He analizado el MacBook Pro con chip M4 y lo tengo claro, no hay quien les pare en rendimiento

MacBook Pro 14" (M4)

Nota94

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El portátil para profesionales de Apple en un tamaño de 14 pulgadas, chip M4 y 3 puertos USB-C con soporte para Thunderbolt 4 y USB 4.

Se ha hecho de rogar, pero por fin se pone a la venta el MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas con la familia de procesadores M4, M4 Pro y M4 Max de Apple. Aunque los chips M4 se estrenaron con los iPad Pro, es ahora con los MacBook cuando se va a poder sacar todo el rendimiento que los SoC de Apple pueden ofrecer.

El año pasado, por estas fechas, analicé el MacBook Pro con M3 y mis conclusiones creo que fueron bastante claras, el salto del chip M2 al M3 eran muy pequeñas como para actualizar de equipo de la generación anterior. 

Pero este año, con las mejoras del chip M4 respecto a gráficos y sobre todo a nivel de su NPU para la inteligencia artificial con Apple Intelligence, puede que estemos ante un cambio generación a generación que podría interesar a quien tenga un M3 y modelos anteriores.

Los MacBook Pro son exactamente eso, Pro, de profesional. El rendimiento lo es todo, aunque hay pequeños cambios estéticos que hacen de este portátil, otra vez, una de las mejores opciones para quien pueda permitirse gastarse un mínimo de 2.000 euros en su ordenador de trabajo.

¿Es el MacBook Pro, un modelo base con el chip M4, suficiente mejora como para que saques tu tarjeta de crédito?

Pero antes de pasar a hablar sobre este portátil, una aclaración. El equipo del que voy a hablar es el modelo de 14 pulgadas con pantalla nanotexturizada, con un chip M4 de 10 núcleos de CPU y 10 núcleos de GPU, además de 32 GB de memoria RAM y 2 TB de unidad SSD. No es un equipo que Apple venda directamente, sino una mejora del modelo más básico.

Características y ficha técnica de MacBook Pro 14 con M4

Un puerto USB-C más siempre es bienvenido

Solo existen dos diferencias frente a los MacBook Pro con M3 o M2. Hemos pasado a tener un color gris espacial y plata al mismo color plata y un nuevo negro espacial en esta generación. Es decir, el color oscuro del MacBook Pro es ahora un negro mate más oscuro al que es extremadamente fácil llenarlo de huellas de tus manos.

El otro gran cambio de diseño está en que ahora tiene un puerto USB-C extra en el lado derecho y es algo de lo que me alegro muchísimo porque no tenía ningún sentido que un equipo profesional como este, no tenga, como mínimo, tres puertos, aunque personalmente creo que debería tener cuatro.

Por lo demás, Apple ha mantenido el diseño físico, por lo menos en tamaño y peso frente al MacBook Pro con M3 del año pasado.

El diseño es bueno –aunque hay rumores de una actualización–, con una pantalla grande de 14 pulgadas y un notch donde se esconden sensores y su cámara FaceTime y de la que, si bien todavía me chirría que esta sea la mejor solución tecnológica a tener sensores en la pantalla, pasa desapercibida al poco tiempo.

Con sus 1,55 kg de peso en el modelo de 14 pulgadas (2,15 kg en el de 16 pulgadas) no puedo decir que sea un portátil ligero y evidentemente se nota en la mochila o en el maletín.

El teclado sigue siendo bueno y bastante cómodo para personas que escriben mucho, como por ejemplo desarrolladores. Su trackpad es enorme, de cristal y con motor de vibración y con una de las mejores calidades en cuanto a reconocimiento de movimientos y sistema multitáctil al que otras marcas, en especial Microsoft, se le acercan, pero Apple sigue siendo líder.

Este es un ejemplo donde no hacer cambios es una buena noticia.

La conectividad no ha cambiado, mantiene Wi-Fi 6e para conseguir las mejores velocidades que tu router te puede ofrecer, además de Bluetooth 5.3. En conexiones físicas tiene 3 conexiones USB-C compatible con Thunderbolt 4 y USB 4, un lector de tarjetas SDXC, puerto HDMI 2.1, conexión de auriculares y uno de los mejores inventos de Apple, la conexión de carga de batería MagSafe.

No hay duda, merece la pena pagar extra por la pantalla nanotexturizada

Con este modelo de 14 pulgadas ha llegado la posibilidad de pagar 170 euros más, y conseguir un acabado nanotexturizado, que es la forma que tiene Apple de decir que tiene un acabado mate antirreflejos.

Es el mismo acabado del iPad Pro de 13 pulgadas que probé hace unos meses. La buena noticia es que el resultado es tan bueno como en el iPad y, sí, si tienes la posibilidad de pagar esos 170 euros extras, te recomiendo comprar la pantalla nanotexturizada.

Los reflejos de rayos de sol son mínimos y no hay un reflejo directo cuando hay elementos en negro, que es uno de los grandes problemas con las pantallas con vidrio.

Además, el brillo ha mejorado. El nivel de brillo normal es de 1.000 nits y un pico de brillo máximo de 1.600 nits reproduciendo contenido en HDR. Por mis pruebas el nivel de brillo estándar que he alcanzado son menos de 400 nits, con luz directa del sol alcanza unos 1.100 nits.

Otra historia es en contenido HDR, como ejemplo la foto anterior, que alcanza un pico de brillo que roza los 2.000 nits, de los 1.600 nits que Apple indica en sus características técnicas.

La pantalla tiene una nueva cámara FaceTime de 12 megapíxeles, con características presentes en los equipos con chip M4, que hasta ahora era únicamente el iPad Pro. Se trata del modo de encuadre centrado mientras te mueves, además de efectos de eliminación de fondo y de mejora de los tonos de piel en videollamadas.

Graba el vídeo en 1080p y aunque intenta mejorar la imagen en entornos de poca luz, en el vídeo de ejemplo de arriba está grabado en una habitación con muy buena iluminación, aun así, con el encuadre centrado activado, genera muchísimo ruido. Pero sin duda, una gran mejora frente a las cámaras de hace 2 o 3 años donde la imagen era prácticamente acuarela.

El sonido no ha cambiado respecto a las generaciones anteriores o, por lo menos, no noto diferencia. Tiene un nivel alto de volumen y en general una buena calidad de sonido, sonoridad, pero lejos de lo que puedes conseguir con un buen altavoz Bluetooth. 

El rendimiento de Apple M4 es un gran salto frente a M3

Este chip es una bestia. Apple ha conseguido crear una evolución del anterior M3 que por fin se siente como una actualización que se puede considerar como merecedora de un cambio si tienes un Mac con M3.

Los cambios en el procesador comparado con el M3 son claros. M4 ahora tiene 10 núcleos de los cuales 4 son de rendimiento y 6 de eficiencia. Los primeros lo usan aplicaciones demandantes, como editores de vídeo, fotografía, 3D, juegos, etc. Los segundos son los que usan los programas más normales, como el navegador, programas de correo electrónico.

No negaré que no me ha gustado que solo los M4 Pro y M4 Max sean compatibles con Thunderbolt 5 que alcanzan 120 Gbps de transferencia, pero es una de las características clave para diferenciarlos.

Pero vayamos a lo importante, el rendimiento general del chip M4. Simple y llanamente es la evolución que sí esperaba de Apple. En todos nuestros benchmarks ha salido muy bien parado, tanto a nivel de pruebas estáticas, como en el día a día.

Esta tabla te lo debería dejar claro cuando lo comparamos con el MacBook Pro con M3, un MacBook Pro con M1 y el Mac Studio con M2 Max que probamos en 2023. 

De estas pruebas saco esto en claro.

Entre las pruebas que sometemos a los equipos de Apple está la exportación de un vídeo en Final Cut Pro. Un proyecto en 4K a 60 FPS que genera un vídeo de 6 minutos. Este MacBook Pro lo ha generado en 6 minutos y 31 segundos, el mismo proyecto en las mismas condiciones con un MacBook Pro con M3, tardó 9 minutos y 16 segundos. Te estás ahorrando 3 minutos de exportación, que para profesionales del vídeo es tiempo que pueden aprovechar en otro proyecto.

En Final Cut Pro este M4 le permite previsualizar todo el vídeo en 4K y moverte por la línea del tiempo sin ningún tipo de salto. Incluso puedes hacer otras tareas mientras exportas sin ver un impacto importante en su rendimiento.

Pero lo mejor de todo es que no se calienta y el consumo energético es de unos 6,5 W en máximo rendimiento, con un rango de entre 5 W en PL1 y 14 W en PL2. Sus competidores, como un Intel Core Ultra 7 256V tiene un consumo de 17 W, un Snapdragon X Elite tiene un consumo de entre 15 y 80 W o un AMD Ryzen AI HX 370 tiene un consumo de entre 15 W a 54 W. Apple obtiene con sus chips más rendimiento con menor consumo de energía.

Autonomía: Una batería para dos días de trabajo

La batería de los Mac desde la llegada de los procesadores de Apple es algo absolutamente bestial. Por suerte en el mundo del PC se está logrando llegar al nivel de los MacBook, pero el MacBook Pro con chip M4 consigue mejorar lo conocido.

La autonomía alcanza, sin problema, los dos días de uso intensivo. Y cuando digo intensivo me refiero a que he estado usando Chrome continuamente con más pestañas de las que puedo gestionar, Slack y Teams abierto, edición de fotos con PixelMator Pro, reproducción de música con Apple Music, Word y Excel de uso ocasional y las aplicaciones de Calendario y Notas propias de macOS siempre abiertas.

Evidentemente con este tipo de uso la batería es longeva, como digo dos días sin ningún problema. Mi duda está en la autonomía en tareas mucho más demandantes, como compilación de aplicaciones, edición de vídeo durante horas, uso de LLM locales de inteligencia artificial, edición de grandes bancos de imágenes en Lightroom y Photoshop. Si el rendimiento multinúcleo es tan bueno como promete, no me extrañaría ver un día de uso sin ningún problema.

Apple incluye un cargador de 70 W en la caja con un cable MagSafe 3 de color negro si eliges este color. Puedes tener de 0% a 100% de la batería cargada entorno a las dos horas, aunque Apple indica que si usas su cargador de 96 W puedes tener mejores tiempos.

Veredicto: ¿merece la pena actualizar a un MacBook Pro con M4?

MacBook Pro 14" (M4)

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El portátil para profesionales de Apple en un tamaño de 14 pulgadas, chip M4 y 3 puertos USB-C con soporte para Thunderbolt 4 y USB 4.

El MacBook Pro de 14 pulgadas con chip M4 es una de las recomendaciones más fáciles que puedo hacer este año. No solo el rendimiento es increíble, acompañado de una gestión de la energía muy eficiente, además el portátil es robusto, con buen diseño y una pantalla de escándalo que, reitero, merece la pena ese impuesto a lo Apple de 170 euros extra.

La pregunta de siempre con los MacBook es si merece la pena actualizarse si tienes la versión anterior: pues creo que este año, si tienes un modelo base con M3, de necesitarlo por tareas demandantes o porque trabajas con LLM locales, deberías actualizarte.

Programadores, editores de vídeo, fotografía o 3D, tendrán rendimiento sin problema, pero es posible que el M4 Pro o M4 Max sean mejores opciones.

Además, con estos equipos tenemos la misma discusión de siempre, el precio, porque va desde los 1.929 euros en 14 pulgadas hasta los 4.749 euros en el modelo de 16 pulgadas y sin modificaciones.

¿Son 2.000 euros un precio demasiado alto para un portátil profesional? Dependerá del tu área profesional, pero si va a ser tu ordenador de trabajo de diario, con muchas horas de uso y te puede ahorrar tiempo, creo que 2.000 euros es un buen precio para un rendimiento como ha demostrado este equipo.

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