La jugada maestra china: 12.000 millones de dólares en chips H20 de Nvidia almacenados antes de que EEUU cerrara el grifo
Gigantes tecnológicos chinos acumulan chips H20 de Nvidia antes del veto de EEUU, mientras Huawei nace como alternativa. ¿Cómo afectará esta guerra al futuro de la IA?
ByteDance —dueña de TikTok—, Alibaba y Tencent han llevado a cabo una jugada maestra y muy inteligencia, moviendo ficha meses antes del gran y esperado anuncio. Almacenaron cerca de un millón de chips H20 de Nvidia, valorados en 12.000 millones de dólares, según Nikkei Asia.
Estas gráficas, diseñadas para esquivar las primeras restricciones estadounidenses, se han convertido en oro para entrenar modelos de IA como los que usan en WeChat o Douyin. La jugada fue perfectamente llevada a cabo y estas empresas recibieron miles de millones en envíos justo antes de que EEUU cerrara el grifo en abril.
Contextualizando mínimamente, desde 2022, Estados Unidos ha ido estrechando el cerco a la exportación de hardware top, primero con los chips H100 y A100, y ahora con el H20.
En concreto, esta es la versión light de la poderosa H100 de Nvidia, con menor consumo energético, pero suficiente potencia para tareas de inferencia —como responder consultas en chatbots—. "Es el caballo de batalla de la IA china: sin él, proyectos como el asistente DeepSeek se quedarían en el tintero", explica un ingeniero citado por Nikkei.
5.500 millones en pérdidas: el coste del veto de Trump
En abril de 2025, la administración Trump puso en marcha lo que muchos esperaban: bloqueó las ventas del H20 a China, obligando a Nvidia a asumir un agujero de 5.500 millones de dólares por chips que ya no puede vender. El golpe se dejó ver de forma inmediata, las acciones de la empresa cayeron un 6% en horas, y Jensen Huang, su CEO, admitió que el negocio en China "será mucho más pequeño".
Pero el problema va más allá. El H20 no es un chip cualquiera y un millón de unidades equivalen al 70% del mercado chino de IA, según SemiAnalysis. Con las restricciones, los clientes asiáticos tendrán que conformarse con versiones aún más limitadas… o buscar alternativas.
Huawei, el gigante chino vetado por EEUU desde 2019, ha lanzado el Ascend 910C, que busca ocupar el vacío dejado por Nvidia. Según Reuters, ya es el "hardware preferido" para proyectos de IA en el país. No es perfecto, ya que tiene un 80% del rendimiento del H20, pero su ventaja es obvia al no depender del extranjero.
El gobierno chino está inyectando 7.000 millones de dólares en desarrollar chips nacionales, mientras empresas como SMIC avanzan en fabricar semiconductores de 5nm. "Es una carrera contra reloj: si Huawei iguala a Nvidia en tres años, el mapa tecnológico cambiará", advierte Paul Triolo de Albright Stonebridge.
Añadir aquí la jugada americana parece un tiro en el pie. En pocas palabras, al prohibir a Nvidia vender su chip H20 en China, ha empujado a las empresas locales hacia Huawei. El Ascend 910C, que combina dos procesadores 910B en uno, ya está en camino a fábricas y centros de datos.
Según fuentes cercanas a la compañía, los envíos masivos comenzarán en mayo, aunque algunos clientes ya lo están probando. Algunos expertos ya lo tienen claro, afirmando que este será el hardware preferido por los desarrolladores chinos de IA.
El efecto dominó: por qué Silicon Valley también está en jaque
El veto a Nvidia no solo afecta a China. Microsoft, HP y Apple llevan años intentando reducir su dependencia del gigante asiático, pero la realidad es otra: Foxconn, principal fabricante de iPhone, sigue anclado en la "iPhone City" de Zhengzhou, donde emplea a cientos de miles de trabajadores. Replicar esa infraestructura en India o Vietnam llevaría años y billones de dólares.
Mientras, Nvidia ya fabrica chips en Arizona, HP traslada producción a México y Vietnam, y Microsoft invierte 80.000 millones en centros de datos de IA en EEUU.
¿Por qué China ya no es el paraíso tecnológico que era antes? La respuesta está en los aranceles, la geopolítica y el miedo a quedarse atrapados. Cuando EEUU prohíbe vender chips como el H20, diseñado para cumplir sus propias restricciones anteriores, manda un mensaje claro: la desconfianza es absoluta.
Nvidia creía que este chip, menos potente que sus modelos estrella, sería su salvación en China. Pero las ventas crecieron un 50% trimestral desde mediados de 2024, lo que alertó a Washington.
El problema es sistémico, ya que fabricar en China es barato y eficiente por varias razones: componentes a la vuelta de la esquina, mano de obra cualificada y logística imbatible. Pero la tensión política lo está rompiendo. Si hace cinco años un chip era solo hardware, hoy es moneda de cambio demasiado valiosa.
