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SOBRE HERRAMIENTAS MULTIUSOS. Suiza. Año 1884. Tras finalizar su formación en París y tras varios años como oficial, Karl Elsener I abre su taller de cuchillos e instrumentos quirúrgicos (Messerfabrik) en Ibach, Schwyz, con el apoyo de su madre Victoria. Conocedor de la relación del ejército con el fabricante alemán Wester & Co (Solingen), Karl cofunda la Verband Schweizer Messerschmiedemeister (Asociación Suiza de Maestros Cuchilleros) en 1891 y da inicio a su relación como suministrador oficial de las tropas. En un primer contrato, con el Soldatenmesser (Cuchillo del soldado) Modell 1890, una navaja de hoja afilada con sacabocados, abrelatas y destornillador. Ya en 1897, un mecanismo de resorte más sofisticado permite incorporar más herramientas: una hoja extra y un sacacorchos. Nace la Schweizer Offiziers- und Sportmesser.

Y aunque nunca fue suministrada como parte del contrato con el ejército, fue la 'navaja suiza para oficiales y deportes', comúnmente conocida como 'navaja suiza' (término acuñado por los soldados estadounidenses tras la Segunda Guerra Mundial debido a la dificultad que tenían para pronunciar el nombre en alemán), la que permitió a la empresa alcanzar el éxito internacional. Tras la muerte de su madre en 1909, Elsener elige su nombre de pila como marca y registra el emblema característico de cruz y escudo. Y es con la llegada del acero inoxidable, un avance significativo para la industria de la cuchillería, cuando se forja, en 1921, el nombre que ha llegado hasta nuestros días: Victorinox.

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Del acero inoxidable al silicio, Microsoft abrazó ese mismo principio durante el desarrollo de Windows 95. Como en cualquier proyecto, el equipo de Windows Shell escribió programas secundarios para probar funciones que, tras no incluirse en la versión inicial del sistema, se recopilaron en las primeras PowerToys. Tras el éxito de esa primera versión improvisada 'con cosas que había por ahí', la segunda edición agregó numerosas herramientas e, incluso, el equipo de desarrollo del Kernel creó su propia colección de juguetes, conocida como KernelToys. Con el tiempo, todos los equipos de Microsoft llegaron a publicar sus propias PowerToys. Sin firmas digitales, sin antivirus y sin papeleos. Simplemente se compartían. Casi treinta años después, las cosas son muy diferentes, pero la esencia, la misma: las PowerToys son una suerte de navaja suiza digital para optimizar el rendimiento, potenciar la experiencia y lograr mayor productividad en Windows.

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