Nvidia tiene un problema inesperado: nadie parece preparado para sustituir a Jensen Huang
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La compañía no tiene un plan de sucesión y el CEO acumula mucho poder en su figura, siendo él quien prácticamente "mueve todos los hilos", un gran problema para Nvidia.
Nvidia tiembla. Una investigación interna en la que se desveló que Jensen Huang, su CEO, presidente y cofundador, había mantenido relaciones extramatrimoniales con una supuesta espía china, ha sacudido los cimientos de una de las compañías con mayor valoración de todos los tiempos y que cuenta con una organización interna que puede hacer muy complicado nombrar al sucesor o sucesora de Huang. Una decisión que afectará mucho más allá de la propia empresa.
Dentro de Nvidia no existe ningún plan de sucesión o un heredero claro que pueda asumir el liderazgo de la compañía, así que esta investigación ha traído consigo el posible resquebrajamiento que podría darse en los próximos días y semanas. Según lo que ofreció en declaraciones el actual consejo de Nvidia, no obstante, aún mantienen su confianza en Jensen, debido a que no existen pruebas de que se haya afectado a la seguridad nacional o a los secretos de la empresa.
A pesar de ello, la caída en bolsa fue espectacular, con un descenso del 4,27% de las acciones de Nvidia en una sola sesión. Adicionalmente, algunos senadores demócratas han exigido que Huang comparezca en el Senado y que, aparte de esto, se realice una investigación para poder concluir que la tecnología avanzada en chips de IA haya caído en las manos de China.
Ahora, la verdadera preocupación de muchos analistas reside en cómo ha gestionado la compañía Huang desde que fuera su cofundador en 1993, ya que su estilo de dirección ha llevado a que no haya un perfil muy claro en el caso de que alguien tenga que sucederle en el cargo –cabe destacar, además, que es CEO y presidente–.
En declaraciones al programa Squawk on the street de la CNBC, el analista Stacy Rasgon ha sido bastante contundente con la realidad actual de la compañía: "Jensen es Nvidia. Nvidia es Jensen". Y ha asegurado que dentro de la estructura "es él quien prácticamente mueve todos los hilos", por lo que es la única cara visible para el exterior y no hay un segundo liderazgo marcado.
El año pasado existían hasta 60 cargos ejecutivos que reportaban directamente a Huang, aunque en el último año y según los registros internos de Nvidia, ahora solo existen 33 ejecutivos en este organigrama. Y, precisamente, aquí podrían estar los nombres de alguno de los sucesores.
Las contradicciones de Nvidia, un mandato único apenas sin acciones
Lo verdaderamente contradictorio del poder concentrado en la figura de Huang es que, a diferencia de otros magnates tecnológicos como Elon Musk o Mark Zuckerberg, él apenas posee el 3% de las acciones que circulan de Nvidia. Y está acompañado por un consejo de administración de 11 miembros que no cuenta con un presidente de forma oficial.
En los documentos que Nvidia comparte con los organismos reguladores del mercado, además, no se califica a Huang como una persona clave dentro de la compañía, a pesar de que entre los factores de riesgo que Nvidia menciona en los informes financieros aparece lo siguiente: "La incapacidad para garantizar una planificación eficaz de la sucesión, la transferencia de conocimientos y transiciones fluidas que involucren a ejecutivos y empleados clave podría obstaculizar nuestra planificación estratégica, ejecución y éxito a largo plazo".
De tal forma, el poder de Huang se relaciona más con un poder simbólico y reputacional frente a los mercados y su confianza; por tanto, esta situación derivada de la investigación interna no solo afecta a Huang, sino a todo el conjunto de la compañía. Y buscar un candidato claro que pueda dar la cara es crucial.
Entre los 33 directivos que responden ante el CEO, hay varios nombres que pueden destacar más, como es el de Colette Kress, la directora financiera, Tim Teter, el asesor general, Dwight Diercks, el vicepresidente sénior de ingeniería de software e Ian Buck, popularmente más conocido por ser inventor del software CUDA. Los analistas creen que este es el "banquillo sólido" detrás de Huang, a lo que se suma un equipo más técnico con Michael Kagan, director de tecnología, y Bill Dally, científico jefe.
De momento, Huang no ha anunciado su dimisión ni el consejo ha retirado su confianza en el CEO y cofundador, aunque Nvidia podría enfrentarse a esta situación si este caso llega a más.