La NASA tiene un problema, y ofrece 2,9 millones de euros al que lo resuelva
La NASA ha lanzado el proyecto Desafío LunaRecycle y ofrece casi 3 millones de euros a la persona que resuelva uno de los mayores problemas de las misiones a la Luna.
La NASA sueña con volver a la Luna más de medio siglo después y para ello necesita ayuda externa. SpaceX de Elon Musk ha ganado un contrato de 2,9 mil millones de dólares para diseñar las naves que llevarán a los humanos al satélite. La agencia espacial ofrece ahora una oferta tentadora con 3 millones de dólares para la persona que resuelva un enorme problema de las misiones a la Luna.
El premio no es ningún regalo, la NASA asegura que tienen que conseguir un sistema sostenible para reciclar alimentos en el espacio, plásticos, envases de aluminio, material de los experimentos y ropa. La tarea no es sencilla y la agencia espacial ha investigado la mejor técnica durante décadas sin mucho éxito.
Un concurso por 3 millones de dólares con dos pruebas
La NASA necesita una solución rápida antes del primer vuelo tripulado a la Luna en septiembre de 2026. El proyecto conocido como Desafío LunaRecycle busca personas con ideas nuevas que mejoren las técnicas actuales y dispuestas a trabajar con el equipo de ingenieros para llevarlas a cabo.
Los participantes del concurso se podrán presentar a dos pruebas diferentes que son independientes entre sí. La primera de ellas supone la construcción de un prototipo para gestionar la basura en el espacio y la segunda la creación de un gemelo digital o modelo virtual.
La construcción de un prototipo implica diseñar y desarrollar sistemas para reciclar los desechos en la Luna en condiciones reales. La creación de un gemelo digital supone construir una réplica virtual de un sistema con el que gestionar los residuos generados.
Los concursantes pueden inscribirse en una o las dos pruebas, aunque hacerlo en ambas no dará más puntos de cara a la decisión final de la NASA. Si crees que puedes diseñar un proyecto digno de ganar 3 millones de dólares, puedes presentar tu candidatura en su web.
La basura en el espacio no deja de crecer
El auge por la exploración espacial en las últimas décadas, la llegada de empresas privadas como SpaceX o Blue Origin y el aumento de los satélites en órbita ha provocado que la basura espacial no deje de crecer. Las agencias espaciales de todo el mundo han avisado que cerca de 30.000 objetos ponen en peligro a la Tierra y la Estación Espacial Internacional: "cuando caen actúan como meteoritos".
La basura producida en el espacio se empieza a reducir conforme los organismos son más conscientes del peligro, pero sigue sin existir un método para dar una segunda vida a los residuos generados fuera de la Tierra. La NASA asegura que la competición es una manera de "priorizar las tecnologías para reciclar desechos en productos utilizables necesarios para actividades científicas y de exploración fuera del planeta".
“Estamos muy entusiasmados por ver qué soluciones generan nuestros competidores globales y estamos ansiosos de que este desafío sirva como un catalizador para acercar a la agencia y a la humanidad a explorar mundos más allá del nuestro”, ha asegurado Kim Krome, trabajador del programa Desafíos del Centenario de la agencia y gerente de desafíos de LunaRecycle.