El primer voluntario de Neuralink con chip en su cerebro está cerca: menor de 40 años, con ELA y llevará el implante al menos 6 años
El primer implante cerebro-máquina de Neuralink en un humano está cada vez más cerca, la empresa ya cuenta con los últimos permisos y busca candidato.
El paciente cero que lleve el chip N1 será menor de 40 años, tendrá una lesión en la médula espinal, una remuneración, un cuidador confiable y llevará el implante creado por la empresa Elon Musk al menos seis años.
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Elon Musk nos tiene acostumbrados a propuestas excéntricas: viajes en el espacio, su propia ciudad, transportes futuristas, redes sociales-banco e incluso el fin del trabajo humano, pero si hay un proyecto que reina sobre todos, —en futurismo—, es Neuralink.
Tesla o SpaceX, Twitter o el nuevo X, un cybertruck o la colonización de Marte, nada se compara al primer implante en humanos de Neuralink. Muy pronto, un voluntario, probablemente con ELA, —la trágica enfermedad de Stephen Hawking— permitirá que el Robot R1 abra su cráneo e introduzca en su cerebro el Implante N1. Registrará su actividad cerebral durante seis años.
La prueba, cuyo nombre oficial es Prime Study, tiene como objetivo evaluar la seguridad y la efectividad inicial de estos dispositivos para ayudar a individuos con parálisis a controlar dispositivos externos como ordenadores.
El procedimiento, según informa Bloomberg, ya cuenta con el permiso FDA (Federación de medicamentos) por lo que se prevé que empiece realmente pronto.
Hablamos, en un primer momento, de un objetivo magnánimo y altruista: recuperar el movimiento y habla de personas que lo han perdido.
En este sentido, ya existen avances y dispositivos similares: neurogaming o un casco de electrodos para jugar videojuegos con la mente o chips similares, —aunque menos invasivos— que han permitido hablar a 62 palabras por minuto a paciente de ELA.
Pero, ¿hasta dónde puede llegar Neuralink? Hablar, moverse o hacer un dibujo con la mente parece solo una prueba inicial. Si la prótesis funciona correctamente, la empresa podría redireccionar la marca con objetivos a largo plazo mayores.
Se ha hablado de telepatía, de fusionar la mente con la IA, también —de manera más mística— de sentido de la existencia, o de convertir al humano en un cíborg.
Si un estudio en ratas, en un dispositivo diferente, pudo concretar que estás imaginaban, ¿qué descubriremos en humanos? La conexión máquina-cerebro es un hecho imparable, pero, ¿a qué posibles consecuencias se enfrentará este paciente cero de Neuralink?
Las pruebas previas de Neuralink con monos aterrorizaron a la opinión pública
Las hipótesis no pueden pasar por alto lo que ya sucedió a los primeros sujetos a prueba. Elon Musk aludió que aquellos monos que tanto sufrieron en los experimentos eran mayores y morirían igualmente, pero los documentos revelados no dijeron lo mismo.
La descripción de los científicos a cargo fue gráfica en muchos de estos experimentos: vómitos, diarreas de sangre y animales intentando arrancarse el implante.
¿Fueron un pequeño porcentaje? ¿Estaba el prototipo poco preparado y ya ha avanzado? ¿Te pondrías un chip sabiéndolo? ¿Y a cambio de la promesa de poder volver a hablar?
¿Quién puede aplicar a la primera prueba en humanos de Neuralink?
Podrán calificar para participar en el proyecto Neuralink personas con cuadriplejía debido a una lesión de la médula espinal o esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Tendrán que ser mayores de 22 años y tener un cuidador confiable, excepto aquellos con implantes activos, antecedentes de convulsiones, necesidad de resonancias magnéticas regulares o tratamiento con estimulación magnética transcraneal (EMT).
El estudio tendrá una duración aproximada de 6 años con seguimientos regulares, e involucra visitas tanto en el hogar como en la clínica. Además, se proporcionará compensación por gastos relacionados con el estudio.
Pasado ese tiempo, puede que lleguen más pacientes, y pasado aún más, puede que todos queramos llevar un Implante N1 en la cabeza. Solo el tiempo lo dirá. Mientras las cuestiones éticas, logísticas y el eterno debate científico sobre el progreso continúan.
Neuralink está a punto de comenzar el paso que puede decantar la balanza en la constatación de la figura de Elon Musk: ¿visionario, excéntrico o irresponsable?