Ya a la venta Computer Hoy número 728: cuando el software 'gratis' no siempre es la mejor elección

SOBRE DESCARGAS, SEGURIDAD Y CONFIANZA. Muchos recordarán la época en la que conseguir un programa no era cuestión de abrir un navegador y escribir su nombre. La oferta era mucho más limitada, las tiendas no siempre tenían lo que buscábamos y todo venía en una caja, en disquetes o CD-ROM, con precios que tampoco estaban al alcance de todos. Las revistas de informática cumplíamos entonces una función que hoy puede parecer casi prehistórica: descubrir software, explicar para qué servía y, en ocasiones, ponerlo directamente en manos del lector. Internet acabó con buena parte de esas limitaciones. Hoy podemos encontrar cualquier herramienta en segundos, pero también podemos acabar descargando cualquier cosa. En 2025, Kaspersky analizó cinco millones de registros de infostealers y encontró que el 35 % de las infecciones por robo de credenciales comenzó con archivos descargados y ejecutados desde carpetas temporales.

La facilidad para conseguir software para tus dispositivos ha cambiado; la necesidad de saber qué estás instalando, no. Los números ayudan a ponerlo en perspectiva. El malware diseñado para robar contraseñas, cookies, datos bancarios y otra información aumentó un 59 % durante el año 2025. No hace falta ser especialmente imaginativo para entender el atractivo del procedimiento: alguien busca una aplicación de pago, encuentra una versión gratuita 'activada', pausa el antivirus si se lo pide el instalador y hace clic en Aceptar. El programa funciona y parece que todo ha salido bien. Hasta que deja de hacerlo. Según MUSO, empresa especializada en el análisis de la piratería digital, en 2024 se produjeron 14.900 millones de visitas a sitios de software ilegal en todo el mundo, cifra que muestra que el fenómeno sigue muy vivo.

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Pero quizá el dato más revelador sea otro: el 67 % de los españoles que consumen contenidos ilícitos considera que existe una oferta legal suficiente y fácil de encontrar. Es decir, en buena parte de los casos el problema ya no parece ser la falta de alternativas. Tampoco el desconocimiento. La diferencia está en la decisión de utilizarlas. Eso cambia bastante el debate: si la oferta legal está ahí, accesible y en muchos casos gratuita, seguir recurriendo a fuentes ilegales deja de ser una cuestión de necesidad para convertirse en un hábito. Y en un momento en que el software ha dejado de ser algo que había que buscar, comprar y guardar en una estantería para convertirse en algo que aparece en nuestra pantalla casi antes de que lo necesitemos, conviene recordar que no todos los clics tienen vuelta atrás. Y ese que parece ahorrarte unos pocos euros puede ser el primero de una cadena de consecuencias capaz de convertir una descarga aparentemente inocente en un problema muy caro.

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