Adiós a la búsqueda extraterrestre: expertos de Cambridge descartan por completo la vida en este planeta
Duro golpe a la búsqueda de vida extraterrestre: los científicos de Cambridge parecen descartar la posibilidad de encontrar nada en este planeta vecino de la Tierra. ¿Dónde se podría poner la lupa a partir de ahora?
Desde que la ciencia ficción imaginaba vecinos marcianos de condiciones similares a las del ser humano (quizá más pequeños y más verdes, eso sí), los científicos han esperado encontrar algún rastro de vida dentro del sistema solar. En los últimos años, de hecho, las principales esperanzas y esfuerzos se han concentrado en un planeta en concreto: Venus.
Algunos estudios daban a entender, o al menos valoraban, que quizá este mundo se hubiese parecido en algún momento a la Tierra.
Al menos lo suficiente como para guardar semejanzas con nuestro planeta como para haber albergado vida extraterrestre. Por desgracia, los expertos de la Universidad de Cambridge acaban de revelar que parece bastante poco probable.
¿Hay vida extraterrestre en Venus?
Para todos aquellos apasionados de la astronomía que guardaran la esperanza de que Venus pudiese esconder vida extraterrestre o algún rastro de ella, hay malas noticias. Un trabajo publicado por la prestigiosa revista Nature argumenta que los últimos estudios al respecto indican precisamente lo contrario. En realidad, Venus no se ha parecido nunca a la Tierra como se pensaba.
El principal problema radica en la atmósfera venusiana. Durante algún tiempo se ha barajado la posibilidad de que el planeta contase con la principal base para que pudiese producirse la vida tal y como la conocemos: el agua. Pero las conclusiones de los científicos parecen ser contrarias: su atmósfera ha sido demasiado seca para pensar en grandes océanos que abarcaran su superficie.
Por lo que sugieren los datos que manejan, interpretan y traducen los propios expertos, todo parece indicar que Venus fue un planeta más bien incompatible con la vida. Un mundo que ellos califican como “abrasador”. Más que nada por su temperatura media: 500º C. Y por si fuera poco, con una superficie cubierta de nubes de ácido sulfúrico, que invitan poco a la esperanza.
¿Quiere esto decir definitivamente que Venus nunca tuvo vida? Los especialistas concluyen que es complicado ser categóricos, pero sí se centran en lo que parecen indicar los resultados conocidos hasta la fecha. Al no existir probablemente océanos, no hay muchas esperanzas de que algo similar a lo que ha sucedido en la Tierra sucediera también en el mundo venusiano.
¿Dónde hay que buscar vida fuera de la Tierra?
Teniendo en cuanta las limitaciones que, por así decirlo, presenta la astronomía, los científicos interpretan la situación presenta y pasada de Venus de una manera doble. Por un lado, para creer que difícilmente sería posible encontrar la vida en él. Pero también para intentar afinar el tiro a la hora de buscar más allá de las fronteras del sistema solar.
O dicho de otra forma: existen exoplanetas que, como se dice en Nature, son similares a Venus en su composición. Si los resultados a los que se ha llegado demuestran lo que los expertos consideran, quizá fuese más razonable concentrar los esfuerzos simplemente en aquellos mundos que realmente resultaran más parecidos a la Tierra.
Por supuesto, nada de esto quiere decir que no se vaya a continuar investigando el planeta vecino en el futuro; simplemente, que quizá se haga de manera menos entusiasta que hasta ahora.