Descubren una nueva especie de titanosaurio en Cuenca
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Un nuevo gigante emerge de los abismos del tiempo. Hace 75 millones de años, el Qunkasaura pintiquiniestra, un nuevo dinosaurio de casi seis metros de altura, se paseaba por España.
Nuestro país es hoy el centro de las miradas de todo el mundo de la paleontología. Se ha descubierto una nueva especie de dinosaurio, y es uno de los que no pasan desapercibidos.
El Qunkasaura pintiquiniestra es un titanosaurio de 20 metros de largo, casi seis metros de altura, y 15.000 Kilos de peso, que vivió hace 75 millones de años.
Ha sido hallado por un grupo de paleontólogos españoles y portugueses en Lo Hueco, un yacimiento de fósiles en la provincia de Cuenca, descubierto gracias a las obras del AVE.
Qunkasaura pintiquiniestra, un gigante con espinas
Los titanosaurios son dinosaurios raros de encontrar en Europa, pero el yacimiento de Lo Hueco es el único en donde se han hallado los dos grupos diferentes de saurópodos.
El nombre científico del nuevo dinosaurio, Qunkasaura pintiquiniestra, tiene su gracia, ya que está formado por varias referencias culturales asociadas a Castilla-La Mancha.
"Qunka" es la referencia más antigua que se conoce de Cuenca, en tiempos de los griegos. "Saura" es un homenaje al pintor Antonio Saura, y la Reina Pintiquiniestra era un personaje de una de las novelas que volvieron loco a Don Quijote.
Esta es una representación obtenida en función de sus fósiles. Cada marca de la regla, es un metro de altura:
Este nuevo titanosaurio debía ser impresionante en vida, con sus 20 metros de largo, cuello estilizado, y espinas en la columna.
Se trata de un descubrimiento importante, no solo porque es una nueva especie de dinosaurio. También, porque se han encontrado huesos que no se conocían en otros titanosaurios, y su esqueleto es uno de los más completos de Europa.
Se han hallado vértebras cervicales, dorsales y caudales, parte de la cintura pélvica y elementos de las extremidades.
Su morfología única, especialmente en las vértebras de la cola, ofrece nuevos conocimientos sobre los dinosaurios no relacionados con las aves de la Península Ibérica, un grupo históricamente poco conocido.
Los tesoros de Lo Hueco no acaban aquí. Según explica el paleontólogo Pedro Mocho, de la Universidad de Lisboa: "El yacimiento de Lo Hueco también conserva varios esqueletos de dinosaurios saurópodos por determinar, que pueden corresponder a nuevas especies y que nos ayudarán a comprender cómo evolucionaron estos animales".
Qunkasaura pintiquiniestra es el nuevo titanosaurio descubierto en España, uno de los animales más grandes que ha pisado la Península Ibérica. Aunque, cuando este gigante vivía, Europa era una isla.