Se cumplen 25 años de GeForce 256, la primera tarjeta gráfica de Nvidia que lo cambió todo
En 1999 la gente aún alquilaba la película Matrix en VHS, y todo el mundo temía el Efecto 2000. También se lanzó la tarjeta GeForce 256 de Nvidia.
Hace 25 años, mientras muchos jóvenes se descargaban las canciones de Britney Spears y Eminem en Napster, Nvidia puso a la venta su primera tarjeta gráfica, la GeForce 256, revolucionando el mercado.
Hasta ese momento, la mayoría de los videojuegos usaban gráficos 2D, o en 3D generados por software.
Ya existían pioneras como las tarjetas 3DFx Voodoo, o la gama Riva TNT de la propia Nvidia, que ofrecían gráficos 3D por hardware. Pero fueron las tarjetas gráficas GeForce, las que conquistaron el mercado.
Así era la pionera GeForce 256
El 11 de octubre de 1999 Nvidia puso a la venta la tarjeta gráfica GeForce 256, considerada la primera GPU de la historia. Puedes verla en la foto de apertura de la noticia.
GeForce 256 no solo aceleraba la gestión de gráficos 3D, liberando a la CPU de esta tarea. Era la primera tarjeta que procesaba la transformación e iluminación por hardware (T&L). Esto permitía crear juegos 3D con mucha más calidad gráfica, y más framerate.
Juegos como Quake III o Unreal Tournament, dos de los más vendidos del año, mostraban texturas realistas y reflejos de luz que solo se podían crear con esta tarjeta gráfica, iniciando el dominio de NVIDIA en el campo de las tarjetas gráficas gaming, que 25 años después aún se mantiene.
Mucho han cambiado las tarjetas gráficas en estos 25 años. Ahora son capaces de manejar la iluminación realista que proporciona el ray tracing, y usar la IA para reescalar la imagen y aumentar el framerate, con tecnologías como DLSS 3.
Aunque la inteligencia artificial nos parezca algo moderno, tal como indica Nvidia en su blog, Google y las universidades de Stanford y Nueva York empezaron a utilizar las GPU de Nvidia para acelerar el desarrollo de la IA... ¡En 2011!
En 2016, Jensen Huang, CEO de Nvidia, donó el primer superordenador de IA Nvidia DGX-1 a OpenAI, que aprovecharía las GPU para entrenar ChatGPT, iniciando la revolución de la IA, que ahora vivimos.
Felicidades a Nvidia por este 25 aniversario de sus tarjetas gráficas GeForce. Un mercado que ahora domina por completo, y nadie es capaz de hacerle sombra.