¿Es el tiempo realmente una ilusión? Eso dice un nuevo estudio
Una reciente investigación con origen en Italia parece poner de manifiesto que no todo lo que se sabe acerca del tiempo podría ser realmente definitivo.
Si preguntases a cualquier persona por la calle qué es el tiempo, seguramente todo el mundo lo tuviese claro. Al fin y al cabo, es uno de los factores que más influye en la vida de cualquiera, no solo por aquello de envejecer, sino también por la manera en la que marca las rutinas cotidianas. Pocos pueden presumir de pasar el día a día sin mirar el reloj para organizarse.
Sin embargo, si le formulases la misma cuestión a un físico especializado, la respuesta no sería tan sencilla, claro. Fue Albert Einstein quien sentó las bases de lo que puede considerarse la física moderna y el concepto del tiempo, pero no todos los interrogantes están ni mucho menos resueltos. ¿Y si realmente el tiempo fuese solo una ilusión? Eso es lo que defiende un nuevo estudio.
¿Y si el tiempo fuese una ilusión?
Así de primeras, resulta complicado asimilar la posibilidad de que, en efecto, el tiempo fuese una ilusión. Pero se trata de una teoría que algunos defienden, y que un nuevo estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigación de Italia ha vuelto a poner encima de la mesa. No es la primera vez que sucede, ni mucho menos, pero la polémica está más que asegurada.
Para los investigadores que han llevado a cabo este reciente trabajo, el tiempo, sencillamente, no es lo que parece. Más bien se trataría de una ilusión derivada del entrelazamiento cuántico, un fenómeno que conecta partículas independientemente de las distancias que las separan. Publicados en Physical Review A, los hallazgos son cuanto menos interesantes.
Hay que tener en cuenta que, en la mecánica cuántica, el tiempo se entiende como algo externo, por así decirlo. Sin embargo, según Alessandro Coppo, autor principal del estudio, el tiempo podría ser simplemente una manifestación del entrelazamiento entre sistemas cuánticos. Esto implica que, en ausencia de entrelazamiento, el universo sería estático, como si estuviera congelado en el tiempo.
El estudio combina dos perspectivas a priori opuestas (Page y Wootters). Los investigadores parecen haber demostrado que el tiempo emerge como una propiedad del entrelazamiento cuántico entre un sistema y un "reloj" que lo mide. Lo curioso del asunto es que incluso cuando este reloj es a escala macroscópica, las ecuaciones derivadas coinciden con las de la física clásica.
¿Qué decía Einstein del tiempo?
Antes de Einstein, la física asumía que el tiempo fluía de manera constante e independiente de todo lo demás. No obstante, su teoría de la relatividad especial (calculada en 1905) vino a demostrar que el tiempo no es absoluto, sino relativo al observador. Esta revelación transformó la física, unificando tiempo y espacio en una única entidad conocida como espacio-tiempo.
¿Quiere esto decir que se sepa todo acerca del tiempo y su propio funcionamiento? Ni mucho menos. Este nuevo estudio, de hecho, podría ayudar a que la física cuántica y clásica encajasen de alguna forma. Para entenderlo, el estudio sugeriría algo así como que el tiempo podría ser una construcción emergente, más que una propiedad fundamental del universo. Lo cual no es poca cosa.