Intel pudo comprar OpenAI en 2017, pero su CEO lo descartó porque era "poco interesante"
Intel está pasando por una mala racha. Quizá las cosas serían muy diferentes si ahora fuese accionista mayoritario de OpenAI...
En 2017, Intel tuvo sobre la mesa la posibilidad de comprar parte de OpenAI. Su CEO lo descartó porque pensaba que la IA no tendría repercusiones "a corto plazo". ChatGPT se estrenó en 2022.
Es una historia tan vieja como el mundo. Oportunidades de inversión perdidas por la poca visión del CEO de una compañía. Intel vende hardware para IA, como su GPU Gaudi 3. y tiene numerosos negocios asociados a ella. Pero ahora mismo no es una potencia como NVIDIA, Microsoft o Google.
Quizá todo hubiese sido muy diferente, si en 2017 Intel hubiese comprado parte de OpenAI, porque habría tenido acceso prioritario a ChatGPT y compañía, y las IA de OpenAI posiblemente usarían chips de Intel, no de NVIDIA.
La no-compra de OpenAI por Intel
La historia la ha sacado a la luz Reuters, vía Tom's Hardware. Al parecer, según fuentes involucradas en el asunto, entre 2017 y 2018 Intel mantuvo conversaciones con OpenAI. Sobre la mesa se habló de comprar el 15% de OpenAI por 1.000 millones de dólares.
Otra opción que ofrecía OpenAI, es entregarle a Intel acciones de la empresa, a cambio de que Intel le vendiera chips para IA a precio de coste.
Pero la negociación no llegó a buen puerto, porque el CEO de Intel en aquella época, Bob Swan, pensaba que la IA no tendría repercusión a corto plazo, y no recuperarían esa inversión de 1.000 millones de dólares.
La otra opción, acciones a cambio de chips a precio de coste, no gustó a la unidad de Centros de Datos de Intel, que no quería fabricar chips sin ganancia.
Fue una mala decisión. Mil millones de dólares no era demasiado dinero para Intel, y a cambio hoy sería uno de los accionistas mayoritarios de OpenAI. Más importante aún, habría tenido acceso privilegiado a ChatGPT y al resto de IA de OpenAI. Y seguramente NVIDIA no será el absoluto dominador del mercado de hardware de IA.
Pero invertir es como apostar, unas veces se gana, y otras se pierde. En descargo de Intel, hay que decir que en 2017 muy pocos veían la importancia que la IA generativa tendría apenas cinco años después. Intel renunció a comprar parte de OpenAI, y seguro que ahora se arrepiente.