Hacer fotos nocturnas con el móvil se ha vuelto un lío por este motivo (y las marcas deberían aclararse)

Los smartphones de hoy en día tienen en la cámara uno de sus mayores atractivos, gracias a los avances en los últimos años, que han estrechado la brecha con respecto a las cámaras tradicionales gracias a su gran facilidad de uso y a su versatilidad, con funciones diversas como la estabilización, el modo retrato o el modo noche.

Diseñado para añadir más luz a las fotografías nocturnas o en condiciones de escasa luminosidad, el modo noche se ha convertido, junto con el retrato, en uno de los pocos que está presente en móviles de todas las marcas y de cualquier segmento de precio.

En mis más de 8 años como reviewer de tecnología, que me han dado tiempo para probar muchas cámara y tener mis trucos, he probado smartphones de todo tipo y en todos ellos he utilizado todos los modos de cámara para poder contar su funcionamiento en las distintas reviews. El modo noche ha sido uno de los que más he probado y que más me gusta.

Pero en los últimos tiempos, cuando pruebo smartphones estoy empezando a darme cuenta de un problema al utilizar el modo noche que, a mi juicio, hace que se vuelva caótico y que los usuarios pierdan los incentivos para usarlo.

Deja que te cuente qué pasa con el modo nocturno de la cámara de los móviles y por qué creo que es un problema y que algo tiene que cambiar en las marcas para que la situación se aclare:

Cómo funciona(ba) el modo noche

Hasta ahora, el modo noche solía ser la mejor opción para conseguir las mejores fotos en condiciones de poca luz. La mejora respecto al modo de cámara normal siempre ha sido importante, por lo que merecía mucho la pena activarlo.

Técnicamente, el modo noche se sirve de un tiempo de exposición más largo, con el que permite una entrada mayor de luz que en otros modos con una obturación más rápida.

Los múltiples fotogramas oscuros se combinan para generar una imagen más luminosa, aunque a cambio de tener que sujetar el móvil sin moverlo durante entre 2 y 5 segundos. Por ello, el modo noche no suele ser una buena opción para personas u objetos en movimiento, ya que tienden a salir borrosas.

Además del mayor tiempo de exposición, el modo noche suele aplicar un menor ISO a la imagen que el modo normal, por lo que la luminosidad suele ser más natural y equilibrada.

Y el otro elemento esencial en este modo de imagen es el uso de fotografía computacional para generar una estética nocturna mediante algoritmos, sobre todo potenciando los colores amarillos y azules, aunque a veces también cambia el color del cielo para mostrarlo azul en vez de negro. Esta tecnología es la que permite mostrar focos de luz intensa como farolas sin sobreexposición.

Al igual que la mayoría de modos de imagen por software, el modo noche se aplica a la fotografía después de tomarla, por lo que pueden pasar unos instantes hasta que ves la mejora en la app de galería o incluso para que puedas acceder a la previsualización.

El problema: modos noche que no cambian nada la foto

Cuando pruebo un móvil para una review, mi costumbre es hacer primero una fotografía en modo normal con las funciones de IA y HDR desactivadas y otra justo después en modo noche con el mismo encuadre. Así puedo ver cómo cambia la imagen, algo muy útil con todos los modos de imagen.

En los últimos móviles que he probado me he dado cuenta de una cosa que antes pasaba solo en algunos modelos aislados, pero que ahora empieza a ser algo casi generalizado: las fotos en modo normal y en modo noche son idénticas y me resulta imposible encontrar diferencias entre ellas.

Ya te lo contaba en las reviews de los recientes OnePlus 13R y Honor Magic 7 Pro, ambos móviles de gama alta: tanto con el modo noche como sin él, las fotos nocturnas quedan iguales. Son los ejemplos más recientes, pero ha habido más, muchos más, en los últimos 2 años.

Hasta ahora me pasaba que en las calles bien iluminadas por la noche no encontraba diferencias muy grandes, pero sí en estancias en penumbra, donde el tiempo de exposición del modo noche, normalmente más largo, podía marcar la diferencia y revelar detalles ocultos.

Pero es que ahora ni así, como te muestra en el ejemplo a continuación. ¿Ves diferencias? Porque yo no.

Este resultado idéntico no se debe a que el modo noche haya empeorado –de hecho creo que cada vez las fotos nocturnas son mejores– sino a que el modo de foto normal es el que ha mejorado. 

Todo lo que antes hacía solo el modo noche, ahora lo hace automáticamente la cámara en modo normal gracias al reconocimiento de escenas y a la mayor potencia de la inteligencia artificial, que aplica no solo los mismos algoritmos de IA sino también tiempos de apertura más largos.

En la mayoría de marcas, cuando haces una foto en modo normal por la noche, aparece un icono de con forma de luna que indica que el móvil está aplicando por defecto el modo noche. Normalmente puedes hacer clic para habilitarlo y deshabilitarlo, pero incluso sin ello, la fotografía acaba siendo igual por la IA.

¿Tiene sentido mantener una función que no cambia nada?

Ahora mismo, con los modos de cámara que se activan por defecto en la app de cámara en modo normal, empiezo a tener la sensación de que el modo noche empieza a ser un elemento prescindible, un remanente de otra época en la que no todo era IA automática en las cámaras.

De hecho, me pregunto si tiene sentido que se mantenga ahí o se elimine completamente, pese a todo lo que me gusta y me lleva pareciendo útil durante años. Si el mismo modo noche ya se va a activar solo, ¿para qué mantener el modo noche como una opción más en las aplicaciones de cámara de los móviles?

Creo que la situación actual, en la que la misma función está duplicada, resulta muy confusa y puede ser algo contraproducente para la experiencia de usuario. 

Por ejemplo, me parece un lío porque el icono para que puedas desactivar el modo noche se muestra siempre en el modo normal durante un tiempo, pero después desaparece y a veces no te ha dado tiempo a hacer clic.

A ser todo automático me cuesta desactivar las funciones de IA en la cámara para conseguir el resultado que quiero. Es el riesgo de automatizar la cámara: es más fácil hacer fotos sin pensar y que las tomas salgan bien sin esfuerzo, pero te limita mucho no poder cambiar manualmente las cosas.

En otros modos, como el retrato, sí que se sigue viendo una gran diferencia gracias al desenfoque del bokeh y al tratamiento de la luz simulando un estudio, algo que a día de hoy no hay ninguna marca que aplique automáticamente en el modo normal. Pero quién sabe, puede que incluso esto cambie.

Pero tal como están las cosas, creo que las marcas tienen un problema con las fotos nocturnas que tienen que solucionar para aclararnos la experiencia a los usuarios.

Por suerte, lo que te cuento en este artículo no es algo que pase en todos los móviles, ya que en modelos recientes sí que produce resultaos buenos y muy diferentes, como el ZTE Nubia Focus Pro 5G o el Nothing Phone (2a) Plus de gama media o el Xiaomi 14T Pro de gama alta, así que todavía hay esperanza.

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