También se trabaja en nuevos materiales que mejoren la resistencia y capacidad de los módulos, pero desde hace unos años se ha estado hablando del ADN como una de las opciones más viables para guardar contenido digital.

Algunos dicen que puede ser el "pendrive del futuro" y otros, una forma "inmortal" de conservar la información. Sin embargo, había ciertas limitaciones, hasta ahora.

Los investigadores de la Universidad de Missouri han conseguido la fórmula correcta para seguir avanzando en esta tecnología y hacerla más apta ante las exigencias de almacenamiento actuales.

Cómo el ADN puede ser la alternativa a los sistemas de almacenamiento tradicionales

Cada foto, correo o archivo ocupa espacio físico, incluso cuando lo guardas “en la nube”. Eso ha impulsado la búsqueda de soluciones que no solo amplíen la capacidad, sino que también mejoren la durabilidad y la eficiencia energética.

En 2010, el volumen global era de aproximadamente 2 zettabytes, pero en 2025 ya superaba los 180 zettabytes. Por lo tanto, el crecimiento anual oscila entre el 20 % y el 60 %, lo cual quiere decir que para 2040, la cantidad de datos sería hasta 10 y 100 veces más la capacidad de de producción de silicio.

Uno de los métodos que se ha mantenido en la mira de los científicos es usar el ADN para almacenar datos como solución. Es un material biológico que cuenta con las cuatro bases químicas Adenina (A), Citosina (C), Guanina (G) y Timina (T) para codificar información genética.

Para que tengas una idea más clara, se usa la molécula como un idioma con computadoras que ejecutan código binario de 0 y 1. Así, por medio de un algoritmo, los datos de una foto o vídeo se traducen a las combinaciones biológicas para que se unan los compuestos y se transforme en información "líquida" y microscópica que se guarda en un tubo de ensayo.

En otras palabras, es uno de los elementos con una densidad de almacenamiento sin precedentes, ya que, de ser posible, toda la información digital del planeta podría guardarse en tan solo un kilogramo de ADN.

No solo eso, sino que también es de alta durabilidad al preservar su contenido durante siglos e incluso es capaz de resistir miles de años en las condiciones adecuadas.

Por ejemplo, el encapsulado en sílice desarrollado por investigadores de la ETH de Zúrich permite mantener los datos intactos durante hasta 2000 años a temperatura ambiente, o incluso millones de años bajo condiciones de congelación.

Es el primer sistema que permite “editar” datos en ADN sin destruirlos

Hasta hace poco, el mayor límite del almacenamiento en ADN era su naturaleza estática. Los datos se escribían una sola vez y no podían modificarse, pero eso cambia con los avances del equipo de la Universidad de Missouri.

Básicamente, lo que han hecho es desarrollar un sistema de ADN reescribible para que la información almacenada pueda ser modificada sin dañarse. El investigador Li-Qun Andrew Gu explicaba lo siguiente:

“En lugar de fijar permanentemente la información en la secuencia de ADN, añadimos una capa flexible de información que puede modificarse después de fabricar el ADN”.

En biomedicina, podría permitir registrar información dentro del propio organismo para su posterior análisis. También abre nuevas posibilidades en ciberseguridad, donde el ADN podría actuar como una clave física.

A pesar de su potencial, este método de almacenamiento sigue teniendo algunas limitaciones, como la inversión elevada que requiere, que ronda los 3.500 dólares (3.063 euros) por megabyte.

Al mismo tiempo, la velocidad de lectura y escritura todavía es inferior a la de los sistemas tradicionales. Pero los científicos piensan que dentro de 10 a 20 años, dicha tecnología podría empezar a implementarse en apps comerciales o ciertos sectores de la industria como una opción estable y accesible.

Hasta ahora, muchas de las herramientas utilizadas para estudiar el envejecimiento se basaban en los llamados relojes epigenéticos. Estos sistemas analizan cambios químicos que se acumulan en el ADN con el paso del tiempo y que están relacionados con factores como la edad, el estrés o determinadas enfermedades. Sin embargo, su fiabilidad no siempre ha sido consistente.

La nueva propuesta utiliza un enfoque diferente. Se trata de un reloj transcriptómico, una tecnología que analiza moléculas de ARN para determinar qué genes están activos y cuáles permanecen inactivos en el organismo. Como la actividad genética cambia a medida que envejecemos, los científicos pueden utilizar estos patrones para calcular la edad biológica de una persona.

Para desarrollar el modelo, los investigadores recopilaron más de 11.000 muestras procedentes de cuatro especies de mamíferos: ratones, ratas, macacos y seres humanos. Gracias a esta enorme base de datos, pudieron comparar los procesos de envejecimiento entre distintas especies y también entre diferentes órganos y tejidos.

Los resultados revelaron que ciertos genes relacionados con la división celular saludable y la reparación de tejidos se asocian con un envejecimiento más lento. Por el contrario, los genes vinculados a la inflamación y la muerte celular aparecieron como indicadores de un envejecimiento acelerado.

El sistema fue sometido a diversas pruebas y mostró una notable capacidad para detectar diferencias en la velocidad del envejecimiento biológico. Además, en muestras de sangre humana logró predecir el riesgo de mortalidad con una precisión comparable a la de los mejores relojes epigenéticos actuales.

Otro aspecto llamativo del estudio es que las señales genéticas relacionadas con el envejecimiento se mantuvieron sorprendentemente similares entre las cuatro especies analizadas. Los investigadores observaron patrones comunes tanto en tejidos musculares como en células sanguíneas, lo que sugiere que existen mecanismos universales detrás del envejecimiento de los mamíferos.

Los científicos creen que esta herramienta podría resultar especialmente útil para evaluar tratamientos antienvejecimiento, cambios en el estilo de vida o nuevos medicamentos sin necesidad de esperar años para observar resultados clínicos.

Aunque todavía se necesitan más estudios y pruebas en poblaciones humanas más diversas, el nuevo reloj biológico podría convertirse en una pieza clave para comprender mejor cómo envejecemos y qué factores influyen en nuestra esperanza de vida.

Los investigadores sostienen que, aunque pensar en almacenar archivos digitales en material genético suena futurista, los avances recientes acercan este escenario a la realidad.

Explican que el ADN es uno de los sistemas de almacenamiento de información más compactos y estables que existen. En la naturaleza, las cadenas de ADN contienen las instrucciones biológicas que hacen posible la vida.

El reto consiste en reutilizar esta capacidad para codificar datos digitales, transformando los bits tradicionales en bases genéticas.

Para ello, el equipo se apoya en un concepto conocido en inglés como frameshifting, inspirado en el proceso de cambio de marco de lectura ribosomal que se observa en distintos virus.

En estos casos, una sola cadena de ARN mensajero puede dar lugar a distintas proteínas, aprovechando al máximo la información contenida en un espacio limitado. La idea es trasladar esa misma lógica al ámbito digital, aplicando un sistema similar que permitiría escribir datos en ADN de forma rápida y eficiente.

Los detalles técnicos de este avance han sido publicados en la revista PNAS Nexus. Según explican, esta estrategia podría facilitar una escritura molecular escalable, aunque todavía quedan importantes desafíos de ingeniería y bioquímica por resolver.

Además del sistema de codificación, los investigadores han desarrollado un dispositivo electrónico compacto que funciona junto a un detector molecular.

Cuando las hebras de ADN sintético atraviesan el detector, se producen ligeras variaciones en la carga eléctrica. Posteriormente, un software interpreta esas señales y las convierte en secuencias binarias que pueden reconstruirse como archivos digitales.

El responsable del proyecto, Li-Qun Gu, asegura que el método es más rápido y sencillo que otras aproximaciones previas al almacenamiento en ADN.

En cualquier caso, admite que todavía es necesario miniaturizar la tecnología para acercarla al tamaño de dispositivos actuales como una memoria USB.

Este tipo de almacenamiento promete densidades muy superiores a las de los chips semiconductores o los discos duros tradicionales, además de una posible resistencia frente a ciertas formas de intrusión cibernética.

Si la tecnología prospera, su aplicación práctica podría tardar años en llegar, aunque la investigación en este campo continúa avanzando.

De acuerdo con una investigación publicada en la plataforma de preimpresión bioRxiv, este avance supone el nacimiento oficial de la "arteómica", una disciplina que analiza los residuos biológicos acumulados en objetos históricos para convertirlos en datos cuantificables.

Muestreo no invasivo y rastros toscanos

El análisis se centró en el Santo Niño, un boceto realizado en tiza roja, donde el desafío principal consistía en obtener muestras sin comprometer un papel de 500 años de antigüedad.

Para ello, los investigadores emplearon una técnica de extracción no invasiva, utilizando hisopos especializados para frotar suavemente la superficie y atrapar las partículas biológicas incrustadas en las fibras porosas del material.

La secuenciación de estas muestras arrojó resultados genéticos concretos. Se identificaron marcadores del cromosoma Y pertenecientes al haplogrupo E1b1b. Este hallazgo es relevante porque dicho perfil genético era común en la población de la Toscana durante el siglo XV.

Si bien esto no confirma la identidad de Leonardo —ya que el ADN podría pertenecer a contemporáneos de la misma región—, establece un vínculo geográfico coherente con el artista, descartando perfiles genéticos de otras procedencias.

La "arteómica": el entorno biológico como dato histórico

Este estudio redefine lo que tradicionalmente se consideraba suciedad o contaminación en la conservación de arte. La metodología de la arteómica permite leer el contexto ambiental en el que se manipuló la obra.

Además de material humano, el análisis metagenómico detectó trazas de ADN de naranjos dulces. La presencia de este material vegetal coincide con los registros históricos de los jardines de los Medici y otros entornos que Leonardo frecuentaba, aportando una capa de validación externa a la datación y ubicación del dibujo.

La tecnología utilizada demostró también su capacidad para filtrar el ruido moderno. Los científicos lograron discriminar y descartar el ADN de manipuladores recientes, como el del galerista Fred Kline, para aislar exclusivamente las capas biológicas correspondientes al periodo renacentista.

A pesar del éxito en la extracción, los expertos se enfrentan a una limitación forense crítica, que es la falta de un genoma de referencia. Al no existir restos mortales confirmados de Leonardo ni descendencia directa conocida, no hay una muestra indubitada con la que comparar el ADN hallado en el papel.

Para solventar este vacío, el Proyecto ADN Leonardo da Vinci ha iniciado excavaciones en las tumbas familiares situadas en Vinci. La estrategia consiste en recuperar material genético de los antepasados masculinos del artista (padre o abuelos) para rastrear el cromosoma Y, que se transmite casi inalterado de generación en generación.

Cabe señalar que solo mediante esta validación cruzada será posible confirmar si los rastros biológicos del Santo Niño pertenecen realmente al genio italiano. Es por esta razón que el valor de esta investigación trasciende la identificación de un solo individuo.

Demuestra que es posible interrogar a los objetos históricos a nivel molecular sin destruirlos. La biología atrapada en el arte ya no es un residuo a eliminar, sino una fuente documental que permite reconstruir quién tocó una obra y en qué entorno lo hizo hace cinco siglos.

Afirman que el ADN de poblaciones que vivieron hace 14.000 años, durante la última Edad de Hielo europea, podría tener algo que ver.

Los centenarios italianos muestran un 38% más de probabilidades de portar herencia genética de cazadores-recolectores occidentales comparados con adultos más jóvenes.

Es por esta razón que el vínculo entre pasado prehistórico y longevidad moderna plantea preguntas sobre cómo adaptaciones evolutivas antiguas siguen influyendo en la salud actual.

La clave está en comparar ADN prehistórico con centenarios vivos

El equipo liderado por la profesora Cristina Giuliani, especialista en epigenética, analizó el ADN de 333 centenarios italianos y 690 adultos más jóvenes como grupo de control.

Para ello, utilizaron paleogenómica, una técnica que compara genomas modernos con ADN extraído de restos humanos antiguos. En este caso, cruzaron los datos con 103 genomas prehistóricos recuperados en yacimientos arqueológicos europeos.

Modelaron el ADN de cada participante como una mezcla de cuatro componentes ancestrales: agricultores neolíticos que llegaron a Europa hace unos 8.000 años, pastores esteparios que migraron desde las praderas orientales, cazadores-recolectores occidentales del grupo Villabruna (hace aproximadamente 14.000 años) y poblaciones del Cáucaso iraní.

Italia resulta especialmente útil para este tipo de estudios por su posición geográfica. Es una encrucijada de migraciones antiguas, lo que genera una diversidad genética que permite rastrear múltiples linajes en la misma población.

La huella genética de los cazadores-recolectores

Los centenarios portaban significativamente más segmentos de ADN heredados de cazadores-recolectores occidentales, especialmente en regiones del genoma previamente vinculadas con longevidad.

No se trata de un "gen de la longevidad" único, sino de pequeños cambios distribuidos en múltiples puntos del genoma que pueden alterar cómo el cuerpo gestiona energía, responde a infecciones o repara células.

El patrón era más claro en mujeres centenarias. La muestra masculina fue más pequeña, lo que limita la capacidad de confirmar si el efecto es igual en hombres.

Al final, este pequeño desequilibrio reflejó la realidad demográfica, en el cual las mujeres superan ampliamente a los hombres entre las personas que alcanzan los 100 años de edad.

Por qué el ADN de la Edad de Hielo podría ayudar hoy

Durante el Último Máximo Glacial, el pico más frío de la Edad de Hielo, los humanos europeos enfrentaron inviernos extremos, escasez prolongada de alimentos y presión constante de infecciones.

Las variantes genéticas que ayudaron a sobrevivir esas condiciones (almacenamiento eficiente de energía, respuesta inmunitaria rápida, pero controlada) podrían favorecer ahora un envejecimiento más saludable en contextos completamente diferentes.

Los investigadores sugieren que estas variantes podrían reducir la inflamación crónica de bajo grado, conocida técnicamente como "inflammaging".

Este proceso daña tejidos con la edad, aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y demencia, y se considera uno de los motores principales del envejecimiento acelerado.

Es por esta razón que si las variantes de cazadores-recolectores frenan ese proceso inflamatorio, explicaría parte de su correlación con la longevidad. Del mismo modo, el estudio muestra correlación, no causa-efecto, por lo que tener más ADN de cazadores-recolectores no garantiza llegar a los 100 años.

Factores de confusión como dieta, nivel socioeconómico, acceso a atención médica o contaminación ambiental podrían estar relacionados tanto con la ascendencia genética como con la longevidad.

Los investigadores ajustaron estos factores estadísticamente, pero no pueden eliminarlos por completo sin experimentos más controlados. Se necesitan estudios de laboratorio para entender cómo estas variantes influyen en metabolismo, inmunidad o reparación celular a nivel molecular.

La longevidad humana implica decenas de vías biológicas interconectadas, no un solo factor genético. Una revisión reciente señala que solo cinco vías principales se han vinculado consistentemente con longevidad en humanos, lo que subraya la complejidad del fenómeno.

El vínculo entre ADN prehistórico y longevidad moderna muestra como adaptaciones evolutivas forjadas bajo presiones extremas siguen influyendo en la salud miles de años después.

Aunque nadie debería tratar la ascendencia genética como un pronóstico de longevidad, este tipo de estudios abre ventanas para identificar mecanismos biológicos específicos que podrían convertirse en objetivos terapéuticos.

Para solucionar esta situación, la compañía Atlas Data Storage ha presentado Atlas Eon 100, el primer servicio comercial que sustituye el silicio y las cintas por la biología.

Se trata de una tecnología que utiliza ADN sintético para preservar información durante siglos, eliminando la necesidad de mantenimiento constante. La propuesta, desarrollada con tecnología de Twist Bioscience, ataca directamente las limitaciones de los centros de datos tradicionales.

Es importante mencionar que ofrece una alternativa estable, pero sobre todo, duradera para almacenar archivos que no pueden permitirse la corrupción de bits, desde registros patrimoniales hasta bases de datos científicas, así como datos empresariales a gran escala.

A, C, G y T en lugar de ceros y unos

Cabe destacar que el sistema deja de utilizar el código binario magnético para traducir la información digital a las cuatro bases químicas del ADN: adenina (A), citosina (C), guanina (G) y timina (T).

No se trata de un medio biológico vivo, sino de ADN sintético deshidratado que, al eliminar el agua, la molécula se vuelve inerte y extremadamente resistente al paso del tiempo. Este formato permite establecer un modelo de escribir una vez y leer siempre.

A diferencia de un SSD que pierde carga eléctrica o una cinta que se desimanta, la secuencia genética no requiere energía para mantener la integridad de los datos. La estabilidad química garantiza que la información permanezca inalterable sin riesgo de fallos.

El crecimiento exponencial de datos, impulsado por la inteligencia artificial, ha saturado la capacidad física de los centros de datos. Pero el ADN ofrece una solución de espacio inigualable debido a que su densidad de almacenamiento es 1.000 veces superior a la de las cintas magnéticas LTO más avanzadas del mercado.

Esta capacidad de compactación permite almacenar exabytes de información —volúmenes que actualmente requieren naves industriales llenas de servidores— en contenedores físicos minúsculos.

Al final, este nuevo avance promete reducir drásticamente la huella inmobiliaria necesaria para el archivo pasivo, liberando recursos para el procesamiento activo de datos. Sin duda, un gran avance que beneficiará a muchas empresas.

Sin consumo eléctrico y a prueba de futuro

La sostenibilidad operativa es otra ventaja clave, puesto que un servidor convencional consume electricidad y requiere refrigeración activa las 24 horas para no fallar. El ADN sintético, una vez escrito, tiene un consumo energético cero.

No necesita climatización compleja ni alimentación eléctrica; solo precisa un entorno seco y fresco para perdurar milenios. Asimismo, resuelve el problema de la obsolescencia de lectura, donde los formatos de hardware y software cambian constantemente, haciendo ilegibles los soportes de hace pocas décadas.

Sin embargo, la humanidad siempre dispondrá de la tecnología para secuenciar ADN, ya que es la base de la biología humana. Es un estándar universal que garantiza la recuperación de los datos en el futuro, independientemente de cómo evolucione la informática.

La industria del almacenamiento ha tocado techo con los materiales tradicionales para la preservación a largo plazo, sobre todo porque el silicio y el plástico son soluciones temporales que no pueden durar para siempre.

De este modo, Atlas Eon 100 marca la transición hacia el almacenamiento molecular, posicionando al ADN sintético no como una curiosidad científica, sino como la única infraestructura viable para asegurar que los archivos sobrevivan al paso del tiempo.

Décadas después, este clásico regresa en una versión que nadie habría imaginado. Una cinta de casete fabricado con moléculas de ADN capaz de almacenar hasta 36 petabytes de información, lo equivalente a todas las canciones jamás grabadas en la historia.

Es importante mencionar que lo más impresionante es que no se trata solo de un desarrollo que pasa desapercibido, sino de una auténtica revolución en el almacenamiento, que fue creado por Xingyu Jiang, de la Universidad Sureña de Ciencia y Tecnología de Guangdong, China.

Este casete de ADN no solo supera a cualquier disco duro o servidor actual en capacidad, también promete conservar los datos durante siglos sin degradarse. Así, un formato que parecía destinado al recuerdo se convierte en una de las piezas clave para el futuro de la preservación digital.

Qué es una cinta de casete de ADN y cómo funciona

El principio es sencillo de explicar, aunque detrás haya una enorme complejidad técnica. El ADN sintético puede codificar información digital utilizando sus cuatro bases —A, T, C y G— como si fueran los ceros y unos de un ordenador. 

Los investigadores imprimieron esas moléculas sobre una cinta de plástico con la carcasa de un casete. Para que los datos puedan recuperarse con facilidad, integraron códigos de barras que actúan como un sistema de referencias, similar a cómo se localiza un libro en una biblioteca.

El resultado fue una cinta de 100 metros que alcanza una capacidad de 36 petabytes, lo que equivale a más de 3.000 millones de canciones. Para ponerlo en perspectiva, un casete convencional apenas daba para una docena de temas por cara. 

Cabe señalar que uno de los problemas del ADN como soporte digital siempre fue su fragilidad. Para resolverlo, la cinta se recubrió con una especie de armadura cristalina que protege las cadenas de ADN e impide que se degraden. 

Eso significa que los datos podrían conservarse durante siglos, algo imposible para los servicios en la nube o los discos duros actuales, que requieren mantenimiento y sustitución cada pocos años.

Este nivel de almacenamiento seguro abre la puerta a aplicaciones más allá de lo inimaginable, puesto que se pueden preservar archivos históricos, bibliotecas digitales o incluso películas, podrían almacenarse durante generaciones sin riesgo de deterioro.

A simple vista parece un casete, pero no intentes meterlo en tu viejo Walkman, no funcionaría. La cinta de ADN no utiliza señales magnéticas como los originales, así que ponerlo en un reproductor sería como intentar escuchar una fotografía en un tocadiscos.

En teoría, este sistema puede guardar cualquier tipo de archivo: textos, vídeos, imágenes o bases de datos completas. El gran reto es otro, como lo es el coste y la velocidad de lectura y escritura. Hoy, trabajar con ADN digital es caro y lento, lo que lo hace inviable a gran escala.

Sin embargo, cada año aparecen nuevos avances que aceleran procesos, donde muchos expertos creen que la biotecnología será el sustituto natural de los discos duros en la era del big data, donde la cantidad de información generada por la humanidad crece sin freno.

El futuro de la biotecnología 

La cinta de casete echa de ADN forma parte de un movimiento más amplio en el que la biotecnología se cruza con la informática. En los últimos años, se han desarrollado métodos para almacenar textos completos en moléculas de ADN y también han logrado reproducir imágenes y fragmentos de vídeo.

Un gramo de material genético puede contener más información que cientos de discos duros juntos. Si se logra abaratar el proceso, podríamos vivir en un futuro donde archivos enteros de gobiernos, universidades, así como empresas se guarden en cápsulas biológicas.

Esto también plantea preguntas. ¿Qué pasaría si el ADN sintético se confundiera con el biológico? ¿Cómo garantizar que estos soportes no se mezclen con ecosistemas naturales? Los científicos trabajan en protocolos de seguridad para evitarlo, pero el debate ético será inevitable.

Lo que está claro es que la biotecnología aplicada al almacenamiento ya no es ciencia ficción, sino que es un campo en rápido crecimiento que podría redefinir cómo conservamos la memoria digital de la humanidad.

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Esta hipótesis plantea que los componentes básicos de la vida podrían haber llegado desde el espacio exterior a través de meteoritos o asteroides. 

Ahora, un nuevo estudio sugiere que el amoniaco, una pieza clave en la formación de aminoácidos y proteínas, podría haberse generado directamente en asteroides bajo condiciones similares a las del espacio.

El enigma del amoniaco y su relación con la vida

Aunque ya se había comprobado la presencia de ciertos compuestos esenciales para la vida en los meteoritos, el amoniaco seguía siendo un misterio. Este gas, fundamental para formar aminoácidos, nunca había sido detectado como algo que pudiera darse en procesos espaciales naturales.

Lucas Fernández y Wolfgang Schöfberger, del Instituto de Química Orgánica de la Universidad Johannes Kepler en Linz, Austria, decidieron abordar este enigma.  "Es una evidencia nueva de la teoría de la panspermia, que la apoya fuertemente", resume Fernández, autor del estudio, a EFE .

En su laboratorio, recrearon las condiciones extremas que un asteroide podría experimentar en el espacio y demostraron que es posible generar amoniaco a partir de ciertos minerales, como la mackinawita, un compuesto de hierro y níquel.

El meteorito que permitió este hallazgo, conocido como CV3 Allende, cayó en México en 1969 y se ha convertido en una pieza clave para entender los procesos químicos que podrían haber dado origen a la vida.

El estudio acaba de publicarse en la revista Chemistry - A European Journal y no solo demuestra cómo pueden surgir aminoácidos en el espacio, sino que también refuerza la idea de que la vida pudo haber comenzado más allá de nuestro planeta.

Es importante destacar que este no es un fenómeno artificial; los investigadores simplemente replicaron lo que ocurre de manera natural en asteroides como el CV3 Allende. "A partir de este descubrimiento, podemos decir con certeza cómo se forman los aminoácidos en el espacio", afirma Fernández. 

Aunque aún queda mucho por investigar, este estudio sugiere que los bloques fundamentales de la vida pueden formarse en condiciones espaciales extremas y, potencialmente, ser transportados a planetas como la Tierra.

La teoría de la panspermia propone que moléculas precursoras de la vida llegaron a nuestro planeta a través de meteoritos o cometas. Este descubrimiento aporta una pieza clave del puzzle, mostrando que es posible generar amoniaco, y con él, aminoácidos y pequeñas proteínas, en cuerpos celestes.

Además, plantea una pregunta fascinante: ¿qué ocurriría si un asteroide con estos compuestos cayera en Marte u otro planeta con condiciones propicias para la vida? Para el investigador, este escenario no es descabellado y refuerza la posibilidad de que la vida no sea un fenómeno exclusivo de la Tierra.

Aunque demostrar que la vida como la conocemos llegó del espacio es una tarea compleja que podría tardar décadas, este estudio ofrece una base sólida para seguir explorando la teoría de la panspermia.

El trabajo de Fernández y Schöfberger demuestra que el espacio no es tan inhóspito como parece y que las condiciones necesarias para la química de la vida podrían estar presentes en muchos rincones del universo.

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Sin embargo, un equipo de expertos de la Universidad de Stanford ha logrado finalmente desentrañar el misterio que rodea la coloración de estos felinos, así lo explican en Science. 

El descubrimiento, que se ha considerado una verdadera hazaña genética, revela que el color naranja de los gatos se debe a una mutación específica en un gen de su cromosoma X.

El misterio de los gatos naranjas

"Ha sido un misterio genético, un enigma", dijo el genetista Greg Barsh, uno de los principales investigadores. Él explicó que, tras años de análisis, su equipo descubrió que los gatos naranjas tienen un segmento faltante de ADN en una región no codificante del genoma. 

Este segmento de ADN se encuentra en el gen Arhgap36, responsable de la producción de un tipo de ARN en las células de la piel del gato. En comparación con los gatos que no tienen pelaje naranja, las células de los gatos naranjas muestran 13 veces más ARN proveniente de este gen, lo que provoca la expresión del color anaranjado.

La mutación que produce este color no se encuentra en la sección codificadora de proteínas del gen, como inicialmente se pensaba, sino en una parte del genoma que precede a esta secuencia. 

Al analizar una base de datos que contenía 188 gatos, incluyendo 145 gatos naranjas, 6 calicó/carey y 37 gatos no naranjas, los investigadores encontraron que la deleción de 5 kilobases estaba presente en todos los gatos naranjas, lo que confirma su papel en la coloración.

Uno de los hallazgos más interesantes de este estudio es que la mutación responsable del color naranja está ubicada en el cromosoma X del gato. Este detalle explica por qué la mayoría de los gatos naranjas son machos, mientras que las hembras, aunque también pueden ser naranjas, generalmente tienen parches de otros colores como blanco o negro. 

La razón de esta diferencia de género radica en cómo los mamíferos inactivan aleatoriamente uno de sus dos cromosomas X en cada célula. Mientras que los machos solo tienen un cromosoma X, las hembras poseen dos, lo que da lugar a la variabilidad en la expresión del color.

Este descubrimiento también arroja luz sobre las diferencias en el patrón de colores que se pueden observar en la descendencia de gatos naranjas. Por ejemplo, los gatitos machos suelen ser o bien naranjas o bien negros, como se espera. 

Sin embargo, las hembras pueden tener una combinación de colores más compleja, como el patrón calicó (mezcla de naranja, blanco y negro) o el jaspeado carey (mezcla de negro y naranja). Estas combinaciones se deben a la forma en que el cromosoma X con la mutación del color naranja se inactiva aleatoriamente en las células de las hembras.

La investigación también confirmó que no hay consecuencias negativas para la salud de los gatos naranjas debido a esta mutación. Aunque se había especulado que el gen Arhgap36 podría estar relacionado con problemas de desarrollo, los científicos concluyeron que su sobreexpresión solo ocurre en las células que producen pigmento, sin afectar otras funciones del organismo. 

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Esta investigación, realizada por científicos del Centro de Investigación de Ciencias Biomédicas Alexander Fleming en Grecia y del Trinity College de Dublín, ha revelado un mecanismo evolutivo hasta ahora desconocido y subestimado, pero que resulta ser de gran relevancia.

Los investigadores descubrieron que 155 genes en el genoma humano no tienen secuencias similares a ningún otro gen conocido. Estos genes parecen haber surgido de la nada y ahora juegan roles fundamentales en nuestras células. 

Tradicionalmente, se pensaba que los nuevos genes se originaban principalmente a través de eventos de duplicación, donde las copias de genes existentes se mutan con el tiempo para adquirir nuevas funciones. 

Sin embargo, este estudio sugiere que los genes pueden evolucionar a partir de secuencias de ADN no codificante, anteriormente conocidas como “ADN basura”.

ADN no codificante: el tesoro oculto

Durante mucho tiempo, el ADN no codificante fue considerado inútil porque no contenía las instrucciones para fabricar proteínas. Sin embargo, se ha descubierto que este ADN desempeña un papel crucial en la regulación de los genes. 

Los investigadores rastrearon la evolución de varias microproteínas, que son esenciales para la biología humana, y encontraron que muchos de estos genes de novo evolucionaron a partir de ADN no codificante. 

Esta evolución reciente de los genes indica que el ADN humano sigue adaptándose y cambiando.

Además de su origen sorprendente, muchos de estos genes de novo están asociados con problemas de salud. Algunos están vinculados a defectos de crecimiento, mientras que otros están relacionados con enfermedades como la distrofia muscular, la retinosis pigmentaria y el síndrome de Alazami. 

Este hallazgo sugiere que, aunque estos genes han adquirido funciones importantes, también pueden contribuir a diversas patologías.

Futuras investigaciones del ADN

Un descubrimiento clave es que algunos de estos genes de novo son exclusivos de los humanos, habiendo surgido después de la separación evolutiva entre humanos y chimpancés. Esto demuestra que la evolución del ADN humano no es un proceso estático y que continuamos desarrollándonos a nivel genético. Este aspecto resalta la dinámica y la complejidad de la evolución genética humana.

El hallazgo de estos genes de novo abre nuevas vías para la investigación. Se necesita profundizar en el estudio de los mecanismos específicos que permiten la creación de estos genes y cómo se comportan en el organismo. 

Comprender estos procesos podría revolucionar nuestra comprensión de la biología humana y conducir a avances significativos en la medicina y la genética.

La investigación en curso promete revelar aún más sobre los misterios del ADN humano y su evolución continua, iluminando el camino hacia un futuro con una comprensión más profunda de nuestra propia biología.

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El compositor Ludwig van Beethoven murió el 26 de marzo de 1827, a los 56 años de edad. Tal como cuenta Science Alert, llevaba en cama tres meses enfermo, con ictericia y el abdomen hinchado, respirar era un dolor en sí mismo.

Curiosamente, tras su muerte se descubrió un testamento en el que pedía que el público conociera su enfermedad. Pero ni su médico personal pudo averiguar de qué murió Beethoven. Por suerte, los análisis de ADN de varios mechones de pelo del genial compositor posiblemente nos han dado la clave. Y también un par de sorpresas.

Qué dice el ADN del pelo de Beethoven

Al contrario que otros genios como Van Gogh, Beethoven ya era muy popular en su época: a su entierro asistieron más de 20.000 personas.

Cuando falleció, se conservaron varios supuestos mechones de pelo de Beethoven. Ya se analizó su ADN hace una década, pero en este tiempo las técnicas de análisis de ADN han avanzado mucho, así que un grupo de médicos del Instituto de Antropología Evolutiva de Leipzig, en Alemania, han recopilado casi todos los mechones que existen, para secuenciar el genoma completo.

Solo cinco de estos mechones corresponden a la misma persona, así que han descartado el resto. La primera sorpresa es que uno de ellos, que se creía auténtico durante dos siglos, resultó ser de una mujer.

Tras secuenciar el genoma completo y compararlo con el ADN de descendientes que viven actualmente, han encontrado la segunda sorpresa. Ciertas variantes en su genoma indican un "evento" extramatrimonial en algún momento a lo largo de las generaciones por parte del padre de Beethoven. Es decir, alguno de sus ancestros no era realmente hijo natural por parte de padre.

El ADN del pelo de Beethoven también revela que tenía predisposición a sufrir enfermedades del hígado. Además, que contrajo Hepatitis B poco antes de morir.

Beethoven sufría tinnitus (ruidos y pitidos en los oídos) desde los 20 años, y uno de estos tinnitus fue empeorando, hasta que le dejó completamente sordo cuando tenía unos 45 años. Esto le causó una gran depresión, hasta al punto de que confesó a su hermano en una carta, que había pensado en suicidarse. Para un compositor y músico, quedarse sordo es la peor de las desgracias.

Esta depresión le llevó a la bebida, así que los médicos creen que el exceso de alcohol, unido a sus debilidades genéticas en el hígado, hicieron que la hepatitis B que contrajo, posiblemente le causara la muerte.

Sin embargo, el ADN no puede explicar las causas de su sordera, ni de sus dolores estomacales y diarreas, que también padeció toda su vida.

El análisis del ADN del pelo de Beethoven ha descubierto que sus ancestros tuvieron aventuras extramatrimoniales, que era propenso a las enfermedades del hígado, y que contrajo la hepatitis B antes de morir. Por desgracia, el genoma no puede desvelar por qué se quedó sordo a partir de los 40 años.

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Animal extinto ya no es una sentencia final gracias a los avances publicados en Biodiversity and Conservation. Utilizando muestras de suelo, los científicos han redescubierto al topo dorado de De Winton, un mamífero que no se veía desde 1937. 

Este hallazgo es un rayo de esperanza en la lucha por la biodiversidad. Lo que consideramos perdido puede estar todavía entre nosotros, escondido.

El eDNA, material genético recogido del ambiente, está cambiando las reglas del juego. Permite detectar especies sin necesidad de avistamientos físicos. Este método es particularmente útil para animales esquivos o que viven en hábitats inaccesibles, como los topos dorados, que habitan bajo tierra.

En la costa oeste de Sudáfrica, el equipo recogió eDNA de varias localidades. Utilizaron avanzadas técnicas de secuenciación de ADN para analizar el material genético. Este enfoque no invasivo es crucial para estudiar especies en peligro sin perturbar sus hábitats.

Rastrear y encontrar especies protegidas en la lucha contra la extinción

Los resultados fueron asombrosos. No solo detectaron al topo dorado de De Winton, sino que también mejoraron la comprensión de la distribución de otras especies de topos dorados. Este descubrimiento desafía nuestras percepciones sobre la extinción y la biodiversidad.

Este avance es vital para la conservación. Permite a los científicos monitorear poblaciones de especies raras o amenazadas con una precisión nunca antes posible. La técnica de eDNA es una herramienta poderosa en la lucha contra la extinción.

El impacto de la actividad humana, especialmente la minería, sigue siendo una amenaza para estas especies. Sin embargo, el conocimiento adquirido mediante el eDNA ofrece una nueva esperanza. Ofrece una forma de rastrear y proteger especies antes consideradas perdidas.

Este estudio no solo redescubre especies 'extintas', sino que redefine nuestra comprensión de la conservación. Nos enseña que, con la tecnología y la ciencia adecuadas, podemos encontrar y proteger la rica biodiversidad de nuestro planeta.

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La vida, como la conocemos, depende de algo llamado RNA (ácido ribonucleico). El RNA es una molécula especial que se encuentra en todas las células vivas y puede copiarse a sí misma. También podrían ser el origen de la vida en nuestro planeta. 

El RNA es fundamental para la expresión de genes, actuando como el enlace entre la información genética almacenada en el ADN y las proteínas que llevan a cabo la mayoría de las funciones en una célula.

Pero, ¿cómo apareció el RNA en la Tierra hace miles de millones de años? Los científicos creen que la respuesta podría estar en un tipo especial de reacción química. La clave, recogida por ScienceAlert estaría en las reacciones autocatalíticas: procesos químicos donde lo que se produce ayuda a que la misma reacción siga ocurriendo. 

Imagínalo como una bola de nieve que crece mientras rueda cuesta abajo. Estas reacciones podrían haber ayudado a formar los ingredientes básicos del RNA en la Tierra antigua.

El origen de la vida estaría en la reacción de la formosa

Un ejemplo de estas reacciones es la reacción de la formosa. En esta reacción, dos sustancias simples, llamadas glicolaldehído y formaldehído, se unen para formar moléculas más grandes. Es como si dos piezas pequeñas de un rompecabezas se unieran para hacer una pieza más grande. Pero hay un problema: esta reacción también produce muchas otras cosas que no son útiles.

Los investigadores encontraron una solución agregando una sustancia llamada cianamida a la mezcla. Con esto, lograron hacer que la reacción produjera más de los ingredientes que necesitan para formar RNA.

Otras teorías sobre el origen de la vida

Según la teoría del caldo primigenio la vida comenzó en los océanos de la Tierra primitiva, que eran un caldo rico en compuestos orgánicos. La energía de fuentes como los rayos habría provocado reacciones químicas que eventualmente llevaron a la formación de moléculas complejas y, finalmente, a la vida.

Por otro lado, la panspermia sostiene que la vida no comenzó en la Tierra, sino que fue traída desde el espacio exterior, posiblemente a través de meteoritos o cometas. Las moléculas orgánicas o incluso los microorganismos podrían haber viajado a través del espacio y sembrado la vida en la Tierra.

El mundo de RNA, la teoría de base que sigue este estudio, sugiere que antes de la existencia de la vida basada en el ADN y las proteínas, —terrestres o extraterrestres— hubo un período donde el RNA era la principal molécula para almacenar información genética y catalizar reacciones químicas por sí sola.

Además de ayudar a entender cómo comenzó la vida, este descubrimiento tiene usos prácticos. Por ejemplo, un producto de esta reacción es útil en la fabricación de medicamentos, abaratando su coste o facilitando su fabricación.

Este estudio es un paso importante para entender cómo la vida podría haber empezado en nuestro planeta. Aunque aún hay mucho por descubrir, estos hallazgos nos acercan a resolver uno de los misterios más grandes de la ciencia.

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El tigre de Tasmania, también conocido como tilacino o lobo marsupial, es un animal que dejó de existir hace décadas. El estudio de Genome Research ha conseguido recuperar el ARN. ¿Qué significa?

El ARN, o Ácido Ribonucleico, es una de las dos principales macromoléculas, junto con el ADN (Ácido Desoxirribonucleico), que juegan un papel esencial en la codificación, decodificación, regulación y expresión de los genes en nuestras células. Así, mientras el ADN almacena la información genética, el ARN actúa para llevar esa información a otras partes de la célula.

El estudio fue realizado por un equipo internacional de expertos que se basó en diversas técnicas avanzadas. El propósito de este uso fue identificar coincidencias con otras especies, partiendo de la  secuenciación y estudio del ARN de un tigre de Tasmania de 130 años conservado en el Museo de Historia Natural de Estocolmo.

Compararon genomas de especies como el demonio de Tasmania o la zarigüeya

La estructura secundaria del ARN se predijo utilizando un software llamado mFold, una herramienta enfocada en reproducir gráficamente la estructura de moléculas de ARN, mediante la cual pudieron comparar con otras especies.

Emplearon los datos de genomas de otros animales como el demonio de Tasmania y la zarigüeya. Estos genomas se obtuvieron de bases de datos públicas y privadas, incluyendo el DNA Zoo Consortium, una biblioteca de genomas.

Este avance abre puertas a futuras investigaciones, como poder estudiar y comprender especies extintas a través de su ARN puede ofrecer respuestas sobre su biología, evolución y tal vez, en un futuro lejano, discutir posibilidades de resurrección.

Con la recuperación del ARN del tigre de Tasmania, la ciencia nos recuerda que, aunque una especie pueda desaparecer físicamente, su legado genético tiene la posibilidad de perdurar y ser estudiado por las generaciones venideras. Un hallazgo que, sin duda, marcará historia.

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Sin embargo, en el mundo contamos con un gran genetista sueco, cuyos estudios le han llevado a lo más alto, a ganar el Premio Nobel. Gracias a su investigación pionera, Svante Pääbo logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales. 

También hizo el gran descubrimiento de un homínido hasta entonces desconocido, Denisova. Y lo que es más importante, Pääbo también descubrió que se había producido una transferencia de genes de estos homínidos ya extinguidos al Homo sapiens tras la migración fuera de África hace unos 70.000 años. 

Lo más relevante es que resulta que este aspecto ha tenido importancia en cómo somos actualmente, por ejemplo, afectando a la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones. 

El sueco Svante Pääbo, ganador del Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2022

Destacar que, a lo largo de la década de 1990, este ha ido desarrollando técnicas para abordar la gran complicación de estudiar el genoma de humanos extintos, empezando por el ADN mitocondrial, que está presente en una mayor cantidad de fragmentos más pequeños que el ADN nuclear. Cuando se comparó con el ADN mitocondrial de humanos y chimpancés modernos, surgieron claras diferencias genéticas.

Tras ser conocedor de tal galardón, Pääbo reflexiona sobre nuestra relación con las especies extinguidas de los primeros homínidos y cómo la exploración de su genética puede influir en nuestra visión de nosotros mismos y de nuestro lugar en el mundo y la naturaleza.

El trabajo de Pääbo ha conducido a la creación de una nueva disciplina científica, conocida como paleogenómica. Con ella, los científicos pueden ahora investigar la influencia genética de los antiguos homininos en los humanos modernos. 

Por ejemplo, ahora se sabe que las personas de ascendencia europea o asiática tienen hasta un 4 % de ADN neandertal, mientras que las de Melanesia y partes del sudeste asiático llevan hasta un 6 % de ADN denisovano. 

Todo esto, además, como ya se ha podido comprobar con el estudio del ADN, influye en aspectos externos e internos de los seres humanos actuales.

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Y no pasará mucho tiempo antes de que veamos esta tecnología en acción, dice la futurista Amy Webb (autora del genial libro Los nueve gigantes), que protagonizó una charla sobre innovación en el South by Southwest 2022 de Austin.

La especialista, que lleva 15 años publicando un largo estudio sobre innovaciones prometedoras, afirma que las biotecnologías, empresas que mezclan biología y tecnología, sacudirán el mundo en los próximos años.

Se espera que estas empresas revolucionen la informática mediante la creación de hardware y software biotecnológico para diversos fines. El área que podría avanzar más con las biotecnologías es la informática, en la que ya se realizan pruebas con discos duros hechos con biotecnología.

Amy cita como ejemplo a Microsoft, que está probando en el laboratorio una tecnología que pretende cambiar la forma de almacenar los datos.

La empresa estadounidense quiere resolver el problema del gran volumen de datos que se produce a diario. Según el Instituto Gartner y la plataforma de gestión de datos Domo, el mundo produce alrededor de 9.1.000 terabytes de datos cada seis minutos.

Si el ritmo se mantiene en 2040, el mundo dejará de tener el silicio necesario para producir los chips (de los discos duros y las unidades de estado sólido) que almacenan los datos.

El estudio prueba cómo almacenar un volumen gigantesco de datos en la molécula que alberga nuestra información genética, el ADN. Por ello, la empresa quiere utilizar las bases del ADN (Guanina, Citosina, Timina y Adenina) para hacer la función de los ceros y unos de la informática clásica.

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La cabeza posee una forma extrañamente alargada, solo suma diez pares de costillas en vez de doce, y tiene ojos enormes y ovalados. Durante una década ha sido conocido con el nombre de Ata, el alienígena de Atacama, pero es hora de darle un nuevo nombre. Un análisis completo de su ADN llevado a cabo por científicos de la Universidad de Stanford ha revelado todos sus secretos. Ata no es un alien. Y tampoco es un fraude. La verdad es igual de enigmática y fascinante.

Ata es un esqueleto momificado humanoide que fue encontrado en el año 2003 cerca de una iglesia en una población abandonada del desierto de Atacama, en Chile. Estaba envuelto en una paño blanco con un lazo violeta.

El hombre que lo encontró cobraba dinero por hacerse fotos con el extraño ser. Un ufólogo español, Ramón Nava-Osorio, lo compró y se lo llevó a Barcelona, convirtiéndose en la estrella de algunos congresos de ufología españoles.

En el año 2013 el genetista de la Universidad de Stanford, Garry Nolan, extrajo un poco de ADN de uno de sus huesos, y llevó a cabo un análisis preliminar (el ADN estaba bastante deteriorado). Se rodó el documental Sirius, que mostraba el desarrollo de la investigación:

Los médicos determinaron que se trataba de un ser humano, que posiblemente había muerto al nacer. Esta estudio científico desterraba para siempre su origen alienígena, pero abría otras incógnitas casi igual de fascinantes. Si Ata había muerto al nacer, ¿por qué su esqueleto alcanzaba un desarrollo equivalente al de un niño de 6 o 7 años? ¿Cómo es posible que solo mida 15 centímetros? ¿A qué se debe la extraña forma de su cabeza, y los ojos exageradamente grandes?

Descubren el misterio de la Momia que Grita, y es escalofriante

En los últimos meses se ha llevado a cabo otro estudio más completo con una muestra de ADN mejor conservada, y se han descubierto nuevos datos que arrojan algo más de luz.

Ata, el alien de Atacama, es una niña, y en efecto su esqueleto equivale al de un niño de unos 6 o 7 años. Todo su cuerpo está cubierto de mutaciones, así que es poco probable que sobreviviera, si es que nació con vida.

Sus ancestros son sudamericanos, casi con toda seguridad, chilenos. Y pese a su aspecto momificado apenas tiene unas décadas de antigüedad. Sufre al menos 64 mutaciones diferentes en su ADN, y dos de ellas no se habían visto nunca antes en un ser humano. Eso explica aspectos como la forma de la cabeza y los ojos, y su tamaño.

Una extraña mutación es sus genes, que están investigando, sería la responsable del rápido crecimiento de los huesos. Aquí podemos ver una imagen de Rayos X de un feto de dos meses, con los huesos aún no formados, y otra de Ata, con un tamaño similar, pero sus huesos completamente desarrollados.

¿Cómo es posible que el cuerpo de Ata sufra hasta 64 mutaciones diferentes?

Fue encontrada en el Desierto de Atacama, en Chile, uno de los lugares más secos del mundo. Allí es donde la NASA ha recreado el planeta Marte para simular la vida en el Planeta Rojo. Como no hay nubes, en Atacama se está construyendo el mayor telescopio óptico del mundo, llamado Telescopio Europeo Extremadamente Grande (en serio). Quizá una larga exposición al sol de sus ancestros (en el desierto se alcanzan temperaturas de hasta 45 grados) o alguna sustancia ingerida, podrían explicar algunas de esas mutaciones.

El alienígena de Atacama no es un alienígena, sino un ser humano único cuyos secretos aún no han sido desvelados por la ciencia. Precisamente eso, su condición de ser humano, ha levantado las voces de los que piden que Ata sea enterrada en un cementerio. "Quizá es hora de que vuelva a Chile. Quizá debemos darle el entierro que se merece", afirma el genecista que ha estudiado su caso, Garry Nolan.

La ciencia ya ha dado su veredicto. Es el momento de que Ata descanse en paz, un derecho que no se puede negar a ningún ser humano.

[Referencias: Science Alert, Huffpost, SiriusDisclosure]

Ahora, un nuevo estudio del ADN le da la razón a la tradición, y a las inscripciones encontradas en la tumba. Los Dos Hermanos eran en realidad hermanastros. Compartían madre, pero no padre. ¿Por qué el primer estudio de ADN se equivocó? ¿Cuál es la historia de estas momias hermanas?

La tumba de las momias egipcias Los Dos Hermanos fue descubierta cerca de la villa de Rifeh (Egipto), en 1907. Su origen se remonta a la Doceava Dinastía, entre los años 1985 y 1773 antes de Cristo. Las momias tienen, por tanto, casi 4.000 años de antigüedad:

Arqueólogos confirman una leyenda india de hace 14.000 años

Las inscripciones de los sarcófagos afirmaban que tenían la misma madre, una mujer llamada Khnum-Aa, y su padre era un gobernador local de nombre desconocido. Tomando como ciertas las inscripciones, y el hecho de que los sarcófagos eran muy similares y habían sido enterrados juntos, se bautizó a las momias con el nombre de Los Dos Hermanos. Y así han sido reconocidos durante más de un siglo.

Pero en 2014, debido a que las momias presentaban estructuras óseas diferentes que ponían en duda que fuesen hermanos, se decidió realizar un estudio de ADN en la Universidad de Manchester (el lugar en donde se encuentran los restos). El estudio concluyó que ambas momias no tenían ningún parentesco. ¿Estaban equivocadas las inscripciones de los sarcófagos?

En 2017 un nuevo estudio ha aplicado las últimas técnicas de análisis del ADN, y ha confirmado al 100% que los sarcófagos no mienten. Ambas momias tenían la misma madre, pero distinto padre. Eran, por tanto, hermanastros.

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¿Por qué se equivocó el análisis de ADN de 2014? El nuevo estudio asegura que el ADN de la primera prueba se extrajo del hígado y de los intestinos, usando un método en donde las muestras pueden sufrir contaminación con ADN humano o de bacterias. Esto es lo que podría haber conducido a la conclusión falsa. Para esta segunda prueba de ADN se ha utilizado una nueva técnica que evita la contaminación externa, extrayendo ADN mitocondrial (que es el que se hereda de la madre) y ADN del cromosoma Y (el que se hereda del padre), a partir de los dientes. Así se ha comprobado que las momias de Los Dos Hermanos tienen la misma madre, pero distinto padre.

Que en el sarcófago aparezca el nombre de la madre pero no el del padre, es algo habitual en muchas culturas antiguas. Cuando la madre era quien pertenecía a una familia noble solo se consideraban herederos legítimos a sus hijos, algo que se podía comprobar con un parto. En cambio, no había forma de comprobar que el padre era su verdadero padre.

Los nuevos análisis de las momias Los Dos Hermanos también han permitido descubrir que había mucha diferencia de edad entre ellos. Uno tenía 40 años y el otro 60, lo que podría justificar que tuviesen distinto padre. Además no murieron a la vez, aunque si con unos pocos meses de diferencia.

[Fuente: ScienceNews]

La tecnología que han empleado para la codificación es la desarrollada por Twist Bioscience, una startup especializada en biotecnología con sede en San Francisco (Estados Unidos), que colabora con Microsoft y la Universidad de Washington en el desarrollo de sistemas de almacenamiento de datos en ADN. Gracias a esta técnica, es posible codificar y decodificar la música para que pueda ser escuchada sin pérdida de calidad.

Pero, ¿cómo es posible guardar información digital en ADN? Todo sistema de almacenamiento de datos electrónicos implica la codificación de datos en formato binario para luego grabarlos en un medio físico. El ADN funciona de manera similar, pero está compuesto de cadenas de series de cuatro nucleótidos (A, T, C y G) que forman un código. La tecnología de Twist Bioscience permite crear hebras artificiales de ADN para grabar cualquier código, que después se puede decodificar mediante un secuenciador para reconstruir los datos originales.

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Además, en relación a los soportes actuales, el almacenamiento en material genético tiene la ventaja de que es mucho más denso (hasta 1 exabyte por milímetro cúbico) y muy duradero, con una vida media de más de 500 años. Por este motivo, si almacenáramos toda la información de Internet en ADN cabría en una caja de zapatos.

"Smoke on the Water" y "Tutu" se unen a otros archivos que merecen ser conservados para la posteridad. Microsoft ya almacenó 200 MB de datos el año pasado, con ficheros como la Declaración Universal de los Derechos Humanos en más de 100 idiomas, los 100 mejores libros del Proyecto Gutenberg, una pequeña base de datos y un vídeo músical del grupo OK Go!. Recientemente, la Universidad de Harvard pudo almacenar fotos y vídeos en el ADN de una bacteria.

Se ha conseguido almacenar fotos y videos en el ADN de células vivas, que luego han podido ser reproducidos en un ordenador tras ser extraídos. Se quiere conseguir crear una crema solar hecha con ADN que promete ser la mejor que has probado hasta ahora.

Hoy, os vamos a contar cómo se ha conseguido infectar con un software malicioso insertado en ADN a un ordenador. ¿Podría sonar a ciencia ficción verdad? Cuando te pasas a pensar lo que os hemos conseguido hasta ahora, no parece tan descabellado.

En busca de los fallos en el software de los laboratoríos

Un equipo multidisciplinar en la Universidad de Washington llegó a conseguir esta hazaña, investigando sobre la seguridad del software utilizado para la transcripción y análisis del ADN en los laboratorios en todo el mundo. Debido a la naturaleza de los datos que se manejan durante estos proyectos, podría ser un gran problema a largo plazo si no se pone remedio.

El equipo era capaz de demostrar las debilidades de los sistemas con los típicos virus y herramientas de acceso remoto. Así es como cualquier amenaza atacaría este sistema, pero los expertos en seguridad querían mantenerse actualizados.

Sobrevive en Rapture modificando tu ADN

"Una de las cosas más importantes que hemos intentado en la comunidad de la seguridad informática es evitar una situación donde tengamos que decir, `Oh mierda, los oponentes están llamando a nuestra puerta y no estamos preparados," declaraba el profesor Tadayoshi Kohno, cuyo historial está repleto de estudios sobre ataques vectoriales en aparatos electrónicos como los marcapasos.

Como hemos podido comprobar, el mundo molecular y el electrónico cada vez están más cerca, por lo que hay unas interacciones potenciales que no se habían contemplado nunca. El principal causante de esto es el CRISPR, que básicamente transforma las hileras de ADN en datos en código binario, o sea, un potencial virus.

Digno de un científico loco

"La conversión a ASCII de las citocinas, adeninas, timinas y guaninas se realizar en un buffer de tamaño fijo que asume una longitud de lectura máxima razonable," explicaba Karl Koscher al contar el proceso.

Esto lo hace un objetivo perfecto para un ataque por desbordamiento de búfer o buffer overflow. Después de desarrollar una forma de incluir un codigo ejecutable en la secuencia base, se dispusieron a iniciarlo. Aunque no se le puede llamar un virus, está cerca de ser un virus "real" más que cualquier otro código malicioso.

"El exploit tenía 176 líneas de código" decía Koscher. "El programa de comprensión traducía cada línea en dos bits, que empaquetados juntos, se convertían en un exploit de 44 bytes cuando se leía."

Prototype, cuando tú eres el virus.

Este descubrimiento abre la vía a infecciones por caminos que no habíamos contemplado. Por ejemplo, se puede llegar a crear a una persona cuyo ADN es prácticamente mortal si infecta un ordenador con una seguridad pobre. Un futuro en el que existen personas que, en esencia, son virus informáticos andantes no es agradable.

"Es muy difícil que una muestra tratada de ADN malicioso llegue a un secuenciador, es un reto complicado con muchos desafíos". No es que estemos hablando de un futuro apocalipsis biotecnológico, pero la contemplación del mismo para evitarlo nunca está de más. Kosher quiere estudiar todas estas amenazas y virus que pueden infectar muchísimos equipos y otras aplicaciones.

Este ataque puede que sea algo simbólico, pero puede ser otro paso más a la unión entre lo digital y biológico que ya está ocurriendo.

[Vía: TechCrunch]

Desde hace un tiempo, este "sueño" esta llevándose al mundo real y el primer intento de modificar genéticamente nuestra cadena de ADN se ha logrado con éxito.

Los investigadores estadounidenses habrían conseguido "editar" un embrión humano para que no desarrolle cualquier tipo de enfermedad hereditaria. Eso sí, como es habitual cuando se consigue un avance científico o tecnológico, se ha levantado cierta polémica. Algunos servicios de inteligencias advierten que el sistema tiene potencial para ser "un arma de destrucción masiva".

Este avance para mejorarnos en un futuro ha sido posible gracias al CRISPR, una técnica de manipulación del ADN que permite modificar el ADN copiando, cortando y pegando a nuestro antojo a lo largo de la cadena de nuestros genes.

A finales de este mes, un grupo de investigadores en Portland, Oregón, ha conseguido llevar a cabo el primer intento de modificar embriones humanos con éxito en Estados Unidos. Según el informe del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), el proyecto consistía en editar el ADN de muchos embriones unicelulares, dirigido por Shoukhrat Mitalipov de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón.

¿Qué es el CRISPR?

No es la primera vez que se intenta modificar un embrión humano, en otros países también se ha intentado sin éxito. Hasta la fecha, existen otros tres informes de este tipo de experimentos sobre la modificación genética humana en China. No obstante, este es el único experimento que puede ser considerado revolucionario por méritos propios.

Mitalipov está acostumbrado a estar bajo la mirada popular, ya que también ha sido el primero en clonar células madre en humanos, así como idear la nueva técnica para tener "tres padres genéticos". 

A ninguno de estos embriones modificados se les dio tiempo para desarrollarse por más de unos pocos días, el equipo de Mitalipov ha declarado que "Nunca ha habido intención de implantar ninguno de estos embriones en un útero". El objetivo de esta investigación siempre ha sido hasta dónde se puede modificar el ADN humano y qué se puede conseguir modificando genéticamente a las personas.

Si esta investigación da sus frutos, sería posible eliminar o modificar los genes responsables de las enfermedades hereditarias entre otras hazañas. La modificación genética ha sido un tema que los escritores de ciencia ficción han desarrollado extensamente en sus obras y como nos han podido enseñar, esta tecnología tiene el potencial para ser un arma muy peligrosa. 

Algunas peliculas sobre "humanos mejorados"

Existen escépticos que tienen miedo de las puertas que pueda abrir el trabajo de Mitalipov, como por ejemplo, modificar recién nacidos. El hecho de poder alterar la misma esencia de los seres humanos le da el poder de ser un arma de destrucción masiva.  La idea de "bebes diseñados" con capacidades superiores a las actuales hace que diferentes organizaciones religiosas, sociedades y expertos científicos pongan la alarma ante cualquier avance de la modificación genética.

Independientemente de todo esto, la hazaña de Mitalipov marcará un antes y un después en el ámbito de la genética. Estaremos a la espera de los usos que se le dará a esta tecnología.

[Vía: DigitalTrends]

Sabemos que la radiación ultravioleta proveniente del Sol destruye el ADN. De hecho esa es la causa de algunos cánceres de piel. Sabemos que las cremas solares protegen de las radiaciones del sol, pero pierden eficacia como más tiempo pasamos bajo los rayos solares, por eso los expertos aconsejan ponernos protección solar cada 2 o 3 horas.

Científicos de la Universidad de Binghamton, en Nueva York, ha inventado una crema solar fabricada con ADN que protege más como más tiempo pasemos tomando el sol. ¿Cómo es esto posible?

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El ingeniero biomédico Guy German y su equipo eran conscientes de que la radiación solar destruye el ADN de la piel, así que decidieron darle la vuelta al efecto y utilizar ADN fabricado en forma de crema solar para usarlo como "escudo", permitiendo que el Sol destruya este ADN en lugar del de nuestra piel.

Han desarrollado una película cristalina y transparente de ADN que han rociado con luz ultravioleta. Descubrieron que como más tiempo pasaba expuesta a la radicación, mejor absorbía estos rayos. "Trasladando estos efectos a una crema solar", explica el doctor German, "significa que como más tiempo pases tomando el sol, mejor funciona la protección solar".

Como efecto secundario, este ADN creado artificialmente tiene propiedades higroscópicas, lo que significa que retiene el agua. Al colocar esta crema solar con ADN en la piel retiene más agua, haciendo disminuir la evaporación a través del sudor. Por tanto, es hidratante.

El doctor German explica que este nuevo compuesto no solo es aplicable a las cremas solares, sino que también puede usarse como crema protectora para heridas, si tienes que protegerla del sol o necesitas que esté permanentemente hidratada. Y al ser transparente, estéticamente no supone ningún problema de uso.

Por desgracia, de momento no hay datos sobre una posible comercialización de esta crema solar con ADN.

[Fuente: Science Daily]

Las 10 playas de España que debes visitar una vez en la vida

En el año 2016, el equipo construyó la primera grabadora molecular, un dispositivo capaz de almacenar bits de información codificando los datos digitales en el ADN de una bacteria. El sistema se basa en el CRISPR, el corta pega genético que crea una matriz de secuencias del genoma que se puede grabar para después reconstruir los eventos en la línea de tiempo. 

Ahora, en un nuevo estudio que los mismos investigadores han publicado recientemente en la revista Nature detalla los nuevos avances de este trabajo. El equipo muestra experimentos de prueba de concepto en los que el sistema CRISPR tiene la capacidad de codificar en las células vivas información tan compleja como una imagen digitalizada.

En uno de los test grabaron la foto de una mano humana, en alusión a las primeras pinturas rupestres. En otra de las pruebas almacenaron una secuencia de una de las primeras películas de la historia, un jinete galopando sobre un caballo perteneciente a la obra Locomoción Animal y Humana del fotógrafo Eadward Muybridge en 1887. 

"Hemos diseñado estrategias que básicamente traducen la información digital contenida en cada píxel de una imagen o frame, así como el número de frame en un código de ADN que, con secuencias adicionales, se incorpora a los espaciadores. Cada frame se convierte así en una colección de espaciadores", explica Seth Shipman, primer autor del estudio.

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A continuación, se organizan en colecciones cronológicas y mediante la actividad de las proteínas Cas1 y Cas2 se añade la matriz de secuencias en sus genomas. En el siguiente paso, se recuperan todas las matrices de la población bacteriana empleando secuenciación de ADN para por último reconstruir todos los frames del vídeo.

El equipo tiene previsto continuar con el desarrollo de esta tecnología con el objetivo de mejorar su uso para el almacenamiento de datos, así como para ser capaces de registrar los cambios celulares con el paso del tiempo.

La demanda de almacenamiento no para de crecer, y las compañías tecnológicas ya se encuentran pensando en alternativas que solucionen este problema. De acuerdo con los cálculos de Microsoft, este año las necesidades de almacenamiento serán de 16 zettabytes, un volumen de información que resultará difícil de acoger para los soportes de almacenamiento magnéticos y ópticos. En la actualidad hacen falta millones de unidades para almacenar 1 zettabyte (unos 1.000 millones de terabytes), por lo que la corporación espera introducir pronto otra alternativa de almacenamiento en su nube.

Microsoft lleva tiempo investigando en una solución biológica porque tiene una gran ventaja: es posible guardar muchos datos en un espacio físico muy pequeño. "El ADN es el medio de almacenamiento más denso conocido en el universo", explica Victor Zhirnov, jefe científico de Semiconductor Research Corporation. 

El año pasado estableció el récord de almacenamiento de datos digitales en ADN, que hasta el momento está fijado en 200 MB. Ahora, la compañía de Redmond parece estar más cerca de desarrollar un sistema comercial capaz de almacenar y leer datos en genes. 

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El principal problema de este método de almacenamiento reside en su elevado coste. La conversión de bits digitales en el código del ADN, que se compone de cadenas de nucleótidos (adenina, timina, guanina y citosina) es una tarea muy laboriosa y cara. Por lo tanto, el reto está en crear un sistema que permita reducir los costes. 

Cómo almacenar toda la información de Internet mediante el ADN

Microsoft considera que el sistema de almacenamiento en ADN tiene que abaratarse 10.000 veces para poder llegar al mercado. Además, también cree que la velocidad de transmisión de datos tiene que crecer de los 400 bytes/segundo actuales a los 100 MB/segundo. 

El proceso de lectura de los datos digitales en genes es más sencillo y se lleva a cabo mediante una máquina de secuenciación de alta velocidad. No obstante, el nuevo sistema de almacenamiento todavía no se puede comparar con los discos magnéticos y ópticos actuales, por lo que el almacenamiento en ADN en principio se empleará para situaciones especiales.

[Fuente: MIT Technology Review]

Están proponiendo hacer análisis de las aguas residuales de las comunidades para detectar aumentos en la cantidad de virus pasados por los residentes, identificando los microbios basados en su ADN.

La idea es que los municipios analizarían regularmente su flujo de aguas residuales sin procesar en busca del ADN de los patógenos que han bajado por el inodoro.

Un aumento en esos niveles podría indicar que un brote está a punto de comenzar, antes de que la gente empiece a reportar los síntomas. Esto permitiría que los preparativos y las advertencias se hicieran mucho antes. 

Un equipo dirigido por el profesor Craig Criddle está a punto de comenzar a probar la viabilidad de un sistema de este tipo, analizando las aguas residuales de una planta que trata los desechos generados por aproximadamente 7.000 personas en la comunidad de Stanford.

Este es el único remedio casero para el resfriado.

Sobra decir que se prevén algunos desafíos.

Por un lado, el sistema de muestreo automático tendrá que compensar el hecho de que el volumen de residuos varía mucho dependiendo de la hora del día. 

Además, los residuos descargados más adelante en la línea estarán mucho más diluidos que los introducidos más cerca de la planta, por lo que los niveles de virus en éstos pueden parecer ser menor de lo que realmente es.

No obstante, Criddle cree que el modelo de prueba de concepto será efectivo en última instancia.

"Podemos entender las cosas que están sucediendo a la comunidad y tomar medidas para abordar esas preocupaciones, cualesquiera que sean, de una manera más oportuna de lo que habría sido posible de otra manera", dice.

Su estudio, publicado el martes en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), muestra que su adición hace que la edición de genes sea más eficiente y potencialmente más específica en la orientación de genes.

La comunidad científica está zumbando con la promesa que CRISPR ofrece para la edición genética humana, abriendo la puerta a utilizar la terapia génica para tratar enfermedades como la fibrosis quística y la leucemia.

En la fibrosis quística, por ejemplo, hay una mutación genética que causa la enfermedad en una proporción muy grande de pacientes. Si fuera posible utilizar CRISPR para cortar esa mutación fuera del genoma, la enfermedad podría potencialmente ser curada.

"El problema con CRISPR es que cortará el ADN, pero luego la reparación del ADN tomará ese corte y lo volverá a pegar", dijo el investigador principal del estudio, David Edgell, profesor asociado en la Escuela Schulich de Medicina y Odontología de Western.

"Eso significa que está regenerando el sitio que CRISPR está intentando sesgar, creando un ciclo inútil. La novedad de nuestra adición, es que impide que la regeneración suceda", añadió.

CRISPR, la revolución genética que cambiará nuestras vidas.

Los investigadores de Western University han demostrado que la creación de una nueva enzima llamada TevCas9, que corta el ADN en dos lugares en lugar de uno, hace que sea mucho más difícil para la reparación del ADN regenerar el sitio del corte.

Los investigadores crearon TevCas9 mediante la adición de una enzima llamada I-Tevl sobre la nucleasa, Cas9, que es la enzima típica utilizada para cortar el ADN en CRISPR.

El estudio también mostró que la adición de Tev promete ser mucho más específica en la orientación de los genes y menos propensos a causar efectos fuera de la meta en el genoma, que es un problema importante para cualquier aplicación terapéutica potencial.

"Debido a que hay dos sitios de corte, hay menos posibilidades de que estos dos sitios se producen al azar en el genoma; Mucho menos oportunidad que con sólo un sitio", dijo la coautora Caroline Schild-Poulter, profesora asociada de Schulich Medicine & Dentistry y científica en el Robarts Research Institute.

"Esto todavía está por probarse, pero esta es la esperanza y la expectativa", afirmó.

En este caso los científicos chinos esperan que estas células modificadas genéticamente ayuden al paciente a defenderse frente a un tipo de cáncer virulento, con la esperanza de descubrir un nuevo tratamiento que poder utilizar con quienes no han respondido a la quimioterapia, la radiación y otros tratamientos agresivos.

Hace unos meses investigadores de la Universidad de Pensilvania obtuvieron permiso para utilizar la técnica CRISPR en embriones humanos. En este caso la idea también era descubrir un método para luchar contra el cáncer, creando células T que sean capaces de atacar a tres tipos de cánceres "heredados" diferentes.

No es la primera vez que se intenta utilizar la modificación genética para luchar contra enfermedades graves, dando buenos resultados en casos como el VIH. Sin embargo, CRISPR ofrece una forma mucho más simple para tratarlas, al hacer uso de una enzima para insertar código genético ajeno en el cuerpo humano.

CRISPR, la revolución genética que cambiará nuestras vidas

De hecho, con esta técnica de modificación genética los científicos podrían llegar a eliminar todos los genes "heredados" de un cuerpo humano, antes de que estos empiecen a formar un cáncer. En teoría, también se podría eliminar el cáncer una vez ya formado, que es precisamente lo que espera descubrir Estados Unidos y China.

Aun así, la investigación del grupo de expertos de China ha superado a la de Estados Unidos, principalmente porque este último país tiene leyes médicas más duras que muchos otros países del mundo. En su caso, solo están probando con embriones si la técnica es segura, mientras que en el caso de los chinos, ya han llevado a cabo la prueba sobre una persona real.

Todavía es pronto para saber si funcionará o no, aunque expertos advierten que una mala aplicación de esta terapia puede llegar a causar cáncer.

[Fuente: Nature]

Todo está a punto de cambiar con la revolucionaria técnica de CRISPR, el futuro de la edición genética que permite al ser humano actuar como juez de vida modificando a su interés el ADN de persona o animal para, por ejemplo, evitar que esas enfermedades que han tenidos sus abuelos o padres se reflejen en los descendientes. Con la modificación del ADN todo parece muy bonito, es una revolución de vida que tendrá más protagonismo en décadas posteriores, pero donde podría transformar a la especie humana en un ser sin enfermedades, en un ser humano, menos humano.

Tendrá tantas aplicaciones como imagine la mente. Se podrán modificar cosechas, hacer que los mosquitos no propaguen enfermedades, modificar animales de granja y evitar que nuestra descendencia tenga cáncer (entre otras enfermedades), todo lo factible eliminando o añadiendo un gen a nuestro ADN y todo esto llega hasta la modificación de óvulos, de espermatozoides, de embriones humanos para alterar sus características.

A diferencia de otras técnicas de edición genética, el CRISPR es rápida, barata y fácil de realizar. Primero se descubrió en 1993 por el biólogo Francis Mojica como un sistema inmune de las bacterias y las arqueas. Pero el sistema de revolución genética del CRISPR fue en su significado actual descubierto por la norteamericana Jennifer Doudna y la francesa Emmanuel  Charpelier, que lo anunciaron en 2012.

Descubridores del CRIPSR, Premio Princesa de Asturias

Sí, lo más destacado es su uso para corregir genes erróneos en personas con enfermedades hereditarias. Sí, es ideal para erradicar la enfermedad en su línea germinal, es decir, en las células precursoras de sus óvulos y espermatozoides para que no pasen a sus descendientes. Y quizás no, no es tan interesante sí, de forma privada (los más ricos) o de forma secreta (gobiernos) crean seres humanos perfectos con cualidades mejoradas a su libre antojo, dando forma a seres humanos que, en un futuro, serán menos humanos. 

[Fuente: Techcrunch]

Ahora, un equipo de científicos en Japón ha secuenciado su genoma y finalmente ha conseguido arrojar alguna luz sobre cómo se volvieron tan resistentes.

Resulta que los tardígrados han desarrollado una serie de herramientas útiles para ayudarles a esquivar la muerte una y otra vez, incluyendo una proteína que actúa como un escudo incorporado en el ADN contra la radiación.

Aún más interesante, los investigadores demostraron que, al incorporarse en células humanas, esta proteína bloqueadora de radiación también reduce el daño al ADN humano de los rayos X en un 40%.

El equipo realizó un análisis genético de una especie específica de oso de agua llamada Ramazzottius varieornatus, que es posiblemente la más resistente de todas las especies de tardígrado.

Entre otras anomalías, lo que encontraron en el genoma de la pequeña criatura era una proteína llamada Dsup, una abreviatura de "supresor de daños", que suprime el daño por radiación y los daños causados por la desecación, que son tan destructivos para el ADN.

Un grupo de científicos creará genoma humano sintético.

"Se cree que la tolerancia contra los rayos X es un producto secundario de [la] adaptación de los animales a la deshidratación severa", dijo a Nature el investigador principal, Takekazu Kunieda, de la Universidad de Tokio.

Debido a que es mucho más fácil de estudiar el genoma del animal dentro de las células de mamíferos, los investigadores manipularon el ADN en las células humanas para llegar a producir piezas del genoma del tardígrado, que es donde se dieron cuenta de que la Dsup también podría proteger las células humanas.

Si la Dsup pudiera ser trasplantada en seres humanos vivos, podría hacernos más resistentes a la radiación, algo que sería sumamente útil cuando nos aventuremos más lejos en el espacio.

La estasis en los viajes espaciales podría hacerse realidad.

De acuerdo con Ingemar Jönsson de la Universidad de Kristianstad en Suecia, esto hace el nuevo estudio "de gran interés para la medicina".

Además de la proteína Dsup, los investigadores también mostraron que el genoma del tardígrado contenida 16 copias de enzimas antioxidantes, mientras que la mayoría de los animales sólo tienen 10, y también tienen cuatro copias de genes de reparación del ADN, mientras la mayoría de las células animales sólo tienen una.

Muchas investigaciones actuales se basan en pruebas de ADN como la única manera de identificar de forma fiable un individuo, pero no siempre es fácil obtener una muestra.

Afortunadamente, científicos creen haber encontrado una manera de utilizar el cabello humano como alternativa, lo que haría una diferencia importante en futuras investigaciones criminales.

Los científicos llevan años tratando de encontrar una alternativa al ADN debido a que es muy difícil encontrar marcadores de ADN en la escena del crimen, y simplemente no hay una mejor manera de proporcionar una identificación precisa de las víctimas en la escena del crimen.

Ahora, un nuevo estudio realizado por científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore publicado en la revista PLoS ONE afirma haber hecho justamente eso, de acuerdo con un comunicado.

La propuesta en simple: Los investigadores creen que el cabello humano tiene marcadores que pueden ser tan precisos como el ADN.

El reconocimiento facial aumenta el número de arrestos.

El cabello puede analizarse para identificar mutaciones genéticas en las proteínas en el cabello, y esto funcionó incluso en pelo de más de 200 años de antigüedad, que demuestra que éstas no se deterioran incluso durante un largo período de tiempo.

"Los investigadores fueron capaces de examinar muestras de cabello bioarqueológicas de seis personas de hasta 250 años de edad, lo que demuestra la solidez de estas proteínas", según el comunicado.

"Se analizaron estas muestras, junto con muestras de cabello de 76 seres humanos que viven de ascendencia africana americana y europea. Se han encontrado un total de 185 marcadores de proteínas del pelo hasta la fecha que, aseguran, sería suficiente para proporcionar un patrón único para un individuo que podría distinguir a esa persona en una población de un millón", afirma. 

El nuevo método a base de proteínas del cabello no va a reemplazar el análisis de ADN de un día a otro, pero se trata de un gran descubrimiento que podría marcar una diferencia importante en las investigaciones en algún momento.

Un equipo de científicos del Laboratorio de Biología MDI en Estados Unidos está trabajando en la identificación del código genético que controla la regeneración de las extremidades. Para ello, están analizando el ADN de animales como el axolote mexicano, una salamandra que tiene la capacidad de volver a crear diversas partes del cuerpo en caso de perderlas.

El objetivo es el de averiguar el funcionamiento de los mecanismos de regeneración para de este modo poder activarlos en las personas "La regeneración de extremidades en los seres humanos puede sonar a ciencia-ficción, pero está dentro de lo posible", afirma Voot P. Yin, uno de los autores del estudio.

En el proyecto, los investigadores han identificado los reguladores genéticos responsables de la regeneración de extremidades comunes en tres especies. Además del axolote, también están presentes en el pez cebra originario de La India, y en el pez bichir de África. Cuando estos animales pierden un miembro, forman lo que se conoce como blastema, que es una masa de células desdiferenciadas que se encargan del proceso de proliferación celular y de la rediferenciación de nuestras estructuras. 

Estas tres especies divergieron en el árbol evolutivo hace unos 420 millones de años, un hecho que sugiere que la regeneración no es un mecanismo específico para especies individuales. Por tanto, la regeneración de miembros podría ser posible también en otros animales. "No esperábamos que los patrones de expresión genética fueran a ser muy diferentes en las tres especies, pero nos sorprendió ver que era consistentemente el mismo", asegura Benajmin L. King, uno de los autores del estudio.

Descubren una nueva técnica para regenerar los tejidos

El haber identificado la firma genética para la regeneración de las extremidades sugiere que la naturaleza ha creado un "manual de instrucciones" genéticas comunes que rigen esta capacidad, de forma que puede manifestarse del mismo modo en otros animales, incluidos los seres humanos. 

Además de la regeneración, los avances que se han realizado en este estudio también permitirán hacer mejoras en la cicatrización de las heridas y los tejidos, ya que los mecanismos para este tipo de reparación celular son muy similares. Otra aplicación potencial es el desarrollo de dispositivos protésicos más sofisticados, que tengan la capacidad de interactuar con los nervios y permitir un control mayor. 

Así pues, se espera que estos pacientes que previamente no han respondido de forma positiva al resto de tratamientos existentes, al menos tengan una oportunidad con esta nueva técnica de ver cómo el tumor desaparece de su organismo. En caso de tener éxito, este tratamiento podría convertirse en toda una revolución médica.

En China ya se ha utilizado anteriormente la herramienta CRISPR sobre embriones humanos no viables sin mucho éxito, aunque esta será la primera vez en la historia que un grupo de investigadores llevará a cabo una edición del genomade hombres adultos, que se han quedado sin opciones ante la amenaza del cáncer.

En el paso varios científicos han expresado su opinión acerca de la preocupación ética y moral que envuelve a la herramienta CRISPR, la cual es capaz de provocar incluso cambios genéticos que modifiquen el esperma o los óvulos si se usa con dicho fin, de modo que estas alteraciones se transmitan a futuras generaciones.

Luz verde a una herramienta de edición genética para humanos

También existe cierta preocupación sobre si el avance en este campo nos llevará a la aparición de bebés diseñados, en una sociedad en la que los padres serían capaces de escoger ciertos rasgos o características que desean que sus hijos tengan en el futuro, simplemente introduciendo estos cambios en su ADN.

De momento no hay que alarmarse, pues este estudio simplemente busca editar células que pertenecen al sistema inmunitario para que él mismo sea capaz de luchar contra el cáncer, y los cambios realizados no tendrán ninguna posibilidad de ser heredados por los descendientes de los pacientes.

[Fuente: Nature]

¿Y qué es lo que han almacenado en estos 200 MB? El equipo de investigadores ha codificado la Declaración Universal de los Derechos Humanos en más de 100 idiomas, los 100 mejores libros del Proyecto Gutenberg, una pequeña base de datos e incluso un vídeo musical del grupo OK Go!

Las necesidades de almacenamiento no paran de crecer, y por este motivo una de las prioridades de los científicos es encontrar alternativas que permitan dar respuesta a esta demanda ocupando cada vez menos espacio físico.

Uno de los objetivos de Microsoft sigue esta línea. La compañía norteamericana presentó hace unos meses un proyecto para revolucionar el almacenamiento de datos digitales en ADN junto con la Universidad de Washington y la empresa biotecnológica Twist Bioscience. Ahora, el trabajo ha dado sus frutos y han conseguido establecer el récord.

"Nos interesa averiguar si podemos crear un sistema extremo a extremo basado en ADN que pueda almacenar datos, que sea automático y que pueda ser utilizado por empresas", explica Karin Strauss, que lidera el proyecto.

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El material genético es un soporte ideal para almacenar datos digitales porque es posible escribir en moléculas con una concentración mayor que en las tecnologías de almacenaje convencionales. Además, es increíblemente resistente, en especial si se conserva en una atmósfera fresca y seco. 

Cómo almacenar toda la información de Internet mediante el ADN

Los científicos son conscientes de que todavía queda mucho camino por recorrer, pero gracias a avances como este pueden ser optimistas. Microsoft espera ser capaz de escribir 1.000 millones de TB de datos en un solo gramo de ADN.

[Fuente: MIT Technology Review]

Uno de los indicadores más comunes de muchas patologías es la presencia de una mutación genética conocida como polimorfismo de un solo nucleótido (SNP por sus siglas en inglés). Se trata de una variación que afecta a uno de los elementos fundamentales del ADN, que es reemplazado por otro en la secuencia del genoma.

La mayoría de estos cambios no tienen ningún efecto sobre la salud, pero algunos de ellos están asociados a patologías como el cáncer, la diabetes, las enfermedades del corazón, neurodegenerativas, autoinmunes e inflamatorias. Además, también puede afectar a la forma en la que el organismo reacciona ante las bacterias, los virus, los medicamentos y otras sustancias. 

Hasta ahora, realizar pruebas para la detección de este tipo de mutación es una tarea lenta, compleja y cara. El chip biosensor de grafeno que han diseñado estos investigadores terminaría con este problema, ya que se trata de una solución barata que permite hacer los tests con facilidad y en tiempo real para ofrecer los resultados cuanto antes a los pacientes.

"Estamos liderando el desarrollo de un método digital rápido y de bajo costo para detectar mutaciones en alta resolución en la escala de un único cambio de nucleótido en una secuencia de ácido nucleico", explica Ratnesh Lal, uno de los miembros del equipo. 

El dispositivo consiste en una sonda de ADN incorporada en un transistor de efecto campo de grafeno. El chip está especialmente diseñado para capturar las moléculas de ADN o ARN con un solo nucleótido, y cada vez que se detecta una de estas mutaciones, el biosensor produce una señal eléctrica. 

La tecnología, que de momento se encuentra en fase de prueba de concepto, es un primer paso hacia un chip biosensor que se puede implantar en el cuerpo para detectar una mutación de ADN específica en tiempo real. El dispositivo transmitiría la información obtenida de manera inalámbrica a un teléfono móvil o a un ordenador para ponerla en conocimiento de los médicos.

Estos implantes de grafeno ayudan a tratar enfermedades

Más adelante, los científicos prevén probar el chip en el ámbito clínico y utilizarlo para realizar biopsias líquidas. Esperan que esta tecnología pueda conducir a una nueva generación de diagnósticos y tratamientos personalizados en medicina.  

De hecho, un genoma humano sintético podría hacer posible la creación de personas que carezcan de padres biológicos, o si pensamos en algo más ambicioso, crear humanos hechos a medida con modificaciones genéticas capaces de otorgarles mejoras especiales de todo tipo, aunque determinar hasta qué punto se podría lograr así no es más que especular a día de hoy.

Sin embargo, este grupo de científicos de diferentes países asegura que este no es su objetivo. Según ellos, las aplicaciones potenciales de un genoma humano sintético incluyen la creación de órganos humanos para transplantes, modificaciones para alcanzar la inmunidad frente a virus, resistencia frente a todo tipo de cánceres, o acelerar el desarrollo de vacunas y medicamentos utilizando células y órganos.

Este proyecto pretende construir un genoma sintético y hacer diversos experimentos en células en un laboratorio dentro de 10 años, y salió a la luz tras su publicación en la revista Science de varios expertos involucrados, ya que hasta ahora se había mantenido en secreto hasta la reunión de científicos en la Universidad de Harvard en la que muchos se quejaron por dicho secretismo.

Modifican por primera vez el ADN de embriones humanos

Los encargados de este proyecto están al tanto de lo polémico que puede llegar a resultar este tema, y afirman que buscarán involucrar a la opinión pública para tener en cuenta las implicaciones éticas, legales y sociales. Los científicos, formados mayoritariamente por miembros de universidades estadounidesense y otras instituciones, proponen llamarlo "Human Genome Project-Write".

Es más, esperan lograr recaudar 100 millones de dólares entre financiación pública y privada para ayudar a empezar con dicho proyecto, y se espera que el coste total del mismo sea inferior a los 3 mil millones de dólares que costó el Human Genome Project que logró mapear por completo el ADN humano en el año 2003.

[Fuente: Science Alert]

De acuerdo con los cálculos Microsoft, en 2017 esta demanda será de 16 zettabytes, un volumen que los soportes de almacenamiento magnéticos y ópticos que empleamos en la actualidad no están preparados para acoger. Y es que, aunque los discos ópticos han experimentado muchas mejoras, todavía hacen falta millones de unidades para almacenar 1 zettabyte (aproximadamente 1.000 millones de terabytes), lo que supone dedicar un espacio físico importante.

Con el objetivo de revolucionar el almacenamiento de datos digitales, los de Redmond están colaborando con Twist Bioscience, una startup especializada en biotecnología con sede en San Francisco, y con la Universidad de Washington para utilizar el ADN como medio para guardar información en el mínimo espacio.

El material genético es una alternativa atractiva para este fin porque es extremadamente denso (hasta 1 exabyte por milímetro cúbico) y muy duradero (tiene una vida media de más de 500 años). Sin embargo, la gran dificultad para guardar datos digitales en ADN reside en que los procesos de lectura y escritura no son sencillos. 

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Para llevar a cabo este proyecto, Microsoft ha comprado a Twist 10 millones de hebras de ADN. Según el acuerdo de colaboración, la corporación estadounidense proporcionará a la startup los datos como una secuencia digital, y Twist se encargará de convertirlos a una forma física a través de técnicas de biología sintética. 

Para codificar los datos digitales en una cadena de ADN, los investigadores convierten los ceros y unos del archivo digital en combinaciones de los cuatro elementos que componen las moléculas de material genético (adenina, timina, guanina y citosina). De acuerdo a los informes de Microsoft, en un solo gramo de ADN se podría almacenar 1.000 millones de terabytes. 

Desde hace décadas, los investigadores saben que las moléculas de ADN que codifican nuestra información genética pueden desarrollarse y cambiar cuando se calientan. Los descubrimientos recientes han demostrado que las biomoléculas, como las proteínas o el ARN (una molécula de características similares al ADN), se utilizan en el organismo como nanotermómetros, que marcan los cambios de temperatura plegándose y desplegándose.

Este equipo de científicos se ha inspirado en los nanotermómetros naturales para crear estructuras de ADN que utilizan el mismo método para anunciar las variaciones de temperatura. La ventaja que tiene emplear las moléculas genéticas consisten en que el ADN es simple y programable.

"Un nucleótido se une débilmente al nucleótido T, mientras el nucleótido C se une fuertemente al nucleótido G", explica David Gareau, uno de los investigadores del grupo. "Usando estas reglas de diseño simples somos capaces de crear estructuras de ADN que se pliegan o despliegan a una temperatura específica deseada"

Las estructuras de ADN tienen un ancho de solo 5 nm, y los científicos han podido añadir un elemento óptico para detectar con facilidad las señales producidas cuando se alcanza cierta temperatura.

Gracias a este avance, la comunidad científica podrá tener un mayor conocimiento de la biología molecular, así como comprender mejor las nanotecnologías de diseño natural y humano que permiten efectuar la medición de la temperatura a nanoescala. 

ADN para fabricar procesadores más rápidos y económicos

"Todavía hay muchas preguntas sin respuesta en la biología", asegura Alexis Vallée-Bélisle, autor principal del estudio. "Por ejemplo, sabemos que la temperatura en el interior del cuerpo humano se mantiene a 37 ºC, pero no tenemos ni idea de si hay una gran variación de temperatura en la nanoescala dentro de cada célula individual". 

Todos los detalles de la investigación se pueden consultar en la revista Nano Letters en este enlace. 

Sin embargo, este es solo uno de los muchos casos que han salido a la luz, no solo en relación a agencias de Estados Unidos, sino también de muchos otros países. Los gobiernos también adaptan su metodología con el paso de los años, lo que antes se hacía únicamente con espías de forma presencial, ahora es posible lograrlo a distancia, incluso desde un país hacia otro.

La CIA no cuenta únicamente con sus oficinas para realizar su labor, con sede en Virginia, ya que esta agencia posee una red de empresas y contactos enormes, y seguramente no conozcamos ni la mitad. Una de sus divisiones se llama In-Q-Tel, cuyo objetivo es el de ofrecer financiación a determinadas empresas y proyectos.

En concreto, el objetivo de In-Q-Tel es el de identificar tecnología de vanguardia que pueda ser de utilidad a la CIA u otras agencias de inteligencia, y proporcionarles ayuda económica para que puedan llevar a cabo dichos proyectos. Una de las compañías que ha despertado el interés de la CIA es Skincential Sciencies.

Modifican por primera vez el ADN de embriones humanos

Esta compañía tiene una marca de productos de cosmética en el mercado, llamada Clearista, que rejuvenecen la piel eliminando la capa de piel exterior (y por tanto extrayendo ADN) y haciéndola brillar otra vez. Su composición química ayuda a extraer ADN y otros biomarcadores, que es lo que más le interesa a la CIA.

Según ellos, esto podría utilizarse en escenas de crímenes o a la hora de realizar pruebas de drogas, pero al fin y al cabo es un método más de recolección de datos que permite almacenarlos posteriormente en su base de datos. Quién sabe, quizás con ayuda de la tecnología acaben encontrando otros usos.

[Fuente: The Intercept]

Se trata de un equipo que cuenta con las herramientas esenciales que precisa la biología molecular y que utilizan los científicos en la actualidad en su trabajo diario. De este modo, dispone de los elementos necesarios para tomar muestras biológicas, extraer el ADN y efectuar un análisis genético simple en cualquier lugar. 

Bento Lab se compone de una centrifugadora que extrae el ADN de las muestras biológicas, como la saliva, los folículos pilosos o la carne, entre otros ejemplos.

El laboratorio también cuenta con un termociclador, que es una aparato que se utiliza en biología molecular para realizar los ciclos de temperatura necesarios para la amplificación de ADN o para las reacciones de secuencia con el método Sanger. Por último, el pack incluye una unidad de gel iluminado para visualizar el ADN por tamaño e interpretar los resultados.

El proceso para llevar a cabo un análisis genético sencillo es el siguiente: en primer lugar se toma la muestra de la persona y se coloca en la centrifugadora para que extraiga el ADN. Después, el termociclador se dirige a una pieza específica de la muestra y hace millones de copias. Por último, en la unidad de gel se puede visualizar el resultado.

Bento Lab también incluye un folleto con experimentos que se pueden llevar a cabo con el kit, por ejemplo analizar carnes procesadas para ver si contienen ADN de caballo, identificar organismos modificados genéticamente o identificar si una seta es venenosa o no. 

Los desarrolladores de este kit de análisis de ADN han lanzado una campaña en Kickstarter para conseguir fondos con los que lanzar su producto al mercado. Aunque todavía faltan 17 días para que se cierre la participación, con una recaudación de 105.383 libras ya han sobrepasado con creces su meta económica de 40.000 libras. 

Análisis de ADN y más, en las pantallas móviles del futuro

Si te gustaría tener tu propio laboratorio genético casero, todavía puedes adquirir el tuyo en la página de la campaña por un precio desde 149 libras (186 euros). Si todo va según lo previsto por el fabricante, la entrega se efectuará en noviembre de este año.

Ingenieros y biólogos llevan quince años desarrollando componentes genéticos, como sensores, interruptores de memoria o relojes biológicos, que pueden combinarse para modificar las funciones celulares existentes y añadir otras nuevas. Hasta ahora, el diseño de cada uno de sus circuitos era un proceso muy laborioso y requería de una gran experiencia. 

Los investigadores del MIT creen que con su lenguaje de programación cualquier persona puede escribir un programa para la función que se desee, por ejemplo la detección y respuesta a unas condiciones ambientales determinadas. Una vez creada la función, será posible generar una secuencia de ADN para llevarla a cabo. 

"Es, literalmente, un lenguaje de programación para bacterias", asegura Christopher Voigt, profesor de ingeniería biológica del MIT. Para escribir las funciones se utiliza un lenguaje basado en texto, de igual forma que se programa en un ordenador. Luego se compila el texto y se transforma en una secuencia de ADN que se pone en la célula, y el circuito se ejecuta en el interior de la célula. 

El lenguaje de programación se basa en Verilog, un lenguaje de descripción de hardware que habitualmente se utiliza para programar los chips de ordenador. Para hacer una versión compatible que pueda operar con células, los investigadores diseñaron elementos como puertas lógicas y sensores que pueden ser codificados en el ADN de una célula de computación.

Los sensores pueden detectar diferentes compuestos, como oxígeno o glucosa, así como la luz, la temperatura, la acidez y otras condiciones ambientales. Además, es muy personalizable, ya que los usuarios también pueden añadir sus propios sensores. 

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La versión actual está diseñada para la bacteria E. coli, pero los científicos están trabajando en su expasión a otras cepas bacterianas, incluyendo los Bacteroides, unos microorganismos que se encuentran habitualmente en el intestino humano.  

Este avance puede tener aplicaciones muy interesantes en el futuro. Una de ellas consiste en el diseño de unas células bacterianas que pueden producir medicamentos contra el cáncer cuando detectan un tumor. Los investigadores tienen la intención de hacer que la interfaz de diseño esté disponible en la web. 

Para producir los chips con el material genético, el ADN se somete a un proceso de plegado similar al que se lleva a cabo para hacer figuras de origami o papel doblado. De esta forma, los investigadores aprovechan las propiedades para autoplegarse en un espacio muy pequeño del ADN, obteniendo estructuras nanométricas que se pueden utilizar como componentes electrónicos. 

Habitualmente, la forma de hélice doble es la que más vemos en el ADN. Se compone de dos cadenas simples de hebras emparejadas que se van enroscando de manera similar a como lo hace una escalera de caracol. Las cadenas son flexibles, lo que permite que se efectúe el proceso de plegado para darle forma a la estructura de material genético con técnicas de origami. 

Los científicos no han querido conformarse con replicar las formas planas de los circuitos bidimensionales tradicionales y han diseñado una estructura 3D. Tiene forma de tubo y se ha construido utilizando una base de sustrato de silicio, superponiendo unos componentes encima de otros y añadiendo otros materiales como partículas de oro. 

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El principal problema que presenta esta nueva técnica de producción consiste en que el ADN no conduce bien la electricidad. Para solucionarlo, los científicos han utilizado el material genético como soporte y han colocado sobre él otros compuestos conductores.

En la actualidad, los procesadores más pequeños que se producen tienen 14 nanómetros de ancho, un tamaño diez veces mayor que el diámetro de una sola cadena de material genético. Gracias a esta cualidad, el ADN podría ser la clave para la miniaturización de los chips.

“Muchas de estas especies van a extinguirse antes de que sepamos siquiera que existen” dice John Armour, Profesor de Genética Humana de la Universidad de Nottingham, sede del proyecto Frozen Ark. “La idea [...] es obtener y preservar ese material para las futuras generaciones antes de que sea demasiado tarde”.

Esta iniciativa surgió cuando el Partula, un pequeño caracol propio de Tahití, se extinguió por la invasión de un caracol carnívoro que introdujeron en la isla para erradicar a otro molusco. Bryan Clarke se sintió inspirado por este acontecimiento, recogió algunas muestras del Partula en su laboratorio y logrópreservar algunos miembros de esta especie de caracol. Así se inició Frozen Ark.

El proyecto ha evolucionado desde entonces. “No estamos aquí para sustituir los esfuerzos por salvar a las especies en peligro de extinción, es solo una copia de seguridad” asegura Ed Louis, uno de los administradores del arca. Muchos animales están experimentando un rápido declive en sus entornos naturales, tanto que algunos científicos hablan de que la “sexta gran extinción” ha comenzado.

El libro “La Sexta Extinción” de la periodista Elizabeth Kolbert relaciona la alta mortalidad de los animales y la degradación de los ecosistemas con la actividad humana y el cambio climático. Las predicciones son dramáticas: los arrecifes de coral, hábitat del 25% de las especies marinas, podrían desaparecer para el año 2050.

El ADN y las células almacenadas en Frozen Ark pueden proporcionar información a los científicos del futuro para ayudar en la recuperación de posibles especies desaparecidasdespués dela gran extinción. “Estamos en una época en la que los antibióticos pronto dejarán de funcionar” explica el profesor Ed Louis.

Los alimentos cambiarán de sabor con el cambio climático 

Los esfuerzos de los más de 20 socios que trabajan en el proyecto están orientados a ofrecer material para los científicos del mañana. “Hay quien dice que estamos jugando a ser Dios y siempre digo que esto es para que las generaciones futuras decidan qué hacer cuando los avances técnicos lo permitan” dice Ann Clarke, cofundadora de Frozen Ark. “Si no los preservamos ahora, no habrá una segunda oportunidad”.

[Fuente:phys]

La celiaquía es una enfermedad autoinmune que afecta a las vellosidades intestinales y las anula, provocando una mala absorción de nutrientes durante la digestión. Los síntomas varían dependiendo del sujeto afectado, pero van desde el dolor abdominal hasta las náuseas y los vómitos.

La comida para celíacos está hecha con trigo tratado para eliminar el gluten o con harinas alternativas. Sin embargo, las ventas deproductos sin glutencrecen cada año a pesar de que su precio es más elevado y su sabor y textura no admiten comparaciones con los alimentos elaborados con trigo convencional.

Según leemos en elconfidencial.com, el Instituto de Agricultura Sostenible de Andalucía, una institución que pertenece al CSIC, presentó hace unos meses una variedad de trigo sin glutenmanipulada genéticamente que no afecta a los celíacos. Los investigadores consiguieron intervenir el ARN del trigo y evitar la formación de las gliadinas, las proteínas responsables de la celiaquía.

Los celíacos podrían volver a comer alimentos con gluten

Por si fuese poco, esta variedad detrigo sin glutenes prácticamente idéntica a las variedades tradicionales con gliadinas. “Hicimos una cata en la que dimos a probar pan fabricado con trigo normal, con nuestro trigo sin gluten y con harina de arroz. El nuestro y el de trigo normal eran prácticamente indistinguibles” explica Francisco Barro, investigador del IAS.

A pesar de este avance científico, el CSIC todavía está buscando a una empresa que quiera aprovechar la patente. “Ninguna empresa española se ha interesado en ella”, asegura Barro. Son empresas estadounidenses las que están negociando para adquirir la licencia de explotación.

La razón de que una investigación desarrollada en España con fondos públicos se vaya a explotar en el extranjero es, según Barro, una cuestión legislativa. La presión ciudadana contra los transgénicos influye en los políticos, quienes prefieren posicionarse en contra de las variedades tratadas genéticamente para evitar polémicas.

Más de una decena de países de la Unión Europea prohíben el cultivo de variedades transgénicas, situación que denuncia tanto la comunidad científica como muchos agricultores. “Quizá al mencionar la palabra transgénico la gente se asusta, pero cuando explicamos que el resultado es anular lo que afecta a los celíacos, la gente es mucho más receptiva porque todo el mundo conoce a alguien que lo es” dice Francisco Barro.

Por el momento, la actual legislación, resultado de una mala comunicación entre la comunidad científica y la ciudadanía, impide la explotación de esta patente española en nuestro país. Pronto esta variedad de trigo sin gluten para celiacosllegará a los supermercados de la mano de alguna empresa americana, una buena noticia para los celíacos, pero una oportunidad perdida para la industria española.

Fuente:[elconfidencial]

Del análisis de 345 muestras de 75 marcas diferentes, descubrieron que el 2% de los perritos calientes contienen ADN humano. Es más, el 14,4% de las muestras presentaron problemas por ingredientes inesperados o por cuestiones de higiene.

Probablemente el origen de ese ADN humano provenga de la saliva u otros fluidos corporales que se cuelan en el proceso de fabricación de los perritos. Al tratarse de carne triturada es muy difícil detectar estas deficiencias higiénicas.

Impresora 3D de comida

Los perritos para vegetarianos son los que presentaron un mayor ratio de deficiencias en este estudio. El 60% del ADN humano encontrado en las salchichas provenía de muestras para vegetarianos.

Otro problema que halló este estudio son los ingredientes inesperados. El 10% de los productos para vegetarianos contenían carne y se encontraron evidencias de que en 28 muestras, de las 345 del total, había ingredientes que no aparecían en la etiqueta. Carne de pollo, cerdo o cordero, en salchichas supuestamente de ternera, por ejemplo.

“Incluso encontrar pequeñas cantidades de carne en productos vegetarianos es preocupante, sobre todo porque muchos vegetarianos evitan comer carne por razones dietéticas, éticas y religiosas” señalan los autores del estudio.

Otro dato es que las etiquetas de los productos vegetarianos exageraron el porcentaje de proteínas del perrito caliente hasta 2,5 veces la cantidad real. Donde el contenido en proteínas era de 10 gramos, la etiqueta ponía hasta 25 gramos.

Las mejores apps para pedir comida a domicilio

El estudio no halló relación entre el precio de los productos y las inexactitudes o deficiencias antes descritas. Es decir, pagar más no libra a los compradores de una pequeña porción de saliva humana en el perrito caliente.

Los resultados obtenidos por Clear Food afectan sobre todo en el contexto de la sociedad norteamericana, donde en 2014 los estadounidenses se gastaron 2.500 millones de dólares en perritos calientes y 2.740 millones en salchichas para la cena.

Fuente:[clearfood]

Y es que los científicos expertos en biomedicina han decidido que para conseguir entender estas eventualidades genéticas es necesario estudiar directamente el ADN de las personas afectadas por ellas. Una vez logrado este entendimiento, los científicos esperan ser capaces de desarrollar medicinas que puedan salvar vidas en situaciones críticas. Probablemente incluso acaben creando píldoras o tratamientos que nos permitan adquirir algunas de estas habilidades. ¿Os recuerda a alguien?

Tened en cuenta que la gran mayoría de estas habilidades servirían para compensar a personas que tienen carencias justo en esos campos. Por ejemplo, la gente con problemas de densidad ósea, las personas mayores con osteoporosis... en general, todos los que tengan problemas en los huesos podrían beneficiarse muchísimo de un tratamiento que les ayudase reforzarlos dramáticamente. 

El caso es que para conseguir desarrollar estos medicamentos sería necesario encontrar a las personas que poseen estos dones. Por ejemplo, en un reportaje de la revista Bloomberg aparecen algunos casos interesantes, como eñ de Steven Pete, que tiene un umbral del dolor tan alto que (sin llegar a ser una enfermedad nerviosa) apenas puede sentir el fuego ardiendo bajo él, y puede andar sobre cristales rotos tranquilamente. 

Los antibióticos del futuro podrían estar en el ártico

También tenemos el caso de Timothy Dreyer, que tiene una estructura ósea que le permitiría teóricamente salir andando sin problema de un accidente de tráfico. Su condición es lo que se conoce como sterosteosis, y si vosotros tabién la tenéis, o algo similar que las compañías farmacéuticas puedan considerar interesantes... echad un vistazo al artículo original  en la fuente que os dejamos abajo.

[Fuente: Bloomberg]

La medicina del siglo pasado giraba alrededor de los centros hospitalarios, pero las innovaciones tecnológicas han puesto al servicio de los pacientes herramientas de diagnóstico y tratamiento, que además facilitan el trabajo de los profesionales.

El doctor Bertalan Meskó, licenciado en Medicina por la Universidad de Debrecen de Hungría, doctor en genómica y creador del portal Webicina se ha convertido en una de las voces de referencia a la hora de hablar de la "medicina del futuro". 

Investigador y autor del blog ScienceRoll, donde habla de la estrecha relación entre tecnología y ciencia, Meskó publicó el verano pasado "Guía para el futuro de la medicina", un libro en el que reflexiona sobre cómo será la medicina del futuro, y sobre cómo afectará al diagnóstico de enfermedades o las relaciones entre médico y pacientes. 

Las predicciones del doctor Meskó se dividen en dos categorías. Por un lado, las innovaciones tecnológicas que ya tienen una aplicación real y que a medio plazo cambiarán nuestra forma de entender la medicina, que son objeto de este artículo.

Por otro lado el doctor Meskó habla de un puñado de tendencias tecnológicas que todavía se encuentran en etapas muy tempranas de desarrollo y, por tanto, pertenecen más al terreno de la ciencia ficción, como la fabricación de órganos en 3D, la implantación de nanorobots en determinadas partes de nuestro organismo, el fin de la experimentación humana o la criogenización.

El desarrollo tecnológico de la medicina permite diagnósticos más rápidos y certeros sobre las enfermedades de los pacientes, además de personalizar, incentivar y monitorizar los tratamientos.

Hoy en día la cirugía robótica ya es una práctica más o menos común, al tiempo que conceptos como teleasistencia, exoesqueletos o biotecnología han dejado de ser una quimera, como hasta hace unos pocos años.

[Fuente: Forbes]

Gamificación de la salud

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50 por ciento de los pacientes que sufren patologías crónicas no siguen el tratamiento prescrito

gamificación de la salud

hábitos saludables

apps móviles de este estilo

Goalpost

app para dejar el tabaco

gamificiación de la salud

DT2

pequeño juego para móviles

Universalización de la medicina

La universalización de la medicina se traduce en que, para bien o para mal, los pacientes hoy en día están más y mejor informados que antiguamente, cuando la única fuente sobre asuntos relacionados con la salud era el médico.

La revolución tecnológica permite en la actualidad a muchos pacientes a conocer mejor sus enfermedades y poniéndose en contacto con otros pacientes, lo que ha dejado de lado el concepto más paternalista de la medicina.

Hoy, por ejemplo, se multiplican los blogs, comunidades e incluso apps sobre alergias alimentarias en las que los pacientes alertan de los alimentos que se pueden o no comprar en las cadenas de supermercados, generando información de enorme utilidad tanto para pacientes como para médicos.

Consultas síntomas y medicamentos en Internet? ¿Te fías?

Tanto las apps móviles como los wearables facilitan la monitorización de indicadores de salud en tiempo real tanto a profesionales como particulares, de forma que las consultas médicas han dejado de ser el único lugar donde poder medir niveles como la tensión, la frecuencia cardiaca o el nivel de azúcar en sangre.

"La medicina avanza también cuando los médicos dejan a sus pacientes se ayuden a sí mismos", reflexiona el doctor Meskó.

Eso sí, Internet también ha provocado que muchas personas investiguen diagnósticos y tratamientos por su cuenta, lo que puede resultar complementario en ciertos casos pero jamás puede reemplazar a la opinión profesional de un médico.

Telemedicina y teleasistencia

Una de las innovaciones tecnológicas mentadas por el doctor Meskó es la telemedicina, una realidad tanto en países desarrollados como en algunas de las zonas más pobres, donde la medicina hasta ahora resultaba inaccesible para grandes capas de población.

Los servicios de atención a domicilio y teleasistencia permiten abaratar costes, incidir en una relación entre médico y paciente más cercana y, sobre todo, facilita muchas tareas a los profesionales.

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Además de las consultas por vídeoconferencia durante los últimos años se han desarrollado un buen número de robots autónomos capaces de medir los valores médicos del paciente, eliminando la necesidad de acercarse a centros médicos, una enorme ventaja a la hora de tratar con personas mayores o personas con escasa movilidad.

Este campo tiene un peso especialmente importante en las zonas con población más envejecida. La Unión Europea calcula que el mercado de robots y dispositivos de asistencia a las personas mayores superará los 13.000 millones de euros en 2016.

Cirugía robótica

Otro de los elementos mencionados por el doctor Meskó más utilizados en la actualidad es la cirugía robótica, que permite procedimientos menos invasivos con una precisión que va mucho más allá de als manos del cirujano.

La robótica nunca podrá sustituir a un doctor en un quirófano, pero ya son una herramienta complementaria a la hora de realizar cirugías.

La cirugía robótica asistida reduce el tiempo de estancia de los pacientes en el hospital una media de dos días y los datos demuestran que la tecnología resulta muy eficaz en intervenciones de extrema complejidad.

Entre las ventajas de la cirugía asistida está su mayor precisión, miniaturización, la menor magnitud de las incisiones, pérdidas sanguíneas reducidas y la reducción del dolor. 

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Uno de los equipos más extendidos en este campo es el robot quirúrgico Da Vinci, formado por una consola ergonómica desde la que el cirujano opera sentado y permite optimizar el rango de la mano humana, reduciendo el posible temblor de las manos.

En 2014 existían alrededor de 3.000 robots quirúrgicos Da Vinci operativos, que al año realizan alrededor de 300.000 cirugías.

Aunque existe robótica asistida de código abierto, a día de hoy la mayor barrera en este campo es el elevado coste de los equipos: el último modelo del robot Da Vinci ronda los dos millones de euros. 

Genómica y medicina personalizada

La genómica va camino de revolucionar la medicina a través del tratamiento personalizado de los pacientes según su ADN.

Según el doctor Meskó, es la "medicina personalizada" hasta el extremo, que pemite optimizar cada tratamiento al metabolismo del paciente con el objetivo de aumentar la eficicacia y disminuir los posibles efectos secundarios de terapias más tradicionales.

De esta manera el paciente recibe el fármaco más adecuado en su dosis justa para tratar su enfermedad. También se utiliza para el diagnóstico de enfermedades, ya que el desarrollo de la biología molecular y el descubrimiento del genoma humano facilita la detección de dolencias hereditarias o genéticas complejas, invisibles hace unos años.

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Según los expertos la medicina genómica se pueda aplicar en casi todas las ramas, desde la medicina general a la pediatría o cualquier otra especialidad.

Ya es una realidad bastante extendida en tratamientos estéticos y también a la hora de combatir cánceres hematológicos, para asegurarse de que el paciente recibe el tratamiento más adecuado.

La medicina genómica implica un menor tiempo de diagnóstico porque minimiza los errores y, por tanto, que el tratamiento no llegue más tarde de lo necesario. Un puntal de la medicina del futuro.

Sensores digitales y nanorobots

Aunque los nanorobots todavía pertenecen más al ámbito de los sueños ya hay varios proyectos de investigación en marcha en este campo, con el objetivo de que estos microordenadores sean capaces de diagnosticar, monitorizar e incluso atacar ciertas enfemedades. 

Uno de los grandes retos de la medicina del futuro pasa por el uso de los nanorobots a la lucha contra enfermedades como el cáncer. La nanorobótica podría permitir dentro de unos años suministrar medicamentos específicos, liberar arterias obstruidas o, quizás, modificar el ADN de ciertas células. 

Los nanorobots, por ejemplo, podrían dosificar las dosis de un medicamento instálandose en el humor vítreo del ojo para tratar afecciones de la retina, lo que supondría una enorme revolución para la oftalmologia.

El futuro de la medicina pasa también por los sensores digitales que ayudarán a los médicos a realizar diagnósticos más certeros, menos invasivos y a monitorizar menor a sus pacientes.

En la actualidad ya existen  sensores digitales corporales que miden parámetros que sirven para valorar la salud de un paciente, muy útiles por ejemplo para que los profesionales sigan el procreso de rehabilitación de una persona enferma.

También para que el propio individuo controle sus niveles en una enfermedad crónica o sea capaz de evaluarse en un momento determinado. Como la pulsera o el accesorio para iPhone con el que se puede controla los niveles de azúcar en sangre.

Pero la revolución tecnológica va mucho más allá. En la Universidad de California, por ejemplo, investigan un sistema para medirse la glucosa en sangre simplemente realizando un dibujo sobre la piel.

El tricorder médico de Star Trek

Suena a ciencia ficción, pero el tricorder médico que utilizaban los protagonistas de Star Trek están muy cerca de convertirse en realidad.

Qualcomm abrió un concurso hace tres años en el que ofrece una recompensa 10 millones de dólares al grupo de investigadores que sea capaz de desarrollar un tricorder médico similar al que aparecía en las películas de Star Trek.

Eso sí, el tricorder debe ser totalmente operativo y capaz de diagnosticar 15 afecciones médicas diferentes, desde un simple dolor de garganta al cáncer de colón ¿Imposible? Qualcomm ya ha seleccionado a 10 grupos de investigación como finalistas. En la actualidad se están realizando las pruebas a los dispositivos y a principios de 2016 se anunciará el equipo ganador.

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Los diagnósticos portátiles con este tipo de herramientas facilitarían diagnósticos no invasivos, a la vez que reducirían costes y optimizarían recursos.

Más allá del tricorder de Star Trek lo que ya es una realidad son las apps de salud para los smartphones, capaces de monitorear valores como la frecuencia cardíaca o diagnosticar algunas infecciones simples. 

En el futuro, los smartphones serán todavía más versátiles gracias al desarrollo de accesorios médicos, que permitirán realizar pruebas que hasta ahora se realizan en los centros médicos en casa. 

Biotecnología DIY

La biotecnología ha abierto un baraja de posibilidades casi infinita durante los últimos años, y según el doctor Meskó la tendencia irá a más por la democratización de esta rama de la medicina.

El acercamiento de aficionados, estudiantes de medicina e incluso pacientes a la biotecnología DIY ha generado algunos inventos extraordinarios en los últimos tiempos.

El prestigioso físico Freeman Dyson ya dijo hace algunos años que la innovación en el campo de la biotecnología iba de estar concentrada en corporaciones gigantes como Monsanto a laboratorios mucho más pequeños, lejos del ámbito empresarial. 

La salida al mercado de impresoras 3D a bajo coste, unida al desarrollo de tecnología de vanguardia bajo código abierto ha facilitado la creación de viveros biotecnológicos donde expertos y aficionados comparten ideas y desarrollan pequeños proyectos.

Así, por ejemplo, nació BioCurious, un laboratorio donde se comparten equipos médicos al que ya pertenecen más de 500 personas que de otra manera jamás tendrían acceso, por ejemplo, a crear sus propias prótesis.

Christián Silva, un ingeniero colombiano, dona prótesis impresas en 3D a niños sin recursos. Y no son pocas las personas que, después de sufrir un grave accidente, se interesan por esta rama de la medicina y desarrollan sus propias prótesis a partir de algunos modelos y financiándose mediante crowdfunding.

Desde hace años la biotecnología es un elemento recurrente en las obras de ficción. Y no solo en la gran pantalla. The Atlantic, por ejemplo, prevía que en 2016 un grupo de "biohackers" serían ya capaces de desarrollar un virus que solo afectase al presidente de los Estados Unidos.

La existencia de estos pequeños laboratorios tanto a nivel personal como en formato de cooperativa ha generado un intenso debate entre los científicos debido a las transgresiones éticas que podrían llevarse a cabo en estos laboratorios, pero el tiempo ha demostrado que los experimentos de los aficionados buscan, en realidad, aplicaciones fundamentalmente prácticas a sus problemas diarios. 

Impresión en 3D

Las impresión en 3D se ha demostrado ya como una técnica muy práctica para fabricar prótesis, pero la medicina del futuro irá mucho más lejos.

Durante los últimos años se han multiplicado las prótesis imprimidas en 3D, pero también los médicos han comenzado a practicar operaciones complejas que antes solo podían simular en el ordenador a partir de modelos en 3D.

En el futuro las impresoras 3D podrían utilizarse para fabricar equipos médicos, medicamentos y todo tipo de partes del cuerpo, desde tejidos con vasos sanguíneos, huesos, piel sintética o incluso órganos. Los trasplantes con órganos impresos en 3D podrían reducir la necesidad de la donación de órganos en todo el mundo.

Los ejemplos son cada día menos extraños, acostumbrada ya la sociedad a escuchar que se han utilizado este tipo de técnicas en operaciones complejas. 

Hace unos meses se le reconstruyó el 75% del cráneo a una persona en Estados Unidos a partir de un modelo impreso en 3D en un material que simulaba con éxito el hueso.

Un implante hecho en impresora 3D salva la vida a 3 bebés 

Anthony Atala, cirujano pionero en medicina regenerativa, mostró un experimento durante una charla TED en 2011 en el que se imprimía un prototipo de riñón humano. Cuatro años después ya es una realidad gracias a una investigación de la Universidad de Connecticut.

Como también es real la oreja biónica desarrollada por científicos de Princeton y el Hospital John Hopkins, un invento que podría cambiar la vida de millones de personas en todo el mundo. 

La medicina del futuro tendrá que abordar en los próximos años el debate sobre la impresión en 3D a partir de células madre, lo que podría reducir o eliminar la experimentación con animales además de avanzar en la regeneración de tejidos o en el trasplante de órganos. 

Exoesqueletos

De las armaduras a los exoesqueletos. Robocop, Iron Man y compañía han dejado de ser un sueño gracias a los exoesqueletos, que permiten caminar y tener cierta autonomía a personas con problemas de movilidad.

La medicina del futuro logrará recrear la sensación natural y conectará en tiempo real la prótesis y el cerebro humano. "El verdadero desafío para las empresas que los exoesqueletos imiten los movimientos más complejos de manos y piernas", reflexiona Meskó.

Uno de los exoesqueletos más famosos es el ReWalk, una especie de esqueleto metálico con dos motores que permite mover la cadera, las rodillas y los tobillos. Así se consigue que personas hasta ahora recluidas a la silla de ruedas puedan sentarse, pararse y caminar, aunque para ello se necesita un largo período de adaptación.

En España también se ha desarrollado un exoesqueleto de vanguardia gracias al trabajo del grupo de neuro-rehabilitación del Instituto Cajal. El prototipo, con el que trabajan algunos pacientes del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, se centra en la rehabilitación de personas con discapacidad motora e incorpora un sistema de seguimiento de la motivación del paciente.

El milagro todavía no es completo porque los exoesqueletos todavía tienen limitaciones importantes en cuanto a la autonomía, lo que exige la presencia de un acompañante en todo momento o incluso obliga a utilizar simultáneamente muletas. Tampoco es posible utilizarlo para todo tipo de pacientes, no realizan cualquier movimiento y tienen un coste muy elevado. 

La técnica, que las investigadoras descubrieron en el año 2012, permite inactivar o modificar los genes con una precisión y sencillez sin precedentes, ofreciendo a las disciplinas de la biología y la medicina una herramienta con grandes posibilidades para la investigación. Este método se ha aplicado a células humanas en el laboratorio y su eficacia para corregir efectos genéticos ya ha sido demostrada en ratones. 

En el vídeo que puedes ver a continuación, elaborado por el McGovern Institute for Brain Research del MIT, puedes ver más detalles sobre el funcionamiento de la técnica CRISPR-Cas9.

El CRISPR es un mecanismo de defensa de la bacteria E.coli mediante el que repite secuencias de ADN muy parecidas a las de algunos virus para poder reconocerlos y atacarlos cuando aparezcan dentro del sistema. 

Charpentier y Doudna se centraron en el estudio de Cas9, que es la molécula capaz de destruir e inactivar el ADN del virus, con el fin de averiguar cómo procedía esta molécula a inactivar algunas partes de la secuencia genética de los organismos. De esta manera, se dieron cuenta de que el sistema inmunológico de las bacterias podía convertirse en la clave para la avanzar en la investigación genética. 

Modifican por primera vez el ADN de embriones humanos

La técnica CRISPR-Cas9 es muy versátil y hace posible la edición del genoma de un modo sencillo, rápido y eficaz. Permite introducir una o varias mutaciones muy precisas o introducir secuencias de ADN en zonas concretas para evaluar sus efectos, y tiene un gran potencial para la búsqueda de soluciones a los errores responsables de todo tipo de enfermedades y anomalías. 

Sin embargo, todavía falta tiempo para controlar la técnica y hacer la edición más estable para poder desarrollar adecuadamente las terapias genéticas, por lo que es necesario seguir investigando. 

[Fuente: Vozpópuli]

Este accesorio, que es ligero y compacto, está compuesto por un filtro de película delgada, una lente externa en miniatura para hacer alineaciones finas, un diodo láser y otros componentes integrados en una caja fabricada por una impresora 3D.

Unido a la cámara de cualquier teléfono inteligente, el dispositivo proporciona las mismas funciones que un microscopio de fluorescencia avanzado, pero con la ventaja de que sus costes de producción son muchísimos más baratos. Además, permite llevar a cabo análisis de manera remota, por lo que resulta muy útil para hacer diagnósticos en zonas con pocos recursos, ya que no es necesario un laboratorio. 

El dispostivo óptico tiene capacidad para visualizar, escanear y medir la longitud de las hebras de moléculas de ADN, que tienen un ancho de dos nanómetros, un espesor 50.000 veces más delgado que el cabello humano. 

Análisis de ADN y más, en las pantallas móviles del futuro

El procedimiento de análisis del ADN es el siguiente: en primer lugar, es necesario aislar las moléculas de ADN y utilizar etiquetas fluorescentes, un proceso que se puede llevar a cabo incluso fuera del laboratorio, en lugares remotos y con recursos limitados.

A continuación, el ADN se analiza a través de la interfaz para el smartphone que ha desarrollado el equipo, y se envía la información escaneada a un servidor remoto del laboratorio de la UCLA, donde se lleva a cabo la medición de las moléculas. El proceso tarda en completarse menos de diez segundos. 

Mediante este proceso es posible diagnosticar de manera remota diversos tipos de cáncer, el Alzheimer y otras enfermedades del sistema nervioso, así como detectar resistencia a los medicamentos en las enfermedades infecciosas, como la malaria. 

[Fuente: EurekAlert!]

El mes pasado se filtraron rumores de que estaban trabajando en este tipo de experimiento, lo que desató un debate ético y moral en la comunidad científica que ahora se vuele a abrir, una vez confirmado este hecho tan controvertido.

El grupo de científicos ha tratado de justificarse indicando que, para llevar a cabo su estudio, emplearon embriones no viables, es decir, que no pueden dar lugar a un nacimiento vivo, que se obtuvieron en clínicas de fertilidad locales. 

Los investigadores querían demostrar en su estudio que es posible erradicar una enfermedad grave a partir de la manipulación genética. Para ello, tomaron embriones no viables con un trastorno sanguíneo potencialmente mortal y utilizaron una técnica de modificación de ADN conocida como CRISPR / Cas9. 

Sin embargo, sus resultados revelaron graves problemas. La técnica CRISPR / Cas9 está bien estudiada en las células humanas adultas y en los embriones animales, pero hasta el momento no ha habido informes de su uso con embriones humanos. 

Los nuevos test de ADN resuelven asesinatos de hace 20 años

En la investigación de los científicos chinos, la técnica de manipulación genética no dio el resultado esperado, y además el equipo detectó un número sorprendente de mutaciones no deseadas, que es uno de los principales problemas de seguridad que rodea a la modificación del ADN. 

Debido a que los resultados no fueron exitosos y a los peligros que conllevaba la investigación, el equipo de científicos decidió no continuar adelante con los experimentos. Ahora, intentarán encontrar la manera de reducir el número de mutaciones, pero utilizando células humanas adultas o embriones animales.

Algunos investigadores dicen que la modificación del ADN de embriones podría tener un futuro brillante, ya que permitiría erradicar enfermedades genéticas devastadoras antes de que nazca el bebé. 

Sin embargo, la mayor parte de la comunidad científica está de acuerdo en que los cambios genéticos en embriones podrían tener un efecto impredecible en las generaciones futuras, además de señalar que la tecnología de manipulación genética aún no está lista para erradicar la enfermedad en los genes. 

[Fuente: Nature.com]

Así lo ha demostrado la reapertura de un caso de hace 20 años en Estados Unidos, en el que se podría demostrar que un hombre asesinó a varias personas, a pesar de haber sido sólo acusado de robarles el coche. 

El acusado, William Huff, tiene un amplio historial policial, pero nunca había tenido que hacer frente a cargos de asesinato. El criminal ha sido declarado culpable por un delito de violación y asesinato de dos mujeres en 1987, en el Parque Regional de Tilden. Por aquel entonces, las pruebas de ADN no bastaron para terminar de decidir si lo había hecho él o no. El segundo homicidio tuvo lugar en 1993, en San Pablo. Mueylin Saechao fue encontrada en el patio trasero de su novio estrangulada y violada. 

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Gracias a los avances en losanálisis de ADN, los fiscales y los investigadores han reunido suficientes pruebas como para arrestar a Huff. "Ahora es mucho más rápido, y también mas seguro. En la actualidad podemos hacer más en los casos, aunque las muestras sean más pequeñas o nos lleguen en peores condiciones", ha declarado Mark Peterson, Fiscal del Distrito en el condando de Contra Costa.

Ahora, 20 años después de los asesinatos, las pruebas hablan por sí solas. Dada la seriedad de los crímenes en los que el ADNpuede ayudar, todo apunta a que se seguirá investigando, y a que cada vez serán menos los criminales que se vayan de rositas después de cometer actos tan atroces como estos.