Adiós a TikTok: expertos quitan las redes sociales a los jóvenes para medir su salud mental, y lo que sucede nadie lo esperaba
Por lo general se suele asociar el exceso de soledad con el pasar mucho tiempo en plataformas como Facebook o X. ¿Cuánto hay de cierto realmente en eso?
Muchos jóvenes, en especial los adolescentes, dicen sentirse solos. Esa es una realidad que muchos estudios han puesto de manifiesto desde hace unos cuantos años. Algunos suelen achacarlo a TikTok. Instagram y al abuso prolongado en el uso de las redes sociales. Ahora, un grupo de expertos han decidido realizar una investigación para determinar cuánto hay de cierto.
¿Y cómo lo han hecho? Puede la manera más sencilla y contundente: pidiéndoles a chavales de entre 18 y 24 años que dejaran completamente las redes sociales durante una semana completa. Nada de TikTok, Instagram, Snapchat o X en siete días. Los resultados del estudio parecen haber sorprendido incluso a sus propios responsables.
Una semana sin TikTok ni redes sociales
Según JAMA Network Open, que han sido los expertos que han llevado a cabo el trabajo, la impresión general de que las redes sociales aumentan la sensación de soledad en los jóvenes no se corresponde con la realidad. Después de una semana de desconexión de TikTok. Instagram, Facebook y demás redes sociales, la sensación de soledad no se vio reducida.
Incluso teniendo en cuenta que durante ese periodo de tiempo quienes formaron parte del estudio pasaron mucho menos tiempo delante de las pantallas, sobre todo de la del móvil, y más interactuando en el "mundo físico". Es decir, con personas de carne y hueso, reales, y no con perfiles digitales. Así que parece que el problema no es ese. O al menos, no solo ese.
Para los investigadores, este resultado fue uno de los más inesperados. Durante años, la narrativa general ha sido que las redes "roban" conexión social y que, al eliminarlas, las personas deberían sentirse más acompañadas. Pero eso no sucedió. Por lo que no descartan que el problema sea más profundo y esté más relacionado con el tipo de sociedad inmediata en la que se vive.
¿Quiere decir esto que las redes sociales no influyan en la salud mental de la gente, en concreto de los jóvenes? Lo cierto es que no. Aunque la sensación de soledad no se vio afectada, existieron otros elementos psicológicos que sí se vieron mejorados, confirmando así las investigaciones previas que ya apuntaban en esa dirección.
Una mejora en la salud mental de los jóvenes
Lo primero que los expertos determinaron, después de una semana sin redes sociales, es que los niveles de depresión se vieron reducidos, dicen ellos que alrededor de un 25%. Algo similar a lo que sucedió con la ansiedad, cuyos síntomas también bajaron un 16%. Los casos de insomnio también se limitaron en un 14,5%.
O lo que es lo mismo, que sí es verdad que pasar menos tiempo en redes sociales (o eliminarlas, como en este caso) mejor la salud mental de los adolescentes y jóvenes. Pero no hace que estos se sientan más acompañados. Parece que para eso con apagar el móvil no es suficiente.