Científicos crean un interruptor antiferromagnético 1.000 veces más rápido que la IA actual que casi no se calienta

Un grupo de investigadores de la Universidad de Tokio ha desarrollado un nuevo interruptor magnético capaz de funcionar hasta 1.000 veces más rápido que los aceleradores de inteligencia artificial actuales, y además lo hace generando muy poco calor.

El estudio, publicado recientemente en la revista científica Science, presenta un dispositivo basado en espintrónica antiferromagnética, una tecnología que aprovecha no solo la carga eléctrica de los electrones, sino también su espín magnético para procesar información. Esto permite crear componentes mucho más rápidos y eficientes que los chips tradicionales de silicio.

La clave del descubrimiento está en un compuesto de manganeso y estaño conocido como Mn3Sn, un material antiferromagnético que permite cambiar estados binarios a velocidades extremas. Los investigadores consiguieron realizar este cambio utilizando pulsos eléctricos de apenas 40 picosegundos.

Para entender la magnitud del avance, un picosegundo equivale a una billonésima parte de un segundo. Es decir, esta tecnología opera a una velocidad muchísimo mayor que la electrónica convencional, que normalmente trabaja en escalas de nanosegundos.

Uno de los mayores problemas de la inteligencia artificial moderna es el enorme calor que generan los chips actuales. Cuanto más rápido trabaja un procesador, mayor es la energía que consume y más temperatura produce. Esto obliga a utilizar sistemas de refrigeración muy costosos en centros de datos y también afecta a la autonomía de dispositivos móviles.

Según los investigadores, este nuevo interruptor antiferromagnético apenas genera calor resistivo durante su funcionamiento. Además, consume solo una pequeña fracción de la energía utilizada por los aceleradores de IA actuales. Si la tecnología consigue llegar a la producción industrial, podría abrir la puerta a ordenadores mucho más rápidos y eficientes energéticamente.

El profesor Tomo Nakatsuji, uno de los responsables del proyecto, aseguró que esta tecnología podría permitir que tareas que hoy tardan una hora en completarse se procesen en apenas un segundo. También creen que el descubrimiento podría tener aplicaciones futuras en servicios de computación cuántica y en nuevos sistemas de procesamiento masivo de datos.

Aun así, los propios científicos recuerdan que un ordenador no depende únicamente de un interruptor. Aunque esta pieza sea 1.000 veces más rápida, el rendimiento total de un sistema también está condicionado por el software, la memoria, el almacenamiento y otros componentes. Por eso, el salto real en velocidad no sería automáticamente de 1.000 veces, aunque sí representaría un avance enorme para la industria tecnológica.