Adiós GPU: China quiere romper récords y crear el primer superordenador con 47.000 CPU "hechas en casa"
El proyecto Lingsheng tiene como objetivo llegar a una potencia récord utilizando únicamente tecnología made in China con la idea de demostrar al mundo su independencia.
China quiere ir en contra de lo que el resto del mundo está llevando a cabo con sus superordenadores. Hasta ahora, si lo que buscas es batir récords en potencia, necesitas añadir más y mejores tarjetas gráficas.
Sin embargo, China ha decidido romper con todo, sobre todo con su dependencia, usando solo motores de aspiración natural, es decir, solo procesadores o CPU. El Centro Nacional de Supercomputación en Shenzhen ha anunciado el proyecto Lingsheng, un superordenador que planea romper la barrera de los 2 ExaFLOPS sin utilizar ni una sola GPU extranjera.
Todo esto realmente tiene un sentido y no es otro que la situación que actualmente se está viviendo entre China y EEUU, que actualmente ha capado la entrada al país asiático de los chips más potentes de NVIDIA o AMD.
Con la idea de demostrar que no les hace falta nada de fuera, quieren crear un ordenador enorme con 47.000 CPU hechas en casa, colocadas en 92 armarios de computación.
Lu Yutong, la directora del centro y quien actualmente está al mando del diseño, ha lanzado solo algunos números de este superordenador. El punto aquí es que el sistema no solo busca ser rápido, sino que también quiere ser el primer sistema de su clase en alcanzar la escala exaflop. Esto equivale a un trillón de operaciones por segundo con una arquitectura solo de CPU.
Teniendo esto en cuenta, era obvio que las comparaciones, sobre todo con EEUU no iban a tardar en salir.
El superordenador El Capitán, del Departamento de Energía de EEUU, es ahora mismo el más rápido del planeta, pero este usa casi 45.000 APU de AMD que combinan CPU y GPU en un mismo pack. China, con Lingsheng, pretende superar el rendimiento de El Capitán (que marca unos 1,8 ExaFLOPS en pruebas reales) llegando a los 2 ExaFLOPS sostenidos.
China contra el mundo: 47.000 cerebros para destronar al gigante americano
Sin embargo, cuidado, porque afirmar de forma tan rotunda que solo va a usar tecnología made in China y mencionar después que el sistema de producción usará arquitectura x86 suena un tanto extraño.
Aquí es donde la situación se pone interesante. China tiene un par de ases bajo la manga como Zhaoxin o Hygon, empresas locales que fabrican chips x86, pero que en el fondo se basan en licencias antiguas de empresas occidentales.
El problema es que esas licencias están un poco desactualizadas por las restricciones. Así que aquí, el gran reto no es solo meter 47.000 chips en un armario, sino conseguir que esos chips, que individualmente no son tan potentes como un Intel o un AMD de última generación, funcionen en equipo de forma tan perfecta que acaben ganando la batalla.
De cara a las pruebas, han decidido dividir el proyecto en dos fases. Primero hay una fase de pruebas con 100 servidores de Huawei, que usan arquitectura Arm, sumando unos 12.800 núcleos. Por otro lado, la fase de producción real es la que escala hasta los 1.580 servidores con esos procesadores x86 chinos, alcanzando una cifra de más de 100.000 núcleos en total.
La infraestructura que va a ser necesaria será de la misma escala que el propio ordenador: necesitan 36 armarios de red, un millón de puertos de interconexión y una capacidad de almacenamiento de 650 petabytes. Todo ello refrigerado por líquido para que el calor no interfiera realmente en el rendimiento.
Carolina González
Redactora
Carolina González, redactora de actualidad, reportajes a fondo, análisis de todo tipo de productos y vídeos para el canal de Youtube.