El CEO de Instagram habla sobre su rivalidad con TikTok: "O creces o vas muriendo lentamente"

El juicio por el que la Comisión Federal de Comercio estadounidense (FTC) acusa a Meta de ejercer prácticas monopolísticas, que comenzó el pasado 14 de abril, continúa. Ahora ha sido el responsable de Instagram quien ha explicado la labor de Instagram en el ámbito de los servicios de redes sociales personales.

Instagram es una de las plataformas más utilizadas en todo el mundo y ofrece características similares en muchos casos a TikTok, desarrollada por ByteDance, con la que compite por la misma audiencia, esto es, usuarios menores de 30 años dispuestos a consumir todo tipo de archivos multimedia. Principalmente, vídeos.

Desde que Mosseri asumió la responsabilidad de Instagram, en 2018, la red social ha ido evolucionando hacia el formato que popularizó su competidora china para no quedarse atrás, debido a que TikTok ha sido desde sus comienzos "la competencia más feroz a la que se ha enfrentado", tal y como ha señalado recientemente en los tribunales.

Según recogen medios como Bloomberg, los abogados de Meta presentaron un documento interno de Instagram con fecha de septiembre de 2019 en el que se insistía que la competencia con TikTok era "UN GRAN PROBLEMA", con letras mayúsculas, para Instagram. 

Este informe fue impulsado por investigadores de la red social, que habían notado una desaceleración en la participación de los usuarios en la plataforma, con un 40% de descenso interanual en el tiempo dedicado a Instagram, fomentado por la migración de usuarios a TikTok. Esto se debió al auge de la aplicación que desarrolla ByteDance, motivo por el que tuvo que optar por un cambio de estrategia y contenido.

"Para nosotros, el crecimiento lo es todo", ha indicado el directivo en el tribunal, llevando su mensaje al drama con unas duras pero muy acertadas declaraciones: "O creces o vas muriendo lentamente". Por ese motivo, encontró la forma de seguir siendo la prioridad de los usuarios pareciéndose un poco más a TikTok, pero sin olvidar su intención de seguir conectando a las personas con amigos y familiares.

Instagram diseñó un nuevo plan de acción, en el que se incluyó un gasto millonario para desarrollar nuevas características y avanzar en sus modelos de inteligencia artificial. Fue así como se crearon los vídeos de corta duración, los Reels, en 2020.

Las primeras pruebas de esta herramienta no fueron especialmente satisfactorias. De hecho, Mosseri ha reconocido que fue su "mayor error", ya que inicialmente los llevaron a las Historias, donde no tuvieron especial éxito. Tampoco lo tuvo IGTV, una plataforma de vídeo de Instagram que permitía subir y ver vídeos de hasta una hora de duración.

Instagram como herramienta social

Tras replantear el que hoy es uno de sus productos estrella, Instagram puso en marcha los nuevos Reels como característica dedicada en el feed principal. En este cambio de rumbo, Instagram mantuvo que, a diferencia de TikTok, que tenía un enfoque más pasivo o lean-back, la plataforma de Meta buscaba reforzar la conexión de sus usuarios con amigos y familiares, tal y como apunta The Verge.

"Instagram siempre tendrá que centrarse en los amigos", escribió el CEO de la firma tecnológica, Mark Zuckerberg, en un correo electrónico enviado al responsable de la red social en 2028, al poco de asumir su cargo como directivo. En esa comunicación, Zuckerberg también insistió en que la plataforma "nunca puede ser exclusivamente para figuras públicas o dejará de ser un producto social".

Esto, no obstante, se ha puesto en entredicho en lo que va de juicio, ya que Meta ha insistido en varias ocasiones que su objetivo inicial, de servir como enlace entre personas, se ha convertido de forma obligada en una parte menor de su negocio ante la presión de la competencia. Y ese es precisamente el motivo por el que la Comisión lo ha llevado a juicio, por asumir un monopolio de redes sociales mediante años de conducta anticompetitiva.

Con el foco en los creadores de contenido

Meta no se ha planteado echar el freno a la hora de proponer iniciativas que les reporten nuevos usuarios y, por tanto, más ingresos. En su testimonio, Mosseri ha reconocido que Meta ha invertido "cientos de millones, tal vez mil millones o dos" para ampliar su ecosistema de creadores de contenido y competir con otras plataformas con iniciativas y programas de monetización como los bonos Bonos, tal y como apunta Business Insider.

"Creemos que los creadores son cada vez más relevantes conforme pasa el tiempo", ha reconocido el directivo, insistiendo en que desde Meta solo están "viendo cómo el poder pasa cada vez más de las instituciones a los particulares en todo el sector".

Cabe recordar que el CEO de Meta ha sido solo uno de los muchos testigos que la FTC ha llamado a declarar en el caso por el que se acusa a la compañía de violar las leyes antimonopolio al adquirir dos de las plataformas más utilizadas en todo el mundo, como son Instagram y WhatsApp.

El juez James Boasberg se encargará de determinar quién lleva la razón en uno de los casos más destacados de los últimos años, ya que de dársela a la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, la firma fundada por Marzk Zuckerberg podría verse obligada a vender dos de sus servicios más rentables.

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