10 datos curiosos del Mobile World Congress: Madrid como capital, el robo del móvil a Microsoft y el inicio de Siri
El MWC de Barcelona no siempre ha sido así ni se ha denominado como tal, pero su objetivo ha sido siempre el mismo, acoger los últimos lanzamientos. A lo largo de su historia, se han podido ver los primeros móviles Android e incluso el precedente de Siri.
Con el Mobile World Congress 2025 a al vuelta de la esquina, se prevé que este año se superen los 101.000 asistentes de 2024.
Aunque Barcelona ha sido siempre la ciudad favorita para el MWC, esta feria tecnológica no siempre se llamó así, e incluso durante la década de los 90, Madrid le arrebató el puesto como la capital favorita, con un gran anuncio: los primeros móviles que permitían enviar SMS.
De momento, la ciudad condal ha renovado acuerdo con la GSMA para que este evento continúe hasta 2030, aunque la feria ha recorrido numerosas capitales europeas, no siempre con el nombre de Mobile World Congress.
Al principio se llamó GSM World Congress
En 1982, se creó el Group Special Mobile o GSM para llevar la tecnología móvil europea mucho más allá de sus fronteras. En este sentido, habría que esperar hasta 1995 para la fundación de la GSMA tal y como se conoce a día de hoy, la organización detrás del MWC.
No obstante, no sería hasta la feria celebrada en Roma en 1990 cuando este evento tecnológico se comenzó a parecer a la cita que se da ahora en Barcelona; a partir de aquel año, muchas ciudades acogieron el MWC, pasando por algunas como Atenas, Berlín, Lisboa o Niza.
Incluso la capital de España tuvo su edición.
Madrid acogió una edición en 1995
Las primeras ediciones del MWC estuvieron muy centradas en las empresas de telecomunicación y en la evolución de la conectividad; habría que esperar hasta su celebración en Barcelona, ya bien entrado el nuevo milenio, para asistir al impresionante crecimiento de los móviles.
Justo antes de su explosión mundial, Madrid tuvo su edición de la feria. En 1995, la capital española acogió el evento, aunque un año más tarde este se trasladaría a Cannes, ciudad francesa, donde el MWC vivió una de sus mejores décadas.
A pesar de su rápido traslado, Madrid asistió a uno de los eventos históricos más importantes del sector tecnológico, ya que se presentaron los primeros móviles capaces de enviar mensajes SMS, un hito que revolucionó la industria de las comunicaciones.
Barcelona seguirá siendo la capital del MWC hasta 2030
Hace poco menos de 3 años, la GSMA cristalizó su confianza en Barcelona renovando el contrato hasta 2030 con las instituciones de la ciudad condal –Ayuntamiento de Barcelona, Generalitat de Catalunya, Ministerio de Economía y Transformación Digital, Fira de Barcelona y Turismo de Barcelona.
Fruto de esta alianza, el MWC suele dejar cifras muy jugosas para Barcelona, tanto en los puestos de trabajo creados a tiempo parcial, como en las cifras económicas para la ciudad, que en los últimos años han superado los 500 millones de euros, según los datos compartidos por la organización.
Precisamente, la Fira de Barcelona ha vivido momentos históricos en su interior, como la presentación del primer móvil Android de la historia.
Aquí se presentó el primer móvil Android (2008)
Antes de que Apple presentara su revolucionario iPhone, las marcas que dominaban el mercado a nivel mundial eran Nokia, Motorola, RIM –con su BlackBerry– o Panasonic; otras como Samsung presentaba diseños más arriesgados, como su Samsung Serene.
En 2006, Google se hizo con Android y, con este sistema operativo, comenzó otro de los grandes cambios en el mercado de los móviles. Así, en 2008, se presentó el HTC Dream, el primer móvil que llega con Android.
Justo el año anterior Apple había presentado su primer iPhone, aunque el de HTC lo hizo durante el MWC de Barcelona.
Vida Software, el precedente de Siri, se presentó en el MWC
Curiosamente, Apple sí anunció otro bombazo cuando la feria tecnológica aún se celebraba en Cannes. En 2003, la compañía presentó Vida Software, que permitía interactuar con móviles Symbian mediante comandos de voz.
Es decir, que Apple había presentado el precedente de Siri, el asistente de voz de la compañía y que, más tarde, se integró en sus iPhone.
En aquel entonces, Vida Software permitía acceder mediante comandos a información disponible como los valores bursátiles, algo que se puede comprobar gracias a la página guardada en Internet Archive de ese mismo año –aunque el dominio ya desapareció–.
A un directivo de Microsoft le robaron el móvil durante el MWC
En la edición del MWC de 2009, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, enseñó al mundo entero cómo era Windows Mobile 6.5, la versión más importante de su sistema operativo de los últimos años, en un mercado dominado por iOS y Android.
Desafortunadamente, alguien robó un móvil que tenía un prototipo del sistema operativo a Solomon Trujillo, ejecutivo de Telstra.
Por supuesto, esto afectó a Microsoft, debido a que la versión beta de Windows Mobile 6.5 nunca se lanzó al público, y nunca más se supo nada sobre el modelo de móvil.
Solo se canceló durante la pandemia
Con la llegada de la pandemia de Covid en 2020, numerosas compañías de vital importancia para el MWC cancelaron su asistencia al evento presencial, debido al temor de provocar una crisis sanitaria.
Aunque los planes iniciales se centraron en la celebración de la feria entre el 24 y el 27 de febrero de 2020, la organización tomó la difícil decisión de cancelarlo definitivamente; para el año siguiente, el MWC también tuvo que ser aplazado por la situación de la pandemia.
Sin embargo, la GSMA no lo canceló y el MWC regresó a principios del verano de 2021, continuando con la normalidad.
Participar como expositor no es barato y puede superar los 5.000 euros
A pesar de que la GSMA no ofrece precios oficiales como tal, más allá de los precios de las entradas, que comienzan desde los 800 euros, aunque sí el pabellón de España, gestionado por Red.es, que comparte los requisitos para ocupar un espacio.
Más allá de que las compañías no pueden superar los 500 empleados, con preferencia para aquellas que no estén por encima de 250 empleados, los expositores deberán pagar 4.527 euros y un 10% más en impuestos indirectos.
A este coste se tiene que sumar el necesario para contratar el servicio de conectividad WiFi durante el evento; en tal caso, el paquete inicial de 10 dispositivos comienza desde 950 euros diarios, aunque hay opciones algo más asequibles.
No solo hay móviles, y los fabricantes chinos han multiplicado su presencia
Desde sus inicios, las marcas que han liderado su presencia en el mercado de los móviles han cambiado, desde BlackBerry, Nokia o Motorola hasta llegar a los últimos, en los que los fabricantes chinos han mostrado su predominancia, como Honor o Realme.
Ahora bien, cada con más frecuencia, se pueden encontrar soluciones que van más allá de los móviles, con productos alejados del mercado de consumo masivo, como un portátil transparente de Lenovo o el rover que viajará a la Luna, por ejemplo.
Además de esto, desde hace ya una década se celebra en la feria 4YFN, con un espacio importante reservados a ideas innovadoras de startups.
Su impacto económico en Barcelona ha sido de 6.300 millones de euros desde 2006
Según las estimaciones de la organización, se prevé que este año se superan los 101.000 visitantes que accedieron al recinto en 2024, con unos ingresos de aproximadamente 550 millones de euros en la ciudad.
Entre las implicaciones económicas que el MWC tiene para la ciudad condal, hay que destacar que desde sus inicios en 2006 el impacto económico acumulado ha sido de 6.300 millones de euros.
De momento, para el MWC 2025 las cifras son muy prometedoras, con más de 2.700 expositores de todo el mundo, y un nuevo evento bautizado como Talent Arena, en el que participará Steve Wozniak, cofundador de Apple.