de estos volcanes entra en erupción puede causar fuertes terremotos y tsunamis. Por lo que incluso si están muy lejos de zonas habitadas, pueden provocar una catástrofe. 

Y los efectos de la erupción de un solo volcán de este tipo pueden notarse por todo el mundo. En 2019 se descubrió un enorme volcán submarino cerca de la costa africana, y los científicos lo asociaron con fenómenos que llevaban produciéndose cerca de un año. 

Por ejemplo, meses antes se había detectado por todo el planeta una especie de murmullo sísmico de origen desconocido, que probablemente fue causado por la propia erupción de este volcán. 

Además, los habitantes de las zonas cercanas llevaban casi un año sintiendo terremotos diariamente. La mayoría fueron de baja intensidad, pero en mayo de 2018 se registró un terremoto de categoría 5.8, el más fuerte que se había registrado en la región hasta esa fecha.  

Fumarolas hidrotermales creadoras de vida

Aunque no tengamos muchos detalles al respecto, sabemos que la actividad tectónica en el fondo oceánico es extremadamente abundante. Y eso tiene consecuencias muy visibles, especialmente en zonas muy profundas. 

Lo más obvio son los volcanes submarinos que mencionábamos en la sección anterior. Pero también hay otros menos espectaculares y aun así muy importantes, como es el caso de las fumarolas o fuentes hidrotermales. 

Estas fumarolas son como géiseres en pleno fondo marino. Expulsan agua a cientos de grados de temperatura, gracias al magma que circula bajo la corteza oceánica. Además, ese agua está mezclada con diferentes minerales. 

Las primeras fumarolas se encontraron por pura casualidad en 1977, cerca de las Islas Galápagos. Un grupo de científicos estaba investigando una zona volcánica submarína cuando detectaron cómo en ciertas zonas muy concretas, la temperatura aumentaba varios cientos de grados. 

Por si ese descubrimiento no les parecía suficiente, las fumarolas hidrotermales les reservaban otra grata sorpresa. Y es que el entorno de estas fuentes submarinas está repleto de vida. 

El calor extremo que generan y los minerales tóxicos que emiten las fumarolas no crean un entorno especialmente agradable. Además, a esas profundidades no llega la luz solar, y la presión es altísima. 

En esas condiciones sería de esperar que la vida lo tuviera difícil para triunfar. Pero el entorno de las fumarolas está repleto de bacterias que usan los minerales tóxicos para producir energía y sobrevivir. 

Como ocurre con tantas otras cosas relacionadas con el fondo oceánico, las fumarolas son un descubrimiento reciente, y en consecuencia todavía queda mucho por aprender de ellas y su efecto en el entorno marino. 

No obstante, con los datos que hay disponibles actualmente, ya hay teorías bastante interesantes. Algunos estudios sugieren que las fumarolas podrían estar relacionadas con el origen de la vida en la Tierra.

Actualmente no sabemos cómo surgió la vida en nuestro planeta, pero hay ciertas reacciones químicas que debieron darse para que fuera posible. Los científicos consideran que estas reacciones requieren un entorno y condiciones muy específicos.

Y resulta que el entorno creado por las fumarolas cumple de forma bastante acertada con estos requisitos. Por lo tanto, estudiar las fumarolas podría darnos pistas sobre cómo surgió la vida en nuestro planeta. 

Lógicamente, esto también ayudaría a la hora de valorar las posibilidades de encontrar vida en otros planetas. Pero como decimos, el estudio de las fumarolas está aún en su infancia, así que probablemente habrá que esperar. 

La extraña vida en el abismo

Todo lo que hay en las profundidades de los océanos se sale bastante de lo que estamos habituados a ver, y eso incluye a los seres vivos que habitan a miles de metros de profundidad. 

La vida en estas regiones de los océanos no se limita a bacterias y otros microorganismos. Hay animales de diversos tipos, aunque su apariencia suele ser muy diferente a lo que estamos acostumbrados a ver. 

Las criaturas que viven en la región abisal y hadal de los océanos (es decir, las zonas más profundas) están adaptadas a las condiciones extremas, especialmente a la presión y a la carencia de luz y de alimento. 

Esto suele implicar cuerpos muy blandos como los de las medusas o los pulpos, gran cantidad de dientes finos como agujas como los del prehistórico tiburón anguila, y apariencias que en general parecen casi monstruosas.

Unas de las criaturas abisales más conocidas son los calamares gigantes y los calamares colosales. Estos monstruos han sido origen de muchas leyendas a lo largo del tiempo, y aparte de estar muy bien adaptados a las profundidades, parte de su anatomía parece haber evolucionado para luchar contra cachalotes. 

Otra característica muy común en los seres vivos de las profundidades es la bioluminiscencia. La bioluminiscencia implica que algunas especies son capaces de emitir luz con su propio cuerpo, gracias a procesos químicos internos. 

Los propósitos de esta llamativa característica son variados. La luz puede servir como trampa para otros peces, como método de camuflaje, para ver a potenciales depredadores, o incluso como método de comunicación y señal de alarma. 

Los seres vivos de las profundidades son extraños de numerosas maneras, debido probablemente a las condiciones en las que su especie ha vivido durante miles o incluso millones de años.

Y como el fondo de los océanos está tan inexplorado, especialmente a esas profundidades, se desconoce cuántas especies habitan esas regiones. No es nada raro que con cada inmersión, los científicos encuentren varias especies nuevas. En lo que respecta a animales, siempre hay algo por descubrir en el fondo del océano. 

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Por supuesto, esto implica que la mayoría de empresas tienen productos muy diferentes. Las hay muy especializadas en un tipo concreto de dispositivos, como por ejemplo las que se dedican sobre todo a fabricar smartphones. 

Pero esas compañías también suelen crear otros productos, como periféricos para sus terminales, o accesorios en general que no tienen relación directa con el mercado de los smartphones.

Por otra parte, ha grandes empresas tecnológicas que en vez de centrarse en un tipo concreto de productos, o en una gama de productos relacionados, han optado por diversificar lo máximo posible. 

Gracias a ello es relativamente fácil encontrar compañías de este tipo que lanzan al mercado productos muy variados: desde electrodomésticos y otros aparatos para el hogar, hasta portátiles tablets o auriculares. 

Índice de contenidos

1. Los mensáfonos de Motorola
2. DVDs por correo de Netflix
3. Tanques militares made in Samsung
4. Smartphones marca Amazon
5. Muñecos de Teletubbies hechos por Microsoft
6. Sónar en miniatura fabricado por Bandai y Nintendo
7. La videoconsola hecha por Apple

Pero en ocasiones, los gigantes tecnológicos toman decisiones cuestionables, o al menos suficientemente extrañas como para que nos preguntemos a quién se le ha ocurrido lanzar al mercado un producto de cierto tipo o con unas características concretas. 

Y es que, en las últimas décadas, muchas de estas compañías han puesto a la venta algunos objetos bastante curiosos. No solo por tener una apariencia extraña, sino porque directamente no es el tipo de producto que esperarías de estas marcas.

Hay muchos de estos productos que apenas duraron unos meses en el mercado, o que solo se vendieron en un país. Y consecuentemente, la mayoría han caído en el olvido. Así que vamos a hacer un repaso a algunas de estas rarezas que se han vendido en las últimas décadas. 

Los mensáfonos de Motorola

Actualmente estamos acostumbrados a llevar nuestro smartphone a todas partes. Nos permite estar conectados en todo momento, y gracias a la tecnología actual, es prácticamente como llevar un ordenador en nuestra mano. 

Pero los smartphones no llevan ni dos décadas con nosotros. Y los teléfonos móviles comunes, que disponían de funciones principalmente limitadas a llamar y enviar mensajes, tampoco son mucho más antiguos: los primeros aparecieron en los años 80.

Pero los primeros móviles eran muy caros, además de enormes. Algunas empresas decidieron buscar alternativas que fueran más prácticas y asequibles para el público general. Y en base a ello, Motorola puso a la venta el primer mensáfono. 

Si oyes la palabra mensáfono, dependiendo de tu edad quizá no te diga nada ni sepas a lo que nos estamos refiriendo. Pero si nos referimos a los mensáfonos como dispositivo buscapersonas, o directamente “busca”, es probable que te resulte bastante más familiar. 

Los buscas eran unos aparatos que cabían en la palma de la mano y servían principalmente para enviar mensajes breves. Fueron extremadamente populares en los 90, y Motorola fue la empresa líder en la fabricación de estos dispositivos.

Por supuesto, en cuanto los teléfonos móviles empezaron a ser más comunes y a venderse por precios más razonables, los buscas perdieron popularidad. Pero durante toda una década fue el dispositivo de comunicación preferido por muchos. 

DVDs por correo de Netflix

Muchos crecimos en la época en la que los videoclubs estaban por todas partes. Alquilábamos películas y juegos, y eventualmente DVDs, para poder pasar tardes y fines de semana entretenidos. 

Pero poco a poco, los videoclubs empezaron a desaparecer gracias al aumento del uso de internet para el consumo de ocio. Y cuando aparecieron las plataformas de streaming a nivel global, los videoclubs quedaron obsoletos por completo. 

No obstante, algunas plataformas de streaming tienen un vínculo importante con los videoclubs y su modelo de negocio, y les deben a estos el haber triunfado en diferentes países y haber logrado beneficios millonarios. 

Este es el caso de la de sobra conocida Netflix, una plataforma de streaming que ha llegado prácticamente a todo el mundo y se ha convertido además en productora de series, películas y documentales de éxito. 

Antes de que Netflix tuviera una plataforma web y numerosas apps para que los usuarios pudieran ver contenido online, la compañía se dedicaba a un negocio bastante diferente: eran básicamente un servicio de suscripción que enviaba DVDs a sus clientes por correo. 

Es bastante curioso pensar en Netflix enviando cartas a casa de alguien con DVDs dentro, pero esto permitió que la compañía lograra suficiente éxito como para crecer en el mercado. Y de hecho, durante un tiempo descartaron la posibilidad de abrir una plataforma online por creer que no les generaría suficiente beneficio. 

Tanques militares made in Samsung

Si hay una empresa que sabe lo que es dedicarse a negocios radicalmente diferentes incluso en el campo de la tecnología, esa es sin duda alguna la compañía surcoreana Samsung. 

Samsung vende prácticamente de todo lo que puedas imaginar: smartphones, auriculares, televisores, neveras, alarmas, dispositivos inteligentes para el hogar… Parece que nada es demasiado complejo para ellos. 

Pero como comentábamos hace unos días en este artículo sobre la historia de la empresa, Samsung tienen una variedad de productos bastante más amplia de lo que solemos ser conscientes. La empresa tiene subsidiarias dedicadas, por ejemplo, a los seguros y a los productos de alimentación. 

Y algunas de sus subsidiarias están dedicadas a la fabricación de material naval y militar. No es extraño que esa información no sea muy conocida, ya que generalmente limitan esos negocios a acuerdos con el gobierno de Corea del Sur. 

Sea o no algo conocido, Samsung, a través de su filial Samsung Techwin, ha fabricado tanques y otro material armamentístico en las últimas décadas. Entre ellos destacan los tanques K-9 Thunder, uno de los principales tanques que usa el cuerpo de artillería del ejército de Corea del Sur. 

Smartphones marca Amazon

Amazon se ha establecido como una de las empresas líder en el campo de las ventas online, tanto respecto a las que gestionan ellos mismos, como a las que llevan a cabo vendedores secundarios a través de su plataforma. 

Muchos nos hemos habituado a depender de Amazon para comprar algunos productos concretos. Y considerando que tienen prácticamente de todo, no es raro que algunas personas compren más a través de esa web que en tiendas físicas. 

Pero como ya sabrás, Amazon no actúa solo como una web de ventas: también tiene servicios propios, como Amazon Prime Video, o incluso varias gamas de productos de tecnología. 

Algunos de los más conocidos son los libros electrónicos Kindle, y por supuesto la amplia gama de dispositivos Fire. Dentro de esta última, es probable que conozcas las tablets Fire, o incluso el Fire TV Stick.

No obstante, hay un dispositivo Fire del que muy poca gente ha oído hablar, y que prácticamente todo el mundo ha olvidado: el Fire Phone, el primer y hasta ahora único intento de Amazon de fabricar un smartphone. 

Y francamente, no es un proyecto que a Amazon le saliera especialmente bien. Por alguna razón, decidieron incluir en el teléfono tecnología 3D similar a la de las consolas Nintendo 3DS, pero en la práctica, esa función solo se usaba en los gráficos de la pantalla de bloqueo. 

Además, el dispositivo estaba repleto de problemas. La cámara no funcionaba bien, el sistema operativo era confuso y daba errores, y además el smartphone se vendía con un contrato exclusivo con una compañía de telefonía americana. 

A esto hay que sumarle el hecho de que el Fire Phone traía de serie un motor de reconocimiento de objetos destinado a incentivar compras a través de Amazon. Daba la sensación de que el smartphone estuviera más hecho para mostrar publicidad que para cualquier otra cosa. 

No es de extrañar por tanto que este dispositivo durase apenas un año en el mercado, y le generase unas pérdidas considerables a Amazon. 

Muñecos de Teletubbies hechos por Microsoft

Cuando pensamos en Microsoft, asociamos a esta empresa principalmente con ordenadores, sistemas operativos, software en general, y puede que incluso con smartphones. 

A rasgos generales, es a lo que se ha dedicado Microsoft a lo largo de su historia. Pero como pasa con tantas otras empresas, en más de una ocasión han diversificado. 

Y esto les ha llevado a fabricar productos bastante curiosos, como por ejemplo, juguetes interactivos para niños. En los años 90 Microsoft creó unos muñecos llamados ActiMates, que podían hablar, cantar, bailar y jugar a varios juegos. 

No eran simples peluches de apariencia animal; Microsoft colaboró con varias productoras de televisión en la fabricación de los ActiMates para fabricar muñecos con la apariencia de populares personajes de series infantiles. 

Gracias a ello llegaron al mercado ActiMates de los Teletubbies, del dinosaurio morado Barney, y de Arthur, personaje protagonista de la serie de dibujos del mismo nombre. Y dependiendo del muñeco, incluían unas funciones u otras. 

Por ejemplo, el ActiMate de Barney tenía mecanismos robóticos dentro que le permitían moverse y bailar, y los ActiMates de los Teletubbies tenían una pequeña pantalla en la tripa que mostraba imágenes y reproducía música. 

Además, algunos ActiMates tenían accesorios que les permitían conectarse a ordenadores e interactuar con la web de la serie de la que procedía el personaje, o conectarse a la televisión y reaccionar cuando la serie se estuviera emitiendo. 

Sónar en miniatura fabricado por Bandai y Nintendo

Namco Bandai es una de las empresas de videojuegos japonesas más conocidas, especialmente por producir videojuegos basados en diferentes mangas y series de animación del país nipón. 

No obstante, antes de que Namco Bandai fuera una empresa única, Namco y Bandai eran compañías diferentes, que compartían ciertos mercados pero en general se dedicaban a fabricar productos distintos. 

En el caso de Bandai, sus labores se centraban en fabricar juguetes, juegos y figuras de personajes populares. Y de vez en cuando, también desarrollaban algunos gadgets bastante peculiares. 

Esto les llevó a una colaboración con Nintendo para fabricar un sónar de pesca para la Game Boy original llamado Game Boy Pocket Sonar. Sí, has leído bien, un sónar para la Game Boy. 

El aparato en cuestión se conectaba a la Game Boy y podía usarse para localizar peces en zonas no demasiado profundas. Una vez que el sónar detectaba algo, mostraba los datos de posición en la pantalla de la consola. 

El producto es raro de por sí, pero quizá lo más extraño es que pareciera un periférico lógico para una consola de videojuegos. A fin de cuentas, solo los pescadores aficionados tendrían un mínimo interés en comprar algo así.

Probablemente por esto, el Game Boy Pocket Sonar llegó al mercado acompañado de unos cuantos minijuegos de pesca. Con ello, por lo menos el dispositivo tendría un mínimo atractivo para el resto de jugadores. 

La videoconsola hecha por Apple

Cuando se trata de aparatos electrónicos, Apple ha hecho casi de todo, y los videojuegos no son una excepción. En los años 90, la compañía de la manzana decidió que era hora de meter cabeza en la industria del videojuego, y esto les llevó a desarrollar un proyecto que poca gente conoce. 

Se trata de la Apple Pippin, un aparato que en realidad era una mezcla de videoconsola y ordenador. Gran parte de sus componentes procedían de equipos de Apple, y utilizaba el sistema operativo Mac de la época. 

En teoría, la creación de esta consola era una buena idea. Podías usarla para jugar a juegos que tuvieras en CD, siempre y cuando fueran aptos para el sistema operativo de Apple. 

Y técnicamente, podía funcionar como ordenador; aparte de conectarse a la televisión disponía de conexión a internet y de ciertas funciones presentes en los ordenadores comunes de Apple. 

El problema es que eso la hacía cara. Extremadamente cara. En torno a 600$, que si es una exageración a día de hoy, lo era muchísimo más en esa época. La promocionaron sobre todo como una consola, en vez de como un ordenador, y quizá esa fue la razón de que vendiera tan poco. 

Y es que en un mercado ya dominado por consolas muy exitosas y mucho más baratas, como la Nintendo 64 y la primera PlayStation, la Pippin de Apple no tuvo oportunidad ninguna de triunfar. La falta de juegos no ayudó, pero solo el precio debió de ser motivo suficiente. 

Este interés ha sufrido varios altibajos a lo largo de la historia. Uno de los momentos de mayor implicación del público fue sin duda entre los 50 y los 80, debido a la carrera espacial que estaba desarrollándose entre la URSS y EEUU.

Durante ese periodo, continuamente había nuevos logros y se desarrollaba nueva tecnología o se mejoraba la previamente existente. En consecuencia, gran parte de la población global estaba cautivada con todo lo relacionado con el espacio.

Pero a medida que el conflicto entre esas dos naciones se relajaba, la frecuencia de las misiones y la publicidad que se les daba se redujo bastante, y el interés general cayó. Durante bastante tiempo, las misiones dejaron de ser eventos llamativos para el público general. 

Por supuesto, ha habido excepciones a esto. Algunas de las misiones del programa Space Shuttle de la NASA lograron captar mucho la atención. Aunque no fue siempre por los mejores motivos: ninguna agencia espacial quiere aparecer en las noticias porque varias naves estallen y su tripulación fallezca.

No obstante, el panorama en los últimos años ha vuelto a cambiar. Gran parte de ello se debe a que muchas misiones tienen objetivos llamativos, como por ejemplo estudiar Marte a fondo para eventualmente llevar a humanos a su superficie.

Índice de contenidos:

1. Falcon 1, el primer cohete privado en alcanzar la órbita terrestre
2. Falcon 1 con satélite RazakSAT
3. Lanzamiento, puesta en órbita y recuperación de Cargo Dragon
4. Acoplamiento de una nave privada a la ISS (Estación Espacial Internacional)
5. Primer aterrizaje de un Falcon 9 sobre tierra
6. Primeros aterrizajes en plataformas marinas
7. Primera empresa privada en llevar astronautas a la ISS

Por otro lado, el hecho de que la industria espacial también haya cambiado bastante ha logrado llamar mucho la atención. Cada vez hay más agencias espaciales activas en diferentes países, lo que permite que haya mayor variedad de misiones globalmente. 

Además, las empresas privadas se están involucrando muchísimo en las misiones espaciales, especialmente en las que son llevadas a cabo por la NASA. Y si hay una empresa que destaca en ese ámbito es SpaceX. 

Esta empresa espacial fundada por Elon Musk pareció surgir casi de la nada, pero en muy pocos años se ha vuelto famosa gracias a sus colaboraciones con la NASA y a sus cohetes reutilizables.

Los logros de SpaceX durante estos años son numerosos. De hecho, incluso en plena pandemia han conseguido hacer cosas bastante importantes. Si quieres conocer algunos de sus éxitos, en este artículo vamos a hacer un breve repaso a algunos de los hitos de esta empresa desde sus inicios.

Primer cohete privado en alcanzar la órbita terrestre

Los cohetes Falcon de SpaceX han sido, a rasgos generales, el mayor logro de la empresa. Hay distintos modelos, y todos han conseguido hacer algo que no se había logrado hasta ese momento. 

Y los hitos empezaron muy pronto, con el vehículo de lanzamiento conocido como Falcon 1. Este cohete se convirtió en el primer cohete privado propulsado por combustible líquido en lograr alcanzar la órbita terrestre. 

El Falcon 1 alcanzó este objetivo en su cuarto vuelo, y considerando que había sido desarrollado por completo por SpaceX, tiene bastante mérito que todo lo que se esperaba de la misión saliera bien. 

Desde luego, los ingenieros y todos los demás profesionales involucrados en el proyecto hicieron un gran trabajo con el cohete y la misión en general. Y es una labor importante, porque el Falcon 1 sirvió para sentar las bases de la tecnología actual de cohetería de SpaceX.

Primer cohete privado en poner un satélite comercial en el espacio

El Falcon 1 también es el responsable de este hito, y de hecho, lo hizo en el vuelo posterior al que mencionábamos en la sección previa. Este cohete de combustible líquido fue el primero de su clase en poner en órbita un satélite comercial. 

Generalmente, llevar satélites al espacio suele estar a cargo de las agencias espaciales que los desarrollan. Por supuesto, cuando se trata de satélites comerciales en vez de satélites científicos, el proceso puede complicarse un poco, ya que el objetivo de la misión no tiene por qué ser acorde a los estándares de ninguna agencia. 

Aun así, la NASA, la ESA y otras agencias están muy acostumbradas a gestionar el lanzamiento de satélites comerciales. Pero en el año 2009, SpaceX se haría cargo del satélite malasio RazakSAT. 

El Falcon 1 pudo llevar a RazakSAT a la órbita correspondiente sin demasiado problema, y desde entonces, este satélite ha usado su cámara de alta resolución para tomar imágenes muy detalladas de nuestro planeta. 

Primera compañía privada en lograr orbitar y recuperar una nave

Para entender bien las misiones de cualquier empresa o agencia espacial, particularmente cuando el foco de atención de las misiones es la nave, hace falta entender algunos detalles respecto a cómo funcionan estos vehículos. 

A modo simplificado, podríamos decir que las naves tienen diferentes secciones que desarrollan funciones únicas. Y además, también hay que tener en cuenta el cohete principal, que tiene varias etapas. 

El cohete y la nave son vehículos distintos. El cohete se encarga generalmente de llevar la nave al espacio, y dependiendo de sus características, puede encargarse también de llevarlo a una órbita concreta. 

Pues bien, en 2010 SpaceX se convertiría en la primera compañía privada en lograr lanzar, poner en órbita y recuperar con éxito una nave propia. La nave en cuestión, llamada Dragon 1 o Cargo Dragon, pudo aterrizar en el mar sin problemas. 

El cohete que llevó esta cápsula al espacio fue uno de los Falcon 9 de SpaceX. Aunque estos cohetes están diseñados para que se pueda recuperar al menos su primera etapa, los paracaídas fallaron, por lo que tuvo que darse el cohete por perdido. 

Pero como tal, el objetivo principal era que todo lo relacionado con el Cargo Dragon fuera bien, y no hubo problema alguno para esa parte de la misión. Además, aprovecharon el vuelo para poner varios nanosatélites CubeSat en órbita. 

Primera empresa privada en enviar una nave a la Estación Espacial Internacional

El siguiente gran hito de SpaceX también le pertenece al Cargo Dragon, aunque en este caso ocurrió dos años después de la misión en la que pudo realizar su primer viaje completamente exitoso. 

En la misión conocida como Demo Flight C2+, SpaceX colaboró con la NASA para hacer algo que no se había logrado antes: acoplar una nave creada por una empresa privada a la Estación Espacial Internacional (ISS). 

Durante esta misión había que demostrar de lo que era capaz la cápsula de SpaceX. El Cargo Dragon pasó varios días en el espacio realizando diferentes tests que le dieron a la NASA la información que necesitaban respecto a la fiabilidad de la nave. 

Y tras ese periodo viajando en torno a nuestro planeta, la agencia espacial norteamericana finalmente decidió darle permiso a SpaceX para que la nave se aproximase a la Estación Espacial Internacional. 

Era una misión extremadamente delicada, ya que una aproximación incorrecta podría causar un impacto con la estación, y consecuentemente destruirla junto a todos sus habitantes. 

Pero tras una larga serie de cuidadosas maniobras de varios días de duración, la nave pudo acercarse poco a poco a la Estación Espacial Internacional y acoplarse a ella con ayuda de la tripulación de la ISS.  

La misión no era un simple viaje de prueba. El Cargo Dragon llevaba a bordo una cantidad considerable de cargamento, incluyendo provisiones para los astronautas y material científico. Y volvió a la tierra con varios experimentos que se habían desarrollado en la Estación Espacial Internacional. 

Primer aterrizaje de un Falcon 9 sobre tierra

Todas las misiones que hemos mencionado hasta ahora fueron muy importantes para SpaceX. Cada nueva victoria y derrota les permitió aprender y mejorar, y les ayudó a crear tecnología mucho más fiable. 

Pero aunque todos esos proyectos ya les habían hecho ganar algo de atención, es innegable que la empresa debe su fama sobre todo a sus cohetes reutilizables, y a los espectaculares aterrizajes que pueden llevar a cabo. 

Los cohetes Falcon 9 han sido los responsables de esto. Uno de los principales objetivos de SpaceX siempre fue poder crear cohetes reutilizables, que permitieran abaratar el coste de las misiones espaciales. 

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Pero aterrizar un cohete suena mucho más sencillo de lo que realmente es, y el camino estuvo repleto de obstáculos, caídas y errores en el último segundo que dieron al traste con muchos intentos. 

Como suele decirse, de los errores se aprende, y los profesionales de SpaceX no se dieron por rendidos. Y finalmente, durante una misión llevada a cabo en el año 2015, pudieron conseguirlo. 

Tras poner varios satélites en órbita, el Falcon 9 descendió de nuevo hacia la Tierra, y una vez que alcanzó la altura adecuada comenzó a maniobrar para prepararse para el aterrizaje. 

Gracias a las condiciones atmosféricas y a la pericia del centro de control y de todas las personas que habían trabajado en el cohete, el Falcon 9 llegó a tierra sin problemas y se convirtió en el primer cohete orbital de la historia en lograr un aterrizaje vertical con éxito. 

Primeros aterrizajes en plataformas marinas

El aterrizaje previo fue un logro histórico, no solo para SpaceX, sino en general para toda la industria espacial, ya que demostraba que algo que solo se había conseguido en simulaciones era factible en la realidad. 

No obstante, llevar a cabo el aterrizaje de un cohete en tierra y que quedase intacto era solo el primer paso de un proyecto mucho mayor. Y había bastante margen para mejorar tanto los sistemas como el proceso de aterrizaje. 

Un punto muy importante cuando se pretende recuperar cualquier tipo de vehículo espacial es que el vehículo en cuestión aterrice o caiga en zonas seguras, alejadas de lugares habitados. 

Y para esto, la opción más óptima es que el vehículo aterrice en el mar, ya que es relativamente sencillo mantener a la gente alejada del área de aterrizaje y además hay espacio de sobra por si surge alguna emergencia, como por ejemplo una explosión. 

Cuando los aterrizajes consisten en dejar caer una cápsula sobre el agua, apenas hace falta infraestructura alguna. La cápsula desciende lentamente gracias a paracaídas y a sistemas de propulsión, y una vez en el agua es recogida por barcos preparados para ello. 

Pero si se trata de aterrizajes más delicados, que requieren que el vehículo en cuestión caiga de una forma concreta, dejarlo caer en el agua no es una opción, por mucho que los paracaídas suavicen el golpe. 

Por esa razón, ante la necesidad de que los cohetes aterricen verticalmente para evitar explosiones, se hizo necesario crear plataformas de aterrizaje en el mar. Así que SpaceX desarrolló plataformas robóticas marinas para afrontar el aterrizaje de los Falcon 9. 

En abril de 2016, tras una misión de abastecimiento de la Estación Espacial Internacional, SpaceX logró por primera vez en la historia que un cohete aterrizase en una plataforma marina. Y aunque sigue sin ser un proceso fácil, desde entonces lo han logrado bastantes más veces.

Primera empresa privada en llevar astronautas a la ISS

Con el paso de los años, SpaceX ha conseguido establecerse como una de las empresas centradas en la industria espacial más importantes a nivel internacional. Y gracias a sus logros, ha conseguido establecer acuerdos muy estables con la NASA. 

Precisamente la NASA tenía una asignatura pendiente desde hace tiempo. Desde que se canceló el programa Space Shuttle, han dependido de los cohetes rusos Soyuz para poder llevar astronautas americanos al espacio. 

Eso implica que durante más de una década, no ha habido cohetes tripulados americanos, ni los astronautas americanos han podido despegar desde Estados Unidos. Y no es algo que siente demasiado bien en una nación como EEUU, aunque sea por sus rencillas históricas con Rusia. 

Como es de esperar, la NASA llevaba tiempo esperando la oportunidad idónea para que sus astronautas pudieran volar desde suelo estadounidense en naves del mismo país. Y SpaceX les ha dado la posibilidad de hacerlo. 

La nave Crew Dragon es un vehículo de SpaceX preparado para llevar a varios tripulantes al espacio. Ha pasado muchos años en desarrollo, y ha sufrido unos retrasos considerables, pero 2020 definitivamente ha sido su año. 

El treinta de mayo el Crew Dragon despegó por primera vez con astronautas a bordo, cumpliendo así el deseo de la NASA de volver a gestionar los lanzamientos con naves estadounidenses y desde suelo americano. 

A la par que rompían esa racha de dependencia en cohetes rusos, que duraba ya más de una década, también consiguieron ser la primera empresa privada en llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional. 

Actualmente los astronautas están llevando a cabo una serie de tareas en la ISS, y el Crew Dragon está acoplado a la estación. En cuanto la misión de los astronautas acabe, volverán a la Tierra en la nave de SpaceX.

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Actualmente, Samsungdestaca sobre todo por sus smartphones, principalmente los de alta gama, que con cada nuevo lanzamiento se sitúan rápidamente entre las listas de más vendidos y mejor valorados, junto a otras marcas como Apple.

Pero por supuesto, también tienen muchos otros productos que se han ganado la fidelidad de millones de usuarios en todo el mundo. Las tablets, relojes inteligentes, auriculares y televisores de Samsung son un buen ejemplo de la popularidad de la marca. 

Además, también se han hecho un hueco en muchísimos hogares gracias a una amplia gama de electrodomésticos, equipos de sonido e incluso smart devices como cámaras de seguridad y hubs para controlar todos los aparatos conectados en una misma red. 

Todos conocemos la marca de un modo u otro, y lo más probable es que hayamos tenido algún dispositivo Samsung a lo largo de nuestras vidas. A fin de cuentas, su reputación ha sido generalmente buena, y cuando compramos aparatos electrónicos solemos optar por marcas que nos inspiran confianza. 

Índice de contenidos

1. Inicios inesperados
2. Expansión al mercado tecnológico
3. Cambios en los años 90
4. La era Galaxy

Pero por familiarizados que estemos con esta marca tecnológica surcoreana, lo que no es tan común es conocer el pasado de la marca, o detalles sobre sus orígenes. Aunque su popularidad global llegase en el siglo XXI, llevan muchas más décadas trabajando en tecnología.

Y de hecho, originalmente Samsung ni siquiera se dedicaba a la producción y desarrollo de tecnología de ningún tipo. Los comienzos de la empresa estaban dedicados a labores y campos completamente diferentes.

En algo más de ochenta años, una empresa familiar de Corea del Sur ha pasado de ser un negocio local a ser una multinacional líder en el sector tecnológico. Y en este reportaje vamos a hacer un repaso a la historia de Samsung para que puedas saber un poco más sobre esta compañía.

Inicios inesperados

Los orígenes de Samsung son quizá poco comunes, sobre todo si pensamos en los productos por los que es famosa la compañía en la actualidad. Y es que la marca inicialmente estaba centrada en un mercado completamente distinto. 

En 1938, Lee Byung-chul, perteneciente a una familia adinerada de terratenientes, fundó Samsung en la ciudad de Taegu, actualmente llamada Daegu. El nombre de la compañía en la grafía coreana significaba "tres estrellas", y la palabra “tres” se asociaba a algo que es grande y poderoso. 

Inicialmente Samsung era básicamente un comercio alimentario. Disponía de una tienda en la ciudad, en la que se vendían verduras y pescado locales, y noodles fabricados por la propia compañía. 

Pero no era un simple supermercado: también se dedicaron al comercio a mayor escala desde el principio, comprando y vendiendo productos por la región y exportando a diferentes provincias de China. 

La compañía ganó éxito rápidamente, y Lee Byung-chul pudo ampliar el negocio pocos años después de su fundación. En 1947 la sede de la compañía sería desplazada a Seúl como parte de la expansión del negocio.

Pero la Guerra de Corea llegaría no mucho después, en el año 1950, y le complicó bastante las cosas a Samsung. La empresa tuvo que dejar Seúl durante el conflicto bélico por seguridad. 

No obstante, esto no supuso un gran problema para Lee Byung-chul, y Samsung se recuperó rápidamente. Cuando la guerra llegó a su fin en 1953, creó varias compañías subsidiarias de Samsung, dedicadas principalmente a manufacturar harina, azúcar y productos textiles. 

El objetivo era diversificar, asegurarse de que la empresa tenía poder en industrias muy distintas, para generar cada vez más ganancias. 

La jugada salió bien: Corea del Sur había implantado políticas proteccionistas para que los conglomerados nacionales pudieran expandirse sin afrontar competencia por parte de industrias internacionales. 

Esto le dio una gran ventaja a Samsung, que pudo librarse de tener que competir y recibió financiación por parte del gobierno. Gracias a ello, la empresa siguió creciendo exitosamente. 

Expansión al mercado tecnológico

Los beneficios gubernamentales supusieron toda una evolución para Samsung en las décadas posteriores. El conglomerado se implicó más en ciertas tareas: por ejemplo, en la industria textil pasó de trabajar solo en el procesamiento de materias primas, a fabricar también el producto final.

Pero más allá de desarrollar las empresas existentes del conglomerado Samsung, también se crearon algunas nuevas, como por ejemplo Samsung Heavy Industries y Samsung Shipbuilding, e invirtieron en industrias químicas y petroquímicas. 

Y durante este periodo de crecimiento y creación de empresas subsidiarias, Samsung tuvo su primer contacto con el mundo de la tecnología y la electrónica. En 1969 crearon varias divisiones en la empresa centradas en la tecnología. 

Los primeros productos que crearon fueron televisores en blanco y negro. En solo un año empezaron a exportar sus nuevos productos a nivel global, demostrando que su modelo de negocio estaba dando frutos una vez más. 

A lo largo de los 70 y principios de los 80, Samsung comenzó a expandir las divisiones de la empresa dedicadas específicamente a tecnología, e incluso se creó una nueva división encargada del desarrollo de tecnología aeroespacial. 

Por otra parte, tras ser conscientes de que otras compañías todavía tenían pendiente entrar en la era digital, crearon Samsung Data Systems, cuyo trabajo era precisamente crear sistemas para otras compañías. Esto permitió que Samsung se convirtiera en una compañía líder en el sector de tecnologías de la información. 

Pero de nuevo, si algo es obvio en la trayectoria de esta compañía, es que siempre fueron conscientes de que su éxito venía de no cerrarse a un solo campo. Por ello, comenzaron a invertir dinero en I+D.

Esto les permitió ampliar su línea de productos y desarrollar diversos aparatos electrónicos, herramientas de ingeniería genética, semiconductores, nanotecnología, y mejores sistemas de telecomunicaciones. 

Por supuesto, no todos los productos estaban destinados a ofrecer tecnología a otras compañías. Entre los 70 y los 80 Samsung puso a la venta televisores a color, ordenadores personales, aparatos de aire acondicionado, e incluso neveras. Poco a poco se estaban haciendo un lugar en muchos hogares. 

Y en los ochenta también comenzó su andadura con los sistemas de comunicación personales. Comenzaron la década creando sistemas de teléfono y fax, lo que eventualmente evolucionaría al negocio de desarrollo de teléfonos móviles que conocemos ahora. 

Cambios en los años 90

Los primeros cincuenta años de vida de Samsung estuvieron llenos de éxitos. Incluso cuando el camino se llenaba de obstáculos, la compañía logró salir adelante y crecer hasta el punto de ponerse a la cabeza en diferentes industrias. 

Y en los 90, Samsung comenzaría un nuevo capítulo en la historia de la empresa. Para empezar, fragmentaron la empresa en cuatro conglomerados de empresas diferentes, cada uno dedicado a una empresa específica. 

Uno de estos conglomerados se quedaría con el nombre de Samsung Electronics, y en adelante su foco serían el desarrollo de productos electrónicos y tecnológicos, tanto de comercialización propia como para ser componentes de productos de otras empresas. 

Los principales productos de este tipo que fabricaron fueron discos duros y diversas unidades de memoria que formarían parte de los ordenadores de la época. De hecho,desarrollaron y fabricaron las primeras DRAM de 64 Mb y de 1 Gb del mundo. 

También siguieron manteniéndose muy alto en el mercado general con productos que en esa época eran extremadamente novedosos. En 1993 crearon el primer sistema grabador de DVDs, y a lo largo de la década también comercializaron nuevos monitores de ordenador y pantallas LCD, y también una de los primeros televisores de pantalla plana del mundo. 

Pero más allá de convertirse en una empresa esencial en el ámbito de la electrónica y la tecnología de imagen, la década de los 90 marcaría sobre todo el comienzo de la relación entre Samsung y la telefonía móvil. 

Su primera experiencia directa con la fabricación de teléfonos móviles fue todo un fiasco. No hay muchos datos al respecto, pero de acuerdo a algunas fuentes, uno de los primeros teléfonos móviles que desarrollaron no funcionaba o tenía errores graves. Sin saberlo, el presidente de la compañía había regalado estos terminales como regalo de fin de año. 

Y en cuanto descubrió que estos teléfonos tenían defectos graves, se presentó en la fábrica en la que los habían producido. Ordenó que todos los terminales se apilaran y se quemaran. En torno a 150.000 dispositivos ardieron por no ser de la calidad que el presidente requería a la compañía. 

Pero poco a poco se recuperaron de este golpe. Aprovechando los avances que ellos mismos habían llevado a cabo, y la tecnología creada por otras empresas, en 1999 Samsung lanzó al mercado su primer teléfono con conexión a internet, y el primer teléfono del mundo con receptor de televisión. 

Por supuesto, eran modelos muy básicos si los comparamos con los smartphones que tenemos actualmente. Pero en veinte años la tecnología evoluciona mucho, y en esa época ambos dispositivos eran verdaderamente revolucionarios. 

La era Galaxy

A comienzos del siglo XXI, Samsung ya estaba más que establecida como una de las marcas más importantes del sector tecnológico, y se había convertido en un fabricante esencial de componentes para otras empresas. 

Por ello, gran parte del trabajo que hicieron en la primera década de este siglo se basó en mejorar la tecnología de la que ya disponían, y en muchos casos, crear versiones más avanzadas de dispositivos previos.

Los componentes electrónicos y dispositivos DRAM, que ayudaron enormemente al crecimiento de la compañía, siguieron siendo una parte esencial del negocio. De hecho, lo son incluso a día de hoy.

Y lo mismo ocurre con las pantallas, especialmente con los televisores. Aparte de grandes avances en pantallas LCD, también se sumaron pronto al desarrollo de tecnología LED y QLED. Y no solo en televisores caseros: en 2018 lanzaron la primera pantalla de cine del mundo con tecnología 3D Cinema LED. 

Pero si hay algo por lo que ha destacado Samsung en los últimos años es por sus smartphones. Por supuesto, su reputación a nivel mundial la tenían ganada de sobra a principios de los 2000, pero los teléfonos inteligentes han conseguido convertirla en una marca insignia, y acercarla a muchos más usuarios. 

Aunque en la primera década de los 2000 tuvieron avances importantes en el ámbito de la telefonía, el año clave sería sin duda el 2010, año de nacimiento de la gama de smartphones y tablets Galaxy. 

Ese año lanzaron el primer Samsung Galaxy al mercado, conocido como Samsung GT-I7500, que se convirtió en uno de los primeros móviles en tener Android como sistema operativo. 

Además, 2010 también sería el año de lanzamiento de la Galaxy Tab, una de las primeras tablets con Android y sin duda, una de las principales competidoras de los iPad de Apple en esa época. 

Y desde entonces, la familia Galaxy ha crecido año tras año, con numerosos modelos nuevos de gama alta, media y baja en cada generación. Esto ha sido clave para mantenerse en el mercado, ya que les permite seguir plantando cara a marcas de alta gama como Apple, sin alejarse en el proceso de consumidores que piden precios más asequibles.

Hay que destacar que no todo ha sido sencillo con los dispositivos Galaxy. Uno de los primeros baches lo tuvieron con el Samsung Galaxy S III: muy poco antes de su lanzamiento oficial tuvieron que cambiar la parte trasera de la cubierta de más de 100.000 terminales, ya que un defecto en el material hizo que aparentaran ser de muy mala calidad.

Pero esos cambios de cubierta quedaron en una simple anécdota, especialmente en comparación con los problemas que traería otro smartphone a la compañía coreana en el año 2016.

Nos referimos por supuesto al infame Samsung Galaxy Note 7. Ese smartphone que, por un error de fabricación en las baterías, echaba a arder o incluso explotaba cuando menos te lo esperabas. 

Una vez que la marca fue consciente del grave peligro que suponía el teléfono, tuvieron que enfrentar un primer recall en el que se sustituyeron las baterías, pero se cometieron errores y el problema persistió. 

Y tras otros recall posteriores a nivel global, y varios intentos de hacer un lavado de cara completo al terminal para alejarlo de su mala fama, Samsung aceptó que el Galaxy Note 7 no estaba hecho para el éxito, y permitió que cayera en el olvido. 

No han pasado tantos años desde aquello, pero Samsung se ha asegurado de no cometer el mismo error. Desde entonces han lanzado muchos terminales de calidad, salvando su reputación en el proceso. 

Solo este año ya nos han sorprendido con una nueva generación, los Samsung Galaxy S20. Además, también están apostando bastante por los smartphones plegables, como el Galaxy Z Flip, del que hicimos un análisis hace unos meses. 

Pese a los baches en el camino, queda claro que Samsung ha dedicado más de ochenta años a crecer en diferentes industrias y, especialmente en las últimas décadas, a desarrollar tecnología fiable y de alta calidad. Todavía queda año para que nos sorprendan con más novedades.

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Por supuesto, la contaminación lumínica y atmosférica, además de la propia distorsión creada por la atmósfera, hacen que usualmente no podamos observar más que unas pocas estrellas y la Luna. 

Y es que incluso si usamos un telescopio, hace falta alejarse de pueblos y ciudades para echar un buen vistazo al cielo. La luz artificial de nuestro entorno impide usar adecuadamente herramientas de astronomía.

Pero hay un cuerpo celeste que casi siempre está visible, y que nos lo pone muy fácil a la hora de disfrutar las maravillas del cielo nocturno: la Luna. El solitario satélite terrestre está aproximadamente a 400.000 kms de distancia de la Tierra, pero podemos verlo con claridad la mayoría del tiempo. 

Incluso desde ciudades repletas de luces, la Luna puede verse con gran detalle. Los cráteres más grandes del satélite se distinguen a simple vista, y le dan ese aspecto blanco y gris tan particular. 

Índice de contenidos

1. ¿Cómo ocurren los eclipses?
2. Eclipses solares
3. Eclipses lunares
4. Particularidades de los eclipses

No obstante, parece que apenas nos acordamos de la Luna, precisamente por ser algo que vemos de manera constante. Salvo en noches de luna nueva, siempre está presente en el cielo nocturno, y rara vez le prestamos atención. 

La excepción a esto suelen ser los eclipses. Cada cierto tiempo se producen eclipses de diferentes tipos, y acaban promocionandose como si fueran un gran evento, pese a ser un fenómeno bastante común. 

Lo que sí es cierto es que, por normales que sean, no todos los eclipses son iguales. Hay diversos factores que influyen en el tipo de eclipse que se produce, y que cambian drásticamente cómo vemos esos eclipses desde la Tierra. 

¿Cómo ocurren los eclipses?

Para entender por qué hay diferentes eclipses, primero debemos comprender qué es exactamente un eclipse y por qué se producen. Principalmente porque el origen de un eclipse define el tipo de eclipse que se producirá. 

Un eclipse requiere el alineamiento de tres o más cuerpos celestes. Los eclipses ocurren cuando un cuerpo celeste, ya sea un planeta o un satélite, pasa frente a otro cuerpo celeste, generando una sombra sobre un tercero. 

Quizá esto parezca algo enrevesado de entender, así que para imaginarlo con facilidad es importante tener en cuenta varios factores. Lo primero que debemos considerar es que observamos los eclipses desde la Tierra, por lo que nuestro planeta siempre está involucrado en el proceso que lleva a estos eclipses. 

Y debido a la distancia a la que están los demás planetas de nuestro sistema solar, esos planetas no generan eclipses desde nuestro punto de vista. Cuando algún planeta pasa frente al Sol y podemos verlo desde la Tierra, ese planeta es apenas un punto oscuro frente a la estrella.

A ese fenómeno lo llamamos tránsito, un término que simplemente señala el paso de un planeta frente a nuestra estrella. Y al estar a tanta distancia de nosotros, no producen una sombra suficientemente grande como para generar un eclipse. 

Por ello, desde la perspectiva que tenemos desde la Tierra, los cuerpos celestes que toman parte en un eclipse son el Sol, la Luna y nuestro propio planeta. El alineamiento de estos cuerpos celestes tiene que ser muy preciso, por lo que los eclipses no ocurren continuamente. 

Debido a que los eclipses dependen de la posición de varios cuerpos celestes, hay varios tipos de eclipses que pueden producirse dependiendo de en qué lugar se encuentran la Luna y la Tierra con respecto al Sol. 

Los dos casos posibles implican que la Luna esté entre la Tierra y el Sol, o que la Tierra esté entre la Luna y el Sol. Lógicamente, el Sol no puede estar entre nuestro planeta y la Luna, ya que por su tamaño ni siquiera cabría.

Así que, en base a esas dos posibilidades (estando la Luna en medio o estando la Tierra en medio) pueden ocurrir dos tipos de eclipses: eclipses solares o eclipses lunares. Y la diferencia entre ambos es muy simple. 

Eclipses solares

Los eclipses solares ocurren cuando la Luna, en su proceso de traslación (es decir, su órbita en torno a la Tierra), queda alineada entre el Sol y nuestro planeta. Si durante ese proceso los tres cuerpos celestes están adecuadamente alineados, el Sol queda parcialmente tapado, es decir, eclipsado, por la Luna.  

Durante los eclipses solares, lo que vemos desde la Tierra es cómo la Luna pasa por delante del Sol, bloqueando momentáneamente parte de la Luz que llega desde esta estrella a la Tierra. Esto causa un efecto de sombra, y hace que mientras dura el eclipse, el día sea algo más oscuro de lo habitual. 

Es lo que habitualmente nos viene a la cabeza cuando pensamos en un eclipse: el disco oscuro de la Luna bloqueando el Sol, y con un halo de luz a su alrededor, ya que dependiendo de diversos factores no siempre logra tapar completamente los rayos solares. 

Y dentro de los eclipses solares, hay tres subtipos más. El primer subtipo sería el eclipse solar parcial. Esto ocurre cuando la Tierra, la Luna y el Sol no están perfectamente alineados, por lo que la Luna solo llega a cubrir una parte de la luz procedente del Sol.

El segundo subtipo serían los eclipses solares totales. En este caso, la alineación entre los tres cuerpos celestes es mucho más precisa, lo cual hace que la Luna pueda ocultar mucho mejor el Sol, llegando a cubrirlo por completo. La sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra en estos eclipses hace que casi pueda parecer de noche.

No obstante, durante un eclipse solar total, solo puede verse cómo la Luna bloquea totalmente el Sol desde un área reducida de nuestro planeta. Concretamente desde el centro de la sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra durante el eclipse. 

Finalmente, el tercer subtipo serían los eclipses solares anulares. Son bastante parecidos a los eclipses solares totales, ya que también requieren que la alineación de los tres cuerpos celestes sea muy precisa. 

La diferencia entre un eclipse solar total y uno anular está en la distancia a la que se encuentra la Luna de la Tierra en ese momento concreto. La Luna no está siempre a exactamente la misma distancia de la Tierra, y eso cambia el tipo de eclipses que se producen.

En el caso de los eclipses anulares, ocurren cuando la Luna está más alejada de la Tierra. Al haber mayor distancia entre ambos cuerpos celestes, la Luna cubre menos superficie del disco solar mientras pasa frente a él. 

Esto hace que, cuando la Luna está justo frente al Sol, no lo bloquee por completo. Alrededor de la Luna puede verse parte del Sol, a modo de anillo, lo que le da nombre a este tipo concreto de eclipse. 

Este tipo de eclipses son muy rápidos, y suelen durar apenas minutos debido a los movimientos de rotación y traslación de la Tierra y la Luna. Durante un eclipse solar deberás usar protección ocular si quieres mirar en dirección al Sol. Con o sin eclipses, mirar directamente al Sol nunca es una buena idea. 

Eclipses lunares

Mientras que los eclipses solares ocurren porque la Luna se sitúa entre el Sol y la Tierra, los eclipses lunares son causados porque la Tierra se posiciona entre el Sol y la Luna, dejando así al satélite sin luz directa. 

Los eclipses lunares solo son visibles cuando es de noche. Como ya sabrás, la Luna no emite luz propia; si la vemos tan brillante es porque su superficie refleja la luz procedente del Sol.

Y como en un eclipse lunar la Luna no recibe la misma cantidad de luz, durante el eclipse nuestro satélite puede mostrar unaapariencia bastante particular. Concretamente hay dos subtipos de eclipse lunar, cada uno con una apariencia propia. 

El primer subtipo de eclipse lunar es el eclipse lunar total. Este tipo de eclipse ocurre cuando la Luna y el Sol están en lados opuestos de la Tierra. La luz solar hace que la Tierra proyecte su sombra sobre la Luna, oscureciendo así el satélite de su habitual brillo blanco.

Pero contrariamente a lo que podríamos pensar, la Luna no queda totalmente a oscuras. La luz solar es distorsionada por la atmósfera terrestre, y esto hace que la Luna acabe recibiendo algo de luz. 

No obstante, nuestra atmósfera filtra la mayoría de luz azul, por lo que la luz que es proyectada hacia la Luna tiene tonos anaranjados y rojizos. Esto hace que la Luna se vea roja, y mucho menos brillante de lo habitual. 

El segundo subtipo sería el eclipse lunar parcial. Estos eclipses parciales ocurren cuando la sombra proyectada por la Tierra solo cubre una parte de la Luna, mientras que el resto del satélite está aún al alcance de la luz solar. 

En estos eclipses, lo que se ve desde la Tierra varía mucho dependiendo de la posición de cada cuerpo celeste. En ocasiones se ve simplemente una sección de la Luna oscurecida y el resto con su brillo blanquecino habitual. Pero en otros casos la parte visible de la Luna adquiere el mismo color rojizo que durante los eclipses lunares totales. 

Debido al movimiento de la Tierra y la Luna, los eclipses lunares por lo general duran varias horas, ya que son un proceso muy gradual. Por suerte, puedes observarlos con tus propios ojos, sin necesidad de material de protección de por medio. A fin de cuentas, no es diferente a mirar la Luna directamente cualquier otra noche.

Particularidades de los eclipses

Con lo que hemos descrito hasta ahora, los eclipses parecen un fenómeno bastante sencillo que depende exclusivamente de la posición de la Tierra, la Luna y el Sol. Pero en realidad hay varios factores más a tener en cuenta. 

Para empezar, no todo depende de que estos cuerpos estelares estén más o menos alineados. Si para un eclipse solo fuera necesario que la Luna estuviera entre el Sol y la Tierra, o que el Sol y la Luna estuvieran en lados opuestos de la Tierra, presenciaríamos eclipses durante cada luna llena y cada luna nueva. 

Un factor importante para que se produzca un eclipse es que la Luna y la Tierra estén en el mismo plano orbital. Pero la órbita de la Luna está inclinada varios grados, lo cual impide que se den eclipses con tanta frecuencia. 

En términos simples, esta órbita inclinada hace que la Luna a veces esté demasiado hacia “arriba” o hacia “abajo”. Por tanto, pese a que se alinean con frecuencia, no siempre actúa como barrera entre el Sol y la Tierra, ni tampoco queda siempre oculta por la propia sombra de nuestro planeta. 

Además, el aspecto de un eclipse cambia dependiendo del lugar de la Tierra desde el cual lo estamos observando. Concretamente influye en que veamos un eclipse como parcial o total. 

Esto es debido a que durante los eclipses, el cuerpo celeste que actúa como barrera de la luz del Sol proyecta dos tipos de sombras: umbra y penumbra. 

La umbra es la parte más oscura y profunda de la sombra. Es la zona en la que la luz queda más bloqueada, y se vuelve más pequeña cuanto más se aleja del cuerpo que produce la sombra en cuestión. 

Por otro lado, la penumbra es una sombra mucho más suave, causante de menor oscuridad. Cuanto más se aleja del cuerpo que está proyectando sombra, más amplio es el cono que forma. 

Y dependiendo de si durante un eclipse estás en una zona de penumbra o en una zona de umbra, el tipo de eclipse que verás es diferente. Por ejemplo, para ver un eclipse solar total tendrás que estar en una región del planeta en umbra. Si estás en una zona en penumbra, el eclipse que verás será parcial. 

Es básicamente el factor desencadenante de muchos problemas climáticos a nivel global. Y por tanto, es una de las principales preocupaciones. Por ello, en todos los acuerdos relacionados con el cambio climático se establecen unos máximos aceptables de aumento de temperatura. 

Uno de los acuerdos más importantes, y con mayor apoyo internacional, es el Acuerdo de París. En él se establecen, entre otras cosas, unos objetivos que todos los países participantes deben cumplir. 

La reducción de emisión de gases de efecto invernadero, la inversión en energías renovables, y la toma de medidas para paliar los efectos del cambio climático son puntos clave en este acuerdo. 

Pero en el Acuerdo de París también se establece que el objetivo de todos los países participantes es limitar la subida de temperaturas globales a 1,5ºC. Ese límite no evitaría totalmente el cambio climático, pero paliaría muchas de sus consecuencias. 

Quizá parezca una cifra algo al azar, o un cambio de temperatura irrelevante. Pero ese simple grado y medio de diferencia es de hecho suficiente para que en muchas regiones del planeta haya problemas graves para la población. 

Índice de contenidos

1. Entendiendo la variación de temperaturas
2. Climas mucho más extremos
3. El peligro global del deshielo
4. Ecosistemas en riesgo

De hecho, con solo medio grado más, la supervivencia de muchas especies animales, y la vida tal y como la conocemos ahora, serían completamente imposibles. Medio grado de temperatura es un cambio grave en cualquier ecosistema. 

Por ello, este límite establecido por el acuerdo de París tiene mucha lógica. Hay numerosas razones para apoyarlo, pero la mejor forma de entenderlo es valorar qué cambios se producirían en el planeta si la temperatura subiera más allá de eso.

Entendiendo la variación de temperaturas

Algo que no se suele detallar al hablar de cambio climático es que, cuando se habla de los problemas que podría causar un aumento de temperaturas de dos o tres grados, esa subida es tan solo un promedio. 

Cuando la temperatura aumenta en todo el planeta, no sube por igual en todas las regiones. Si la subida promedio de temperatura es de dos grados, hay lugares en los que podría subir entre cinco y seis grados centígrados. 

Por otro lado, cuando se considera la temperatura base desde la que se cuenta esa subida, también se tiene en cuenta una temperatura promedio a nivel global para hacer los cálculos actuales. 

Para ser más concretos, la temperatura que se considera como cifra base es la temperatura promedio que había a principios del siglo XIX, antes de que la industrialización empezase a causar estragos. 

Y de hecho, partiendo de esa cifra, sabemos que la acción humana ha causado que las temperaturas globales suban un promedio de 1ºC desde el siglo XIX. Y la tendencia muestra que van a seguir subiendo. 

Para 2030 se espera una subida de 1,5ºC más. Y si no se cumplen las medidas y legislaciones establecidas para parar el cambio climático, llegaremos a los 2ºC de subida en no demasiado tiempo. 

La triste realidad es que limitar la subida a 1,5ºC no evitará todos los problemas. Es simplemente una medida de contención, destinada a paliar los efectos del cambio climático en la medida de lo posible. Pero esa diferencia de temperatura tendrá consecuencias.

Y lo que es peor, ni siquiera vamos por buen camino para mantener ese límite. La mayoría de países no están cumpliendo los objetivos de los acuerdos climáticos, e incluso si cumplieran con todo, las medidas parecen insuficientes. 

De acuerdo a numerosos científicos, los objetivos de los acuerdos climáticos y los límites propuestos han sido demasiado laxos. Y dado que ni siquiera se está cumpliendo con las medidas acordadas, la estimación es que para finales de este siglo, las temperaturas globales subirán de media entre 3 y 4ºC.

Es algo extremadamente preocupante, ya que sería una catástrofe a nivel mundial. Y no es algo que podamos dejar para la gente del futuro; a fin de cuentas, una parte considerable de la población que está viva hoy en día llegará a vivir el final de este siglo. 

Pero de nuevo, puede parecer que todo ese alarmismo surge de la nada. A fin de cuentas, en un mismo día la temperatura de una ciudad puede cambiar en torno a 10 o 15ºC, dependiendo del clima. 

Así que, basado solo en esa percepción, podría parecer que no hay motivo para preocuparse. Pero la ciencia tras el cambio climático es bastante más compleja, y hay muchos factores a tener en cuenta. 

Debido a la diferencia de temperaturas que se ha producido en los dos últimos siglos, y a los estudios que se realizan sobre cambios en el clima y diferentes ecosistemas, la comunidad científica ya sabe qué tipo de consecuencias acabará teniendo esa escasa diferencia de poco más de un grado.

Climas mucho más extremos

Algo que ya estamos viviendo y que está demostrando de manera obvia los problemas de la subida de temperaturas es el cambio en el clima de todo el mundo. No nos referimos al cambio climático como fenómeno general, sino a climas propios de ciertas zonas del planeta cambiando drásticamente en muy poco tiempo. 

Uno de los efectos lógicos es el aumento de olas de calor en las zonas secas y cálidas del planeta. Las olas de calor son periodos en los que las temperaturas suben excesivamente, pudiendo alcanzar cifras entre 40ºC y 45ºC con facilidad. 

La subida de temperaturas durante una ola de calor siempre dura varios días, y suele extenderse por zonas geográficas relativamente amplias. Y no es algo que los seres vivos toleremos especialmente bien.

Por ejemplo, en mayo de 2018, la ciudad de Karachi (Pakistán) sufrió una ola de calor que alcanzó temperaturas de en torno a 44ºC. Solo en tres días, la cifra de víctimas mortales ascendió a 65 personas. 

Y en esa misma ciudad hubo otra ola de calor tres años antes. Las temperaturas llegaron a los 45ºC, y el número de víctimas fue alarmante: según datos oficiales llegaron a ser más de 1.300 fallecidos. 

Pero no es algo que ocurra solo en países lejanos. En Europa las olas de calor son cada vez más comunes, especialmente en países cercanos al Mediterráneo. Y España no se libra de esta tendencia. 

Cada año pasamos por varias olas de calor, que no se limitan exclusivamente a los meses de verano. Solo el año pasado tuvimos temperaturas de más de 40ºC en numerosas provincias, lo que logró batir récords históricos en el registro de temperaturas. 

Cada ola de calor acaba costando vidas humanas. Pero por supuesto, también afecta a animales y daña cultivos necesarios para la alimentación de la población. Con lo cual las consecuencias de las altas temperaturas son numerosas. 

Además, junto a las olas de calor llegan los incendios en bosques y campos. En verano todos estamos familiarizados con la imagen de paisajes mucho más secos, incluso en las zonas más lluviosas del país. 

Y las elevadas temperaturas hacen que los incendios sean no solo mucho más comunes, sino también más difíciles de extinguir. Esto hace que cada vez las áreas arrasadas por incendios sean mucho más amplias. 

Es algo a tomar muy en serio. No solo por el daño al entorno natural que causan estos fuegos, sino también por el peligro que suponen para muchísimas personas. En una sola de las olas de calor del año pasado, ardieron más de 10.000 hectáreas de bosques. 

Por supuesto, que ardan bosques no mejora precisamente nuestras probabilidades de controlar el cambio climático. Un desbalance de algo más de un grado ya está demostrando ser letal en muchos aspectos, además de causar un efecto en cadena que empeora aún más la situación.

Por si las olas de calor letales y los incendios descontrolados no te parecen suficiente, el aumento de temperaturas también afecta a zonas más húmedas de maneras muy peligrosas. 

Las temperaturas cálidas en entornos muy húmedos, en combinación con otra serie de factores como la presión atmosférica y el viento, puede dar pie a huracanes, tormentas tropicales y tifones. 

Son fenómenos meteorológicos normales en nuestro planeta, y ocurrían mucho antes de que el cambio climático causado por la actividad humana fuera un problema a nivel generalizado. 

Pero el hecho es que el aumento de temperaturas los está haciendo mucho más frecuentes, y también mucho más peligrosos. De hecho, algunos estudios han demostrado que los huracanes de categorías más altas han aumentado en un 330%.

También hay datos que demuestran que los huracanes de categoría 3 o superior han aumentado en las últimas décadas, y el incremento de temperaturas globales tiene gran parte de la culpa. Es decir, el calentamiento causa más huracanes, y de categorías mucho más destructivas. 

Y todo esto son solo algunos de los problemas que el aumento de temperaturas causa en el clima de diferentes regiones. Hay otras cosas que nos dejamos en el camino, como el aumento de lluvias torrenciales en zonas húmedas, o de sequías que duran meses.

El peligro global del deshielo

Hace ya bastantes años la comunidad científica alzó la voz sobre los riesgos del cambio climático, y uno de los primeros grandes problemas sobre los que trataron de concienciar a la población general fue el deshielo de los polos y de glaciares en todo el mundo. 

La consecuencia directa de ese deshielo es muy simple: el nivel del mar sube. Pensar en hielo derritiéndose quizá no suene preocupante, pero la realidad es que el océano está recibiendo anualmente 600 mil millones de toneladas de agua por culpa de ese deshielo.

La subida general del nivel de los océanos ya es extremadamente obvia en muchas regiones del planeta. De acuerdo a datos de la NASA, la subida anual es de aproximadamente 4 milímetros. 

Quizá esos cuatro milímetros anuales no parezcan mucho, pero desde finales del siglo XIX, han supuesto una subida del nivel del mar de más de 20 cm. De hecho, gran parte de la subida ha ocurrido en las últimas tres décadas: desde 1993, el nivel del mar ha aumentado en 7,5 cm. Lo cual implica que el proceso se está acelerando. 

Y las consecuencias ya están siendo catastróficas en varias regiones del planeta. Una de las zonas más afectadas son varios grupos de islas del Pacífico, concretamente varios archipiélagos cercanos a Australia y Nueva Zelanda. 

Debemos considerar que esa subida de 20 cm es en vertical, no en horizontal. Y en esos archipiélagos ha hecho que se pierdan muchos metros de costa, e incluso que varias islas acaben sumergidas casi por completo. 

Son islas habitadas, en las que la población basa su economía en actividades costeras. La subida del nivel del mar amenaza con eliminar sus métodos de subsistencia, y con borrar del mapa el lugar en el que viven. 

Y dado que todo viene causado por el aumento global de temperaturas, no hay mucho que puedan hacer. La mayoría de planes implican trasladar a toda la población a otros lugares, o incluso crear islas artificiales de mayor altura. Pero el coste de ese tipo de proyectos es estratosférico. 

De nuevo, no es un problema exclusivo de lugares lejanos. En torno al año 2050 más de 200.000 españoles estarán amenazados por la subida del nivel del mar. Y a nivel global, la cifra sería de más de trescientos millones de personas. 

Considerando que los acuerdos son insuficientes para parar la subida de temperaturas y ni siquiera se están cumpliendo, lo que se espera son consecuencias graves. Para finales de siglo, los expertos contemplan subidas del nivel del mar de más de un metro. 

Como ya hemos explicado, esto amenazaría a cientos de millones de personas por todo el mundo. Si todo avanza como se espera, se perderán kilómetros y kilómetros de territorio bajo el mar, y toda la población de esas regiones se verá obligada a desplazarse para sobrevivir. 

Ecosistemas en riesgo

En las secciones previas hemos mencionado principalmente aquello que afectaría de forma más directa a la humanidad. Por ejemplo, los factores que suponen un peligro para la salud, o los que obligarían a cientos de millones de personas a buscar un nuevo hogar y recursos para sobrevivir. 

Pero en nuestro planeta hay muchos otros seres vivos que también sufrirán las consecuencias del aumento de temperaturas globales, y que verán cómo sus ecosistemas acaban irremediablemente dañados. 

El clima extremo, el deshielo y las consecuencias de ambos ya tienen contra las cuerdas a numerosas especies animales. Las que más rápidamente vienen a la mente son, entre otras, los osos polares y varias especies de pingüinos. 

Estos animales, y muchos otros que habitan en la Antártida, dependen de la existencia de grandes placas de hielo para sobrevivir, criar, y mantenerse a salvo. Pero con el deshielo, su hábitat se está reduciendo drásticamente, y estos animales afrontan un grave peligro de extinción. 

En otras partes del planeta, la conclusión será la misma pero por causas distintas. Por ejemplo, en regiones que sufran sequías extremas y olas de calor, numerosas especies animales acabarán teniendo problemas para garantizar su supervivencia. Y lo mismo ocurrirá en regiones azotadas por huracanes o lluvias torrenciales. 

Los insectos, vitales para el balance de ecosistemas, tampoco se libran de problemas. Por un lado, ciertas especies se reproducirán mucho más a medida que suban las temperaturas, y consecuentemente, ingerirán cada vez más cantidad de cultivos, lo que podría causar problemas de abastecimiento para la humanidad. 

Y otros tipos de insectos, concretamente los polinizadores, desaparecerán poco a poco. Los Osos polares en el hielo son vitales para la salud de cualquier ecosistema, pero también son de extremada importancia para la agricultura. 

El aumento de temperaturas hace que los insectos polinizadores pierdan gran parte de su hábitat, ya que no pueden soportar ciertos climas. También hace que estos insectos sean mucho más susceptibles a enfermedades, especialmente las causadas por parásitos. 

Por esas y otras razones, el aumento de temperaturas amenaza gravemente a abejas, abejorros, y otras especies polinizadoras, llevándolas incluso al borde de la extinción. Dependiendo de la especie, la población de este tipo de insectos se ha reducido entre el 10 y el 46% en los últimos años por motivo del cambio climático. 

Sin la labor de estos insectos en todos los ecosistemas, y sin su vital contribución a la agricultura, la humanidad no podría sobrevivir. Por lo tanto, necesitamos asegurarnos de que las temperaturas no sigan subiendo para evitar que se extingan.

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Gracias a ello, se han llevado a cabo misiones muy diversas, algunas de ellas incluyendo humanos, y otras completamente dependientes de robots, satélites, telescopios, y otros tipos de equipamiento similar. 

Pero en general, la exploración espacial es un tema muy complejo, del cual la mayoría del público solo acaba sabiendo lo más superficial. Por ejemplo, es probable que hayas leído en más de una ocasión sobre el lanzamiento de alguna nave, pero quizá no supieras los motivos de la misión en cuestión.

Lo mismo ocurre con todo el trabajo que se realiza en la Estación Espacial Internacional: todos sabemos que hay gente viviendo en la Estación, pero no todo el mundo es consciente de los motivos por los que se llevan a cabo ese tipo de misiones. 

Esto no se debe a que la información no esté disponible. De hecho, la NASA, la ESA, y prácticamente todas las agencias espaciales ponen a disposición del público muchísima información sobre cada misión. 

Gracias a ello, puedes encontrar todo tipo de datos sobre exploración espacial. Desde información científica al detalle sobre los análisis realizados por los rover de Marte hasta planos de naves o conversaciones grabadas de astronautas. 

Índice de contenidos:

1. Si algo estalla en el espacio, podrías oírlo
2. El ser humano nunca llegó a la Luna
3. En el vacío del espacio, un ser humano sin protección ardería
4. Atravesar un campo de asteroides sería muy difícil
5. La Luna tiene un lado oscuro

Pero lógicamente, para encontrar ese tipo de información hay que saber dónde buscarla, y no siempre es sencillo dar con ella. A menudo supone conocer bien las páginas de las agencias espaciales, o de sus departamentos de comunicación, y no es tarea fácil.

Por desgracia, esto se lo pone muy sencillo a quienes quieren distribuir bulos, desinformación y mitos. Un poco de clickbait y datos sacados de fuentes inexistentes consiguen que los datos científicos se tergiversen con facilidad. 

Y esto ha llevado a crear una serie de mitos respecto a la exploración espacial, más basados en conspiraciones que en ciencia. Si quieres conocer algunos de estos mitos para no caer en ellos, en esta lista hemos recopilado unos cuantos. 

Si algo estalla en el espacio, podrías oírlo

Hay que empezar admitiendo que de este mito tiene más culpa la industria del cine que las pseudociencias y las teorías de la conspiración. Muchas películas, especialmente de ciencia ficción, han mostrado explosiones en el espacio, acompañadas de verdaderos estruendos.

Pero la realidad es que oír algo en el espacio es bastante más complicado de lo que podría parecer. Lógicamente, no nos referimos a sonidos dentro de una nave, cápsula o la propia Estación Espacial Internacional, sino a sonidos fuera de la Tierra y de cualquier estructura creada por humanos.

Por supuesto, el sonido existe en el espacio. Pero para entender por qué no podemos oírlo en el parcial vacío del espacio, es necesario entender el sonido en sí, y saber cómo se comporta. 

A modo simplificado, el sonido consiste en vibraciones que viajan en forma de ondas. Para que podamos percibir esas vibraciones, es necesario que las partículas que vibran tengan un medio por el que transmitirse, ya sea aire, o sustancias líquidas o sólidas. 

El problema es que en el espacio, todo eso escasea. No porque haya un vacío absoluto (en el espacio hay gravedad, acumulaciones de diferentes gases, partículas…) sino porque hay demasiado espacio sin moléculas suficientes como para que la vibración pueda viajar. 

Así que, básicamente, cuando algo produce sonido en el espacio, ese sonido no tiene manera de desplazarse, y por tanto no podemos percibirlo. Por muy ruidoso que sea un sonido, e incluso si procede de una explosión, afrontaría el mismo problema. 

Y quizá sea lo mejor, porque si no el espacio sería muy ruidoso. Por ejemplo, los planetas y las estrellas generarían mucho ruido simplemente por su movimiento y sus procesos internos. 

De hecho, científicos de la NASA y la ESA han transformado algunas de las vibraciones naturales de nuestro Sol en el sonido al que equivalen, para poder estudiar mejor nuestra estrella. 

Puede parecer un sonido casi agradable, pero si oyéramos ese ruido durante toda nuestra vida, junto con otros cientos de sonidos procedentes del espacio, quizá nos resultaría bastante molesto. 

El ser humano nunca llegó a la Luna

Esta es probablemente uno de los mitos sobre la exploración espacial favoritos de muchos, y lo habrás oído seguramente de boca de fans de las teorías de la conspiración: hay quien cree que la llegada del ser humano a la Luna nunca ocurrió. 

Como seguramente ya sabrás, en julio de 1969 la NASA llevó por primera vez al ser humano a la superficie de la Luna. Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética habían logrado hacer que módulos tripulados orbitasen el satélite, pero pisar la superficie era una tarea pendiente hasta ese momento. 

Y la misión Apolo 11 se encargó de solventar esto. Los astronautas Buzz Aldrin, Neil Armstrong y Michael Collins dejaron nuestro planeta en un cohete Saturn V, y pocos días después, alcanzaron la Luna y comenzaron a orbitarla. 

Para llevar a cabo la misión, la nave estaba preparada para dividirse en dos módulos: el módulo de control Columbia y el módulo de descenso Eagle. Collins se quedó en el Columbia, mientras que Armstrong y Aldrin subieron al módulo Eagle, y descendieron a la Luna dentro del mismo.

Una vez que estos dos astronautas pisaron la Luna, no se limitaron a poner una bandera y a dar un paseo. De hecho, Aldrin y Armstrong pasaron casi un día entero en la superficie lunar, y dedicaron parte de ese tiempo a sacar fotos y recoger numerosas muestras que trajeron de vuelta a la Tierra. 

Hay numerosas pruebas para demostrar la veracidad de la misión. Para empezar, como hemos mencionado, se trajeron de vuelta numerosas muestras de la superficie lunar. También se dejaron varias cosas; entre ellas, una bandera estadounidense y una placa conmemorativa.

Pero más importante aún, se instalaron los primeros espejos del conocido como Laser Ranging Retro-Reflector, un sistema de reflectores de láser que permiten medir la distancia exacta de la Tierra a la Luna. 

De hecho, si tienes un láser suficientemente potente, un buen telescopio, y sabes dónde apuntar, podrás ver cómo estos espejos devuelven el haz de láser. La misión Apolo 11 no fue la única en dejar esos espejos en la Luna, pero sí fue la primera.

Quienes piensan que el viaje a la Luna fue un montaje insisten en que todo fue grabado, y que hay errores en la grabación que lo demuestran. Pero todos esos supuestos errores se han explicado con pruebas numerosas veces. 

Por ejemplo, algunos argumentan que, la bandera no debía haberse movido. La realidad es que la bandera estaba montada sobre una serie de varillas de metal, diseñadas para que la bandera quedase desplegada, ya que en la superficie lunar una bandera normal solo habría caído. Y la bandera solo se movió mientras los propios astronautas la tocaban. 

Y otro argumento común es que en las imágenes no se ven estrellas en el fondo. Pero cualquiera con un mínimo conocimiento de fotografía entenderá la razón: la exposición de las cámaras estaba adaptada para captar la superficie lunar iluminada por el Sol, y los brillantes trajes de los astronautas. Pero no era suficiente como para captar las estrellas de fondo. 

Es, como decimos, una teoría de la conspiración que se ha desmentido una y otra vez. Y de hecho, tras la misión Apolo 11 otros diez astronautas pisaron la superficie de nuestro satélite en años y misiones posteriores. 

En el vacío del espacio, un ser humano sin protección ardería

La teoría de este mito dice que si estás en el espacio fuera de una nave y no tienes protección alguna (ya sea porque has salido despedido de un compartimento estanco o porque el traje de astronauta tiene una rotura importante), arderías vivo. Aunque en algunas versiones también se dice que explotarías. 

La realidad es bastante más compleja, y probablemente mucho peor a la hora de hacerse una imagen mental al respecto. Hay muchísimos elementos en el espacio que resultan hostiles para el ser humano, y que serían letales en pocos minutos. 

El primer motivo de preocupación sería el oxígeno. El cuerpo humano tardaría cerca de quince segundos en consumir todo el oxígeno acumulado en el sistema circulatorio, y después llegaría el desmayo.

Y aguantar la respiración sería una terrible idea. Al no haber presión en el exterior, el gas en tus pulmones empezaría a expandirse, ocupando cada vez más y más espacio. Y esto eventualmente causaría rupturas en los pulmones. Así que tu mejor opción sería soltar todo el aire en cuanto te vieras en el espacio sin protección alguna.  

Otro punto importante es la radiación. En la Tierra estamos protegidos de diversos tipos de radiación gracias a la atmósfera y la magnetosfera, ya que ambas sirven de filtro. Pero en el espacio, dependemos de que las naves y los trajes tengan la protección adecuada. 

Sin estas medidas de seguridad, nos veríamos expuestos a temperaturas altísimas que podrían causar quemaduras. Pero al mismo tiempo, el cuerpo empezaría a congelarse progresivamente. 

Y por si todo eso no parece suficiente, el agua que hay en toda la composición de nuestro cuerpo (y eso incluye los órganos y la sangre) empezaría a evaporarse por la falta de presión atmosférica. 

Básicamente, todo ese agua entraría en ebullición estando dentro de tu cuerpo. Consecuentemente, los tejidos y la piel empezarían a hincharse, y si no se pusiera remedio rápido entrarías en shock. Aunque con una intervención rápida, el daño sería reversible por completo.

Por sorprendente que pueda parecer, este conocimiento no es meramente teórico; la NASA ha sido testigo de algo así. En 1966, durante unas pruebas en una cámara de vacío, el traje de astronauta que llevaba Jim LeBlanc, técnico y sujeto de pruebas, sufrió una fuga, y acabó desmayado en segundos. 

LeBlanc se recuperó ya que se devolvió la presión normal a la cámara en cuestión de segundos. Pero describió sentir su saliva burbujeando, y se convirtió en la única persona que sobrevivió presiones cercanas al vacío en toda la historia. 

Atravesar un campo de asteroides sería muy difícil

Esta es otra de esas cosas que ha acabado tergiversada en nuestras mentes por culpa de numerosas películas. Seguramente te venga a la cabeza una imagen del Halcón Milenario atravesando un campo de asteroides, y librándose a duras penas de numerosos impactos.

Pero esto de realista tiene poco. De hecho, hemos enviado numerosas naves a través de varios cinturones de asteroides sin problema alguno, ya que sus características son muy distintas a las que aparecen en las películas. 

Para empezar, cada vez que enviamos una sonda más allá de Marte, esta tiene que superar el cinturón de asteroides situado entre el planeta rojo y Júpiter. Y no supone un gran problema porque la mayoría de asteroides y cuerpos que forman parte de ese cinturón están muy separados unos de otros, literalmente a kilómetros de distancia. 

Esta área no es la única zona de nuestro sistema solar repleta de asteroides y otros cuerpos de diversos tamaños. El cinturón de Kuiper también debería suponer un gran obstáculo, si los campos de asteroides fueran tal y como se muestran en las películas. 

Actualmente decenas de sondas han atravesado estos dos cinturones sin problemas, porque como decimos, la distancia entre todos los cuerpos de estos cinturones son enormes, y no suponen un problema real. 

De hecho, hay cosas más preocupantes que un asteroide para cualquier nave o sonda. Por supuesto un choque sería una catástrofe, pero a la velocidad que van estas naves, algo de escasos centímetros de diámetro, o incluso milímetros, podría causar un agujero en el casco de consecuencias catastróficas. 

La Luna tiene un lado oscuro

Una mezcla de desinformación y de mala interpretación de datos ha hecho que algunas personas crean que la Luna tiene una cara oscura, es decir, un lado que nunca está iluminado por el Sol. 

Pero no es cierto en absoluto, y se debe sobre todo a falta de comprensión de algo distinto: desde la Tierra solo vemos una de las caras de la Luna, debido a la velocidad a la que este satélite desarrolla su rotación y traslación con respecto a la Tierra. 

Esto ha hecho que, durante siglos, la humanidad solo pudiera echar un vistazo a la cara de la Luna que siempre mira hacia nuestro planeta. En 1959 la sonda soviética Luna 3 envió a la humanidad las primeras imágenes de la cara que hasta ese momento estaba ocultapara nosotros.

Pero como decimos, queda oculta como consecuencia de su rotación y traslación con respecto a la Tierra, no tiene nada que ver con que reciba luz o no. De hecho, pasa exactamente por las mismas fases lunares que la cara que sí desde la Tierra. 

Por lo tanto, ese lado oscuro no es tal. Pasa por periodos sin luz de luna nueva, pero también por periodos de luna llena, creciente y menguante. Recibe luz, sencillamente nosotros no podemos verlo desde nuestro planeta. Más que una cara oscura, es la cara oculta. 

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Como es lógico, se presta muchísima atención al diseño y mantenimiento de los aviones, para que sean tan seguros como sea posible. E incluso cuando algo falla, suele haber sistemas de refuerzo preparados para tomar el control de la situación.

No obstante, como ocurre con cualquier otro vehículo, a veces puede haber fallos que provoquen situaciones de emergencia. Ya sea por problemas en el propio avión o por razones externas, en ocasiones los problemas son inevitables. 

La tripulación está preparada para gestionar esas situaciones y poder afrontarlas de forma segura. El piloto y el copìloto tienen horas y horas de entrenamiento a sus espaldas para lograr aterrizar el avión de forma segura en caso de emergencia. 

Y la tripulación de cabina también ayuda a mantener la seguridad durante el vuelo. Son quienes se encargan de informar a los pasajeros de las medidas de seguridad, y actúan como guías en caso de que algo salga mal.

No obstante, cuando algo sale mal, la seguridad no se pone solo en manos de las personas que van en el avión. Los controladores de vuelo, y otros tipos de personal de tierra, a menudo tienen que tomar medidas para que el aterrizaje salga bien.

Índice de contenidos:

• Emergencias vía telégrafo
• La radio y una nueva señal
• Significado y usos de la nueva señal de emergencia

Esto puede incluir despejar una pista de aterrizaje, alertar a servicios de emergencia para que presten atención médica, preparar camiones de bomberos, y otra serie de tareas vitales para situaciones graves. 

Pero para que todo eso pueda prepararse de antemano, los controladores tienen que recibir un aviso por parte del piloto. Y aquí es donde entran en juego las señales de emergencia, como el famoso “mayday”. 

La palabra “mayday” sirve para alertar de que se está produciendo una emergencia. Aunque pueda parecer un término al azar, esta señal de emergencia lleva décadas usándose, y tiene bastante historia detrás. 

Emergencias vía telégrafo

Desde que se dispone de tecnologías de comunicación a distancia, los aviones y barcos han contado con ellos para poder mantener el contacto con las personas en tierra, y mantenerse al tanto de todo tipo de detalles. 

Los usos han sido siempre muy variados. Recibir informes meteorológicos durante el trayecto es particularmente útil, pero también servían para comunicaciones personales y alertas de emergencia. 

Los sistemas de comunicación de los que disponían los aviones y los barcos a principios del siglo XX fueron evolucionando a medida que se desarrollaban y se mejoraban ciertas tecnologías.

Inicialmente, las comunicaciones a distancia con estos transportes estaban dominadas por los telégrafos. Estos aparatos llevaban usándose desde mediados del siglo XIX, y probaron ser especialmente útiles a la hora de comunicarse con aviones y barcos que se encontraban a bastante distancia. 

Las comunicaciones mediante telégrafo se llevaban a cabo gracias al Código Morse. Seguramente habrás oído hablar de él más de una vez: es un sistema de comunicación basado en puntos y rayas, y cada letra, número o signo de puntuación tenía asignado un conjunto de puntos y rayas concretos. 

A la hora de transmitir un mensaje en Código Morse, el telegrafista tenía que deletrear las palabras letra a letra. Y una vez que el telégrafo enviaba un mensaje, el aparato receptor del mensaje transcribía los puntos y rayas a un papel, permitiendo que otra persona que supiera Morse leyera el mensaje. 

Puede que no parezca un método muy eficiente o particularmente rápido, pero en la época, supuso una auténtica revolución. Y disponer de telégrafos permitiría crear un sistema de alertas para ayudar a personas que estuvieran en situaciones de emergencia. 

Conscientes de que en una emergencia las comunicaciones deben ser rápidas, se trató de crear una señal de emergencia que fuera fácil de transmitir en Morse. Concretamente en 1904, la empresa Marconi sugirió el uso de las siglas CQD (Copy Quality- Distress) como llamada de socorro. 

Aunque muchos empezaron a usar CQD como señal de emergencia, nunca se adoptó internacionalmente como código oficial, probablemente porque fue un código propuesto por una empresa y no algo aceptado por organizaciones internacionales mediante algún tipo de acuerdo. 

Consecuentemente, en 1906 la situación cambiaría de nuevo. En la primera Convención Internacional de Radiotelegrafía se acordó adoptar una señal que consistía en tres puntos, tres rayas y tres puntos. Este fue el nacimiento de la señal de emergencia SOS. 

Gracias a ello, todos los aviones y barcos que contaron con telégrafo tuvieron una señal unificada para alertar de emergencias. CQD seguiría usándose (de hecho el operador de telégrafo del Titanic estuvo transmitiendo tanto CQD como SOS durante el hundimiento), pero SOS se convirtió en la señal estándar. 

Y durante la época de predominancia del telégrafo, funcionó bien. Era una señal sencilla y rápida de transmitir, por lo que cumplía su función a la perfección. Pero en no muchos años, haría falta readaptar de nuevo las señales para los nuevos sistemas de comunicación. 

La radio y una nueva señal

El telégrafo ayudó a establecer comunicaciones a distancia y a mejorar la seguridad en aviones y barcos. Pero como ocurre siempre, eventualmente llegarían nuevos desarrollos tecnológicos que lo dejarían atrás.

Por práctico que fuera el telégrafo, tenía algunas pegas demasiado obvias. Para empezar, quizá en un barco hubiera tiempo para los mensajes largos, pero en los pequeños e inestables aviones de principios del siglo XX, la situación era distinta.

Cada segundo contaba, y a menudo a un piloto podía resultarle difícil hacerse cargo de una emergencia a la par que enviaba un mensaje en código Morse. Y al contrario que lo que ocurría en un barco, no tenía otros miembros a bordo para que se hicieran cargo de los mensajes. 

Pero había un problema mucho mayor: la unidireccionalidad de los mensajes. Ya hemos mencionado antes de forma breve cómo funcionaba un telégrafo: se envía un mensaje en Morse, el mensaje llega a un dispositivo receptor, y ese dispositivo transcribe el código.

Para poder llevar a cabo una conversación, había que esperar no solo a la llegada del mensaje, sino también a la transcripción y posterior interpretación del conjunto de puntos y rayas. Y claro, para responder tenían que redactar otro mensaje y repetir el mismo proceso. 

Lógicamente, era un sistema muy mejorable. No permitía mantener una conversación fluida, y en plena Primera Guerra Mundial, las comunicaciones se habían convertido en un elemento clave durante los enfrentamientos.

Gracias al trabajo continuo en los sistemas de comunicaciones, el año 1915 se convertiría en una fecha clave para la aviación. El Mayor Prince envió un mensaje mediante radio, transmitiendo su voz a un avión cercano: “Si puedes oírme, esta será la primera vez que se ha transmitido voz a un avión en pleno vuelo”. 

Y la transmisión fue exitosa. El Capitán J. M. Furnival se convirtió en la primera persona en recibir un mensaje de ese tipo mientras volaba. Y aunque Furnival no tenía ningún dispositivo de radio para responder, pocos meses después empezarían las transmisiones de aire a tierra.

Poco a poco, los sistemas de radio se volverían más comunes en los aviones. Este sistema de comunicaciones se abrió hueco rápidamente en la aviación gracias a que facilitaba enormemente la transmisión de mensajes e información. 

No obstante, no todo eran ventajas. Las transmisiones por voz no eran especialmente nítidas, y se veían afectadas por interferencias o ruido, especialmente cuando se trataba de mensajes enviados desde los aviones.

En circunstancias de calma, esto no habría sido un problema grave. El mensaje se podría repetir varias veces para que el operador de radio en tierra escuchase todo correctamente, y con eso el problema quedaría solucionado. 

Pero en casos de emergencia, la cosa cambiaba. Un piloto que necesitase asistencia de algún tipo, ya fuera para cubrirse de fuego enemigo o por un fallo mecánico en su aeronave, no podía perder el tiempo tratando de captar la atención de un operador de tierra sobrecargado por numerosos mensajes. 

El código SOS seguía funcionando como señal de emergencia, pero la falta de claridad en los mensajes de radio hacía que fuera mucho menos útil que cuando se usaba por telégrafo. 

Como ya mencionábamos, la calidad del sonido durante las transmisiones no era espectacular, y además el ruido del propio avión lo empeoraba más todavía. El tráfico aéreo entre Francia y Reino Unido crecía a pasos agigantados, y ante la necesidad de mejorar la seguridad, en el año 1923 se creó un nuevo código. 

Tal como explica este artículo del año 1923, las eses de SOS se hacían difíciles de distinguir, y a menudo se confundían con otras letras como la F. Para evitar errores de comunicación, se propuso un nuevo código para uso internacional: “May-day”.

Significado y usos de la nueva señal de emergencia

Al igual que ocurrió con las señales de emergencia que se usaban hasta entonces, la elección de mayday para alertar de situaciones peligrosas no fue casual. El término en cuestión tenía un origen bastante lógico. 

Contrariamente a lo que algunas personas pueden creer, no tiene relación alguna con el May Day o Festividad de los Mayos, un día de celebraciones de origen pagano que se celebra en diversas regiones de Europa. 

Tal y como explican desde Merriam-Webster, la creación del término se le adjudica a Frederick Stanley Mockford, un operador de radio profesional en Croydon, Reino Unido, aunque al parecer no hay un registro oficial de ello. 

Y aunque mayday suene a inglés, la realidad es que el término procede del francés. Concretamente de “m’aidez”, una forma verbal que significa literalmente “ayúdame”. La relación entre ambos términos es sencilla: mayday es la pronunciación aproximada de “m’aidez”. 

Esa combinación de una palabra francesa transformada levemente para que suene a inglés es bastante inteligente. El término se estaba acuñando precisamente por el aumento de vuelos a través del Canal de la Mancha, y lógicamente, la mayoría de personal, tanto en los aviones como en tierra, era de Francia o de Reino Unido. 

Podrían haber inventado unas nuevas siglas, o haber usado directamente una palabra de cualquiera de los dos idiomas, pero en vez de eso, decidieron hacer una combinación que permitiera a los oyentes de ambos países comprenderlo con facilidad. 

Quizá ese sea el motivo por el cual mayday se asimiló fácilmente como señal de emergencia. Y se ha adaptado tan bien que perdura incluso a día de hoy. Sigue siendo una señal de emergencia para aviones, pero también la usan barcos y naves espaciales. 

No obstante, es importante señalar algo: mayday no se usa en todas las emergencias. Esta señal está reservada específicamente para emergencias graves en las que peligran vidas o el propio vehículo, es decir, emergencias con el potencial de ser letales. 

Además, hay un protocolo concreto para alertar de emergencias con esta señal. El piloto, o la persona que maneje la radio en ese momento, debe repetir tres veces la palabra mayday, y a continuación dar los datos del vuelo y del tipo de emergencia.

Esa repetición sirve sobre todo para llamar la atención de los controladores, que habitualmente se encargan de prestar asistencia a varias aeronaves al mismo tiempo. Mayday les hace saber rápidamente que deben priorizar esa comunicación por encima de las otras. 

Y si la emergencia del avión no es potencialmente letal, hay otras señales que pueden usarse para advertir al centro de control de que algo va mal. Una de las más habituales es Pan Pan, derivada de “panne”, una palabra francesa que significa avería.

Al igual que con mayday, pan pan también debe repetirse varias veces para alertar a los controladores. Se utiliza en situaciones de emergencia que, pese a ser urgentes, no suponen una amenaza para la vida de nadie. Eso permite distinguir los casos más graves de otros en los que hay algo más de margen para encontrar una solución. 

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Y por suerte, hay una gran variedad de programas, cada uno con características propias que los hacen únicos. Puede que estés usando más de uno, o quizá hayas encontrado uno concreto que se adapta a todas tus necesidades. 

Entre toda la oferta disponible de programas de videollamadas, hay algunos que sin duda se han convertido en los favoritos de muchos usuarios. Concretamente Zoom ha conseguido colocarse entre los programas más usados. 

Casi pareció salir de la nada, ya que muchos desconocían su existencia hasta que la situación actual obligó a millones de personas a quedarse en casa, y por tanto tener que trabajar a distancia.

Pero se ha ganado el puesto junto a otros programas muy usados como Google Meet, sobre todo gracias a la gran variedad de funciones que ofrece para mejorar las llamadas y gestionarlas del modo más eficiente posible. 

Hace no mucho ya hablábamos de las herramientas de Zoom (sobre todo de algunas que están ocultas bajo varias capas de configuración) y os dimos unos cuantos trucos para Zoom para que vuestra experiencia con este programa fuera lo más óptima posible.

Índice de contenidos 

1. Zoom (extensión oficial para Chrome)
2. Zoom Redirector
3. Zoom Scheduler
4. Zoom Always Show “Join From Web”
5. Zoom Spoofer
6. Zoom Recording Video Downloader
7. Zoom Closer
8. Zoom Self Help Center

Gracias a todas esas opciones y herramientas, es innegable que Zoom cubre gran parte de las necesidades que puede tener un usuario con respecto a un programa de videollamadas. Pero por bueno que sea un programa, siempre hay maneras de mejorarlo. 

Por suerte, si usas Zoom en tu navegador en vez de tenerlo instalado en tu equipo, lo tienes fácil para añadirle unas cuantas funciones más. Chrome lo pone muy fácil para instalar todo tipo de plugins en el navegador, y hay bastantes desarrollados específicamente para Zoom.

Sin duda todos ellos son muy prácticos, pero para ahorrarte tiempo, en esta lista vamos a hablarte de algunos de los mejores plugins para Zoom que puedes encontrar en la Chrome Web Store y puedes instalar en tu navegador.

Zoom (extensión oficial para Chrome)

Quienes usan Zoom con frecuencia ya saben que este programa está disponible tanto en versión de escritorio como en versión web, e independientemente de la que uses, siempre dispones de todas las funciones. 

Pero entrar en reuniones desde el navegador no es precisamente sencillo por la propia configuración de la página, y puede que simplemente por ese motivo hayas optado por descargarte el programa.

No obstante, también hay un término medio. Los desarrolladores oficiales de Zoom han desarrollado una extensión para Google Chrome con la que podrás organizar y asistir a videollamadas desde tu navegador. 

En teoría es una versión simplificada del programa y la versión web, pero la realidad es que todas las funciones más importantes vienen incluídas. Podrás usar el chat durante la reunión, compartir pantalla y audio, modificar diferentes aspectos de la llamada…

Tiene, a fin de cuentas, todo lo que necesitan la mayoría de usuarios. Así que si no quieres descargar el programa pero tienes problemas para usar la versión web, puede que este sea una buena alternativa para ti. 

Puedes descargar este plugin aquí.

Zoom Redirector

Si no tienes instalado Zoom, cada vez que intentas entrar en una llamada te envía a la página de instalación. Y si ya has instalado el programa en tu equipo, el enlace a la llamada ejecuta el programa por defecto, sin darte opción a usar Zoom en tu navegador.

Esta insistencia en obligar a sus usuarios a instalar el programa, pese a que la versión de navegador ofrece las mismas opciones que la de escritorio, es una de las mayores pegas de Zoom. 

Y puede hacer que usarlo en nuestro día a día sea incluso molesto, ya que obliga a perder el tiempo buscando las opciones y links necesarios para que la videollamada se abra en nuestro navegador. 

Por suerte, hay un plugin que te puede ahorrar todo este proceso. Zoom Redirector es una extensión diseñada específicamente para sobrepasar el redireccionamiento de Zoom y hacer que podamos conectarnos a las reuniones directamente desde Chrome. 

En vez de tener que buscar manualmente el enlace oculto de Zoom para abrir la llamada en el navegador, el plugin se encargará de adaptar la URL de cada reunión para darte acceso directo a la llamada desde Chrome. Podrás olvidarte por completo de redireccionamientos e instalaciones innecesarias. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Zoom Scheduler

A veces lo más complicado de una reunión es organizarla y asegurarse de que todas las personas que deben asistir tengan la información necesaria para hacerlo. Y desde luego, tener que usar varias herramientas distintas para coordinar una reunión no es precisamente óptimo. 

Es algo que los desarrolladores de Zoom parecen tener en cuenta y, para facilitarle el trabajo a todos los usuarios que se encargan de la tediosa tarea de programar reuniones, han creado otro plugin oficial.

En este caso se trata de Zoom Scheduler, una extensión para Chrome que básicamente integra Zoom y Google Calendar. Gracias a esto, podrás gestionar todas tus reuniones directamente desde el calendario de Google. 

Tal y como explican los desarrolladores, Zoom Scheduler permite programar reuniones futuras para ti mismo o para otros usuarios, y también comenzar una reunión de forma instantánea. 

Además, al estar integrado en Google Calendar, todas las personas que consten como participantes de una reunión recibirán una notificación con los detalles y enlace a la llamada. Y también se establece un recordatorio automáticamente en el calendario de todos los usuarios invitados a la reunión.

Básicamente esta extensión te permite ahorrarte pasos intermedios, y agilizar considerablemente la gestión de cualquier reunión, ya sea organizada por ti o por cualquier otra persona. 

Puedes descargar este plugin aquí.

Zoom Always Show “Join From Web”

Ya hemos mencionado en secciones previas que Zoom lo pone bastante difícil para acceder a las reuniones directamente en el navegador, y tiende a insistir a sus usuarios para que descarguen el programa y usen la versión de escritorio. 

Uno de los complementos que incluímos en esta lista te permite hacer que las videollamadas se abran siempre en Chrome. Pero puede que no siempre necesites acceder a una reunión por esa vía, y en ocasiones prefieras usar el programa en tu equipo.

En la variedad está la clave, así que este plugin soluciona ese problema ofreciendo un término medio. En vez de redirigir tus llamadas, te da una opción rápida para decidir cómo quieres abrirlas.

Cuando intentas acceder a una reunión, se abre una pestaña en la que se te indica que descargues o ejecutes Zoom en tu equipo. Con esta extensión, en esa ventana aparecerá otra opción más: “únete desde tu navegador”. 

Así, dependiendo de las circunstancias podrás escoger la alternativa que te resulte más cómoda, en vez de limitarte al navegador o lidiar siempre con la insistencia del programa de escritorio. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Zoom Spoofer

Aunque es cierto que Zoom se ha ganado muchos usuarios estos últimos meses, también ha habido bastante preocupación por algunos problemas de seguridad y ciertas prácticas que pueden no gustar a todo el mundo, sobre todo a los usuarios preocupados por su privacidad. 

La monitorización excesiva de la actividad de quienes asisten a una reunión es probablemente uno de los grandes problemas de este programa. Y que el organizador de la reunión tenga acceso a esos datos no mejora la situación precisamente. 

Pero Zoom Spoofer puede ayudarte a proteger un poco mejor tu información. Esta extensión anula el sistema de seguimiento de atención de los participantes de una reunión, que básicamente alerta al organizador de cuándo una persona lleva más de 30 segundos sin mirar la pantalla de la videollamada. 

Ese sistema de seguimiento es sin duda invasivo, así que no está de más tener un plugin como este, al menos para asegurarte de que nadie está controlando tus datos más de la cuenta. 

Pero ojo, solo funciona con la versión de navegador de Zoom, no con el programa de escritorio. Esto se debe a que Chrome actúa como barrera intermedia de seguridad, permitiendo así a los usuarios estar más protegidos. 

Por la contra, cuando el programa está instalado en el equipo, tiene acceso total al sistema, y por tanto a la información y programas que usamos. En esas circunstancias, no es algo que una extensión pueda bloquear con facilidad.

Puedes descargar este plugin aquí. 

Zoom Recording Video Downloader

Seguramente ya sabrás que Zoom permite grabar todas las reuniones llevadas a cabo a través de su aplicación. Es una opción que tiene que activar el propio organizador de la reunión, y puede ser muy útil si necesitas repasar algo de lo hablado o no has podido asistir.

Pero para poder ver el vídeo, Zoom te obliga a entrar en la página web y a utilizar el visualizador de la propia web. No es algo cómodo ni práctico, especialmente si no tienes tu ordenador a mano en el momento que lo necesitas. 

En principio no hay opción desde la propia web de Zoom para descargar los vídeos de las reuniones, ni expectativas de que se añada una herramienta similar. Pero como es habitual, los plugins ya tienen esa función cubierta. 

Zoom Recording Video Downloader te da la posibilidad de descargar cualquier vídeo de las reuniones a las que has asistido, añadiendo un botón de descarga en la página de reproducción de vídeo. Eso incluye el audio, la imagen, y lo que los participantes hayan compartido en la pantalla. 

Eso sí, respeta la privacidad del organizador y los participantes, y no compartas el archivo de vídeo sin su permiso expreso. Esta extensión está hecha para facilitarte el trabajo, no para invadir la privacidad de otros usuarios.

Puedes descargar este plugin aquí. 

Zoom Closer 

Parece que la mayoría de detalles que los usuarios quieren corregir o mejorar respecto a Zoom están relacionados con diferentes aspectos del inicio de las reuniones, y de cómo reacciona el programa cuando entramos en una videollamada. 

Cada vez que accedemos a una reunión, Zoom abre una pestaña en el navegador, simplemente para establecer que hemos entrado correctamente. Es una función bastante innecesaria, y si nos despistamos y tenemos varias llamadas en un mismo día, acabaremos con el navegador saturado de pestañas. 

Con la intención de evitar esto, el plugin Zoom Closer se encarga de cerrar las pestañas por ti, pocos segundos después de que Zoom las abra automáticamente. Así tienes tiempo de revisar la página si te hace falta, pero no necesitas acordarte de cerrarla. 

Esta extensión debería funcionar independientemente de si usas Zoom en tu navegador o en la versión de escritorio. Funciona enviando un mensaje al script de Chrome que hace que la ventana emergente de Zoom se cierre, así que no necesita que uses una versión concreta del programa. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Zoom Self Help Center

Aunque Zoom es un programa bastante sencillo, tras las opciones de configuración se ocultan muchísimas herramientas que no son obvias a simple vista, y que muchos usuarios pueden pasar por alto. 

Para simplificar el proceso, puedes utilizar el plugin Zoom Self Help Center. Esta extensión está diseñada para simplificar el uso de Zoom, poner las herramientas más importantes al alcance de la mano, y en general asegurarse de que el programa se adapta bien a los usuarios. 

Sirve sobre todo como guía, para que las personas que no conocen bien el programa o llevan poco tiempo usándolo puedan aprovechar las funciones de Zoom con facilidad. Por lo que puede ser una extensión muy útil para usuarios inexpertos. 

Pero Zoom Self Help Center no se limita exclusivamente a eso. Como su nombre indica, también funciona como un centro de ayuda, para que si tienes cualquier problema mientras usas Zoom, puedas arreglarlo fácilmente. 

La extensión te facilitará ayuda en tiempo real, y te servirá como guía para que puedas encontrar soluciones para cualquier error. Así te ahorrarás tener que navegar manualmente por innumerables menús en busca de el artículo que tenga la solución a tu problema. 

Puedes descargar este plugin aquí.

Es frecuente recibir actualizaciones semanales para mejoras del sistema, solventar fallos de seguridad e implementar nuevas características. Pero salvo en ocasiones puntuales, son actualizaciones menores para mantener el sistema funcionando correctamente. Este año llega Windows 10 May Update 2020, una actualización que de "menor" tiene más bien poco.

Hay que decir que, en ocasiones, estas actualizaciones menores de Windows causan más problemas de los que arreglan. Hace poco precisamente informamos de cómo una de las actualizaciones más recientes estaba causando problemas graves en muchos sistemas, hasta el punto de traer de vuelta las pantallas azules de la muerte.

No obstante, Microsoft también lanza periódicamente actualizaciones con mucho más contenido, que suponen mejoras considerables para el sistema. Y una de las actualizaciones anuales más importantes está ya a la vuelta de la esquina.

Se trata de la May 2020 Update, también conocida como 20H1. La gran actualización de mayo siempre trae bastantes cambios, además de mejoras de rendimiento. Así que como es lógico, las expectativas son altas. 

Índice de contenido

1. Optimización de Windows Search
2. Monitores especializados en las versiones profesionales de Windows 10
3. Transformando a Cortana en un asistente personal
4. Nuevas búsquedas rápidas
5. Sistema de notificaciones mucho más refinado
6. Llega el control de temperatura al Administrador de tareas
7. Restauración de Windows 10 desde internet
8. Los escritorios virtuales, ahora con nombre propio

Todavía no se ha anunciado oficialmente la fecha en la que se lanzará la May 2020 Update, aunque de acuerdo a algunas fuentes, se espera que llegue en alguno de los próximos Patch Tuesday. 

Pero aunque no esté disponible para todos los usuarios, Microsoft ya ha dado bastante información respecto a las características de esta actualización. Además algunos participantes del programa Windows Insider ya han tenido acceso, por lo que sabemos lo que podemos esperar de ella. 

Así pues, vamos a repasar algunas de las características más importantes de la May 2020 Update para Windows 10. Hay numerosos cambios que supondrán una mejora importante para muchos usuarios. 

Optimización de Windows Search

En artículos previos ya comentamos que la actualización llegaría con una mejora considerable para el indexador de archivos de Windows 10. Microsoft ha estado trabajando para que Windows Search sea lo más eficiente posible, y los resultados llegarán en la actualización de mayo.

Para poner la situación en contexto, se había detectado que la herramienta Windows Search tenía un problema importante: en ocasiones el indexador de archivos de Windows Search causaba un uso excesivo de disco duro y de CPU, lo que puede dar pie a ralentización en el equipo.

Para evitar esto, en la May 2020 Update se introducirá un algoritmo que controlará el uso de CPU y disco duro de Windows Search. Cuando este uso alcance niveles excesivos, el algoritmo se asegurará  de gestionar el indexador de archivos para evitar el ralentizamiento del ordenador.

Básicamente, bajará el ritmo de la herramienta hasta el nivel necesario para controlar la situación y evitar problemas en el resto del sistema. Esto supondrá una mejora en la velocidad, principalmente para los equipos con HDD.

Gracias a la actualización, Windows Search se volverá mucho más inteligente. Aparte de reducir la actividad del indexador cuando use demasiada CPU o disco duro, también se han establecido otras situaciones en las que funcionará al mínimo.

Por ejemplo, cuando esté activado el Gaming Mode, el modo ahorro de energía, o el modo bajo rendimiento, el indexador reducirá su actividad. Y también lo hará cuando la batería del dispositivo esté por debajo del 50% y cuando la pantalla esté apagada. 

Monitores especializados en las versiones profesionales de Windows 10

Como seguramente ya sabrás, Windows 10 tiene varias versiones distintas, destinadas a adaptarse a usuarios con necesidades muy diferentes. Por supuesto, algunas de las versiones más potentes son las destinadas a actividades profesionales. 

Teniendo en cuenta que los usuarios de estas versiones de Windows 10 tienen que llevar a cabo actividades muy específicas, se ha añadido una opción para designar monitores especializados en Windows 10 Enterprise y Windows 10 Pro for Workstations. 

Al designar un monitor como monitor especializado, se le designa una tarea concreta. Así, en vez de mostrar el escritorio o todos los programas disponibles en el ordenador, ese monitor en concreto se dedicará únicamente a la tarea que se le asigne. 

Esta función puede ser especialmente útil para sistemas dedicados exclusivamente a simuladores o videojuegos, estaciones de trabajo de audio e imagen, mosaicos de pantallas y dispositivos médicos de imagen. 

Para utilizar esta opción, los usuarios de las versiones de Windows 10 que hemos mencionado anteriormente podrán activarla en Configuración > Sistema > Pantalla > Configuración de pantalla avanzada.

Transformando a Cortana en un asistente personal

Parece que en Microsoft no están satisfechos con la idea de que Cortana sea simplemente un asistente digital. El objetivo es convertir Cortana en un asistente personal de productividad, y en la May 2020 Update se van a tomar los primeros pasos para conseguirlo.

Con los cambios, se espera que Cortana pueda ayudar a los usuarios a gestionar nuestras tareas y nuestro tiempo, y a conectar con gente con mayor facilidad. Así que la app va a pasar por un lavado de cara considerable, que le permitirá adaptarse mejor a su nuevo rol.

Para empezar, Cortana dejará de estar fijada en la barra de tareas. En adelante se comportará como cualquier otro programa, y podremos moverlo por la pantalla y cambiar el tamaño de la ventana para que se ajuste a nuestras preferencias. 

Por otra parte, también va a ser mucho más fácil de configurar, especialmente en lo que respecta a los métodos de entrada. Desde los ajustes de Cortana se podrá acceder a opciones específicas para designar si queremos interactuar con el asistente de Windows mediante voz o escritura.

Y otro cambio importante es la implementación de nuevas habilidades que permiten la gestión de tareas personales. Concretamente estarán disponibles tres habilidades: email, calendario y gestión de Windows.

La habilidad email tiene una función muy clara: gestionar el correo electrónico a través de Cortana. Interactuando con el asistente podremos, por ejemplo, ver todos los emails que nos ha enviado una persona, o incluso pedirle a Cortana que envíe un correo a una persona concreta con el texto que queramos. 

La habilidad calendario también se encarga de tareas obvias. Su principal función es crear y gestionar reuniones con otras personas, y también permitirá establecer recordatorios de las reuniones que quieras.

Además, si usas Microsoft Teams, podrás unirte a la reunión directamente pidiéndoselo a Cortana. Esto es algo que aceleraría bastante algunas tareas cotidianas, ya que elimina varios pasos intermedios.

Finalmente, la habilidad de gestión de Windows está destinada a tareas más generales. Entre otras funciones, permitirá hacer cambios en la configuración del dispositivo y abrir programas y carpetas al pedírselo al asistente.

Nuevas búsquedas rápidas 

Aparte de los cambios en rendimiento que hemos explicado antes, Windows Search también va a sufrir algunas modificaciones en lo que respecta a funcionalidades, centrándose principalmente en búsquedas web. 

Para adaptarse a las búsquedas más comunes, en la sección de inicio de Windows Search se van a implementar una serie de opciones de búsqueda rápida. Entre ellas, se incluirá el tiempo, las noticias más importantes, eventos históricos y estrenos de películas en cines de tu zona. 

Además, las vistas previas que muestra Windows Search de los resultados web también han sido modificadas. Se mantendrán los resultados principales en la columna izquierda, y en el lado derecho aparecerá una versión simplificada del resultado web, con la información más relevante.

Más allá de los resultados web, los resultados en general de esta barra de búsqueda serán algo más intuitivos. Hasta ahora, si no escribíamos todo correctamente, la barra de búsqueda no mostraba ningún resultado. Para evitar esto, se ha mejorado el corrector ortográfico, por lo que los resultados aparecerán incluso si hay errores en la escritura.

Otra característica importante que llegará con la gran actualización de mayo pretende hacer los resultados más comprensibles para los usuarios, haciendo que el sistema sea más sencillo de usar. 

Para ello, en aquellas búsquedas en las que los resultados parezcan no tener relación con los términos de búsqueda se incluirá una sección con información que explique la relación entre los resultados y los términos que hemos introducido.

Sistema de notificaciones mucho más refinado

El panel de notificaciones de Windows 10 puede ser muy práctico en ciertas circunstancias. Pero la configuración de la sección de notificaciones es muy poco intuitiva, y lo que debería ser una herramienta útil se puede acabar convirtiendo en algo que muchos usuarios prefieren ignorar casi por completo. 

Desde Microsoft ya eran conscientes de que el sistema era muy mejorable, y en actualizaciones previas han tratado de hacerlo menos invasivo, controlándolo con herramientas como el Asistente de concentración.

Más allá de hacer que no sea molesto para los usuarios, la intención de Microsoft es que el sistema de notificaciones se convierta en algo que verdaderamente queramos utilizar en nuestro día a día. Para ello, se han añadido varias opciones que simplifican su uso y mejoran la experiencia general. 

El primer cambio lo podremos ver en el propio panel de notificaciones. Cada vez que aparezca una nueva notificación nueva, tendrá una opción incluida para deshabilitar todas las notificaciones de ese programa.

Esta opción se muestra en cada notificación como el típico icono de engranaje. Y aparte de permitir eliminar las notificaciones de una app en concreto, también tendrá un acceso directo al panel de Configuración de notificaciones y acciones, por si queremos hacer cambios más específicos. 

En el panel de notificaciones también se va a incluir un acceso directo al mismo panel de Configuración de notificaciones. Es algo que se implementa para la comodidad de los usuarios, ya que ahorra algunos pasos para acceder a los ajustes. 

Y el panel de Configuración de notificaciones y acciones tampoco se libra de cambios. Para empezar, varias de las opciones disponibles en este panel de configuración ahora incluirán imágenes que mostrarán ejemplos del impacto de ciertos ajustes. 

Otra opción que podremos encontrar en la ventana de Configuración de notificaciones es la de silenciar todas las notificaciones. Hasta ahora esto debía hacerse desde Configuración de sonido, pero tras la actualización pasará a la sección propia de notificaciones. 

Por último, para que la configuración de todas las notificaciones sea más intuitiva, en la ventana de Configuración de notificaciones se va a añadir un nuevo ajuste que permite mostrar los programas que han enviado notificaciones recientemente.

Esto sirve para ayudar a los usuarios a encontrar dichos programas con mayor facilidad. Actualmente, si queremos hacer cambios en notificaciones que hemos eliminado por error del panel del escritorio, tenemos que buscar manualmente en una lista de todos los programas instalados en nuestro equipo. 

Con la nueva opción, el programa aparecerá en la parte superior de la lista, ya que habrá tenido actividad reciente, por lo que nos ahorrará mucho tiempo a la hora de realizar cualquier cambio.

Llega el control de temperatura al Administrador de tareas

Si te preocupa el estado de tu ordenador, es normal que uno de los datos que te interese saber es la temperatura de diversas piezas. A fin de cuentas, el sobrecalentamiento puede suponer un verdadero riesgo para los dispositivos. 

Y cuando se trata de tarjetas gráficas, sabiendo los precios que pueden alcanzar las más potentes del mercado, toda precaución es poca. Haciendo caso a las solicitudes de muchos usuarios, Microsoft va a incluir información sobre la temperatura de la tarjeta gráfica en el Administrador de tareas. 

La temperatura aparecerá en grados Celsius, junto al resto de detalles de rendimiento de la tarjeta gráfica. Eso sí, es importante que los drivers de tu tarjeta gráfica estén debidamente actualizados, ya que si no podría haber errores en la lectura. 

Debemos tener en cuenta, no obstante, que la lectura de temperatura solo estará disponible en ordenadores que cuenten con una tarjeta gráfica dedicada. De momento las tarjetas gráficas integradas no tendrán este tipo de soporte. 

Restauración de Windows 10 desde internet

Cuando tenemos algún problema grave en el ordenador porque el sistema operativo no se ejecuta correctamente, o necesitamos restaurar Windows 10 por cualquier otro motivo, restablecer el PC puede ser la mejor alternativa. 

El restablecimiento de PCs implica reinstalar el sistema operativo, eliminando por tanto cualquier programa que no pertenezca al mismo. Aunque por suerte, Windows 10 permite mantener todos nuestros archivos personales, para que no perdamos nada en el proceso.

Hasta ahora, para llevar a cabo cualquier restablecimiento era necesario que existieran archivos locales de Windows 10. La instalación del sistema operativo usaba esos archivos para llevar a cabo la reinstalación.

Pero con la nueva actualización de Windows 10 también se habilitará la opción de descargar el sistema operativo de internet, en vez de depender de archivos locales ya presentes en el ordenador. 

Puede ser una opción más fiable, ya que la instalación partiría de archivos completamente limpios, en vez de usar otros potencialmente dañados. Y si tienes una buena conexión a internet, también puede acelerar bastante el proceso. 

Para obtener resultados similares en lo que respecta a velocidad y fiabilidad, hasta ahora los usuarios debían disponer de medios de instalación, por ejemplo una unidad USB, en los cuales la herramienta de instalación del sistema operativo estuviera debidamente configurada. 

No todos los usuarios son capaces de crear esos medios, así que la nueva opción de instalación desde internet hará que el restablecimiento de PCs sea mucho más accesible para el usuario medio.

Los escritorios virtuales, ahora con nombre propio

Quienes usan su ordenador para tareas muy distintas, como por ejemplo trabajo, estudios y ocio, probablemente estén familiarizados con los escritorios virtuales. Permiten aislar las tareas en escritorios distintos, como si tuviéramos varios monitores, pero sin necesidad de tener esas pantallas realmente. 

Para que podamos organizar estos escritorios virtuales debidamente, y encontremos el que necesitamos a la primera, la actualización de mayo implementará la opción de asignar nombres a cada uno de los escritorios que creemos. 

Asignar los nombres es bastante sencillo. Tan solo hay que acceder a la vista de tareas (WIN + Tab) y sobre las imágenes de cada escritorio virtual aparecerá el nombre que se les ha asignado por defecto. Si hacemos click sobre ese nombre, se abrirá un campo de edición que nos permitirá asignar el nombre que queramos. 

Por lo tanto, en vez del estándar “Escritorio 1”, “Escritorio 2” y demás escritorios numerados, podremos nombrar cada escritorio virtual con algo que refleje más claramente las tareas que estamos llevando a cabo en cada uno, facilitando así la navegación. 

Hay muchos programas diferentes entre los cuales podemos escoger. Muchos de ellos comparten funciones muy similares, aunque por supuesto cada uno tiene características propias que lo hacen único.

Y como es de esperar, grandes empresas tecnológicas como Google disponen de aplicaciones propias para organizar reuniones online y videollamadas. Hace ya unos años Google lanzó Meet como parte de su aplicación Hangouts, y tras cambios recientes ha pasado a ser una aplicación de mérito propio llamada Google Meet.

Probablemente ya estés más que familiarizado con ella. Este programa está integrado en las funciones de las cuentas de Google, por lo que si usas Google Chrome seguramente lo habrás visto junto con el resto de aplicaciones disponibles para las cuentas de Google.

Además de la ventaja de no requerir instalación en el ordenador (puedes utilizar todas sus funciones, incluso las videollamadas, desde el navegador de Google), también dispone de app en la tienda de Google Play.

No se puede negar que gracias a ello es de los programas de este tipo más accesibles para todos los usuarios. Y con todas las funciones que ofrece, se ha convertido en uno de los programas favoritos de muchas personas para hacer reuniones online. Además, es gratis hasta septiembre.

Índice de contenidos

1. Push to talk
2. Grid View
3. Nod - Reactions for Meet
4. Virtual Backgrounds
5. Visual Effects
6. Call Timer
7. Disable Adding People
8. Tactiq Pins
9. Google Meet Plus

No obstante, por práctico que sea, siempre hay maneras de mejorar un programa, o adaptarlo mejor a nuestras necesidades y preferencias. Y gracias a la Chrome Web Store, es muy fácil cambiar aquello que no nos guste de Meet. 

En la tienda de Chrome hay toda una sección dedicada a extensiones para las aplicaciones de Google, y por supuesto, hay numerosas desarrolladas especialmente para Google Meet. Y la instalación requiere poco más que presionar un botón. 

Si usas Google Meet pero consideras que le falta alguna función, los plugins te serán muy prácticos. Así que en este artículo vamos a repasar algunos de los mejores plugins que puedes encontrar en la Web Store.

Push to talk 

Tener tu micrófono silenciado es una norma de cortesía básica durante cualquier videollamada (siempre que no tengas que hablar, claro). Evita que las demás personas tengan que escuchar ruido de fondo, y a ti puede evitarte situaciones incómodas. 

Pero un gran problema de muchos programas de videollamadas es que para volver a activar el micrófono, hay que presionar un botón en pantalla. Y si no estás totalmente atento cuando llega tu turno para hablar, puede que tardes más de la cuenta y acabes en un apuro.

Con el plugin Push to talk, te evitarás este problema. Como su propio nombre indica, configura un botón para que en cuanto lo presiones se active tu micrófono. Te ahorrará así segundos incómodos de silencio, ya que es una acción mucho más instantánea. 

En principio, el botón del teclado que viene configurado por defecto para activar el micrófono es la barra espaciadora. Pero puedes cambiarlo en cualquier momento por otro botón de tu preferencia. 

Respecto a su uso, tienes dos opciones. Si presionas rápidamente la barra espaciadora (o el botón que tú hayas configurado) el micrófono se activará, y si vuelves a presionarlo se desactivará. Pero también puedes dejarlo presionado; de este modo el micrófono estará activo solo mientras presionas el botón, y se desactivará en cuanto lo sueltes.

Puedes descargar este plugin aquí.

Grid View

Si usas Google Meet con frecuencia, sabrás que en pantalla aparece la persona que esté hablando en ese momento, o la persona que tú selecciones de entre todos los participantes de la reunión.

Es práctico si necesitas mantener la atención sobre una persona en concreto y el posible contenido que compartan en la llamada. Pero en otros casos puede que necesites tener una vista más general de todos los participantes. 

Gracias al plugin Grid View, tendrás la posibilidad de hacer justo eso. Te dará la opción de mostrar en modo cuadrícula a todas las personas que participan en la llamada, en vez de obligarte a escoger solo uno. 

El plugin añade un botón en la zona superior derecha de Google Meet, por lo que podrás desactivar o activar el modo cuadrícula cuando prefieras. También tiene algunas opciones extra, como resaltar el recuadro de la persona que está hablando, u ocultar a los usuarios que no tienen una cámara activa. 

Eso sí, debes tener en cuenta de que esta extensión fuerza a Google Meet a mostrar la imagen de todos los participantes al mismo tiempo, lo que puede causar problemas de rendimiento. Para evitarlo, intenta no usarlo en reuniones con demasiadas personas. 

Puedes descargar este plugin aquí.

Nod - Reactions for Meet

En reuniones con demasiados participantes, o en reuniones en las que debe mantenerse a una misma persona hablando por largos periodos de tiempo, coordinar al resto de participantes para que puedan dar su opinión puede ser difícil. 

En circunstancias normales, obligaría a establecer turnos de palabra de antemano, o directamente causaría interrupciones para intervenciones mínimas. Básicamente rompería el ritmo de la conversación. 

Pero si esas intervenciones puntuales son solo para comentarios mínimos (por ejemplo para declarar si estáis de acuerdo o en desacuerdo con algo, o incluso para llevar a cabo una votación), con Nod podéis evitar interrupciones innecesarias. 

Esta extensión añade a Google Meet  una serie de emojis a modo de reacciones inmediatas, para que todos los participantes puedan dar feedback sin interrumpir en ningún momento a la persona que está hablando. 

Todos los participantes verán las reacciones que se envíen, y si hay una persona presentando en ese momento, recibirá una notificación que indica qué emoji se ha enviado, y quién lo ha enviado. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Virtual Backgrounds

Los fondos virtuales es una herramienta disponible en otras aplicaciones de videollamadas, como por ejemplo Zoom, pero de la que carece Google Meet. Y es algo muy práctico si tienes reuniones u otros eventos formales, pero la habitación en la que usas el ordenador no tiene un entorno adecuado para una videollamada de ese tipo. 

Básicamente, un fondo virtual cubre todo lo que haya detrás de ti, dentro de la imagen que capture tu webcam. Así, tú seguirás siendo visible pero tu entorno quedará oculto con la imagen que tu quieras. 

Aunque Google Meet no incluya esa opción, el plugin Virtual Backgrounds añadirá esa herramienta para todas tus reuniones. Incluye varios fondos diferentes, por lo que podrás elegir el más adecuado para cada situación. 

Siempre lo va a tener más fácil si utilizas una pantalla verde (o una tela de color sólido) detrás de tí, ya que el recorte de imagen será más sencillo. Pero si tu ordenador tiene un buen procesador tampoco deberías tener problema. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Visual Effects 

Este plugin también está relacionado con los cambios en la imagen que muestra la pantalla, aunque tiene bastantes más opciones y herramientas que el que hemos mencionado en la sección previa.

Para empezar, con Visual Effects podrás usar el modo “green screen”, que básicamente consiste en fondos virtuales, igual que el plugin anterior. Pero esta no es lo único que aporta esta extensión.

Con el modo “blur” podrás hacer que el fondo salga borroso, pero también te permitirá poner toda la imagen que captura tu cámara borrosa, lo que puede ser útil en situaciones puntuales. 

También podrás pixelar la imagen de la cámara con el modo “pixelate”, congelarla por completo con el modo “freeze”, invertirla desde distintos ejes o hacer retoques en el contraste para destacar ciertos colores o suavizarlos. 

Una de las opciones más prácticas es “screen text”, que permite poner el texto que quieras en pantalla, para que el resto de participantes de la llamada lo vean, lo que te vendrá bien si necesitas un texto fijo pero no tienes una presentación preparada. 

Y también hay otras herramientas bastante curiosas que añadirán varios efectos 3D a la imagen: burbujas, gafas de sol… Quizá estas no sean las opciones que más uses, pero las tendrás disponibles junto a todas las demás herramientas que hemos mencionado.

Puedes descargar este plugin aquí. 

Call Timer

Si tienes reuniones de trabajo o clases online, o simplemente si tienes algo importante que hacer después de la videollamada, es probable que quieras tener controlado el tiempo que dura la llamada de Google Meet. 

Por supuesto, puedes estar echando un ojo cada cierto tiempo al reloj, pero no es lo más práctico si estás en modo pantalla completa. Y además con cualquier despiste se te puede ir la hora sin darte cuenta. 

Lo que ofrece Call Timer es un cronómetro dentro del propio Google Meet, para que puedas controlar al segundo lo que está durando cada llamada. Así podrás organizar tus reuniones con más precisión que nunca. 

Puedes encender o apagar el cronómetro según lo necesites, por lo que aunque no sea invasivo, podrás deshacerte de él en las llamadas en las que no te sea necesario. Y en cualquier caso el cronómetro aparece solo como un reloj en pantalla, así que no te molestará con sonidos innecesarios de alerta.

Además tiene un par de funciones añadidas para facilitarte el control de la reunión. Por ejemplo, puedes configurar un tiempo límite para la reunión de antemano; así recibirás una alerta cuando llegues al máximo que has establecido.

Puedes descargar este plugin aquí. 

Disable Adding People

En ciertas reuniones es muy importante asegurarse de que solo asisten las personas que ha admitido previamente el organizador de la reunión. Pero Google Meet da a todos los asistentes la opción de añadir a otros participantes, y eso en ciertos casos puede causar conflicto. 

Si crees que en alguna situación puede darse ese problema, lo mejor que puedes hacer es instalar la extensión “Disable Adding People”. Este plugin eliminará el botón de añadir participantes para las personas que no son organizadoras de la reunión.

En principio está especialmente diseñado para evitar que los alumnos puedan añadir personas al azar a clases online, pero por supuesto su uso no está limitado a exclusivamente a eso. 

Permite que los organizadores tengan control absoluto sobre quién está presente en la videollamada, y funciona especialmente bien en equipos en los que el administrador tiene control remoto, ya que garantiza que este plugin esté debidamente instalado.

Puedes descargar este plugin aquí. 

Tactiq Pins

Las transcripciones son una herramienta muy útil, pero también muy poco utilizada en las reuniones online, y de hecho muy pocos programas de videollamada ofrecen la posibilidad de transcribir todas las llamadas. 

Si quieres implementar a Google Meet una herramienta que haga transcripciones automáticas de todo el audio, puedes probar con Tactiq Pins. Generará un archivo de texto en el que estará recogido todo lo que se haya hablado en la videollamada. 

Por supuesto, podrás exportar el archivo en diferentes formatos. Y además podrás guardarlo en tu ordenador, o enviarlo directamente a Google Drive desde la propia extensión si prefieres conservarlo en la nube. 

Además, la transcripción se realiza en tiempo real, lo cual tiene sus ventajas. Podrás consultar el texto durante la propia reunión, y si haces click en una parte específica de la transcripción, se creará un marcador para que puedas localizarla más adelante. 

Estos marcadores se exportarán junto con el resto de la transcripción, así que te ayudarán a encontrar las partes más importantes de la conversación incluso cuando ya hayas exportado el archivo de texto.

Puedes descargar este plugin aquí.

Google Meet Plus

En vez de centrarse en una función concreta, como hacen la mayoría de los plugins que hemos mencionado anteriormente, la extensión Google Meet Plus aporta una variedad de herramientas bastante amplia. 

Para empezar, añade algo muy simple, pero de lo que Google Meet carece: la posibilidad de establecer estados. Y no solo una serie de estados predeterminados, como “Conectado” o “Ausente”; también podrás poner estados personalizados, que te permitirán avisar a tus contactos, por ejemplo, de si estás haciendo una pausa de tiempo determinado.

Google Meet Plus también integra emojis en el chat de Meet, y puedes usarlos en los mensajes normales o como reacciones mientras alguien está llevando a cabo una presentación.

Otra herramienta muy práctica que podrás encontrar en esta extensión es la posibilidad de usar una pizarra blanca en Meet, con diversas herramientas de dibujo y escritura. Por supuesto podrás compartir la pizarra con los demás participantes de la reunión, para que vean lo que estás escribiendo.

Y para los casos en que necesitas silenciar una reunión temporalmente, este plugin incluye una opción de silenciado, que solo afectará a la persona que la esté utilizando. Así, si tienes que encargarte de trabajo pero no tienes que participar en la reunión, podrás concentrarte con facilidad. 

Puedes descargar este plugin aquí. 

Devs ha llegado de la mano del director Alex Garland, quien ya contaba con experiencia en otras producciones de ciencia ficción y de corte distópico. La miniserie acabó hace unos días, y no deja de recibir valoraciones positivas por parte de la crítica y la audiencia. 

Y no es para menos, porque ha desarrollado una trama de lo más interesante. Mezcla intriga, conspiraciones de empresas tecnológicas y tramas de espionaje con tecnología que va más allá de lo que los seres humanos son capaces de entender plenamente.

También abre un debate interesante en la propia serie sobre el libre albedrío, y hace que los protagonistas se enfrenten a la duda de si todo lo que ocurre en sus vidas está predeterminado y por tanto no puede cambiar, o si su futuro sigue en sus manos.

No deja atrás tampoco la crítica a las grandes compañías tecnológicas que abusan del gran poder que tienen en sus manos. El espionaje industrial y la falta de escrúpulos tienen un papel principal durante toda la trama. 

Índice de contenidos

1. Ex Machina
2. Minority Report
3. Blade Runner
4. Blade Runner 2049
5. Yo, robot
6. La isla
7. A.I. Inteligencia Artificial

Es una serie que sin duda merece la pena y ha enganchado a muchos. Pero si ya la has visto entera, puede que los ocho episodios que tiene esta serie te hayan sabido a poco y te hayas quedado con ganas de más. 

Por suerte para ti, hay cantidad de películas que tratan temas similares, o tienen puntos en común con la trama de Devs. Por innovadora que sea la serie, forma parte de una serie de géneros que llevan mucho tiempo  siendo explorados en la pequeña y la gran pantalla.

Así que por si te has quedado con ganas, hemos recopilado varias películas parecidas a Devs que puedes encontrar en diferentes servicios de streaming. Son una opción perfecta para ocupar los ratos libres si te interesa la ficción con esa temática.

Ex Machina

Como decíamos antes, el director de Devs ya tenía experiencia en otros proyectos que unifican la tecnología avanzada, la ética y la ciencia ficción.Y la película Ex Machina es probablemente el mejor ejemplo de ello.

En lo que respecta a la trama, Ex Machina y Devs tienen bastante en común, sobre todo en los aspectos esenciales de la trama. Caleb (Domnhall Gleeson), un programador de la compañía BlueBook, gana un concurso de su empresa que le permite conocer al CEO de la empresa, Nathan Bateman (Oscar Isaac), y pasar una semana con él.

Una vez que llega a la aislada mansión de su jefe, se encuentra con que la visita es más que una simple semana de vacaciones. Nathan ha estado trabajando en un proyecto de inteligencia artificial, y quiere que Caleb le ayude a testar su androide.

Caleb conoce al androide en cuestión, Ava (Alicia Vikander), y durante diferentes sesiones realiza pruebas del test de Turing, destinado a comprobar si la inteligencia de la androide es equivalente e indistinguible a la de un ser humano. 

Pero empiezan a pasar cosas extrañas tanto durante las sesiones con Ava como en su día a día en la casa. Caleb se da cuenta de que Nathan esconde algo, y que detrás de su proyecto de inteligencia artificial se esconde algo mucho más oscuro. 

• Año de estreno: 2015
• Duración: 1h 48min
• Puntuación IMDb: 7,7 / 10
• Dónde ver: Movistar+

Minority Report

Esta película de Steven Spielberg, basada en un relato breve de Philip K. Dick, se ha convertido en un clásico de la ciencia ficción. La historia se sitúa en un futuro cercano, en el que la tecnología se ha convertido en una herramienta fundamental en la lucha contra el crimen.

La policía de Washington cuenta con un departamento llamado PreCrime. Gracias a la tecnología y a unas personas con poderes psíquicos conocidos como precognitivos, PreCrime puede saber quién va a cometer un crimen antes de que ocurra, y todos los detalles del crimen en cuestión. 

Gracias a PreCrime, el capitán John Anderton (Tom Cruise) y sus compañeros han podido detener a numerosos potenciales criminales antes de que pudieran llevar a cabo el crimen predecido. El programa es tan exitoso que el Gobierno de EEUU decide implantarlo en el resto del país.

Para comprobar el funcionamiento del programa, el Departamento de Justicia envía al agente Danny Witwer (Colin Farrell). Pero durante la demostración, los precognitivos predicen que Anderton matará a un hombre al que ni siquiera conoce en menos de dos días.

Sorprendido por la predicción y sin saber siquiera los motivos por lo que mataría a un hombre que no conoce, Anderton huye, ya que sospecha que Witwer podría haber manipulado las imágenes. 

Pero la conspiración va mucho más allá de lo que él imagina. La tecnología utilizada para que los precognitivos puedan usar sus poderes, y la ética que hay tras todo ello se ponen en cuestión a medida que Anderton descubre la verdad.

• Año de estreno: 2002
• Duración: 2h 25min
• Puntuación IMDb: 7,6 / 10
• Dónde ver: Netflix, Prime Video, Movistar+

Blade Runner

Seguimos con las películas basadas en obras literarias, concretamente en una novela de Philip K. Dick, y en este caso vamos a uno de los clásicos por excelencia de la ciencia ficción.

Si pensamos en películas que cuestionen la relación entre la tecnología y el ser humano, además de la falta de escrúpulos de algunas compañías tecnológicas, Blade Runner es uno de los mejores ejemplos. 

La historia de película dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Harrison Ford se sitúa en Los Ángeles en 2019. Pero el mundo es muy distinto al que conocemos. Gracias a los avances tecnológicos, se han creado unos androides llamados replicantes que son totalmente indistinguibles de los humanos, al menos a primera vista.  

Los replicantes funcionan básicamente como esclavos, y debido a un motín, su uso es ilegal en la Tierra. Para asegurarse de que ninguno ronda libre entre los humanos, unos agentes denominados blade runners se encargan de perseguir a los androides rebeldes y retirarlos (es decir, matarlos).

El protagonista de la historia es Rick Deckard, un blade runner al que se le asigna la misión de perseguir a cuatro replicantes que se han infiltrado en la Tierra tras escapar de colonias fuera del planeta. 

Su trabajo es de por sí arriesgado, pero estos replicantes, que son de un modelo muy avanzado, se lo pondrán más difícil todavía. Además Deckard descubre muy pronto que las diferencias entre androides y humanos son cada vez menores, lo que le hará cuestionarse la naturaleza de su misión.

• Año de estreno: 1982
• Duración: 1h 58min
• Puntuación IMDb: 8,1 / 10
• Dónde ver: Netflix
   

Blade Runner 2049

Casi cuatro décadas después del estreno de la Blade Runner original llegó a los cines Blade Runner 2049, dirigida por Denis Villeneuve. Harrison Ford retoma su papel como Deckard, pero el protagonista de esta secuela es K (Ryan Gosling), un replicante que trabaja para la policía de Los Ángeles como Blade Runner. 

Las normas con respecto a los replicantes han cambiado levemente en la Tierra, lo que permite a K ser agente de policía. Pero la mayoría de replicantes siguen siendo esclavos, pese a que décadas antes pareció quedar claro que no son seres tan distintos de los humanos. 

A lo largo de los años algunos replicantes han logrado escapar de la autoridad y han formado un grupo de resistencia, el Movimiento de Libertad Replicante, que busca la libertad e igualdad para los androides. K es el encargado de investigar y localizar a los replicantes que pertenecen a este grupo.

Pero durante una de sus investigaciones, descubre los restos de una replicante ocultos junto a la casa de un replicante rebelde. Al realizar la autopsia del cuerpo, se determina que la replicante murió mientras se le realizaba una cesárea.

En teoría no es posible que los replicantes pasen por un embarazo, y la posibilidad de que la información salga a la luz resulta demasiado peligrosa. A K le ordenan destruir todas las pruebas del embarazo y encontrar al hijo de la replicante para eliminarlo. 

Perturbado por la información y por la misión que le han asignado, K se enfrenta a la posibilidad de que nada de lo que conoce sea como piensa, y que incluso su identidad sea una mentira. 

• Año de estreno: 2017
• Duración: 2h 32min
• Puntuación IMDb: 8,0 / 10
• Dónde ver: Prime Video
   

Yo, robot

Esta película se desarrolla en un futuro en el que los humanos conviven con androides que actúan como sirvientes en diferentes trabajos y en la vida diaria. Estos robots se han convertido en parte de las vidas de todas las personas, volviéndose prácticamente indispensables.

En teoría todos los androides están sujetos a unas normas conocidas como las Tres Leyes de la Robótica (si lees ciencia ficción, puede que las conozcas por las obras del autor Isaac Asimov). 

Básicamente, esas leyes obligan a los robots a proteger a los humanos, seguir las órdenes de los humanos (siempre que eso no implique dañar a otros humanos), y protegerse a sí mismos (siempre que eso no interfiera con las dos normas previas).

Esto debería impedir que los robots causen daño alguno a las personas. Pero mientras investiga la muerte del científico fundador de la principal compañía de robótica, el detective Del Spooner (interpretado por Will Smith) se da cuenta de que un robot podría ser culpable del asesinato.

De por sí, esto ya es un problema considerable. Gracias a la programación de los robots, ninguno debería ser capaz de saltarse las Leyes de la Robótica, pero parece que algo ha salido mal. 

El detective Spooner tiene que averiguar si realmente un robot es responsable de la muerte de un humano, y si el sabotaje en la programación es cosa de una persona o si los robots están evolucionando de manera peligrosa.

• Año de estreno: 2004
• Duración: 1h 55min
• Puntuación IMDb: 7,1 / 10
• Dónde ver: Movistar+

La isla

A veces la tecnología se usa para salvar a la gente de catástrofes, pero otras veces lo que parece una ayuda es en realidad un engaño. La isla, protagonizada por Ewan McGregor y Scarlett Johansson, muestra precisamente uno de estos casos. 

Lincoln y Jordan viven con cientos de personas en un recinto totalmente aislado del exterior. El recinto está situado en una isla, y todos los que viven dentro están sujetos a normas muy estrictas. Supuestamente es por su seguridad, ya que hasta donde saben, el mundo exterior es inhabitable.

Pero Lincoln no lleva del todo bien vivir en circunstancias tan estrictas, y de vez en cuando hace escapadas a zonas del recinto en las que tiene prohibido entrar. Es en una de estas escapadas cuando descubre pruebas de que lo que les han contado del exterior no es necesariamente cierto.

No solo es mentira que el resto del mundo sea inhabitable, sino que toda la vida de quienes viven dentro del recinto es una gran mentira. La realidad es que los habitantes del recinto son clones de personas que viven en otras partes del mundo, y han sido creados para beneficio de los humanos originales.

El propósito principal de la mayoría de clones es convertirse en donantes de órganos involuntarios para las personas adineradas de las que procede su ADN. E incluso quienes no han sido creados para eso no tienen una esperanza de vida mucho mayor. 

Consciente de que su vida y la de Jordan están en juego, Lincoln decide escapar con ella para tratar de salvarse. Y juntos deciden trazar un plan para revelar al mundo lo que se está haciendo dentro de ese recinto cerrado, con la esperanza de salvar también a los demás clones.

• Año de estreno: 2005
• Duración: 2h 16min
• Puntuación IMDb: 6,8 / 10
• Dónde ver: Prime Video
   

A.I. Inteligencia Artificial

La tecnología a veces no se usa de las maneras más éticas, y ese es justo el caso en A.I. Inteligencia Artificial. En un mundo arrasado por el cambio climático, en el cual la población se ha reducido drásticamente, la humanidad convive con unos robots llamados mecas. 

Estos robots tienen apariencia humana, y piensan de forma muy compleja, pero no son capaces de sentir. Ayudan a las personas haciendo de mano de obra, pero también se convierten en la compañía principal de muchas personas. 

Según la tecnología de estos androides avanza, una empresa crea un meca con apariencia de niño que es capaz de sentir amor. Este androide, llamado David, es entregado a Monica y Henry, unos padres cuyo hijo está en coma por una enfermedad. 

La situación es extraña al principio. Monica no se siente cómoda alrededor de David, ya que no puede evitar verle como un mal sustituto de su hijo enfermo. Pero cuanto más tiempo pasan juntos, más consciente es ella de que David muestra sentimientos y comportamientos iguales a los de un niño humano. 

La relación entre ellos se vuelve más cercana. Pero la situación se complica rápidamente, sobre todo cuando ella es consciente de que los creadores de David lo ven como una simple máquina desechable. Las escasas diferencias entre vida humana y vida artificial les plantean una serie de problemas morales que no son fáciles de afrontar.

• Año de estreno: 2001
• Duración: 2h 26min
• Puntuación IMDb: 7,2 / 10
• Dónde ver: HBO

En principio, este dispositivo permite convertir cualquier televisor en una SmartTV, ya que hace posible enviar contenido desde tu smartphone a tu televisor. Esto es muy práctico si no tienes Smart TV en casa pero quieres disfrutar de Netflix, Disney+, Prime Video o HBO en tu televisor. 

Pero Chromecast también puede hacer las veces de consola de videojuegos. Gran parte de la funcionalidad de Chromecast depende de Google Play Store, y eso tiene sus ventajas; entre ellas, el acceso a cientos de aplicaciones de todo tipo, incluyendo juegos. 

No nos referimos solo a los juegos que están disponibles para tablet o smartphone, ya que hay muchos desarrollados especialmente para jugarlos con Chromecast. Así que si no tienes consola en casa, Chromecast puede ser una buena opción.

La mayoría de los juegos desarrollados para este dispositivo utilizan el televisor como pantalla y los smartphone o tablets como controlador. Así que tampoco necesitarás mandos especiales para jugar, con tu teléfono será más que suficiente. 

Índice de contenidos

1. Alien Invaders
2. DrawParty
3. Wordcast
4. Just Dance Now
5. Arcade Family
6. TankCast
7. Hangman Family
8. Tower Construction 3D
9. GamingCast
10. Draw King
11. Angry Birds Go!
12. Selfie Games: Group TV Party
13. CastNES, Cast Retro Gear y CastGBC
14. RISK: Dominación Global

Y muchos de los juegos de Chromecast también tienen modo multijugador, lo que los hace idóneos para pasar el rato estos días. Si quieres jugar con tu pareja, en esta lista hemos recopilado algunos juegos de Chromecast que podréis jugar en pareja. 

Alien Invaders

Este juego puede que te suene familiar con solo oír el nombre, y no es de extrañar. Alien Invaders pretende ser una versión para Chromecast del clásico juego de arcade Space Invaders.

Al igual que el original, en cada partida aparecerán oleadas de enemigos que irán desplazándose poco a poco hacia el inferior de la pantalla mientras te disparan. Para ganar tendrás eliminar a tus enemigos y evitar que la nave que pilotas reciba daño en el proceso.

El modo multijugador de Alien Invaders permite jugar hasta a seis jugadores al mismo tiempo. Cada jugador tendrá su propia nave, así que podréis acabar con las oleadas de aliens más rápido si jugáis varias personas. 

Descarga el juego aquí.

DrawParty

DrawParty es una versión digital del clásico juego de mesa Pictionary. La forma de jugar es muy similar: el juego propondrá una palabra a uno de los jugadores, quien tendrá que hacer un dibujo para representarla. El otro jugador deberá adivinar a qué palabra se refiere el dibujo en cuestión. 

En DrawParty además tendréis diferentes herramientas de dibujo, para que las formas sean incluso más abstractas y cueste más averiguar la palabra en la que se inspiran. Así ni siquiera hará falta esforzarse para ponérselo difícil a los demás jugadores.

Si jugáis más de dos personas, la app permite formar varios equipos para competir en grupo. Y los desarrolladores están añadiendo más palabras progresivamente, para evitar que las partidas se hagan repetitivas.

Descarga el juego aquí.

Wordcast

Seguimos con los juegos que replican juegos de mesa. En el caso de Wordcast, esta app es como el juego Scrabble, pero usando tu televisor como tablero. Y en vuestros smartphone se mostrarán las letras que tenéis disponibles, para que el resto de jugadores no las vean en la pantalla.

Wordcast permite que jueguen a la vez hasta cinco jugadores. Y soporta más de veinte idiomas, por lo que si alguno de los jugadores es bilingüe, podéis hacer las cosas más interesantes jugando palabras en otra lengua.

Esta app tiene además una versión Pro que añade algunas funcionalidades bastante prácticas. Por ejemplo, incluye el modo Pass-And-Play, que permite que todos jueguen compartiendo un único dispositivo, lo que puede ser muy útil si no podéis conectar varios smartphone por cualquier razón.

Descarga el juego aquí.

Just Dance Now

Seguramente habrás oído hablar de Just Dance, y probablemente lo hayas jugado más de una vez con amigos y con tu pareja. Si no tienes consola en casa, estás de suerte, porque en Google Play podrás encontrar la versión gratuita (y oficial) del juego de baile de Ubisoft.

Funciona exactamente igual que las versiones de Just Dance de consola. Solo necesitas una pantalla conectada a internet con Chromecast o cualquier otro aparato similar, y smartphones para utilizar como dispositivo de detección de movimiento mientras bailas.

El juego tiene actualizaciones periódicas que añaden más contenido, y también están disponibles muchas canciones de algunos de los juegos de consola. Puede ser una forma muy divertida de hacer ejercicio en pareja, y con el modo multijugador online ni siquiera hará falta que viváis juntos para poder jugar. 

Descarga el juego aquí.

Arcade Family

Esta app no te ofrece un solo juego, sino un conjunto de juegos que imitan a clásicos de los juegos de mesa y arcade. Podrás encontrar por tanto algunos como el juego de tres en raya, juegos de memoria, y también un juego igual al clásico Pong de Atari.

Los controles son muy sencillos, por lo que podrás manejarlo todo con tu smartphone sin ninguna dificultad. Y la mayoría de juegos están diseñados para dos jugadores, así que es una app perfecta para jugar en pareja.

Eso sí, asegúrate de tener una buena conexión a internet para que no haya demasiado retraso entre tu smartphone y Chromecast. Lo idóneo sería que todo estuviera conectado a la misma red para evitar problemas al jugar. 

Descarga el juego aquí.

TankCast

Si te gustaba el juego de arcade Tank Battalion, echa un vistazo a TankCast. Esta app se parece mucho al clásico de Namco en estética y modo de juego, así que es una buena opción para los nostálgicos.

Está hecho para que jueguen dos jugadores, por lo que la mecánica es un poco distinta a la del juego original. En vez de tener que defender una base de los tanques enemigos, los jugadores se enfrentan directamente unos a otros, y el tanque que reciba más daño pierde.

Aprovecha las estructuras que hay repartidas por el escenario y úsalas de escudo. La configuración de esas estructuras cambia en cada nivel, así que tendrás que acostumbrarte a cada nuevo escenario para que no se conviertan en un obstáculo.

Descarga el juego aquí.

Hangman Family

Este es otro juego diseñado para que jueguen a la vez al menos dos jugadores, aunque admite a varios más. El nombre ya da una pista de la temática del juego: se trata básicamente del clásico juego del ahorcado.

Consiste en averiguar la palabra que ha planteado el juego a base de proponer letras. Cada error irá completando el dibujo del muñeco ahorcado, así que es importante pensarlo bien antes de proponer una letra, para evitar perder. 

Competiréis unos contra otros, así que aprovecha también las letras que añadan los demás jugadores para intentar adivinar la palabra antes que ellos. Y al ser un juego de palabras, puede ser muy entretenido para los más pequeños de la casa. 

Descarga el juego aquí.

Tower Construction 3D

En Tower Construction 3D tendrás que construir edificios de manera un tanto peculiar. Deberás soltar bloques desde el aire e intentar que caigan sobre los bloques previos de forma equilibrada.

El objetivo es llegar tan alto como sea posible, por lo que quien desequilibre la torre y la haga caer pierde. En el modo multijugador cada persona lanza un bloque en su turno, así que podéis ponéroslo difícil el uno al otro soltando los bloques cerca de los bordes.

Aunque el propio juego añade elementos de dificultad para que todas las partidas sean diferentes. El clima cambiará durante el juego, y hará que la torre se tambalee continuamente por el viento y la lluvia.

Descarga el juego aquí.

GamingCast

Esta es otra de esas apps que te ofrecen varios juegos en vez de uno solo. Concretamente GamingCast se centra en juegos arcade y de consolas clásicas, y varios cuentan con modo multijugador. 

Podrás encontrar, entre otros, Pong, Tetris, Breakout e incluso Snake, un juego que se volvió muy popular en los móviles Nokia hace ya más de una década. Además los desarrolladores añaden más juegos de forma progresiva en las actualizaciones.

No obstante, en esta app no solo hay juegos retro. También hay versiones simplificadas de juegos más recientes, por ejemplo Flapper, que recuerda mucho a la app de Flappy Bird, desaparecida hace tiempo de la Store.

Descarga el juego aquí.

Draw King

Volvemos a las apps basadas en juegos de mesa, y en este caso a otro juego que se parece mucho a Pictionary, aunque en versión digital. Draw King es un juego multijugador que puede jugarse con o sin Chromecast, aunque con el dispositivo de Google es más cómodo.

En Draw King cada jugador recibe una palabra y debe hacer un dibujo para representarla lo mejor que pueda. El jugador contrario tendrá que intentar averiguar la palabra en base al dibujo.

Pero Draw King no da puntos solo a quienes adivinan las palabras; el dibujante también tiene la posibilidad de llevarse puntos por hacer dibujos acertados y muy detallados. Así que la competición se puede volver más interesante de lo habitual.

Descarga el juego aquí.

Angry Birds Go!

Si echas de menos jugar a juegos estilo Mario Kart con otras personas, y además eres fan de la saga Angry Birds, con Angry Birds Go! sin duda vas a pasar muchas horas entretenidas de juego.

Se trata básicamente de un juego de carreras en las que podréis conducir karts por diferentes circuitos llenos de obstáculos y recovecos. También hay objetos con los que podrás dañar los vehículos de los demás competidores.

Aparte de las carreras en sí, el juego admite bastante personalización.Puedes escoger diferentes personajes de Angry Birds y distintos karts para cada carrera, y cuanto más avances más podrás mejorar tus karts.

Descarga el juego aquí.

Selfie Games: Group TV Party

Si le damos otra vuelta de tuerca más a Pictionary y añadimos además los selfies de los jugadores y el uso de Chromecast, obtenemos Selfie Games: Group TV Party, una app que hace que el clásico juego de mesa se vuelva más divertido.

Hay varios modos de juego, pero el principal, llamado Sketchies, el juego te propondrá diferentes frases y tendrás que hacer dibujos que las representen de la manera más ridícula posible, e incluyendo selfies de los demás jugadores.

Después tendrás que ver los dibujos que han hecho los demás, sin saber en qué frase se basan, y tendrás que crear tú una frase ridícula que cuadre con las ilustraciones. Todos los jugadores tendrán que intentar averiguar qué frases son las originales y cuáles han sido creadas por jugadores.

Descarga el juego aquí.

CastNES, Cast Retro Gear y CastGBC

Estrictamente hablando, más que juegos, estas tres apps convierten tu televisor en un emulador de consolas gracias a Chromecast y a tu smartphone. Cada app emula a la consola que incluye en su nombre (NES, Game Gear y Game Boy Color). 

Ninguna incluye juegos como tal, sino que tendrás que buscar tú las ROMs de los juegos que te interesen. Pero en vez de ser una pega puede convertirse en una ventaja, ya que eso te da total libertad a la hora de poder jugar. 

El modo multijugador va a depender mucho de los juegos que te descargues. Pero las tres apps dan la posibilidad de que se unan varios jugadores a una misma partida, así que simplemente tendrás que asegurarte de que el juego también tenga esa opción.

Descarga CastNES, Cast Retro Gear y CastGBC.

RISK: Dominación Global

Esta app ha sido desarrollada por Hasbro, los creadores del juego de mesa RISK, y por tanto incluye toda la jugabilidad del juego original sin la necesidad de tener un tablero y fichas por medio.

Al igual que en el juego de mesa, en RISK: Dominación Global tendrás que desarrollar al máximo tus habilidades estratégicas para ganarle terreno a tus enemigos y hacerte con tantos territorios como te sea posible.

Además hay varios modos de juego distintos para que puedas tener partidas muy variadas. Si quieres jugar en compañía, podrás utilizar tanto el modo online como el modo multijugador local. 

Descarga el juego aquí.

Al contrario de lo que podríamos pensar, hay museos de muchos tipos, por lo que es fácil encontrar alguno que se adapte a nuestros gustos. Más allá de los museos de arte, podemos encontrar museos de historia, artesanía, antropología, trajes, música o incluso ciencia. 

Con tanta variedad, no hay excusa para decir que no hay museos interesantes. Pero claro, en las circunstancias actuales no podemos salir de casa, y mucho menos ir a visitar un museo, por mucho que pueda apetecernos.

Por suerte, Google está preparado para todo, y a través de la herramienta Google Arts & Culture han puesto a disposición de todos las visitas a museos de todo el planeta sin necesidad de salir de casa. 

Con Google Arts & Culture podrás hacer tours virtuales de museos de todo el mundo, ver fotografías en alta calidad de las colecciones de cada museo, y también visitar las colecciones temporales que tiene cada museo. 

Índice de contenidos

1. Van Gogh Museum
2. Indian Museum Kolkata
3. The Kyoto Costume Institute
4. Museu Nacional de Arte Antiga
5. The British Museum
6. Museo Frida Kahlo
7. Museu Nacional da Música
8. Pinacoteca de São Paulo
9. Tokyo National Museum
10. Museo Galileo
11. Museo Nacional de Antropología de México
12. The Natural History Museum
13. Museum of Cosmonautics
14. Museum of Fine Arts, Boston

Hay contenido suficiente para que pases horas y horas viendo todo lo que los museos pueden ofrecerte. Y por si se te hace poco, también hay artículos explicando información sobre las distintas colecciones que podrás encontrar en cada uno. 

Si te interesa la cultura, Google Arts & Culture va a ser una herramienta de lo más útil estos días. Así pues, en esta lista vamos a repasar algunos de los museos que puedes visitar gratuitamente desde tu casa gracias a Google. 

Puedes usar Google Arts & Culture desde tu navegador, pero también hay app. Está disponible para Android e iOS, y  hará que desplazarte por los museos sea incluso más sencillo.

Van Gogh Museum

Como su propio nombre indica, este museo de arte situado en Amsterdam está centrado en la exposición de obras del pintor Vincent Van Gogh. Pero también cuenta con exposiciones de pintores contemporáneos del artista neerlandés, como Gauguin y Monet. 

Aunque es cierto que algunas pinturas de Van Gogh están en otros museos del mundo, el Van Gogh Museum presume de tener la mayor colección de obras de Van Gogh de todo el mundo. 

Si te gusta la pintura impresionista y postimpresionista, es un museo que merece muchísimo la pena. Y aunque no es lo mismo que tener las obras originales delante, las fotografías de alta resolución de todas las obras no te decepcionarán

Visita el Van Gogh Museum aquí.

Indian Museum Kolkata

El Indian Museum Kolkata está situado en la ciudad de Kolkata, también conocida como Calcuta, es uno de los museos más antiguos del mundo, y el segundo más grande de la India. 

Sus colecciones se centran en objetos variados de diversas culturas. Aunque el foco principal es la cultura de la India, también cuenta con exposiciones sobre otros lugares de Asia y el resto del mundo. 

Podrás encontrar exhibiciones de armaduras y armas, artesanía, momias, esculturas de bronce, fósiles… Además de otras galerías centradas en la historia natural, con exposiciones de diversas especies animales, y una galería sobre botánica. 

Visita el Indian Museum Kolkata aquí.

The Kyoto Costume Institute

La moda también es parte de la historia de la humanidad, y en The Kyoto Costume Institute son plenamente conscientes de ello. Sus colecciones recogen la moda occidental de diferentes siglos, y estudian la influencia que las vestimentas del pasado tienen en la ropa que usamos a día de hoy.

Algunas de las prendas más curiosas permiten ver cómo las relaciones entre países influían en el estilo de la época. Y otras piezas son un reflejo de los cambios sociales que se vivieron en diferentes periodos históricos. 

Visita The Kyoto Costume Institute aquí.

Museu Nacional de Arte Antiga

El Museo Nacional de Arte Antiguo de Lisboa es el museo de arte más importante de Portugal. Alberga numerosas obras de pintura y escultura, pero también piezas del entorno de las artes decorativas, entre las que se incluyen cerámicas y piezas de orfebrería.

La mayoría de su colección consiste en obras de Europa, África y Asia, cubriendo principalmente el periodo desde la Edad Media hasta el siglo XIX. Cuentan con pinturas de reconocidos artistas como El Bosco y Holbein, varios tapices medievales europeos, y también con piezas de artesanía únicas de la época colonial portuguesa.

Visita el Museu Nacional de Arte Antiga aquí.

The British Museum

El Museo Británico es probablemente uno de los museos más conocidos del mundo. Este museo londinense alberga muchísimas colecciones de campos muy diversos, abarcando historia, arte, arqueología y otros ámbitos de la cultura y el conocimiento humano.

Es un museo enorme, que alberga artefactos impresionantes de numerosas culturas. Probablemente las colecciones más conocidas son las de antigüedades de Grecia y Roma, y la colección de Egipto y Sudán, que entre otros artefactos alberga la famosa Piedra de Rosetta. 

Usualmente también hay colecciones temporales de temática variada, aunque al contrario que el resto del museo suelen ser de pago. Por suerte, con Google Arts & Culture podrás acceder a todas ellas online sin necesidad de pagar nada. 

Visita The British Museum aquí.

Museo Frida Kahlo

Este museo es popularmente conocido como la Casa Azul, y está dedicado a la artista mexicana Frida Kahlo. El edificio en el que se ha establecido este museo es la casa en la que vivió la artista durante la mayor parte de su vida, y se ha preservado tal y como era entonces. 

Por supuesto, las piezas más llamativas de la colección son los cuadros pintados por la propia Kahlo. Pero no es ni mucho menos lo único que podrás ver en la Casa Azul. La artista tenía su propia colección de arte, y esta forma parte de la exposición permanente del museo. Y también hay exhibidos objetos que utilizaba Kahlo en su día a día.

El museo cuenta con una exposición de fotografía (otra de las aficiones de la artista), muestras de ropa y aparatos ortopédicos que usaba la propia Kahlo,...También hay un conjunto de esculturas prehispánicas que la pintora mexicana coleccionó a lo largo de su vida debido a su interés por la cultura de su país.

Visita el Museo Frida Kahlo aquí. 

Museu Nacional da Música

Los museos dedicados a la música no son tan comunes como los centrados en artes de otros tipos, pero eso no significa que no merezcan la pena. El Museu Nacional da Música de Lisboa posee una de las colecciones más importantes de Europa de instrumentos musicales, y algunos están catalogados incluso como Tesoros Nacionales. 

El museo cuenta con más de mil instrumentos de diferentes épocas, abarcando sobre todo del siglo XVI al siglo XX. La mayoría son de origen europeo, aunque también los hay procedentes de otros continentes. 

Además de instrumentos musicales de tradición erudita y popular, el museo también cuenta con obras artísticas, iconografía y documentos relacionados con el mundo musical y la historia de este arte. 

Visita el Museu Nacional da Música aquí.

Pinacoteca de São Paulo

Este museo brasileño está especializado en las artes visuales, con especial énfasis en las obras creadas en este país desde el siglo XIX. Cuenta con más de seis mil obras, entre las que se incluyen pinturas, collages y tapices. 

La Pinacoteca ayuda a crear un panorama del arte y la cultura brasileña en los últimos siglos, y reúne obras de algunos de los artistas más importantes de Brasil. La colección fija también cuenta con algunas obras de artistas de otros países como Auguste Rodin. 

Visita la Pinacoteca de São Paulo aquí.

Tokyo National Museum

El Museo Nacional de Tokio exhibe una colección de piezas artísticas y antigüedades de la cultura japonesa, así como de otras culturas de diferentes regiones de Asia. Es el museo más antiguo y más grande de todo Japón, y alberga numerosos objetos de valor arqueológico y antropológico. 

Algunas de las piezas más interesantes son probablemente las más antiguas. El museo cuenta con alfarería y esculturas de arcilla que datan aproximadamente del año 10.000 a.C., y que están muy bien conservadas pese a los siglos de antiguedad. 

Y también tiene en su colección las herramientas de piedra pulida más antiguas del mundo, fechadas en torno al año 30.000 a.C. Aparte de los importantes hallazgos arqueológicos, el Museo Nacional de Tokio posee una importante colección de obras de arte Sumi-e, obras tradicionales en algunas regiones de Asia realizadas con tinta. 

Visita el Tokyo National Museum aquí. 

Museo Galileo

Antiguamente el Museo Galileo era conocido como Istituto e Museo di Storia della Scienza, y es uno de los museos dedicados a la historia de la ciencia más importantes de todo el mundo. 

Cuenta con numerosos instrumentos científicos de varios siglos de antigüedad, y también con numerosos documentos y más de 150.000 libros relacionados con la historia de la ciencia.

Aunque probablemente lo que más destaca en este museo es la exhibición de todos los artefactos originales de Galileo, entre los que se incluyen varios telescopios, piezas del telescopio con el que descubrió las lunas de Júpiter, y diversas esferas terrestres y celestes como la Esfera Armilar de Santucci. 

Visita el Museo Galileo aquí.

Museo Nacional de Antropología de México

El Museo Nacional de Antropología de México es uno de los museos antropológicos más importantes de América. Tiene una labor cultural muy importante, ya que alberga piezas arqueológicas de todos los pueblos de Mesoamérica. 

Los objetos que forman la colección son un testimonio de la diversidad étnica del país. El arte y los restos arqueológicos del museo resaltan diversos aspectos de las culturas indígenas de México. 

Es el tipo de museo en el que se pretende recuperar parte de la historia y la cultura de un país. Los pueblos indígenas son los protagonistas de la colección, cuyo objetivo es devolver a importancia a las culturas previas a la invasión europea. 

Visita el Museo Nacional de Antropología de México aquí.

The Natural History Museum

Algunos museos son visita obligada cuando estás en una ciudad concreta, y el Museo de Historia Natural de Londres es sin duda uno de esos casos. Está situado en un impresionante edificio victoriano con apariencia de catedral, y es sin duda uno de los mejores museos de la ciudad. 

En el gran salón central que recibe a los visitantes se exhibe el esqueleto gigante de un animal, que en tiempos era un Diplodocus pero actualmente ha sido sustituido por una ballena. 

Su colección cuenta con más de 70 millones de especímenes, entre los que se incluyen algunos reunidos por el propio Charles Darwin en sus expediciones. La colección cubre diversas áreas, pero destaca sobre todo en paleontología, zoología, mineralogía y botánica. 

Visita The Natural History Museum aquí. 

Museum of Cosmonautics

La historia de la exploración espacial está estrechamente relacionada con Rusia, ya que la Unión Soviética fue uno de los países a la cabeza de la carrera espacial. Los monumentos a la carrera espacial soviética son numerosos por todo el país, y el Museo de Cosmonáutica se sitúa precisamente en el recinto que compone el Monumento a los Conquistadores del Espacio. 

Este museo está dedicado principalmente a los logros de la Unión Soviética en el campo de la exploración espacial, aunque también incluye secciones sobre misiones europeas y americanas, así como una exposición relacionada con la Estación Espacial Internacional.

En la colección se pueden encontrar naves, cápsulas, trajes e instrumentos originales de las misiones de aquella época. Incluso está expuesto el traje con el que Yuri Gagarin llegó al espacio, convirtiéndose en el primer ser humano en conseguirlo.

Probablemente una de las exhibiciones más interesantes es la réplica de la MIR, la estación espacial rusa. Está habilitada para que los visitantes puedan entrar y ver cómo vivían los astronautas en el espacio con todo lujo de detalle. 

Visita el Museum of Cosmonautics aquí. 

Museum of Fine Arts, Boston

El Museo de Bellas Artes de Boston es uno de los museos de arte más grandes del mundo, y contiene más de 450.000 obras de arte, lo que lo convierte en una de las colecciones más completas de América. 

Las artes pictóricas en lo que más destaca este museo de Boston. Su colección contiene obras de Van Gogh, Renoir, Velázquez e incluso Andy Warhol. Pero no se limita a las culturas occidentales; también tiene una importante colección de arte pictórico y decorativo de países como China y Japón.

En sus instalaciones también hay exhibiciones con restos arqueológicos. Entre ellos se incluye una colección de arte egipcio con varias esculturas y sarcófagos de diferentes periodos. 

Visita el Museum of Fine Arts, Boston aquí.

En las últimas semanas hemos visto varios anuncios de productos nuevos vía streaming: Huawei con el P40 Pro; realme con el realme 6; Xiaomi con el lanzamiento del Mi 10 y el Mi 10 Pro. Si hay una cosa que os podemos garantizar, es que las marcas van a mantener esta rutina también durante el mes de abril. Presentaciones no van a faltar.

Un dispositivo que llevábamos tiempo esperando es el OnePlus 8, y por suerte, la espera casi ha terminado. Hace unos días la compañía OnePlus anunció que presentarán la gama de smartphones OnePlus 8 hoy mismo, día 14 de abril.

Como ocurre con frecuencia, pese a que los modelos de esta gama no se han presentado todavía, hay rumores y filtraciones sobre las características que va a tener cada uno de los smartphones de la marca china. La presentación se podrá seguir vía streaming, aunque mucha de la información que se va a mostrar ya se conoce gracias a las filtraciones.

En base a todo lo que se ha filtrado, queda claro que OnePlus viene dispuesta a competir con los modelos de alta gama de marcas como Samsung o Huawei. Un año más, es un giro considerable respecto a los orígenes de la marca, que inicialmente apostaba por dispositivos muy asequibles. 

Índice de contenidos

• Detalles de la presentación del OnePlus 8
• Diferentes modelos para usuarios muy distintos
• Diseño de los terminales
• Pantalla AMOLED y 120 Hz
• El mejor procesador Snapdragon en ambos smartphones
• RAM, almacenamiento y batería
• Cámara triple, al menos en los modelos de alta gama
• Los últimos detalles
• De smartphones asequibles a dispositivos de gama alta

Aunque algunos de los detalles no estén confirmados todavía, vamos a hacer un repaso de las características que se esperan de la gama OnePlus 8 antes de la presentación oficial. Desde luego se plantea como una gama más que preparada para competir en el mercado actual.

Detalles de la presentación online del OnePlus 8

Como mencionábamos al principio, las presentaciones mediante streaming se están volviendo cada vez más comunes, sobre todo en las circunstancias actuales. OnePlus no es una excepción, y podremos ver la presentación tanto en la web oficial como en el canal de YouTube de la marca. 

La presentación será hoy, día 14 de abril, a las 17:00 horas (horario peninsular), y nos permitirá confirmar las especificaciones concretas de esta gama de smartphones, así como las diferencias entre los diversos modelos dentro de la propia gama. ¿Qué tendrá de nuevo respecto a los OnePlus 7T y 7T Pro?

Diferentes modelos para usuarios muy distintos

Desde hace ya bastante tiempo, la mayoría de marcas de smartphones, incluida OnePlus, lanzan modelos de características muy distintas dentro de cada nueva gama que desarrollan. 

Es una medida bastante inteligente si consideramos el rango de precios que manejan. Dentro de una misma gama puede haber cientos de euros de diferencia entre un modelo y otro. 

Al tener en cuenta el poder adquisitivo de diferentes usuarios y las necesidades que cada uno espera cubrir con un smartphone, las marcas pueden  abarcar un mercado mucho más amplio con cada lanzamiento. 

Hasta donde sabemos, esta gama de OnePlus contará con tres terminales distintos: OnePlus 8, OnePlus 8 Pro y OnePlus 8 Lite. El OnePlus 8 y el OnePlus 8 Pro serían los modelos de gama alta, mientras que el Lite quedaría como la opción asequible de estos tres.

Así, los tres modelos del nuevo buque insignia de OnePlus llegarían con diferencias bastante interesantes. El modelo Pro, como es lógico, se verá beneficiado de los últimos avances tecnológicos de la marca, mientras que el Lite será una versión inferior a los otros dos terminales.

Con el OnePlus 8 Lite hay bastantes más dudas que sobre los otros dos smartphones. Tal como revelan desde 9to5Google, parece que en realidad se llamará OnePlus Z, y será un modelo de gama media que pretende actuar como relevo del OnePlus X.

En cualquier caso, parece que el OnePlus 8 Lite, o Z si hacemos caso a los rumores, tardará unos meses más en llegar. Como ya indicamos en este artículo, el retraso se debería a que la marca no dispone de procesadores suficientes debido a la situación actual en China. 

Diseño de los terminales

En lo que respecta al diseño, todos los OnePlus 8 presentan una apariencia bastante minimalista. Se mantiene el botón deslizante característico de la marca, que permite poner el teléfono en modo silencio, vibración o sonido sin necesidad de encender la pantalla. 

Las cámaras de la parte trasera están situadas en vertical, y la cámara frontal está situada en un pequeño orificio en una de las esquinas superiores de la pantalla. Queda claro por tanto que OnePlus ha decidido prescindir de la cámara periscópica, con la que experimentaron en algunos modelos de la gama OnePlus 7. 

El altavoz se sitúa en la parte inferior del teléfono, junto a la conexión USB Tipo-C. Y como es cada vez más habitual, no hay rastro de jack de audio, pero de momento se desconoce si se incluirá un adaptador para auriculares con los terminales. 

Algo bastante llamativo de los OnePlus 8 es la variedad de colores en la que parece que llegarán al mercado. De acuerdo a los renders, tanto el OnePlus 8 como el 8 Pro dispondrán de tres colores distintos.

El OnePlus 8 estaría disponible en un tono verde llamado Glacial Green, en el clásico negro bajo el nombre Onyx Black, y una versión multicolor bastante curiosa llamada Interstellar Glow. 

Por su parte, el OnePlus 8 Pro llegará también en Glacial Green y Onyx Black. Pero en vez del tono Interstellar Glow, estará disponible en Ultramarine Blue, un modelo en color azul eléctrico.

Pantalla AMOLED y 120 Hz

En lo referente a las especificaciones de pantalla, ya hay varios datos confirmados por parte de la marca. El OnePlus 8 y el 8 Pro contarán con un panel Super AMOLED. No obstante la resolución y la tasa de refresco será distinta en cada terminal.

La resolución del OnePlus 8 Pro será QHD+, y contará con una tasa de refresco de 120 Hz, la más alta disponible en el mercado. En el OnePlus 8 la resolución será FullHD+, y la tasa de refresco de 90 Hz.

De por sí las pantallas de 90 Hz proporcionan una experiencia muy fluida, así que es de esperar que las de 120 Hz no decepcionen y hagan que el parpadeo de pantalla sea prácticamente imperceptible. 

Para el modelo Lite o Z apenas hay nada confirmado. Pero como mínimo sabemos que la tasa de refresco será de 90 Hz, ya que el año pasado la marca anunció que todos los terminales que lanzasen en el futuro cumplirían con esa característica.

El mejor procesador Snapdragon en ambos smartphones

En 2019 muchas marcas escogieron el procesador Snapdragon 855 para sus buques insignia. Y parece que 2020 será el año del Snapdragon 865, el chip más novedoso de Qualcomm. 

Ya se ha confirmado que la marca china dotará al OnePlus 8 y al OnePlus 8 Pro de procesadores Snapdragon 865, por lo que es de esperar que ambos terminales tengan muy buen rendimiento.

Esto señalaría además que OnePlus ha diseñado estos smartphones para que puedan competir con los presentados por otras marcas especializadas en los smartphones de alta gama. No es un procesador barato precisamente, pero probablemente merecerá la pena para estar a la altura de la competencia.

Algo que debemos destacar de este chip es que dotará a los smartphones de OnePlus de conectividad 5G para adaptarse a los cambios que están ocurriendo progresivamente en la tecnología de redes.

Por su parte, el modelo Lite jugará en una liga inferior. No está confirmado todavía, pero los rumores apuntan a que montará un chip de Mediatek, y no se descarta que también disponga de 5G al igual que sus hermanos mayores. 

RAM, almacenamiento y batería

Por lo que parece OnePlus tampoco ha escatimado en lo referente a memoria en los modelos OnePlus 8 y 8 Pro. El modelo Pro tendrá una RAM LPDDR5, mientras que el modelo normal montaría una RAM LPDDR4X. No obstante, ambos llegarían al mercado con dos posibles configuraciones: 8 GB y 12 GB. 

Respecto al almacenamiento, los terminales dispondrán del estandar UFS 3.0, y de nuevo los dos modelos de alta gama dispondrán de dos configuraciones posibles: 128 GB y 256 GB. 

En lo referente a la batería, el OnePlus 8 Pro tendrá algo más de capacidad, aunque la diferencia con el OnePlus 8 es de apenas 210 mAh. Ambos contarán con carga rápida de 30 W, pero el modelo Pro además tendrá carga rápida inalámbrica y carga inalámbrica inversa. 

Cámara triple, al menos en los modelos de alta gama

De las cámaras de momento no hay nada confirmado con total certeza, pero gracias a las filtraciones de especificaciones e imágenes, podemos hacernos unaidea aproximada de cuáles van a ser las características del apartado fotográfico de estos smartphones. 

Parece que tanto el modelo 8 Pro como el 8 contarán con una cámara frontal de 16 MP. Pero en las cámaras traseras sí que va a haber algunas diferencias notables entre ambos modelos.

De acuerdo a los rumores, el OnePlus 8 contará con tres sensores, mientras que el 8 Pro contará con cuatro. El sensor principal de ambos será de 48 MP, pero más allá de eso las cámaras son bastante diferentes.

El OnePlus 8 se quedaría con un módulo ultra gran angular de 16 MP, y un macro de 2 MP. Por su parte, el 8 Pro contará con un sensorultra gran angular de 48 MP, objetivo telefoto de 8 MP y lente de 5 MP.

Queda claro por tanto que, aunque la cámara del OnePlus 8 no está nada mal, la fotografía es uno de los aspectos en los que podremos encontrar grandes diferencias entre ese modelo y el 8 Pro. 

Los últimos detalles

Algo que también va a ser específico del 8 Pro y que no veremos en los demás modelos de su gama es que cuenta con certificación IP68. Esto implica que el smartphone será capaz de resistir contra el polvo y cantidades reducidas de agua, así que podrás estar mucho más tranquilo si tienes la mala suerte de derramar bebidas con frecuencia.

En lo que respecta al precio, hay datos confirmados y también información basada en filtraciones. Tal y como explicamos en este artículo, Peter Lau confirmó hace unos días que los smartphones de la gama OnePlus 8 no superarán los 1.000 dólares en EEUU, lo que implica que el 8 Pro podría acercarse a esa cifra. 

Respecto a los precios concretos de los tres modelos de esta gama, hay datos bastante diversos (y contradictorios), por lo que de momento no podemos afirmar nada con seguridad. 

Algunas fuentes señalan que el Lite rondaría los 499 dólares, el OnePlus 8 costaría en torno a 549 dólares, y el 8 Pro estaría en torno a los 799dólares. No obstante, si tenemos en cuenta el precio de salida de los OnePlus 7, es posible que el precio de la nueva gama esté por encima de lo que se espera. 

Y considerando que dos de los modelos contarán con el Snapdragon 865 y 5G, no es ninguna sorpresa. Como ya hemos dicho es un chip bastante caro, y por tanto encarece los terminales en los que va montado. 

En cualquier caso habrá que esperar al día 14 de abril para saber si los rumores han acertado respecto al precio. Además, debemos tener en cuenta que el precio de venta de los dispositivos varía en diferentes mercados, por lo que cualquier información sobre el precio no tiene por qué coincidir con el precio de venta en España.

De smartphones asequibles a dispositivos de gama alta

En los últimos años hemos visto un cambio bastante curioso en el mercado tecnológico. Muchas marcas de smartphones empezaron lanzando dispositivos de buena calidad y características remarcables a precios muy bajos, y se hicieron hueco en el mercado gracias a ello.

Pero cuanto más establecidas están en el mercado, más se alejan de sus orígenes. Y OnePlus es un ejemplo de ello. Inicialmente se centraron en smartphones muy asequibles, adaptados a las necesidades del usuario medio. No obstante esta práctica parece haber quedado en el pasado.

Hemos mencionado que el OnePlus 8 Lite parece estar precisamente orientado a acercarse de nuevo a los consumidores que prefieren gastar un poco menos en su teléfono, al menos si nos basamos en los escasos rumores que hay al respecto. 

Pero la marca parece mucho más centrada en el OnePlus 8 y el OnePlus 8 Pro, dos smartphones que tanto por precio como por características se asimilan mucho más a la gama alta que a los modelos asequibles de antaño.

Está por ver si a la marca le va a salir bien la jugada. Van a tener que enfrentarse a competidores muy reputados como Samsung dentro del mercado de gama alta, y eso implica que tendrán que convencer a consumidores muy acostumbrados a los dispositivos de otras compañías.

Y ofrecer 5G en todos estos terminales puede ser una ventaja contra el gigante coreano, pero no contra marcas que manejan precios más bajos. Hace escasos días Xiaomi anunció el Mi Lite 5G por apenas 349 euros.

Si hacemos caso al precio filtrado del OnePlus 8 Lite, está claro que el smartphone de Xiaomi es bastante más asequible. Además las características de este último no están tampoco nada mal, con lo que quizá estaría ocupando el hueco que OnePlus pretendía hacerse con el 8 Lite. 

Dado que no debemos salir de casa, tenemos que apañárnoslas para entretenernos sin salir. En consecuencia, las plataformas de streaming y los videojuegos se han convertido en el principal entretenimiento de muchas personas. 

Pero eventualmente todos nos cansamos de las pantallas y queremos hacer algo distinto, aunque sea por descansar la vista. A fin de cuentas, las maratones de series y las partidas online pueden acabar siendo agobiantes si es todo lo que hacemos durante días.

Puede que al estar encerrado en casa pienses que tampoco tienes muchas más alternativas. Pero hay bastantes más opciones de las que crees, si tiras un poco de imaginación.

Algo por lo que puedes optar son los juegos de mesa. Si vives con más personas, permitirán que compartáis un rato divertido juntos, y que rompáis la monotonía de cada día. Los hay para todos los gustos, con lo cual es fácil encontrar algo a lo que os apetezca jugar.

Además, también es una actividad en la que es fácil incluir a niños, con lo que si los pequeños de la casa empiezan a aburrirse, puede ser una buena alternativa para mantenerlos distraídos. Pero si no tienes juegos de mesa en casa, no te preocupes. Hay muchos que son bastante sencillos, por lo que usando materiales que sin duda tendrás por casa puedes hacerlos por ti mismo. 

Índice de contenidos

1. Cluedo
2. Mikado
3. Juego de memoria
4. Quién es quién
5. Catan
6. Dominó
7. Damas y ajedrez
8. Pictionary
9. Parchís
10. Cards Against Humanity
11. Monopoly
12. Hundir la flota

Algunos requieren más tiempo para hacerlos que otros, pero puedes aprovechar eso para dar rienda suelta a tu creatividad y poner un poco más de esfuerzo en ellos. Así que vamos a repasar algunos juegos de mesa que puedes fabricar en casa para que te entretengas estos días.

Cluedo

Quizá este te parezca un juego de mesa demasiado elaborado como para hacerlo en tu casa. Pero en realidad, se necesitan muy pocas cosas para poder jugarlo, y es bastante simple conseguirlas con un poco de improvisación.

Lo primero que necesitas es un tablero. Hay bastantes modelos en internet que podrás descargarte, así que puedes imprimirlos o usar una tablet para mostrar la imagen. También puedes dibujar un tablero sencillo por ti mismo, ya que tan solo hace falta que delimites las habitaciones e incluyas un par de detalles. 

Lo mismo ocurre con las cartas y fichas de personajes, armas y lugares. Puedes descargarlas e imprimirlas, o puedes hacer tus propios diseños en papel y recortarlas. Y también necesitarás un dado de seis caras (usa generadores de dados online si no tienes uno).

Mikado

Este es un juego bastante simple, pero precisamente gracias a ello pueden participar personas de cualquier edad. Básicamente consiste en apilar palitos de diferentes colores, cada uno con un valor concreto, y tratar de sacarlos uno por uno sin mover los demás, para acumular puntos. 

Dado que solo hace falta tener algo que supla los palos que se utilizan en el juego, puedes utilizar prácticamente cualquier cosa. Los pinchos o brochetas de madera son lo más conveniente, pero también puedes utilizar palillos orientales, o incluso palillos de dientes.

Píntalos de diferentes colores para asignarles valores (puedes usar cualquier pintura que tengas en casa, incluso rotuladores o subrayadores). Alternativamente, si no puedes pintarlos, escribe números en trozos de papel pequeños y pégalos a los palillos con celo. De este modo, podrás reutilizar los palillos después quitando el celo.

Juego de memoria

Este es el típico juego en el que hay un montón de tarjetas con diferentes diseños, todas ellas puestas boca abajo, y el objetivo es encontrar parejas de tarjetas cuyo diseño coincida. Cuantas más parejas consigues, más puntos ganas. 

Como todo el juego consiste en usar tarjetas, solo necesitas papel y bolígrafo para crear una versión sencilla. Aunque siempre puedes hacer que crear el juego sea parte de la actividad, y dedicar por tanto más tiempo a hacer diseños más elaborados. 

Si usas folios normales para hacer las tarjetas, asegúrate de dibujar algo en la cara trasera, por ejemplo líneas entrecruzadas,, ya que si dejas ese lado de las tarjetas en blanco,los diseños de la otra cara podrían transparentarse.

Es un juego que no solo vale para pasar un rato entretenido, sino que puede ayudar a mantener la mente activa. Y para los más pequeños de la casa además puede convertirse en una actividad de aprendizaje.

Quién es quién

Seguro que sabes de sobra de qué va este juego, incluso si no lo has jugado nunca. Cada jugador dispone de un tablero, y en cada tablero hay imágenes de diferentes personas o personajes. El objetivo es descubrir el personaje que ha escogido el otro jugador a base de hacer preguntas. 

Deberás hacer diferentes personajes, aunque duplicados, para que ambos jugadores tengan los mismos. Dibújalos en rectángulos alargados de papel, pero deja un tercio del rectángulo vacío para poder doblarlo. Usa ese doblez a modo de solapa para que se mantenga en pie. 

Así además podréis tumbar las imágenes para descartar personajes durante la partida e imitar la mecánica del juego original. Si quieres darle un giro divertido, en vez de dibujar personajes al azar, poned fotos de personas que conocéis y de quienes viven en la casa.

Catan

Catan es básicamente un juego de estrategia en el que tendrás que controlar terrenos y recursos. Este juego de mesa se volvió muy popular hace unos años, y es el típico en el que las partidas duran varias horas, ya que el juego en sí es bastante elaborado. 

Pero aunque sea elaborado a nivel de juego, lo que hace falta para jugarlo es bastante simple. Principalmente necesitas un tablero y fichas de terreno, que puedes hacer con papel, o cartón si quieres que tengan algo más de cuerpo.

También necesitarás hacer las cartas de materias primas, que puedes imprimir de internet o dibujar y decorar tú mismo. Y fichas de poblados y carreteras: si quieres usar algo con relieve para que sean más visibles, prueba a utilizar monedas, chinchetas, tapones de botellas o incluso bolitas de papel de aluminio.

Dominó

Otro juego que es extremadamente simple fabricar es el dominó. Solo necesitas fichas rectangulares que tengan un número o diseño en cada extremo, así que puedes hacer un apaño con prácticamente cualquier cosa. 

Intenta que el tamaño de las fichas sea regular, para que no dificulten el juego de modo innecesario. Si no tienes una regla o algo para medir, dibuja y recorta una primera ficha y úsala para trazar la silueta de las demás.

Puedes hacer las fichas de papel si quieres, pero para que sea un poco más cómodo a la hora de jugar, es preferible que escojas algo más grueso, como por ejemplo cartón de cajas de envíos.

Damas y ajedrez

A menudo los juegos clásicos son los más fáciles de hacer, y tanto las damas como el ajedrez resultan extremadamente simples de replicar. Solo necesitas un tablero y fichas, así que prácticamente cualquier material simple es suficiente. 

Puedes optar por la opción más fácil y hacerlo todo de papel. Si tienes impresora, ahórrate trabajo e imprime el tablero en un folio. Para que tenga más consistencia, pega el papel en el que está el tablero a una lámina de cartón.

Para las fichas, utiliza algo que te permita poner un diseño por ambas caras. Si por ejemplo usas papel, trozos pequeños de cartón o tapas de botella, puedes dibujar por un lado el diseño de cada pieza de ajedrez, y por el otro colorearlos de blanco y negro, para que funcionen como piezas de damas.

Pictionary

Estrictamente hablando, el elemento principal de Pictionary y lo que conforma la parte primordial del juego es los dibujos. Y para eso, con papel y cualquier material de escritura tienes más que suficiente. 

Para crear los retos de dibujo, necesitarás tarjetas con palabras, y al igual que en cualquier otro juego de este tipo, puedes hacerlas de papel. Asegúrate de incluir palabras de dificultad variada, y que representen conceptos muy distintos, para que el juego sea fluido.

Si quieres hacer la versión más completa del juego, que incluye tablero y fichas, bastará con dibujar un tablero en cualquier material y usar objetos pequeños como piezas para cada jugador. Pero la otra versión te ahorrará todo ese trabajo.

Parchís

El parchís es uno de esos juegos clásicos que todos hemos jugado alguna vez, y puede resultar muy entretenido también para los más pequeños de la casa. Pero ya no es tan común como hace años ver este juego en casa de nadie. 

Como ya sabes, para el parchís necesitas un tablero, varias fichas de cuatro colores, y un dado de seis caras. Los dados son muy fáciles de sustituir con dados online o generadores de números al azar. 

Respecto al tablero, ahórrate trabajo e imprímelo directamente. Si no te importa echar el rato dibujando y coloreando todas las casillas, también puedes hacerlo todo a mano. Y para las fichas, puedes optar también por papel, o por cualquier material que puedas pintar de los colores que corresponden a cada parte del tablero.

Cards Against Humanity

Los creadores de Cards Against Humanity lo ponen especialmente fácil para hacer su juego en casa. Y es que desde que empezaron a comercializar este juego de cartas de humor negro, dieron acceso gratuito a un archivo PDF en el que están todas las cartas de la baraja.

Así que lo mejor que puedes hacer es ir a la web oficial, descargar el archivo e imprimir las cartas. Hay bastante variedad, y también hay sets creados por fans con temáticas de películas, series, literatura… Así que puedes personalizar la baraja acorde a tus gustos.

Además, en la web oficial hay archivos con cartas blancas y negras sin ninguna frase, así que puedes incluir tu propio contenido en el juego. Échale imaginación y personaliza las cartas con los demás jugadores.

Te advertimos no obstante de que el juego en la web oficial está en inglés. Pero si no te apañas con ese idioma, no te preocupes, porque el idioma no es un problema. Con una búsqueda rápida en Google, encontrarás numerosas webs que tienen el archivo PDF con todas las cartas en castellano.

Monopoly

Otro juego más que todos conocemos y hemos jugado alguna vez. Y como tantos otros, para jugarlo necesitas un tablero, fichas para los jugadores, un dado de seis caras, y también cartas para el juego. 

Pero para jugar a Monopoly también te harán falta fichas para señalar las propiedades de cada jugador, y algo que actúe como dinero falso en el juego. Como en la mayoría de casos, puedes optar por usar papel para todos los componentes, y si imprimes el tablero y las cartas, tendrás todo hecho en cuestión de minutos.

Pero con las fichas de jugadores y propiedades, puedes optar por opciones diferentes. Algo fácil es usar post-its para las fichas de propiedades, ya que hará que se distingan rápidamente en el tablero. Pero si tienes plastilina o arcilla de algún tipo en casa, puedes aprovechar para personalizar todas las fichas del juego. 

Hundir la flota

Hundir la flota puede dar ratos bastante divertidos para pequeños y mayores, así que no es mala idea improvisar uno y tenerlo a mano. La mecánica es simple: cada jugador tiene un tablero con una cuadrícula, y hay varios barcos distribuidos en ella. El objetivo es adivinar dónde están los barcos del oponente y hundirlos.

Como la zona de juego es una cuadrícula, puedes aprovechar las hojas de un cuaderno cuadriculado para no tener siquiera que trazar las líneas. Aunque dibujándolo por ti mismo podrás tener cuadrículas de un tamaño más cómodo. Es importante en cualquier caso que numeres y asignes una letra a cada casilla, para que podáis seguir las reglas del juego. 

Y respecto a los barcos, hay una variedad de cosas que podéis usar en su lugar. Si no quieres complicarte la vida, simplemente dibuja los barcos en las cuadrículas que quieras. O si prefieres algo con relieve y que puedas mover en cada partida, puedes dibujar barcos aparte y recortarlos.

En diferentes países hay diferentes necesidades: algunos como España e Italia han establecido un periodo de aislamiento obligatorio, otros se han limitado a dar recomendaciones acordes a lo indicado por la OMS para que la población se mantenga segura.

En el ámbito del empleo también ha habido diversos cambios. El teletrabajo se ha vuelto mucho más común, y aquellas personas que se ven obligadas a trabajar presencialmente lo hacen llevando materiales de protección siempre que les es posible.

Poco a poco, todo ha ido adaptándose para que podamos afrontar esta pandemia con la mayor seguridad posible. Los cambios se han ido sucediendo diariamente, y se han vuelto parte de nuestra rutina de forma progresiva. 

Pero hay personas que no viven en las mismas circunstancias que la mayoría de habitantes de la Tierra. Nos referimos concretamente a los astronautas, en especial a aquellos que tienen una misión en plena pandemia de coronavirus. 

Los astronautas son profesionales con mucha experiencia y con formación en diversos campos. Todas las agencias espaciales preparan a sus astronautas para que puedan afrontar prácticamente cualquier imprevisto que pueda surgir en su trabajo. 

Índice de contenidos

• Medidas de contingencia habituales
• Cambios causados por el coronavirus
• Más allá de los propios astronautas
• Un virus en el espacio

Y las agencias también toman muchísimas precauciones para que los viajes y la estancia en el espacio resulten tan seguros como sea posible. Incluso en circunstancias normales, los responsables de los proyectos se aseguran de que se hagan numerosas pruebas y verificaciones tanto entre el personal como en el equipamiento que utilizarán.

Pero no son circunstancias normales, como todos sabemos. La pandemia ha afectado a todos los ámbitos de nuestra vida, y las actividades relacionadas con el espacio no son una excepción a esto. Ni siquiera la Estación Espacial Internacional puede librarse de cambios, pese a estar fuera del planeta.

Medidas de contingencia habituales

Diversas misiones que estaban planificadas para los próximos meses han sufrido retrasos y cancelaciones. Pero hay un proyecto que nunca para: la Estación Espacial Internacional. Los astronautas que están en ella, y los que tienen que ascender en los próximos meses también deben mantenerse a salvo del coronavirus. 

Como es de esperar, en un proyecto tan importante se requiere muchísima planificación previa y gran variedad de planes para emergencias. No puede tirarse por la borda el trabajo de meses por el más mínimo imprevisto que surja durante la misión.

Aunque se trate de un imprevisto de la severidad de una pandemia, todas las agencias están sobradamente preparadas para afrontarlo. Incluso sin haber vivido una situación similar con anterioridad, la salud de los astronautas siempre ha sido la prioridad de cualquier misión. 

Para empezar, hace décadas que la NASA y otras agencias establecieron protocolos de seguridad relacionados con la salud y supervivencia general de todos los astronautas que participan en misiones. 

De por sí, todas las naves, cápsulas y demás vehículos en los que viaja una tripulación pasan por numerosas comprobaciones. Se realiza gran cantidad de pruebas para verificar que todo va a funcionar como debe y la vida de los astronautas no va a correr peligro.

Incluso construyen réplicas de las naves que van a volar para poder someter a pruebas con condiciones extremas a un vehículo igual al que va a volar. No escatiman en gastos para garantizar que todo es debidamente seguro. 

Pero los protocolos de seguridad van mucho más allá de la ingeniería, el hardware y el software en general. Los propios astronautas son preparados a fondo para saber afrontar cualquier crisis que pueda surgir durante su viaje a la Estación Espacial Internacional y su estancia en la misma.

En lo referente a salud, hay dos prácticas que llevan ya muchos años en funcionamiento y que van a ser especialmente útiles para evitar que los astronautas enfermen por coronavirus: las medidas de prevención y el entrenamiento médico.

Para empezar, cada vez que los astronautas son asignados a una misión tienen que seguir un proceso hasta el lanzamiento. Uno de los procedimientos finales durante las semanas previas al lanzamiento supone cerciorarse de que los astronautas están completamente sanos.

Para ello, los astronautas pasan las semanas previas bajo supervisión médica, y además entran en un periodo de cuarentena para ellos denominado “health stabilization”, es decir, estabilización de salud. 

Esta cuarentena habitualmente dura unas dos semanas. Durante ese tiempo no están totalmente aislados: pueden desplazarse por la zona cercana a la base, y suelen asistir a algunos eventos oficiales. Pero aun así, el contacto físico con otras personas y los desplazamientos que pueden realizar son muy reducidos. 

Desde luego, no es un protocolo de aislamiento total como los que estamos contemplando ahora, pero esas dos semanas de cuarentena y las pruebas médicas por las que pasan los astronautas en ese tiempo han funcionado bien hasta ahora para prevenir problemas de salud y contagios en la Estación Espacial Internacional.

Y además, antes del propio lanzamiento los astronautas se lavan de arriba a abajo con alcohol para eliminar posibles patógenos y evitar así contagiar a sus compañeros mediante el contacto físico. 

Por otra parte, los astronautas pasan en torno a dos años entrenando, y durante ese periodo de tiempo, reciben formación de diversos campos de la ciencia y la ingeniería. Y en esto se incluye la medicina.

Ocasionalmente, alguno de los astronautas es doctor en medicina. Pero no es lo habitual, y como puede haber emergencias médicas en cualquier momento, todos reciben entrenamiento médico durante su preparación.

Gracias a ello, los astronautas adquieren nociones de primeros auxilios y de tratamiento básico, además de aprender a extraer sangre y realizar otros procedimientos médicos. Además disponen de un almacén de medicamentos en la propia ISS, por lo que si algún astronauta llegase contagiado, podrían darle tratamiento allí mismo. 

Y para los casos más graves que necesitasen tratamientos más avanzados, el protocolo establece que los astronautas embarquen en la nave Soyuz que está acoplada a la Estación Espacial Internacional y regresen a la Tierra. Es decir, hay un plan incluso para los casos más graves. 

Cambios causados por el coronavirus

Aunque los protocolos que hemos mencionado hayan funcionado bien durante décadas, las agencias espaciales son conscientes de que el coronavirus supone un peligro muy real, y necesitan evitar a toda costa que llegue a la Estación Espacial Internacional.

El periodo de cuarentena que pasan los astronautas antes de viajar al espacio es un procedimiento obligatorio. Pero como ya hemos dicho, esa cuarentena no es muy restrictiva, y evitar contagiarse de una pandemia requiere medidas más estrictas. 

Es por eso que al protocolo habitual se le van a añadir algunas reglas nuevas. Y de hecho ya se están aplicando, ya que tres astronautas tienen que viajar a la Estación Espacial Internacional el día 9 de abril.

Lo primero que se ha hecho ha sido endurecer el protocolo de cuarentena. Esta vez se ha establecido una cuarentena más larga y se están siguiendo las medidas de higiene recomendadas por la OMS y el CDC.

Pero además, las agencias espaciales se han tomado el aislamiento mucho más en serio. Como comentábamos antes, la cuarentena que seguían los astronautas antes de un lanzamiento era restrictiva, pero no tan estricta como debe serlo ahora.

Hasta ahora, los astronautas podían reunirse con sus familias antes del lanzamiento, pero para esta misión, la posibilidad ha quedado totalmente descartada. Los astronautas tampoco podrán moverse con libertad por la Ciudad de las Estrellas (pueblo ruso en el que residen antes del lanzamiento). En esta ocasión deberán permanecer aislados en la base.

También hay una serie de visitas, eventos y ceremonias que se habían convertido en tradición en este tipo de misiones, pero que esta vez no podrán llevarse a cabo por las medidas de aislamiento, por lo que han sido canceladas. 

Algunas de estas costumbres eran más triviales, e incluían reuniones con políticos y diversas personas influyentes. Pero otras se habían convertido prácticamente en un ritual antes de cada misión. 

En concreto, todos los astronautas que vuelan desde Baikonur visitan el lugar en el que están enterradas las cenizas de Yuri Gagarin, el primer ser humano que viajó al espacio, y dejan claveles en su monumento. Es otra de las cosas de las que tendrán que prescindir en esta misión, ya que la tradicional visita también se ha cancelado.

Por otra parte, el material que lleve la nave a la Estación Espacial Internacional también estará sujeto a medidas de seguridad. Toda la carga se limpiará a fondo, y existe la posibilidad de que se esterilice todo si los científicos lo consideran necesario.

Más allá de los propios astronautas

Para que el control del coronavirus sea totalmente eficaz, las medidas de seguridad no pueden limitarse solo a los astronautas y el material que estos van a utilizar durante su estancia en la ISS. 

Lo más básico ha sido la implantación del teletrabajo entre el personal de la NASA. Parte del personal de tierra que trabaja en la Estación Espacial Internacional está trabajando desde casa, con lo que la NASA se asegura de mantener todas las operaciones estables al minimizar los contagios entre los trabajadores.

Por otro lado, como ya mencionamos antes, varios astronautas se encuentran actualmente en cuarentena, a la espera del lanzamiento que los llevará a la estación orbital. Y por las restricciones que se han implementado para evitar contagios de coronavirus, no pueden entrar en contacto con nadie.

O bueno, con casi nadie. Ciertos miembros del personal (principalmente científicos y médicos) tienen la aprobación de las agencias espaciales para mantener el contacto con los astronautas, generalmente porque la labor que desarrollan con estos es vital para la misión.

Y para hacer esto posible, esos trabajadores también están actualmente en cuarentena. De poco serviría tener aislados a los astronautas si tienen contacto con gente que no está sujeta a las mismas medidas de seguridad, así que aislar a estos empleados era el paso más lógico.

Otro cambio en la rutina habitual tiene relación con el personal ajeno a las agencias espaciales. Usualmente se realiza una rueda de prensa antes del lanzamiento, pero en esta ocasión no va a llevarse a cabo. Y de hecho, los periodistas no podrán siquiera acercarse al sitio de lanzamiento, una práctica habitual en circunstancias normales. 

Básicamente, incluso quienes no van a ir a la estación espacial ni forman parte del personal de misión estará sujeto a nuevas medidas de seguridad. Puede parecer exagerado, pero es importante para poder mantener a todos los astronautas a salvo.

Un virus en el espacio

Gracias a las décadas de experiencia con diversos tipos de misiones, todas las agencias espaciales manejan perfectamente los protocolos de cuarentena, esterilización y demás medidas de seguridad que pueden evitar el contagio del coronavirus.

Pero nadie es infalible, y aunque la probabilidad de que el coronavirus llegue al espacio es prácticamente nula, no está de más preguntarse qué ocurriría si el virus se colase en la Estación Espacial Internacional. 

El mayor problema que tendrían que afrontar los astronautas sería la contención del virus en la ISS. Para esto también hay un protocolo establecido, y se parece bastante al que se aplica en cualquier hospital para contener los patógenos. 

La principal medida sería aislar a la persona que hubiera dado positivo en el test de coronavirus. Esta persona tendría que quedarse en el habitáculo que utiliza para dormir, y utilizar material de protección, como por ejemplo mascarillas. 

Los astronautas sanos tendrían que mantenerse alejados de la persona infectada, y hacer desinfecciones periódicas de todas las superficies para asegurarse de que el virus no permanece en ninguna de ellas. 

Básicamente el objetivo principal sería evitar más contagios. Y tendrían que tomárselo muy en serio, porque el entorno de la Estación Espacial Internacional podría ponérselo muy fácil al virus para expandirse. 

Y es que la microgravedad de la ISS permitiría que las partículas se quedaran suspendidas en el aire durante largos periodos de tiempo. A causa de ello, el virus podría contagiar a través del aire.

Lo más probable es que nada de esto ocurra, pero todas estas precauciones son necesarias. La NASA tiene experiencia previa con casos de resfriados en misiones espaciales de hace décadas (anteriores a la implementación de cuarentena antes de cada misión), y saben que hasta una enfermedad leve puede afectar gravemente una misión. 

Y diversos estudios científicos han demostrado que el sistema inmunitario de los astronautas se resiente en el espacio, especialmente entre aquellos astronautas que ascienden por primera vez. 

No se sabe con certeza si esto se debe a la microgravedad o al estrés de la propia misión. Pero lo que es indudable es que con un sistema inmunitario debilitado, el coronavirus sería mucho más peligroso para todos ellos. 

Todos los cambios que estamos viviendo están teniendo efectos a gran escala. Las calles están prácticamente vacías, la contaminación ha bajado por la menor presencia de coches, y los servicios de internet no dan a basto. 

El modo de trabajo también ha cambiado para la mayoría de nosotros. Puede que desde que comenzó el aislamiento hayas teletrabajado por primera vez, o que tu trabajo sea de primera necesidad y tengas que llevarlo a cabo usando material de protección. 

Y la ciencia no se libra de todos estos cambios. Por supuesto, los profesionales de la medicina y otros campos relacionados con el estudio de virus están trabajando sin descanso para desarrollar una vacuna, encontrar mejores tratamientos y en general comprender mejor el comportamiento y las características del virus. 

Pero los campos de la ciencia que no están directamente relacionados con la pandemia también están pasando por enormes cambios como consecuencia de las circunstancias actuales. 

La exploración espacial, de por sí un campo de estudio que requiere condiciones muy específicas para que el trabajo pueda desarrollarse con normalidad, está afrontando situaciones que ponen a prueba incluso la continuidad de algunas misiones.

Índice de contenidos

• Las primeras consecuencias: retrasos generalizados
• Proyectos en pausa hasta nuevo aviso
• El tiempo corre en contra de la astronomía
• Despidos y diversos problemas económicos

Como es lógico, la exploración del espacio ahora mismo no es una prioridad para los gobiernos y las diversas empresas involucradas en el mismo. Aunque no se ha dejado totalmente de lado, es fácil ver que es un campo de estudio bastante paralizado.

Por tanto, no es extraño preguntarse cómo va a afectar a la exploración espacial la crisis generada por el coronavirus. La situación es bastante compleja, y puede tener numerosos efectos a largo plazo.

No podemos saber todavía con total seguridad en qué condiciones se encontrarán las misiones espaciales en unos meses. Pero el impacto del coronavirus en la exploración espacial empieza a ser visible, y debemos pensar qué consecuencias tendrá esto en el futuro.

Las primeras consecuencias: retrasos generalizados

Tal y como ha ocurrido en diversas industrias y campos de la ciencia, no ha hecho falta esperar mucho para que los efectos del coronavirus sean obvios. En cuanto ha surgido la necesidad de tomar medidas para el aislamiento de la población, la exploración espacial se ha visto afectada.

Una parte considerable de los empleos relacionados con la exploración espacial, principalmente los centrados en desarrollo, software y sistemas de control lo tienen relativamente fácil para adaptarse a la situación actual mediante el teletrabajo. 

Por ejemplo, la Agencia Espacial Europea ya ha tomado medidas para garantizar la seguridad de sus empleados, y han optado por reducir drásticamente el trabajo presencial para evitar en lo posible el contacto entre personas. 

Gracias a ello, los trabajadores del centro de control de satélites de Darmstadt, en Alemania, empezaron a teletrabajar hace unas semanas, manteniendo así los satélites y diversos proyectos científicos operativos. 

Pero esa es solo una de las caras de la moneda. No todos los empleos de este campo lo tienen tan fácil, ni siquiera cuando desarrollan su principal labor desde un ordenador. Hay que tener en cuenta que en ocasiones trabajan con información delicada, o necesitan hacer comprobaciones que solo son accesibles desde los propios centros de control. 

Y en la exploración espacial también hay empleos que nunca pueden realizarse a distancia. Los más obvios son los dedicados a la construcción de cohetes, satélites y otros vehículos, además de los profesionales encargados de realizar las pruebas de seguridad. 

Por esta razón, se están produciendo numerosos atrasos en proyectos extremadamente importantes. Muchos lanzamientos han quedado aplazados, y hay diversos motivos para ello. 

Para empezar, algunos de los puertos espaciales, es decir, los lugares desde los que se llevan a cabo los lanzamientos de cohetes, han cerrado temporalmente para evitar contagios entre sus empleados. 

Es el caso del Centro Espacial Guayanés, un puerto espacial situado en la Guayana Francesa. Es el principal centro de lanzamientos que utiliza la ESA, y su cierre supone una paralización total de cualquier lanzamiento que hubiera planeado para los próximos meses. 

Otras agencias, como es el caso de la NASA, también tenían en sus calendarios algunos lanzamientos desde este centro. Y el cierre es temporal, pero no hay una fecha establecida para su reapertura, así que podría causar un desajuste enorme en gran cantidad de misiones durante este año y el próximo.

Es un problema generalizado que está obligando a las agencias a tomar medidas. Debido a esto, agencias como Roscosmos ya han anunciado que modificarán su calendario de lanzamientos. 

Además, las restricciones de viaje entre diferentes países que han establecido agencias como la ESA  o la NASA también impiden que los lanzamientos se lleven a cabo, ya que los profesionales de cada proyecto no pueden desplazarse a los centros espaciales para controlar la misión. 

Precisamente este es el motivo por el que desde SpaceX han tenido que cancelar indefinidamente algunos lanzamientos. Si la situación fuera normal, el satélite argentino SAOCOM habría sido lanzado el 30 de Marzo, pero la empresa estadounidense se ha visto obligada a cancelarlo indefinidamente. 

Hay factores como el clima o la posición de la Tierra respecto a otros planetas que limitan muchísimo las fechas de lanzamiento de ciertas misiones. Por esta razón, estos atrasos en las misiones podrían suponer tener que aplazarlas cerca de un año. 

Proyectos en pausa hasta nuevo aviso

Aparte de la cancelación de lanzamientos de manera temporal, hay otro problema que está afrontando actualmente la exploración espacial: la paralización de proyectos. Tanto los proyectos que todavía estaban en desarrollo como las misiones que ya están en curso están sufriendo las consecuencias de la pandemia. 

Como mencionábamos antes, parte del personal de las agencias espaciales está operando a distancia, por lo que más allá del reajuste necesario de la infraestructura, sus tareas no se están viendo afectadas. 

Pero hay misiones que requieren tener personal a cargo de forma presencial de manera continuada. Concretamente, las misiones interplanetarias obligan a las agencias a mantener activos los centros de trabajo presencial, algo que lógicamente no es viable actualmente. 

Tal como informaba hace unos días la ESA, la salud de los empleados es la prioridad ahora mismo, y por lo tanto, las misiones que requieren trabajo presencial se han paralizado temporalmente. 

Las principales afectadas son varias misiones científicas centradas en el estudio de nuestro sistema solar. Entre ellas se encuentran Cluster (encargada de estudiar el entorno magnético de la Tierra), Solar Orbiter (una sonda que fue lanzada en febrero para estudiar el Sol), Mars Express y ExoMars Trace Gas Orbiter (ambas sondas analizan diferentes aspectos de la atmósfera marciana). 

Esto implica que se activará el modo seguro de esas sondas y satélites, y se apagará su instrumental científico. Sus respectivas trayectorias y órbitas se mantendrán, ya que quedan programados de antemano, pero las operaciones científicas no estarán operativas hasta que el personal pueda volver de forma segura a los centros de control.

Por otra parte, las misiones que estaban en pleno proceso de construcción y las que están realizando los test de seguridad tampoco se libran de los efectos de la pandemia. Son misiones que no pueden prescindir del personal presencial, así que las agencias están poniéndolas en pausa.

La NASA ha anunciado que han suspendido temporalmente el trabajo en el Telescopio Espacial James Webb. Esto supone un golpe considerable, porque pese a lo prometedor del proyecto, el desarrollo del telescopio que deberá dar el relevo al Hubble ha sufrido varios retrasos importantes en los últimos años.

Otro proyecto de la NASA que se ha visto obligado a parar estos días es la misión que llevaría a varios astronautas a la Luna en 2024. El cohete SLS y la cápsula Orión se encuentran todavía en proceso de construcción y pruebas, y quedarán en pausa indefinidamente.

Esta misión lunar estaba llevándose a cabo dentro de un calendario muy apretado establecido por el gobierno estadounidense, por lo que podría encontrar problemas graves si no puede retomarse el trabajo pronto. 

Otro proyecto que también tendrá que esperar por culpa del coronavirus es ExoMars 2020. El objetivo de esta misión era llevar a Marte el rover Rosalind Franklin y la plataforma de superficie Kazachok para que buscasen vida en la superficie marciana.

Como tal, el proceso de construcción ya ha finalizado, pero la ESA y Roscosmos todavía tienen pendiente la realización de pruebas clave para asegurar el funcionamiento adecuado de los componentes durante toda la misión.

Dado que los ingenieros y otros expertos del proyecto no pueden trabajar en el proyecto de forma presencial, las pruebas no pueden llevarse a cabo. Y esos tests son vitales, por lo que el lanzamiento, en principio previsto para este verano, no podrá realizarse. 

Esto tiene dos consecuencias muy graves para el proyecto. La primera es que dado que es una misión a Marte, para poder llevar a cabo el lanzamiento es necesario que la Tierra y el planeta rojo estén en la posición adecuada. Y esto no volverá a ocurrir hasta 2022, por lo que la misión tendrá que aplazarse dos años.

Y la segunda tampoco pone las cosas fáciles a los empleados. ExoMars 2020 es el tipo de misión que requiere que todo el instrumental permanezca completamente impoluto, sin contacto con ningún tipo de suciedad o microorganismo. 

Esto se hace para evitar que, una vez esté en la superficie de Marte, las pruebas obtengan resultados falsos por contaminación con sustancias de la Tierra. Así que durante dos años el rover y la plataforma deberán mantenerse en salas limpias y ser esterilizados y revisados periódicamente para asegurar la continuidad de la misión. 

De un modo u otro, los atrasos en las misiones supondrán grandes dificultades para quienes trabajan en ellos. La necesidad de seguir un calendario por motivos varios, el mantenimiento que requieren los vehículos, los instrumentos que pasarán meses apagados… 

Todo ello causará problemas, y está por ver si quienes trabajan en esos proyectos dispondrán de los recursos necesarios para afrontarlos y hacer que las misiones se lleven a cabo con éxito.

El tiempo corre en contra de la astronomía

La exploración espacial no se limita a lanzamientos y vehículos que rondan por el espacio exterior. Algunos de los campos de la ciencia más importantes para el estudio del espacio, como la astronomía y la astrofísica, también afrontan una situación compleja y un futuro un tanto incierto.

Tal y como explicábamos anteriormente, los atrasos en proyectos y la imposibilidad de trabajar presencialmente ha dejado tocados varios proyectos científicos. Esto supondrá la pérdida de meses, o en algunos casos incluso años, de información extremadamente valiosa para la ciencia. 

Pero ese no es el único problema con el que van a tener que lidiar los científicos. Ellos mismos se ven sujetos a cambios en sus condiciones de trabajo, y no todas sus labores pueden realizarse con un ordenador desde su casa. 

Para empezar, algunos observatorios están cerrando sus instalaciones o limitando la asistencia de investigadores por la posibilidad de contagios en los desplazamientos. Es cierto que muchos observatorios permiten recibir los datos a distancia, por lo que el trabajo presencial no es necesario en todos ellos.

Pero otros sí requieren operadores que estén presentes en el observatorio para realizar diversos ajustes y operaciones, lo que implica que cualquier restricción de trabajo presencial paralizaría por completo su funcionamiento.

Sumado esto a las restricciones de viaje que han impuesto numerosos países, algunos astrónomos pueden verse sin las herramientas necesarias para trabajar. Y los cierres de observatorios no son algo aislado.

El mejor ejemplo de ello es Event Horizon Telescope. Al contrario de lo que podría sugerir su nombre, no se trata de un único telescopio, sino de un proyecto en el que colaboran numerosos telescopios para observar agujeros negros. 

Los logros de este proyecto son verdaderamente impresionantes. A los telescopios del Event Horizon Telescope le debemos la primera imagen de un agujero negro, que fue revelada el año pasado. 

Debido al clima y a la mecánica celeste, el conjunto de telescopios del EHT solo puede colaborar durante los meses de marzo y abril, pero dada la situación actual, no va a ser posible que se lleve a cabo este año. 

Esto implica que las observaciones se retrasarán al año que viene. Puede no parecer un gran problema, pero en la astronomía, cada segundo cuenta. Y perder la única franja de observación que tiene este proyecto en todo el año podría suponer una pérdida de datos de valor incalculable. 

Como comentábamos antes, este es solo un ejemplo de muchos. Hay investigaciones en las que las consecuencias pueden llegar a ser mucho peores. En algunos proyectos los cambios que se producen en el cielo de un instante a otro son vitales para comprender un fenómeno. 

No todos los telescopios en la superficie terrestre están preparados para el trabajo a distancia, e incluso aquellos que sí lo están, envían sus datos a centros de control concretos. Con todas estas limitaciones, no queda duda de que que hay proyectos que se resentirán. 

Y hay telescopios que pasarán semanas, o en el peor de los casos meses, sin estar operativos. Si a los científicos les preocupaba perder minutos de imágenes por culpa de las interferencias de los satélites Starlink, las semanas de inactividad serán incluso peores. 

Despidos y otros problemas económicos

No todo lo relevante en la exploración espacial es naves, telescopios y herramientas varias. El factor humano es imprescindible en estos proyectos, y por tanto todo aquello que afecte a los trabajadores por culpa del coronavirus, afectará también a la exploración del espacio. 

Ya hemos mencionado algunas de las dificultades que están teniendo que afrontar los trabajadores de este campo, como no tener acceso a todas sus herramientas de trabajo o que algunos proyectos se vean completamente paralizados durante meses para poder seguir las medidas de seguridad establecidas. 

Pero no es el único problema. Tal y como está ocurriendo con muchos otros trabajos, los despidos entre los profesionales del espacio han aumentado enormemente desde que el coronavirus se convirtió en una pandemia.

Empresas como Bigelow Aerospace, encargada de construir varios módulos de la Estación Espacial Internacional, han despedido a todos sus empleados, y no hay certeza alguna de que vayan a volver a contratarlos una vez acabe esta crisis. 

Y otras compañías podrían seguir sus pasos. Algunas como OneWeb ya están haciendo gestiones para declarar la quiebra, alegando que no han podido lidiar con las consecuencias económicas de la pandemia.

Todo esto supone que numerosos profesionales se quedarán sin trabajo, y los proyectos en los que trabajen podrían quedar parados de forma indefinida, o en el peor de los casos ser cancelados. 

Las consecuencias económicas que se están haciendo notar a nivel general tampoco ayudan, ya que en tiempos de crisis el espacio tiende a no ser una prioridad. En crisis previas se ha visto cómo los gobiernos retiraban apoyo y fondos a las agencias espaciales de manera drástica, supuestamente para dedicarlos a otras cosas más prioritarias. 

Pero como algunos expertos señalan, esto es un error. Las investigaciones relacionadas con el espacio son relevantes para nuestro día a día, y útiles en tiempos de crisis. Pueden, por ejemplo, ayudar a simplificar las cuarentenas y mejorar los protocolos y materiales necesarios para los profesionales médicos. 

No es una industria inútil para la humanidad, ni se limita a obtener conocimiento de objetos lejanos a nosotros, pero en las circunstancias actuales puede que quienes tienen este campo de estudio en sus manos no lo tengan en cuenta debidamente. 

En cualquier caso, la exploración espacial va a sufrir daños también a nivel económico. Por supuesto, no sabemos aún si creará problemas a largo plazo, pero el futuro de algunas misiones podría estar en juego.

El coronavirus ha puesto nuestro día a día patas arriba. Lo que hace unos meses se planteaba como una enfermedad aislada, limitada a un solo país, ahora tiene alcance global.

Ha forzado a numerosos países como España e Italia a restringir los viajes, crear protocolos de todo tipo e incluso pedir a la población que se quede en casa, dejando totalmente de lado la vida a la que estamos habituados. 

Estamos en plena crisis, y no sabemos exactamente cuáles serán los datos cuando acabe. Dependemos de que las medidas tomadas sean suficientes, de que los médicos tengan los recursos que necesitan, y por supuesto, de que todo el mundo actúe de manera responsable. 

Y aunque con tantos cambios esta situación parece algo excepcional, las pandemias han sido siempre parte de la historia de la humanidad. Diversos registros históricos hablan incluso de una pandemia en el Siglo V a. C., pero es probable que hubiera otras pandemias anteriores a esa. 

El aumento de población y el aumento de desplazamientos entre diferentes regiones ayudaron a que algunas enfermedades que estaban contenidas en comunidades concretas se extendieran por diferentes países. Y lógicamente esa situación se ha agudizado en los últimos siglos. 

Índice de contenidos

• Lo importante de definir una pandemia
• Es vital dar a la población la información adecuada
• Las cifras y estadísticas ayudan a combatir las pandemias (pero solo si se hacen bien)
• La respuesta gubernamental, clave para enfrentar cualquier pandemia
• Los sistemas sanitarios accesibles marcan la diferencia

Aunque en mayor o menor medida todas las pandemias son una tragedia, también disponemos de información relevante gracias al estudio de las enfermedades que han afectado a la humanidad en el pasado.

El estudio científico de las pandemias previas es muy importante, ya que podemos aprender lecciones muy valiosas de todas ellas: desde medidas de prevención hasta predicciones sobre los patrones de contagio de un virus. 

Todo ello permite actuar de modo más eficiente ante crisis como la que afrontamos actualmente. Y algunas de las cosas que la historia nos ha enseñado están probando ser clave a la hora de enfrentarse al coronavirus.

Lo importante de definir una pandemia

Actualmente el coronavirus ya está clasificado como pandemia, pero hasta hace no tanto la OMS lo definía como epidemia. Y no es algo al azar, ni un retraso a la hora de decidir, hay razones muy importantes para ello. 

Para ser exactos, deberíamos aclarar que la OMS no ha establecido nunca una definición fija de pandemia. Por este motivo, lo más acertado sería hablar de clasificación o descripción en vez de definición. Y esta clasificación no tiene nada que ver con la gravedad de la enfermedad.

En teoría, las pandemias son enfermedades infecciosas que se extienden por áreas geográficas muy amplias, generalmente diversos países. La diferencia clave entre epidemia y pandemia es que las epidemias se reducen a zonas menores, están contenidas en un solo país o región concreta.

Pero el coronavirus se había extendido muchísimo por diferentes países bastante antes de que la OMS aceptara clasificarlo como pandemia. De hecho, en torno al 33% de los casos se daban ya en países distintos. 

La realidad es que la clasificación de una enfermedad como pandemia es algo muy delicado, que va más allá de límites geográficos debido a la complejidad de la situación. Los científicos han aprendido que declarar una pandemia equivale, tal y como estamos viendo actualmente, alterar el modo de vida de la población mundial. 

Esta clasificación, por tanto, no puede tomarse a la ligera, y definir en base a límites geográficos puede resultar contraproducente. Podría obligar a clasificar como pandemias algunas enfermedades leves que apenas han infectado a unos cuantos centenares de personas.

Y los científicos saben perfectamente que describir una enfermedad como pandemia no deja a nadie indiferente. Por eso, con todas las pandemias que se han dado en los últimos años han actuado con cautela. 

Tal como estableció la OMS en unas declaraciones, establecer que una enfermedad es una pandemia causa pánico entre la población, lo que puede crear problemas sociales graves.

En unas circunstancias en las que es importante tener la situación controlada, los científicos son conscientes de que también deben limitar la respuesta de miedo de la población. Por tanto, cuando la OMS describe una enfermedad como pandemia, lo hace con cautela. 

Y resulta obvio que tienen motivos de sobra para actuar así. Por ejemplo, el pánico inicial hizo que ciertas personas arrasaran con los productos de primera necesidad, dejando a personas vulnerables en riesgo de quedarse sin recursos. 

Además, anunciar la existencia de una pandemia implica movilizaciones gubernamentales importantes. Ante una pandemia, todos los países deben responder para contener la situación, evitar la expansión de la enfermedad, y tratar a los enfermos. 

Si se establece una enfermedad como pandemia demasiado rápido, o sin la justificación adecuada, puede haber problemas sociales y económicos de todo tipo. Por tanto, la decisión siempre es muy meditada. 

Debido a pandemias previas, sabemos que incluso cuando está justificado hay ocasiones en las que la OMS ha recibido críticas al afirmar que una enfermedad se ha convertido en una pandemia. 

Es lo que ocurrió con la Gripe A (H1N1): diversos gobiernos y medios consideraron que al haberla clasificado como pandemia, habían dado pie a un despliegue de recursos excesivo para una enfermedad leve.

Independientemente de que las voces críticas tuvieran razón o no, la OMS y los especialistas científicos saben lo que puede acarrear el describir una enfermedad como pandemia. Y consecuentemente, no lo hacen hasta que están seguros de que es totalmente necesario. 

Hay numerosos factores que tienen en cuenta a la hora de hacerlo, y parece que con el coronavirus la velocidad de expansión de la enfermedad ha tenido algo que ver. En cualquier caso, no implica que la enfermedad sea repentinamente más peligrosa de lo que era antes; simplemente su expansión ha avanzado demasiado y es necesario actuar globalmente para pararla. 

Es vital dar a la población la información adecuada

Ante cualquier situación de crisis, la población también debería estar adecuadamente informada, y las pandemias no son una excepción. Por desgracia, las estadísticas que suelen llegar al público general sobre las pandemias únicamente hacen referencia al número de infectados y fallecidos. 

Como es lógico, esto puede crear miedo entre la población. Si todo lo que se publica omite, por ejemplo, decir cuántas personas se han curado, la sensación general es de que no se están consiguiendo avances ningunos en contra del virus. 

Cuando se están tomando medidas drásticas para parar una pandemia, especialmente aquellas medidas que requieren que la población haga grandes sacrificios, es importante que los efectos sean perceptibles. 

Numerosos estudios demuestran que la participación ciudadana en la contención de pandemias es tan importante como las medidas que toma cada gobierno. Pero cuando la participación requiere colaborar en medidas restrictivas, como el aislamiento continuado, es muy necesario mantener la motivación. 

Si todo lo que ve la población son datos respecto a más contagios y más fallecidos, pero la información sobre personas curadas y menor porcentaje de contagios no se distribuye de igual manera, puede dar la sensación de que no se está consiguiendo nada pese al esfuerzo. 

Y consecuentemente, muchos pueden perder completamente la motivación de participar en las medidas de contención más importantes. Por ello, es vital que se informe a la población adecuadamente, no solo de los datos negativos, sino también de los positivos. 

Buen ejemplo de ello es lo efectivo de las medidas tomadas en China. Han pasado de cientos de contagios diariamente a unas decenas al día, concretamente solo 29 casos nuevos el día 16 de marzo. 

Las cifras y estadísticas ayudan a combatir las pandemias (pero solo si se hacen bien)

Por otra parte, la ciencia también nos enseña que las estadísticas son extremadamente relevantes para la comunidad científica y los gobiernos. Ya sea en prevención, tratamiento o para el desarrollo de vacunas, saber datos muy específicos sobre la enfermedad permite gestionar la crisis de modo más eficiente.

Los datos sobre contagios y fallecimientos no son ni de lejos suficientes para el desarrollo de investigaciones científicas adecuadas. Es necesario tener en cuenta tanto variables sociales como las particularidades del virus. 

Algo extremadamente relevante son los datos referentes a la probabilidad de mutación de los virus, y a la posibilidad de que algunos virus resurjan años después con características que los hacen más peligrosos. Este tipo de información permite ayudar a predecir cuándo puede surgir una pandemia, y por tanto puede contribuir a prevenirla. 

Y también permite a los científicos estar un paso por delante del virus en los tratamientos y las vacunas. Tener datos actualizados de los cambios que sufren los virus globalmente es de extremada utilidad para la salud pública. 

Por otra parte, la comunidad científica también mantiene datos referentes a cómo afectan las pandemias a diferentes sectores de la población. A día de hoy sabemos que cada virus actúa de maneras diferentes, y tiene patrones propios de infectividad y gravedad en la población. 

Gracias a esta información sabemos que algunos virus son especialmente peligrosos para gente que habitualmente está fuera de los grupos de riesgo. Por ejemplo, las personas de menos de 30 años fueron las más afectadas por la Gripe A: un 75% de los casos se daban en ese grupo de edad. Dentro de ese grupo, la incidencia era incluso mayor en personas de entre 10 y 19 años.

Y algo similar ocurrió con la gripe española a principios del Siglo XX, una pandemia de extrema gravedad que causó millones de muertes. Esta también tuvo mayor incidencia entre las personas jóvenes, y es probable que las condiciones de malnutrición y escasa asistencia sanitaria durante la Primera Guerra Mundial tuvieran en parte la culpa.

Por otra parte, en ciertos entornos sociales los efectos de las pandemias son bastante predecibles. Las personas en situación de pobreza también se ven mucho más afectadas por las pandemias, debido a diversos factores como la escasez de recursos médicos o la malnutrición.

¿Qué nos dicen los datos entonces sobre el coronavirus? Por lo que parece, esta pandemia no se extiende mucho entre los niños, pero sí entre hombres adultos. Y de acuerdo a un estudio realizado en China, parece que las personas con sangre de tipo A son más propensas a contagiarse. 

Los científicos saben que cada virus tiene sus propias variables y particularidades. Todos los datos mencionados pueden funcionar como una guía a la hora de distribuir recursos. Y además, pueden ayudar a entender mejor el virus, facilitando así el desarrollo de tratamientos y vacunas. 

La respuesta gubernamental, clave para enfrentar cualquier pandemia

Ya hemos mencionado antes que la colaboración de la ciudadanía es extremadamente importante como la actuación de cada gobierno ante las pandemias. Y lógicamente, de poco sirve que un gobierno tome medidas si los ciudadanos no hacen su parte. 

Pero es innegable que poner en movimiento todas las medidas necesarias para combatir una pandemia, e incluso para prevenirla, depende de los gobiernos. Y hay muchos factores a tener en cuenta dentro de esto. 

Empezando por la prevención de epidemias y pandemias, parece que pese a disponer de datos suficientes, la mayoría de países no lo están haciendo bien, ya que se toman muy pocas medidas al respecto. 

Evitar el surgimiento de pandemias requiere inversión en investigación científica y en sanidad pública. Pero como bien sabemos, ambas han sufrido recortes importantes en los últimos años, tanto en nuestro país como en muchos otros lugares del mundo. 

El problema de esto es que demuestra que la actitud gubernamental no es de prevención, sino de respuesta. Las ganas de invertir en sanidad pública y en ciencia cuando no está habiendo problemas activamente son escasas, ni siquiera cuando se espera que surja otra pandemia. 

Solo cuando llega el desastre se destinan medios a paliarlo. Si se dedicara el mismo esfuerzo a la prevención, podría evitarse que las enfermedades se extendieran tanto como lo hacen ahora. 

Por otra parte, cuando la pandemia ya es una realidad inevitable, es de vital importancia que se actúe rápidamente, y que se establezcan todas las medidas necesarias, incluso si la situación aún no es crítica. Regular pensando en el peor escenario posible puede evitar precisamente que se llegue a esa situación. 

En lo que respecta a la expansión de la pandemia, se debe de tener en cuenta siempre que parar el contagio es tan importante como parar al propio virus. Lógicamente un menor número de infectados implica menos fallecimientos. Pero esa no es la única razón.

Un número descontrolado de pacientes infectados por una enfermedad pandémica implica saturar el sistema sanitario. Tal y como se ha oído innumerables veces en estos días, frenar la curva de contagios es importante para que el sistema de salud pueda afrontar la situación sin colapsar en el proceso. 

Los sistemas sanitarios accesibles marcan la diferencia

Cuando tenemos que afrontar una pandemia, es necesario destacar la labor del sistema sanitario a la hora de combatirla. Su nivel de recursos, y la accesibilidad del sistema en cada país, tienen un efecto directo en los daños que puede causar una pandemia. 

La sanidad pública es una de nuestras mejores defensas ante estas situaciones. Permite dar tratamiento médico a cualquier persona, independientemente de su situación económica. Y eso es algo que puede marcar la diferencia entre una situación controlada y una de absoluto caos. 

En países como EEUU, donde la sanidad está manejada por empresas privadas y muchas de las personas más vulnerables no tienen coberturas médicas suficientes para recibir tratamientos, se espera que los efectos sean mucho peores. 

Los motivos son simples. Los científicos han aprendido que mantener la salud de toda la población es muy importante en la lucha de cualquier enfermedad contagiosa, sea o no una pandemia. Pero si el sistema sanitario es de acceso limitado, la salud general de la población se resiente, y los virus lo tienen más fácil para extenderse. 

Incluso teniendo pólizas sanitarias, en EEUU los pacientes tienen que realizar copagos a precios altísimos, hasta para la consulta inicial con un médico.

Y dado que tanto las pruebas como los tratamientos cuestan dinero, hay personas que optan por no solicitar asistencia médica en ningún momento, debido a que no pueden permitírselo. Esto implica que su estado de salud puede empeorar por no recibir tratamiento, o que pueden contagiar la enfermedad a numerosas personas sin saberlo. 

Además, el sistema sanitario estadounidense tampoco dispone del material y los profesionales necesarios para afrontar el coronavirus. Los atrasos y errores que esto podría causar en el tratamiento de pacientes no harán más que empeorar una situación de por sí muy negativa. 

En consecuencia, la inversión en sanidad pública (y no solo en periodo de crisis) puede marcar la diferencia entre una pandemia controlada a tiempo y otra que deja datos catastróficos entre la población. 

Hasta quienes ya pasaban mucho tiempo en casa por diversos motivos estarán sintiéndose un tanto inquietos a estas alturas. La expectativa de tener que pasar semanas encerrados en casa no es agradable para nadie. 

Todos sabemos que es lo mejor que podemos hacer. La pandemia de coronavirus ha avanzado demasiado en nuestro país, y debemos esforzarnos para evitar que haya más infectados, y que consecuentemente el sistema sanitario se sature. 

Pero por muy convencidos que estemos de estar haciendo lo correcto, la situación no es sencilla. Incluso si eres una persona introvertida, o que disfruta pasando mucho tiempo en casa, probablemente te sentirás ansioso por salir con normalidad. 

A fin de cuentas, esta situación se sale totalmente de lo común. De por sí, no es lo mismo estar encerrado en casa unos días por voluntad propia que estar aislado a la espera de que una situación fuera de nuestro control mejore. 

Psicológicamente, la cuarentena tiene consecuencias para todos. De acuerdo a algunos estudios, puede causar estrés, depresión, malestar emocional, problemas para dormir, irritabilidad, mal humor… 

Índice de contenidos

1. Procesa poco a poco los cambios
2. Controla lo que puedes controlar, deja de lado lo que no depende de ti
3. Dedica el tiempo justo a las emociones negativas
4. No tomes decisiones basándote en el pánico
5. Intenta aprovechar y disfrutar de los aspectos positivos
6. Haz planes respecto a cómo afrontar las situaciones de emergencia
7. Los pequeños de la casa también deben estar informados
8. La rutina es tu mejor aliada
9. Practica la resolución de problemas en tus relaciones personales
10. Mantén el contacto con quienes no están en tu casa
11. Cuida de ti mismo
12. El ocio también es importante

Básicamente, todos esos síntomas son normales cuando de pronto nos vemos obligados a afrontar unos cambios tan drásticos que restringen nuestro modo de vida, y además esos cambios van acompañados de un aislamiento social considerable. 

Pero hay modos de hacer que el periodo de cuarentena sea más llevadero. Aunque la mayoría no estemos acostumbrados a estar tan aislados o no poder movernos de nuestra casa, hay personas que viven así durante periodos de tiempo relativamente largos.

Piensa por ejemplo en los astronautas, o en los científicos que van al Ártico para la realización de experimentos. Todos ellos están en entornos pequeños, sin posibilidad de moverse con libertad, y obligados a pasar mucho tiempo con las mismas personas. 

Gracias a ese tipo de situaciones, los psicólogos saben cómo afrontar los periodos de aislamiento prolongados. Vamos a repasar algunos de sus consejos, para que estos días sean un poco más llevaderos. 

Procesa poco a poco los cambios

Probablemente una de las cosas más difíciles de la cuarentena está siendo aceptar que no podemos llevar una vida normal mientras dure el aislamiento, ni seguir nuestra rutina habitual, ni salir de nuestra casa cuando nos apetezca.

Son demasiados cambios de golpe, y puede ser abrumador. Así que es muy importante que priorices tu salud mental estos días y te des tiempo a ti mismo para procesar las cosas, tal y como señalan en este reportaje de CNBC. No podemos adaptarnos a esta situación de un día para otro, así que es importante que seamos pacientes con nosotros mismos. 

Intenta asimilar los cambios día a día, al ritmo que sea más adecuado para ti. Dedica un tiempo breve cada día a procesar la situación, pero sin obsesionarte demasiado con ello, ya que sería contraproducente.

Y es importante que también tengas en mente el hecho de que puede haber más cambios. Los científicos obtienen nueva información diariamente sobre la pandemia, y eso puede tener consecuencias para nosotros. Si lo tienes en cuenta de antemano, se te hará un poco más fácil en caso de que la situación cambie aún más.

Controla lo que puedes controlar, deja de lado lo que no depende de ti

Tampoco sería extraño que te sintieras impotente en las circunstancias actuales. Solo los profesionales científicos y médicos tienen el conocimiento necesario para luchar activamente contra el coronavirus. Y hasta ellos pueden sentirse decaídos cuando las cosas no salen bien pese a sus esfuerzos. 

Pero eso no implica que los demás no podamos hacer nada para ayudar, o que el esfuerzo y los pequeños gestos no cuenten. Puede que tú no vayas a encontrar la vacuna del coronavirus, pero hay muchas cosas que sí están bajo tu control. 

Probablemente ya estés haciendo muchas de las cosas que ayudan a evitar la expansión del virus. El aislamiento es una de ellas, pero seguro que también estás lavándote mucho las manos, manteniendo la distancia con otras personas cuando vas a hacer la compra, evitando acumular productos de primera necesidad. 

Quizá todo esto te parezca poco, pero cada uno de esos actos es importante para la contención. Todos esos pequeños gestos son cosas que puedes hacer para ayudar, y están totalmente bajo tu control. Así que céntrate en ellas, y deja de lado aquellas cosas que no dependen de ti. 

Dedica el tiempo justo a las emociones negativas

Es normal que no te sientas bien emocionalmente durante el aislamiento, como ya hemos dicho, no es una situación fácil. Pero no intentes deshacerte de las emociones negativas a la fuerza, evitando siquiera pensar en ellas; solo conseguirás sentirte peor a la larga. 

Trata de aceptar esas emociones, y el hecho de que es normal que te sientas así, tal y como destacan en este reportaje de Washington Post. Nadie podría esperar sentirse perfectamente en estas circunstancias, y tú no eres una excepción a esa norma.

Dedica un tiempo a digerir cómo te sientes, pero no permitas que las emociones negativas consuman todo tu día. Necesitas aceptar esos sentimientos y dedicarles el espacio y el tiempo justos. 

Y no tengas miedo de pedir ayuda si la necesitas, tal y como destacan en el reportaje 'Looking After Yourself During the Coronavirus Outbreak'. Puede que en algunos momentos la situación te sobrepase, así que busca apoyo en la gente de tu entorno. Incluso puedes tratar de contactar con psicólogos que estén pasando consulta por internet si consideras que puede serte útil. 

No tomes decisiones basándote en el pánico

Igual que decíamos que las emociones negativas son algo normal y debemos aprender a procesarlas, también es importante que no te dejes llevar por ellas. Tomar decisiones basadas en miedo nunca es buena idea (The psychology of coronavirus fear—and how to manage it), y en las circunstancias actuales puedes perjudicarte a ti mismo y a los que te rodean. 

Estamos viendo a muchas personas actuar de modo inconsciente e irresponsable influenciadas por el pánico a lo que pueda ocurrir. Las imágenes de supermercados sin apenas productos por culpa de quienes están comprando masivamente ya son normales. 

Y también ha habido bastantes casos de gente que ha decidido desplazarse a otras ciudades o pueblos tratando de evitar los focos de infección, poniendo en riesgo en el proceso a gente de otras poblaciones. 

Evita actuar de esta manera a toda costa. No te beneficia de ninguna manera, y puede tener consecuencias negativas para otros. Cada vez que tengas que tomar decisiones que puedan afectar a otros, párate a pensar si estás suficientemente tranquilo como para decidir en ese momento. 

Intenta aprovechar y disfrutar de los aspectos positivos

No todo lo referente al aislamiento es malo, y debemos tenerlo en mente mientras dure la cuarentena. Algunos de los cambios a los que está dando pie son bastante positivos, y centrarse en ellos es beneficioso para ti. 

Usualmente estamos muy ocupados, y no siempre podemos dedicar el tiempo necesario a nuestras relaciones personales. Pero incluso si trabajas, estos días podrás pasar más tiempo con tu familia, tu pareja, o las personas con las que vives.

También tendrás algo más de tiempo para descansar y relajarte, para hacer cosas que llevas tiempo posponiendo, o para aficiones que tienes un poco apartadas. Trata de disfrutar de estas ventajas tanto como puedas, harán que la cuarentena no te parezca tan negativa. 

Haz planes respecto a cómo afrontar las situaciones de emergencia

Como hemos dicho antes, es importante que no tomes decisiones basadas en el miedo. Ahora más que nunca, debes actuar con cabeza para que la situación esté tan controlada como sea posible.

Y dentro de esto entra el tener claro qué hacer en caso de emergencia. Usualmente, si pasa algo grave, tenemos mucho más margen para reaccionar o actuar. Pero en las circunstancias actuales hay muchas más limitaciones. 

Por lo tanto, ten planes para emergencias pensados de antemano, y asegúrate de que las personas de tu entorno también están informadas al respecto. Esta planificación te hará sentir más tranquilo, ya que sabrás que si tienes cualquier problema  hay un protocolo establecido para buscar soluciones. 

Los pequeños de la casa también deben estar informados

Si tienes hijos o simplemente vives con niños pequeños, para ti será más que obvio el hecho de que a los pequeños de la casa también está afectándoles mucho. Su día a día ha cambiado tanto como el nuestro, y por muy pequeños que sean, también serán conscientes de que algo no va bien. 

Por esta razón, es importante que informes a los niños adecuadamente, pero sin alarmarles, tal y como detallan en el reportaje 'A psychologist's advice on how to talk to kids about COVID-19'. Trata de explicarles lo que está pasando de forma sencilla, adaptando las explicaciones a lo que requiera su edad, y asegúrate de responder las preguntas que tengan.

Ellos también pueden sentir miedo en estas circunstancias, así que tampoco te excedas con los detalles que les das. Lo más importante es que sepan qué ocurre a rasgos generales, y por qué tienen que quedarse en casa. 

Aprovecha además para explicarles todas las medidas de seguridad que debemos tomar en esta situación. Y disfrázalo de juego si es necesario, aunque sin mentir. Hará que participen más activamente en las medidas de prevención pero evitará causarles miedo. 

La rutina es tu mejor aliada

Uno de los grandes problemas de estar en cuarentena es que hemos perdido totalmente nuestra rutina diaria. Somos animales de costumbres, nos sentimos mucho más cómodos cuando tenemos una rutina establecida, y los beneficios que tiene para la salud están más que demostrados.

Así que una de las mejores cosas que puedes hacer mientras dure la cuarentena es intentar recuperar la rutina que tenías antes del aislamiento. Lógicamente, no podrás hacer todo de la misma manera que antes, pero seguro que podrás mantener ciertas costumbres. 

Establecer una rutina fija mientras estás en cuarentena te permitirá adaptarte con mucha más facilidad a esta situación, ya que hará que no tengas que pasar por tantos cambios, y por tanto será beneficioso para tu salud mental. 

Y si trabajas desde casa, establece unos horarios fijos de trabajo para que no acabes pasando todo el día frente al ordenador. Te permitirá separar entorno personal y profesional aunque no te hayas movido de la misma habitación. 

Practica la resolución de problemas en tus relaciones personales

Lo último que necesitas en estas circunstancias es tener problemas en casa, sobre todo porque no podrás desconectar de las discusiones con facilidad. Consecuentemente, es muy importante que estos días te armes de paciencia y aprendas a ser más diplomático con quienes viven contigo para que podáis evitar conflictos.

Mantén la calma y asegúrate de que establecéis una comunicación fluida entre todos. Al pasar tantos días juntos y no ser lo a lo que estamos acostumbrados, no es nada raro que haya pequeños roces. Pero podéis resolverlos dedicando tiempo exclusivamente a dialogar.

En base a lo que podemos leer en el reportaje 'How to Keep Yourself and Your Family Calm During the Coronavirus Pandemic', también sería muy beneficioso que crees espacios exclusivos para cada persona que haya en la casa. No hace falta que sean habitaciones distintas si no tienes la posibilidad, pero dar a cada uno un rincón propio hará que se sientan más tranquilos y lo tengan más fácil para establecer sus propios límites. 

Mantén el contacto con quienes no están en tu casa

Llevarse bien con quienes compartes casa es muy importante, pero también conviene que mantengas el contacto con el resto de personas de tu vida con frecuencia. El cambio de aires y mantenerte comunicado con el exterior reducirá la sensación de encierro. 

Por suerte gracias a internet tenemos innumerables maneras de comunicarnos, así que aprovéchate de ello. Puedes organizar videollamadas en grupo, o incluso organizar alguna actividad online para que además de hablar tengáis algo entretenido que hacer. 

El estar en contacto con gente más allá de tu entorno también  es increíblemente beneficioso, ya que crea sensación de comunidad. Por ejemplo, algunos psicólogos ya afirman que participar en el aplauso sanitario que se ha organizado diariamente en toda España ayuda a que nos sintamos menos solos. 

Cuida de ti mismo

Cuidar de los tuyos es importante, pero no debes olvidar que tú también debes cuidarte, sobre todo en una situación tan extrema. El cuidado personal y los buenos hábitos son muy beneficiosos para la salud mental, y deberían formar parte de tu rutina diaria. 

Trata de prestar especial cuidado a tu salud. Aliméntate bien, haz ejercicio diariamente y mantente hidratado. Tampoco iría mal que hagas estiramientos si pasas mucho tiempo sentado, y que te alejes de las pantallas para descansar la vista. 

Y trata de mantener el contacto con el mundo exterior y la naturaleza. No hace falta que salgas de casa, abre una ventana y siéntate al lado para que te de un poco el sol. Hará que la sensación de encierro sea un poco menor. Y si tienes jardín, intenta pasar un rato fuera cada día. 

El ocio también es importante

Estos días es muy fácil caer en la inactividad, y los ratos largos sin nada que hacer pueden convertir la cuarentena en algo mucho más agobiante de lo que debería ser. Por eso, es importante que te mantengas ocupado. 

Pero no todo debe consistir en trabajo, tareas del hogar o cuidar a gente. Es necesario que tengas ratos de ocio y te mantengas entretenido. Puedes aprovechar el tiempo para retomar aficiones o ponerte al día con series que tienes algo abandonadas, por ejemplo.

Y para mantener la mente activa, también puedes probar nuevas actividades. Te ayudarán a romper la monotonía diaria, y puede que descubras nuevas aficiones que disfrutes incluso después de la cuarentena. 

También puedes aprovechar para organizar actividades para toda la familia, y así involucrar a las demás personas que comparten cuarentena contigo. Lograréis un ambiente más relajado cuando acabe la actividad, y podréis pasar un buen rato juntos.  

Y por supuesto, las pandemias han tenido su hueco importante dentro del género. Las hay más realistas, con situaciones dramáticas en las que un virus amenaza la salud mundial y los protagonistas luchan por encontrar una cura. Y también más fantasiosas, con zombies o alienígenas formando parte de la trama. 

En muchas de estas películas, los científicos tienen un papel protagonista. A veces, las pandemias surgen porque se descontrola un virus con el que estaban experimentando. En otras ocasiones, los científicos son los primeros en darse cuenta de que algo va mal, pero nadie les escucha. 

Desde luego, aunque sea un subgénero muy concreto de películas apocalípticas, las hay para todos los gustos. Hay tanta variedad que, independientemente del tipo de cine que te guste, sin duda podrás encontrar películas de este género que te gusten.

Y durante estos días de aislamiento en los que necesitamos maneras de entretenernos, puede que estés usando mucho las plataformas de streaming para no aburrirte. Pero a todos nos pasa más de una vez que no sabemos qué película elegir, ni nos apetece escoger algo de nuestra lista de pendientes. 

Índice de contenidos

1. Virus
2. The Crazies
3. Guerra Mundial Z
4. Doomsday: El día del juicio
5. Retreat (Aislados)
6. 93 días
7. Train to Busan
8. Infectados
9. Cargo
10. Llega de noche
11. Kingsman: El círculo de oro

Así que por si estás en tu casa y no sabes qué hacer con los ratos libres, hemos preparado una lista de películas sobre virus y pandemias que puedes ver en diferentes servicios de streaming. 

Virus

Las producciones de Corea del Sur cada vez están recibiendo más apoyo del público global, y durante el periodo de aislamiento actual, esta película se ha colado en el top 10 de películas más vistas en España.

En un distrito de Corea del Sur, la gente empieza a caer enferma de forma repentina. Una cepa muy contagiosa del virus H5N1 (comúnmente conocido como gripe aviar) se ha adentrado en el país, y debido a una serie de mutaciones, apenas 36 horas después del contagio los infectados mueren.

El virus se transmite por el aire, y tarda un tiempo en detectarse. Pero incluso cuando los médicos dan la voz de alarma, los políticos rechazan poner en cuarentena a los enfermos. 

Consecuentemente, el virus se expande rápidamente entre la población. Los síntomas son cada vez más obvios, y el número de fallecidos aumenta, por lo que empieza  a cundir el pánico. 

La película presenta un drama social, y las consecuencias de la inacción gubernamental en situaciones de emergencia. Probablemente sirva para recordar a más de uno por qué es importante que sigamos todas las medidas de seguridad cuando nos enfrentamos a una pandemia. 

• Año de estreno: 2013
• Duración: 2h 2min
• Puntuación IMDb: 6,8 / 10
• Dónde ver: Netflix
   

The Crazies

Esta película de terror es un remake de otra con el mismo nombre del año 1973, de George A. Romero. Y en esta versión modernizada, Romero también está involucrado como productor ejecutivo y coescritor, por lo que mantiene el tono de la original de los 70. 

The Crazies nos lleva a un pueblo idílico de Iowa, el típico escenario en el que nadie esperaría que ocurriera nada malo, pero que en el cine es el escenario perfecto para desatar el caos.

Un virus desconocido infecta el suministro de agua de la población, y repentinamente la gente empieza a cambiar. Los vecinos del pequeño pueblo se vuelven violentos y pierden la cabeza; el virus les convierte en asesinos sanguinarios obsesionados con matar a toda persona que encuentren. 

Y para empeorar la situación, el ejército bloquea totalmente el pueblo, por lo que las personas que aún no están infectadas no tienen forma de salir. Abandonados a su suerte, los supervivientes tendrán que buscar la forma de sobrevivir al caos que está provocando el virus.

• Año de estreno: 2010
• Duración: 1h 41min
• Puntuación IMDb: 6,5 / 10
• Dónde ver: Movistar+

Guerra Mundial Z

Es un día aparentemente normal, y Gerry Lane está en medio de un atasco con su mujer y sus hijas. Pero de la nada aparecen grupos de zombies que empiezan a arrasar con todo aquel que encuentran a su paso. 

Lane y su familia consiguen ponerse a salvo a tiempo, y debido a que Gerry trabajaba en la ONU, logran contactar con algunas personas que les informan de lo que está pasando. Una pandemia se está extendiendo por el mundo, y convirtiendo a la gente en zombies extremadamente violentos. 

A sabiendas de que necesitan encontrar una cura cuanto antes, Gerry acepta arriesgar su vida, a cambio de que mantengan a su familia a salvo. Él recorrerá todo el mundo buscando el origen del virus y las formas de combatirlo. 

• Año de estreno: 2013
• Duración: 1h 56min
• Puntuación IMDb: 7,0 / 10
• Dónde ver: HBO, Netflix
   

Doomsday: El día del juicio

Es el año 2007, y un virus oportunamente denominado Reaper infecta a millones de personas, acabando con sus vidas en pocas horas. El Gobierno de Reino Unido aísla a todos los infectados en Escocia, construyendo una gran muralla para evitar que escapen.

Pero el resto del mundo no ve con buenos ojos que la respuesta ante una pandemia sea dejar morir a los infectados, sin intentar ayudarles de modo alguno. En consecuencia, Reino Unido ve cómo sus relaciones con otros países desaparecen, y la sociedad decae poco a poco.

Décadas después, Reino Unido ha sufrido las consecuencias del aislamiento, y el mundo empieza a ser consciente de que el virus está saliendo de la zona de contención, por lo que se ven obligados a actuar.

Confiando en poder desarrollar una cura, deciden enviar un equipo a la zona de contención para buscar a un científico que estaba trabajando en una vacuna antes de que Escocia fuera aislada. Pero allí tendrán que sobrevivir a una sociedad brutal, repleta de merodeadores y bandas caníbales, que les atacan con armas arcaicas. 

• Año de estreno: 2008
• Duración: 1h 48min
• Puntuación IMDb: 6,0 / 10
• Dónde ver: Movistar+
   

Retreat (Aislados)

Tras varias tragedias personales, Kate y Martin tratan de salvar su matrimonio pasando tiempo juntos en una pequeña isla escocesa extremadamente aislada. Allí apenas hay una casa y una radio con la que contactar en caso de emergencia.

Cuando apenas llevan allí unos días, el generador de energía estalla, hiriendo a Martin. Dado que necesitan un médico, piden ayuda por la radio a Doug, dueño de la cabaña, quien les promete recogerles en un ferry lo antes posible. 

Pero por mucho que esperan, Doug no aparece. Por la contra, se encuentran repentinamente con Jack, un soldado que afirma que un virus letal se está extendiendo por el mundo, y deben permanecer aislados para salvar sus vidas. 

Jack toma el control de la situación, y actúa cada vez de manera más errática. Su comportamiento hace que Kate y Martin duden sobre si Jack dice la verdad respecto al virus, y tendrán que decidir si intentan escapar de la isla y enfrentar la enfermedad o si prefieren seguir bajo el control del militar. 

• Año de estreno: 2011
• Duración: 1h 30min
• Puntuación IMDb: 8,4 / 10
• Dónde ver: Prime Video
   

93 días

El coronavirus no es la primera enfermedad que causa miedo a nivel global, y esta película basada en hechos reales nos lo recuerda. Narra la historia de algunos de los médicos que combatieron el brote de ébola en el año 2014.

Ante la llegada de un hombre con síntomas de ébola a Lagos, un grupo de médicos tiene que evitar a toda costa que la enfermedad se extienda. La letalidad del virus es indudable, y si no consiguen evitar que se extienda, podría ser catastrófico. 

Estos médicos sacrifican su tiempo y su salud tratando de curar al paciente y de evitar más contagios. Y en el proceso, pese a tomar numerosas medidas de seguridad, algunos de ellos caerán también enfermos de ébola. Pero la dedicación del equipo hará que no se rindan, pese a los obstáculos que encontrarán por el camino. 

• Año de estreno: 2016
• Duración: 2h 4min
• Puntuación IMDb: 6,1 / 10
• Dónde ver: Netflix
   

Train to Busan

Seok-woo no tiene una vida sencilla, y su trabajo le mantiene alejado de su familia. Para compensar el haberse perdido uno de los recitales de su hija Su-an, acepta llevarla de viaje a Busan para visitar a la madre de la niña. 

Pero una vez suben al tren, las cosas empiezan a ponerse raras. Al poco tiempo de comenzar el viaje, una mujer de apariencia enfermiza de repente se vuelve violenta, y comienza a atacar a personas en el tren. Los pasajeros que son atacados se vuelven violentos también, y la situación no deja de escalar. 

Seok-woo consigue encerrarse en otro vagón con su hija y otros pasajeros. A través de una radio descubren que un virus se ha desatado a escala global, y nadie está logrando controlarlo. Sabiendo que el ejército ha aislado varias zonas, deciden tratar de llegar a una de las zonas seguras que se han establecido en Busan.

Su viaje estará repleto de peligros que amenazan con separarles o incluso acabar con su vida. Y pronto se dan cuenta de que los infectados no son el único peligro que tendrán que afrontar: el miedo de otras personas demostrará ser igualmente de peligroso. 

• Año de estreno: 2016
• Duración: 1h 58min
• Puntuación IMDb: 7,5 / 10
• Dónde ver: Prime Video
   

Infectados

Una pandemia ha acabado con millones de personas globalmente, y con el caos que ha causado, las posibilidades de desarrollar una cura o una vacuna parecen ser bastante escasas. 

En estas circunstancias, un grupo de cuatro jóvenes decide intentar llegar a una playa del Golfo de México para aislarse y tratar de sobrevivir lo peor de la pandemia. Pero les espera un viaje bastante largo, y la situación se pone cada vez más difícil. 

A lo largo del viaje encontrarán personas infectadas, médicos que han perdido la cabeza al no poder afrontar la situación, y personas sanas que se han vuelto peligrosas ante la falta de normas en el mundo. 

Y los jóvenes se verán obligados a afrontar decisiones para las que ninguno está mentalmente preparado. Muy pronto se darán cuenta de que ni siquiera pueden fiarse de las personas de su propio grupo. 

• Año de estreno: 2009
• Duración: 1h 24min
• Puntuación IMDb: 5,0 / 10
• Dónde ver: Vodafone TV
   

Cargo

Esta película mezcla horror, suspense y drama en un mundo asolado por una pandemia que convierte a todos los infectados en zombies hambrientos de carne humana. Las pocas personas que quedan sanas están aisladas, y no lo tienen nada fácil para sobrevivir. 

En estas circunstancias, una familia intenta buscar recursos y mantenerse a salvo. Andy, Kay y Rosie (la hija de ambos de apenas unos meses de edad) viven en una pequeña casa flotante que les permite mantenerse aislados. 

Pero tras una serie de accidentes, Kay es mordida por uno de los infectados. Ella y Andy deciden abandonar su refugio seguro para encontrar un hospital en el que quizá puedan tratarla. Pero durante el viaje, Kay muerde a Andy. 

Sabiendo que eventualmente se convertirá en zombie, se enfrenta a la difícil decisión de buscar a alguien dispuesto a cuidar de su bebé. Por suerte para él, contará con la ayuda de Thoomi, una niña aborigen que viaja en busca de su familia. 

• Año de estreno: 2017
• Duración: 1h 45min
• Puntuación IMDb: 6,4 / 10
• Dónde ver: Netflix
   

Llega de noche

Una pandemia de origen aparentemente sobrenatural está asolando el planeta, y las personas sanas tratan de huir a zonas aisladas para evitar la enfermedad. La película se centra en un adolescente, Travis, y en sus padres, Sarah y Paul. 

La familia vive en una cabaña en medio de un bosque, y mantiene normas muy estrictas para asegurarse de sobrevivir. Una noche un hombre llamado Will irrumpe en la casa, y tras asegurarse de que no está infectado, aceptan acogerle a él, a su mujer y a su hijo pequeño.

En un principio, todos colaboran para mantener la casa segura. Pero muy pronto empiezan a suceder cosas extrañas, y la enfermedad afecta a algunos de los miembros de las familias. 

Poco a poco la desconfianza y la falta de escrúpulos crean problemas entre ellos, y las situaciones extremas llevan a que los habitantes de la casa tomen medidas drásticas, poniendo la supervivencia por encima de todo. 

• Año de estreno: 2017
• Duración: 1h 31min
• Puntuación IMDb: 6,2 / 10
• Dónde ver: Prime Video
   

Kingsman: El círculo de oro

No todas las películas en las que los protagonistas se enfrentan a pandemias letales tienen que tener un tono oscuro, y Kingsman: El círculo de oro es la prueba de ello. Es la secuela de Kingsman: Servicio secreto, y mantiene el mismo ritmo frenético y estilo humorístico de la Kingsman original.

En El círculo de oro, el joven espía Eggsy es testigo de cómo sus enemigos matan a varias de sus personas más cercanas y destruyen prácticamente toda la organización Kingsman por un simple fallo de seguridad. 

Eggsy y Merlín buscan venganza, y acuden en busca de ayuda a los espías americanos Statesman. Gracias a ellos descubren que su enemiga, la jefa de un cartel de drogas llamada Poppy, pretende provocar una pandemia mundial a través de unas toxinas que ha inoculado en diversas drogas. 

Poppy no tiene escrúpulos ningunos, y chantajea a varios gobiernos: si legalizan las drogas, ella entregará el antídoto necesario para salvar a la humanidad. Frente a esta situación, la misión de Eggsy pasa de ser una vendetta personal a convertirse en una carrera por lograr hacerse con el antídoto antes de que sea demasiado tarde.

• Año de estreno: 2017
• Duración: 2h 21min
• Puntuación IMDb: 6,7 / 10
• Dónde ver: Vodafone TV
   

Con los alimentos preparados o procesados de alguna manera tiende a ser más sencillo. Las etiquetas suelen incluir instrucciones de conservación en las que se especifican las mejores condiciones para guardar el producto, y también el tiempo que dura una vez abierto. 

Pero con los alimentos frescos, la cosa se complica. Cada uno requiere unas condiciones concretas, y conservarlos mal hará que se pongan malos en escasos días, lo cual es un absoluto desperdicio. 

Y seamos honestos. ¿Cuántas personas se molestan en mirar las mejores condiciones para conservar una comida? Lo más normal es que hagamos este tipo de cosas tal como nos acostumbramos a ver que se hacían en nuestra casa. 

El problema es que esta es una de esas situaciones en las que el hecho de que algo se haya hecho de un modo concreto siempre no garantiza en absoluto que se haya hecho de la mejor manera posible. 

La realidad es que cometemos errores de conservación con todo tipo de alimentos, frescos o no. Además, no solemos adaptar la preservación de comida a los cambios de temperatura y humedad tal como deberíamos. En estos días en los que el coronavirus protagoniza todas las conversaciones del momento, veamos qué alimentos son los mejores para dejar fuera de la nevera.

Índice de contenidos

1. Pepinillos, aceitunas, y otros productos en vinagre
2. Mandarinas
3. Cualquier tipo de pan
4. Chocolate
5. Tomates
6. Patatas
7. Cebollas
8. Plátanos, mangos y otras frutas tropicales
9. Legumbres de bote
10. Aguacates
11. Miel
12. Sandías y melones

Uno de los fallos más habituales está relacionado con la nevera. Pensamos que las temperaturas bajas ayudan a que la comida se conserve más tiempo, y aunque es cierto para muchos alimentos, no lo es en otros casos. 

Algunos productos e ingredientes pierden sabor y adquieren una textura mucho peor por culpa del frío y la humedad. Y otros directamente se pudren, cuando fuera de la nevera podrían haber aguantado semanas.

E incluso en casos en los que la nevera no es necesariamente mala para la preservación de un alimento concreto, algunos productos aguantan perfectamente fuera. Con lo cual guardarlos en la nevera es un desperdicio de espacio y energía.

Por esta razón, vamos a hacer una lista de algunos alimentos que se conservan mejor y duran más fuera de la nevera. Y probablemente te lleves más de una sorpresa. 

Pepinillos, aceitunas, y otros productos en vinagre

Si te gustan los encurtidos, puede que los compres a granel o preenvasados. Seguramente ya sepas que los encurtidos envasados, dado que los botes vienen al vacío, pueden aguantar muchísimo tiempo fuera de la nevera. 

Pero una vez que el bote está abierto, hay gente que opta por guardarlos en la nevera. Y lo mismo ocurre con los encurtidos a granel: es muy habitual refrigerarlos. Pero en general, es innecesario. 

Los alimentos encurtidos vienen preservados en vinagre, y si mantienes el alimento sumergido en vinagre, puedes dejarlos fuera de la nevera sin preocuparte. El vinagre hará que se preserven y mantengan mejor su sabor. 

Si quieres tomarlos fríos, siempre puedes dejarlos en la nevera un rato antes de comerlos. Pero el resto del tiempo déjalos fuera de la nevera.

Mandarinas

Los cítricos tampoco llevan especialmente bien el frío, pero hay tantas variedades que no puede decirse de modo generalizado que todos están mejor o peor fuera de la nevera. Pese a ello, hay algunos que desde luego aguantan mejor a temperatura ambiente. 

Las mandarinas son el mejor ejemplo de esto. En la nevera se volverán más oscuras, y perderán parte de su sabor. Salvo que haga muchísimo calor, es mejor que las dejes a temperatura ambiente.

Ponlas en un lugar fresco, y no las laves antes de guardarlas, ya que la humedad hará que se pongan malas antes. Evita también apilar demasiadas juntas: las mandarinas necesitan tener buena circulación de aire, así que es mejor no amontonarlas todas en un frutero. 

Puedes ponerlas en bolsas de tela u otros materiales que permitan respirar, o colocarlas en fruteros de rejilla, de nuevo, asegurándote de que no estén todas pegadas. 

Cualquier tipo de pan

Aunque los ingredientes entre diferentes tipos de pan pueden variar bastante, en la práctica todos necesitan condiciones similares para conservarse bien. El pan debe guardarse a temperatura ambiente, en un lugar seco, y preferiblemente oscuro. 

La humedad y el frío de la nevera resecan muchísimo el pan, y harán que se vuelva muy poco apetecible incluso si apenas lleva unas horas dentro. Además, el exceso de humedad puede hacer que genere moho rápidamente, con lo cual acabarás desperdiciando comida. 

Lo mejor que puedes hacer para preservar el pan es meterlo en una bolsa de tela o de papel, para que pueda ventilarse adecuadamente. Además así tardará más en perder su propia humedad y tendrá peor textura.

También puedes optar por una panera. Pero no uses bolsas de plástico para guardarlo, porque se pondrá correoso rápidamente. Puedes hacer una excepción con el pan en rebanadas: si solo vas a usarlo para tostadas, guárdalo en el congelador, y cuando quieras usarlo mételo directo en la tostadora. 

Chocolate

En regiones muy cálidas, o cuando hace demasiado calor, dejar una tableta de chocolate fuera de la nevera puede implicar que acabemos con un desastre derretido en la despensa. E incluso si aguanta mínimamente entero, acaba tan blando que es hasta desagradable de comer. 

En esos casos excepcionales, no tienes más opción que guardar el chocolate en la nevera. Pero el resto del tiempo, trata de evitarlo a toda costa.  Para empezar, el chocolate tiende a absorber el olor y el sabor de otros alimentos, así que en la nevera puede adquirir un sabor desagradable si tiene otros productos cerca. 

Y aparte, a la manteca de cacao, una grasa que compone el chocolate, no se lleva nada bien con el frío. Al enfriarse demasiado en la nevera, su estructura cristaliza de forma distinta a la que debería.

Esto cambia su aspecto, su textura, y su modo de derretirse. Y según los expertos, hará que disfrutes mucho menos de su sabor, ya que para disfrutar del chocolate es importante que se derrita debidamente. 

Tomates

Este es uno de esos alimentos que probablemente estés guardando mal. Guardar los tomates en la nevera es una costumbre que tenemos muchos, y estrictamente hablando, no hace que se pongan malos antes. 

Pero los tomates son muy delicados, y en la nevera pierden todo su sabor. Con el frío, el proceso de maduración se ralentiza demasiado, y hace que el tomate se vuelva bastante insípido. 

La textura también cambia mucho debido al frío, con lo cual los tomates, por buenos que sean, acabarán por no resultarte agradables. Salvo que haya una ola de calor, déjalos fuera y se mantendrán mucho más frescos. 

Patatas

Otro alimento al que no le sienta nada bien el frío son las patatas. Salvo que tengan golpes o estén demasiado maduras, es una comida que puede durar muchísimo, incluso meses, si las conservas en las condiciones adecuadas. 

Las patatas deben estar en un lugar fresco y seco, a ser posible a oscuras. Puedes tenerlas sobre una rejilla o en bolsas de tela o papel, pero es importante que se ventilen bien para que aguanten. 

Por la contra, en la nevera se pondrán malas muy rápido. Las patatas tienen mucho almidón, y reacciona con el frío, convirtiéndose en azúcares. Esto lógicamente cambia totalmente el sabor, pero también la textura, ya que se vuelve arenosa. 

Si las dejas fuera de la nevera en las condiciones adecuadas, durarán varios meses en perfecto estado. Y no las laves hasta justo antes de que vayas a usarlas, esto también ayuda en su conservación.

Cebollas

También es bastante común ver a gente guardar las cebollas en la nevera, pero es un error, y hará que estas duren menos. Al igual que las patatas, las cebollas pueden durar meses en buen estado si aprendes a preservarlas debidamente. 

En la nevera, la humedad y el frío cambian las cualidades de las cebollas y hacen que se vuelvan blandas y pierdan sabor. Además pueden dispersar su olor por la nevera, lo que afectará negativamente a alimentos delicados. 

La conservación fuera de la nevera es bastante sencilla. Como en muchos otros casos, lo mejor es buscar un lugar fresco y seco, alejado de la luz del sol, pero en el que estén adecuadamente ventiladas. 

Puedes guardarlas en una bolsa de malla, de tela o de papel, cualquiera vale siempre que permitan respirar a la cebolla. Y algo muy importante: no las guardes junto a patatas, o cerca de ellas. 

Las patatas y las cebollas no se llevan nada bien por su composición, y si las almacenas juntas, ambas se pondrán malas rápidamente, llegando incluso a pudrirse. Cuanto más alejadas estén, mejor. 

Plátanos, mangos y otras frutas tropicales

Los plátanos aguantan bastante bien en diferentes condiciones de preservación, pero aun así, aprender cómo guardarlos debidamente hace que duren mucho más sin quedar hechos puré. 

En los plátanos, es fácil darse cuenta de cuando han madurado demasiado y se han puesto malos. Aparte de ponerse blandos, la piel adquiere unas características manchas marrones y negras, y si se extienden demasiado, probablemente el plátano esté pasado.

El problema es que si guardas los plátanos en la nevera, madurarán demasiado rápido, y se pondrán malos en muy pocos días. El frío no le sienta nada bien a esta fruta, así que lo mejor que puedes hacer es dejarlos a temperatura ambiente. 

Aplica la misma norma con los mangos y otras frutas tropicales. El clima del que proceden hace que no soporten bien el frío, por lo que preservarás mejor su sabor y textura fuera de la nevera, y no se pondrán malas rápidamente.

Legumbres de bote

Probablemente ya sepas que las legumbres secas no necesitan nevera. Son un alimento con muy poca humedad, y eso las convierte en no perecederas, por lo que pueden durar más de un año en perfectas condiciones. 

Pero las legumbres de bote, al estar ya hidratadas y cocinadas, son bastante distintas. Y puede que debido a esto no las estés conservando adecuadamente. En este caso concreto nos referimos a las legumbres precocidas, que no vienen con carne u otros productos en el bote. 

Usualmente, en el envase tendrás instrucciones respecto a cómo debes preservar ese producto en concreto. Por norma general, una vez que abres el bote es importante que lo guardes en la nevera bien cerrado.

Pero si no lo has abierto todavía, ahórrate el guardar el bote en la nevera. Los envases vienen sellados al vacío, y mientras ese sello se mantenga estarán libres de microorganismos. Puedes conservarlos de forma segura en tu despensa. 

No obstante, revisa siempre que el bote esté sellado debidamente, ya que de lo contrario no se preservarán como deberían. Si haces poca fuerza y el bote se abre, tendrás que guardarlo en la nevera, o incluso tirarlo. 

Aguacates

Los aguacates son especialmente delicados, y aprender a ver cuándo están maduros pero no pasados requiere práctica. Solo aguantan en su punto unos días, y aunque si están blandos puedes usarlos para hacer guacamole, llega un punto en el que están demasiado blandos incluso para eso.

Y la nevera reduce aún más la duración de los aguacates. Es algo prácticos si quieres que se pongan blandos rápido para una receta, pero el resto del tiempo, solo es un desperdicio. Así que lo mejor que puedes hacer es guardarlos a temperatura ambiente hasta que decidas abrirlos.

Igual que con otros casos, es preferible que no estén envueltos en plástico, ni en lugares húmedos. Aunque de por sí no duran mucho, en buenas condiciones pueden aguantar en torno a una semana. 

Miel

Si tienes miel en tu casa, quizá te hayas planteado si la estás preservando bien. Al ser un líquido, podríamos pensar que es mejor guardarla en la nevera. Pero estaríamos perdiendo el tiempo. 

En la nevera, lo único que vas a conseguir es que cristalice y por tanto usarla se vuelva muy complicado. La miel es capaz de conservarse durante literalmente años a temperatura ambiente, siempre que te asegures de cerrar bien el bote.

La miel está formada principalmente por azúcar. De forma natural también contiene cantidades menores de otros ingredientes, como el peróxido de hidrógeno. Si no sabes lo que es esto, probablemente lo conozcas por otro nombre: agua oxigenada. 

Y no, no te alarmes. Es cierto que usamos el agua oxigenada como desinfectante, y que no es algo que debas ingerir, ya que puede ser incluso letal. Pero la cantidad de peróxido de hidrógeno que hay en la miel es microscópica, y en absoluto resulta negativa para la salud. 

De hecho, la miel tiene propiedades antibacterianas y antisépticas gracias a su composición. Sus componentes hacen que no sea un buen caldo de cultivo para microorganismos, por lo que se ha usado de modo efectivo como remedio natural para ayudar a prevenir la infección de heridas. 

Todo esto hace que la miel sea autoconservante. Es un alimento muy resistente, que no se beneficia en absoluto de estar en una nevera. Asegúrate de mantenerla sellada, y evita guardarla en botes de metal (es capaz de oxidarlo). Siguiendo estos pasos durará muchísimo tiempo. 

Sandías y melones

Este es otro caso en el que muchos llevamos tiempo haciéndolo mal. En España estamos acostumbrados a comer estas frutas en los meses de más calor, y es muy normal verlas ocupando muchísimo espacio dentro de las neveras. 

Pero si compras sandías o melones enteros, lo mejor que puedes hacer es dejarlos fuera de la nevera. No solo conservarán mucho mejor su sabor, sino que además evitarás reducir su valor nutricional.

Un estudio del Departamento de Agricultura de EEUU demostró que las sandías y melones que se mantenían a temperatura ambiente mantienen niveles mucho mayores de antioxidantes y otros nutrientes. 

Lógicamente si ya has abierto estas frutas, sí que tendrás que guardarlas en la nevera. Pero déjalas fuera antes de empezarlas, y ayudarás a que se conserven mejor. Si quieres consumirlas frías, prueba a meterlas en agua fría o en la nevera poco antes de comer. 

Suponemos que todos tienen entornos únicos, pero con la tecnología actual no podemos observarlos desde suficientemente cerca. Y hasta dentro de muchos años, es probable que tengamos que conformarnos con imaginar cómo son los paisajes de esos planetas.

No obstante, si nuestro sistema solar es indicativo de algo, nuestro planeta parece ser un lugar bastante único. La abundancia de agua y vida, además de diversos procesos geológicos, han transformado toda la superficie del planeta enormemente.

Y algunos entornos son verdaderamente especiales. Los paisajes de nuestro planeta han surgido bajo una mezcla de condiciones que, si bien pueden existir en otras partes del universo, nunca producirán los mismos resultados. 

Por ejemplo, si pensamos en los paisajes de Marte, y los comparamos con algunos lugares de nuestro planeta que se parecen bastante a la superficie marciana, vemos que si bien son parecidos, no hay dos lugares iguales. 

Índice de contenidos

1. La montaña Tianzi
2. Las cuevas de hielo de Mendenhall
3. El lago de las medusas
4. Cuevas del Drach
5. El pozo de Darvaza
6. La Calzada de los Gigantes
7. Spotted Lake
8. La cueva de los cristales
9. El Gran Agujero Azul

Por esta razón, los paisajes de nuestro planeta son verdaderamente especiales. Pero hay algunos que además destacan sobre todos los demás. En esta lista vamos a repasar algunos de los lugares más espectaculares de nuestro planeta para que puedas conocerlos. 

La montaña Tianzi

En el Parque forestal nacional de Zhangjiajie, China, se alzan unos espectaculares picos con forma de pilares escarpados. Se trata de la montaña Tianzi, y sus picos tienen una forma de lo más particular. 

Los picos de esta montaña se formaron hace miles de millones de años, principalmente debido a la actividad geológica del planeta. La región estaba cubierta por el océano, e inicialmente los pilares eran simplemente rocas sedimentarias en el fondo del agua. 

Pero los movimientos de placas tectónicas elevaron estas rocas, haciendo que quedasen sobre la superficie del agua. Con el paso del tiempo, la erosión causada por el océano transformó las rocas, creando los pilares que conocemos en la actualidad. 

Pese a lo escarpados que son los picos, la montaña Tianzi está cubierta de flora de diversos tipos, haciendo que el paisaje sea incluso más impresionante. Y la zona en la que se encuentra está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Como curiosidad, la forma extraña de los picos de la montaña Tianzi ayudó a inspirar a James Cameron para crear las montañas flotantes de su película Avatar. En el año 2010 se cambió el nombre de uno de los pilares a “Montaña Aleluya” en honor a la película.

Las cuevas de hielo de Mendenhall

En ocasiones, algunos de los lugares más bellos de la naturaleza son entornos muy frágiles. Es el caso de los glaciares, grandes masas de hielo que podemos encontrar en las zonas más frías de nuestro planeta. 

Debido a su inmensidad, los glaciares son de por sí bastante espectaculares. Pero algunos de ellos esconden en su interior parajes impresionantes, como son las cuevas de hielo dentro del glaciar Mendenhall, en Alaska. 

Estas cuevas de hielo se han formado por acción del agua desplazándose en torno al hielo. Y el resultado es digno de admiración: los techos y paredes de hielo parecen olas congeladas, y reflejan la luz en tonos azules muy vivos, lo que intensifica aún más la sensación de estar debajo de un mar helado. 

Muchas de las cuevas han desaparecido en los últimos años por el deshielo. Es cierto que los glaciares se derriten parcialmente de forma natural durante los meses más cálidos, pero el cambio climático ha acelerado mucho el proceso, afectando gravemente a este entorno.

En consecuencia, el glaciar se encuentra en estado de retroceso, lo que implica que se derrite más rápido de lo que se recupera, y por tanto su superficie está reduciéndose. Las cuevas han ido derrumbándose a medida que se derretía el hielo, y aunque han surgido algunas nuevas, no son tan estables como las que había antes.

Las cuevas que quedan están abiertas a visitas. Pero son un entorno que puede resultar peligroso. Los derrumbes son relativamente comunes por el deshielo, y quienes conocen la zona no recomiendan que entre nadie sin equipamiento de escalada y de emergencia.

Puede que dentro de unos años estas cuevas hayan desaparecido totalmente debido al cambio climático, por lo que si tienes la oportunidad de viajar a Alaska y te ves capaz de adentrarte en esas cuevas, quizá te convenga hacerlo cuanto antes. 

El lago de las medusas

La República de Palaos tiene un entorno natural impresionante. Pero entre todos sus paisajes destaca especialmente el conocido como Lago de las Medusas, situado en la Isla Eil Malk, y considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

En apariencia, este lago podría parecer simplemente otra acumulación de agua más. Pero hay algo que lo hace muy especial: está habitado por cientos de miles de medusas cuyo ADN lleva millones de años sin mezclarse con el de las medusas de fuera del lago. 

El lago está conectado con el mar por una serie de túneles subterráneos, pero las conexiones son pequeñas, y escasamente sirven para que se realice un intercambio de aguas entre el lago y el océano. 

Inicialmente las conexiones entre el lago y el mar permitían el desplazamiento de animales entre ambos cuerpos de agua, pero actualmente no resulta posible. Por este motivo, las especies animales que habitan el lago han evolucionado de forma única para vivir en este entorno aislado.

Las medusas del lago son prácticamente inocuas para los humanos; su picadura es tan sutil e indolora que solo afecta a personas alérgicas. Debido a ello, muchos turistas aprovechan para nadar entre ellas, e incluso tocarlas, ya que es una experiencia única en el mundo. 

No obstante, es un entorno extremadamente delicado. El cambio climático, los eventos meteorológicos y la acción humana han afectado gravemente a la población de medusas, que pasó de varios millones a casi cero en pocos años. 

Actualmente las medusas se recuperan poco a poco, pero para proteger el ecosistema hay unas normas muy estrictas a la hora de visitar y nadar en el lago. Si quieres visitarlo, tendrás que obtener un permiso con antelación y firmar un compromiso de protección del medioambiente.

Cuevas del Drach

No todos los paisajes increíbles están en la otra punta del mundo. En España también hay lugares que son verdaderamente impresionantes que surgieron hace millones de años de forma natural. 

En este caso nos referimos a las Cuevas del Drach, un conjunto de cuatro cuevas de varios kilómetros de longitud situadas en Mallorca. Se formaron debido a la acción de la lluvia sobre el terreno, y dentro de ellas está uno de los mayores lagos subterráneos del mundo, el Lago Martel. 

El techo de las cuevas está repleto de estalactitas, iluminadas desde diferentes ángulos para resaltar aún más las formaciones geológicas. Todo ello forma un espectáculo verdaderamente digno de ver. 

Además, la visita merece mucho la pena. Aparte de ser un lugar visualmente impactante, dentro de las cuevas podrás disfrutar de un breve concierto de música clásica, y de un paseo en barca por el lago. 

Las Cuevas del Drach forman parte del Patrimonio Histórico de España. Aparecen mencionadas en textos medievales, y también en una de las novelas del famoso escritor Julio Verne.

El Pozo de Darvaza

Si pensamos en los efectos de la acción humana  en la naturaleza, probablemente no nos venga a la mente nada especialmente positivo. Pero en ocasiones, de manera fortuita pueden surgir cosas de forma increíble. 

El Pozo de Darvaza se formó precisamente por la combinación de acción humana y procesos naturales. Durante unas prospecciones de gas realizadas por geólogos soviéticos, la tierra se hundió sin previo aviso, y dejó al descubierto unos túneles subterráneos. 

La zona en la que se encuentra (el desierto de Karakum, en Turkmenistán) es rica en gas natural y petróleo, y los túneles empezaron a emitir gases en cuanto quedaron al descubierto. 

A los científicos les preocupaba que se liberaran gases tóxicos en el entorno, así que los geólogos decidieron prender fuego al pozo, esperando que las llamas consumieran los gases en poco tiempo. 

Pero por la contra, el pozo nunca ha dejado de arder. Las llamas no se han apagado nunca en casi 50 años, y las temperaturas en su interior alcanzan los 400ºC. Su aspecto, especialmente de noche, parece sacado de una película de terror, y ha hecho que se gane el mote de “Puerta al Infierno”.

La Calzada de los Gigantes

En la costa de Irlanda del Norte se encuentra una formación rocosa bastante curiosa. Se trata de la conocida como Calzada de los Gigantes, un área formada por unas 40.000 columnas de basalto, generalmente hexagonales. 

Las columnas, al ser poligonales, podrían parecer artificiales. Pero en realidad, estas rocas son consecuencia de la actividad volcánica hace 60 millones de años. En la zona se concentraron grandes cantidades de lava, que se enfrió y se fracturó rápidamente, lo que formó las columnas que conocemos actualmente. 

No obstante, las leyendas irlandesas tienen su propia versión del origen de la Calzada de los Gigantes. Según el folklore de la zona, el gigante escocés Benandonner retó al gigante irlandés Fionn a una pelea, y este último construyó la calzada para poder acercarse a su enemigo. 

La Calzada de los Gigantes formó parte de la Ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres en 2012. Es una reserva natural desde los años 80 (aunque se puede acceder libremente), y tiene la consideración de Patrimonio de la Humanidad. 

Spotted Lake

El Spotted Lake es un lago canadiense con altas concentraciones de diversos minerales, principalmente de sulfato de magnesio, sulfato de sodio y calcio. Durante parte del año, la apariencia del lago es totalmente normal. 

Pero todo cambia en verano, cuando el agua de este lago se evapora en grandes cantidades y revela un paisaje único. Bajo el nivel del agua se esconden numerosas piscinas naturales de forma circular, que quedan al descubierto durante el verano y parte del otoño. 

Esas piscinas en forma de puntos ("spots" en inglés) son las que dan nombre a este lago. Cada piscina se tiñe de un color distinto, debido a los diferentes depósitos de minerales que alberga cada una de ellas.

Para quienes quieran ver este lago en directo, es importante saber que no es posible acercarse a él. El lago tiene un gran valor cultural y espiritual para las Primeras Naciones de Canadá (es decir, los nativos del territorio), por lo que no está permitido adentrarse en el lago o en el entorno del mismo.

Pero aún así, hay varias zonas desde las que es posible ver el lago. Se han habilitado diversos miradores que permiten a los viajeros ver el lago desde arriba. En vez de ser una pega, es una ventaja, ya que la altura permite ver el lago y sus piscinas al completo.

La cueva de los cristales

La cueva de los cristales, también conocida como cueva de las espadas, o cueva de Naica por la mina a la que conecta, es una cueva de México situada a más de 300m de profundidad. 

La descubrieron por accidente unos mineros en el año 2000 mientras realizaban excavaciones en la zona. En exploraciones previas se habían descubierto cuevas similares, aunque los cristales eran mucho más pequeños.

Los cristales de selenita que cubren todo su interior son verdaderamente enormes, generalmente de varios metros de longitud. Se formaron mediante procesos químicos y geológicos, provocados por el calor que genera una cámara de magma que está varios kilómetros bajo la cueva. 

Las condiciones de la cueva son muy extremas, y no permiten que nadie permanezca dentro demasiado tiempo sin arriesgar su salud. La temperatura en su interior llega hasta los 58ºC, y tiene una humedad de entre el 90 y 99%. 

No obstante, algunos grupos de científicos han conseguido realizar investigaciones breves equipados con trajes de refrigeración y respiradores. Esto les permitía permanecer en torno a media hora dentro de la cueva.

Gracias a eso, sabemos que los cristales más grandes han tardado en torno a un millón de años en alcanzar su tamaño actual. Y también se ha logrado encontrar en los cristales bacterias que no tienen relación genética cercana con ningún otro ser vivo.

Las cuevas se mantenían libres de agua debido a que había bombas de agua activas por los trabajos de minería en áreas más cercanas a la superficie. Pero cuando estos trabajos cesaron, se dejó de usar las bombas de agua, por lo que actualmente las cuevas están inundadas y no es posible acceder a ellas. 

Gran Agujero Azul 

En la Barrera de Arrecife de Belice se esconde uno de los lugares más peculiares de los océanos, el conocido como Gran Agujero Azul. Su nombre es muy literal, ya que es básicamente un agujero circular de color azul oscuro en medio del océano. 

Este agujero de más de 300m de ancho y casi 125m de profundidad se hizo famoso internacionalmente gracias al famoso buceador Jacques-Yves Cousteau. Las investigaciones del buceador francés fueron clave para determinar cómo se había formado el agujero.

Los datos obtenidos demostraron que el Gran Agujero Azul se creó hace en torno a unos 10.000 años. La subida del nivel del mar tras la última glaciación probablemente saturó las cavernas e hizo que el techo se derrumbase, creando la sima que conocemos actualmente. 

El paisaje que forma es desde luego llamativo. Pero además, el Gran Agujero Azul está habitado por flora y fauna muy diversa, lo que lo ha convertido en un gran reclamo para los aficionados al buceo. 

Entre las especies animales que pueden encontrarse, destacan los peces loro y varios tipos de tiburones. También es el hogar de especies en peligro de extinción, como los manatíes, las tortugas marinas, y el cocodrilo marino americano. 

Pero por útil que sea, no es una herramienta perfecta, y cuando usamos internet estamos expuestos a numerosos riesgos. Malware, estafas, robo de datos… la actividad criminal se da de muchas maneras, y pueden convertir el uso de internet en un auténtico peligro si no somos suficientemente precavidos. 

En los últimos años, los ciberdelitos son cada vez más comunes. Según datos del Ministerio del Interior, entre 2011 y 2018 este tipo de crímenes se han triplicado. Y esas mismas estadísticas reflejan que el fraude informático es el tipo de ciberdelito más común de todos. 

El fraude informático consiste básicamente en estafas realizadas a través de internet para obtener beneficio económico. Los hay de todo tipo: desde los timos más sofisticados a engaños más sencillos que pueden funcionar incluso fuera de internet. 

Hay algunos timos que son especialmente comunes, y cada vez están mejor adaptados para hacerse pasar por algo legítimo. Y la falta de conocimiento de los usuarios es una gran ventaja para los cibercriminales, ya que les permite aprovecharse con más facilidad. 

Índice de contenidos

1. Premios, loterías y concursos
2. El timo del dinero rápido
3. Emails falsos de seguridad
4. El hackeo inexistente
5. ONGs, causas benéficas, y dinero para emergencias
6. El timo nigeriano

En internet, las estafas se esconden incluso en los anuncios de webs reputadas, con lo cual no es tan difícil caer víctima de estas estafas. Consecuentemente, conocer los timos más comunes puede ser la clave para que consigas evitarlos. 

Premios, loterías y concursos 

Estás navegando por internet y de pronto se abre una ventana tipo popup. En letras grandes hay un rótulo que dice “¡Has ganado!”. Y debajo, imágenes de coches, productos de Apple, dinero…

Es muy probable que te hayas encontrado con algo similar mientras usas internet. Uno de los timos más comunes consiste en hacer creer a los usuarios que han ganado algún tipo de premio, pese a no haber participado en concurso alguno. 

Estas estafas no se limitan a aparecer en popups, o disfrazadas de anuncios. También resulta común recibirlas a través de emails, en los que informan al usuario de que ha ganado algo y le piden acceder a un link para conseguir su premio. 

Pero hay algo que delata a todos estos timos, y es que no puedes ganar un concurso en el que has participado. Aunque es cierto que algunas de estas estafas pueden hacer que el usuario pase primero por un falso formulario de participación, no es lo más común.

E incluso si pasas por un formulario previo, debería haber detalles que te hagan saltar las alarmas. Puede que te pidan datos bancarios, la contraseña de tu correo, o cualquier otro dato que en ningún caso deberías introducir en webs no fiables. O simplemente te llevará a una web cargada de malware que infectará tu dispositivo.

Los premios que suelen mostrarse en estos timos tienden a ser muy llamativos, para asegurarse de que sea lo suficientemente tentador para personas incautas. Es habitual que ofrezcan grandes cantidades de dinero, o dispositivos de tecnología de última generación. 

Si usas internet con frecuencia, este tipo de estafas pueden parecerte muy obvias. Pero en los últimos años los cibercriminales se han adaptado, y aunque esos emails y popups siguen siendo comunes, también adoptan otras estrategias. 

Por ejemplo, el año pasado algunos estafadores crearon perfiles falsos en los que fingían ser YouTubers con millones de seguidores. Fueron los propios influencers quienes dieron la voz de alarma, gracias a que sus seguidores les advirtieron de lo que estaba ocurriendo. 

A través de dichas cuentas enviaron mensajes a los seguidores de los Youtubers reales, haciendo creer a fans poco precavidos que estaban hablando con sus ídolos. Ganarse la confianza resultaba tan simple como tener el nombre adecuado en su perfil. 

Aprovechando así la fama de estos YouTubers, enviaban links maliciosos a los usuarios. Según un estudio, a través de ese método consiguieron estafar a más de 70.000 personas en escasamente un mes. 

Estas estrategias más sutiles tienen como objetivo a gente más acostumbrada a internet, pero susceptible igualmente a engaños. Son un ejemplo de cómo los estafadores son capaces de adaptarse, y buscar nuevas formas de engañar a la gente. 

El timo del dinero rápido

Otro tipo de estafas muy habituales son las que ofrecen obtener dinero rápidamente. Es común verlas en los recuadros de publicidad de distintas webs, aunque no es el único método que utilizan para distribuirse.

Estas estafas recurren a diferentes estrategias, pero podríamos reducirlas principalmente a dos. La primera consiste en proponer al usuario trabajos en los que supuestamente puede ganar mucho dinero en un periodo de tiempo muy breve. 

La segunda ofrece préstamos o tarjetas que en teoría están concedidos de antemano, por lo que en teoría el usuario puede acceder al dinero sin necesidad de papeleo con un banco.

En cualquiera de los dos casos, el concepto es ofrecer acceso a dinero rápido, sin un proceso complejo de por medio, lo que puede ser especialmente tentador para personas con dificultades económicas. 

Con métodos como estos, es muy fácil que los criminales consigan los datos bancarios de sus víctimas: alguien suficientemente crédulo puede, por ejemplo, dar todos los datos de su tarjeta bancaria esperando recibir el pago que el anuncio prometía.

Al igual que con el caso de los premios y las loterías, ser racional puede salvarte de esta estafa. Si no has solicitado un préstamo o una tarjeta, no tiene sentido que te los hayan concedido de la nada. Y menos aún cuando provienen de una fuente desconocida.

Y si en internet te proponen una actividad en la que apenas tendrás que hacer nada pero pese a ello ganarás mucho dinero, plantéate que seguramente sea demasiado bueno para ser cierto. En el peor de los casos, podrías estar colaborando en actividades ilegales sin saberlo.

Emails falsos de seguridad

Aparte de adaptarse a la forma en que los usuarios usan internet, quienes se dedican a las estafas online también conocen los puntos débiles de la mayoría de usuarios. Y en consecuencia, desarrollan estrategias para aprovecharse de ellos.

Los proveedores de correo electrónico como Gmail y Outlook, y algunas webs como Twitter, Facebook o Netflix, tienen medidas de seguridad establecidas para alertar a los usuarios cuando hay intentos de inicio de sesión sospechosos. 

Generalmente, con cada inicio de sesión nuevo, o incluso cada intento de inicio de sesión, recibimos una alerta, generalmente por email. Es un método rápido para asegurarse de que los usuarios saben en todo momento que su cuenta está segura.

Es una medida de seguridad a la que estamos bastante habituados. Y por tanto, es algo de lo que los estafadores pueden aprovecharse. Debido a esto, una práctica de estafa muy común usa precisamente emails que fingen ser alertas de seguridad para engañar a la gente.

Estos correos copian el formato que usan compañías como Google para las alertas de seguridad mediante email, con lo que si no prestas atención, pueden pasar desapercibidos. Y el correo electrónico que usan también suele incluir el nombre de compañías de confianza.

Este tipo de emails logran hacer que mucha gente acceda a links no seguros. Los enlaces suelen llevar a los usuarios a otros intentos de estafa (por ejemplo, diciendo que el usuario ha ganado un premio, como comentábamos en secciones previas) o a webs que siguen fingiendo ser un proveedor de email o web fiable.

Al mantener el mismo engaño, pretenden obtener las credenciales de inicio de sesión de los usuarios. Y si no tenemos medidas de seguridad extra, como la verificación en dos pasos, al darles nuestro email y contraseña les damos acceso total a nuestra cuenta, y a los datos que contiene. 

Esto puede llevar a robo de cuentas, de datos personales o bancarios… Lógicamente es una situación complicada que todos preferiríamos evitar. Por suerte, este tipo de emails no son perfectos, y hay detalles que pueden delatarles.

Lo primero que debes hacer es verificar la dirección de email completa, para asegurarte de que realmente pertenece a la compañía que dice ser. Si despliegas el correo electrónico, verás que en los emails falsos el dominio no el que debería.

Esta es siempre la opción más segura, ya que aunque la dirección de email puede ser engañosa, no es posible enmascararla por completo. Y si se parece demasiado a una dirección oficial, siempre puedes comprobar en la web de la compañía si esa dirección es legítima.

También puedes buscar faltas de ortografía, o comparar el email que te hace dudar con otros emails de inicio de sesión que sí sean fiables. Los cambios en formato pueden ser un modo rápido de detectar un email falso. 

El hackeo inexistente

Este tipo de estafa es muy similar a la que analizábamos anteriormente. Al igual que las falsas alertas de seguridad, se realiza principalmente (aunque hay excepciones) a través de email, y trata de generar miedo en los usuarios para conseguir su objetivo.

Por lo general, los usuarios reciben un email en el que un hacker afirma haber infectado el ordenador con un virus. Y supuestamente, gracias a ese virus han obtenido acceso a la webcam del ordenador, al historial de navegación, o a diversos tipos de información comprometedora. 

Con el gancho de tener información o imágenes privadas, exigen al usuario una cantidad de dinero, amenazando con hacer pública la información que han obtenido si el usuario no paga la cantidad que exigen en un periodo de tiempo concreto. 

Lo peor de todo, y lo que consigue hacer que mucha gente caiga, es que utilizan información del usuario que en teoría no deberían tener para hacer que la amenaza sea más creíble. 

Algo muy común en estos emails es que los estafadores incluyan contraseñas que el usuario ha usado como credencial de inicio de sesión en alguna web. Lógicamente ninguno esperamos que una persona al azar sepa nuestras contraseñas, con lo que si vemos una de ellas en un email de este tipo, es normal alarmarse.

Pero la realidad es que estos estafadores ni han infectado tu ordenador ni tienen acceso a tu cuenta o a la información que contiene. Su estrategia consiste en generar miedo entre sus víctimas, para asegurarse así de que paguen cuanto antes y no se fijen demasiado en si lo que les cuentan es real o no. 

Quizá te preguntes entonces por qué tienen acceso a una de tus contraseñas. Puede que sea una contraseña antigua que ya no usas, o una que todavía utilizas en alguna web. Pero en cualquier caso no deja de ser algo preocupante. 

La respuesta es bastante sencilla: a lo largo de los años numerosas webs han sufrido brechas de seguridad debido a diferentes ataques llevados a cabo por hackers. Y debido a esto, las contraseñas de millones de usuarios se han filtrado en internet. 

Uno de los principales objetivos de esos ataques es hacerse con los datos de los usuarios que están registrados en esa página. Y entre esos datos, se incluye la contraseña de inicio de sesión. Una vez que tienen esa información, la venden a través de la dark web, y por esa vía tu contraseña puede llegar a manos de estafadores y otros criminales. 

Ninguna web está a salvo de este tipo de ataques: en 2012 LinkedIn sufrió un hackeo que afectó a 117 millones de usuarios, exponiendo los emails y contraseñas de todos ellos. Por hackeos de este tipo, no es raro que alguna de tus contraseñas haya sido filtrada. 

No hay mal que por bien no venga, y si recibes un email con tu contraseña en el que te amenazan para que pagues una cantidad de dinero, puedes aprovechar la oportunidad para mejorar la seguridad de tus cuentas. 

Ignora completamente el email, y asegurate de que la contraseña que te envían no sea una que uses actualmente. Si todavía la utilizas en alguna web, cámbiala en cuanto sea posible. Y utiliza webs como Have I Been Pwned para verificar dónde ha podido originarse la brecha de seguridad. 

ONGs, causas benéficas y dinero para emergencias 

No es que ninguna estafa sea ética, pero estas en concreto resultan especialmente amorales. Uno de los timos más comunes de internet consiste en hacerse pasar por ONGs o por personas que el usuario conoce y que tienen una emergencia económica. 

Cuando suplantan a ONGs, el proceso es bastante simple. Los estafadores fingen ser parte de una ONG o una causa benéfica, a veces de renombre y a veces inventada específicamente para la estafa, y acuden a usuarios para recaudar fondos para una supuesta causa benéfica. 

Como es de esperar, todo es mentira, y si consiguen el dinero simplemente se lo quedan. Al igual que en los casos previos, se valen de correos falsos para llevar a cabo la estafa. E incluso aprovechan catástrofes reales, ya que hacen que la gente esté más abierta a hacer donaciones. 

Hay otros timos de este mismo estilo en los que los estafadores, en vez de hacerse pasar por una ONG, se hacen pasar por un conocido tuyo. En los emails se inventan cualquier situación de emergencia (desde facturas médicas hasta procedimientos legales) para alegar que necesitan dinero urgentemente.

Llegando un paso más allá, hay casos en los que los estafadores crean perfiles falsos en internet para trabar relaciones a distancia con personas y eventualmente pedirles dinero, aprovechando el entorno de confianza que han creado durante meses. 

En cualquiera de estos ejemplos, la intención es aprovecharse de la buena fe de las víctimas para que envíen dinero, a menudo a través de servicios como Western Union, que hacen casi imposible recuperarlo. 

Como siempre, actuar con sentido común es la clave para evitar estos timos. Si quieres hacer una donación a una ONG, o ayudar a alguien que lo necesita, asegúrate siempre de que la persona con la que hablas es realmente quien dice ser. Y en el caso de las ONGs, verifica en internet que sean una organización fiable. 

El timo nigeriano

Esta es quizá la estafa más surrealista, y puede que te resulte difícil creer que alguien caiga en ella. Utiliza tácticas de falsificación de identidad, pero de una forma cuanto menos peculiar. 

Esta estafa le debe su nombre al hecho de que surgió inicialmente en Nigeria. Básicamente, los estafadores se hacen pasar por altos cargos o personas famosas de países lejanos al de la víctima, usualmente del continente africano. 

Y no escatiman en exageraciones. Fingen ser militares de alto rango, miembros del gobierno o incluso parte de la realeza. 

La historia que acompaña a esos puestos de poder tiende a ser dramática también, casi digna de película. Suelen decir que están en una situación complicada, y necesitan sacar algo valioso del país.

A veces concretan y dicen que se trata de oro y otros materiales caros. Otras veces no entran en detalles y se limitan a decir que es un cargamento muy valioso. La razón por la que en teoría piden ayuda es porque necesitan que alguien en el extranjero pague algún tipo de tasa para poder llevar a cabo la transacción. 

A cambio, ofrecen a su víctima un porcentaje de los beneficios una vez que el negocio haya finalizado. Con lo cual, si el usuario cae, enviará dinero a través de un medio difícil de rastrear, esperando obtener beneficios. 

Pero simplemente habrá perdido el dinero que ha mandado. Quizá incluso haya comprometido su información personal y sus datos bancarios, lo cual puede causar un daño incluso mayor. Y en el peor de los casos, puede poner en riesgo la seguridad personal de la víctima, tal como explica el FBI.

Probablemente parezca imposible caer en algo así, pero solo en EEUU consiguieron estafar más de 700.000 dólares con este método en el año 2018. Es sin duda una estafa llamativa, y que debería ser fácil de detectar. Pero para personas poco acostumbradas a internet y con necesidad de dinero, puede ser una estafa muy peligrosa. 

El hecho es que Disney Plus prometía mucho desde el principio. Además de ofrecer un catálogo bastante amplio pese a ser una plataforma nueva, ganaron bastantes adeptos con el éxito de producciones como The Mandalorian.

Hasta ahora era un servicio limitado a EEUU, pero por suerte, el 24 de marzo Disney Plus llegará a varios países, incluyendo el nuestro. Es sin duda un lanzamiento que muchos estamos esperando con ganas. 

Pero también es cierto que la llegada de Disney Plus despierta ciertas dudas. Actualmente tenemos acceso a plataformas de streaming bastante completas, y no es inesperado que nos planteemos si merece la pena pagar por otra más.

Una de las principales competidoras de Disney+, al menos a ojos de los usuarios, es Netflix. Cuenta globalmente con 167 millones de usuarios, y tiene un contenido muy variado y de calidad, con lo cual se ha ganado la fidelidad de personas con gustos muy distintos.

Índice de contenidos

• Los precios: tarifas limitadas vs precio competitivo
• Contenido que hará las delicias de muchos
• Público objetivo muy limitado, y con escasas novedades
• Espectador esporádico vs espectador voraz
• Maratones de temporadas completas vs emisión semanal

Entonces, ¿qué hacer cuando llegue Disney Plus a España? ¿Vale la pena pagar por ese servicio, especialmente si ya tienes contratada una tarifa de Netflix? 

Puede que te estés preguntando todo esto, así que vamos a analizar ambas plataformas para ayudarte a tomar una decisión. Hemos recopilado algunos pros y contras de Netflix y Disney+, así como ciertos factores que, sin ser positivos o negativos de base, merecen ser tomados en cuenta. 

Los precios: tarifas limitadas vs precio competitivo

Lo primero que deberías saber es cuánto puede costarte el nuevo servicio. Actualmente Disney solo dispone de una tarifa: por 6,99€ podremos usar el servicio en cuatro pantallas simultáneas, y mantener hasta siete perfiles de usuario distintos en la misma cuenta. Además, la resolución será de hasta 4K.

Por la contra,Netflix tiene tres tarifas distintas. El plan básico, el más cercano en precio a Disney+, cuesta 7,99€. Solo permite ver el contenido en una pantalla, y no hay opción de visualizarlo en HD. 

El siguiente plan de suscripción de Netflix es el estándar, y cuesta 11,99€. Permite usar dos pantallas simultáneamente y ver el contenido en HD. Por último, el plan Premium cuesta 15,99€, ofrece el contenido en Ultra HD y puede verse en hasta cuatro pantallas a la vez. 

De base, resulta bastante obvio que el servicio de Disney Plus es más barato que cualquiera de las tarifas de la otra plataforma. Y pese a ello, ofrece lo mismo que la suscripción más cara de Netflix, al menos en lo que respecta a cuántos usuarios pueden usar el servicio a la vez en una misma cuenta.

Pero también debes plantearte qué uso vas a darle. Por ejemplo, si eres un usuario que no comparte cuenta de Netflix con nadie, y que tiende a ver el contenido en móvil o tablet, la tarifa básica de Netflix es probablemente más que suficiente para ti.

Con Disney Plus, quieras o no vas a tener abierta la posibilidad de usar cuatro pantallas a la vez. En algunos casos va a ser un desperdicio, porque no todo el mundo va a darle uso a esa característica. 

También hay que tener en cuenta que Netflix ha ido cambiando sus tarifas y subiendo el precio de sus servicios progresivamente, al igual que otras plataformas de streaming. Y no podemos descartar que pase lo mismo con Disney+.

Puede que en un futuro, el precio de la tarifa única de Disney Plus suba. Y también podría darse el caso de que el servicio se adapte mejor a las necesidades de usuarios distintos, y haya planes de suscripción diferentes. 

Lógicamente esto es una especulación, pero una oferta de tarifas más variadas podría beneficiar enormemente a muchos usuarios. En base al que vayas a darle, quizá te convenga esperar unos meses para ver si Disney+ ofrece un servicio más acorde a tus necesidades. 

Por otra parte, ya hemos dicho que la tarifa de Disney+ llegará con un precio mensual de lo más competitivo. Y además, Disney ha lanzado una oferta todavía más tentadora: hasta el 23 de marzo puedes hacerte con la suscripción anual por 59,99€ en el enlace que te hemos dejado más arriba.

Esa oferta hace que cada mes de suscripción cueste apenas 5€. Dado que la oferta dejará de estar disponible el día 24 de marzo (es decir, el día del lanzamiento de Disney+ en nuestro país), si quieres hacerte con el precio más bajo tendrás que contratar el servicio cuanto antes. 

Contenido ya emitido que hará las delicias de muchos

A la hora de contratar o no un servicio de streaming, valorar los precios es importante. Pero es probable que haya otros factores con mucha más influencia en tu decisión final. Por ejemplo, el catálogo que ofrece cada servicio.

Si llevas tiempo utilizando Netflix, seguramente ya tengas claro que dispone de contenido para todos los gustos. Lógicamente el contenido que aparece en tu principal está adaptado a aquello que sueles ver, ya que son recomendaciones basadas en tu historial de reproducciones. 

Pero si te aburres de ver lo mismo de siempre, una simple búsqueda te permite encontrar contenido muy variado. Series y películas de acción, misterio, comedia, animación, romance… 

Tampoco podemos olvidar su contenido original, que nos ha dado series como Stranger Things. Y aunque no es el contenido principal de la plataforma, también dispone de documentales sobre diversos temas. 

Netflix ha demostrado ser capaz de adaptarse a los gustos de cualquier usuario. Y el catálogo se renueva periódicamente, por lo que nos da la oportunidad de encontrar contenido nuevo. 

Y eso, como decimos, es algo que habrás podido experimentar con Netflix si llevas ya un tiempo usando la plataforma. Pero juzgar el catálogo de Disney+ quizá resulte un poco más difícil, ya que no habrás probado el servicio de antemano.  

Lo primero que debemos destacar es que el contenido que ofrece Disney+ es casi en su totalidad contenido que ya se ha emitido previamente. Es algo que cambiará en el futuro, pero de momento, es lo que está ofreciendo esta plataforma. 

Como es lógico, en Disney+ podremos acceder a todo el contenido de la marca Disney. Pero en los últimos años esta marca se ha convertido en un auténtico gigante del entretenimiento. Han absorbido varias franquicias y compañías, hasta el punto de que en 2019, el 80% de los éxitos en taquilla pertenecieron a Disney.

Esto implica que el contenido que estará disponible en Disney+ es bastante más amplio y variado de lo que podría parecer inicialmente. En varias webs puedes encontrar el catálogo completo, pero dado que la lista es considerablemente larga, vamos a hacer un resumen de lo más importante. 

Ya hicimos un breve repaso de algunos contenidos de Disney+ en este artículo, y en esta lista también analizamos de forma pormenorizada algunos de ellos. Como comentamos en ambos casos, puede que el contenido que llegue a España no sea exactamente el mismo, debido a que la licencia de ciertos productos puede variar de un país a otro. 

En cualquier caso, no se esperan grandes diferencias en el catálogo. Empezamos por confirmar lo obvio: todas las películas producidas por Disney estarán disponibles en Disney+. 

Pero no nos referimos tan solo a las películas de animación más recientes. La plataforma contará con todas las películas de animación y de acción real que han producido hasta ahora tanto Disney como Pixar. 

Gracias a esto podrás disfrutar de grandes éxitos recientes como Coco o Vaiana, y clásicos como Fantasía, Peter Pan y Merlín el encantador. Y por supuesto también tendrás acceso a las películas de acción real de Disney, entre las cuales podrás encontrar TRON, Flubber y la saga de Piratas del Caribe. 

También estará disponible todo el catálogo de series y películas de Disney Channel, en el que se incluyen entre otras la trilogía de High School Musical, o exitosas series como Lizzie McGuire. 

Y como comentábamos antes, Disney ahora es propietaria de otras compañías dedicadas al entretenimiento. Destacan principalmente Marvel, LucasFilm, Fox y 20th Century Fox. Y por tanto, podrás acceder también al contenido creado por estas empresas. 

Así, al catálogo de Disney+ se suma, por ejemplo, toda la saga de películas Star Wars y de Los Vengadores (además de otros contenidos de ambas franquicias), y la serie completa de Los Simpson.

Tampoco dejan de lado el contenido más educativo. Disney dispone de bastantes documentales propios, a los que lógicamente podrás acceder en Disney+. Pero dado que Disney es propietaria de National Geographic, también estarán disponibles algunos documentales de dicha productora.

Dicho todo esto, queda claro que el catálogo es bastante amplio. Pero es innegable que el público al que puede atraer es quizá más limitado que el de Netflix.

Si eres fan de las series y películas de Disney, Marvel, o Star Wars, y disfrutas viéndolas más de una vez, sin duda, Disney+ merece la pena. Lo mismo ocurre para los fans acérrimos de los documentales de National Geographic, ya que Disney+ hará que sea más fácil que nunca acceder a ellos.

Y hay que tener en cuenta que cualquier contenido de Disney y sus subsidiarias que esté actualmente disponible en Netflix pasará a ser exclusivo de Disney+ antes o después. Si no quieres perderle el rastro a ciertas series, y si quieres disfrutar de los últimos estrenos de Disney desde tu casa, te conviene hacerte cuanto antes con Disney+.

Público objetivo muy limitado, y con escasas novedades

Justo lo que antes mencionábamos como ventajas puede convertirse en inconvenientes para muchas personas. De hecho, pueden hacer que Disney+ no sea una plataforma en absoluto atractiva para muchos usuarios. 

Volvamos a concretar: Disney+ da acceso a películas y sagas cinematográficas muy interesantes, a series de animación y acción real, a documentales de una de las productoras con más prestigio…

Pero, ¿cómo de variado es realmente el contenido? Que haya un elevado número de series y películas no implica en absoluto que haya una variedad real en el tipo de contenido en sí. Especialmente en lo que respecta a género, la oferta es bastante limitada si comparamos con Netflix. 

Solo con los ejemplos que hemos dado antes, puedes ver que el contenido que va a ofrecer Disney+ inicialmente no es del gusto de todos. Se centra tanto en ciertos géneros que acaba por descartar otros completamente. 

Películas de superhéroes, Star Wars, series o películas de animación, el contenido adolescente de Disney Channel... Por supuesto, una misma persona puede tener gustos drásticamente distintos. 

Pero, ¿qué ocurre si no te gusta ninguna de esas cosas? Quizá prefieras las series de corte histórico como The Crown, contenido más realista como Las chicas del cable, o las películas de terror como Insidious. 

O puede que simplemente prefieras el cine independiente, las pequeñas producciones o los documentales de género true crime. Todo esto es parte del diverso catálogo de Netflix, que demuestra ser capaz de adaptarse a cualquier usuario. 

Pero, al menos de momento, no es algo de lo que Disney Plus vaya a poder presumir. Si buscas contenido similar al que hemos mencionado, te encontrarás con que el catálogo de Disney+ no está bien adaptado a gente con esos gustos.

Y es que aunque contará con muchísimo material y seguramente encuentres algo que te interese, la mayoría del contenido de Disney+ entra en categorías muy concretas, y si no eres aficionado a ellas, lo que puede ofrecerte la plataforma es escaso. 

Es importante entonces que a la hora de tomar la decisión tengas esto en cuenta. Aunque haya algunas cosas que te llamen la atención, si apenas te van a dar para unos días de entretenimiento, pagar por el servicio no merece la pena. 

Tampoco te interesará demasiado Disney Plus si ya has visto ese contenido previamente y no eres alguien que suele ver lo mismo más de una vez. Esta plataforma apenas dispone de contenido original, prácticamente todo se ha emitido ya en cines, televisión u otras plataformas de streaming. 

Por supuesto, hay planes para ampliar el catálogo en el futuro. Ya hay algunas series nuevas planeadas, entre ellas varias de Marvel y de Star Wars. Algunas como The Mandalorian ya han sido estrenadas en EEUU. Y no podemos descartar que Disney se adentre en otros géneros en sus futuras producciones. 

Pero a día de hoy, como ya hemos dicho, la variedad dentro del propio contenido es limitada. Si no eres fan de las grandes producciones de Disney y sus subsidiarias, o simplemente no tiendes a verlas repetidas veces, Disney+ no merece la pena. 

Espectador esporádico vs espectador voraz

Más allá de las preferencias de contenido, también debemos tener en cuenta cómo consumimos ese mismo contenido. No todos los usuarios son iguales, y la forma en que usas las plataformas de streaming puede ser un factor relevante a la hora de decidir si contratar una nueva.

Quizá lo más básico a tener en cuenta es el tiempo que dedicas a ver series y películas, además de diversos factores relacionados con el modo de visualizarlas. 

Suponiendo que ya dispongas de Netflix, si tienes poco tiempo libre, o el tiempo libre del que dispones no lo dedicas a ponerte al día con series y películas, contratar otro servicio de streaming quizá no sea lo más sensato. 

Tener variedad de cosas que ver en los ratos libres siempre es de agradecer, pero si estás pagando por dos servicios y apenas tienes tiempo para usarlos, estarás tirando el dinero. Y por baratos que sean ambos servicios, no deja de ser un gasto más cada mes.

Además, no es nada raro acumular decenas de series y películas en la lista de pendientes de Netflix. Echa un vistazo a esa lista. ¿Te parece interminable? Imagina entonces cuánto vas a acumular si contratas Disney+ pero tampoco tienes tiempo para ver el contenido de Disney que te interesa. 

Si esa es tu situación, te recomendamos esperar. Cuando el servicio lleve unos meses en funcionamiento podrás valorar si hay contenidos concretos que verdaderamente te llamen la atención, y si puedes dedicarles el tiempo que requieren. 

Por la contra, hay otras personas con más tiempo de ocio en su día a día, o que dedican el escaso tiempo libre que tienen a Netflix y otros servicios similares. Todo cambia bastante si ese es tu caso, ya que tus hábitos de consumo de ocio son distintos. 

La situación es básicamente la opuesta a la que hemos descrito antes. Si ver series y películas es uno de tus principales hobbies, y te mantienes al día con ellas, contratar Disney+ te dará aún más horas de entretenimiento, y evitará que pierdas acceso a ciertos contenidos de Disney que hasta ahora estaban en Netflix.

Maratones de temporadas completas vs emisión semanal

Hay una diferencia clave entre Netflix y Disney+, y es la forma en la que las series llegan a cada plataforma. El formato de Netflix es bastante amigable para los fans ávidos de las series. 

Y es que Netflix nos ha acostumbrado a disponer de las temporadas al completo en el mismo día del lanzamiento, pero como comentábamos hace unos días, Disney Plus emitirá los episodios de sus nuevas series semanalmente. 

Por supuesto, esto tiene sus ventajas, ya que nadie podrá destriparte una temporada entera dos días después de que haya salido. Si temes los spoilers y no quieres tener que ver series de una sentada para evitarlos, el formato de Disney+ resultará bastante más cómodo para ti. 

Pero la emisión semanal limita bastante más la forma en que podemos ver las series. Obliga a estar atento el día de salida del episodio, y aunque no tengas la obligación de verlo ese mismo día, no permite que te organices para ver series cuando mejor te vaya con la libertad que lo hace Netflix. 

Muchos seriéfilos se han convertido en fans de las maratones de temporadas gracias a Netflix. Por supuesto, podrías esperar a que Disney+ emitiera una temporada completa para hacer maratón de esa serie, pero esto implicaría esperar varios meses hasta que la temporada esté completa. 

Si cuando sale una serie prefieres tener acceso a la temporada nueva al completo desde el primer día, de momento Netflix sigue siendo tu mejor opción. Los maratones de series se han vuelto una tradición, y no es algo que Disney Plus ofrezca. 

Cada vez somos más conscientes de que la exploración del espacio y las ciencias relacionadas con el mismo son extremadamente importantes para la humanidad. De hecho, nuestro día a día sería drásticamente distinto sin las misiones espaciales.

Y es que a este tipo de misiones les debemos los satélites de telecomunicaciones, avances en medicina, y por supuesto, una gran parte de nuestro conocimiento sobre la formación del universo, de nuestro sistema solar, e incluso de la vida en nuestro planeta.

Es indudable que las misiones espaciales son valiosas de diversas maneras. No solo las agencias espaciales han visto su potencial, sino que además han surgido diversas empresas dedicadas al espacio en los últimos años. 

Podríamos decir que en la mayoría de casos, el conocimiento que hemos obtenido gracias a estas misiones es de un valor incalculable. Y aunque es totalmente cierto, todas esas misiones, como es lógico, cuestan dinero.

Índice de contenidos

1. Lanzaderas espaciales: el programa Space Shuttle de la NASA
2. La Estación Espacial Internacional
3. El Programa Apolo, responsable de llevar al ser humano a la superficie de la Luna
4. Salyut 6, una de las primeras estaciones espaciales
5. Global Positioning System, el guía de nuestro día a día
6. El telescopio Hubble, una mirada a los confines del universo
7. James Webb, el principal sucesor de Hubble
8. Galileo, el GPS de la ESA

No es algo de lo que suela hablarse con frecuencia, ya que lo verdaderamente importante en cualquier misión es que cumplan tantos objetivos como sea posible, y que no haya bajas, especialmente si hay astronautas involucrados.

Pero aunque sea por simple curiosidad, puede que te interese saber cuánto dinero se invierte en una misión espacial. Los costes varían muchísimo, pero por norma general siempre son cifras millonarias.

En esta lista vamos a hacer un repaso a las misiones espaciales más caras de la historia. Puede que no te esperes algunas de las que están en la lista, aunque sin duda, lo que más te sorprenderá es el precio de cualquiera de ellas.

Lanzaderas espaciales: el programa Space Shuttle de la NASA

Resulta quizá un tanto irónico, pero la misión más cara de la historia no es un programa con fines científicos o de exploración de ningún tipo. El Programa Space Shuttle de la NASA estaba dedicado al transporte de personas y material. 

Y este servicio de transporte le costó a la NASA la friolera de 209.000 millones de dólares. Es, con diferencia, el programa más caro que se ha llevado a cabo hasta ahora. Ni siquiera las misiones a la Luna, a Marte, o a los confines del sistema solar han supuesto un coste tan elevado. 

Hay varios motivos por los que el programa Space Shuttle acabó siendo tan extremadamente caro. Algunas partes de las naves no eran reutilizables, lo que obligaba a reconstruirlas tras cada lanzamiento. 

Y además el diseño del equipamiento era tan antiguo que adquirir piezas compatibles subía muchísimo el coste, debido a que debían comprarse a fabricantes muy específicos. Y dado que no se modernizó apenas durante sus años de funcionamiento, los costes no se redujeron. 

Aunque sirvió para satisfacer las necesidades del momento, este programa no gozó nunca de muchos fans, ni siquiera entre quienes trabajaban en la NASA o en el propio proyecto. 

Eventualmente el programa fue cancelado en 2011, y desde entonces la NASA recurre principalmente a cohetes rusos para sus misiones. Aunque actualmente están desarrollando un programa similar, y aunque no está operativo todavía, los costes que se estiman son también muy elevados. 

Como detalle, el programa Space Shuttle no es solo el más caro, sino también el programa en el que más astronautas han muerto. Esto se debe al fallo de los transbordadores Challenger y Columbia, que le costaron la vida a 14 personas. 

La Estación Espacial Internacional

Que esta misión sea especialmente cara no debe de sorprender a nadie, sobre todo si tenemos en cuenta que es una estación habitable que lleva años orbitando la Tierra. Como su nombre indica, es un proyecto realizado por varios países, y su coste asciende a 160.000 millones de dólares.

Por suerte, y al contrario que con el programa Space Shuttle, el coste de la Estación Espacial Internacional (ISS) no corrió a cargo de un solo país. Los gastos se dividieron entre varias agencias de diferentes países, haciendo el proyecto algo más asequible. 

La NASA aportó 59.000 millones de dólares, Rusia 12.000 millones, la ESA y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial aportaron 5.000 millones cada una, Canadá aportó 2.000 millones… 

Actualmente es la estructura más cara que ha construido la humanidad, dentro o fuera de los límites de nuestro planeta. Y su mantenimiento tampoco es barato. Pero al igual que ocurrió con su construcción, los gastos corren a cargo de diferentes agencias espaciales.

Funciona principalmente como laboratorio, ya que permite realizar experimentos de numerosos campos científicos en un entorno único. Por ejemplo, la ISS permite estudiar cómo afectan los entornos de microgravedad al ser humano. 

Parece no obstante que las misiones científicas van a dejar de ser el objetivo principal de la Estación Espacial Internacional, ya que la NASA ha decidido empezar a aceptar misiones comerciales de cualquier tipo por el beneficio económico que puede aportar. 

El Programa Apolo, responsable de llevar al ser humano a la superficie de la Luna

Pese a que la Luna no está demasiado lejos de nosotros, al menos en lo que a una escala cósmica se refiere, llevar a humanos a su superficie no fue en absoluto una tarea sencilla, y menos aún cuando la tecnología disponible no era ni remotamente tan avanzada como la actual. 

No solo fue complejo a nivel técnico, sino que además requirió una inversión considerable. En los años 60, el Programa Apolo costó en torno a 25.400 millones de dólares, que ajustado a la inflación actual ascendería a unos 152.000 millones de dólares. 

Por supuesto, la misión más conocida del Programa Apolo es la del Apolo 11, que en el año 1969 logró que Buzz Aldrin y Neil Armstrong pisaran la Luna. Pero después del Apolo 11 hubo seis misiones más dentro del programa que llevaron de nuevo al ser humano al satélite terrestre. 

Además, previo al primer aterrizaje también hubo otros lanzamientos y viajes de prueba, que si bien no estaban destinados a llegar a la Luna, eran cruciales para asegurarse de que todo funcionaría debidamente en las misiones principales. 

En general, enviar astronautas al espacio sale bastante caro, y sumado a las dificultades tecnológicas que suponía, no es de extrañar que el coste sea tan elevado. Pero el Programa Apolo permitió traer numerosas muestras de la Luna que la comunidad científica ha podido estudiar en profundidad. 

Salyut 6, una de las primeras estaciones espaciales

La Estación Espacial Internacional no fue el primer hábitat que el ser humano envió al espacio. Durante los años 70, la URSS tuvo varios proyectos en los que se desarrollaron estaciones espaciales. 

El principal fue el Programa Salyut, que logró poner en órbita varias estaciones espaciales funcionales. De entre todas ellas, la más cara fue la Salyut 6. Si ajustamos su precio a la inflación actual, el precio de la estación Salyut 6 asciende a más de 28.000 millones de dólares. 

Esta estación espacial destacó entre las demás no solo por su precio. Introdujo sistemas novedosos, y ayudó a definir algunos puntos importantes en el diseño de estaciones espaciales que posteriormente tendrían influencia en el diseño de la Estación Espacial Internacional. 

Por ejemplo, la Salyut 6 fue la primera estación espacial en tener dos puertos de atraque en vez de uno solo. Esto permitía que hubiera tripulación a bordo de la estación, con su propia nave en uno de los puertos, y otras naves pudieran hacer visitas esporádicas con diferentes propósitos.

También se mejoraron las zonas habitables con esta estación. Por primera vez, los astronautas disponían de una zona específica para dormir, de ducha y de un gimnasio para combatir la degeneración muscular y ósea sufrida en el espacio.