Facebook sigue ampliando sus funciones y su apuesta por el vídeo (a la que llegó tarde). A partir de ahora, desde la red social de Mark Zuckerberg podrás invitar a un amigo para hacer una retransmisión simultánea, sin necesidad de estar en el mismo lugar físicamente – algo muy común entre los youtubers.

Con los chats privados de Facebook Live, la red social busca hacer los directos más divertidos y amenos, y no sentirnos tan solos ante una pantalla. Seguramente esta nueva función te recuerde a Hangouts.

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Esta función no es nueva del todo, puesto que las figuras públicas la utilizan desde hace un tiempo, pero ahora podrá hacerlo cualquier usuario, convirtiéndose Facebook Live en el nuevo punto de encuentro con tus amigos. De momento tanto los perfiles como las empresas que utilicen un dispositivo iOS disfrutarán de esta nueva función. Los usuarios de Facebook Live en Androidde momento tendrán que esperar un tiempo, puesto que no hay una fecha fijada para su estreno en estos dispositivos móviles.

La revolución que la firma tecnológica introduce en Hangouts es una sorpresa, y es que lo divide en dos apps: Chat y Meet. Ambas aplicaciones funcionan juntas y por separado, aunque tienen objetivos claramente distintos. La idea es expandir aún más el ecosistema de aplicaciones de Google y maximizar la compatibilidad con otros servicios como Docs y Keep.

Hangouts Chat: Slack meets Google

La primera de ellas, Hangouts Chat, es una aplicación de mensajería propiamente dicha. La diferencia con respecto a WhatsApp y similares es que dentro de un mismo grupo, además de chats individuales, pueden crearse canales. En ellas se puede hablar de proyectos o temas individuales sin tener que molestar al resto de usuarios de la sala.

Es una característica que ya tiene Slack y que es tremendamente popular. Permite dentro de un grupo de empresa, tener un chat general y otros dedicados a temas específicos.

Aún no ha llegado a Google Play, pero puedes solicitar acceder a ella a través del Programa Early Adopter.

Meet, otra aplicación de videollamadas de Google

Hangouts Meet es una aplicación de videollamadas de Google. Sí, otra más. La compañía ahora rediseña el aspecto de las videoconferencias que ya ofrecía Hangouts para hacerlo más simple, intuitivo y moderno.

Una de las novedades es el consumo de recursos en PC y de datos móviles, bastante reducido con respecto a anteriores versiones.

Esta app está ya disponible para todo el mundo en Google Play, y se une a Duo, el otro servicio de videollamadas de Google que no es la competencia de Slack, sino de Facetime de Apple.

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Lo que Google quiere y puede conseguir

Con su ecosistema de aplicaciones y servicios, Google se encamina hacia la creación de un verdadero imperio del software. Quiere acapararlo prácticamente todo, que los usuarios -especialmente los de Android- no tengan que recurrir a apps de terceros para cubrir sus necesidades más básicas.

Por eso se centra en hacer fácil utilizar sus aplicaciones de manera combinada. Google Docs y Keep ya funcionan muy bien juntos, por no hablar de las notificaciones de Calendar. Ahora Hangouts se une a la oferta con un rediseño completo.

Está claro que la compañía tiene la capacidad para “atrapar” a todo usuario que se precie en su tela de araña de aplicaciones móviles y para PC, sobre todo teniendo en cuenta que las ofrece de forma gratuita. Que muchas de ellas vengan preinstaladas en los móviles Android también ayuda bastante.

Sin embargo, más allá del usuario medio, lo que quieren conseguir es dominar en el sector empresarial. No es Google el primer gigante que tiene entre ceja y ceja este segmento. Sin ir más lejos LinkedIn -ahora propiedad de Microsoft- y Facebook han anunciado novedades al respecto de forma reciente.

¿Por qué son tan importantes las empresas? Porque son clientes monetizables, a diferencia del resto de usuarios. A las compañías se les puede ofrecer un servicio freemium y lograr que terminen pagando por algunas características restringidas, algo que no siempre es posible con individuos. Por eso todas pelean por posicionarse bien en mundo empresarial cada vez más digitalizado, en el que el teletrabajo y el software son ya fundamentales a nivel mundial.

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[Fuente: Google]

El cierre de la API de Hangouts es el primer paso para la desaparición de un servicio de aplicación y vídeo que ha servido a estudiantes y trabajadores para realizar conferencias de una manera sencilla, incluso con algunos toques de humor como el estreno de las máscaras, antes de que incluso existiera Snapchat. Ahora Google ha enviado un comunicado a todos esos desarrolladores que usaban la API de Hangouts, para echar por tierra sus proyectos porque con el cierre de la API diremos adiós a las apps de máscaras de selfies y a las herramientas de dibujo que tanto nos han divertido.

Eso sí, habrá una serie de excepciones en esas aplicaciones más centradas en el ámbito profesional como las apps de Dialpad o RingCentral, o esas interacciones con Slack y Hangouts on Air, pero aquellas centradas en el usuario acabarán de dejar de estar disponibles. Con este movimiento desde Google se pretende allanar el camino de sus nuevas aplicaciones Allo y Duo que aún no han conseguido despegar dentro del público más general, que sigue prefiriendo otras aplicaciones como WhatsApp o Telegram.

Cómo funcionan las videollamadas de Google Duo

A partir del 25 de abril Hangouts será únicamente atractivo para el ámbito profesional y dejará de lado al público más general que tendrá que girar la cabeza hacia otras aplicaciones similares como Skype. El futuro de Hangouts es incierto, y quién sabe si este ha sido el primer movimiento para una futura desaparición de esta herramienta social que no ha triunfado como tampoco lo hizo Google+.

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[Fuente: 9to5google]

Esto significa que los fabricantes de teléfonos móviles no tendrá incluirHangoutsjunto al resto de aplicaciones que ya están en nuestro teléfono en el momento en el que lo compramos. Este cambio entrará en vigor el día 1 de diciembre, por lo que todos los terminales que hayan sido fabricados posteriormente no contará con esta app.

Aun así, no se trata de un simple movimiento para quitar a Hangouts del medio, ya que Google cuenta con un nuevo servicio que quiere potenciar lo máximo posible en sus plataformas móviles, y no es otro que Google Duo, del cual os hablamos recientemente en el vídeo que tenéis antes de este párrafo.

Duo es la nueva apuesta de los de Mountain View en lo relativo a las videollamadas, permitiéndote activar características como ver la cámara de la persona que te está llamando antes de responder a su llamada, si es que esa persona ha activado la característica que así lo permite llamada "knock knock".

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Por su puesto, esto no significa que Hangouts haya muerto, ya que si así lo deseas podrás seguir utilizándolo en tu teléfono móvil como si nada hubiese cambiado. La diferencia es que en el momento en que te cambies de teléfono, si la aplicación no está instalada, tendrás que descargarla desde Google Play Store.

Resulta curioso que no se le esté dando la misma importancia a la aplicación Allo, aunque dado que Hangouts también tenía servicio de videollamadas, es probable que la compañía prefiera centrarse en este último aspecto para intentar impulsar su uso entre los consumidores, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de competencia que Allo se encontraría.

[Fuente: Android Police]

En la conferencia para desarrolladores Google I/O 2016 la corporación nos ha sacado de dudas y ha presentado Allo, la nueva app de mensajería instantánea con la que esperan conectar con los usuarios. Y no es la única aplicación que nos ha mostrado hoy la compañía norteamericana: también hemos podido conocer Duo, la nueva herramienta para hacer videollamadas. 

Allo

A la hora de diseñar esta nueva aplicación compatible con iOS y Android, la compañía ha tenido muy en cuenta dos aspectos: por un lado que sea muy intuitiva y fácil de utilizar, y por otro que facilite que las personas se expresen.

Para que sea intuitiva y fácil de utilizar, Google ha dotado a su nueva app de mensajería instantánea de la inteligencia artificial de Google Assistant. Gracias a esto, la herramienta va aprendiendo de ti, de tus contactos y de tus conversaciones a medida que la utilizas para que su uso cada vez sea más fluido.

Este motor de aprendizaje automático permite a la app mostrarte sugerencias inteligentes de respuesta a los mensajes cada vez más afinadas, e incluso agrupar las posibles contestaciones atendiendo a su significado. De este modo, podrás responder en el chat sin necesidad de escribir una palabra. 

Además, puede llevar a cabo acciones relacionadas con el contenido de la conversación sin necesidad de salir de la app. Por ejemplo, si estás hablando con un contacto sobre quedar para ir a cenar, Allo te permite reservar una mesa en el restaurante elegido directamente desde la ventana de chat. También puede utilizar el servicio de búsqueda, el traductor, los mapas o YouTube en cualquier conversación.

Por otra parte, es posible iniciar una conversación directamente con el chatbot de Google para realizar preguntas complejas que no son fáciles de resolver mediante el motor de búsqueda. También se puede jugar con él a adivinar la película a partir de una cadena de emojis. 

La compañía de Mountain View ha desarrollado su nueva aplicación de mensajería instantánea con la seguridad en mente. Cuenta con un "modo incógnito" en el que los mensajes son cifrados de extremo a extremo y las notificaciones son discretas, y la compañía asegura que continuarán añadiendo nuevas características a este modo.

Duo

En esta ocasión, Google ha querido diferenciar la app de mensajería instantánea de las videollamadas, y para las conferencias en vídeo ha lanzado una aplicación aparte llamada Duo que se complementa a la perfección con Allo.

Esta nueva plataforma, disponible para iOS y Android, permite efectuar llamadas en vídeo entre dos personas en cualquier parte del mundo y sin importar su velocidad de conexión. Ha sido diseñada para que su uso sea lo más sencillo posible, de manera que cuenta con unas opciones muy claras y la interfaz desaparece durante la conversación para no distraer ni interferir en la llamada. 

Duo pone a disposición de los usuarios funciones útiles como Knock Knock, que muestra una vista previa del contacto que está llamando para que veas quién es antes de contestar. 

La calidad del vídeo en las llamadas efectuadas a través de Duo es HD de hasta 720 p, y la compañía asegura que la app ha sido optimizada para funcionar adecuadamente incluso en redes irregulares. La seguridad también se ha tenido en cuenta, por lo que las llamadas están cifradas de extremo a extremo.

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Allo y Duo estarán disponibles este verano para iOS y Android, aunque Google no ha especificado cuál será la fecha concreta de lanzamiento.

Hangounts para tu Mac es una aplicación para el navegador Google Chrome. Para obtenerla, entra en la Chrome Web Store y escribe Hangouts en el campo de búsqueda.

Después, pulsa en el resultado Hangouts del apartado Aplicaciones y luego haz clic en el botón + Añadir a Chrome. Por último, valida el acceso al micrófono y demás periféricos del ordenador para finalizar la instalación de la app.

Configura Hangouts

Una vez que ya tienes la app en el navegador, pulsa en el botón Iniciar aplicación para acceder. Para configurar el programa clica en el icono de menú situado en la esquina superior izquierda y desplegarás la ventana de Opciones.

En el primer apartado podrás personalizar la visibilidad de diferentes datos en tu estado, como si quieres mostrar el dispositivo desde el que te conectas. En Notificaciones tienes la posibilidad de silenciar o activar las distintas alertas.

En el módulo Ajustes de la aplicación Hangouts puedes configurar si quieres que se inicie al arrancar el navegador, si se muestra en primer plano o en el área de trabajo visible, así como si te gustaría que se mostrase la vista previa de los mensajes.

Además, también puedes gestionar las conversaciones archivadas, las invitaciones, los contactos ocultos y bloqueados, y personalizar los ajustes de las notificaciones.

Entra en Hangouts

Una vez que hayas instalado y configurado la aplicación de Hangouts, ya estás listo para utilizar las funcionalidades del servicio. En la parte inferior de la columna de la izquierda tienes el menú de los apartados disponibles.

El primer icono corresponde al listado de contactos. Puedes administrar cada persona clicando en la flecha que aparece al colocar el cursor del ratón por encima, donde tienes la opción de modificar el orden de la lista, ocultar a esa persona o iniciar una llamada de vídeo. Al pulsar en un contacto accederás a la ventana de chat. Para añadir un nuevo contacto, haz clic en el botón +.

El segundo icono del menú es la sala de chat. Aquí encontrarás el listado de conversaciones y podrás iniciar nuevas charlas pulsando el botón +. Por último, el tercer aparado corresponde a las llamadas.

Chatea a través de la app de Hangouts

El chat de Hangouts es muy fácil de utilizar. Puedes iniciar una nueva conversación tanto desde el apartado de contactos como desde la sala de chat. El servicio te proporciona un amplísimo catálogo de emojis y stickers que puedes insertar haciendo clic en el icono de la cara sonriente.

También tienes la posibilidad de enviar imágenes. Para ello, pulsa en el icono de la esquina inferior izquierda y selecciona la foto en su ubicación. En caso de que quieras iniciar una llamada o una videollamada, tienes un acceso rápido en la esquina superior derecha.

Para administrar la conversación y acceder a otras funciones, pulsa en el icono de menú. Aquí podrás iniciar un chat grupal, abrir la charla en una ventana externa, ajustar las notificaciones y archivar o eliminar la conversación.

Llamadas y videollamadas en Hangouts

Haciendo clic en el botón de videollamada de la sala de chat o seleccionando la opción Iniciar videollamada en el apartado de contactos se puede empezar una llamada de vídeo. Ésta no se lleva a cabo dentro de la aplicación, sino a través del navegador, de manera que es necesario activar los plugins requeridos.

En la parte superior de la ventana tienes las diferentes herramientas para gestionar la videollamada, como activar o desactivar el micrófono y la cámara, ajustar el ancho de banda y otras opciones.

La llamada se realiza por Internet y no tiene coste para el usuario, salvo los datos consumidos en el caso de una tarifa móvil. Sin embargo, las llamadas de voz se hacen al número de teléfono móvil a través de Google Voice, y en España este servicio no es gratuito.

Pulsa en la persona con la que quieres contactar y verás la información de las tarifas, que varían en función del país al que se quiere llamar y al tipo de usuario (fijo, móvil o especial). Para iniciar la llamada sólo tienes que aceptar las condiciones del servicio.

Google lanzó el lunes una nueva versión de la aplicación, introduciendo un "look más fresco, mejoras de velocidad y características que hacen aún más fácil llegar a las personas en la manera que quiera llegar a ellas."

La aplicación sigue los principios de la norma de Material Design de Google, con un diseño más elegante, elementos que responden al toque de forma más intuitiva y transiciones más fluidas entre las tareas. Y además de verse mejor, la aplicación debería ser más fácil de usar.

Hay un nuevo botón de Redactar, por ejemplo, que hace que sea más fácil empezar un nuevo grupo o conversación. Otros cambios incluyen una lista de contactos simplificada para ayudarle a encontrar a la persona adecuada más rápido y una sección de adjuntos renovada.

"Compartir –emojis, GIFs, su ubicación, incluso varias fotos a la vez– es muy fácil," escribió Amit Fulay, gerente de producto de Google en un blog.

Así es Google Weddings, el servicio para planear bodas.

Google también ha estado "corrigiendo de forma obsesiva errores y acelerarando la entrega de mensajes," por lo que la app debería ser, en general, más rápida y más fiable, mientras que consume menos batería.

Además, el Marcador de Hangouts ahora tiene un identificador de llamadas salientes "por lo que sus amigos no recibirán más llamadas de un 'Desconocido'", escribió Fulay.

También puedes recibir y responder a mensajes MMS de grupo en Hangouts a través de Google Voice, y utilizar Hangouts en Android Wear para enviar mensajes desde tu muñeca.

Por último, y quizás lo más notable, los mensajes de estado personalizados están de vuelta, así que podrás mantener a tus amigos actualizados incluso cuando no estás cerca.

La última versión, Hangouts 4.0, está llegando a los usuarios de Android ahora, y debería también llegar pronto a la Play Store. Google recientemente lanzó muchas de las mismas actualizaciones a los usuarios de iOS.

Ahora, Android Police parece haber puesto sus manos en Hangouts 4, la próxima versión de la aplicación, y que por lo visto tiene una interfaz mucho más limpia.

La nueva interfaz elimina la pestaña de personas, moviendo dicha funcionalidad al menú deslizante a la izquierda. También hay un nuevo "botón flotante de acción" que presenta una lista de contactos recientes, junto con opciones para iniciar una llamada de vídeo.

Google Hangouts se actualiza con nuevas funciones e iconos.

Los usuarios serán capaces de establecer estados desde móvil pronto, y la interfaz de chat termina con el avatar y, en general, se ve mucho más limpio. También da acceso más rápido a enviar cosas que no son de texto, con un botón de acceso a fotos, ubicación, emoji y stickers.

Como señala Android Police, se trata de una versión inédita de la aplicación (y al parecer aún no está optimizada para las tabletas), así que las cosas pueden y probablemente será modificadas antes de su lanzamiento.

Después de su lanzamiento para Android y PC, las llamadas gratis de WhatsApp han llegado también al iPhone, multiplicando así el número de usuarios que van a utilizar este servicio.

Si estás conectado a una red WiFi con tarifa plana no hay ningún problema, pero cuando utilizas una conexión 3G ó 4G las llamadas consumen los datos de tu tarifa, de manera que, si no tienes cuidado, puedes fundirte tus megas en un santiamén. 

Según se desprende del estudio que ha realizado Tecnoxplora, WhatsApp es la que consume más datos por minuto de las cuatro plataformas analizadas, seguida de cerca por Hangouts.

En las pruebas realizadas, para las que han empleado la red 3G, WhatsApp gastó un total de 788 Kb por minuto y Hangouts 770 Kb. La diferencia es bastante mayor si lo comparamos con el consumo de Skype, que fue 410 Kb, y más aún con Line, que tan solo restó 261 Kb a la tarifa de datos. 

Por tanto, si vas a hacer llamadas a través de WhatsApp o de cualquiera de las plataformas citadas utilizando tu conexión de datos, no pierdas de vista el reloj para calcular los megas que vas a consumir y evitar así desagradables sopresas. 

Las conclusiones que se obtienen de este estudio es que Skype y Line cuentan con plataformas más maduras y que, por tanto, sus servicios están más optimizados en relación al consumo que en el caso de WhatsApp o Hangouts, que ofrecen las llamadas a través de VoIP desde hace menos tiempo. 

Las llamadas gratis de WhatsApp también llegan al iPhone

Hay que tener en cuenta que este estudio sólo se ocupa del consumo de datos y que no hace referencia en ningún caso a otros aspectos de las llamadas, como la calidad del sonido, las interferencias, la conectividad, el ruido o el retraso en la transferencia del audio.

[Fuente: Tecnoxplora]

En la web habilitada google.com/weddings, todo se reduce a unos sencillos pasos: el primero es dar a conocer las noticias a través de Hangouts, el servicio de comunicación integrada de Google. En el ejemplo, una pareja de recién prometidos enseña mediante videollamada el anillo a sus padres y amigos. 

Lo siguiente es localizar el sitio, tanto para la ceremonia como para el convite. Para ello, en Google Maps se ha habilitado una opción mediante la que, al escribir "wedding venue" en la barra de búsqueda aparecen las posibles opciones cercanas, además de las instrucciones para llegar hasta ellas. 

Así funciona Google Hangouts: echa un vistazo al tutorial, porque seguro que hay alguna función que se te ha escapado.

El tercer paso es el menos divertido. Google ha preparado una plantilla sencilla para llevar la contabilidad, la lista de invitados, y todo lo que implique necesitar Google Drive para hacer una hoja de cálculo. 

Finalmente llega el momento de las invitaciones, que se hacen a través de un evento en Google Plus. También aquí se han añadido algún que otro guiño a los novios, con animaciones, plantillas y fotos.

Google sites será el encargado de crear la página web de nuestra boda. Porque ¿quién no ha caído en que una boda tiene que tener página web? lo bueno es que el proceso de creación de webs es a prueba de analógicos, con lo que hasta los novios 1.0 podrán crearla. 

El colofón final lo pone Google Plus Photos, que unirá en un álbum las fotos de todos nuestros invitados, para asegurarnos de que no se nos escapa ni un detalle de nuestro día especial. Y es que Google piensa en todo. 

Por ejemplo, ahora se puede unir nuestro perfil a un número de teléfono. Esta mejora permitirá que quién conozca nuestro número pueda localizar nuestro Hangouts y comunicarse con nosotros. Se espera que esta medida sea especialmente popular a la hora de facilitar las comunicaciones internacionales. 

Si no sabes utilizar Hangouts, te enseñamos cómo funciona

En cuanto a otras mejoras funcionales, hay que hablar de las nuevas herramientas contextuales. Viene a ser como un Google Now, pero en conversaciones. La otra persona te pregunta "¿Donde estás?" y Google te ofrece un botón temporal para compartir tu ubicación. Y lo cierto es que eso es todo, al menos de momento según ha anunciado el blog de la compañía, pero se espera que en breve conozcamos otras herramientas similares. 

Por ejemplo, sería muy útil que cuando alguien escribiese "mira", le apareciera la posibilidad de enviar un archivo adjunto o de hacer una fotografía. Además también se han añadido filtros para las videollamadas, lo único que hay que hacer es deslizar el dedo sobre el vídeo para activarlos.

La guinda del pastel de las actualizaciones la han puesto las stickers. Son grandes, son coloridas y no sirven para absolutamente nada más que para ser grandes y coloridas. De momento Google ha publicado 16 paquetes de stickers, que los usuarios podrán incorporar a sus conversaciones cuando las palabras les fallen. 

De momento la aplicación de la Play Store sigue estándo en la versión 2.4, aunque se espera que aparezca dentro de poco. 

Cuando realicemos una llamada de menos de un minuto a un contacto que se encuentre en la lista de los 25 países a los que se aplica esta promoción, el coste será cero.

Los países que forman esta lista son los siguientes: Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, China, República Dominicana, Francia, Alemania, La India, Indonesia, Irlanda, Italia, Japón, México, Países Bajos (Holanda), Noruega, Perú, Polonia, Rusia, Corea del Sur, España, Suecia, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos.

Google Voice se incluye en Hangouts, y todo son ventajas

La forma de saber que se está aplicando la promoción es fijarse en que al realizar la llamada se nos muestre un mensaje como éste indicándonoslo:

Eso sí, algunas restricciones a tener en cuenta... Es necesario, eso sí, que tengamos saldo en nuestra cuenta aunque la llamada no se nos tarifique si es de duración inferior al minuto. Otra restricción es que sólo podemos llamar a una persona a la vez.

Dicho esto, sólo queda ponerse manos a la obra y empezar a disfrutar de nuestras llamadas de voz gratuitas con Hangouts y Google Voice.

Ahora, Google Voice ha pasado a ser Hangouts Dialer, un nuevo servicio que además permitirá a los Estados Unidos y Canada hacer llamadas de voz completamente gratuitas a teléfonos. La actualización llegará con Hangouts 2.3, y tardará un tiempo en ser accesible globalmente. 

La maniobra no pilla a nadie por sorpresa: Google ya había anunciado que incorporatía Google Voice a Hangouts

De momento, el teclado numérico es una app que se ha de descargar de forma independiente de la de Hangouts. Aunque de momento las llamadas gratuitas están limitadas, no está muy claro lo que Google planea hacer en el resto del mundo. De momento, sólo el lanzamiento de la actualización está siendo tremendamente lento. 

Y es que lo que ha conseguido reunir Google bajo el nombre Hangouts es una colección realmente impresionante de herramientas de comunicación, haciendo de esta herramienta una especia de navaja suiza digital que rehace el concepto de las videollamadas, las conferencias, los archivos compartidos y ahora también las llamadas de voz. 

Google parece haberse pensado muy bien este paso, y podría ser un importante golpe a las telefónicas. En medio de la batalla por la neutralidad de internet, los proveedores de servicio podrían estar viendo el principio del fin de una de sus principales fuentes de ingresos, desde luego la más antigua.

Aunque falta mucho para que llegue a España, y ni tan siquiera está asegurado que lo haga, desde luego el público lo acogería con los brazos abiertos. A fin de cuentas, es gratis y nosotros somos españoles. 

Google ha actualizado Gmail a través de todos los dispositivos -incluyendo la web- para incorporar una nueva pestaña para Hangouts.

La nueva pantalla mostrará cuáles de sus amigos están conectados y desconectados, y usted simplemente puede pulsar o hacer clic sobre sus nombres para iniciar una conversación a través de Hangouts, sin tener que salir de Gmail.

Este tipo de funcionalidad está destinada a mejorar el flujo de trabajo y productividad.

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En lugar de alternar entre diferentes aplicaciones en varias ocasiones con el fin de enviar correos electrónicos y mensajes de forma simultáneamente, por ejemplo, todo lo que tiene que hacer es abrir una sola aplicación o página web: Gmail.

"A partir de hoy será más fácil ver cuáles de tus amigos de chat están actualmente en línea," anunció Google en un post de Google+ publicado el 26 de agosto. "Además, también puede ahora fijar sus contactos favoritos (ya sabes, tu madre, tu BFFL, o tu enamorado) a la parte superior de su lista de contactos".

Google dijo que la actualización se irá distribuyendo "en los próximos días". Llegado el momento, deberá aparecerle un botón con la opción "probar el nuevo Hangouts" en la configuración de chat, para actualizar.

Ahora, con lo que se rumorea es con el uso que Google podría dar a la app. ¿Será para mejorar Hangouts? Muchos medios apuntan en esta dirección. Sería muy posible que el equipo de Google aproveche el tremendo talento de los desarrolladores de Emu para añadir interesantes y grandiosas mejoras a Google Hangouts.

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Y es que, al parecer, Emu es realmente una app muy inteligente, ya que es capaz de entender el contexto en que los mensajes se escriben. Por supuesto, no en el sentido de que realmente sepa de qué hablas para informar a Google (algo que no podemos firmar que no ocurra también) sino que si hablas por ejemplo de ir al cine a ver una peli puede mostrar la cartelera, o si preguntas a tu amigo si quedáis el próximo viernes puede mostrarte un calendario para que añadas el evento y así no te olvides del mismo.

Otra habilidad especial de Emu es el informarnos de que el otro usuario está conduciendo, de manera automática. Si hablas de un restaurante no tendrá problema en mostrarte el número de teléfono y su localización en el mapa. Su principal misión no es otra que encontrar qué pueden necesitar los usuarios, para lo que utiliza los mensajes que envían y reciben.

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Aunque los usuarios "tradicionales" seguirán teniendo que valerse de Google+ para iniciar Hangouts, al menos de momento, pero la brecha ya está creada. Es sólo cuestión de tiempo que las dos aplicaciones se separen definitivamente. Google lleva tiempo uniendo sus aplicaciones de comunicación en una sola, y dado el póco éxito de Google+, no es de extrañar que quiera poner distancia entre ambos servicios. 

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Además, al retirar la necesidad de estar en la red social, Google está haciendo que Hangouts sea aún más susceptible de integrarse con los negocios. Además, el hecho de haberse integrado con las demás apps del buscador dan al servicio un matiz de fiabilidad que no tenía la primera vez que se anunció en nuestros dispositivos. 

Por supuesto, el servicio es mejorable, y nadie es más consciente de eso que Google. Por eso se están incorporando actualizaciones para facilitar la conectividad entre Hangouts y otros sistemas de videoconferencias ya existentes. Colaborando con otros servicios como Blue Jeans o InterCall, las personas que dispongan de un teléfono móvil tradicional podrán unirse a las conversaciones en videoconferencia.

Y la guinda del pastel: si dispones de un Chromebox para tus reuniones de trabajo, Hangouts permitirá el uso de dos monitores, permitiéndote ver a los participantes de la conversación y ver la presentación simultáneamente. También se intega un calendario personal, la consola de administración de Google Apps y permitirá a los informáticos de cada empresa gestionar las reuniones remotamente. 

Ahora, nuevos informes sugieren que el gigante de Internet está a punto de añadir la última pieza del rompecabezas: llamadas.

Según los chicos de 9to5Google, Google integrará totalmente el servicio de Google Voice, que permite hacer llamadas VoIP locales de manera gratuita (e internacionales a un precio más bajo), a Hangouts.

La web asegura que la actual app de Voice, que no se ha extendido más allá de los Estados Unidos, será desechada una vez la funcionalidad sea consolidada en Hangouts. De esta manera, Hangouts por fin se covertiría en el centro de toda comunicación del dispositivo.

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La idea es que, al igual que con la versión web, los usuarios puedan realizar (y recibir) llamadas VoIP directamente con su número de teléfono de Google. 

Hasta cierto punto, esta funcionalidad ya existe en la app de Hangouts para iOS, pero extrañamente no en la versión para Android.

Lo cierto es que con la integración de Google Voice, Hangouts se convertiría en un competidor de Skype aún mayor de lo que actualmente es.

Claro, que aún queda esperar la reacción de las operadoras de telefonía móvil. Algunas redes podrían optar restringir los servicios de VoIP, tal como le pasó a Apple con su servicio de llamadas con vídeo FaceTime.

Aunque la noticia original no hace referencia a una fecha específica para el cambio, vale suponer que la conferencia I/O de Google en verano sería tan buen momento como otro.

Como curiosa novedad, esta temporada cualquier usuario podrá animar a los Diablos Rojos de una manera que jamás podría haber imaginado.

El United y Google+ se han unido para lanzar la campaña Front Row. Campaña que ofrecerá a un selecto grupo de fans del equipo de Manchester de todo el mundo la oportunidad de "estar presentes" en el Teatro de los Sueños , sin importar en qué lugar se encuentren, y animar al Manchester en Old Trafford desde tu casa.

Esta será la primera vez que una actividad de este tipo sucede en un partido de fútbol, y en una competición deportiva.

La actividad tendrá lugar el domingo 16 marzo 2014 durante el encuentro entre el Manchester United y el Liverpool. En él, los aficionados del United tendrán la oportunidad de animar al equipo en directo gracias a Google+ y la aplicación de mensajería Hangouts.

Los rostros de los usuarios aparecerán en ese momento en las vallas digitales presentes en el contorno del terreno de juego de Old Trafford.

De esta manera, los hinchas presentes en esta Front Row podrán compartir la magia de estar en Old Trafford, uniéndose a 75.000 abonados y al resto de participantes de esta actividad.

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Participar es muy sencillo: Basta con compartir una imagen en Google+ que muestre tu amor, pasión y el compromiso con el club, junto con el hashtag #MUFrontRow.

Si la fortuna te acompaña, podrás animar al Manchester United en Old Trafford desde tu casa como un hincha más.

Telegram, la alternativa más segura a WhatsApp es una aplicación creada por Pavel y Nikolai Durov, fundadores de la red social rusa VKontakte. La característica principal que los creadores han querido implementar en su programa es la seguridad, lo que en plena polémica por el espionaje de la NSA hasta en videojuegos como Angry Birds, supone un valor añadido.

La propia página web de Telegram nos facilita toda la información necesaria para conocer el funcionamiento de la aplicación.

Nikolai Durov, uno de los creadores de la aplicación, desarrolló un protocolo único para el tratamiento de datos, abierto y seguro, preparado para funcionar con múltiples centros de datos. Su código es abierto, por lo que aquel que lo desee puede acceder a él.

Los mensajes enviados a través del sistema son cifrados y pueden destruirse automáticamente según desee el usuario. Según palabras del propio Pavel Durov "Siempre quise transmitir mi información de una manera segura, para estar seguro de que incluso el administrador del sistema a tiempo completo o desarrollador de software no va a obtener acceso a mis mensajes”.

Su interfaz recuerda mucho a la de WhatsApp, cambiando los colores verdes por azules y, cómo esta aplicación, también permite importar (y bloquear) a los contactos que tengas almacenados en tu teléfono de forma sencilla y rápida.

Al igual que otras aplicaciones de mensajería como Line, Telegram es gratuito, pero cuenta con la ventaja de no ofrecer publicidad.

Lanzado a mediados del pasado año, es compatible con dispositivos con iOS 5 o superiores y Android 2.2 o superiores.

Telegram está disponible en Google Play de forma gratuita.

Telegram está disponible en Apple Store de forma gratuita.

LINE

Line es sin lugar a dudad, el gran rival de Whatsapp en la actualidad. Con esta app, disponible para todos los sistemas operativos móviles, puedes enviar mensajes de texto, imágenes o vídeos a tus contactos e incluso llamarles por teléfono mediante Wi-Fi o red de datos. La alternativa a Whatsapp ofrece diversas herramientas adicionales y es compatible con emoticonos y Stickers para Line que puedes instalar de manera gratuita, denominados stickers. Además cuenta con versíon de escritorio para Mac o Pc, algo que siempre se ha demandado a Whatsapp. También tiene un Timeline para escribir estados o actualizaciones y poder ver la de tus contactos. Y ya para instalar Line y nunca más salir de él, viene acompañada de herramientas específicas como Line Camera, Line Brush, Line Card y Line Birzzle, aplicaciones de Line de las que ya hablamos hace tiempo. También se posibilita una completa administración de tus contactos en Line, para que puedas decidir a quien bloquear, añadir, o marcar como favorito. Hoy día no tendras problemas para llenar tu agnda de Line, puesto que la aplicación ha sufrido implantación asombrosamente rápida, y Line cuenta con más de cien millones de descargas a nivel mundial.

Line está disponible en Google Play de forma gratuita.

Line está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Line está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Line está disponible en Windows Phone de forma gratuita.

We Chat

WeChat

La plataforma de mensajería instantanea WeChat cuenta con más de 300 millones de usuarios, más del doble que Line, y acaba de aterrizar en nuestro país. La aplicación ofrece los clásicos servicios de envio de mensajes, vídeos, notas de voz e imágenes entre los usuarios que la tengan instalada en su smartphone o tablet. Disponible en 17 idiomas, su licencia no caduca, al contrario que sucede con Whatsapp.

Ofrece también la herramienta "pulsa y habla" mediante la que se pueden mandar audios a modo de Walkie Talkie, una función push to talk que Whatsapp acaba de incluir en su aplicación.

We Chat está disponible en Google Play de forma gratuita.

We Chat está disponible en Apple Store de forma gratuita.

We Chat está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

We Chat está disponible en Windows Phone de forma gratuita

Spotbros

La alternativa "made in Spain" a Whatsapp. El mismo día d su lanzamiento, la app logró colocarse en el primer puesto de aplicaciones gratuitas del App Store español dentro de la categoría de redes sociales. Actualmente supera ampliamente el millon de usuarios suscritos a su plataforma de mensajería instantánea.

Spotbros se desmarca dentro de las alternativas a Whatsapp ofreciendo un servicio de Shout y Spots. Este servicio consiste por un lado en el envío de un Shout, donde solicitas información a un grupo de usuarios que reciben el mensaje y pueden prestarte su ayuda; y por otro lado se encuentran los Spots, grupos públicos geolocalizados donde puedes hablar sobre los temas que te interesen con otros usuarios en los Spots.

Spotbros está disponible en Google Play de forma gratuita.

Spotbros está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Google Hangouts

El renovado servicio de mensajería instantánea de Google se encuentra disponible tanto para dispositivos móviles como para PCs a través de una extensión para Chrome. Hangouts llega para sustituir a Google Talk, google+ Messenger y el chat de Gmail.

Al igual que otros muchos servicios de mensajería instantánea, Google Hangouts te permite enviar mensajes de texto, archivos multimedia y, como novedad, realizar videollamadas con hasta 10 usuarios. Otras novedades incluidas en el nuevo servicio del gigante americano respecto a sus servicios anteriores es el guardado de las conversaciones en la nube, posibilitando el acceso a ellas desde cualquier dispositivo; y el envío de mensajes a personas que en ese momento no se encuentren conectados a Hangouts.

También cuenta con unas atractivas tarifas telefónicas para realizar llamadas a móviles y fijos, entrando en competencia directa con Skype.

Google Hangouts está disponible en Google Play de forma gratuita.

Google Hangouts está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Viber

Viber es una app de mensajería instantánea que permite comunicarte con tus contactos mediante mensajes de texto en tiempo real, y además llamar por teléfono sin que te cueste dinero, a través de la propia app (siempre y cuando, eso sí, tu conexión o red de datos lo permita).

Los únicos requisitos necesarios para hacer una llamada telefónica a través de Viber son dos: que el móvil de la persona con la que quieras llamar tenga la aplicación instalada, y que ambos dispongan de conexión a Internet mediante 3G o 4G (poco recomendado por el excesivo consumo de datos) o WiFi. Su manejo es muy sencillo, para utilizarlo sólo tienes que registrarte como nuevo usuario del servicio y verificar tu teléfono. Después, basta con que permitas a Viber acceder a tu agenda de contactos para que los integre y, en segundos, tendrás todo listo para comunicarte con ellos.

Viber está disponible en Google Play de forma gratuita.

Viber está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Viber está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Viber está disponible en Windows Phone de forma gratuita

Skype

Con 300 millones de usuarios activos al mes y más de 2 millones de minutos de conversación diarios, Skype es una de las aplicaciones de mensajería instantanea, llamadas y videollamadas más utilizadas de Internet. Desde su adquisición por Microsoft y la fusión con MSN Messenger (que en paz descanse), el servicio de comunicación ha ido incorporando funciones muy similares de este como el envío de archivos y el chat en tiempo real.

Entre las ventajas de Skype frente al antiguo Messenger u otras aplicaciones de mensajería instantánea se encuentran una constante mejora de la calidad de sonido, ya que Skype cuenta con una gran experiencia en el campo de las llamadas y videollamadas VoIP; o la posibilidad de borrar mensajes enviados por error dentro del chat. Sin embargo está quedando atrás en opciones de personalización de mensajes de texto mediante emoticonos o stickers.

Aparte de las clásicas llamadas gratis mediante Internet o del servicio de chat, Skype ofrece opciones de pago por llamar a un número de teléfono o por el envío de SMS.

Skype está disponible en Google Play de forma gratuita.

Skype está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Skype está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Skype está disponible en Windows Phone de forma gratuita

ChatOn

Con ChatOn, además de poder comunicarte con tus contactos mediante mensajes de texto, ya sea de uno en uno o en un grupo, puedes compartir archivos de imagen, audio o vídeo. Con esta aplicación de mensajería instantanea también puedes dibujar y animar tus creaciones, algo de lo que Whatsapp carece. para después enviarlas a tus contactos de la misma forma que lo haces con una fotografía convencional.

ChatOn está disponible en Google Play de forma gratuita.

ChatOn está disponible en Apple Store de forma gratuita.

ChatOn está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

ChatOn está disponible en Windows Phone de forma gratuita

Chad2Win

Otra alternativa a Whatsapp de origen español, enfocada en esta ocasión a ganar una pequeña cantidad de dinero mientras chateamos. gracias a Chad2Win puedes mandar y recibir mensajes de manera gratuita mientras observas los pequeños anuncios que aparecen en la aplicación, permitiendo de esta manera el ganar unos pocos euros a final de mes como consecuencia de la visualización de esta publicidad. El cobro puede realizarse a través de transferencia bancaria o mediante Paypal.

El funcionamiento es sencillo. Mientras hablas con tus contactos, podrás visualizar banners publicitarios en la parte superior de la pantalla, sobre los que tu decidirás si hacer click o no en ellos. En cuantos más anuncios entres, más dinero obtendrás a final de mes. Al contrario de lo que pueda parecer en un primer momento, la aplicación es totalmente segura ya que tus datos no son compartidos por Chad2Win, por lo que ninguna empresa puede acceder a tu información personal. 

Chad2Win está disponible en Google Play de forma gratuita.

Chad2Win está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Facebook Messenger

Plenamente integrado al servicio de chat de la red social, Facebook Messenger permite a todos los usuarios registrados en el servicio mantener conversaciones y enviar archivos multimedia, ya sea a través de su plataforma web o mediante dispositivos móviles.

La aplicación de mensajería instantánea nació con escasas funcionalidades, pero en poco tiempo se a ido actualizando a buen ritmo, permitiéndole plantar cara tanto a Line (con su gran cantidad de Stickers que pueden instalarse en la aplicación para usar en tus chats) como a Whatsapp. De igual manera, recientemente ha incorporado las llamadas gratuitas entre usuarios que cuenten con Facebook Messenger instalado en sus terminales móviles, ya sea a través de una conexión de datos o mediante red Wi-Fi.

Facebook Messenger está disponible en Google Play de forma gratuita.

Facebook Messenger está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Facebook Messenger está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Joyn

La apuesta de las operadoras de telefonía móvil para tumbar a Whatsapp. La aplicación cuenta con la gran ventaja de estar disponible en el dispositivo al adquirirlo, sin necesidad de descarga, instalación ni una excesiva configuración para empezar a utilizarlo. Joyn posibilita el enviar mensajes de texto o enviar cualquier tipo de archivo (ya sean fotografías, vídeos, audio o cualquier tipo de documentos, sin perdida de calidad y viendo constantemente el proceso de descarga) de manera rápida y simple.

El nuevo servicio cuenta con un funcionamiento sencillo, ya que al estar integrado en el sistema operativo del smartphone se accede a la aplicación desde la misma agenda de contactos. Las 3 operadoras detrás del proyecto (Movistar, Orange y Vodafone) afirman que su encriptación es de las más seguras que existen, para conseguir así que la transmisión de datos e información sea mucho mejor que la de Whatsapp.

Esta aplicación cuenta con el escollo de estar integrada en el terminal por el operador, lo que puede resultar molesto si no deseamos hacer uso de ella. Este es el principal motivo por el que Apple no lo incluirá en sus dispositivos, siguiendo al pie de la letra su estricta política de instalar aplicaciones de terceros. 

Joyn está disponible en Google Play de forma gratuita.

Tuenti

Tuenti es la red social española que más ha crecido en los últimos años, prueba de ello es que en la actualidad es el sitio web y móvil líder en tráfico en España. La versión más reciente de su aplicación para smartphones y tablets integra el servicio de mensajería instantánea dentro de la red social. A diferencia de Whatsapp, existe la posibilidad de usar este servicio en versión web, o en versión para dispositivos móviles con independencia de registrar números de teléfono.

Al emplear la nube para guardar contactos y conversaciones, la información contenida en tus conversaciones se encuentra a salvo y totalmente accesible desde el medio que utilices para conectarte con tu usuario y contraseña a Tuenti. Además, estas conversaciones son cifradas para aumentar el nivel de seguridad.

La última actualización para iOS y Android de la de la app de Tuenti permite compartir imágenes o vídeos directamente desde la galería de tu smartphone e, incluso, crear álbumes de fotos creados a partir de las conversaciones en grupo con contactos y amigos.

Tuenti está disponible en Google Play de forma gratuita.

Tuenti está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Tuenti está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Tuenti está disponible en Windows Phone de forma gratuita

Yuilop

Yuilop es una aplicación que ofrece llamadas y SMS gratis a cualquier persona en el mundo a través de una conexión WiFi o a través de una red de datos, incluso con contactos que no usen la aplicación. Además, los usuarios de España, Alemania, Estados Unidos y los del Reino Unido tienen la posibilidad de obtener (de forma totalmente gratuita) un segundo número móvil en la nube, que puede ser usado en múltiples dispositivos y que permite estar comunicados incluso cuando desde el extranjero.

La novedad propuesta por Yuilop es la tarificación por créditos. Cada vez que recibas una llamada a través de la app, recibas SMS, agregues nuevos números al servicio, o invites a tus amigos a unirse al servicio ofrecido por la aplicación; ganarás los créditos necesarios para realizar llamadas y enviar mensajes de forma gratuita. Yuilop también te da la opción de chatear con tus contactos y crear los ya típicos grupos de de conversación.

Yuilop está disponible en Google Play de forma gratuita.

Yuilop está disponible en Apple Store de forma gratuita.

Yuilop está disponible en Blackberry World de forma gratuita.

Yuilop está disponible en Windows Phone de forma gratuita

A las 14:12, hora estándar, Google alertó que estaba investigando la caída de su servicio de Gmail. A eso de las 15:23, la empresa comunicó en el tablero de Google Apps que "el problema con Gmail sería resuelto. Pedimos disculpas por las molestias, y gracias por su paciencia y apoyo continuo."

La interrupción de Gmail se vio magnificada por su amplio alcance, supuestamente afectando partes de Europa, los Estados Unidos, India y otros lugares, según informó la web de noticias TechCrunch.

A juzgar por la reacción de los usuarios en Twitter, además de global el problema también afectó otros servicios de Google. Aparentemente Hangouts y Google+ dejaron de funcionar, mientras que usuarios de Drive se quejaron de problemas de conexión. La página de inicio de Google y el servicio de buscador, sin embargo, siguieron funcionando como siempre.

Cómo programar e-mails de Gmail para que se envíen después.

De todas formas, en lo que a Gmail se refiere, la interrupción de ayer (de hora y 11 minutos, según el panel de control de Google Apps) no fue tan grave. En el 2009, Google experimentó una caída generalizada en su servicio de Gmail. 

Más aún, en septiembre del año pasado, Gmail estuvo fuera de servicio por más de cuatro horas y retrasó el 29% de los correos enviados durante la jornada de trabajo, con 1,5% de los e-mails retrasados durante horas.

Para el año pasado, Gmail decía tener más de 400 millones de usuarios.

Según Google, el culpable fue un bug de software interno que causaba que las solicitudes de datos de los usuarios fueran ignoradas, lo degeneró en errores en Gmail y otros servicios de Google.

El problema ya ha sido corregido y Gmail está funcionando nuevamente.

Google Hangouts es una herramienta perfecta para realizar una videoconferencia. Te explicamos cómo usar Google Hangouts en este sencillo tutorial.

Lo primero que tienes que hacer es acceder a Google Hangouts. Lo encontrarás en tu cuenta de Google Plus, arriba a la derecha, bajo tu nombre de usuario.

También podrás acceder a Google Hangouts en el menú de la izquierda.

Programa un Hangout en directo

Una vez dentro de la plataforma, tendrás la opción de ver los Hangouts que hay programados en la plataforma y tendrás la posibilidad de programar tu propia videoconferencia en Google Hangouts.

Haz click sobre "Programa un Hangout en directo" y te aparecerá una ventana en la que podrás elegir a quién quieres invitar a este Hangout y una breve descripción del mismo.

Conecta tu cuenta de Youtube

Los Hangouts se emiten automáticamente en Youtube. Así, cualquier persona que se haya perdido el Hangout podrá verlo más tarde en Youtube.

Para realizar un Hangout en directo tendrás que conectar tu cuenta de Youtube con Google Hangouts.

Pulsa sobre "Haz click aquí para empezar" y podrás empezar a conectar tu cuenta de Youtube.

Te aparecerá una introducción sobre cómo empezar con Hangouts en directo. Haz click en "Verificar tu canal de Youtube" si ya dispones de uno, o en "crearlo" si no tienes una cuenta de Youtube.

Te aparecerá una explicación de cómo verificar tu cuenta de Youtube por teléfono. Tendrás que seguir este enlace para empezar.

Tendrás que introducir tu número de teléfono y esperar el código de activación.

Una vez finalizada la verificación de tu cuenta de Youtube, te aparecerá el siguiente mensaje:

Haz click en "Continuar" y Youtube te dirigirá a la página de "Funciones" donde, al final de la misma, podrás activar los eventos en directo.

Haz click sobre "Activar" y podrás empezar a usar Google Hangouts. Eso sí, asegúrate de que tu cuenta de Youtube esté conectada a tu cuenta de Google Plus.

Inicia Google Hangouts

Haz click en "Iniciar" para empezar tu Hangout. También podrás hacer click en "Tráiler" para realizar un tráiler de tu evento antes de su emisión.

Si seleccionas la opción "Preguntas" los usuarios podrán realizar una sesión de "Preguntas y respuestas" con los usuarios.

Te aparecerá una ventana para invitar a usuarios a esta vídeollamada.

Maneja el panel de control

En la columna de la izquierda te aparecerá un panel de control con diversas opciones.

El primer botón (azul) será para realizar un chat en grupo. El segundo botón (verde) te servirá para compartir la pantalla de tu ordenador.

El tercer botón te permitirá seguir las preguntas y respuestas de los usuarios (tendrás que activarlo antes de iniciar el Hangout).

El icono de la cámara te permitirá realizar capturas de pantalla, mientras que el icono de herramientas te permitirá controlar la configuración del vídeo.

La sala de control te permitirá moderar los micrófonos y cámaras de tus vídeos.

El icono de la varita mágica te llevará a los efectos, donde podrás ponerte un sombrero y mucho más.

El icono de Youtube te permitirá seleccionar la cuenta de Youtube que utilizarás y el icono de Google Drive te permitirá enviar archivos de tu cuenta.

Ayer mismo vimos como Microsoft permite controlar Windows 8 desde un smartphone o tablet iOS o Android.

Google también publica sus apps en la App Store de Apple para disfrutarlas en cualquier iPad o iPhone: YouTube, Gmail, Gdrive, etc.

Hace tiempo que también ofrece su software de mensajería y videoconferencias Google Hangouts, pero la versión iOS incluía menos opciones que la correspondiente versión Android.

Algunas de estas deficiencias se corrigen con el lanzamiento de Google Hangouts 1.3 para iOS.

Esta nueva actualización añade algunas novedades y correcciones menores, como el mejor soporte de emoticonos, o la reducción del volumen de la música cuando recibes una notificación. En versiones anteriores, la música se cortaba.

La interfaz es muy clara e intuitiva, pues todos tus contactos aparece en una columna, a la izquierda de la pantalla, y sólo tienes que tocar uno de ellos para enviarle un mensaje o iniciar una videoconferencia.

Sin embargo, la novedad más importante en la introducción de las llamadas de teléfonos, que ya estaban disponibles en otras versiones, pero se eliminaron en algunas apps, con el consiguiente enfado de los usuarios.

Ahora, desde Google Hangouts para iOS puedes llamar por teléfono, vía Internet, a cualquier número:

Se llevan a cabo por medio de un nuevo icono de teléfono situado en la esquina superior derecha de la pantalla.

Las llamadas se realizan a través de un número de teléfono virtual que te asigna Google Voice. No obstante, también puedes dar de alta tu número real.

La recepción y realización de llamadas de voz a número reales es un servicio gratuito en Estados Unidos y Canadá, pero cuesta dinero en el resto del mundo.

Es compatible con todos los dispositivos iOS: iPhone, iPad e iTouch.

Puedes descargar Google Hangouts 1.3 para iOS directamente en este enlace de iTunes.

La web de noticias Android Police ha publicado unas supuestas capturas de pantalla de Hangouts 1.3 que sugieren la posible integración de SMS, ofreciendo a los usuarios de Android un servicio equivalente al iMessage de iOS. 

"En base a todo lo que he visto hasta ahora, le asigno un 9 de 10 al rumor... En cuanto a rumores se trata, es algo casi seguro," aseguraba la web.

Las imágenes muestran mensajes en Hangouts que han sido claramente enviados "vía SMS," la opción de "Enviar mensaje SMS" en el recuadro de redacción, y el nuevo menú de configuración de Hangouts con la opción de activar y desactivar el servicio SMS.

La actualización también podría incluir la opción de compartir vídeos.

La integración de SMS consolidaría otro servicio más al Hangouts de Google, el cual ya había unificado los de Google+ Messenger y Google Talk en mayo.

La noticia podría significar problemas a otras plataformas como WhatsApp y Facebook Messenger. Aunque la app de mensajería de Facebook ya ofrece la opción de enviar SMS y VoIP, la nueva versión de Google Hangouts vendría preinstalada en futuros dispositivos, e incluso podría sustituir la app de Mensajería, convirtiéndose en la opción predeterminada para usuarios de Android.

También podría quitar negocio a las operadoras, con un efecto similar al servicio de iMessage de Apple.

Aunque aún no hay fecha para el posible lanzamiento, aparte de la especulación de que llegaría con el Android KitKat, todo apunta a que esta funcionalidad estaría disponible para usuarios de Hangouts, independientemente del sistema operativo de sus dispositivos.

Este es el segundo paso en una implementación que comenzó en Mayo, cuando Google liberó una funcionalidad que permitía la recepción de llamadas VoIP (Voz sobre IP) en Hangouts, a través de la integración con Google Voice. La posibilidad de hacer las llamadas no podía estar muy lejos.

Y la integración con Google Hangouts tiene sus ventajas. Ahora, los usuarios del sistema de mensajería de Google podrán incorporar una llamada telefónica a un Hangout que tenga videoconferencia, y utilizar en las llamadas los efectos sonoros que son populares en los Hangouts, como los aplausos y las carcajadas. El gigante de la búsqueda anunció también que se podrán hacer llamadas en grupos de hasta 10 personas, y que las llamadas hechas a Estados Unidos y Canadá serán gratuitas desde todos los países en que Google Hangouts esté disponible, mientras que para otros destinos internacionales, se mantendrán cobros "súper súper bajos".

"Este es sólo el comienzo. Comenzareis a ver más características de Google Voice integradas a Hangouts a medida que pase el tiempo", anuncio Google en una declaración. Esto va en línea con anuncios previos de la compañía de Mountain View en los que declaraba que "Google Hangouts está diseñado para ser el futuro de Google Voice". Con un producto tan bueno que hasta los astronautas hicieron un Hangout, la adición de llamadas a números telefónicos sólo puede completar la oferta.

Google ha anunciado que la funcionalidad aparecerá para todos sus usuarios en el transcurso de los próximos días. 

Estas aplicaciones son: Google Talk, Google Plus Messenger y el ya comentado servicio de Google Plus para chats de vídeo. Durante la conferencia Google I/O se presentó las principales novedades de este servicio, que son enviar mensajes de texto, voz y vídeo, con la posibilidad de realizar también videollamadas. La aplicación también permite enviar fotografías y emoticonos para amenizar las conversaciones. Al igual que en Google Plus, con la aplicación Hangouts se pueden realizar videoconferencias con hasta 10 miembros en una conversación. Además, todo lo enviado a través de esta nueva app, puede ser almacenado para poder recordar algunas de las conversaciones mantenidas. Ayer mismo os hablamos del nuevo servicio de Line, su red social Line Band. Como se puede observar, los diferentes servicios de mensajería instantánea están diversificándose, desarrollando aplicaciones más completas donde no sólo se pueda chatear con mensajes de texto, sino mucho más.

La aplicación Hangouts ya está disponible en Google Play y su descarga es gratuita.

Para mostrar el chat del grupo y escribir a los demás usuarios que participan en la videoconferencia (por ejemplo, si necesitas enviar un enlace), haz clic en el icono de la esquina superior izquierda para mostrar las apps y selecciona la opción Chat. En la columna de la derecha podrás ver el chat de grupo. Si quieres compartir un mensaje, escríbelo en el campo de texto.

Comparte tu pantalla

Si quieres compartir tu pantalla con los demás, haz clic en la opción Compartir pantalla de la columna de la izquierda. Después, selecciona la ventana que quieres compartir y pulsa en el botón Empezar a compartir mi pantalla.

Diviértete con Google Efects

Hangouts de Google Plus te permite compartir efectos de sonido y utilizar diferentes efectos para ponerte sombreros, bigotes, gafas u objetos. Para utilizar esta funcionalidad, haz clic en la opción Google Efects de la columna de la izquierda y selecciona el sonido o efecto que quieres aplicar. Cuando quieras eliminarlos, haz clic en la opción Eliminar todos los efectos.

Accede a Google Drive

Si durante la videoconferencia necesitas acceder a un documento de Google Drive para que todos los demás puedan verlo y trabajar sobre él, pulsa en la opción Google Drive y selecciona el archivo que quieres consultar. También tienes la posibilidad de subir un documento en el momento desde la pestaña Subir.

Crea notas y pizarras compartidas

Para que podáis hacer anotaciones en grupo, en la ventana de Google Drive tienes la posibilidad de crear notas o una pizarra compartida. Para ello, pulsa en uno de los botones de la parte superior. Si haces clic en Crear notas compartidas, se abrirá un nuevo documento que todos los participantes pueden editar. Si pulsas en Crear pizarra compartida, dispondréis de un espacio para elaborar diagramas en grupo.

Añade más apps

Si quieres añadir más aplicaciones para disfrutar de la videoconferencia de Hangouts en Google Plus, haz clic en la opción Ver más aplicaciones y pulsa en el botón Añadir aplicaciones. Cuentas con apps para ver vídeos de YouTube con todos los participantes, otras que te permiten disponer de controles avanzados de la conferencia o apps para gestionar tareas, entre otras muchas. Haz clic en la pestaña Destacado para ver las más utilizadas o en Reciente para ver las últimas que han aparecido. Si quieres utilizar alguna de ellas, pulsa en el botón Añadir a este hangout.

Para entrar en Hangouts, accede a Google Plus, pulsa en la opción Más del menú principal y luego en Hangouts. A continuación, haz clic en el botón Iniciar unHangout para entrar en servicio.

Completa el formulario

Para continuar, asigna un nombre a la conferencia escribiéndolo en el campo Pon nombre a esteHangout. Si quieres que se emita en directo y sea accesible para todos los usuarios, marca la casilla HabilitarHangoutsen directo.

Invita a los participantes

Para invitar a los participantes, selecciónalos en la pestaña Conectado/a o inclúyelos desde el campo Añadir nombres, círculos o direcciones de correo electrónico. Si quieres invitar a alguien vía telefónica, pulsa en la pestaña Teléfono, selecciona el país, introduce el número y haz clic en el botón Añadir. La conversación telefónica no es gratuita, no olvides consultar las tarifas pulsando aquí.

Ajusta el ancho de banda

Si quieres ajustar el ancho de banda de la transmisión de vídeo, pulsa en la opción Uso de ancho de banda del menú superior y mueve el deslizable hasta el nivel deseado.

Configura las opciones

Para configurar las opciones del hangout, haz clic en el icono Configuración. En el primer desplegable puedes elegir la cámara, en el segundo el micrófono y en el tercero los altavoces o auriculares. Por último, selecciona el ancho de banda en el cuarto desplegable y pulsa en el botón Guardar la configuración. Haz clic en el botón Entrar para acceder a la videoconferencia.