El problema no es solo médico, puesto que una caída puede marcar el fin de la vida independiente para alguien que hasta ese momento se valía por sí mismo.

Un investigador de la Universidad de Bristol ha desarrollado un prototipo que apunta a solucionar este problema; se trata del Dr. Jiayang Li, profesor de ingeniería eléctrica.

Su proyecto partió luego de observar a su mentor, Peter Langlois, de 89 años, perder el equilibrio durante un día cualquiera.

Esa situación fue suficiente para que Li se preguntara si la tecnología de semiconductores en la que llevaba años trabajando podía tener una aplicación directa en la vida de personas como él.

Una serie de chips en la suela del zapato

El dispositivo que ha diseñado el Dr. Li parece un calzado convencional, pero su suela incorpora 253 sensores diminutos conectados a un chip desarrollado específicamente para este proyecto.

Cabe señalar que el procesador tiene la capacidad de leer todos los sensores de forma simultánea y procesar los datos en tiempo real, generando imágenes detalladas del pie que identifican puntos de presión y evalúan si la marcha presenta señales de inestabilidad.

La información llega de forma inalámbrica a un móvil, donde puede consultarse sin necesidad de equipos médicos. Además, el consumo energético del microchip es de apenas 100 microwatios, lo que permite hasta tres meses de uso continuo sin recarga.

El científico ya había trabajado en sensores similares aplicados a la función pulmonar, en colaboración con el University College de Londres. La lógica era trasladable: si se podía mapear con precisión cómo respira una persona, también se podía mapear cómo camina.

Es importante mencionar que el análisis de la marcha para detectar riesgo de caídas avanzado no es una técnica nueva, pero hasta ahora requería equipamiento hospitalario.

De hecho, el avance real de este prototipo es haber comprimido esa capacidad en una suela de zapato que puede usarse cualquier día, en cualquier lugar y a todas horas del día.

Un dispositivo que puede salvar vidas

El prototipo fue presentado el 18 de febrero en la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido, conocida como ISSCC 2026, organizada por el IEEE en San Francisco, Estados Unidos.

Es uno de los foros más relevantes del mundo en innovación tecnológica de circuitos, y al evento asistieron representantes de empresas como Nvidia, Samsung e Intel. El artículo de investigación del Dr. Li fue el único de los presentados en el evento que estaba dirigido íntegramente por un científico británico.

El siguiente paso es una evaluación clínica formal con un grupo de usuarios más amplio y diverso para validar la capacidad del sistema de predecir caídas con precisión. Después vendrá el trabajo con socios clínicos e industriales para escalar la producción.

Cabe destacar que el prototipo existe y tiene respaldo sólido, pero queda recorrido por delante. La validación clínica, la cadena de fabricación y el coste final al consumidor son variables que aún no están resueltas.

Si se resuelven, este zapato podría representar un cambio de enfoque relevante, ya que pasaría de tratar las consecuencias de una caída a anticiparla con un dispositivo en el pie y una autonomía de tres meses con una sola carga.

Estos zapatos de baile está equipado con acelerómetros, giroscopios y sensores de vibración para detectar tus movimientos y enseñarte a efectuarlos de la manera correcta. Su funcionamiento es el siguiente: una vez que el usuario se pone las zapatillas, selecciona en la aplicación el estilo que le gustaría practicar para acceder a un tutorial de baile en vídeo. Las imágenes muestran a un profesor ejecutando los pasos, así como un gráfico con la posición de los pies y sus movimientos precisos.

Además de la información visual, los Rhythm shoes emiten vibraciones para que el usuario sepa qué pie tiene que mover y hacia qué lado. De esta forma, resulta mucho más sencillo memorizar los pasos. Los sensores de la zapatilla registran los movimientos para corregir el paso en caso de que sea necesario.

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La aplicación dispone de estilos de baile variados, desde los más clásicos a los más modernos, solo o en pareja. Contiene tutoriales en vídeo de bachata, jazz, salsa, vals, hip-hop, break dance o tango, entre otros. 

Pero esto no es todo: la app funciona como monitor de actividad y registra los pasos, la tasa de rendimiento, el tiempo dedicado a la danza y las calorías quemadas. Además, también cuenta con funciones sociales para compartir la actividad con amigos y fomenta la práctica a través de insignias.

Así son las zapatillas inteligentes de Xiaomi con procesador Intel

De momento no sabemos cuándo se podrán comprar los zapatos inteligentes para bailar ni si llegarán a hacerse realidad, aunque desde luego se trata de un invento curioso. El fabricante no consiguió recaudar los fondos necesarios para sacar adelante un proyecto de Indiegogo, pero en su página web es posible solicitar la reserva anticipada de los Rythm shoes.

Lo interesante de su lanzamiento es que, durante los próximos meses, Nike ha prometido vender las zapatillas en el resto de países del mundo, con lo que quizás la tienda Nike que tengas cerca de tu casa pueda tenerla en las estanterías en unas semanas. Así que para comprar las Nike HyperAdapt sólo te quedará estar informado de posibles nuevas ventas y hacer la pertinente reserva para no quedarte sin ella.

Como dijimos, este fin de semana en tiendas Nike seleccionadas, se han comenzado a vender las nuevas Nike HyperAdapt que vienen a ser las mismas pero bajo el nuevo color Black/White-Red Lagoon y que han aparecido al mismo precio de venta de 720 dólares al cambio.

Conviene recordar que estas zapatillas con robocordones vienen con lazado automático cuando el usuario apoya el talón sobre el suelo, aunque también se ampara en un botón en uno de sus laterales para realizar la misma acción. Igualmente en la suela se incluye una luz incorporada para presumir mejor bajo poca luz.

Los inventos de regreso al Futuro que sí se han hecho realidad

[Fuente: engadget]

Si lo que estás buscando son unos smartshoes de verdad, Digitsole, una compañía dedicada a la fabricación de plantillas, ha desarrollado unas zapatillas inteligentes y conectadas con diversas funcionalidades. Están confeccionadas con materiales que incluyen el cuero, microfibras y goma resistentes, con una certificación IP66 de resistencia al agua y al polvo. La tecnología que integra este calzado le permite obtener todo tipo de datos útiles del usuario y mostrar la información en el teléfono móvil.

Digitsole SmartShoe tiene un diseño futurista y dispone de ajuste automático mediante un motor, de manera que no tendrás que atarla manualmente. Está equipada con sensores de seguimiento para registrar de manera precisa el número de pasos, de escaleras o calcular los cambios de altitud.

La plantilla también integra sensores de movimiento que realizan un análisis completo de la pisada, detectando la fuerza del impacto, la postura, el tamaño de los pasos, la fatiga y muchos datos de interés. Gracias a esto, el usuario puede conocer mucha información acerca de su forma de caminar o correr, lo que puede resultar de gran ayuda para detectar y corregir problemas. Los datos se pueden consultar con comodidad en la app para dispositivos móviles. Además, las zapatillas inteligentes también incluyen un sistema de calefacción que calienta los pies bajo demanda. 

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Tanto los sensores como la calefacción se alimentan de una batería incorporada en la parte de atrás. El componente puede presentar una autonomía de unas dos semanas, aunque depende del uso que se haga de la bomba de calor, ya que es lo que más consume. En caso de ponerla en marcha de manera continuada, la batería dura entre 5 y 8 horas. Se carga en una hora y media con el cargador rápido y en tres horas con el convencional.

Xiaomi lanza nuevas zapatillas inteligentes con procesador Intel

Digitsole ha lanzado una campaña de crowdfunding para conseguir financiación para su invento. Si quieres comprar las zapatillas inteligentes, puedes hacerlo a través de la página de KickStarter a un precio desde 199 dólares el par. 

No es la primera incursión de la marca china en este tipo de producto. Fue el año pasado cuando lanzó las Li-Ning Smart Shoes, su primer modelo de calzado deportivo inteligente, después de asociarse con Li-Ning, el mayor proveedor de zapatos y material deportivo del país asiático.

Estaban equipadas con diversos sensores de grado militar para monitorizar los pasos o el número de calorías consumidas, así como con conexión Bluetooth para que el usuario se pudiera conectar a la app de su smartphone y consultar los datos de su actividad.

Ahora, Xiaomi vuelve a la carga con un nuevo par de zapatillas inteligentes, las Xiaomi 90 Minutes Ultra Smart. Esta vez, la compañía ha elegido un procesador Intel Curie, que se trata de un System on Chip (SoC) con el tamaño de un botón, con arquitectura de 32 bits, 80 kB de SRAM y 384 kB de memoria flash. Además, está equipado con todo lo que necesita el calzado para registrar la actividad: giroscopios, acelerómetros, conectividad Bluetooth, 

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Al igual que sus predecesoras, las Xiaomi 90 Minutes Ultra Smart podrán comunicarse con una aplicación del teléfono móvil para que el usuario pueda llevar a cabo un seguimiento de su actividad física. Son capaces de contabilizar los pasos, las calorías, la velocidad o la distancia. Sus funciones están alimentadas por una batería que proporciona 60 días de autonomía. 

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Las zapatillas inteligentes de Xiaomi están disponibles en cuatro modelos diferentes (dos femeninos y dos masculinos). De momento solo saldrán a la venta en China a un precio de 299 yuanes (40,5 euros al cambio actual), y no sabemos si llegarán también al mercado europeo. 

Las zapatillas impresas en 3D de Adidas están disponibles para su reserva a partir de hoy, día 13 de diciembre. Los afortunados que adquieran un par de estas zapatillas podrán recoger su pedido a partir del día 15 de diciembre en la nueva tienda de Adidas en Nueva York (Estados Unidos). Junto a Londres y Tokio, esas serán las tres únicas ciudades en las que se podrán comprar estas zapatillas.

Pero no es la primera vez que la compañía juguetea con el concepto de las zapatillas impresas en 3D. De hecho, las que está vendiendo ahora son una versión muy similar de las zapatillas impresas en 3D que Adidas regaló a los ganadores de las Olimpiadas en la pasada edición de Río 2016.

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Las zapatillas que Adidas está distribuyendo en forma de edición limitada están fabricadas con una impresora 3D, y combinan partes de mayor densidad de material con partes que reducen al máximo su grosor para disminuir el peso de las zapatillas.

Pero Adidas no es la única que ha visto el filón de la impresión en tres dimensiones de calzado. New Balance anunció hace tiempo que estaba trabajando en un proyecto similar, y Nike en su momento aseguró que el futuro de las zapatillas pasaba por las impresoras 3D. De momento, no parece que se trate de una tecnología que vaya a ir más allá de unas pocas ediciones limitadas.

La reserva de las zapatillas Adidas 3D Runner se puede realizar a través de la aplicación de Adidas Confirmed.

[Fuente: Blog de Adidas]

Las Nike HyperAdapt 1.0, las zapatillas inspiradas en Regreso al Futuro II o las zapatillas con robocordones, ya cuentan con una fecha y lugar de disponibilidad. El lanzamiento de las Nike HyperAdapt se hará el próximo 1 de diciembre en algunas tiendas seleccionadas de Estados Unidos, mientras que el precio de las Nike HyperAdapt será de 720 dólares (670€) descartándose ese precio inicial rumoreado de los 1.000 dólares.

Si hace unos meses no pudiste hacerte con las famosas PowerMags, donde Nike lanzó sólo 89 pares con fines de recolección de fondos para la Fundación para la Investigación del Parkinson, y que fueron entregadas las primeras a Michael J. Fox, ahora puedes hacerte con un modelo más comercial en la forma de las Nike HyperAdapt 1.0, disponibles desde el 1 de diciembre en Estados Unidos.

Entonces, ¿dónde comprar las Nike HyperAdapt? El 1 de diciembre podrán encontrarse algunas ediciones en la tienda Nike Soho y en la Nike+ ClubHouse 45 de Nueva York, donde habrá unidades para comprar (pocas) y otras (aún menos) para probar. Se esperan largas colas desde días antes para hacerse con algunas que se pongan a la venta, mientras que también habrá miles de curiosos deseosos de sentirse Marty McFly durante unos segundos.

Los inventos de regreso al Futuro que sí se han hecho realidad

En todo caso un selecto grupo de miembros de Nike+, y que hayan reservado previamente las zapatillas vía la aplicación, podrán comprarlas desde el 28 de noviembre. Se espera una reventa donde se pagarán por las zapatillas miles de dólares.

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Las popularmente conocidas como zapatillas de Regreso al Futuro, las Nike HyperAdapt, vienen con lazado automático cuando el usuario apoya el talón sobre el sueño, aunque también puede adaptarse con un botón lateral. También se le acompaña una luz incorporada en la suela, en la línea de otras zapatillas de gama premium de la firma norteamericana.

[Fuente: Nike]

Pero mientras que las famosas MAG apenas se acaban de lanzar y el sistema HyperAdapt se encuentra todavía en desarrollo, Puma ha estado trabajando en un sistema propio relativamente bajo el radar durante un tiempo.

O al menos tan por debajo del radar como pueda ser tener un par de zapatillas de correr color neón que han llegado a manos de atletas como Usain Bolt, entre otros.

Al igual que las MAG, las deportivas AUTODISC de Puma son edición extremadamente limitada, al menos por ahora, con sólo 50 pares en el mundo en estos momentos, algunos de los cuales han llegado, como era previsible, a manos de atletas de alto perfil como Bolt.

Por suerte, Engadget consiguió hacerse con un par, cortesía del promotor de IOT Brinc, en Hong Kong.

Nike lanza oficialmente las zapatillas de Regreso al Futuro.

Algunas cosas interesantes a tener en cuenta: Para empezar, las zapatillas de malla parecen ser una actualización de su propio sistema de lazado de disco, automatizando el proceso con la pulsación de un botón en el zapato, o a través de la app complementaria, que se conecta a través de Bluetooth, que permite salvar los preajustes de tirantez y dar seguimiento al nivel de batería.

También vale la pena mencionar el hecho de que Puma ha movido el sistema de motor a la lengua del zapato, en lugar de la suela (como ocurre con el sistema de Nike), lo que hace que la parte inferior sea más flexible al correr, que es el uso meta de las zapatillas deportivas.

Aunque aún no se ha comprobado si el sistema se sostendrá ante los rigores de la pista, probablemente no haya nadie en el mundo más equipado para ponerlo a prueba que Usain Bolt.

En cuanto a cuándo el resto de nosotros los mortales seríamos capaces de tener las zapatillas en nuestras manos, de momento Puma parece estar evaluando el interés del público, al igual que Nike. Sin embargo, la tecnología no tiene pinta de que vaya a ser muy barata que digamos.

Esto es posible gracias a que integran una pantalla LED flexible que cubre toda la parte del talón, que tiene la capacidad de reproducir las imágenes que quieras a través de una app para el smartphone. El proceso para cambiar el diseño es extremadamente sencillo y se puede llevar a cabo tanto con fotos y vídeos guardados en la galería como de las imágenes capturadas en el momento.

Además, las zapatillas Matrix están equipadas con cinco sensores que permiten que el calzado se integre con tus aplicaciones favoritas. Cuenta con GPS para orientarte en navegación a través de vibración, dispone de vibración háptica para las notificaciones, cuenta con un sistema de captura de movimiento para utilizarlo como control de videojuegos y también están equipadas con sensores de movimiento y sonido. 

Para funcionar, las deportivas inteligentes tienen una batería que ofrece una autonomía de ocho horas y se cargan de forma inalámbrica. Son resistentes y se pueden utilizar tanto en el agua como a temperaturas extremas.

Vixole, la compañía que ha diseñado las zapatillas Matrix, ha pensado en el crowdfunding como el sistema de financiación más adecuado para hacer realidad su idea. Su objetivo económico es un tanto ambicioso y aunque están muy lejos de los 200.000 dólares que esperan recaudar, todavía tienen un mes para recibir aportaciones. 

ShiftWear: zapatillas de tinta electrónica que cambian de diseño

¿Quieres ser el propietario de estas zapatillas que se pueden personalizar con el móvil? Estás a tiempo de comprarlas en la página de Indiegogo a un precio desde 225 dólares (206 euros al cambio actual). Cuando lleguen al mercado habrá que pagar 345 dólares por ellas. En caso de que el proyecto consiga la financiación que necesita y si se cumplen los plazos establecidos por el fabricante, la entrega de los pedidos se llevará a cabo a partir del mes de junio del próximo año.

Las pantallas flexibles también tuvieron su lugar durante la presentación con un prototipo de teléfono flexible que puede acoplarse a nuestra muñeca como si fuese un reloj. Sin embargo, también hubo lugar para otro tipo de wereable que quizás pasó un poco desapercibido dado el resto de novedades interesantes que se presentaron.

En el evento se pudo ver un prototipo diseñado en colaboración con la empresa Vibram, que básicamente es un cojunto de zapatillas inteligentes que cuentan con un chip Intel Curie, permitiendo que su sistema recoja todo tipo de información útil para nuestras sesiones de deporte tanto profesional como por afición.

Aunque no puede monitorizar el ritmo cardíaco, estas zapatillas inteligentes sí son capaces de contar los pasos y las calorías quemadas durante la sesión de ejercicio. En su parte inferior cuentan con iluminación como se puede apreciar en el vídeo anterior, y además sus plantillas pueden ser personalizadas con una impresora 3D.

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Uno de sus aspectos más interesantes es que pueden ser utilizadas para jugar a videojuegos, aunque lógicamente haría falta que los desarrolladores los hicieran compatibles. Lenovo mostró su funcionamiento con un juego del género endless runner para móviles, siendo posible caminar hacia delante o atrás para que se vea reflejado en él.

Fácilmente podemos imaginar una mayor integración con juegos de baile donde se requiera un buen movimiento de pies, aunque no esperes ver estas zapatillas inteligentes en el mercado. Aunque ya es posible cargar de forma inalámbrica este prototipo si se cuenta con una base adecuada, de momento no es más que eso, un prototipo sin intenciones de llegar al mercado, al menos por ahora.

[Fuente: Vibram]

Estas zapatillas inteligentes han sido diseñadas en el marco del Barcelona Street Project, una iniciativa piloto de la compañía aérea que quiere cambiar la manera de viajar por Europa. El calzado Sneakeairs integra un dispositivo construido con hardware libre, un clon de Arduino miniaturizado y un módulo Bluetooth low energy. Gracias a estos componentes, el consumo de energía es muy reducido y proporciona un buen alcance y una adecuada resistencia a interferencias.

Las zapatillas se pueden sincronizar con una app compatible con el smartphone para calcular la ruta y ofrecen al usuario indicaciones mediante un código de vibraciones. Así, el calzado vibra en la izquierda o en la derecha para indicarte cuándo tienes que girar, o en los talones en caso de que tengas que corregir tu orientación, y también te avisa cuando hayas llegado a tu destino.

Para proporcionar las indicaciones, los diseñadores han empleado los componentes electrónicos necesarios para integrar un motor de vibración similar al que usan los teléfonos móviles. Éste está protegido mediante una carcasa de plástico fabricada con una impresora 3D, maximizando la zona de contacto y haciendo posible una mayor distribución de la vibración en toda la zapatilla.

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En cuanto al software, las zapatillas inteligentes Sneakeairs han sido programadas en sketch de Arduino para controlar la comunicación y la sincronización con el smartphone y los diferentes modos de pulsos de vibración. El navegador peatonal está basado en Google Maps y Google Maps Directions y utiliza la posición del GPS de tu teléfono móvil.

De momento, las zapatillas inteligentes del Barcelona Street Project son solo un prototipo y no están disponibles en el mercado. En la página oficial de la iniciativa puedes dejar tu opinión y conseguir uno de los pares de Sneakeairs que sortea easyJet. 

Las pantallas e-ink son una gran solución para aumentar la autonomía de los dispositivos, ya que gastan menos energía que las tradicionales y pueden mantener la imagen fija sin miedo a consumir mucha batería. 

Al principio su uso se limitaba sólo a los e-books, como por ejemplo el Kindle de Amazon, pero ya las hemos visto en wearables, como el Pebble, o, incluso, en smartphones, como el Yotaphone. Pues bien, ahora llegan al mundo del calzado.

Las zapatillas ShiftWear cuentan, en sus laterales, con dos pantallas con una autonomía de 30 días donde se muestran las imágenes. Estos diseños podrán ser creados por ti para, después, compartirlos con tus amigos o, simplemente, venderlos.

La compañía también tiene en cuenta la posibilidad de incluir algún sistema de carga al caminar, una característica que podría ser muy útil. 

Zapatos de tinta electrónica: el calzado del futuro

Por si os lo estáis preguntando, las deportivas ShiftWear son resistentes al agua y se pueden lavar, por lo que no habrá problema si llueve o si las metes a la lavadora.

De momento se han fabricado tres versiones de zapatillas que tienen diferentes alturas de tobillo (bajo, medio y alto).

Las ShiftWear han sido creadas por David Coelho, un newyorkino que busca financiación para su proyecto en Indiegogo y así sacar sus deportivas adelante. Los precios oscilan desde los 150 hasta los 1.000 dólares, una cantidad que dependerá del tamaño de los paneles y si se prefieren en color o en blanco y negro.

La tecnología que ha desarrollado esta compañía tiene la capacidad de obtener electricidad gracias a un sistema de compresión que permite que las baldosas retengan parte de la energía que se produce cuando una persona pisa el suelo.

La electricidad generada se almacena dentro de baterías que están integradas dentro de cada baldosín y se puede utilizar para el alumbrado público o los sistemas de publicidad digital, entre otras aplicaciones.

En la actualidad ya hay más de 100 instalaciones que cuentan con esta tecnología, como una terminal del aeropuerto de Heathrow en Londres o un estado de fútbol en Río de Janeiro. En el siguiente vídeo puedes ver cómo funciona.

Ahora, el inventor de este sistema para generar electricidad, Laurence Kemball-Cook, quiere ir un paso más allá e integrar esta tecnología en el interior del calzado, con la finalidad de que podamos aprovechar la energía que producimos al andar para cargar la batería del smartphone, de los wearables o de otros dispositivos electrónicos que llevemos encima.

“La fuente de energía sería de fácil acceso para el usuario”, explica Kemball-Cook. “Podrías ir al trabajo andando y cargar el móvil de camino en lugar de esperar hasta llegar a casa, y los corredores podrían cargar sus reproductores de música sobre la marcha”, asegura el inventor.

Zapatos de tinta electrónica: el calzado del futuro

Pavegen ya se ha puesto en contacto con importantes fabricantes de zapatillas deportivas, entre ellos Nike y Reebok, para estudiar las posibilidades de integración de la tecnología en el calzado. Kemball-Cook cree que, además, el sistema permitiría monitorizar los pasos de forma inalámbrica sin necesidad de utilizar una pulsera cuantificadora o un reloj inteligente.

El principal reto para integrar el sistema en las zapatillas consiste en reducir el tamaño de los componentes necesarios para generar, almacenar y transferir la energía, así como en conseguir que el producto final sea cómodo y cuente con un diseño atractivo.

[Fuente: MIT Technology Review]

El anuncio se produce en una fecha significativa: 21 de octubre 2015, la fecha en que Marty McFly y Doc Brown viajaron hacia el futuro en la película.

Nike lanzará una cantidad limitada de pares de zapatillas que se atan solas en la primavera de 2016, inspiradas en el modelo usado por el personaje de Marty McFly en la película de 1989 "Regreso al Futuro II", la compañía anunció el miércoles.

El anuncio en la página web de Nike describe los mecanismos de cordón como un "sistema de respuesta individual que detecta el movimiento del usuario para proporcionar confort y soporte adaptativo a la carta. Pero esto es sólo la primera iteración."

Según publicó Darren Rovell, periodista de negocios de deporte de ESPN, en su cuenta de Twitter, "Los cordones de Nike MAG se tensan cuando la persona se pone las zapatillas, también ajustables manualmente".

El número de pares que estarán disponibles no fue revelado.

Los zapatos serán subastados y el beneficiario, una vez más, será la Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson.

Rumores de las zapatillas de Regreso al futuro aumentaron a principios de año.

Nike ya lanzó una versión de la zapatilla en 2011, pero esas zapatillas solo contaban con luces, no con los cordones "autónomos".

Mientras que Nike empezó a hacer esto como un proyecto divertido, el CEO Mark Parker dijo que reinventar el sistema de lazado convencional podría aplicarse a futuros productos.

"Empezamos creando algo para ficción, y lo convertimos en realidad, inventando una tecnología que beneficiará a todos los atletas", dijo Parker en un comunicado.

Basado en el lenguaje incluido en el anuncio, la versión de edición limitada podría ser sólo la primera versión de las zapatillas de auto-atado.

Las Nike Mags podrían ser el primero de una nueva clase de "zapato inteligente" que continuamente re-ajusta el ajuste para optimizar el confort y el rendimiento.

Después de todo, el futuro es largo.

Al parecer, la tecnología que incorporarán estas zapatillas inteligentes sería capaz de registrar la actividad física que hagamos cuando las llevemos puestas, que irá a parar a la suela del calzado.

El chip que hará "inteligente" a la prenda deportiva se conectará a la app de Xiaomi no sólo para cuantificar el deporte que hayamos hecho o los pasos que hayamos dado, también podremos desbloquear logros como método de motivación al usuario.

En esta asociación está involucrada Huami Technology, la empresa que ayuda a Xiaomi a fabricar la Mi Band, su pulsera inteligente.

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"Esperamos aprovechar la oportunidad para poder lanzar calzado inteligente y deportivo a un buen precio", ha señalado Li Ning. Este dato nos confirma lo que ya sospechábamos, que las zapatillas inteligentes que fabricarán ambas empresas no serán especialmente caras.

Para los que nos la conozcáis, Li Ning es el mayor fabricante de calzado y material deportivo de China, superando a Nike y Adidas. A pesar de que siga siendo la marca líder en el mercado chino, sus días de gloria acabaron hace tiempo porque no consiguen atraer al público más joven.

La empresa lleva tres años seguidos en pérdidas debido a una desaceleración en la demanda. Quizás esa sea la razón por la que Li Ning se ha aliado con Xiaomi para crear unas zapatillas inteligentes.

Todavía no sabemos nada de cuándo llegará al mercado Europeo pero cruzamos los dedos para que no sea muy tarde, que ya nos han puesto la miel en los labios. 

A pesar de que no sabemos su fecha de lanzamiento, no deberíamos extrañarnos si llegan el 21 de octubre de este año, día en el que aterrizaron Marty McFly y Doc en un futuro, por aquel entonces, lejano. 

Al parecer, las deportivas contarán con el mismo diseño que las originales e incorporarán los famosos Power Laces, el sistema de ajuste automático de la película. En julio de 2014, Nike obtuvo la patente de este sistema, preparándose para su lanzamiento este mismo año. 

De todas formas, todas las informaciones apuntan a que las Nike Air MAG serán una edición limitada (y bastante cara). Sin embargo, eso no detendrá a los fans de la saga a hacerse con unas de éstas. No es el único invento que se lanzará este año con motivo de la saga, en octubre también llegará el monopatín volador con el que Marty McFly recorría las calles de su ciudad.

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La trilogía de Regreso al futuro marcó toda una generación y, como ocurre con algunas sagas (como la de Star Wars o Star Trek), sus gadgets despertaron la imaginación de muchos niños de la época. Varios de ellos ahora son importantes investigadores o científicos, y están dispuestos a hacer que sus sueños de la infancia se conviertan en realidad.

Sea como fuere, para conseguir un par de estas zapatillas con ajuste automático de Regreso al futuro II todavía tendremos que esperar hasta octubre de 2015. En la red ya están circulando varias imágenes y comparativas de los avances de la película, pero parece que las Nike Air MAG pronto serán una realidad.

Pero, ¿qué tienen de particular estos zapatos? En su plantilla disponen de conexión Bluetooth. Sólo hay que utilizar el móvil para indicar un recorrido, con la ayuda de Google Maps (y gracias a la integración del mismo), y a partir de este momento las zapatillas te indican cuándo debes girar y si tienes que hacerlo hacia la derecha o la izquierda.

Están especialmente indicadas para las personas ciegas, de hecho este fue el punto inicial que hizo a los dos jóvenes indios iniciar este proyecto: ayudar a los invidentes a que puedan moverse por la ciudad sin miedo de no llegar a su destino.

Sin embargo, el uso de este calzado cada vez ha tenido más demanda por parte de otros perfiles de usuarios como pueden ser los deportistas.

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Lawrence y Anirudh Sharma, ambos expertos en tecnología y que recibieron su formación en los Estados Unidos, decidireron iniciar su proyecto en 2011. Su empresa,  Ducere Technologies, cuenta hoy día con alrededor de 50 empleados.

Es posible obtener diferentes cifras tras hacer el recorrido, como podría ofrecernos cualquier pulsera cuantificadora: calorías consumidas, distancia recorrida y tiempo empleado para ello.

Los zapatos inteligentes de Lechal tienen un coste de entre 100 y 150 dólares y son compatibles con las plataformas más extendidas actualmente: iOS, Android y Windows Phone. Además, viene con cargador y baterías.

A día de hoy, estas zapatilla inteligentes para invidentes cuentan con más de 3.000 solicitudes de compra y no sólo de la India, ya que provienen de hasta una veintena de países. Ahora la compañía trabaja para poder abastecer del producto a todos los usuarios interesados.

Este dispositivo es el segundo intento de la marca por hacerse un hueco en el mercado, después del fracaso de su modelo anterior, los Spnkix. Se diferencian de estos en haber conseguido aumentar la ergonomía, la batería, la velocidad y el equilibrio. Y también en un aspecto fundamental: son manos libres. 

Hasta el momento, todos los dispositivos de este estilo habían llevado incorporado un mando a distancia, lo que además de implicar que el control de los mismos no podía ser instintivo reducía considerablemente las posibilidades de protegerse con las manos si caías al suelo.

A la gente le encanta poner motor a las cosas. Atentos al monociclo motorizado que se tiene en pie solo.  

En las nuevas ruedas se ha incorporado un gran y brillante botón de encendido, y el manejo es parecido al de los Segway: inclinándote hacia delante vas más deprisa, yendo hacia atrás, frenas. 

El modelo de comportamiento del mando incorporado en elpatín ha sido cuidadosamente estudiado. El usuario, en función de si es zurdo o diestro, escogerá un pie dominante. Con este pie es con el que se darán las órdenes a las ruedas. Aunque el proceso requiere algo de práctica, el co-fundador de la empresa Peter Treadway asegura que es "como aprender a montar en bici". 

No sabemos si será parecido, pero desde luego es más caro. El precio depende del tipo depatín, pero ronda los 500 dólares en su versión más barata. Habrá que esperar a ver la reacción del público cuando lleguen al mercado en septiembre. Mientras os dejamos este vídeo de los Spnkix para ir abriendo boca.

Y es que Casimiro, de tan sólo tiene 15 años, ha creado una plantilla equipada con un generador eléctrico que se activa mediante la presión del talón sobre el zapato y que permite cargar cualquier tipo de dispositivo móvil.

El chico presentó su proyecto durante la Feria de la Ciencia 2014 de Google a través de un vídeo subido a YouTube en el que muestra el funcionamiento y las aplicaciones de su proyecto.

Casimiro cree que su plantilla puede ser la solución a los problemas de carencia de electricidad que sufren muchos filipinos. “Mi invento genera energía para cargar dispositivos móviles personales, en especial si vives en un distrito remoto y no tienes acceso a la electricidad. Puede cargar linternas, móviles, radios y otros dispositivos USB”, dice Angelo Casimiro en su vídeo de YouTube.

El joven estudiante explicó que su generador puede cargar dispositivos personales como smartphones y beneficiaria a personas de zonas remotas en Filipinas, donde no llega la electricidad.

Para el experimento el joven usó un cristal de piezoelectricidad que al ser sometido a tensión mecánica genera un voltaje, concretamente 26 voltios. Su experimento ha demostrado que ocho horas de ‘jogging’ permiten cargar una batería de ion de litio de 400mah (miliamperios por hora).

El joven filipino aseguró que su generador puede correr Arduino y otros circuitos de bajo consumo como transmisores de Bluetooth. También puede ser modificado para varios sensores como monitores de salud o GPS. “Si te gusta hacer senderismo, te gusta acampar o estar afuera, explorar la naturaleza, a veces te puedes perder y es por eso que llevas un GPS. Qué tal si pudieras colocar un GPS dentro de tu zapato, que cuando te perdieras la gente pueda saber dónde estás para encontrarte”, comentó Casimiro.

Las pruebas realizadas por Casimiro demostraron que los generadores pueden cargar una batería de litio de 400mAh practicando jogging ocho horas seguidas.

Si bien la idea de convertir los movimientos de las personas en energía no es nuevo, el diseño de Casimiro es algo para tener en cuenta. El pequeño entusiasta de la energía limpia publicó en línea instrucciones detalladas para que cualquier persona pueda crear su par de zapatos generadores de energía.

Su concepto de calzado autoregenerador se basa en fotocélulas que serían impresas en 3D a la medida exacta del pie de una persona, como si se tratase de una segunda piel. El material bajo los pies está supuesto a reaccionar con el medio ambiente, proporcionando más o menos protección cuando sea necesario.

Las protocélulas son una forma de biología sintética que, aunque no tienen vida, pueden comportarse como células vivas.

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El cuidado de las zapatillas requeriría algo más que simplemente guardarlas en el armario después de llegar a la casa. En efecto, habría que sumergirlas en un recipiente lleno de líquido de protocélulas para regenerar el material.

"Usted llevaría las deportivas a la casa y cuidarlas como si se tratase de una planta, asegurándose de que cuenta con los recursos naturales necesarios para rejuvenecer las células," dijo Aden a la revista Dezeen.

Aden está colaborando con el especialista en protocélulas Martin Hanczyc de la Universidad del Sur de Dinamarca en el desarrollo de los zapatos.

Lamentablemente, tardaremos en ver un prototipo de las zapatillas en el mercado.

Según Aden, habría que esperar al 2050 antes de que el producto sea práctico.

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La compañía ha mostrado este nuevo invento durante la conferencia SXSW, donde dejaron claro que se trata de un concepto creativo y sin ningún interés comercial, al menos por ahora. Ya es posible ver el vídeo donde puede apreciarse como sacarle partido a estas zapatillas. Son de la famosa marca Adidas, con un circuito electrónico, un altavoz, acelerómetro, giroscopio y sensor de presión. Las zapatillas de Google funcionan con sistema operativo Android, conexión Bluetooth, y pueden indicar direcciones gracias a Google Maps y enviar mensajes tanto de voz como online.

Las zapatillas forman parte del Art Copy and Code Project, donde se presentan experimentos centrados en la innovación y el marketing. Aún así, Google le ve mucho potencial a este proyecto, que puede abrir el camino a futuros inventos. A pesar de odo, han descartado dedicarse a este mercado, al menos de forma directa. Según un representante de Google: “No vamos a entrar en el negocio del calzado”.