Ya a la venta Computer Hoy número 717: suscrito para toda la vida... o hasta que la cuota nos separe

SOBRE SERVICIOS, DETERIORO Y LIBERTAD. Hubo un tiempo en el que adquirir un programa o sistema operativo tenía algo de ceremonia. La caja era grande, pesada, llena de promesas y dentro aguardaban varios disquetes o incluso un CD y un manual grueso que uno hojeaba vagamente antes de hacer nada. Instalarlos era casi un ritual: el sonido de la disquetera, la ventana de progreso, el 'Insert Disk 2'. Cada paso exigía paciencia, pero también aumentaba la expectativa. Nada era instantáneo; todo se ganaba poco a poco. Y cuando al fin terminaba, la sensación era distinta. Aquel programa no era solo un icono en el menú Inicio: era algo que habías elegido, esperado y comprado. Y era tuyo. Hoy todo es distinto. La industria ha descubierto el poder de los ingresos recurrentes y lo está aplicando a todo lo que puede convertirse en servicio mediante suscripciones mensuales de acceso. Y en España ya suponen un gasto de 286 € anuales por hogar, según informa EAE Business School.

El fenómeno no se limita al software: libros electrónicos con licencias revocables, dispositivos que bloquean funciones o plataformas que limitan el streaming si no se paga una cuota forman parte del mismo modelo económico. El resultado es una sensación cada vez más extendida entre los usuarios: pagamos más que nunca por herramientas y contenidos que, en realidad, nunca serán nuestros. Si se cancela la cuenta, desaparece el acceso; si el proveedor cambia las reglas, no hay nada que negociar. El periodista y escritor Cory Doctorow ha descrito este deterioro con un término tan gráfico como incómodo: enshittification –podría traducirse como enmerdamiento–, el proceso por el cual los servicios comienzan siendo excelentes para atraer usuarios y terminan degradándose para maximizar las cuentas de resultados.

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El modelo de suscripción, en muchos casos, acelera esa dinámica. En este contexto, el software libre adquiere una relevancia inesperada. Hace décadas, Richard Stallman advertía que “es una cuestión de libertad, no de precio”. La frase parecía ideológica en los años noventa; hoy suena casi profética. Frente a esa lógica de dependencia, el software open source ofrece algo cada vez más valioso: autonomía. Proyectos como Linux, LibreOffice, Open Broadcaster Software (OBS) o Blender demuestran que es posible desarrollar herramientas competitivas sin atarlas a cuotas perpetuas ni a plataformas cerradas. Y en plena era de la suscripción permanente, el open source no es solo una alternativa: es un recordatorio de que la tecnología también puede construirse sobre principios de conocimiento compartido, transparencia y control por parte de quienes la usan. Y quizá por eso, hoy más que nunca, es una salvación. ¿Estás dispuesto a pasar toda tu vida alquilando lo que necesitas?

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