El CEO de Klarna que despidió a 700 empleados por una IA ahora usa una para reemplazarse a sí mismo
Tuvo la visión de que la inteligencia artificial sería capaz de sustituir a la gente y se ha cumplido. Lo preocupante es que esta tecnología ahora se hace pasar por él mismo.
En los últimos meses, hemos sido testigos de grandes oleadas de despidos por la IA. Han sido muchas las empresas dedicadas a la tecnología que han hecho una limpia fulminante y han acabado con contratos más o menos estables en puestos de gran relevancia.
Entre algunas de ellas se encuentran IBM, que recientemente ha metido tijera a su plantilla para dejar sin trabajo a unas 7.800 personas, y Microsoft que, a pesar de haber incrementado su beneficio, ha optado por despedirse de otros 6.500 empleados.
Klarna es otra de las firmas que ha tomado una decisión drástica como esta, aunque a pequeña escala. Y es que hace tan solo tres años despidió a 700 empleados de su plantilla de la forma menos elegante posible: con un vídeo grabado previamente a su emisión y difundido a través de la red social de empleo LinkedIn.
Cierto es que este gigante tech sueco no comentó entonces a qué se debían estos cambios y, de hecho, en un presunto gesto de buena voluntad, el director ejecutivo de la firma tuvo el detalle de enlazar un documento con los perfiles profesionales de los afectados en dicho comunicado, para facilitar su contratación por parte de otras empresas.
No obstante, hubo quien rápidamente hiló fino y dio con el motivo del despido: la IA. Al poco de todo esto, fue la propia Klarna la que reconoció que su asistente de inteligencia artificial, implementado después de este despido, era capaz de realizar el trabajo de 700 agentes humanos, un cálculo de eficiencia que actualmente estima en 800 agentes para cubrir el área de atención al cliente.
No cabe duda de que la empresa ha ejecutado cambios en su estructura algo sorprendentes, que no solo guardan relación con sus trabajadores, sino también con su director ejecutivo, Sebastian Siemiatkowski. Así lo hemos podido comprobar recientemente en un vídeo en el que el CEO habla sobre los resultados financieros que Klarna ha obtenido durante el primer trimestre del año actual.
Lo cierto es que, quien realidad estaba al otro lado de la pantalla, no era el directivo, sino una réplica de sí mismo creada con una tecnología que ya es familiar para todo el mundo, tal y como lo ha hecho saber previamente: "Soy yo, o mejor dicho, mi avatar de inteligencia artificial", ha confesado en un vídeo con un primer plano muy realista.
Un CEO que no parpadea y un crecimiento millonario
A pesar de que la imagen del directivo generada por IA era muy creíble (mismo aspecto, ropa con la que ya se le había visto previamente, un fondo relativamente neutral), la IA ha dado como resultado un vídeo con algunos fallos importantes, tal y como ha relatado recientemente TechCrunch. El más destacado se concentra en la cara del CEO.
Y es que, a diferencia de lo que haría cualquier persona, como parpadear entre 14 y 17 veces por minuto, son muy pocas las veces en las que la réplica virtual de Siemiatkowski realiza este sencillo pero imprescindible gesto con los ojos. También se vieron algunos fallos de sincronización del vídeo con la narración.
No obstante y, a pesar de todos los pequeños errores que contiene el vídeo, éste es solo una declaración de intenciones por parte de la compañía, que con este simple gesto ha querido anticipar cuál es el rumbo que ya decidió tomar hace un tiempo y que, por lo visto, le está funcionando.
"Klarna está marcando la pauta en la implementación práctica de la IA, y los resultados se están multiplicando rápidamente", ha señalado la firma en otro comunicado complementario, en el que ha asegurado que "ha optimizado su plantilla en aproximadamente un 40%, aumentando la proporción de empleados del sector tecnológico".
De hecho, ha dado cifras, (el incremento ha sido de un 16 por ciento en casi cinco años) y ha añadido que el 96% de sus empleados utiliza la inteligencia artificial a diario, lo que ha aumentado los ingresos por empleado desde el primer trimestre de 2023 en un 152%. Abrumador, desde luego.
También lo es la cifra de personas que se han quedado sin su trabajo en Klarna con motivo de sus inversiones en IA y así lo ha confirmado el propio director ejecutivo en una entrevista para el programa Power Lunch, de la CNBC. "La empresa se ha reducido, de unos 5.000 a casi 3.000 empleados. Si revisan las ofertas de empleo de LinkedIn, verán cómo estamos disminuyendo", ha comentado sin reparos.
Está por ver, por tanto, si Klarna seguirá engrosando su lista de despidos en los próximos meses, aunque lo preocupante ahora es que la tecnología ha sustituido al propio CEO, un rol determinante para el desarrollo de una empresa y en quien recaen importantes decisiones de estrategia de negocio. Conviene andar con ojo...
