Teniendo esto en cuenta, son muchos los que se preguntan, tras las vacunaciones masivas —e incluso algunas de ellas muy recientes—, si el riesgo de reinfección por COVID-19 sigue siendo peligroso para la salud de los mayores y en general.

Antes esto, los expertos advierten que, efectivamente, podrían tener efectos acumulativos y duraderos en la salud, especialmente para las personas mayores y aquellas que tienen algunas condiciones de salud delicadas o enfermedades.

En concreto, un estudio publicado en Nature Medicine en 2022 encontró que las personas que habían contraído COVID-19 al menos dos veces experimentaron tasas más altas de efectos en la salud a corto y largo plazo, incluidos problemas cardíacos, pulmonares y cerebrales, en comparación con aquellas que solo se infectaron una vez.

Los investigadores también encontraron que las personas que se reinfectaron tenían tres veces más probabilidades de ser hospitalizadas por su infección hasta seis meses después que aquellas que solo contrajeron COVID-19 una vez. 

Por otro lado, tienen más probabilidades de tener problemas de coagulación, trastornos gastrointestinales, renales y mentales. Los riesgos parece que poco a poco aumentaban cuantas más infecciones experimentaban las personas.

"Hay algunas pruebas iniciales que empiezan a demostrar que si uno tuvo COVID-19, puede haber todo tipo de problemas después de infectarse" y reinfectarse, dice el Dr. Robert Murphy, profesor de medicina y director ejecutivo del Instituto Havey para la Salud Global. "Estamos apenas empezando a aprender sobre ellos", añade.

Hay varias razones por las que las reinfecciones pueden ser más peligrosas que las primeras veces

En primer lugar, las personas que se reinfectaron pueden tener un sistema inmunológico más debilitado, lo que les hace más vulnerables a las complicaciones. Por otro lado, las nuevas variantes del SARS-CoV-2, como la BA.5, pueden ser más transmisibles y virulentas que las variantes anteriores.

Además, existen ciertas personas que deberían tener especial precaución. Por ejemplo, un estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine encontró que las personas con obesidad tenían un riesgo 50% mayor de reinfección por COVID-19 que el resto. Las reinfecciones también podrían ser más peligrosas para las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Lo mismo ocurre con las personas mayores. "Cuanto más envejece, peor le va a los virus en general, pero específicamente al SARS-CoV-2", explica el experto. "Cada vez que contraes COVID-19 una y otra vez, aumentas la probabilidad de tener una infección peor simplemente según la edad", comenta.

Con todo esto, mantén una buena higiene de manos, lávatela con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos o usa un desinfectante para manos a base de alcohol con al menos un 60%.

Por supuesto, evita el contacto cercano con personas que están enfermas, ventila bien los espacios interiores si estás algo resfriado para evitar un contagio en casa y, si estás enfermo, no vayas físicamente a trabajar y evita el contacto con otras personas.

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Teniendo en cuenta que de los tres casos, la enfermedad causada por el coronavirus es la que más preocupa a la población, parece que el uso de test de detección volverán a estar de moda. Sin embargo, seguramente ya tengas algunos en casa y te preguntes qué puedes hacer con ellos: ¿Todavía sirven?, ¿debería tirarlos y comprar otros nuevos o siguen siendo fiables?

La caducidad de las pruebas de antígenos de COVID-19 oscila entre cuatro y seis meses. Sin embargo, no todas las pruebas vencidas deben desecharse automáticamente. La FDA ha pedido a los fabricantes que proporcionen datos en tiempo real para extenderlas, por lo que es importante verificar si una prueba aún es válida a través del sitio web del fabricante antes de desecharla.

Este es un aspecto realmente importante, ya que se prevé un acopio excesivo de pruebas, que podría llevar a una escasez y al aumento de los precios. La demanda alta durante la temporada de vacaciones hizo que los precios se dispararan. Por lo tanto, es esencial usar pruebas con cabeza y no acumular grandes cantidades.

 En algunos casos, la fecha de vencimiento de una prueba puede extenderse

"Puede consultar la columna Fecha de vencimiento de la Lista de pruebas de diagnóstico de COVID-19 sin receta médica o de venta libre para diagnóstico en el hogar autorizadas para ver si la fecha de vencimiento de su prueba de COVID-19 de venta libre para el hogar se ha extendido y cómo encontrar una nueva fecha de vencimiento", explica la FDA.

"Una vez que el fabricante de la prueba tiene más resultados de las pruebas de estabilidad, como 12 o 18 meses, puede ponerse en contacto con la FDA para solicitar que autorice una vida útil más larga", añade. Desde la propia FDA puedes consultar si el fabricante finalmente ha extendido esta fecha. En caso contrario y si la fecha ha vencido, deberás desecharla.

La fecha de caducidad es un factor clave en la fiabilidad de las pruebas, pero no es el único. La temperatura en la que se almacenan y realizan las pruebas es crucial, ya que temperaturas extremas pueden afectar los resultados. Además, ciertas bebidas y alimentos pueden estropear el resultado de las pruebas orales. Por norma general, estos kits deben almacenarse entre los 2 y los 30 grados.

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Contextualizando, la compañía ha establecido un mandato de regreso a la oficina (RTO) que está generando grandes tensiones y llevando a algunos empleados a renunciar. Según CNBC, varios de ellos ya han expresado su descontento con esta nueva política y han optado por irse al paro y buscar otro empleo.

Sin embargo, aquellos que aún resisten en Amazon, no se están conformando con estas nuevas obligaciones, entre las que se incluyen reorganizar sus vidas y sus familias para cumplir con este nuevo requisito: trasladarse a ciudades como Seattle, Nueva York, Austin, Arlington para poder acudir a algunas de las oficinas centrales de esas zonas.

Según las directrices, se espera que los trabajadores remotos hayan completado su traslado a un centro principal para la primera mitad de 2024, aunque se habla de beneficios para aquellos que decidan dar el paso.

Ante la respuesta de unos y las quejas de otros, Jassy supuestamente indicó que aquellos que no estén dispuestos a cumplir con el mandato de la oficina de la empresa deberían considerar buscar trabajo en otro lugar.

"Vamos a regresar a la oficina al menos tres días a la semana"

Según Business Insider, este concretamente dijo: "Ya pasó el momento de estar en desacuerdo y comprometerse... y si no puedes estar en desacuerdo y comprometerte, también lo entiendo, pero probablemente no te funcione en Amazon porque vamos a regresar a la oficina al menos tres días a la semana".

"No está bien que todos nuestros compañeros estén tres días a la semana y que la gente se niegue a hacerlo", continúa.

Sin embargo, uno de los grandes problemas y quejas radica en que precisamente Andy Jassy aseguró que el trabajo remoto (teletrabajo) sería permanente, lo que llevó a algunos empleados a mudarse a lugares más baratos y tranquilos, de ahí esta frustración por parte de miles de empleados.

Pese a todo esto, parece que ha cambiado rotundamente de opinión y no está dispuesto a que ningún empleado discuta sus decisiones. Además, y con el objetivo de que esta nueva normativa se cumpla, ha estado rastreando a los empleados estadounidenses que no se presentan con suficiente frecuencia en la oficina desde al menos mediados de agosto.

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Al menos para las personas con un riesgo bajo o medio de contraer la enfermedad grave. Estos científicos aconsejaron a los países que, a corto y medio plazo, se centraran en reforzar la vacuna cada seis o doce meses a las personas de alto riesgo, incluidas las personas mayores y las embarazadas.

El nuevo consejo contrasta con los planes propuestos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., que ha sugerido tratar los refuerzos de COVID-19 como vacunas anuales contra la gripe en un futuro próximo.

En una rueda de prensa celebrada el martes, los asesores de la OMS calificaron de "marginal" el beneficio de reforzar la vacunación de las personas con riesgo bajo o incluso medio. Y sugirieron que los países podrían incluso dejar de ofrecer la primera dosis contra el coronavirus a los niños.

El futuro no estará lleno de vacunas

Estas recomendaciones actualizadas "reflejan que gran parte de la población está vacunada o previamente infectada con COVID-19, o ambas cosas", dijo Hanna Nohynek, presidenta de los grupos asesores de la OMS a cargo del estudio.

Las orientaciones actualizadas de los asesores no significan que los países no deban ofrecer refuerzos a los grupos de menor riesgo si así lo desean en general o por razones específicas, como los viajes internacionales.

Sin embargo, los beneficios de hacerlo son escasos y las orientaciones en general "vuelven a insistir en la importancia de vacunar a las personas que aún corren riesgo de contraer enfermedades graves, sobre todo los adultos mayores", añadieron los expertos.

De esta forma, si tú eres una persona sana, ya tienes tus tres dosis o has pasado el COVID con anterioridad, la OMS dice que no es necesario que te vuelvas a vacunar. Que apenas hay mejora en tu protección natural contra la enfermedad.

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Pues bien, parece que aquí no acaba todo y dos semanas después de que Apple advirtiera de retrasos en la producción en China en medio de un aumento de las restricciones de COVID-19, el gigante se enfrenta a más problemas al estallar las protestas de los trabajadores en su mayor socio de fabricación, Foxconn.

Para contextualizar, uno de los mayores fabricantes de los iPhone de Apple es Hon Hai Technology Group, más conocida como Foxconn, una empresa con sede en Taiwán que tiene fábricas en varios países. Una de sus mayores instalaciones está en Zhengzhou, China, apodada por los lugareños "la ciudad del iPhone".

Cientos de trabajadores se enfrentaron a la policía, según los vídeos compartidos en los últimos días por los trabajadores de Foxconn en Douyin y Kuaishou. 

Foxconn se rebela y se forma una batalla campal de trabajadores de Apple

La fábrica de Zhengzhou Foxconn estaba programada para fabricar el 80% de los modelos de iPhone 14 y el 85% de los modelos de iPhone Pro antes de finales de este año. Sin embargo, debido a la política china de "cero COVID-19", los trabajadores de Foxconn empezaron a marcharse. 

La justificación principal de China para mantener la política y los bloqueos, así como pruebas masivas y el aislamiento obligatorio, es que el virus es demasiado mortal para permitir su propagación.

Desde entonces y viendo la situación, Apple ha anunciado que los envíos del iPhone 14 Pro serán menores de lo esperado. Foxconn además ha trasladado parte de su fabricación de iPhone a plantas en la India, con la esperanza de compensar las pérdidas, aunque nada de eso se prevé que ocurra.

Las cosas empezaron a caldearse y a finales de octubre, miles de empleados de Foxconn abandonaron el campus en el que habían estado viviendo durante las semanas anteriores en un "sistema de circuito cerrado", destinado a frenar la propagación de Covid.

Este incidente que os comentamos es la culminación de todo. Si ya es desesperante tener que estar encerrados, sumémosle la denegación de primas a los trabajadores por trabajar en un entorno afectado por la pandemia y el temor a contagiarse ya que conviven con compañeros infectados.

Todo ha acabado de la peor forma: algunos vídeos muestran a los trabajadores saliendo de sus dormitorios y al personal de seguridad golpeándoles.

Los trabajadores de Foxconn publicaron en las redes sociales que, al igual que había sucedido en Shangai con Tesla y en otros lugares cerrados, escaseaban los alimentos, el agua y otras necesidades y la situación era insoportable. Con todo esto sobre la mesa, esperamos que Apple sepa tomar caras sobre el asunto y resolver este gran problema que ya tiene encima, por si fuese poco.

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Y es que, Apple ha confirmado que la planta de Foxconn en Zhengzhou, conocida como la ciudad del iPhone por la cantidad de smartphones que generan, está operando a una capacidad bastante  inferior, ya que las restricciones relacionadas con el coronavirus han afectado al ensamblaje de los iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max.

El gobierno de la localidad ordenó el cierre de la Zona Económica del Aeropuerto de Zhengzhou, donde se encuentra esta principal planta de producción de iPhone de Foxconn, del 2 al 7 de noviembre (debería reabrir mañana). La planta produce cuatro de cada cinco teléfonos iPhone de la actual generación, según informan analistas y emplea a unas 200.000 personas.

"Las restricciones de COVID-19 han afectado temporalmente a la instalación de ensamblaje principal del iPhone 14 Pro y del iPhone 14 Pro Max situada en Zhengzhou, China. Esta está operando a una capacidad significativamente reducida. Como hemos hecho a lo largo de la pandemia de COVID-19, estamos priorizando la salud y la seguridad de los trabajadores de nuestra cadena de suministro", explican.

Grandes retrasos de entrega de los iPhone 14 Pro y Pro Max a un paso de la campaña de Navidad

La advertencia llega en un momento clave para Apple, ya que la compañía, como muchas otras, se prepara para la temporada de compras navideñas y, desde luego, esta es la peor noticia que podrían recibir.

Aunque la compañía no revela qué está haciendo para tratar de paliar esta situación, el analista Ming-Chi Kuo revela que Foxconn podría ampliar su producción de iPhone en la India para satisfacer la inminente demanda de estos meses.

El gigante tecnológico ya lo ha advertido y afirma en un comunicado que los envíos del iPhone 14 Pro y Pro Max serán más bajos de lo previsto anteriormente y "los clientes experimentarán tiempos de espera más largos para recibir los productos." Se espera que los tiempos de entrega se sitúen entre las 3 semanas y el mes.

Tim Cook ya lo confirmó en la reciente llamada de beneficios del mes pasado, afirmando que el suministro para el iPhone 14 Pro y el iPhone 14 Pro Max ha sido restringido desde su lanzamiento. "Seguimos estando limitados hoy en día, por lo que estamos trabajando muy duro para cumplir con la demanda", añadió.

Se espera que con esto la producción de iPhone en la India crezca en hasta un 150 % para suplir la demanda de unos smartphones que se quieren coronar como número uno esta Navidad (pese a las bajas estimaciones de ventas a nivel mundial), ya que en cuanto a especificaciones, lo tienen todo y Apple no está dispuesto a dejar pasar la ocasión.

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Ahora, un supuesto positivo en una fábrica de Foxconn, donde fabricaban iPhone 14 para Apple, provocó una fuga masiva de trabajadores que, a sabiendas de lo que se venía, prefirieron escapar y andar cientos de kilómetros antes que ser confinados durante semanas en la fábrica.

Foxconn, la empresa que gestiona esta enorme fábrica, debe cargar con una parte de la culpa, pero en realidad la causa fundamental es el enfoque inflexible, estricto y cero covacha de este país.

La BBC ha hablado con los trabajadores de la fábrica de Apple, los cuales aseguraron que escapar era una necesidad urgente, por su propia seguridad. Puede que no sea racional, pero algunos dicen que temían por sus vidas. Más problemas para la producción de los iPhone 14.

Apple no es la única empresa que ha sufrido esta situación

Aparte de los trabajadores de Foxconn, la mayor parte de la ciudad de Zhengzhou se encuentra actualmente bajo algún tipo de bloqueo. Afectando a decenas de grandes empresas, ya que la zona china de Zhengzhou es famosa por alojar a muchas empresas del sector tecnológico (y todo lo que ello conlleva).

Los esfuerzos de China por frenar su mayor brote de COVID-19 en dos años han obligado a empresas como Foxconn, hasta los fabricantes de automóviles y Volkswagen a suspender sus principales operaciones, aumentando la preocupación por las interrupciones de la cadena de suministro.

Varias provincias y ciudades chinas han endurecido las restricciones en línea con el objetivo de tolerancia cero de Pekín de suprimir el contagio lo antes posible, entre ellas el centro tecnológico del sur de China. En Disney Shangái pasaron una noche terrorífica por culpa de esta.

Shenzhen, el Silicon Valley chino, está llevando a cabo pruebas masivas después de que se registraran decenas de nuevos casos locales. Las autoridades han suspendido el transporte público y han instado a la gente a trabajar en casa esta semana en la medida de lo posible. No solo es Apple.

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Es por eso que ha decidido adquirir una empresa llamada Kinzen, que utiliza el aprendizaje automático y la colaboración de los usuarios para analizar el contenido posiblemente dañino y el discurso de odio en varios idiomas, y así evitar que la plataforma se convierta en un lugar que incite al odio en los podcast.

Esta empresa se dedicará a rebuscar en todos los podcast que podemos encontrar en Spotify e identificar las amenazas emergentes sea el idioma que sea.

Y es que, está claro que, al igual que ocurre en Twitter o Facebook, por ejemplo, en todas las redes sociales y plataformas, se comparten todo tipo de temas, diferentes tipos de personas y distintos enfoques sobre asuntos similares y no, no todo debe tener cabida en ellas.

Kinzen, la nueva adquisición de Spotify para luchar contra la desinformación e incitación al odio en sus podcast

Según destaca Engadget, ambas empresas llevan ya 2 años colaborando (desde 2020), luchando también contra un aspecto que actualmente acapara el panorama mediático: la desinformación. 

Y es que, desde los inicios de la pandemia, con trucos "infalibles" que eliminaban de nuestro cuerpo el virus o mensajes en contra de las vacunas que pudimos escuchar en algunos podcast, Spotify y Kinzen se han puesto manos a la obra para controlarlos y detectarlos en la plataforma de música.

El claro ejemplo es el Joe Rogan, que comenzó a difundir desinformación de la vacuna del coronavirus en su programa de Spotify, que tristemente tenía (y tiene) una gran audiencia. A todo esto le siguió, como no podría ser de otra forma, la guerra entre Ucrania y Rusia.

Ante esto, 270 profesionales médicos firmaron días después una carta abierta para que Spotify regulase la desinformación en su plataforma. Posteriormente, se decidió incluir avisos de contenido, seguidos de una Guía covid para mantener siempre informado al usuario, como puedes ver en la imagen de arriba.

Asimismo, la plataforma de streaming ha incluido nuevas definiciones sobre lo que considera contenido "peligroso" "engañoso", "sensible" o "ilegal" y numerosas medidas que llegan a la eliminación del programa de la plataforma de música, si se incumplen las normas.

Con todo esto, son buenas noticias que Spotify emplee la tecnología de detección de Kinzen, sin embargo, siguen dando cabida a multitud de mensajes ciertamente sospechosos de ser desinformación y, una vez que eso se hace viral o llega a miles de personas que luego lo publican en redes sociales, puede que ya sea tarde para la plataforma hacer algo al respecto.

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Explica el laboratorio chino CanSino, el fabricante de la vacuna, que una sola inhalación de su invento en forma de aerosol puede proporcionar una fuerte protección inmunitaria contra el COVID-19.

Ahora los organismos reguladores de China ya han aprobado a esta como vacuna autorizada para usarse contra el COVID-19, al menos para su uso como dosis de refuerzo, lo que la convierte en la primera alternativa a las vacunas inyectables utilizadas hasta ahora.

La vacuna inhalada contiene los mismos ingredientes que las inyecciones utilizadas en China, pero una máquina nebulizadora la convierte de líquido a aerosol.

Al igual que las vacunas COVID-19 utilizadas en EE. UU., la formulación de CanSino contiene trozos de material genético para que el organismo pueda reconocer el virus.

Pero mientras que las vacunas de Moderna y Pfizer introducen ese material directamente, la vacuna de CanSino utiliza una versión inofensiva del virus del resfriado común para llevar la información del coronavirus.

La vacuna CanSino de una sola dosis tiene una eficacia de alrededor del 92% en la prevención de la enfermedad grave debida al COVID-19, y de alrededor del 58% en la prevención total de la enfermedad, según los datos comunicados por la Organización Mundial de la Salud.

Los ensayos clínicos usándola como refuerzo (tras una única dosis inyectada de la vacuna) mostraron que era tan eficaz como la vacuna de dos dosis que se utiliza en Asia y en el extranjero.

Según el comunicado de prensa, el aerosol nasal puede reforzar la protección en el revestimiento de la nariz y las vías respiratorias superiores, por donde suele entrar el virus en el organismo.

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La investigación también revela un fragmento de anticuerpo que hipotéticamente puede bloquear la entrada del virus en las células humanas, allanando el camino para futuras terapias que neutralicen todas las variantes del COVID-19.

La nueva investigación ofrece uno de los estudios más exhaustivos realizados hasta la fecha sobre las diferencias entre las proteínas de los picos de las variantes del SARS-CoV-2.

Mediante el uso de microscopía crioelectrónica, el estudio se centró en las proteínas de espiga de las variantes Alfa, Beta, Gamma, Delta, Kappa, Épsilon y Omicron (BA.1 y BA.2).

Los investigadores descubrieron que una parte de la proteína spike se conserva en todas estas variantes. Este punto, conocido como epítopo, es vulnerable a nuevos anticuerpos que podrían bloquear la capacidad del virus para infectar las células humanas.

Los anticuerpos actúan para bloquear la infección encajando en esos epítopos de la proteína viral de la espiga e interrumpiendo la forma en que el virus se fijaría a las células humanas.

La nueva investigación describe el desarrollo de un fragmento de anticuerpo, denominado VH Ab6, que puede adherirse a ese epítopo que se encuentra en todas las variantes actuales del SARS-CoV-2.

En esta fase, la investigación sigue siendo especulativa. El fragmento de anticuerpo demostrado en el estudio sirve más bien para demostrar la eficacia que podría tener la focalización en esta parte concreta de la proteína de la espiga para neutralizar todas las variantes conocidas.

Hasta ahora ha habido poco movimiento mutacional en la parte de la proteína de la espiga destacada en este estudio. Los investigadores sugieren que las futuras terapias para COVID se dirijan a este epítopo específico con la esperanza de desarrollar tratamientos con anticuerpos que puedan neutralizar todas las variantes del virus.

Para validar estos nuevos hallazgos hay otro estudio reciente que demuestra que un candidato a anticuerpo que, hasta ahora, en estudios con animales, puede neutralizar todas las variantes actuales del SARS-CoV-2.

Tras modificar genéticamente a los ratones para que produjeran respuestas inmunitarias similares a las de los humanos frente al SARS-CoV-2, los investigadores expusieron a los animales a partes del virus y registraron nueve agrupaciones diferentes de anticuerpos.

Un anticuerpo específico, denominado SP1-77, resultó ser increíblemente potente para bloquear la infección de todas las variantes conocidas del SARS-CoV-2. De esta forma, estamos más cerca que nunca de crear medicamentos que anulen la infección por COVID para siempre.

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A principios de año conocimos una innovación de la Universidad de Yale, llamada  Fresh Air Clip, que está diseñado para sujetarse al cuello de una persona y capturar las partículas virales aerosolizadas alrededor de la boca y la nariz de la persona.

Pues bien, ahora, gracias a la conclusión extraída de que el virus puede ser detectado 48 h antes de que aparezcan los síntomas, se ha usado un wearable ya existente para captar su presencia. En cuanto al estudio previo, fueron convocadas 1000 personas y se les suministró un dispositivo de muñeca disponible en el mercado conocido como Ava.

Este debía llevarse por la noche y cada 10 segundos mide la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la temperatura de la piel, la variabilidad de la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo. 

Durante el proceso de un año, el 11 % contrajo coronavirus y se detectaron grandes cambios en esta variables 48 h antes de dar positivo.

Con todo esto sobre la mesa, se entrenó un nuevo algoritmo de aprendizaje automático con el 70% de los participantes y se probó con el 30% restante. Sorprendentemente, el algoritmo detectó con precisión el 68% de los casos positivos de COVID dos días enteros antes de que aparecieran los síntomas.

Pese a que este aspecto de entrenar wearables para la detección de enfermedades no es nueva, el hecho de que un dispositivo médico existente pueda utilizarse también con el coronavirus, demuestra que los dispositivos portátiles tienen un futuro prometedor.

"Esto no está relacionado sólo con el COVID, en futuras enfermedades también podría dar lugar a tratamientos preventivos y evitar complicaciones importantes", explica David Conen, uno de los autores de este nuevo estudio de detección de COVID.

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El objetivo, como decíamos, es crear una vacuna universal contra el coronavirus diseñada para generar una inmunidad tan amplia que proteja a las personas de todas las cepas de SARS-CoV-2 que circulan en la actualidad, así como de cualquier variante futura que pueda surgir.

Un nuevo estudio publicado en la revista Science informa de resultados prometedores de estudios preclínicos dirigidos por investigadores de Caltech. La vacuna se llama Mosaic-8, y ahora explicaremos por qué.

Y es que la vacuna utiliza una novedosa tecnología de nanopartículas en mosaico para proteger no solo contra el SARS-CoV-2, sino también contra el SARS original y varios coronavirus del resfriado común.

La vacuna experimental se centra en un género concreto de coronavirus denominado betacoronavirus. Se trata de los tipos de coronavirus más relevantes para el ser humano, como el SARS, el MERS, el SARS-CoV-2 y dos coronavirus relacionados con el resfriado común.

Pamela Bjorkman, investigadora de Caltech que dirige el proyecto, afirma que la generación de una amplia inmunidad contra todo el grupo de betacoronavirus debería ofrecer protección contra los nuevos virus que puedan surgir en el futuro.

Y teniendo en cuenta que en los últimos 20 años han surgido tres virus peligrosos de la familia de los betacoronavirus, es crucial adelantarsea lo que podría ser la próxima pandemia.

"Lo que tratamos de hacer es una vacuna integral que proteja contra los betacoronavirus similares al SARS, independientemente de los virus animales que puedan evolucionar para permitir la infección y la propagación en el ser humano", dijo Bjorkman.

La vacuna de Caltech utiliza construcciones de nanopartículas para unir varios fragmentos diferente. La vacuna se dirige a ocho betacoronavirus diferentes: el SARS-CoV-2 y otros siete betacoronavirus que actualmente solo circulan en animales, pero con potencial de saltar a humanos.

La vacuna no se centra en la proteína tradicional del coronavirus, sino que utiliza fragmentos virales denominados dominios de unión a receptores (RBD). Se trata de partes del virus que actúan como una especie de interfaz entre la proteína de espiga y los receptores ACE2 de las células humanas. 

Y los recientes estudios en animales en los que se ha probado esta nueva vacuna, denominada Mosaic-8, han dado resultados impresionantes. En una serie de ensayos con ratones y primates, los investigadores descubrieron que la vacuna protege con éxito contra la mayoría de las cepas.

Curiosamente, los investigadores probaron el diseño de Mosaic-8 contra una nanopartícula cargada únicamente con un RBD de SARS-CoV-2. Cuando se expuso a los ratones al virus del SRAS original, solo sobrevivieron los animales a los que se les administró la vacuna Mosaico-8.

Esto sugiere que la combinación de ocho antígenos diferentes genera potencialmente una amplia inmunidad cruzada contra diferentes tipos de betacoronavirus. Si todo sigue así, en unos años tendremos la vacuna definitiva contra la próxima pandemia.

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El avance tecnológico ha ido aportando riqueza y prosperidad a los ciudadanos de algunos países y parece estar siendo crucial a la hora de generar una lista de los países más ricos del mundo. Sea como fuere el concepto que se toma en cuenta a la hora de clasificar es el PIB (producto interior bruto).

El PIB es una representación monetaria que muestra el valor de mercado de los bienes y servicios producidos en un país a lo largo de un periodo concreto, normalmente un año. El PIB se mide tomando nota de las exportaciones totales, las importaciones, las inversiones, el gasto público, etc. 

Para establecer cuál es el más rico, el PIB per cápita se ajusta en función de la Paridad de Poder Adquisitivo (PPA) per cápita, que tiene en cuenta la diferencia en el nivel de vida entre los países. La PPA es una medida más precisa de la distribución de la riqueza entre los distintos países porque compara las monedas y el precio de la vida.

Teniendo todo esto como base, podemos afirmar que Luxemburgo se encuentra en el Top1. Pese a su pequeño tamaño, este ha conseguido convertirse en el país más rico del mundo, con un valor per cápita en PPA de 118.503,6 dólares. 

Con una tasa de inflación de sólo el 1,1%, su riqueza es también extremadamente estable. A menudo etiquetado como paraíso fiscal, Luxemburgo alberga algunas de las sedes regionales de grandes multinacionales como Skype y Amazon.

Luxemburgo tiene una economía estable, una inflación y una tasa de desempleo bajas. 

Se afirma que este país se encuentra entre los países más ricos del mundo debido a los ingresos fiscales del país. Un porcentaje considerable de los ingresos fiscales de Luxemburgo procede de personas que trabajan en el país pero residen en otros países de la UE.

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Pese a que hablamos de hace cientos de años, aún los historiados tienen dificultades para datar de fecha exacta este episodio tan macabro de nuestra historia como humanidad. Lo peor de todo es que tampoco conocen al 100% cómo empezó todo.

Ahora, un equipo de investigadores internacionales ha afirmado haber descubierto el verdadero origen de la peste negra.

Partamos del origen. La peste negra es en realidad una infección bacteriana transmitida por roedores salvajes. La enfermedad se sigue diagnosticando en humanos, pero hoy en día se puede tratar fácilmente con antibióticos.

Durante su estudio, los investigadores recogieron muestras de ADN de los dientes de los restos humanos de siete individuos que murieron a causa de la peste. El análisis del material genético reveló la presencia de la bacteria de la peste Yersinia pestis en tres individuos.

Los resultados del análisis de ADN revelaron que la peste de la peste negra se propagó por primera vez entre 1338 y 1339 entre los miembros de una comunidad que vivía cerca del lago Issyk Kul, en Asia Central (el lugar se llama ahora Kirguistán).

¿Por qué es tan relevante este estudio para la humanidad?

Teniendo en cuenta lo que acabamos de vivir (y seguimos viviendo) con el coronavirus, sus mutaciones y la posibilidad de que surjan nuevas pandemias en el futuro, parece evidente.

Y es que, los investigadores del estudio creen que, para entender el fenómeno de las enfermedades epidémicas del futuro, es necesario conocer el porqué de las pasadas.

La información (como los datos recogidos de diferentes cepas) sobre el origen de enfermedades pasadas, como las plagas, puede ayudarnos a entender cómo se desarrollan y transmiten las pandemias a lo largo del tiempo. Además, desempeña un papel crucial para aumentar nuestro conocimiento de la historia y la evolución de una enfermedad.

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En China se sigue la política totalmente contraria: la del COVID cero. Cuando los datos de contagio suben mínimamente, se ordenan confinamientos masivos de ciudades como Zhengzhou, que tiene 11 millones de habitantes, o Shanghái, con casi 30 millones.

Estos confinamientos duran meses, lo que esta provocando cada vez más protestas por parte de los ciudadanos, que no entienden estos encierros estrictos mientras el resto del mundo se lo toma de otra manera.

El perjuicio económico para las empresas también es muy grande. Por eso algunas de ellas tienen permiso para montar dormitorios para los trabajadores, y que trabajen y vivan en la fábrica durante el confinamiento.

Es el caso de la fábrica Quanta Computer de Shanghai, que fabrica los ordenadores MacBook Pro de Apple, entre otros productos. Aquí los trabajadores llevaban más de un mes encerrados en la fábrica. Si ya es duro confinarse en casa, lo es más aún en el trabajo, sin tu familia y sin mucho que hacer, más allá de trabajar.

Las protestas se han producido en muchos lugares de China, pero han sido tibias porque nadie se atreve a criticar al gobierno. Por eso este vídeo grabado por RFA resulta sorprendente: cientos de empleados de la fábrica de MacBook Pro de Quanta, saltándose las barreras antiCOVID para volver a sus casas mientras la policía, con trajes blancos, trata de detenerlos:

Son imágenes bastante impactantes, en donde incluso se pueden ver peleas entre los trabajadores y la policía.

Una fuga masiva que seguramente tendrá duras consecuencias en forma de despidos y detenciones. Pero el aguante de los trabajadores ya estaba al límite.

Es también una mala noticia para Apple, y aquellos que quieran comprarse un MacBook Pro. Según explica 9to5Mac, la fábrica de Quanta llevaba semanas trabajando solo al 50% de su producción, y con la revuelta ahora solo opera al 30%.

Otras fábricas también han paralizado su producción en otras ciudades chinas por el COVID, así que seguramente habrá stock bajo de productos de Apple en las próximas semanas.

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Su visión a la hora de ver el futuro, sus predicciones o cómo valora la popularidad del bitcoin en el orden mundial, son solo algunas de las muchas veces que el magnate ha ofrecido su punto de vista y nosotros le escuchamos (aunque con cierta reticencia).

Recientemente informamos de una entrevista que se hizo al magnate y en la que hablaba de tratamientos y no de vacunas, ante una nueva epidemia. Y es que, este cree que la mayoría de la gente de la comunidad de salud pública esperaba que apareciera un tratamiento eficaz antes de que las vacunas estuvieran disponibles, pero no fue así. 

Para Gates, llegamos tarde y mal, ya que considera un grave error pensar que las vacunas son la estrella del espectáculo.

En este caso nos centramos en una nueva entrevista en la que asegura que aún no hemos visto lo peor de las pandemias. Aunque no quiere ser una "voz agorera", el riesgo de que surja una variante más virulenta es "muy superior al 5%", dijo el cofundador de Microsoft al Financial Times.

Según él piensa, aún estamos a tiempo de complicar aún más las cosas con el coronavirus y que surja una variante que sea aún más transmisora y más mortal.

Sabiendo todo esto, Gates alerta de la imperiosa necesidad de crear un equipo de expertos internacionales, desde epidemiólogos a modelizadores informáticos, para identificar las amenazas y mejorar la coordinación internacional.

También reclama la creación de un equipo mundial de respuesta a las epidemias, gestionado por la Organización Mundial de la Salud, y afirma que es vital una inversión adicional.

Aunque reconoce que la guerra en Ucrania está dominando la agenda internacional en estos momentos, añadió: "La cantidad de dinero implicada es muy pequeña comparada con el beneficio y será una prueba: ¿pueden las instituciones globales asumir nuevas responsabilidades de forma excelente?".

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Curiosamente, aproximadamente 50.000 estadounidenses siguen recibiendo su primera dosis cada día, pese a llevar la vacuna entre nosotros un año y medio. En España, por suerte, vamos mucho mejor que ellos en términos de vacunación.

Estados Unidos solo ha vacunado al 66,6% de su población contra el covid-19, la tasa más baja de todos los países ricos del mundo. De hecho, Estados Unidos ocupa el puesto 62 del mundo en cuanto a vacunación contra el covid-19, por detrás de Nepal (66,9%), Sri Lanka (67,4%) e Irán (68,4%).

El informe de ABC News señala que las cifras concretas son difíciles de obtener y cambian cada día, pero la cantidad de desperdicio es asombrosa. Por ejemplo, solo en Carolina del Norte, donde el 63 % de la población ha recibido al menos dos dosis, se han desperdiciado 1,7 millones de vacunas de covid-19.

Y en Michigan, donde el 60,2% de la población se ha vacunado completamente contra el covid-19, otros 1,7 millones de vacunas han ido a parar a los vertederos. Más de 100.000 vacunas más van a caducar en Michigan en las próximas dos semanas.

Y aunque es estupendo que Estados Unidos tenga dosis de sobra para quien quiera una, esto deja al descubierto las tremendas ineficiencias y el despilfarro del sistema sanitario privado del país. El problema, como señalan los expertos, es que una vez que las dosis han sido entregadas a las farmacias y clínicas, no pueden ser desviadas a otra parte del mundo.

Todas las vacunas covid-19 aprobadas en Europa y EE.UU. han demostrado ser seguras y eficaces. Y si aún no te has vacunado, todavía estás a tiempo. De hecho, si no te vacunas pronto, esa vacuna acabará en el vertedero.

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Si has salido a la calle, habrás visto que casi el 100% siguen llevándolas en supermercados o estaciones y no sabemos si realmente conocen este cambio o las llevan por voluntad propia.

Sea como fuere, no estás obligado, aunque algunas empresas, en concreto, algunos supermercados y tiendas, han lanzado notas de prensa explicando que sus trabajadores, en ciertas ocasiones, deberán llevarlas. 

Hablamos de Carrefour, El Corte Inglés o Mango. Debido a que, como establece la ley, las empresas son libres o no, de liberar a sus trabajadores (ojo, trabajadores, no clientes) de llevar la mascarilla, muchas de ellas estamos viendo que son reacias al cambio.

En caso de El Corte Inglés, han matizado que dependiendo de la sección, deberán llevarla o no. Por ejemplo, será obligatoria para los trabajadores de las secciones de hostelería, cosmética, platos preparados y pastelería.

En el caso de que atiendan a un cliente, sea en el espacio que sea, también deberán ponérsela. Lo mismo ocurrirá en lo supermercados Carrefour.

Por otro lado, las tiendas Mango exigen que sus dependientes siempre lleven la mascarilla. Según informan desde Business Insider, otras compañías, como Mercadona, Inditex, o Ahorramás, van a esperar a estudiar detenidamente la norma antes de tomar una decisión.

Por nuestra parte y pese a que no sea obligatorio para nosotros como clientes, siempre es recomendable su uso en espacios cerrados donde haya mucha aglomeración de gente, como ocurre en los supermercados, tiendas o centros comerciales.

Y es que, pese a estas buenas noticias, la ministra de Sanidad, Carolina Darias ha, recordado que el Ministerio no descarta que haya que volver atrás con esta relajación en algún momento y que Sanidad baraja "la previsión de cualquier escenario". Además, se ha abierto la puerta a una cuarta dosis de la vacuna para determinados grupos vulnerables.

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Su visión a la hora de ver el futuro, sus predicciones o cómo valora la popularidad del bitcoin en el orden mundial, son solo algunas de las muchas veces que el magnate ha ofrecido su punto de vista y nosotros le escuchamos (aunque con cierta reticencia).

Sin embargo, como hemos mencionado en la entradilla y centrándonos en esta nueva entrevista, Gates habla de tratamiento y no de vacuna. Y es que, este cree que la mayoría de la gente de la comunidad de salud pública esperaba que apareciera un tratamiento eficaz antes de que las vacunas estuvieran disponibles.

La vacunas fueron desarrolladas en un tiempo récord, pero los tratamientos para frenar la aparición de síntomas o frenarlos, han llegado más tarde de lo esperado. Ahora nos encontramos con algunos como el molnupiravir, que demostró reducir significativamente el riesgo de hospitalización o muerte en personas de alto riesgo, o el Paxlovid de Pfizer.

Para Gates, llegamos tarde y mal, ya que considera un grave error pensar que las vacunas son la estrella del espectáculo.

"Con una buena terapéutica, el riesgo de enfermedad grave y de muerte podría disminuir considerablemente, y los países podrían decidir flexibilizar las restricciones en las escuelas y las empresas, reduciendo los trastornos en la educación y la economía", explica el magnate.

La base de esta y otras enfermedades que surgirán en el futuro, se centra en la detección precoz del virus mediante los test masivos y a disposición de cualquiera, sumado a un tratamiento instantáneo, en caso de dar positivo.

"El mundo debe invertir en la investigación y los sistemas que necesitaremos para encontrar tratamientos mucho más rápidamente. Por eso mi fundación ha apoyado un acelerador terapéutico en la Universidad de Duke, pero serán necesarias iniciativas más amplias para lograr un cambio duradero", añade.

Las recomendaciones de Gates ante esta situación y las futuras, son sencillas: invertir en grandes bibliotecas de compuestos farmacológicos para que los investigadores tengan rápido acceso a la prueba de nuevas terapias y seguir invirtiendo en IA y aprendizaje automático.

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Mientras que otras pruebas de diagnóstico de COVID-19, conocidas como pruebas PCR, buscan material genético del virus, la prueba de antígenos busca moléculas del virus en nuestras muscosas.

Las pruebas PCR son caras y tardan horas o días en obtener resultados. En cambio, las pruebas de antígenos pueden realizarse en un laboratorio o en la consulta del médico en unos 15 minutos. O en nuestra misma casa, ya que se venden en las farmacias desde hace meses.

Las pruebas de antígenos sirven para detectar una infección activa, puesto que identifican la presencia de proteínas del virus. La muestra se procesa en el mismo lugar de su recogida y puede tardar pocos minutos, como explica el Gobierno.

El test consiste en una tira reactiva sobre la que se deben echar una pequeña cantidad de gotas de una muestra (frotando la nariz por dentro o con saliva, depende del tipo de test, ya que ahí se encuentra gran parte de la de carga viral).

Una vez se aplica la muestra, el principio de cromatografía separa los componentes de la muestra en función de cómo reaccionan estos al pasar por la tira reactiva.

La muestra reacciona en la tira y pasa por las señales de T (test) y C (control), que son nanopartículas de oro, las cuales cambian de color según la interacción de la muestra. Si esto no ocurre, la muestra avanza sin interaccionar con esta marca hasta llegar a la segunda letra, que siempre quedará fijada.

Si marca la letra T y C es que eres positivo, si se marca C es que eres negativo. Un resultado positivo significa que el virus está presente y probablemente existe una infección en curso. Se debe efectuar durante los 7 primeros días desde la infección, cuando la carga viral está en su punto más álgido.

Además, igual que las pruebas PCR, no es capaz de detectar si ya se ha superado la enfermedad. Toda la información, al ser una cuestión de salud pública, está sacada de fuentes oficiales, como no podría ser de otra forma.

Actualmente, el precio máximo de los test de antígenos es de 2,94 euros en las farmacias españolas, ya que el Gobierno limitó el precio para que todos los ciudadanos pudiéramos comprar un test sin arruinarnos.

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Recordemos que un equipo del MIT ya afirmó ser capaz de desarrollar esta tecnología en 2020, cuando mostraron que su modelo de IA tenía una precisión del 98,5% cuando analizaba las toses de las personas por teléfono en busca de coronavirus. También tenemos el test de saliva que salió en enero.

Si avanzamos hasta este 2002, ResApp asegura que sus resultados del ensayo revelaron que la aplicación alcanzó un 92% de sensibilidad, la capacidad de detectar a un paciente con una enfermedad; y un 80% de especificidad, la capacidad de identificar a pacientes que no tienen una enfermedad.

ResApp Health afirma que ese resultado es mejor que los producidos por las pruebas rápidas de antígenos. De ser cierto, eso significa que toser a un smartphone podría sustituir a esas herramientas.

ResApp Health planea sugerir la aplicación para su uso "en entornos en los que se requieran pruebas frecuentes de COVID-19, como la detección de empleados, trabajadores sanitarios y estudiantes, viajes, deportes, entretenimiento y atención a la tercera edad".

Si la aplicación es aceptada, la empresa cree que también es una oportunidad para utilizar las capacidades biométricas de los teléfonos inteligentes para vincular los resultados a las personas, y así mejorar la seguridad.

Aunque las autoridades médicas de todo el mundo tienen que dar su visto bueno a la aplicación antes de que pueda utilizarse de forma generalizada, ResApp Health ya ha obtenido la aprobación en Europa y Australia de una aplicación llamada "ResAppDx" que se utiliza para diagnosticar enfermedades de las vías respiratorias.

La aplicación está disponible para iOS y Android. Es gratuita en ambas plataformas: es decir, no tendrás que soltar ni un céntimo para saber si tienes o no COVID, algo que ahora cuesta dinero.

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Desde entonces, Squid Game, de Hwang Dong-hyuk, le ha arrebatado ese galardón, pero La casa de papel sigue siendo uno de los programas más importantes de Netflix.

Pues bien, ahora, nada más y nada menos, el aclamado guionista y productor ha ampliado su contrato con Netflix, que ha dado luz verde a una serie aún sin título inspirada en la pandemia de Covid-19. 

La nueva serie estará ambientada en un lujoso búnker subterráneo diseñado para proteger a la élite española de los peligros del mundo exterior. 

Pina ha dicho que la idea surgió a partir de una noticia de un periódico español que exponía una serie de refugios a prueba de pandemias comprados por españoles adinerados en los últimos años. 

Te dejamos el tráiler de otra de sus grandes series que puedes encontrarla en Netflix, White Lines.

 "Hasta 15 pisos abajo, con servicios exclusivos como [un] cine, piscina, spa, gimnasio y jardines comunes. Con agua y comida para sobrevivir más de cinco años. Una comunidad subterránea para 75 personas", explicaba Pina. "Así que pensamos en cómo sería la vida allí. Las relaciones sociales, familiares y románticas, en un refugio subterráneo al que habían huido precipitada y exclusivamente".

Todavía no se sabe cuándo llegará el proyecto de Pina inspirado en la pandemia, ni quiénes formarán parte del reparto. Sin embargo, al estar ambientado en España, es muy probable que veamos algunas caras conocidas de La casa de papel (o al menos queremos creer eso).

Sin embargo, esto no es todo lo que está entre manos de este guionista. También cabe destacar una spin off de La Casa de Papel que girará en torno a Berlín y que está prevista que llegue en 2023 y también producirá de forma ejecutiva una versión coreana de La Casa de Papel para Netflix, que estará dirigida por Park Hae-soo, de Squid Game.

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En un anuncio realizado el domingo se detalla un nuevo régimen que exige un resultado negativo en la prueba de COVID-19 de las 48 horas anteriores para acceder a los servicios de transporte público, las tiendas y los espacios públicos recién reabiertos.

Estos lugares funcionarán al 50% de su capacidad durante la próxima semana. Las normas se han introducido después del bloqueo de una semana ordenado el 13 de marzo. Esta relajación se ha producido antes de lo previsto tras provocar una enorme caída en la cadena de suministro tecnológica.

Con este cambio, fabricantes como Foxconn han reanudado su actividad en la ciudad, pero los distritos que aún tienen casos se mantienen fuertemente bloqueados. Excepto los trabajadores esenciales, deben permanecer en casa y someterse a tres rondas de pruebas de COVID-19.

Estas restricciones se mantienen a pesar de que los nuevos casos de COVID son muy bajos. El recuento del domingo fue de solo 66 casos en toda la población de Shenzhen, de más de 20 millones de habitantes.

Los 105 casos registrados el viernes 18 de marzo fueron el mayor total registrado en la última semana, y bastante más que los 11, 27 y 66 casos registrados en los días previos al cierre.

China mantiene una política de eliminación de las infecciones por COVID-19 siempre que sea posible. Aunque la nación entiende el impacto de los cierres en su propia economía (y en la economía mundial), Pekín no tolerará brotes importantes de COVID-19, aseguran desde el gobierno.

Incluso cuando esto significa que el sector de la tecnología se tiene que parar por culpa de 50 casos de COVID en una ciudad de 20 millones de habitantes. El coste que supuso el coronavirus, originado en China, al mundo es algo que no quieren volver a pagar.

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Anteriormente hemos hablado sobre Foxconn por diversos motivos. Es un gran fabricante de productos electrónicos y el mayor proveedor de empresas como Apple y Samsung que tiene una de sus principales fábricas en Shenzhen, al sureste de China.

El caso es que Shenzhen, ciudad con 17 millones de habitantes, volvió a ser noticia ayer tras aprobarse un confinamiento de toda la ciudad después de que se diagnosticasen 66 positivos por coronavirus.

Al igual que ha ocurrido anteriormente, las severas medidas del Gobierno de China han empujado a un confinamiento casi total en el que se van a cerrar por el momento todas las empresas que no ofrezcan servicios esenciales, informan en The Verge.

Además, todos los ciudadanos de Shenzhen, ciudad calificada como el Silicon Valley chino, se someterán a una prueba para comprobar si han sido contagiados.

En Shenzhen se encuentra la segunda fábrica más grande de Foxconn, pero también se verán afectadas otras empresas: Huawei, Oppo y Tencent tienen sedes en esta ciudad.

Estas restricciones también afectan a más ciudades del país, como Shanghái, donde se someterán a otras medidas ante el aumento de casos. En definitiva, es otro golpe más a la fabricación y las cadenas de montaje de las compañías de móviles que tienen diversas industrias por esas zonas.

A pesar de la sensación que existe de haber superado la pandemia, sobre todo por la preocupación dirigida hacia otros temas, el coronavirus sigue presente y estas últimas noticias provocarán la llegada de menos dispositivos.

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El interés de Bill Gates por la pandemia, o las pandemias en general, es sabido y parte de sus pensamientos e investigaciones se van a conocer en un libro que va a publicar sobre este tema.

El anuncio de la novedad ha llegado a través de su blog, así como el título que tendrá: How to Prevent the Next Pandemic. El mismo título ya indica la temática y en el ensayo afrontará una de las grandes preocupaciones que existen: la llegada de otra pandemia aún más mortal que la actual. Algo que el empresario da por hecho.

Bill Gates ha comentado lo enriquecedor que ha sido para él todo lo que ha aprendido de expertos gracias a la Fundación Bill y Melinda Gates y los proyectos que han llevado a cabo. Por eso, quiere trasladar una serie de planteamientos con el objetivo de concienciar en la idea de tomar medidas que eviten pandemias en el futuro.

La fundación que dirigen ha orientado parte de sus esfuerzos a combatir la pandemia del coronavirus y el verano pasado anunciaron 50 millones de dólares para ayudar en la vacunación a 92 países con bajos ingresos. Una pequeña parte de los 1.800 millones que han dedicado al coronavirus, según informan en Entrepreneur.

Volviendo al libro, en How to Prevent the Next Pandemic se explican una serie de pasos concretos que deberían tomarse y formas de ofrecer mejor atención médica para evitar la rápida propagación de algunas enfermedades. En general, parece que tendrá un enfoque eminentemente práctico.

Del mismo modo, Gates afirma que también habrá un espacio en el que hablará de las teorías de la conspiración sobre la pandemia que tanto han crecido en los últimos tiempos, y que parecen lejos de apagarse.

El octavo libro de Bill Gates se pondrá a la venta en inglés el próximo 3 de mayo. De momento no hay noticias sobre su traducción al español, pero seguramente no tardará demasiado en llegar.

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Pese a esto, la tecnología PCR, o reacción en cadena de la polimerasa, es la forma más precisa de realizar la prueba del SRAS-CoV-2. 

Teniendo todo esto en cuenta, este nuevo proceso de prueba se basa en una tecnología diferente conocida como amplificación isotérmica mediada por bucle (LAMP), que es similar a la PCR en el sentido de que identifica el material viral mediante un proceso de amplificación de cualquier ADN presente.

Sin embargo, la novedad de la tecnología LAMP es que puede amplificar el material viral sin los complejos ciclos de temperatura que requieren las pruebas de PCR. 

El principal problema de los diagnósticos LAMP ha sido el exceso de sensibilidad. Es tan eficaz a la hora de potenciar la replicación viral que a menudo da lugar a un alto volumen de falsos positivos. Pues bien, ahora los investigadores han conseguido limitar esa capacidad sensitiva.

A esto hay sumarle otra innovación: un sistema basado en un smartphone que puede fabricarse por menos de 100 dólares y que servirá para el análisis.

Con sólo un teléfono inteligente, luces LED y una placa caliente, los investigadores afirman que las muestras de saliva pueden ofrecer resultados precisos en 25 minutos. El coste de cada prueba individual se ha estimado en unos 7 dólares (más barato que una PCR o test de antígeno en algunos países europeos).

Actualmente, el objetivo es introducir esta tecnología en partes del mundo que tienen dificultades para acceder a las pruebas de PCR.

"Las pruebas rápidas y asequibles en el punto de atención son de vital importancia para las comunidades desatendidas de todo el mundo, muchas de las cuales tienen dificultades para acceder a las pruebas de diagnóstico y cuentan con una infraestructura de laboratorio limitada", afirma Lynn Fitzgibbons, investigadora que trabaja en el proyecto.

Sin embargo no es tan sencillo. Su trabajo en Ghana ha descubierto que muchas comunidades rurales no tienen acceso a la tecnología de los teléfonos inteligentes, por lo que este tipo de sistema necesitaría un mayor desarrollo antes de que pudiera ser útil para ese tipo de comunidades.

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Las mascarillas se han demostrado como la defensa más útil en la guerra contra el SARS-CoV-2, pero desgraciadamente tienen un coste medioambiental muy alto, ya que todas tienen que tirarse a la basura pasado un tiempo de uso, debido a que no se pueden reutilizar.

Un estudio realizado en 2020 calcula que se utilizaron hasta 129.000 millones de mascarillas al mes durante las primeras fases de la pandemia. Estas acaban en vertederos y océanos, o se queman, desprendiendo gases tóxicos.

Para aliviar esta presión medioambiental, los científicos están encontrando formas de reciclar las máscaras para convertirlas en cosas útiles, como asfalto para carreteras. Y en esa línea, un nuevo estudio ha descubierto que, con el tratamiento adecuado, se pueden fabricar baterías.

En primer lugar, los investigadores desinfectaron las máscaras con ultrasonidos y luego las sumergieron en una tinta hecha de grafeno. A continuación, las máscaras se comprimen y se calientan a 140 °C formando bolitas conductoras que funcionan como los electrodos de una batería.

Estos se separan con una capa aislante también hecha de máscaras viejas, luego se empapa todo en un electrolito y finalmente se cubre con una cáscara protectora hecha de otro tipo de residuos médicos: los blísteres de medicamentos.

La limpieza de las mascarillas es solo una parte de la ecuación, y no serviría de mucho si las pilas no fueran buenas. Pero son sorprendentemente efectivas, ya que el equipo afirma haber conseguido una densidad energética de 99,7 vatios-hora por kilo (Wh/kg).

Esto se aproxima a la densidad energética de las batería de iones de litio, que oscila entre 100 y 265 Wh/kg. Los investigadores mejoraron aún más la batería añadiendo a los electrodos nanopartículas de una perovskita de óxido de calcio y cobalto.

De este modo, la densidad energética se duplicó con creces y alcanzó la respetable cifra de 208 Wh/kg. La versión más eficaz de la batería conservó el 82% de su capacidad tras 1.500 ciclos y pudo suministrar energía durante más de 10 horas a un voltaje de hasta 0,54 V.

El equipo afirma que estas baterías también tienen otras ventajas. El uso de productos de desecho significa que son de bajo coste, y pueden hacerse delgadas y flexibles, e incluso desechables si es necesario.

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Hace unos días el cantante Neil Young empezó una pequeña revolución cuyas consecuencias pueden ser importantes para Spotify. Comunicó que iba a eliminar su discografía de la plataforma hasta que no tomasen medidas contra la desinformación que llega a ser tan peligrosa. A su movimiento se sumaron otros cantantes y grupos, además de una campaña para cancelar suscripciones.

Esta demanda ha llegado hasta el Príncipe Harry y Meghan Markle, quienes tienen un acuerdo con Spotify y han compartido su preocupación porque se dé cobijo a teorías conspirativas. Finalmente, en la plataforma se van a tomar medidas.

Spotify ha anunciado hace unas horas que van a agregar avisos de contenido cuando se trate de podcast que hablen sobre la Covid-19 o contenidos similares.

Según publican en Gizmodo, el CEO y cofundador de Spotify, Daniel Ek, afirma que son conscientes de que deben hacer más "para brindar equilibrio y acceso" a información científica y médica. El primer paso serán los mensajes de contenido que pongan sobre aviso a los usuarios.

También comenzará una campaña de concienciación con creadores para que estos puedan “comprender su responsabilidad por el contenido que publican”. En definitiva, de momento se evita cualquier referencia a borrar contenido o poner alguna barrera a su acceso.

En Spotify no quieren "ser censores de contenido", pero tratarán de asegurarse "de que existan reglas y consecuencias para quienes las violen”. Ahora queda por ver cuál es la respuesta de los artistas que han dado el paso, porque estas medidas se encuentran lejos de sus demandas.

Hay un debate importante porque en YouTube y algunas redes sociales sí se han puesto límites a personas que triunfan en Spotify con sus podcast y parece que la discusión seguirá lejos de acabar por el momento. Veremos si estos anuncios de contenido tienen algún efecto. 

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Hace unos días se puso a la venta en Steam COVID Simulator, un sencillo simulador de coronavirus, que quiere mostrar cómo se esparce el virus en el entorno en donde vivimos o trabajamos.

COVID Simulator es un sandbox, lo que significa que puedes diseñar tu oficina o lugar de trabajo, clonar a tus compañeros (y a tí mismo), y ver cómo se expandería el virus, cambiando diferentes variables. Echa un vistazo al trailer:

La verdad es que es un juego con un aspecto demasiado retro para un problema tan actual, pero al menos no cuesta mucho dinero, tan solo 2,39 euros en Steam.

Como es un sandbox, una caja de arena para experimentar, no hay misiones u objetivo. Te divertirá en función de la imaginación que tengas, y las cosas que se te ocurran.

Con el editor incorporado puedes recrear tu puesto de trabajo, o tu casa, dibujando las paredes, salas, habitaciones, etc.

Después creas a las personas que viven o trabajan allí, mediante parámetros como la edad, sexo, personalidad, etc.

Existen infinidad de parámetros que puedes cambiar: quién está vacunado y quién no, que tipo de vacuna tienen, quien respeta o no las distancias, etc.

Incluso puedes asignar comportamientos antivacunas, o aplicar tratamientos homeopáticos a los enfermos, para ver si les curan.

Lo intesante es comprobar cómo cambian los infectados en función de que vacunes a más o menos gente, que se sigan o no las normas de seguridad, que haya o no un negacionista o un antimascarillas en el grupo, etc.

Como decimos es un juego sencillo, y el propio desarrollador comenta en la ficha de Steam que no es un simulador médico, ni los resultados tienen una precisión científica.

La idea es concienciar a las personas para que se vacunen, lleven mascarilla y respeten la distancia de seguridad.

Si tienes curiosidad, COVID Simulator estás en en oferta de lanzamiento en Steam con un 40% de descuento hasta el 1 de febrero. Solo cuesta 2,39 euros.

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Pero, ¿qué es la COVID persistente?. Según los datos de los que se dispone en este momento, los síntomas que se han presentado con más frecuencia entre la población estudiada son: astenia (cansancio); malestar general; falta de concentración; fallos de memoria; síntomas neurológicos; alteraciones digestivas; síntomas respiratorios...

"La COVID prolongada está causando una morbilidad significativa en los supervivientes de la COVID-19, pero su patobiología no se conoce bien", explica Jason Goldman, coautor de uno de los nuevos estudios. 

"Nuestro estudio empareja los datos clínicos y los resultados comunicados por los pacientes con profundos análisis multiómicos para desentrañar importantes asociaciones biológicas que se producen en los pacientes con COVID", añade.

En una de las investigaciones, hicieron un seguimiento de más de 300 pacientes con COVID-19, recogiendo muestras de sangre en varios momentos, tanto durante la infección aguda como en los meses posteriores.

El estudio identificó una serie de factores que podían medirse durante la enfermedad inicial y que se correlacionaban con la posterior COVID persistente. En particular, la investigación descubrió que los pacientes con niveles más altos de ARN del SARS-CoV-2 en la sangre durante su enfermedad aguda tenían más probabilidades de desarrollarla.

Uno de los hallazgos más curiosos de este primer estudio fue la detección de una mayor actividad del virus de Epstein-Barr (VEB), también conocida como mononucleosis, en la sangre de los pacientes con COVID-19 más propensos a padecer COVID persistente.

La infección por el VEB suele producirse en la mayoría de las personas cuando son jóvenes y se sabe que el virus permanece latente en la mayoría de las personas durante el resto de su vida. Contraer mononucleosis de joven también se ha relacionado recientemente con la esclerosis múltiple y suele estar asociada al síndrome de fatiga crónica.

"La identificación de estos factores PASC es un gran paso adelante no sólo para entender la COVID larga y potencialmente tratarla, sino también para saber qué pacientes tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas", dijo Heath, coautor de las investigaciones junto con Goldman.

El segundo estudio procede de un equipo dirigido por investigadores de la Universidad de Zúrich que siguió más de 100 casos de COVID-19 durante un año. Alrededor de la mitad de los casos inicialmente leves de COVID y el 82% de los casos graves experimentaron síntomas persistentes de COVID.

Dos biomarcadores inmunológicos destacaron específicamente para los investigadores como predictores de la COVID prolongada. Los niveles bajos de inmunoglobulina M (IgM) e inmunoglobulina G3 (IgG3) durante la infección primaria se correlacionaron con una mayor probabilidad de COVID persistente.

Muchos investigadores alrededor del mundo continúan trabajando en la investigación de más factores que influyan en síntomas prolongados de la COVID, ya que con el aumento incesante de contagios, cada vez más personas ven como meses después siguen experimentando síntomas que les impiden realizar su vida cotidiana.

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Por aquel entonces Gates ya avisó de que algo peor estaba por venir y así ha sido. "Si algo mata a más de 10 millones de personas en las próximas décadas, lo más probable es que sea un virus altamente infeccioso en lugar de una guerra. No misiles, sino microbios", dijo por aquel entonces.

Él insistía en la falta de inversión en ciencia y sanidad que nos repercutiría en el futuro. Ahora, con el coronavirus lo estamos viendo. Con todo esto sobre la mesa, Gates insta de nuevo a los gobiernos a invertir miles de millones para evitar la propagación de futuras enfermedades y pandemias que, según él, podrían ser mucho más letales que las del coronavirus.

Vuelve de nuevo a predecir que si no cambiamos el rumbo, la siguiente pandemia, que según él, será devastadora, va a dejar al mundo mucho peor de como está quedando ahora en todos los niveles.

Según Bill Gates debemos prepararnos también para dos nuevas amenazas: el bioterrorismo y el cambio climático.

En cuanto al bioterrorismo, Gates ha apuntado de que se trata de un tema incómodo del que mucha gente no quiere hablar, pero lo cierto es que "existe la posibilidad de que alguien que quiera causar mucho daño y dolor sea capaz de crear un virus cuyas implicaciones, a diferencia de los que sucede con la COVID-19, vayan mucho más allá".

El tema del cambio climático, por otro lado, es el punto más negativo y pesimista del creador de Windows. Ha asegurado que el número de muertes anuales será incluso mayor que el producido por la actual pandemia. En 2060, el cambio climático podría ser tan letal como el coronavirus y para 2100 podría ser cinco veces más letal.

Tocará esperar y ver si los gobiernos cambian el rumbo y esta pandemia mundial ayuda a despertar. Sea como fuere, las predicciones del multimillonario nunca dejan indiferente a nadie debido al poder que tiene a nivel mundial. Quién sabe si realmente conoce algunos de los secretos de los gobiernos o si simplemente se trata de palabras al aire.

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Pese a que el domingo pasado esta moneda digital experimentó una ligera subida, no ha sido suficiente y hoy nos levantamos cerca de los 35.000 USD.

Si el bitcoin sigue la tendencia a la baja, hay muchas posibilidades de que caiga hasta los 25.000 dólares antes de finales de enero, generando aún más desconfianza y perdiendo el gran valor que anteriormente tenía.

Y es que son bastantes las causas que están generando este descenso sin frenos. Veamos cuáles son algunos de estos factores:

Crypto.com sufrió un hackeo masivo la semana pasada tras el cual, más de 500 cuentas de clientes quedaron atrapadas. Después de identificar algunas actividades sospechosas, la bolsa de criptomonedas tuvo que suspender los retiros. 

Se registraron un total de 4.836,26 retiradas no autorizadas de Ethereum y 443,9 de bitcoin en Crypto.com. La retirada total no autorizada ascendió a 30 millones de dólares.

Por otro lado tenemos el endurecimiento de las regulaciones gubernamentales. Reino Unido está preparando una normativa para limitar el uso de las criptodivisas y ponerlas bajo el radar de la vigilancia. Han anunciado que los tokens digitales deben cumplir con las mismas normas de otros modelos financieros para evitar que la gente cometa fraudes e inversiones engañosas.

Por otra parte, Rusia también ha propuesto una prohibición general de todas las criptodivisas en el país. Incluso las operaciones de criptodivisas como la minería serán prohibidas si la implementación entra en vigor. 

El banco central de Rusia ha declarado: "El crecimiento vertiginoso y el valor de mercado de las criptodivisas se definen principalmente por la demanda especulativa de crecimiento futuro, que crea burbujas".

El aumento del número de casos de Omicron y el anuncio de la Reserva Federal también han afectado a los precios de forma drástica, ya que se genera un ambiente de total incertidumbre.

Conociendo todo esto, muchos analistas no confían en que esta tendencia cambie. Los inversores en criptodivisas imaginaban que 2022 sería un gran año para todos los activos virtuales.

Y aunque el ecosistema blockchain está ganando protagonismo y características como las aplicaciones descentralizadas, los contratos inteligentes y las NFT se están convirtiendo en el centro de atracción, los tokens digitales están perdiendo valor. 

Además la caída de bitcoin arrastra al resto de criptomonedas. Esta ha perdido 600.000 millones de dólares de valoración de mercado, mientras que el mercado de criptodivisas ha perdido 1 billón de dólares.

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Pero en la selva del Amazonas los equipos de vacunación no pueden llegar a muchas aldeas, porque están en zonas de difícil acceso. Así que son los nativos los que acuden a ellos.

El médico brasileño Erik Jennings Simoes cuenta en Instagram la historia de Tawy, un joven indígena de 24 años de la tribu de los Zo'é, que cargó en su espalda durante 12 horas a su padre Wahu, de 67 años, para vacunarlo contra el Covid:

Según explica en una entrevista en la BBC, el viaje de ida hasta el centro de vacunación duraba 6 horas en plena selva, atravesando cerros y arroyos. Y tras ponerle la vacuna, otras 6 horas de vuelta a casa con su padre a cuestas.

Hasta el momento, no se ha dado ningún caso de coronavirus en la tribu de los Zo'é. Ellos han tenido suerte: más de 1.000 indígenas censados han fallecido por covid en el Amazonas, y otros muchos no contabilizados.

La tribu de los Zo'é está compuesta por algo más de 300 personas, y había permanecido aislada hasta hace relativamente poco, 1982.

Son conocidos porque van completamente desnudos, y llevan un hueso de mono araña insertado en el labio inferior, como se puede ver en la foto. Aunque de adultos lo cambian por un trozo de madera.

Las niñas se insertan este hueso en el labio a los 7 años, y los niños a los 9. Es solo un ornamento, un símbolo de belleza.

Fueron contactados por unos misioneros en los años 80, y desde entonces decidieron mantener el contacto con el exterior. Las enfermedades traídas por los visitantes diezmaron su población, y estuvieron a punto de desaparecer.

Solo conocen la ciencia moderna desde hace 40 años, pero saben perfectamente que un contagio masivo de Covid podría exterminarlos, porque su sistema inmunitario no está preparado para las enfermedades del exterior.

Solo si se vacunan pueden salvarse, como ya ha ocurrido con otras enfermedades de las que tuvieron que vacunarse décadas atrás.

Por eso Tawy, cuando supo que habían instalado un centro de vacunación cerca de su aldea, no dudó en cargar con su padre a la espalda durante 12 horas, para llevarlo a vacunar. Wahu sufre artrosis en las rodillas, como se aprecia en la foto, y no puede andar mucho.

Una lección de sentido común, sentido del deber y amor filial, que invita a reflexionar. 

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Esta nueva innovación de un equipo de investigadores de la Universidad de Yale denominado Fresh Air Clip está diseñado para sujetarse al cuello de una persona y capturar las partículas virales aerosolizadas alrededor de la boca y la nariz de la persona.

Su diseño es simple y según informan los investigadores y el precio de venta es bajo con el fin de poder hacerlo accesible a todos los públicos.

Su funcionamiento es sencillo: el clip captura las partículas del virus en una superficie de polidimetilsiloxano (PDMS), que es de lo que se compone la pantalla central. Al final de un día, o de varios días, el usuario se quita el clip y lo envía a un laboratorio que utiliza el análisis de la reacción en cadena de la polimerasa para determinar la presencia o no del coronavirus.

Previo a su lanzamiento, los ingenieros de Yale realizaron pruebas para comprobar su efectividad. Uno de los experimentos consistió en suministrar los clips a varios voluntarios que llevaron los monitores durante un máximo de cinco días. De los 62 monitores utilizados, cinco dieron resultados positivos que indicaban la exposición al virus.

Por otro lado, los investigadores afirman que no solo captura las partículas infecciosas si no que además, tras su evaluación en el laboratorio, nos pueden informar de la carga viral a la que hemos estado expuestos. Esto es importante, ya que significa que el dispositivo no ofrece simplemente una indicación de la exposición viral, sino una medida del nivel de exposición.

Krystal Pollitt, investigadora que trabaja en el dispositivo, afirma que un uso potencial interesante del mismo podría ser el de comprobar la eficacia de los ajustes de ventilación en las habitaciones de hospital de los pacientes positivos a la COVID-19.

"El Fresh Air Clip puede ser útil para la identificación temprana de eventos de exposición y permitir que se tomen medidas rápidas", afirma la investigadora.

De cara a mejorar este dispositivo, sus investigadores buscan desarrollar formas para que este ofrezca una notificación en tiempo real de la exposición al virus, de la misma manera que una tira de radiación puede notificar inmediatamente a un usuario que está expuesto a rayos gamma o rayos X.

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Aunque en ocasiones sus comentarios sean discutibles, lo cierto es que son muchos los que se fían de sus predicciones y ayer mantuvo un intercambio de mensajes con Devi Sridhar, directora de Global Health Governance y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo en Escocia. Este empezó con una de las grandes cuestiones: ¿Cuándo terminará la pandemia?

Respecto a este tema, Gates fue bastante precavido, algo entendible por cómo se encuentran la mayoría de países, aunque lo comparó con una gripe estacional.

"Una vez que omicron pasa por un país, el resto del año debería haber muchos menos casos para que el covid pueda tratarse más como la gripe estacional", afirma, una opinión que comparten cada día más expertos.

Además, también apunta un aspecto que ya estamos viendo: "La mayoría de los casos graves serán personas no vacunadas".

Respecto a la idea de que haya una variante aún más extendida que ómicron, Gates cree que “No es probable que haya una variante más contagiosa", aunque también admite que el coronavirus "nos ha sorprendido mucho durante esta pandemia” y es probable que nos vacunemos cada año de momento.

Al preguntarle sobre los orígenes de la Covid-19, un tema muy debatido todavía hoy, descarta el que sea un virus creado por el ser humano y afirma que "Los datos son bastante sólidos sobre que proviene de otra especie, lo cual es cierto para la mayoría de las pandemias".

Por último, sobre la teoría de que las vacunas tengan chips, algo que suele ir asociado a su persona, reconoce su sorpresa y comenta que no esperaba este tipo de planteamientos: "...cosas como que yo ponga chips en los brazos no tienen sentido para mí, ¿por qué querría hacer eso?".

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Justamente por eso, la comunidad científica se puso manos a la obra. Desde la Universidad de la Columbia Británica el profesor Sriram Subramaniam fue de los primeros en trabajar con secuencias de genoma publicadas en línea, pero recibió resultados finales obtenidos por el investigador Colby Ford, de la Universidad de Charlotte.

¿Cómo era posible que alguien tuviese resultados finales tan rápidos? Subramaniam era de los primeros en trabajar en ello y desde la otra punta del país le llegaban resultados. Todo se debía al uso de una inteligencia artificial que se había inventado hace poco.

Mientras que Subramaniam utilizaba microscopios electrónicos para revelar la estructura 3D de las proteínas y comprender mejor cómo funcionan, Ford había usado una IA creada a partir de DeepMind AlphaFold entre las universidades de Alphabet (en Reino Unido) y la de Washington, para predecir cómo se comportarían los picos de proteínas.

Cuando Subramaniam tuvo sus resultados finales, se parecían mucho a lo que Ford había conseguido con el software de predicción. 

Aunque había diferencias, puesto que el programa no puede prever cómo se comporta la proteína al entrar en contacto con ciertos aminoácidos, se acercaba bastante a las conclusiones reales.

Ford solo había tardado una hora en llegar a conclusiones muy parecidas a las de Subramaniam, que había tardado dos semanas.

“Estas herramientas le permiten hacer una suposición bien fundamentada muy rápidamente, lo cual es importante en una situación como Covid”, dice Ford. La IA no estaba hecha específicamente para el coronavirus y aun así anticipó la estructura atómica de la variante Omicron.

Tecnología al servicio de la salud

Más personas enviaron sus conclusiones basados en predicciones de inteligencias artificiales. A pesar de no ser exactas, pueden ser muy útiles para que la investigación vaya más rápido.

Al conocer la estructura de una proteína, se puede determinar cómo se comporta. Estas IA no aciertan con el comportamiento, pero sí que consiguen un mapeado de la estructura muy cercano a la realidad.

Es una tarea complicada y hacerlo en tan poco tiempo serviría para evitar un trabajo de laboratorio extenuante. Subramaniam espera que en el futuro se trabaje más con este tipo de IA para que la respuesta sea más rápida y eficiente.

Parece que las máquinas podrían servir para mucho más que esclavizar a la humanidad, podrían ser las que nos salven.

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Si el CES 2022 ha sufrido multitud de ausencias, en el E3 no quieren sorpresas ni sustos de última hora y, a pesar de celebrarse en junio, ya han adelantado que por tercer año consecutivo no habrá actos presenciales. 

El comunicado de los organizadores se ha conocido a través de VentureBeat y desde el primer momento se habla de la variante ómicron como gran culpable.

“Debido a los continuos riesgos para la salud que rodean a la Covid-19 y su impacto potencial en la seguridad de los expositores y asistentes, el E3 no se llevará a cabo en persona en 2022”, informan tras valorar la situación.

Organizar un evento presencial requiere de una gran inversión y parece que no han querido correr riesgos. Una situación que seguramente agradecerán las compañías de videojuegos y los miles de periodistas que se acercan cada año a esta gran feria de vital importancia para el sector.

Tras este movimiento en un gran evento del verano, ahora queda por ver qué ocurre con el MWC 2022 que se celebrará entre los días 28 de febrero y 3 de marzo en Barcelona. Si deciden esperar a ver cómo avanza la situación o van tomando alguna medida más al respecto.

Queda claro que 2022 continúa con lo vivido el año pasado de momento en cuanto a eventos y presentaciones. Los formatos híbridos y por streaming siguen imponiéndose ante lo complicado del contexto que se vive.

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Pero es una variante muy contagiosa, y ni siquiera las personas vacunadas están libres de contagios. Se estima que el pico llegará este mes de enero, unos días después de las reuniones familiares de Navidad.

Si te contagias de coronavirus o has estado en contacto directo con una persona que lo tiene, es obligatorio aislarse, y por tanto hay que coger la baja laboral.

¿Cómo afecta a tu sueldo si te contagias de Covid? ¿Afecta igual si no estás enfermo, pero tienes que confinarte por estar en contacto directo con un enfermo?

Según explica Business Insider, como es lógico todas las bajas por enfermedad las gestiona la Seguridad Social.

En la sección de Covid-19 del propio organismo, se explica que la baja por Covid se tramita como una  incapacidad temporal por enfermedad común.

Puesto que se trata de un supuesto derivado de accidente de trabajo, la Seguridad cubre el sueldo de los cotizantes, pero no por completo.

Durante el tiempo que el enfermo de Covid esté de baja, cobrará el 75% de su sueldo. Además tiene prohibido trabajar en ese tiempo.

Es decir, aunque el coronavirus solo te produzca un catarro o una gripe y puedas trabajar en remoto desde casa, si pides la baja no podrás hacerlo.

¿Y que ocurre con las personas que no están contagiadas pero tienen que confinarse porque han estado en contacto directo con un enfermo? A nivel laboral se considera igual, baja por enfermedad, y por tanto el recorte es el mismo: el 75% del sueldo.

Es importante saber que aquellos que están vacunadoscon pauta completa, si han estado en contacto directo con contagiados no necesitas confinarse, si no están enfermos. Por tanto no es necesario pedir la baja.

La baja laboral se tramita como cualquier otra, se encarga la empresa, salvo que seas autónomo.

Nunca esta de más conocer estos datos, aunque esperamos que no tengas que necesitarlos...

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Por el contrario, no necesariamente aparecen con Ómicron otros característicos del COVID-19, como la pérdida del olfato y el gusto o la tos severa.

Paracetamol VS. Ibuprofeno. Qué tomar si tienes síntomas de COVID-19 por Ómicron

Pues bien, según la Comisión de Salud Pública, se decantan por la opción de tomar paracetamol en el caso de las personas contagiadas con la variante ómicron y con algunos de los síntomas mencionados.

El paracetamol pertenece al grupo de medicamentos llamados analgésicos y antipiréticos y está indicado para el tratamiento sintomático del dolor de cualquier causa de intensidad moderada, así como para estados febriles y en las molestias que acompañan al resfriado y a la gripe.

Bien es cierto que también puedes tomar algún analgésico como el ibuprofeno y que nada te va a ocurrir, "se recomienda el paracetamol porque es más antipirético", explica Lorenzo Armenteros, doctor del Centro de Salud Illas Canarias, en Lugo.

"Es lo que menos efectos secundarios tiene. Es más seguro, a pesar de que tenga contraindicaciones para personas con enfermedad hepática", apunta en declaraciones. Por lo que ya no hablamos de si el ibuprofeno es bueno o no para el covid, si no por sus efectos a largo plazo.

Tomes o no paracetamol, estos expertos lo que realmente recomiendan es estar pendiente de la sensación de dificultad respiratoria, aclaran que tomar paracetamol u otro analgésico no acaba por completo con todos los síntomas y recuerdan la necesidad de consultar al personal médico y buscar una evaluación sanitaria.

Al final es tu propio sistema el que tiene que vencer al virus y conseguir eliminarlo. La medicación simplemente disminuirá los síntomas, por lo que aparte de la medicación, una buena dieta rica en vitaminas y mucho reposo ayudará a mantener nuestro sistema fuerte.

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Lo primero que debemos aclarar es que cada marca suele recomendar un tiempo aproximado de uso de los cabezales que suele ir de los 3 a los 5 meses, por ejemplo. Pasado ese tiempo las cerdas del cabezal pierden su función y se puede sentir tanto en el tacto como a nivel visual que se han deteriorado.

Hay marcas como Oral-B cuyos “cabezales tienen las cerdas Indicator de Oral-B que cambian de color para señalarle cuándo es el momento de reemplazar el cabezal”, pero normalmente verás que el dibujo se vuelve difuso o las cerdas se distancian.

Sin embargo, también hay otro momento en el que deberías cambiar los cabezales: si estás sufriendo alguna enfermedad que pueda provocar infecciones o problemas en la boca. Entonces, aunque no se suela acordar la gente, también hay que renovar lo que utilices para limpiarte los dientes.

En Oral-B afirman que “Recomendamos reemplazarlo cada vez que sufra de un resfriado o haya estado enfermo”, algo que ya se hace con infecciones o problemas que puedan provocar la acumulación de bacterias en las cerdas.

Además, en caso de compartir vivienda con otras personas también es recomendable para evitar contagios que los cepillos se guarden apartados, donde no puedan tener ningún contacto entre ellos.

La salud de la boca es clave a la hora de combatir algunas enfermedades y con problemas como la pandemia del coronavirus los pequeños gestos son de vital importancia.

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Ahora que estamos en la que se ha denominado como sexta ola a causa de la variante ómicron que es tan contagiosa, tal vez sea buen momento para recordar algunos consejos que todos deberían seguir al acceder a un baño público. El objetivo es exponerse lo menos posible a los contagios y actuar con la mayor cautela posible.

Estos consejos valen para todo tipo de baños, desde los de centros comerciales a los de los bares, aviones, oficinas o los que están situados en otros espacios públicos.

Seguramente algunos de los consejos que vamos a comentarte ya los hacías antes de la pandemia, o eso esperamos, pero es sabido que por distintos motivos no siempre se siguen tal como se debería.

Vamos con los consejos para evitar el coronavirus en baños públicos:

1. No bajar la tapa del inodoro: en los últimos tiempos se dice que es como la mascarilla para las personas. La mejor manera de evitar que salten bacterias es bajando la tapa y te recomendamos que lo hagas antes de dar a la cisterna.
2. Dejar el bolso u objetos en el suelo donde puede haber salpicaduras, mucha suciedad o agentes contaminantes.
3. No lavarse las manos antes de salir es un error que no deberías cometer en estos tiempos ni nunca. Además, es mejor que también te eches gel hidroalcohólico.
4. Optar por el secador de manos es un error, mejor utiliza un trozo de papel para secarte.
5. Tocar sin haber limpiado es otro fallo. No hablamos solo del asiento en caso de que vayas a utilizarlo, también de manillas de puertas por ejemplo. Seguro que puedes usar un trozo de papel para evitarlo.

Hay que tomar en cuenta que todavía se discute cuánto dura el coronavirus en superficies u otras cuestiones similares. Así que la mejor opción siempre es actuar con la mayor precaución posible.

En definitiva, consejos que no sorprenderán a nadie, pero que deberías seguir si quieres tener cuidado en un lugar especialmente sensible.

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"Tenemos que tomarla en serio hasta que sepamos más sobre ella. Incluso si es solo la mitad de grave que delta, será el peor aumento que hemos visto hasta ahora porque es muy infecciosa", ha destacado un Gates bastante pesimista.

Y es que los casos de covid-19 en Estados Unidos van en aumento, al igual que en el resto del mundo. El país tuvo un promedio de más de 148.000 contagios nuevos por día durante la última semana. Lo que representa un 23% más que hace una semana.

Más de 69.700 pacientes con covid-19 estaban en hospitales de EE.UU. este miércoles, un número que ha ido en aumento desde que bajó a alrededor de 45.000 el 8 de noviembre.

Sin embargo y en contraposición a los malos daos, el magnate ha querido establecer un fin a esta nueva ola, poniendo  marzo como fecha tope y 2022 como fin de la pandemia. "Esos pocos meses podrían ser graves. Pero todavía creo que, si tomamos las medidas correctas, la pandemia puede terminar en 2022", sostiene Gates.

Y es que el tema de la disparidad de vacunas a nivel mundial, con unos países recibiendo ya terceras dosis y otros aún sin vacunar, es un tema que preocupa a Gates. A través de la fundación Bill & Melinda Gates,  ha estado tratando de disminuir la brecha en el acceso las vacunas. 

"La gente tiene razón en estar molesta por la inequidad aquí", escribe Gates. "Las vacunas hacen que el covid-19 sea una enfermedad que se puede prevenir en gran medida. Y es desgarrador saber que las personas mueren de una enfermedad no porque no se pueda detener, sino porque viven en un país de bajos ingresos".

Esperemos que el cofundador de Microsoft esté en lo cierto y este año que entra sea por fin sea el final de la pandemia. Para él, el mundo está mejor preparado para hacer frente a las variantes potencialmente malas que en cualquier otro momento de la pandemia, por lo que esa fortaleza considera que, unida a una vacunación mundial, es la clave para dar por terminado el coronavirus.

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Cuando una vacuna solía necesitar una media de 10 años para salir al mercado desde su primeros ensayos hasta comprobar que era segura para la población, en 2020 vimos como en menos de 12 meses se conseguía llevar a acabo todo este proceso.

El motivo de este acelerón era la urgencia del coronavirus, una enfermedad que estaba poniendo en jaque a todo la población mundial y a los países más poderosos del mundo (y que ahora nos deja sin semiconductores).

Por eso, de urgencia, se puso la maquinaria a trabajar. Dinero público, permisos excepcionales, recursos internacionales, etc. Las farmacéuticas se lanzaron a la carrera de la vacuna y los principales beneficiados hemos sido nosotros (y ellas, que están ganando dinero a espuertas).

Y en este tiempo hemos descubierto las vacunas ARNm, un proceso para nada novedoso pero que no se había puesto en práctica hasta ahora.

El ácido ribonucleico mensajero, o ARNm para abreviar, es una molécula monocatenaria que transporta el código genético del ADN a la maquinaria de producción de proteínas de una célula.

Sin ARNm, no se usaría tu código genético, no se producirían proteínas y tu cuerpo no funcionaría. Si el ADN es la tarjeta bancaria, entonces el ARNm es el lector de tarjetas, explican en un acertado artículo en la BBC.

Una vez que un virus está dentro de nuestras células, libera su propio ARN, engañando a nuestras células secuestradas para que produzcan copias del virus, en forma de proteínas virales, que comprometen nuestro sistema inmunológico.

Las vacunas tradicionales funcionan inyectando proteínas víricas inactivadas llamadas antígenos, que estimulan el sistema inmunológico del cuerpo para que reconozca el virus cuando reaparece.

La genialidad de las vacunas de ARNm es que no es necesario inyectar el antígeno en sí. Lo que hacen estas vacunas es utilizar la secuencia genética o código del antígeno traducido en ARNm. Es un fantasma de lo real, engañando al cuerpo para que cree anticuerpos muy reales.

El ARNm artificial en sí mismo desaparece, degradado por las defensas naturales del cuerpo, incluidas las enzimas que lo descomponen, dejándonos solo con los anticuerpos. Por lo tanto, es más seguro producirlo, de manera más rápida y económica, en comparación con las vacunas tradicionales.

Las vacunas deModerna y Pfizer-BioNTech tardaron solo 11 meses, un récord que se consiguió utilizando el ARNm y, lo mejor de todo, es que conseguían una tasa de efectividad del 95% en ensayos clínicos. Es decir, estas vacunas eran las más efectivas de la historia.

Y si actualmente estamos con las vacunas ARNm 1.0 la segunda generación, las 2.0 deberían abordar nuevas enfermedades, explica Dragony Fu, profesor asociado del departamento de biología de la Universidad de Rochester.

"Una son patógenos, como el Sars, pero puedes aplicar esta tecnología a otros invasores como el VIH", dice el profesor. Pero no se queda ahí, sino que también podría valer para crear vacunas contra el zika, el herpes y los parásitos de la malaria.

De esta forma las vacunas ARNm han abierto un campo de posibilidades que puede coinvertirse en apenas 10 años en la tecnología que permita erradicar decenas de enfermedades, salvando la vida a millones de personas en todo el mundo.

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Las pruebas que se realizan actualmente detectan proteínas virales muy concretas y tardan varias horas en dar un resultado. Su tasa de falsos negativos puede llegar al 25%, con lo que tampoco son muy fiables.

Ahora se está creando un sensor cuántico basado en diamantes que tiene un porcentaje de error mucho menor, con solo un 1% de falsos negativos y que no tarda casi nada en darnos los resultados. Lo están haciendo en el MIT y aseguran que podrían saber si alguien está infectado en tan solo un segundo.

Estos sensores utilizan pequeños trozos de diamante con defectos a nivel atómico que son muy sensibles. Están recubiertos con un material que se acopla magnéticamente a ellos y se une solo con la secuencia de ARN específica del virus.

Si el ARN del virus existe, se unirá a estos pequeños diamantes, lo que hace que el acoplamiento magnético se interrumpa. La fluorescencia del diamante cambiará y un sensor óptico lo detecta.

Eficaz y rápido pero ¿barato?

A pesar de que se utilizan pequeños diamantes para esta prueba, los materiales que se utilizan son muy económicos. 

Estos diamantes son como motas de polvo y el resto de productos se pueden hacer con químicos comunes. Incluso los láseres que se utilizan son similares a los punteros láser de color verde que se pueden encontrar en cualquier tienda.

Lo más interesante de este método es que puede servir para cualquier tipo de virus. Al basarse en el ARN, solo hay que hacer los cambios debidos en los compuestos químicos unidos a los diamantes para que se encuentre el material genético específico.

Es todo un adelanto y esperamos que terminen de desarrollarlo pronto, no solo por la crisis del COVID que lleva ya mucho tiempo entre nosotros, sino también para futuros virus que puedan atacarnos.

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Es lo normal. El miedo a provocar nuevos brotes y a que los trabajadores enfermen es una motivación más que lícita para que las empresas decidan echar marcha atrás a sus planes publicitarios. Y aunque cueste dinero, las vidas son mucho más importantes.

Y esto es lo que estamos viviendo con la feria de Las Vegas, el CES 2022, uno de los eventos más importantes del mundo de la tecnología y la cita grande para cientos de compañías.

Lo habitual es que en el CES veamos algunos de los mayores productos del año, pero en esta nueva edición lo más habitual va a ser ver como las compañías cancelan su participación.

Como explican en The Verge, las compañías T-Mobile, Meta, Twitter y Pinterest han anunciado esta misma semana que no asistirán a esta edición de la feria anual de Las Vegas ante la nueva oleada de casos de COVID-19 en Estados Unidos

El punto de inflexión, explican los expertos, será la decisión del resto de gigantes del sector. Es decir, que toca esperar a ver qué hacen empresas como Samsung, Intel, LG, Panasonic, Sony o General Motors, las cuales sí tienen mucho peso en la feria.

Bloomberg ha informado que AMD y Samsung siguen planeando una presencia limitada, que Nvidia tendrá una presentación solo virtual, y que Qualcomm, OnePlus y HTC siguen planeando asistir de forma física.

Sony, Samsung y Google aparecen en la lista como pendientes de confirmar, asegurando que de momento no han tomado una decisión y que están muy atentos a la situación COVID que se vive en el país para decir, a última hora, qué hacer.

Esta misma mañana la Asociación de Consumidores de Tecnología, que es la que gestiona el CES, ha declarado que todavía tienen previsto organizar una feria presencial, así que se puede decir que de momento el CES 2022 sigue en pie.

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El pasaporte Covid es un documento que certifica que hemos sido vacunados contra el coronavirus, y se obtiene a través de una app o documento PDF que muestra un código que puede ser leído por otros móviles, o por lectores NFC.

Aunque llevemos el pasaporte Covid en el móvil, se puede quedar sin batería en el momento más inoportuno, o puede romperse o perderse, con lo que perderíamos el acceso a este documento que nos exigen si viajamos, y en algunos lugares, incluso para entrar a sitios o para no ser despedidos.

La empresa sueca Epicenter, que lleva años usando implantes de chips para abrir puertas o identificarse, ha desarrollado una versión que almacena el pasaporte Covid, tal como no cuenta Business Insider.

Este chip se implanta bajo la piel o entre el pulgar y el índice. Es un procedimiento muy sencillo que solo implica una pequeña incisión, ya que el chip tiene el tamaño de un grano de arroz.

Además es un proceso completamente reversible: se puede extraer fácilmente cuando se desee. Puedes ver cómo funciona en este vídeo:

El chip se comunica a través de NFC, por lo que solo hay que colocar un móvil o un lector con NFC cerca de la mano, para leer el pasaporte Covid.

Es un sistema muy cómodo porque no molesta, no duele, y siempre lo llevamos encima.

El chip no tiene batería, asi que es pasivo, es decir, no emite ningún tipo de señal. Por tanto, no es rastreable. Tampoco tiene GPS ni ningún tipo de tecnología que permita vigilar a la persona que lo lleva. Sus creadores aseguran que es completamente privado.

Su contenido se lee mediante un escáner de radiofrecuencia RFID, que es compatible con la conexión NFC que llevan casi todos los móviles. Al apuntar con el lector al microchip recibe energía para activarse, y entonces el lector RFID puede leer su contenido.

Epicenter asegura que ya tiene el chip listo para comercializar, pero necesitaría una aprobación previa de las autoridades.

¿Te implantarías un chip con el pasaporte Covid en el cuerpo?

Ve haciéndote a la idea, porque Elon Musk quiere que nos implantemos un chip en el propio cerebro, a partir del año que viene... 

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Esto preocupa a muchas personas ahora que se acercan las reuniones familiares de Nochebuena y Navidad. ¿La solución? Contar con la ayuda de este medidor de CO2, que te indicará cuándo tienes que ventilar para pasar unas navidades tranquilas y seguras. Te cuesta 58,89 euros.

Este detector de CO2 puede detectar TVOC y HCHO en el aire para que sepas cuándo deberías ventilar la estancia en la que se encuentra. También cuenta con detección de temperatura y humedad en tiempo real. 

La interfaz mostrada se divide en cuatro partes: CO2, TVOC, HCHO, temperatura y humedad. La interfaz es clara, fácil de leer y comprender. Ten en cuenta que hay una película protectora superdelgada en la pantalla del detector; despégala para leer los números correctamente. 

El detector monitorea en tiempo real la concentración de dióxido de carbono por metro cúbico en una estancia. Esta función se permite conocer en tiempo real cómo cambia el aire en el medio ambiente, de modo que se pueda tomar medidas efectivas a tiempo.

Si el CO2, el formaldehído y el TVOC presentes en el aire superan el nivel de seguridad, el dispositivo emitirá una alarma automática para hacértelo saber. 

El dispositivo está equipado con una batería de 1.200 mAh que le da una gran duración, con un uso continuado de hasta 10 horas. Luego, se puede recargar repetidamente para volver a utilizarse.

Por 58,89 euros es una compra estupenda para celebrar las navidades con total tranquilidad y seguridad y poder reunirte con tus seres queridos sin peligro alguno. Y también puede servir como un regalo tan práctico como original.

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Todos conocemos empresas afectadas por la situación, pero también es algo que llega a las multinacionales y en Apple se han tenido que replantear los tiempos que habían establecido. Se había fijado el 1 de febrero de 2022 como día para comenzar el paulatino regreso a la normalidad, algo que será imposible.

Tal como publican en 9to5Mac, la variante ómicron sigue expandiéndose y Apple ha revisado por cuarta vez su programa para que los empleados vuelvan a la oficina. Además, en esta ocasión se les va a dar unos bonos para que adecúen sus casas de cara a trabajar en ellas.

Apple está entregando a los empleados bonos de 1.000 dólares para que gasten en material y equipos que les ayuden a teletrabajar cómodos, una medida que seguramente agradecerán los que hayan tenido que buscar su propio espacio para concentrarse y rendir.

De todas formas, este retraso también ha sido bienvenido por el grueso de trabajadores que se mostraba contrario a la vuelta a las oficinas por los riesgos que veían vista la situación actual. Además, creen que la empresa debe modernizarse en este aspecto y apostar por nuevos modelos si la productividad es buena.

En este momento en Apple ya no han dado una fecha concreta de vuelta a las oficinas, solo han informado que avisarán con un mes de antelación cuando se establezca una.

También debemos apuntar que la situación afecta a la mayoría de empleados, aunque hay algunas secciones que sí se han visto obligadas a volver, especialmente los ingenieros de hardware.

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Sin embargo, la presencia de la mascarilla tapándonos constantemente la boca hace que el aire que expulsamos se condense por dentro, humedeciéndola en mayor proporción que en verano.

"Aparte de ver disminuida su capacidad de filtración, una mascarilla mojada puede aumentar la humedad relativa en el espacio entre la cara y el protector y dar lugar a la aparición de las afecciones dermatológicas, como eccemas, acné o foliculitis", advierte Pedro Ojeda, miembro de Sociedad Española de Alergología e Inmunología (SEAIC).

Y es que, el material con el que están diseñadas las mascarillas cambia sus propiedades y su capacidad de filtración cuando se ve afectada por la humedad, tanto si es por la condensación de nuestra respiración como si la moja la lluvia. Como confirma la SEAIC, recomiendan llevar una o dos de repuesto durante los meses de invierno. 

La única forma de evitar esta condensación interior es mantener la temperatura de la cara exterior de la mascarilla menos fría. Esto podemos conseguirlo, por ejemplo, con una bufanda o braga que nos cubra por completo, además del cuello, la boca.

Sin embargo, el aislante que genera la mascarilla junto con el elemento que usemos para protegerla del frío puede provocar problemas al respirar (a mayor grosor, mayor aislamiento y peor respirabilidad), por lo que cambiarla con más frecuencia es más sencillo, y aunque realmente supone un gasto, si lo comparamos con el coste del contagio, sale realmente rentable.

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Algo de fiebre, sensación de estar enfermo, dolores musculares, hinchazón del brazo... No es que haya sido una vacuna fácil de asimilar. Por eso, al ver que la tercera dosis se acerca para la mayoría de la población existe cierta preocupación.

Pfizer, Moderna, AstraZeneca... hasta se ha llegado a discutir cuál provoca más molestias. Pero lo más importante, ¿la tercera dosis tiene más efectos secundarios que las anteriores o el cuerpo la asimila mejor?

La Agencia Española de Medicamentos y productos sanitarios (AEMPS) ha compartido un informe sobre los efectos adversos de las vacunas, estos suelen ser fiebre, dolor en la zona de vacunación, cefalea, mareos, mialgia y artralgia.

En El Diario han compartido un estudio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) que ha analizado los efectos de la tercera vacuna en 12.591 personas. Las consecuencias son que al 71 % le dolió la zona del pinchazo, el 56 % sintió agotamiento, el 43% molestias en la cabeza y el 43 % musculares.

Casi el 80 % de los vacunados con la tercera dosis sufren algún efecto secundario. Aunque estos no han sido peores que con las dos anteriores, se estima que muy parecidos.

Así que cuando te toque vacunarte puede que sientas algún problema durante las horas o días posteriores, pero ya sabes que es algo general y que lo más normal es que pronto quede atrás.

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