La NASA enciende con éxito la cámara infrarroja de 300 megapíxeles del telescopio espacial Roman
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El telescopio Roman de la NASA activa su cámara de 300 MP y prueba su coronógrafo con éxito, alcanzando un hito clave para explorar el universo profundo nunca antes visto.
La exploración espacial entra en una nueva fase gracias a los avances del telescopio espacial Nancy Grace Roman y es un paso tan impresionante como la primera imagen que tuvo.
Se siguen buscando respuestas sobre la energía oscura, la formación de galaxias y los exoplanetas, por lo que este innovador artefacto de la NASA marca un antes y un después para las futuras investigaciones relacionadas.
Además de complementar el trabajo realizado por misiones emblemáticas como Hubble y James Webb, el telescopio Roman está diseñado para generar mapas cósmicos de gran alcance y por esto mismo es que ha avanzado al uso de una cámara infrarroja de 300 MB.
La cámara de 300 megapíxeles de Roman supera una etapa decisiva en el espacio
Es oficial, el telescopio espacial Nancy Grace Roman ha activado con éxito su Wide Field Instrument (WFI) y eso quiere decir que la cámara infrarroja de 300 megapíxeles ya se encuentra en funcionamiento para ser utilizada en futuras operaciones de la NASA.
Si ya has escuchado sobre este artefacto, lo más probable es que sepas que es hasta 100 veces más potente que el Hubble en cuanto a campo de visión.
Pues bien, el reciente avance se centra en que cada imagen capturada cubrirá una región del cielo superior al tamaño aparente de una luna llena vista desde la Tierra.
Josh Schlieder, científico del instrumento de campo amplio en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, destacó la relevancia del momento al señalar:
"Después de años de esfuerzo para construir y probar el instrumento en tierra, ahora tenemos la confirmación de que está operativo en el espacio. Este es un gran hito para el equipo de Goddard, nuestros equipos industriales en BAE Systems, Inc. y Teledyne, y nuestros centros científicos".
Según se explica en Science Daily, el sistema cuenta con una capacidad avanzada que sirve para realizar estudios masivos del universo. Los principales enfoques son la energía oscura, materia cósmica y planetas lejanos.
También se espera que el enorme volumen de datos generado impulse investigaciones adicionales durante muchos años. Además, añadió: "Hay mucho por hacer, pero estamos en camino hacia una ciencia innovadora", por lo que se espera que se den grandes pasos en varios descubrimientos astronómicos.
Preparan a Roman para sus primeras observaciones masivas
El proceso de las misiones se ha llevado a cabo antes de activar la cámara, donde hay que pasar por una descontaminación de 10 días. Tras esto, los detectores infrarrojos permanecieron a una temperatura aproximada de menos 65 grados Celsius.
Continuamente, se hizo que el sistema de calentamiento hiciera que el equipo descendiera hasta unos menos 143 grados Celsius. En este punto, se logra que los 18 detectores infrarrojos se activen.
La superficie sensible a la luz de estos sensores tiene un tamaño similar al de la pantalla de un ordenador portátil. Tras la puesta en marcha de los detectores, los especialistas activaron el sistema de calibración y comenzaron a enviar datos de prueba hacia la Tierra.
También probaron por primera vez en condiciones de microgravedad la rueda de elementos ópticos, un mecanismo que contiene filtros, prismas y otros componentes responsables de seleccionar distintas longitudes de onda de luz.
Aquí se realizaron varias pruebas para garantizar la calidad de los cientos de miles de imágenes que Roman capturará durante su misión. La gran noticia es que hay un buen funcionamiento en general.
Según Eric Cady, ingeniero óptico responsable de las tareas de puesta en servicio del coronógrafo en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, actualmente en se encuentra en una fase de descontaminación para optimizar su rendimiento antes de las futuras calibraciones.
Si todo continúa por este camino, el telescopio Roman publicará sus primeras imágenes científicas a comienzos de 2027 con los detalles necesarios para la continuación de las investigaciones.