La Fórmula 1 mueve hasta 650 TB de datos en un solo Gran Premio: así funciona su impresionante tecnología

Cuando pensamos en la tecnología de la Fórmula 1 lo más fácil es imaginar sensores en los monoplazas y sofisticados simuladores. Sin embargo, detrás de todo eso existe una infraestructura informática de dimensiones estratosféricas que tiene que viajar de circuito en circuito y funcionar con absoluta precisión, independientemente de que esté a 40 grados sobre el asfalto, bajo una intensa lluvia o a miles de kilómetros de su centro de operaciones.

Lee Wright, Director Asociado de IT en Fórmula 1, lleva casi 20 años trabajando en ello. Por eso, conoce bien este sistema. El experto explica durante una rueda de prensa a la que ha asistido Computer Hoy que la organización afronta cada Gran Premio como una auténtica operación tecnológica itinerante. 

Su equipo se encarga desde los dispositivos que utilizan los empleados hasta los sistemas de computación, redes, almacenamiento, telemetría, aplicaciones y plataformas que hacen posible la producción y distribución de la competición.

"Somos una operación y producción verdaderamente remota", explica Wright. Y esa afirmación resume buena parte de la transformación tecnológica que ha experimentado la Fórmula 1 en los últimos años.

La Fórmula 1 lleva su propia infraestructura al circuito

Cada circuito es diferente, pero la Fórmula 1 intenta ser autosuficiente tecnológicamente. Para ello despliega en cada carrera un Event Technical Center, un centro técnico especialmente diseñado para albergar el hardware que necesita el evento.

El circuito proporciona elementos básicos como espacio, agua, gestión de residuos y comunicaciones -entre otras cosas-, mientras que el resto viaja con la Fórmula 1.

Eso significa que los equipos informáticos que participan en un Gran Premio no viven permanentemente en un centro de datos. Se mueven por todo el mundo y tienen que estar preparados para enfrentarse a condiciones muy poco habituales para una infraestructura.

"Se golpea en los aviones, viaja en camiones, se mueve con carretillas elevadoras, está sobre el asfalto caliente de un país y después en un circuito frío en otro", explica Wright. Y después de todo ese viaje hay una condición que no se puede negociar: tiene que encenderse y funcionar.

La fiabilidad, por tanto, es uno de los requisitos fundamentales de la infraestructura tecnológica de Fórmula 1.

300 personas trabajan para que la carrera llegue a tu pantalla

La operación tecnológica está dividida en 3 grandes fases: adquisición, procesamiento y distribución.

En el circuito se recopilan señales procedentes de cámaras, micrófonos, cronometraje y, por supuesto, de los propios coches. Toda esa información se concentra en el centro técnico y se envía posteriormente al Media Technology Centre de Biggin Hill, en Reino Unido.

Allí se procesa y se utiliza para alimentar los sistemas de producción y retransmisión. 

Dos circuitos ópticos de 10 Gbps conectan ambas localizaciones. Son geográficamente diversos y no se encuentran hasta llegar al centro tecnológico. Cada uno transporta aproximadamente 8,5 Gbps, lo que permite manejar una cantidad de información enorme durante el fin de semana de carrera.

En total, alrededor de 300 personas trabajan en esta operación tecnológica, con unas 160 en el circuito y otras 140 en Reino Unido. Todos trabajan como un único equipo para producir la señal internacional que después reciben los aficionados de todo el mundo.

El dato más importante no puede esperar: la telemetría

Hay un motivo por el que una parte de esta infraestructura se queda físicamente en el circuito.

La telemetría no puede permitirse el mismo recorrido que el resto de la información. La Fórmula 1 necesita obtener los datos del coche, procesarlos y entregarlos a los equipos con la menor latencia posible.

En el modelo anterior, parte de ese procesamiento se realizaba en Reino Unido. Wright pone como ejemplo una carrera en Melbourne: ese recorrido podía introducir al menos 300 milisegundos de retraso.

Por eso, la solución ha sido desarrollar un nuevo sistema de telemetría basado en una plataforma virtualizada de Lenovo. Los datos se adquieren y procesan directamente en el circuito y después se entregan a los equipos.

La plataforma ejecuta cargas de trabajo completamente contenerizadas y fue probada durante 2025 antes de llegar al proceso de implantación en 2026.

El objetivo es sencillo de explicar, aunque técnicamente sea mucho más complejo: sacar el procesamiento crítico del camino para reducir la latencia todo lo posible.

Lenovo está presente mucho más allá de los portátiles

La colaboración entre Fórmula 1 y Lenovo no se limita solamente a los dispositivos que utilizan los empleados.

Wright asegura que la relación tecnológica es transversal: "La Fórmula 1 utiliza equipos Lenovo para las estaciones de trabajo, servidores de almacenamiento, plataformas virtualizadas y sistemas relacionados con funciones críticas como el cronometraje y la telemetría".

Además, los móviles de Motorola también forman parte de esta infraestructura y permiten mantener conectados a los trabajadores que se desplazan entre los circuitos y los centros tecnológicos de Reino Unido.

Es, precisamente, en estos entornos donde la Fórmula 1 utiliza el hardware como una especie de banco de pruebas extremo. Los equipos deben ofrecer rendimiento, pero también resistir una logística mucho más agresiva que la de un centro de datos convencional.

La inteligencia artificial ya está cambiando el trabajo

Al igual que ocurre en otros sectores, la gran revolución actual tiene nombre y apellido: inteligencia artificial. Concretamente, la Fórmula 1 ya está utilizando IA en diferentes áreas, desde el desarrollo de aplicaciones hasta la detección de anomalías en sistemas e infraestructuras.

Uno de los objetivos principales no es sustituir a los trabajadores, sino ayudarles a resolver problemas más rápidamente. En una competición donde el calendario deja muy poco margen de maniobra, detectar una anomalía y encontrar su causa en menos tiempo puede ser decisivo.

Además, algunos desarrolladores y analistas de datos han conseguido mejoras de eficiencia de aproximadamente un 30% en determinadas tareas y modelos de cálculo mediante equipos con capacidades de IA.

La Fórmula 1 también está apostando por ejecutar parte de estas cargas de trabajo localmente. La infraestructura Lenovo Neptune, basada en GPU, permite disponer de capacidades de inferencia de IA en las propias instalaciones y realizar más simulaciones sin depender exclusivamente de la nube.

Cada equipo tiene sus datos bajo llave

En la Fórmula 1, los datos no solo tienen que llegar rápido. También tienen que llegar al destinatario correcto.

La Fórmula 1 actúa como proveedor oficial de telemetría para los equipos y recibe información procedente de los monoplazas: desde datos de frenada, dirección y acelerador hasta información relacionada con el rendimiento del motor.

Pero cada escudería tiene que mantener sus datos completamente separados de los de sus rivales.

Por eso, la ciberseguridad forma parte del diseño desde el principio. 

De hecho, Wright explica que los datos de los equipos están segregados y cifrados, y que ni siquiera Fórmula 1 puede descifrarlos: solo el equipo correspondiente puede hacerlo.

Una infraestructura que también busca ser más sostenible

La Fórmula 1 también está intentando reducir el impacto de toda esta infraestructura tecnológica.

En 2023, durante la renovación de su centro de datos, la Fórmula 1 trabajó con Lenovo para reciclar el hardware sustituido mediante su programa Asset Recovery Services.

La reducción de hardware también tiene un efecto directo sobre la logística: cuanto menor sea la infraestructura que hay que transportar entre circuitos, menor será el espacio y el transporte necesarios.

En Reino Unido, dispone de un centro de datos de 66 racks y utiliza Lenovo Neptune para mejorar la eficiencia de la refrigeración mediante tecnología líquida. Según Wright, el sistema permite reducir la huella física de la infraestructura, mejorar el rendimiento y disminuir tanto las necesidades energéticas como las emisiones de calor.

La próxima vez que veas una carrera de Fórmula 1, por tanto, merece la pena mirar un poco más allá de los coches. Mientras los pilotos luchan por unas milésimas en pista, una infraestructura tecnológica completa está haciendo exactamente lo mismo en segundo plano: procesar datos cada vez más rápido, reducir la latencia y evitar que ningún fallo llegue a la carrera.