Misión imposible en marcha: crear la primera "red energética espacial" del mundo
La compañía planea lanzar una demostración en órbita a finales de 2025, seguida de un despliegue de servicio a gran escala.
La empresa Star Catcher Industries quiere revolucionar la industria espacial con una idea nunca antes vista: crear una red de satélites que capture la energía solar y la envíe a otros satélites en órbita. Para que veas que el proyecto va en serio, esta startup acaba de asegurar una inversión de 12,25 millones de dólares para hacerlo realidad.
Lo primero de todo: ¿Cómo funcionaría? La red de Star Catcher estaría compuesta por una serie de satélites llamados Power Nodes. Estos satélites actuarían como estaciones de energía en el espacio, recogiendo la luz solar con sus paneles y concentrándola en potentes haces de energía. Esta energía sería luego dirigida hacia otros satélites que necesiten un impulso extra.
Este sistema al final lo que permite a los satélites generar entre cinco y diez veces más energía de la que obtendrían directamente del sol y las ventajas son bastante claras: los satélites podrán operar con mayor potencia, duración en el tiempo y una gran reducción de costes.
La compañía planea lanzar una demostración en órbita a finales de 2025 y, si todo va según lo previsto, iniciar un despliegue comercial a gran escala.
Recoger energía de la luz solar, una idea perfecta para llevarla a cabo en el espacio, pero no exenta de problemas a resolver
Aunque la idea suena fascinante y realmente muy útil, no es algo sencillo. Por ejemplo, la distancia entre el espacio y la Tierra es bastante grande, y cualquier forma de transmisión de energía implica pérdidas. Cuanto más lejos esté la fuente de energía, mayores serán estas pérdidas.
Además, convertir la energía recibida en algo que sea útil en la Tierra, como electricidad, va a requerir de grandes instalaciones de conversión, algo que, desde luego, tampoco es barato.
¿Por qué no se está haciendo ya? Aunque la idea de obtener energía limpia e ilimitada del espacio suena muy bien, la realidad es que existen muchas piedras por el camino a nivel técnico y económico que hay que superar. Además, la energía solar por ahora puede captarse de una forma más fácil y económica en la Tierra utilizando paneles solares.
Esto queda claro que es un objetivo a largo plazo y que primero es necesario dar pequeños pasos. Aunque por ahora se está aún lejos de poder hacerlo de manera viable y económica, desde luego que puede sentar las bases para un futuro energéticamente más eficiente.
