Gaël Duval, padre de Mandrake Linux, ha creado ElixirOffice, una alternativa gratis a Microsoft Office desarrollada por IA compatible con Windows, Linux y macOS
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ElixirOffice es una suite ofimática gratuita y de código abierto, con una interfaz similar a Word, Excel y PowerPoint. Admite archivos .docx, .xlsx, .pptx y formatos OpenDocument (.odt, .ods y .odp).
Aunque existen numerosas suites ofimáticas de código abierto, muchos usuarios terminan regresando a Word, Excel o PowerPoint por la compatibilidad. Con esa idea en mente, Gaël Duval, creador de Mandrake Linux, acaba de presentar ElixirOffice, una nueva suite gratuita desarrollada con ayuda de agentes de inteligencia artificial. El proyecto ya está disponible en GitHub en fase beta, funciona en Windows, Linux y macOS, admite documentos DOCX, XLSX y PPTX y busca ofrecer una experiencia muy cercana a la de Office sin abandonar la filosofía del software libre.
De acuerdo con el desarrollador, el lanzamiento de esta app no gira alrededor de añadir más funciones o reinventar la ofimática de toda la vida, sino que se considera que una de las grandes barreras para la adopción del software libre sigue siendo la dificultad de adaptación. Muchos usuarios conocen perfectamente cómo funcionan las herramientas de Microsoft después de años utilizándolas y cualquier cambio en la interfaz supone una pérdida de productividad que no siempre están dispuestos a asumir.
Según explicó, su esposa, que trabaja como profesora, se encontraba con problemas al utilizar alternativas libres. No se trataba únicamente de una cuestión de interfaz, sino que las diferencias entre atajos y presentación de documentos hacían que determinadas tareas resultaran menos cómodas de lo esperado. Por ello, a partir de esta experiencia nació un proyecto cuyo objetivo es reducir al máximo el impacto que supone abandonar el ecosistema de Microsoft.
ElixirOffice apuesta por la compatibilidad con Word, Excel y PowerPoint para atraer usuarios de Microsoft Office
La estrategia del proyecto es que, en lugar de proponer una forma completamente distinta de trabajar, ElixirOffice intenta que quienes llegan desde Microsoft Office encuentren un entorno familiar desde el primer minuto. Es por esta razón que la suite reproduce elementos conocidos como la cinta de opciones, la organización de los menús, los cuadros de diálogo y numerosos atajos de teclado utilizados habitualmente en las aplicaciones de Microsoft.
Esa misma filosofía se traslada a la compatibilidad de los documentos, donde el software puede abrir y editar archivos DOCX, XLSX y PPTX, además de los formatos abiertos ODT, ODS y ODP. Asimismo, incorpora un procesador de textos, una aplicación de hojas de cálculo y una herramienta para presentaciones, cubriendo así las funciones esenciales que la mayoría de usuarios utilizan en su trabajo, sus estudios o su actividad del día a día.
Es importante mencionar que ElixirOffice no surge desde cero, ya que es un proyecto que se apoya en Euro-Office, una iniciativa desarrollada sobre tecnología derivada de ONLYOFFICE. A partir de esa base, Gaël Duval ha impulsado una rama propia orientada a ofrecer una experiencia más cercana a la que esperan quienes proceden del entorno Office.
Actualmente existen dos versiones diferenciadas. La primera funciona como aplicación de escritorio para Windows, Linux y macOS, permitiendo editar documentos localmente y trabajar sin depender de una conexión permanente a internet, mientras que la segunda está orientada a equipos de trabajo y organizaciones que prefieren desplegar la suite en infraestructuras propias mediante servidores autoalojados.
¿Qué papel ha desempeñado la inteligencia artificial en el desarrollo del proyecto?
Un punto fundamental a mencionar es que uno de los aspectos más interesantes de ElixirOffice es que buena parte de su desarrollo se realizó utilizando agentes de inteligencia artificial. Según explica el desarrollador, estas herramientas participaron activamente en la programación del software, aunque todas las modificaciones fueron supervisadas, revisadas y sometidas a pruebas antes de integrarse en el proyecto.
Eso sí, todas las funciones de IA incluidas en la suite permanecen desactivadas por defecto y requieren que cada usuario conecte su propio modelo para utilizarlas. Además, este servicio asegura que no recopila telemetría, una característica que encaja con su enfoque centrado en la privacidad y el control local de los datos.
El lanzamiento de ElixirOffice refleja uno de los cambios más interesantes dentro del ecosistema del software libre. Durante años, muchas alternativas compitieron con Microsoft incorporando funciones distintas, pero la propuesta de Gaël Duval sigue el camino opuesto, que es ofrecer a los usuarios una transición mucho más sencilla para quienes quieren abandonar Office sin tener que reaprender la forma en que llevan años trabajando.