Rescatan entre polvo el tatarabuelo de Linux y macOS: aparece en cinta la única copia de UNIX V4 tras 52 años

Hace unos días, algo que ya parecía totalmente olvidado ha dejado a muchos con la boca abierta al ser descubierto. En un almacén de la Universidad de Utah, apareció una cinta magnética con una etiqueta que decía lo siguiente: "UNIX Original from Bell Labs V4 (See manual for format)".

Esta, que podría ser la única copia completa de UNIX V4, que se pensaba que estaba totalmente perdida y que guarda en su interior el código fuente de una versión de 1973 que cambió para siempre la historia de los sistemas operativos.

Para aquellos que no lo conozcan, UNIX V4 fue la primera versión de UNIX escrita en lenguaje C, un cambio que permitió algo casi impensable para su época: la portabilidad del software. 

Antes de él, cada sistema operativo estaba muy atado a un hardware específico, pero UNIX V4 abrió la puerta para que un sistema pudiera funcionar en diferentes PC sin tener que reescribirlo todo.

En un inicio, este sistema fue diseñado para el miniordenador PDP-11/45, una máquina moderna para la época en la que se vivía, en los 70, y que sentó las bases para todo lo que existe hoy, como BSD, System V, Solaris, y, más famoso aún, Linux y macOS. 

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Guarda el código fuente de un sistema operativo que sentó las bases de Linux y macOS

Tal y como se ha podido saber, la cinta fue encontrada mientras se limpiaba el archivo de la Universidad de Utah, y la letra manuscrita fue identificada como la de Jay Lepreau, investigador en los años 80.

La cinta ya ha sido enviada al Computer History Museum de California, donde expertos como Al Kossow del proyecto Bitsavers están trabajando para recuperar los datos. 

El gran problema es el proceso para hacer esto. Es bastante delicado, por lo que un sistema analógico-digital de alta velocidad traspasará los datos a memoria para luego analizar la información magnética y reconstruir el código original.

Por otro lado, y aunque la cinta parece estar en buen estado, hay riesgo de que necesite de horneado, un proceso que estabiliza el óxido magnético para permitir la lectura.

Si consiguen, por así decirlo, devolverla a la vida y recuperar todo lo que esconde, podrían no solo encontrar todo el código fuente, también se habla de herramientas originales e incluso poder hacerla funcionar en un entorno emulado para conocer el sistema más a fondo.

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Siguiendo con esta temática, lo cierto es que Linux y sus distros están cobrando cada vez más protagonismo a costa de Windows 11, Microsoft y la cantidad de requisitos necesarios para contar con este SO en tu ordenador.

Teniendo en cuenta la multitud de distribuciones que existen, un experto se ha puesto en serio a probar casi todas las que existen para darte un veredicto y que tú solo tengas que instalarla en tu ordenador.

Para este experto, la clave está en la estabilidad, el rendimiento y el soporte de la comunidad, factores que marcan la diferencia si usas Linux para trabajar o estudiar.

En su opinión, la favorita clara es Ubuntu, que sigue siendo la más versátil, fácil de usar y con mejor comunidad que respalda y mejora esta distro casi cada día. Tal y como explica, es accesible para los más novatos, perfecta para equipos actuales normales y con soporte.

También menciona otras como Debian, Fedora o Linux Mint, que también tienen su público y, en su opinión, son bastante buenas.