El truco de Apple: esta IA lee ondas arteriales ocultas en tu Apple Watch, mejor que métodos tradicionales
Lo que los creadores del iPhone están ahora mismo probando con sus relojes podría definitivamente cambiar por completo las mediciones de salud con un smartwatch.
Uno de los grandes campos en los que Apple lleva bastante tiempo trabajando es en el de las mediciones de salud. Busca que sus dispositivos, en concreto su Apple Watch, se convierta en el centro de todo. Mediciones de calidad y a fondo.
El nuevo paso que han dado precisamente se orienta en esta dirección, aunque, tal y como ya ha ocurrido en otras ocasiones, será difícil implementarlo de cara un futuro no muy lejano.
Primero fueron las alertas de ritmo cardiaco, luego la detección de caídas, y hace poco llegaron las notificaciones de posible hipertensión en watchOS 26.
Esta función revisa cómo reaccionan tus vasos sanguíneos durante un mes entero y, si ve patrones raros, te avisa. No sustituye a un médico, por supuesto, pero los de Cupertino aseguran que podría ayudar a más de un millón de personas que ni siquiera saben que tienen la tensión alta.
Aquí es donde se enmarca el nuevo estudio que Apple acaba de publicar, en el que buscan si su IA puede sacar aún más partido al mismo sensor óptico de siempre. Lo curioso es que nunca mencionan el reloj directamente, pero toda la base tecnológica es la misma que llevan muchos en la muñeca.
El estudio gira alrededor de las ondas de presión arterial, unas señales casi ocultas que normalmente solo se pueden ver con equipos clínicos. Apple se pregunta si, mezclando datos reales, simulaciones por ordenador y modelos generativos, es posible reconstruir esas ondas a partir de algo tan sencillo como el PPG, la luz que usa el reloj para ver cómo fluye la sangre.
La IA de Apple que traduce lo que tu smartwatch no podía ver hasta ahora
Para entender en qué están trabajando, hay que saber qué hace realmente ese sensor verde del Apple Watch. Envía luz hacia tu piel, recoge cómo vuelve esa luz y, con eso, mide pequeños cambios en el flujo sanguíneo. Es útil pero limitado. No te dice cuánta sangre bombea tu corazón por latido ni qué fuerza lleva la sangre cuando avanza por tus arterias.
Con ese punto de partida, los investigadores de Apple probaron un sistema híbrido: datos reales de pacientes, simulaciones creadas por ordenador y un modelo de IA que aprendía a unir ambas cosas.
Primero recopilaron miles de formas de onda arteriales generadas en laboratorio, y luego un conjunto de mediciones reales donde se registraban, al mismo tiempo, las ondas arteriales y el PPG.
La IA empezó a aprender cómo traducir una señal en la otra. Después usaron ese resultado para entrenar otro modelo capaz de estimar parámetros clave del corazón: cuánto bombea en cada latido o cómo cambia el flujo con el tiempo.
Por lo que se sabe hasta ahora, el objetivo no es dar una cifra perfecta, sino detectar tendencias que sean de calidad y de las que te puedas fiar.
Según el estudio, el sistema lo hace mejor que técnicas que se usan actualmente
Si bien es cierto que este estudio promete, ha obtenido grandes resultados y pinta bastante bien de cara a sus futuros relojes, admiten claramente que aún queda mucho por hacer.
El gran punto aquí es que, por un lado hablamos de salud y mediciones con algo que simplemente está conectado en tu muñeca y que hasta hace escasos años tan solo servía para medir pasos.
Por otro, predecir valores exactos de parámetros tan complicados como los comentados no es que sea precisamente sencillo. Por supuesto, este es un primer gran paso.
Para personas con riesgo o directamente problemas cardíacos, tener lecturas cada dos por tres, aunque al menos sean orientativas, puede ser un gran plus. Ver cambios a lo largo de semanas, sin tener que ponerse un tensiómetro cada poco tiempo, es un enorme paso.
Además, aunque todo parece que se centra en el Apple Watch, lo cierto es que cualquier dispositivo que use PPG, desde pulseras deportivas hasta anillos inteligentes, podría hacer uso de esta tecnología.
Eso sí, de nuevo Apple insiste en que esto es investigación pura, no un anuncio de lo que llegará al próximo modelo del reloj. Lo que queda bastante claro es que las tecnológicas se están enfocando bastante en la salud, con la IA como gran aliada, y en beneficio de todos.
Carolina González
Redactora
Carolina González, redactora de actualidad, reportajes a fondo, análisis de todo tipo de productos y vídeos para el canal de Youtube.