Wang Zihao, piloto de combate y programador: "Las habilidades de vuelo de un piloto son la clave del poder de combate, pero el pensamiento innovador es el acelerador de ese poder"
Uno de sus proyectos más importantes fue crear un sistema de realidad virtual que permite repetir despegues, aproximaciones y aterrizajes como si estuvieran en pleno vuelo.
La tecnología está cambiando prácticamente todas las profesiones, y la aviación militar no es una excepción. Hoy, un piloto ya no solo necesita dominar la aeronave y tomar decisiones en cuestión de segundos.
Cada vez cobra más importancia saber aprovechar las herramientas digitales para mejorar el entrenamiento, analizar las misiones y resolver problemas de una forma más eficiente.
Este es precisamente el mensaje que transmite Wang Zihao, quien es piloto de la Fuerza Aérea china, en una entrevista publicada por el medio asiático China Daily.
Lo que dice el experto demuestra que la innovación también puede formar parte de la cabina de un avión y que un piloto puede contribuir al éxito de una misión incluso cuando está delante de un ordenador.
Del vuelo a la programación: la doble especialidad de Wang Zihao
Wang Zihao pilota el Xian Y-20, el mayor avión de transporte militar desarrollado por China, utilizado para trasladar tropas, vehículos y material a largas distancias. Sin embargo, su trabajo no termina cuando aterriza.
Según explica al medio asiático, comenzó a aprender programación después de incorporarse a una unidad donde varios compañeros desarrollaban pequeñas aplicaciones para resolver problemas que encontraban durante el trabajo diario.
Aquella experiencia le hizo comprender que escribir software también podía convertirse en una herramienta útil para mejorar la preparación de los pilotos.
De este modo, su objetivo nunca fue cambiar la cabina por un ordenador, sino combinar ambas facetas para aportar soluciones que beneficiaran a toda la unidad.
“Las habilidades de vuelo de un piloto son la clave del poder de combate, pero el pensamiento innovador es el acelerador de ese poder”.
Con ello no pretende decir que la tecnología sea más importante que saber pilotar. Al contrario, para Wang, la experiencia, la preparación y la capacidad de reaccionar durante una misión siguen siendo el elemento fundamental de cualquier piloto militar.
Lo que añade es que esas habilidades pueden potenciarse mediante la innovación. Un piloto capaz de identificar un problema y desarrollar una herramienta para solucionarlo puede mejorar el rendimiento de toda la unidad, no únicamente el suyo.
La programación también forma parte de la aviación del futuro
De acuerdo con China Daily, una misión de apoyo aéreo en Singapur llevó a Wang Zihao a crear una de sus herramientas más importantes. Durante el aterrizaje surgieron dudas sobre determinados parámetros del vuelo y los métodos tradicionales no permitían reconstruir con precisión todo lo ocurrido.
Para resolver esa limitación, desarrolló un sistema basado en realidad virtual que recrea la experiencia desde la cabina. El piloto puede repetir despegues, revisar cada maniobra, analizar decisiones tomadas durante la misión y estudiar procedimientos utilizados por compañeros con mayor experiencia.
"Ver a mis compañeros usar mi producto y decir 'esto es genial' me llenó de alegría"
De esta forma, cada operación deja de ser solo una misión completada y se convierte también en una oportunidad para mejorar el entrenamiento de los siguientes pilotos.
Wang Zihao intenta detectar los problemas con la mirada de un piloto y resolverlos con la mentalidad de un programador. Esa combinación refleja cómo está evolucionando la aviación militar, donde el conocimiento tecnológico gana peso.
Lo que hace es ampliar las herramientas disponibles para analizar operaciones, perfeccionar procedimientos y aprovechar mejor los conocimientos adquiridos en cada misión.
En un mundo cada vez más digital, la capacidad para innovar puede convertirse en el complemento que marque la diferencia incluso en profesiones donde, durante décadas, parecía que todo dependía exclusivamente de la experiencia.