ReactOS, el conocido como "Windows de código abierto", ya funciona en ARM de 64 bits

Puede que para muchos sea un total desconocido, pero para aquellos más aficionados a todo este mundo de la informática, ReactOS puede que les resulte muy familiar. 

Si no lo conoces, se trata de un proyecto de software libre que nació con un objetivo: crear un clon de Windows que sea totalmente gratuito. Pero, en este caso, no estamos hablando de una versión de Linux con un lavado de cara para que se parezca al sistema de Microsoft, como puede suceder con WINUX.

En este caso, se trata de un sistema operativo creado línea de código por línea de código desde cero para que sea compatible con los mismos programas y controladores que usas, pero sin depender de una licencia. Con esto como base, ahora acaban de dar un paso de gigante al anunciar que ya puede arrancar en procesadores ARM de 64 bits.

Ahora bien, ¿por qué tanta euforia? Durante años, los ordenadores han usado en su gran mayoría procesadores de las marcas Intel o AMD. Sin embargo, en los últimos años la arquitectura ARM han ganado terreno. Es la tecnología que da vida a tu móvil, a las tablets y a las nuevas generaciones de portátiles. Teniendo esto en cuenta, ahora seguramente entiendas la relevancia de esta noticia.

Los desarrolladores incluso han mostrado una captura de pantalla del sistema en funcionamiento. En la imagen se puede ver cómo el código de ReactOS arranca dentro de una máquina virtual configurada para emular un procesador ARM de Apple. 

Es importante dejar claro que estamos ante algo, por el momento, experimental. Todavía no es un producto terminado que puedas instalar en tu ordenador. De momento, para conseguir que esta versión funcione, se necesita un equipo con el sistema de arranque moderno UEFI y unos controladores específicos de gestión de energía. 

Técnicamente, se sabe que es compatible con los procesadores basados en la arquitectura Armv8-A o superiores.

ReactOS es muy familiar para quienes conocen las versiones clásicas de Windows

La magia de este sistema operativo reside en esa familiaridad nada más verlo con Windows. Combina la facilidad y compatibilidad del SO de Microsoft con la libertad y filosofía Linux y, aunque resulte extraño, no usa el núcleo de Linux, sino que recrea desde cero la arquitectura de Windows, especialmente la de Windows XP y Server 2003.

Tal y como puedes ver en las imágenes, ReactOS es muy familiar para quienes conocen las versiones clásicas de Windows. La barra de tareas, los iconos e incluso el menú Inicio seguro que te traen buenos recuerdos de Windows XP, lo que hace realmente sencilla la adaptación para usuarios que quieren dejar atrás Windows 10, pero no pueden acceder a Windows 11.

Eso sí, no es recomendable para uso diario en ordenadores de trabajo. Su gran ventaja es que puede correr en equipos antiguos con pocos recursos, incluso con solo 64 MB de RAM y un procesador Pentium.

Una de las grandes ventajas es su compatibilidad con software y controladores de Windows. No necesita emuladores ni máquinas virtuales, ya que los programas propios de Windows pueden correr directamente en ReactOS. Aquí reside una de sus enormes ventajas, debido a que otras alternativas basadas en Linux necesitan capas adicionales para esto.

Por supuesto, el sistema es gratuito y abierto, y, al igual que sucede con versiones de Linux, cuenta con una comunidad que va mejorando el sistema cada día.

Sin embargo, ReactOS también tiene limitaciones y, por ejemplo, no es compatible con todos los programas más actuales ni con todas las funciones top de los últimos Windows. Algunas aplicaciones, como la suite Adobe, pueden dar problemas, aunque están tratando de solucionarlo.

En cuanto a quienes deberían optar por este sistema operativo, aquí se deberían englobar todos esos usuarios que simplemente odian la dependencia de Windows o que buscan un sistema ligero para ordenadores antiguos. Tiene muy bajos requisitos de hardware y no vas a tener que gastar un euro.

Es por este motivo que se habla de tener lo mejor de ambos mundos: la ergonomía y compatibilidad de Windows, y la libertad y flexibilidad del software libre como Linux.