La Agencia Espacial Europea muestra una imagen de la "blanca Navidad" en Marte
La NASA no es la única que comparte imágenes del espacio para celebrar las fiestas navideñas, los astrónomos europeos también han usado el planeta vecino para ello.
Podría dar la impresión de que la ciencia y la Navidad no tendrían por qué congeniar demasiado. Al fin y al cabo, la primera responde a criterios empíricos y racionales, y la otra no deja de ser una tradición popular mágica, con su origen en las creencias religiosas. Sin embargo, la Agencia Espacial Europa ha demostrado lo contrario, hasta en Marte.
¿Eres de aquellos que piensan de que la Navidad es más Navidad cuando la nieve la tiña de blanco? Pues solo tienes que echar un vistazo a las últimas publicaciones que han compartido los astrónomos europeos para darte cuenta de que no eres el único. Con la particularidad de que a ellos las celebraciones navideñas en la Tierra se les han quedado un poco pequeñas.
Marte también celebra la Navidad
De hecho, no puede decirse que sea la primera vez que los científicos se dejan contagiar por el espíritu navideño. Hace apenas unos días, la propia NASA volvía a transmitir lo que ya parece una especie de costumbre en estas fechas: compartir imágenes del cosmos que pueden recordar a la Navidad. Lo hicieron con una llamativa "corona" formada por un cúmulo de estrellas.
Pero al parecer no hace falta irse tan lejos en el cosmos para encontrar simbolismos navideños, si realmente se buscan. En esta ocasión ha sido la Agencia Espacial Europea la que no ha querido quedarse atrás, y ha apuntado a Marte para compartir con la gente su particular visión navideña. Lo ha hecho mediante una espectacular fotografía creada por la nave Mars Express.
Para ello se ha hecho eco de lo que los expertos han denominado como "paisajes invernales de Marte". Para entenderlo, hay que tener en cuenta que, al igual que la Tierra, Marte cuenta con casquetes polares. Eso sí, con diferencias. Mientras en aquí están compuestos de hielo (es decir, agua), en territorio marciano las bajas temperaturas congelan directamente el dióxido de carbono.
¿Qué quiere decir esto exactamente? Pues que como señalan los especialistas de la Agencia Espacial Europea, se crea una fina capa de hielo completamente seco que cubre la superficie marciana. Debajo de la misma, se puede encontrar restos de polvo y hielo de agua, que de alguna forma demuestran que en el pasado el planeta sí estuvo repleto de agua en abundancia.
El paisaje invernal marciano
Las imágenes compartidas por la Agencia Espacial Europea parecen sacadas de un entorno navideño, o al menos invernal. Uno bastante contundente, si se tiene en cuenta que allí las temperaturas pueden llegar a alcanzar tranquilamente los -125 °C. Es decir, que resultaría bastante difícil pensar en este paisaje como un buen destino para esquiar o simplemente pasar las fiestas de fin de año.
Con todo, está bien especificar que las imágenes han sido tomadas por la nave Mars Express en el hemisferio sur de Marte, concretamente en la región del planeta bautizada por los astrónomos como Australe Scopuli. Los contrastes de los materiales marcianos allí han creado un curioso aspecto en blanco y negro que, si se piensa con cierta permisidad, ciertamente podrían pasar por navideños.