Hacker o Cracker: dos términos que muchos españoles confunden al hablar de ciberdelincuencia
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Aunque suelen utilizarse como sinónimos, los conceptos hacker y Cracker tienen significados diferentes, ya que la intención, los métodos y la autorización para acceder a los sistemas son claves para distinguirlos.
Los términos hacker y cracker se suelen utilizar para describir a personas que tienen conocimientos informáticos. Y aunque puedan parecer similares a primera vista, realmente sus definiciones y prácticas son significativamente diferentes. Cuando se produce un ciberataque, es algo normal escuchar que un hacker ha conseguido acceder a información privada o que ha conseguido vulnerar la seguridad de una empresa.
En cambio, no todos los hackers son ciberdelincuentes, ni todas las personas que tienen conocimientos avanzados de informática utilizan sus habilidades para cometer delitos. Por ello, la diferencia entre hacker y cracker es importante para entender quién protege los sistemas digitales y quién intenta cometerlos.
¿Qué diferencia hay entre un hacker y un cracker?
Aunque muchas veces se utilizan ambos términos indistintamente, hacker y cracker no son lo mismo. La principal diferencia entre ellos está en cómo usan sus conocimientos informáticos y con qué finalidad se accede a un sistema.
Por un lado, un hacker es una persona con una serie de habilidades técnicas avanzadas que investiga cómo funcionan los programas, dispositivos y las redes informáticas. Su objetivo puede ser encontrar errores, resolver problemas complejos o descubrir nuevas formas de utilizar la tecnología. Además, muchas empresas los contratan para poner a prueba su sistema de seguridad, son los llamados hackers éticos.
Por otro lado, un cracker es la persona que intenta vulnerar los sistemas de seguridad sin autorización. Entre sus actividades, pueden encontrarse el robo de contraseñas, el acceso a información confidencial o la distribución de programas maliciosos. El Jargon File, un glosario de la cultura informática, sitúa la popularización de este término en 1985, cuando parte de la comunidad de los hackers buscaba diferenciar sus actividades de los verdaderos delincuentes.
¿Qué significan los hackers de sombrero blanco, gris y negro?
La diferencia entre hacker y cracker no resulta suficiente para poder explicar todos los comportamientos relacionados con la ciberseguridad. Por ello, dentro de la propia comunidad informática se utiliza una clasificación basada en tres colores que permite distinguir a los distintos especialistas:
- Sombrero blanco (white hat): Profesionales que identifican vulnerabilidades con autorización para mejorar empresas u organizaciones.
- Sombrero gris (grey hat): Personas que pueden descubrir fallos sin permiso, aunque no pretendan causar daños. Puede tener consecuencias legales.
- Sombrero negro (black hat): Personas que aprovechan vulnerabilidades para robar información, obtener beneficios económicos o perjudicar a la gente.
En el mundo de la ciberseguridad, los hackers éticos realizan un papel importante en la protección de las empresas y de las personas. Estos especialistas pueden detectar vulnerabilidades en redes, aplicaciones y dispositivos antes de que puedan ser aprovechadas por ciberdelincuentes. Estas medidas son las que permiten corregir fallos, reforzar la protección de los datos de las personas y reducir ese riesgo de sufrir ataques informáticos.