Todo sobre Huawei, la empresa tecnológica china a la que Estados Unidos ha vetado en varias ocasiones
Te cuento todo lo que tienes que saber sobre Huawei, una de las principales compañías tecnológicas de China, y que a pesar de su gran crecimiento, ha tenido que enfrentarse a prohibiciones de Estados Unidos por cuestiones comerciales.
Huawei fue una las primeras marcas de China, a nivel tecnológico, que se dieron a conocer masivamente, mayormente gracias a móviles con muy buena relación calidad/precio.
No obstante, ante su crecimiento a nivel global, la guerra comercial ya había comenzado: Estados Unidos, durante el gobierno del expresidente Trump, decidió que Huawei suponía una “amenaza” para la seguridad nacional. Y prohibió sus servicios, algo que continuó la administración de Joe Biden.
A día de hoy, Huawei se ha reconvertido para esquivar la prohibición de usar el 5G a nivel global, además de los servicios de Google, algo que ha pasado factura a sus móviles. Sea como sea, su historia merece ser contada, ya que es uno de los fabricantes que más ha tenido que cambiar ante el contexto político.
Los inicios de Huawei
Los orígenes de Huawei, como casi todas las historias del sector, fueron casi fruto de muchas casualidades. Todo comenzó con Ren Zhengfei, el fundador de Huawei, un ingeniero civil y de arquitectura que decidió alistarse en el Cuerpo de Ingeniería del Ejército Popular de Liberación.
No obstante, a Zhengfei lo despidieron tras la decisión del gobierno chino de clausurar esta división, así que el fundador de Huawei tuvo que replantear sus objetivos y decidió invertir en la fundación de su propia empresa, tras pasar por otras compañías en las que no se sentía a gusto.
Con aproximadamente 3.000 dólares, en 1987 decidió iniciar su nuevo negocio, con 3 empleados en la compañía. Aunque la suerte llegaría en forma de necesidad para el gobierno de China, que necesitaba sistemas de comunicación entre centralitas.
Zhengfei, por su parte, había basado su línea de negocio justo en este segmento de las telecomunicaciones. Vista esta oportunidad de oro, el fundador de Huawei comenzó a desarrollar junto al gobierno la primera red de telecomunicaciones para el Ejército Popular de Liberación.
A mitad de los años 90, la importancia de Huawei era más que evidente, además de su posición estratégica, así que China comenzó a prohibir o restringir el acceso de competidores de fuera del país.
Expansión internacional y guerra comercial con Estados Unidos
Pasaba el tiempo y, con el cambio de milenio, Huawei seguía acumulando más poder en la región, con diferentes asociaciones con otros negocios, además de la apertura de centros de innovación y tecnología en otros lugares, como el de Bangalore (India).
El éxito del negocio era más que evidente y, para 2005, Huawei había logrado tener más excedente en el extranjero que en su propio país de origen, llegando a recibir el título de proveedor aprobado de Vodafone, el primero originario de China.
Al menos en España, esta fue una de las puertas de entrada de la compañía china a un mercado completamente diferente al local. No obstante, sus móviles lograron conquistar a los usuarios españoles del momento, aunque estos dispositivos no eran lo único que ofrecía Huawei.
A su extenso portfolio se sumaba todo el negocio de telecomunicaciones, algo que no convenció en 2019 al entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien firmó una orden ejecutiva asegurando que Huawei suponía una “amenaza” para la seguridad nacional.
Sin embargo, Trump no aportó ningún tipo de prueba ante esta acusación, presuntamente infundada, más allá de hacer referencia a un posible espionaje por parte de China. En este sentido, lo único cierto es el temor a que Huawei monopolice el 5G.
Lo cual ha demostrado al convertirse en una de las compañías pioneras del sector tecnológico al invertir en este tipo de conectividad, como puede verse en China con las ciudades conectadas o el 5.5 G, presentado este mismo año en el MWC.
5G: los grandes logros de Huawei
En 2024 se han cumplido 5 años desde el veto de Trump a Huawei, aunque la compañía no se ha quedado de brazos cruzados.
Más allá de las acusaciones sin fundamento sobre un posible espionaje del Partido Comunista Chino, Joe Biden, el sucesor en el cargo, mantuvo el veto a Huawei hasta la actualidad.
Desde entonces, el negocio de Huawei en lo que se refiere a móviles se vio bastante afectado, incluso cuando iba camino de convertirse en la primera marca a nivel mundial en lo que a ventas globales se refiere.
Fruto de estas prohibiciones, tanto Europa como Estados Unidos se han perdido un paso imprescindible para dar el salto a las ciudades inteligentes y conectadas, como es el 5.5G de Huawei, disponible en diferentes ciudades de China.
A día de hoy, Huawei ha sido capaz de desarrollar su propio sistema operativo junto a chip que esquivan las sanciones estadounidenses, como ya se pudo ver en el Huawei Pura 70 Ultra. Y este ecosistema no ha hecho más que crecer.
Presente y futuro de Huawei
En Europa, y España concretamente, la compañía china tiene muchos retos por superar. El primero de ellos, al menos a nivel nacional, es la caída pronunciada de sus ingresos totales, que sumaron un descenso del 29% entre 2023 y 2022, según los datos publicado en Business Insider España.
Por ofrecer una comparación ilustrativa, en 2020, antes de que fuera anunciado el veto de Trump a Huawei, el fabricante mantenía una facturación —creciente— de 408 millones de euros; 3 años después, Huawei veía caer su facturación hasta en 382 millones de euros.
De momento, es difícil anticipar la situación de Huawei en España y Europa, ya que aún sigue siendo un fabricante con gran capacidad de adaptación. Esto se ha visto en su reconversión hacia el sector energético.
En este segmento, los datos de Huawei son muy positivos: en 2023, logró ingresos de este tipo de tecnología por valor de 53,9 millones de euros, en comparación con los 52,2 millones del ejercicio anterior.
Sin embargo, muchos proveedores de servicios de telecomunicaciones en España han optado por dejar de lado las antenas 5G de Huawei a nivel nacional, por miedo a no recibir ayudas estatales de los planes de recuperación económica europeos.
Por eso mismo, es muy difícil anticipar el futuro de Huawei en España y Europa, ya que todo dependerá de las prohibiciones que la regulación tenga sobre las compañías chinas, un caso muy parecido a lo que ocurre con ZTE.