Nombres de usuario en WhatsApp: cómo reservar el tuyo y qué riesgos traen

Desde su nacimiento, hace más de quince años, WhatsApp ha tratado tu número de teléfono como tu identidad. Entrar en un grupo del barrio, escribir a un negocio o pasar tu contacto a alguien que acabas de conocer implicaba dar ese número. Los nombres de usuario, cuya reserva abrió la aplicación a finales de junio, permiten sustituirlo por un identificador propio.

Pero hay que afinar las expectativas. El nombre de usuario es opcional, el teléfono sigue haciendo falta para crear la cuenta y quienes ya lo tienen guardado seguirán viéndolo. Tampoco habrá un buscador público, ya que, para escribirte, alguien deberá conocer tu nombre exacto. El cambio se nota sobre todo en el primer contacto con personas que todavía no saben cómo localizarte.

Cómo reservar tu nombre de usuario

Con la aplicación actualizada, entra en Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario y elige uno que esté libre. En iPhone, algunos usuarios también lo encuentran en la configuración del perfil. Cada nombre es único, de modo que lo normal será probar varias opciones; WhatsApp incluye un generador de sugerencias para esos casos. Solo admite letras minúsculas, números, puntos y guiones bajos, y tiene que incluir al menos una letra. La compañía ya ha reservado nombres de figuras públicas y organizaciones para dificultar las suplantaciones.

Hay un segundo ajuste que merece atención, la clave de nombre de usuario, también opcional. Funciona como un código adicional, de modo que alguien que conozca tu nombre puede necesitar además la clave para iniciar una conversación contigo. Si vas a publicar tu nombre en redes sociales, en una web o en una tarjeta de visita, tiene sentido activarla.

Los riesgos que llegan con ellos

Ocultar el teléfono cierra una vía de ataque, pero el estafador sigue ahí. Bitdefender, que ha analizado la función en su blog, destaca tres frentes.

Suplantación. Los atacantes pueden intentar registrar nombres casi idénticos a los de una persona o una marca. Que WhatsApp reserve los de famosos y organizaciones ayuda, aunque es previsible que los estafadores intenten imitarlos igualmente.

Falsos soportes. Cabe esperar cuentas que se hagan pasar por bancos, empresas de mensajería, plataformas de criptomonedas, organismos públicos o equipos de soporte técnico. Una pista útil: las organizaciones legítimas rara vez contactan de forma inesperada a través de aplicaciones de mensajería.

Recopilación de nombres. Si publicas el tuyo en redes, foros o webs, se convierte en otro identificador que los estafadores pueden recopilar. Sigue siendo más prudente que difundir el teléfono, pero puede aumentar los contactos no deseados. Reutilizar el @usuario de Instagram o X, además, facilita que cualquiera que te conozca de ahí te encuentre también en WhatsApp.

Hábitos que reducen el riesgo

Antes de instalar nada, hay costumbres que funcionan:

-Elige un nombre fácil de reconocer que no revele datos personales innecesarios. 

-Activa la clave de nombre de usuario si vas a compartirlo en abierto. 

-Desconfía de los mensajes inesperados, aunque el nombre parezca legítimo. 

-Verifica por otro canal cualquier petición relacionada con dinero, contraseñas o información confidencial. 

-Mantén WhatsApp actualizado y revisa de vez en cuando los ajustes de privacidad.

Qué aporta una suite de seguridad

Los hábitos son la primera línea. Cuando el mensaje llega con un enlace bien disfrazado, sin embargo, ayuda que algo lo revise antes de que lo abras. Bitdefender Premium Security () incluye Scam Protection Pro, el módulo antiestafas con inteligencia artificial de la compañía. Este analiza el correo, SMS, navegación y chats, y suma Scamio Pro, un asistente de IA pensado para detectar interacciones sospechosas.

La protección de chats, la que vigila WhatsApp, Messenger, Telegram y Discord, está disponible en Android. En iPhone entran Scamio Pro, la protección de SMS y de invitaciones de calendario, y Scam Radar, que avisa de brotes de estafas en tu zona. Android suma además el bloqueo de llamadas de spam y estafa. Lo que ninguna suite puede hacer es confirmar que quien te escribe es quien dice ser; eso sigue dependiendo de que verifiques por otro canal.

El paquete cubre más terreno que las estafas, ya que hay protección antimalware y contra ransomware para Windows, macOS, Android e iOS, VPN con tráfico ilimitado. Pero también, gestor de contraseñas, protección del correo (revisa los buzones web de Gmail y Outlook) y aviso de brechas de seguridad que hayan expuesto tus datos. Si una estafa de falso soporte llega a pedirte una contraseña, tener una distinta para cada cuenta limita el daño, y para eso sirve el gestor.

La licencia incluye una cuenta y cinco dispositivos y cuesta 55 euros el primer año. A partir del segundo se factura la tarifa de renovación vigente en ese momento, y la suscripción se renueva automáticamente salvo que la canceles desde Bitdefender Central. Puedes comenzar a protegerte desde este mismo momento.

Hasta que la función llegue a todos los países, lo único que puedes adelantar es la decisión. Piensa qué nombre quieres y resérvalo en cuanto la opción aparezca en tu cuenta.