¿Ha creado realmente Google vida artificial casi sin planteárselo?
Un singular experimento llevado a cabo por los especialistas de Google parece haber dado resultados sorprendentes, capaces de ayudar a entender cómo se forma la vida.
Si responder a la pregunta de qué es la vida ya ha dado quebraderos de cabeza a los filósofos de todo el mundo desde los tiempos de la antigua Grecia, ahora, debido a los avances tecnológicos, la cosa promete complicarse aún más.
De hecho, solo es necesario echar un vistazo a las últimas noticias sobre inteligencia artificial para darse cuenta de ello.
Pero por si todo esto fuese poco, ahora Google reconoce haber llevado a cabo un complejo experimento en el que podría haber creado vida digital o artificial, o al menos algo parecido, porque ni siquiera ellos mismos parecen tener del todo claro qué es lo que ha sucedido realmente. Es más, reconocen que no habían esperado algo así de ninguna de las maneras.
La vida artificial, ¿es una realidad?
Durante décadas, la ciencia ficción ha intentado responder también a la pregunta de qué es lo que nos hace humanos. Desde los replicantes de Blade Runner a las inteligencias artificiales de Neuromante, pasando por los humanos “mejorados” de Ghost in the Shell… ¿Dónde puede uno poner el límite realmente entre lo que debe ser una máquina y considerarse un ser vivo?
Lo cierto es que este debate no es nuevo, ya decimos, pero sí ha cambiado en los últimos años debido al crecimiento de la IA, y a la llegada de herramientas como ChatGPT que no solo han dado un enorme empujón a esta tecnología, sino que también han hecho por ella algo no menos importante: acercarla al gran público, hacer que cualquier usuario pueda usarla diariamente.
En este caso, tal y como señalan en PC Gamer, Google ha confirmado la aparición de “autorreplicadores” a partir de lo que inicialmente eran fragmentos de código no autorreplicantes. Es decir, lo que podría ser un paso más que significativo en el eterno debate de la creación de vida digital o vida artificial, da igual cómo se prefiera decir, en la práctica es lo mismo.
Hay que tener en cuenta, eso sí, que como se señala en el artículo, Google no ha pretendido simular el surgimiento de la vida tal como ocurrió en la Tierra, sino que sus investigadores más bien dan la impresión de apuntar a una nueva teoría sobre cómo las moléculas no vivas podrían unirse para formar moléculas vivas, es decir, cómo comenzó la vida biológica en un origen.
Un experimento ambicioso
Básicamente, lo que ha hecho Google ha sido reunir decenas de miles de piezas de código, escritas en un lenguaje de programación sencillo (solo permite dos funciones, +1 o -1), las cuales se mezclaron y combinaron al azar. Luego, “se dejaron ejecutar código y sobrescribir a sí mismos y a sus vecinos basándose en sus propias instrucciones”.
Contra todo pronóstico, según reconocen los propios investigadores, surgieron programas autorreplicantes. “Este es definitivamente un gran paso hacia la comprensión de posibles rutas hacia el origen de la vida, aunque se trate de un medio alejado de la biología convencional”, ha asegurado la profesora Susan Stepney, quien no ha dudado en catalogar el experimento como “un gran logro”.