Que Google venda Chrome, una de las ideas que ha propuesto EEUU para evitar un posible monopolio

Google se está aprovechando de sus competidores. Eso, al menos, es lo que considera desde hace unos años el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que ha llevado al gigante tecnológico a los tribunales por ejercer prácticas monopolísticas en el negocio de las búsquedas, donde actualmente hay un claro ganador, Chrome.

El origen de este conflicto se remonta a octubre de 2020, durante la primera legislatura del actual presidente estadounidense, Donald Trump. Entonces, el Departamento de Justicia (DOJ) y varios fiscales estatales presentaron una demanda en la que se acusaba a la compañía de monopolizar las búsquedas en internet.

Tras considerar "cuidadosamente" y sopesar los testimonios y pruebas durante varias semanas, el juez del tribunal del Distrito de Columbia Amit Mehta determinó en el verano de 2024 que el gigante tecnológico había violado la Sección 2 de la conocida como Ley Sherman, una regulación que data de finales del siglo XX y que prohíbe los monopolios en este territorio.

En esta sentencia también se incluyeron datos escalofriantes para demostrar que Google estaba jugando sucio, al disfrutar de una cuota del 89,2% del mercado de servicios de búsqueda. Si esta cifra parecía abrumadora, más lo sería la que tiene que ver con los smartphones, en los que cuota aumentaba hasta el 94,9%.

En este sentido, conviene recordar que este dominio en las búsquedas web no habría sido posible de no ser por otras empresas del sector y los acuerdos de colaboración que establecieron con Google para llevar su buscador a sus servicios, como es el caso de Apple, que emplea su motor de búsqueda en sus terminales de forma predeterminada.

A pesar de que su acuerdo con la firma de Cupertino es legal, Google estaría poniendo en serio compromiso el futuro de sus competidores en el apartado de búsquedas, como Bing, Opera o DuckDuckGo, por citar algunas. 

Esto es justo lo que se está debatiendo ahora, en un juicio que ha arrancado este lunes y en el que el tribunal debe escuchar los argumentos de ambas partes (Gobierno y empresa) para solucionar esta situación. Asimismo, en estos días se esperan los testimonios de otros grandes actores de la industria tecnológica, como los vicepresidentes senior de Yahoo, Apple y Microsoft, por citar algunos.

Google considera que se le exigen "medidas extremas" 

En la primera vista, el Departamento de Justicia, en representación del Gobierno de Estados Unidos, no se ha cortado a la hora de pedirle al juez federal que Google se desprenda de uno de sus niños mimados, el navegador web Chrome, una venta que solo sería el primero de muchos cambios importantes en su negocio.

Conviene apuntar que Chrome es la puerta de entrada principal a las búsquedas para Google. De esa manera, al vender esa parte de su negocio, la tecnológica dejaría de tener ventaja frente a otros buscadores. A esto, Google se ha negado por completo, insistiendo en que esa solicitud responde a una "lista de deseos para los competidores", en palabras del abogado John E. Schmidtlein.

Esta y otras soluciones, que aún no se han desvelado, "permitirán que todos los rivales [de Google] entren al campo y permitan que ese bloque de hielo se descongele", explicó ante el tribunal uno de los abogados del Departamento de Justicia, David Dahlquist, según recogen medios como The Washington Post. 

Con ello, organismo estadounidense insta a la compañía a poner fin a los acuerdos de distribución exclusiva con fabricantes de teléfonos móviles, como Apple y Samsung, en un intento de "restablecer la competencia" y acabar con el control de la marca que hoy lidera Sundar Pichai en el mercado de las búsquedas.

Schmidtlein, por su parte, considera que estas son "medidas extremas" que podrían tener un impacto negativo en otros de sus servicios, como el sistema operativo que utilizan los equipos Chromebook, ChromeOS, tal y como indica NPR.

La gente usa los servicios de Google "porque quiere"

La vicepresidenta de Asuntos Regulatorios de Estados Unidos, Lee-Anne Mulholland, ha sido aún más drástica en su valoración sobre el caso y ha señalado en un comunicado publicado en el blog de Google que las medidas que se le exige "dañarían la economía y el liderazgo tecnológico de Estados Unidos".

Con ello, ha explicado que la propuesta de DOJ dificultaría el acceso a sus servicios y que la gente los usa "porque quiere, no por obligación". De ese modo, al aplicar los cambios que se le piden se "obligaría a los navegadores y teléfonos a usar servicios de búsqueda como Bing de Microsoft, lo que dificultaría el acceso a Google.

Este veto, además, le obligaría a aumentar sus precios y frenaría su innovación. "Los fabricantes dependen de los ingresos que reciben de la distribución del buscador. Eliminarlos elevaría el coste de los móviles y perjudicaría a los navegadores web que utilizamos a diario", ha subrayado la directiva en este escrito.

Otros de los motivos por los que considera que el Gobierno va en mala dirección son la privacidad y la seguridad de los usuarios, que quedaría expuesta, sin su permiso "a empresas que carecen de las protecciones de seguridad de primera clase de Google". En este apartado, también ha mencionado a Android, otra propuesta del DOJ para erradicar su monopolio. 

Por ello, ha aprovechado la ocasión para señalar que separar el navegador y el sistema operativo para smartphones de su infraestructura técnica, de seguridad y operativa "no solo introduciría riesgos de ciberseguridad e, incluso, de seguridad nacional, sino que también aumentaría el precio de sus dispositivos".

Finalmente, la inteligencia artificial, por supuesto, no podía faltar en este argumentario, debido a que las medidas del Gobierno obstaculizarían su desarrollo y frenarían "la innovación estadounidense en un momento crítico", en el que China podría adelantarle por la derecha, tal y como ha valorado Mulholland.

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