¿Merece la pena quedarse en un atasco, incluso si Google Maps ofrece una ruta alternativa más rápida?
Google Maps puede ofrecer rutas alternativas según incidencias, tráfico o tus hábitos de conducción, pero en ocasiones esos desvíos terminan generando más caos y atascos en las carreteras.
Cuando se produce un atasco, muchas apps de navegación como Google Maps, Waze o Apple Maps suelen ofrecer rutas alternativas que, en teoría, te permiten evitar el bloqueo y ganar tiempo. Sin embargo, esa recomendación no siempre es la mejor opción. De hecho, en algunos casos, puede acabar empeorando la situación, tanto para ti como para el resto de conductores.
La promesa de los sistemas de navegación es clara, que es llevarte al destino en el menor tiempo posible y, para lograrlo, recopilan datos de ubicación en tiempo real a través de los móviles. Aunque no tengas la app abierta, tu dispositivo está enviando información.
A partir de ahí, se cruzan variables como la densidad de tráfico, la hora del día, la velocidad media de circulación y, en el caso de los mapas de Google, los avisos emitidos por los propios usuarios. Con todo ello, las apps calculan la mejor ruta… para cada persona de forma individual.
Lo que saben los GPS y cómo usan los datos
Google Maps no solo funciona cuando tú abres la app, mientras el móvil tiene activada la localización, está enviando datos de forma constante, por lo que esta información, sumada a la de millones de usuarios, permite a Google saber cuántos vehículos hay en cada tramo de carretera. No necesita cámaras ni sensores, le basta con los móviles.
Con esos datos, la app construye una imagen casi en tiempo real del estado del tráfico, por lo que analiza si los coches están parados, si avanzan lento, si hay cortes en ciertas vías. A eso le suma datos históricos, la hora del día, el clima o incluso tu comportamiento anterior.
Pero hay algo que no tiene en cuenta, que es el efecto de sus propias recomendaciones. Cuando muchos usuarios reciben la misma alternativa y todos deciden tomarla, se produce un fenómeno conocido como "atasco digital". Es decir, rutas que en condiciones normales serían fluidas, pero que colapsan en minutos por el exceso de tráfico redirigido.
El algoritmo de la app está diseñado para reducir tu tiempo de trayecto, no el de todos. Por eso, cuando detecta un atasco en la vía principal, busca un camino más corto, aunque sea por una calle secundaria o una zona residencial.
Pero si cientos de usuarios reciben la misma instrucción y todos giran al mismo tiempo, el resultado es que esas calles tranquilas terminan igual o peor que la vía principal. La app vuelve a detectar tráfico lento… y propone nuevas alternativas. Así se genera una cadena de desvíos que, lejos de solucionar el problema, lo desplaza.
Significa que cuantos más usuarios tenga Google Maps con localización activa, más información podrá procesar. Pero también hay más probabilidades de que todos reciban el mismo consejo y terminen colapsando rutas alternativas.
Qué deberías tener en cuenta antes de desviarte
Cabe señalar que aceptar un desvío no siempre es una buena decisión, depende del momento, del contexto y del lugar. Si estás circulando por una autovía conocida y el desvío sugerido te obliga a entrar en una zona urbana poco familiar, es probable que no salgas ganando. Más aún, si es de noche, hay mal tiempo o no estás seguro de la señalización.
Además, esas rutas alternativas no siempre están preparadas para grandes volúmenes de tráfico, no tienen semáforos sincronizados, ni suficientes carriles, ni margen para que circulen vehículos pesados, eso puede convertir un atajo en una trampa.
Por eso, es recomendable que no confíes ciegamente en lo que dice la app. Si el desvío apenas reduce unos minutos y te mete por caminos poco seguros, lo mejor es mantenerte donde estás. A veces, quedarse en el atasco es la opción más sensata.
También puedes complementar la información escuchando los boletines de tráfico en la radio, ya que te da una visión más amplia de la situación. Ver cómo se comportan los otros conductores también ayuda, y sobre todo, aplicar el sentido común, por lo que la app te guía, pero no siempre acierta.
La próxima vez que estés atrapado en el tráfico y veas aparecer la alerta de una nueva ruta disponible en Google Maps, mejor piénsatelo dos veces bien, no todos los desvíos te sacan del problema, puesto que algunos te meten en otro.