Adiós a descargar apps sin más: así podrían obligarte a verificar tu edad en aplicaciones con edad mínima

Pese a que en el mundo real tenemos aceptado que es necesario proporcionar nuestra documentación para realizar trámites administrativos o para comprar bebidas con alcohol, por ejemplo, en el mundo digital son pocas las situaciones en las que las personas tienen que identificarse. Pero eso puede estar a punto de cambiar.

Hasta ahora, la mayor parte de los esfuerzos por verificar que se cumple la edad mínima en internet se han centrado en el acceso a páginas webs para adultos, como las pornográficas, con diversas medidas ya en marcha tanto en Reino Unido como en otros países.

En paralelo, los expertos y legisladores cada vez están situando más el foco en la puerta de entrada de mucho del contenido que consumen las internautas, como son las tiendas de aplicaciones, como la App Store o Google Play, por ejemplo.

Al ser la forma más extendida de instalar aplicaciones en los dispositivos móviles, su principal beneficio de verificar la edad a través de las plataformas de software radica en que los usuarios solo tendrían que proporcionar su documentación a unas pocas compañías, en lugar de a todos los servicios que consuman.

Para este fin, son varias las formas que se plantean para que las personas verifiquen su edad para poder descargar aplicaciones.

Opción 1: convertirlo en ley para las tiendas de apps

La primera forma por la que Apple y Google tendrían que verse obligadas a implantar medidas para verificar la edad de sus usuarios es, precisamente, que las leyes les obligasen.

En la Unión Europea, la Ley de Mercados Digitales no movió ficha sobre este asunto y solo se ha limitado el acceso a menores de 16 años a redes sociales, pero en otros lugares como en el estado de Utah, en Estados Unidos, ya aprobó una legislación que hace responsables de la verificación de edad a las tiendas de aplicaciones de Apple y Google.

Esta medida, que también se ha replicado en otras partes del país norteamericano, cuenta con el apoyo de desarrolladores como Meta, Snap y X (Twitter), ya que esto descarga de responsabilidad a sus propios sistemas de protección de menores.

Opción 2: los sistemas operativos

Una postura ligeramente distinta es la que defiende Google en lugares como California, donde la compañía propone que la comprobación de edad no se produzca en las tiendas de aplicaciones, sino en los sistemas operativos.

Tanto desde móviles como desde ordenadores, las personas deben compartir su edad de nacimiento al crear una cuenta de usuario. Esta, posteriormente, se comparte con las tiendas de aplicaciones para evitar que los menores descarguen apps que requieran una edad mínima mayor que la suya.

Este método no contempla el acceso a contenidos para adultos que no se produce a través de aplicaciones sino través de páginas web consultadas directamente desde navegadores, en cuyo caso esta edad del sistema no afectaría al usuario.

Opción 3: las plataformas lo comparten con las apps

Otro método de comprobar la edad de los usuarios es el que defienden conjuntamente tanto Google como Apple, que es más laxo y no requiere demostrar la edad real.

Con este sistema, las plataformas de aplicaciones tienen que recopilar la edad de los usuarios cuando se crean una cuenta, para posteriormente transmitirla a los desarrolladores de aplicaciones cuando las descarguen.

De esta manera, la pelota pasa a estar en el tejado de cada uno de los servicios diferentes, que tiene que evitar que los menores de edad accedan a contenidos para adultos o que estén prohibidos por las legislaciones de cada país.

Opción 4: que los padres sean los que confirmen la edad de sus hijos

La última opción es la que implementó Apple como parte de sus controles parentales actualizados a mediados del año pasado.

Con este mecanismo, las cuentas de niños las pueden configurar sus propios padres, y su edad se comparte con los desarrolladores de aplicaciones para que estos sean los que apliquen sus medidas de protección.