Cloud Computing, en qué consiste y qué ventajas ofrecen servicios como AWS, Azure o Google Cloud
La computación en la nube o cloud computing ha cambiado la forma en que las empresas y las personas gestionan y acceden a los recursos informáticos, convirtiéndose en una herramienta vital en la actualidad.
En una actualidad en la que todo está conectado, el cloud computing, o la computación en la nube, se ha convertido en una parte clave de tu día a día, aunque no lo creas. Ya sea para guardar fotos de las vacaciones o para temas más complicados a nivel empresarial, la nube está ahí, silenciosa pero omnipresente.
Pero, ¿qué es exactamente esta “nube” de la que tanto se habla? No, no se trata de lo que piensas. En el mundo tecnológico, la nube es una red enorme de servidores repartidos por todo el planeta, diseñados para almacenar y procesar información.
En esencia, el cloud computing es como tener un superordenador al alcance de un clic, sin necesidad de tenerlo físicamente en casa o en la oficina.
Con esto como aperitivo, es hora de que conozcas a fondo qué es, cómo funciona y qué relevancia tiene en la actualidad.
¿Qué es el 'Cloud Computing'?
La gran base de esta tecnología es que, en lugar de almacenar todos tus archivos en el disco duro de tu ordenador o tener que instalar programas uno por uno, la nube te permite acceder a todo eso a través de internet.
Piensa en ello como en un gran almacén digital. En vez de guardar tus cosas en el trastero de casa, las guardas en este al que puedes acceder desde cualquier lugar y en cualquier momento. ¿Necesitas más espacio? No hay problema, el almacén se hace más grande. ¿Necesitas menos? También se puede reducir.
Los centros de datos que dan estos servicios están repartidos por todo el mundo. Son enormes instalaciones llenas de servidores que trabajan 24/7 para ofrecer estos servicios. Cuando usas la nube, estás conectándote a estos centros de datos.
Un poco de historia: de la electricidad a la nube
La idea del cloud computing tiene sus raíces en los años 60. John McCarthy, un pionero de la inteligencia artificial, imaginó un futuro donde el poder de cómputo se distribuiría como un servicio público, similar a la electricidad o el agua.
Sin embargo, esta visión no pudo materializarse hasta que la tecnología lo permitió. Fueron necesarios varios avances:
- Internet de alta velocidad: sin una conexión rápida y estable, sería imposible acceder eficientemente a recursos remotos.
- Virtualización: esta tecnología permite que un solo servidor físico funcione como múltiples servidores virtuales, mejorando la eficiencia.
- Automatización: para gestionar enormes cantidades de recursos informáticos, se necesitaban sistemas capaces de autogestionarse en gran medida.
Pero cuidado porque el verdadero boom del cloud computing comenzó a mediados de la década de 2000, impulsado, primero, por la maduración de la tecnología, como la virtualización de servidores y el acceso a internet de alta velocidad, permitió la creación de entornos de nube escalables y eficientes. Esto facilitó que las empresas accedieran a recursos informáticos sin la necesidad de invertir en infraestructura física.
El lanzamiento de servicios también fue clave 2006, Amazon Web Services (AWS) presentó servicios como Elastic Compute Cloud (EC2) y Simple Storage Service (S3), permitiendo a las empresas alquilar potencia de computación y almacenamiento. Google y Microsoft siguieron con sus propias ofertas, sentando las bases para la adopción generalizada del cloud computing.
A medida que las empresas comenzaron a reconocer los beneficios, esta explosión se aceleró. La crisis financiera de 2008 llevó a muchas empresas a buscar formas de reducir costes, y la nube ofrecía una solución perfecta. Además, el nacimiento de startups que utilizaban la nube para escalar rápidamente, como Dropbox y Netflix, demostró que esto era un éxito.
Por si fuese poco, la pandemia de COVID-19 en 2020 aceleró aún más esta tendencia, ya que las empresas se vieron obligadas a adoptar soluciones basadas en la nube para permitir el teletrabajo y mantener la continuidad del negocio.
Nube pública, privada, híbrida y 'Multicloud'
No todas las nubes son iguales y sí, existen diferentes tipos, diferentes formas en que se pueden implementar y utilizar los servicios en la nube. Hay cuatro tipos principales:
- Nube pública: es el modelo más conocido. Los servicios se ofrecen a través de internet y están disponibles para cualquiera que quiera utilizarlos o comprarlos. Los recursos, como servidores y almacenamiento, son propiedad y están operados por proveedores de servicios en la nube externos como Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure o Google Cloud Platform.
- Nube privada: en este modelo, la infraestructura de la nube es operada solo para una empresa específica. Puede ser gestionada internamente o por un tercero, y puede existir dentro o fuera de las instalaciones de la organización.
- Nube híbrida: combina nubes públicas y privadas, permitiendo que los datos y las aplicaciones se compartan entre ellas. Esto ofrece mayor flexibilidad, permitiendo a las compañías mantener datos muy importantes en una nube privada mientras aprovechan los recursos y la escalabilidad de la nube pública para otros temas.
- Multicloud: se refiere al uso de muchos servicios de nube pública de diferentes proveedores. Por ejemplo, una empresa podría usar AWS para cómputo, Google Cloud para almacenamiento y Microsoft Azure para servicios de inteligencia artificial.
El 'Cloud Computing' se ofrece en varios modelos
Los modelos de servicios en la nube se han desarrollado para atender diferentes necesidades y cada uno ofrece un nivel distinto de control y responsabilidad para el usuario.
Este modelo da los componentes básicos de la infraestructura de TI a través de internet. Los usuarios tienen acceso a recursos de computación, almacenamiento y redes, sin necesidad de invertir en hardware físico. Es como tener un centro de datos virtual que puedes configurar según tus necesidades.
Con IaaS, las empresas mantienen un control absoluto sobre sus sistemas. Son responsables de instalar y mantener sistemas operativos, middleware y aplicaciones. Este modelo es ideal para organizaciones que quieren flexibilidad y control, pero prefieren evitar los gastos asociados con la infraestructura física. Ejemplos incluyen Amazon EC2, Microsoft Azure Virtual Machines y Google Compute Engine.
PaaS va un paso más allá del IaaS, ofreciendo no solo la infraestructura, sino también herramientas de desarrollo y servicios para crear aplicaciones. Este modelo da un entorno completo para desarrollar, ejecutar y gestionar aplicaciones sin la complejidad de mantener la infraestructura subyacente.
Los desarrolladores pueden centrarse en escribir código y crear aplicaciones, mientras que el proveedor de PaaS se encarga de la gestión de servidores, almacenamiento y redes, lo que acelera el proceso de desarrollo y reduce la carga operativa.
Servicios como Google App Engine, Heroku y Microsoft Azure App Service son ejemplos de PaaS. Estos permiten a los desarrolladores desplegar aplicaciones web y móviles sin preocuparse por la configuración y el mantenimiento de servidores.
SaaS ya es el nivel más alto de abstracción en los servicios en la nube. En este modelo, los usuarios acceden a aplicaciones completas a través de internet, generalmente mediante un navegador web. El proveedor se encarga de toda la infraestructura, mantenimiento y actualizaciones del software.
Este modelo elimina la necesidad de instalar y ejecutar aplicaciones en los ordenadores individuales de los usuarios o en los servidores de la empresa. Es particularmente atractivo para pequeñas empresas y startups que quieren acceder a herramientas empresariales sin una gran inversión inicial.
Aplicaciones como Salesforce, Google Workspace y Microsoft Office 365 son ejemplos claros de SaaS. Estos servicios ofrecen funcionalidades completas de software empresarial, accesibles desde cualquier dispositivo con conexión a internet.
Por supuesto, y como ya puedes intuir, cada modelo tiene sus propias ventajas y puntos a tener en cuenta. IaaS ofrece el mayor control, pero requiere más gestión por parte del usuario. PaaS simplifica el desarrollo de aplicaciones, pero puede limitar algunas opciones de personalización. SaaS es el más fácil de implementar y usar, pero ofrece menos flexibilidad en términos de personalización y control.
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Carolina González
Redactora
Carolina González, redactora de actualidad, reportajes a fondo, análisis de todo tipo de productos y vídeos para el canal de Youtube.