Historia y todo lo que debes saber sobre los AirPods de Apple
Apple convirtió los auriculares blancos con cable en un símbolo de estatus social, con los auriculares inalámbricos AirPods logró convertirlos, además, en un negocio multimillonario.
Apple es una empresa especialista en crear productos de electrónica con un diseño que acaba convirtiéndose en iconos de una sociedad capitalista. Con la llegada del iPod dejó claro quién tenía dinero suficiente como para comprarse uno, no con el iPod en sí, sino con los exclusivos auriculares blancos con cable.
La época del iPod acabó hace tiempo, también la de los EarPods, ahora, en cambio, es la era de los AirPods, un negocio redondo que Apple ha labrado gracias a convertir su diseño, inicialmente tomado a broma, en un indicador de estatus social. Si tienes unos AirPods tienes un iPhone (no necesariamente) y, por lo tanto, tienes dinero.
La historia de los AirPods es la de la evolución de Apple en diseño, pero también de cómo Apple es una líder en empujar una tecnología existente en corriente.
- Historia de los AirPods: de un mundo con cables a la liberación inalámbrica
- 2016: AirPods de primera generación
- 2019: AirPods de segunda generación
- 2019: AirPods Pro de primera generación
- 2020: AirPods Max
- 2021: AirPods de tercera generación
- 2022: AirPods Pro de segunda generación
- 2024: AirPods de cuarta generación
- 2024: AirPods Max de segunda generación
- Diferencias entre los modelos de AirPods
- Cuáles son los puntos positivos y negativos de los AirPods
- Futuro de los AirPods
Historia de los AirPods: de un mundo con cables a la liberación inalámbrica
Es imposible decir que Apple fuese la pionera en auriculares inalámbricos. No solo ya existían, es que Apple llegó terriblemente tarde a una categoría de producto que muchas otras marcas ya estaban explotando.
Pero Apple no lanza productos hasta que no crean que está suficientemente maduro o se pueda integrar de una forma especial en sus productos estrellas. Ya había auriculares, pero la autonomía no eran muy buenas y los problemas de emparejamiento y conectividad por Bluetooth dejaba mucho que desear.
En 2016 Apple presentó los primeros AirPods. El mismo año del iPhone 7, que no fue una revolución, sino una continuación, los primeros auriculares inalámbricos de Apple se recibieron entre bromas y memes por su curioso diseño. Como no podía ser menos, en Computer Hoy los analizamos.
Un diseño en color blanco, como sus míticos EarPods, pero con una patilla donde alojaba los controles táctiles y batería. Apple lanzó tarde sus primeros auriculares inalámbricos, pero lograron distinguirse por sus funciones y diseño.
Los AirPods originales fueron un éxito de ventas inmediato. No solo se escuchaban bien, funcionaban perfectamente con los iPhone y hasta podías usarlo con cualquier otro dispositivo que no fuese de Apple.
La inclusión del chip W1 permitía controlar el consumo de energía y la conectividad inmediata con los iPhone. Solo tenías que abrir la tapa cerca de tu iPhone y aparecía la ventana de emparejamiento.
Su caja de carga incluía un solo botón y un puerto Lightning para recargarla. Cada auricular pesaba 4 gramos y ofrecía una autonomía de 5 horas de reproducción continuada.
Los AirPods de segunda generación que aparecieron tres años después de su primera versión no ofrecía ningún cambio físico, sino de mejoras internas.
Su enorme popularidad le permitió a Apple centrarse en mejorarlo mientras no paraban de vender unidades. Así, en marzo de 2019 lanzaron la segunda generación que incluía el chip H1 para una mejor conectividad entre iPhone y AirPods. Además, también añadieron la función de "Oye Siri" sin necesidad de tocar la patilla.
También se lanzó una versión con caja de carga con conectividad inalámbrica, que previamente se anunció en 2017, que permite posarla sobre un cargador de tecnología Qi y recargar su batería.
Ya siendo todo un éxito en ventas y un símbolo de estatus, en 2019 Apple lanzó uno de sus mejores auriculares con la llegada de los AirPods Pro.
Cuentan con dos grandes cambios, el primero un importante rediseño que los hacía más compactos y con una patilla menos prominente, además agregaba puntas de silicona para mejorar el ajuste al oído y cerrarlo para mejorar la cancelación de ruido. Y es que esa era su segunda gran novedad, un sistema de cancelación de ruido que catapultó a Apple a lo más alto de esta tecnología.
Para ser sus primeros auriculares con cancelación de ruido, la calidad era muy buena, solo comparable a otras marcas como Sony o Huawei. También son compatibles con audio espacial y Dolby Audio.
Con el rediseño de la patilla corta, Apple introdujo nuevas formas de control, pasando de los toques para moverse entre la reproducción, a apretar la patilla para controlar la reproducción.
Mantuvieron el chip H1 y el "Oye Siri" sin necesidad de tocar nada. Además, la caja de carga también se rediseñó, siendo más ancha y con puerto de carga Lightning además de Qi.
La autonomía era más o menos igual que los AirPods normales, con unas 4.5 horas de reproducción con cancelación de ruido activa o modo de transparencia o hasta 5 horas en modo desactivado. La caja de carga añade 24 horas más.
Con la confianza que dio a Apple con el lanzamiento de los AirPods Pro con cancelación de ruido activa, Apple se lanzó a por el mercado de alta gama y lujo de los auriculares over-ear, liderado por marcas como Sony o Bose con los AirPods Max.
AirPods Max son los primeros auriculares over-ear que incluía un diseño propio, nada similar a los que se había visto en esta categoría.
Los auriculares tienen una caja más rectangular, con una diadema de malla que permite posarlos sobre la cabeza y que sean más cómodos de llevar durante más tiempo, Además, las almohadillas son magnéticas, para retirarlas cuando quieras limpiarlos o reemplazarlas. Una de sus rarezas es la inclusión de la corona digital, similar a la del Apple Watch, para controlar el volumen.
A nivel técnico, los AirPods Max se beneficiaba de la calidad de la cancelación de ruido activa de los AirPods Pro, además de la cancelación de ruido pasiva al ser de diseño cerrado. Cuentan con el chip H1 de Apple en cada auricular que le permite controlar conectividad y autonomía.
Tienen un total de 9 micrófonos para controlar el sistema de cancelación de ruido y capturar la voz en llamas, además de sensores de posición, sensores ópticos y detector para saber cuándo están en su funda de transporte y apagarse.
Su autonomía alcanza 20 horas de reproducción, con carga rápida de 5 minutos que da 1,5 horas de vida.
En 2021 llegó la gran actualización de los AirPods de tercera generación con un cambio de diseño que lo hacía más parecido a los AirPods Pro, con un diseño compacto y una patilla mucho más corta.
El diseño exterior rediseñado también incluye los mismos controles táctiles de reproducción, soporte para sonido espacial y Dolby Atmos. También son resistentes al agua con una certificación IPX4.
Pese a parecerse tanto a los AirPods Pro, esta versión no incluye una punta de silicona para ajustarlos al oído.
Pese a tener baterías más pequeñas, Apple indica que estos AirPods de tercera generación son capaces de durar seis horas de reproducción continua con 30 horas con su caja de carga.
Para 2022 Apple presentó una pequeña actualización de los AirPods Pro. De nuevo, sin ninguna prisa, tras varios años con el primer modelo a la venta y con unas actualizaciones básicas.
Introdujeron el chip H2 y Bluetooth 5.3, lo que permite a Apple controlar mejor tanto la conectividad como el control de energía de los pequeños auriculares inalámbricos. El diseño no cambió en nada, solo incluyeron un nuevo tamaño XS de puntas de silicona.
Donde si hay diferencias en su caja de carga. Manteniendo la conexión física Lightning, además de conectividad inalámbrica Qi, la novedad estaba en que también es compatible con el cargador inalámbrico de los Apple Watch. También tiene un pequeño espacio para incluir un cordón y colgarlos de algún lado.
También incluyeron un chip U1, como el que está presente en los AirTags, que permite encontrarlos y añadirlos a la red "Encuentra mi iPhone". Este chip permite encontrarlos en un lugar concreto, pero también su posición en el espacio y distancia del iPhone que también tenga chip U1.
En septiembre de 2023 Apple actualizó los AirPods Pro de segunda generación en lo que podríamos llamar una versión "2.5". Mejoraba la resistencia al agua y polvo con soporte IP54, el chip H2 compatible con la banda de 5 GHz para hacerlo compatible con las Vision Pro y una caja de carga con conexión USB-C.
Para septiembre de 2024 Apple pretende actualizarlos con novedades para la salud auditiva, para que puedan funcionar como audífonos de "grado clínico", característica que está pendiente de aprobación por los organismos locales.
Como parte de las actualizaciones de los AirPods más baratos, Apple estrenó en septiembre de 2024 la cuarta generación de los AirPods en dos variantes, sin y con cancelación de ruido activo.
El diseño de los AirPods de cuarta generación es muy similar a los de la generación anterior, muy basados en el diseño conocido de los AirPods Pro con una patilla corta y controles táctiles en la misma.
La gran diferencia entre esta generación y la pasada es la llegada del chip H2 que permite una conexión más rápida y estable con los iPhone, además de la llegada del audio espacial personalizaddo con seguimiento dinámico de la cabeza para todas las plataformas compatibles, como Apple Music o Netflix.
La autonomía de los AirPods de cuarta generación es de unas 5 horas de reproducción, alcanzando hasta 30 horas con su caja de carga. Su estuche incluye conexión USB-C.
La versión con cancelación de ruido añade exactamente esto, la cancelación de ruido que realiza escuchando el ruido exterior con sus micrófonos y emitiendo una onda contraria a los oídos.
La segunda generación de los AirPods Max es la más simple que Apple pudo lanzar. Estos auriculares, que mantienen su diseño over-ear y con almohadillas magnéticas que puedes quitar para limpiarlos o incluso reemplazarlas, mantiene todas sus mismas características.
Los cambios son estéticos, Apple los ha lanzado con nuevos colores. Además, por fin incluyen conexión USB-C para su carga.
Diferencias entre los modelos de AirPods
Cuáles son los puntos positivos y negativos de los AirPods
Como cualquier producto de Apple, uno de sus puntos positivos es la perfecta compenetración con el resto del ecosistema Apple. Con tan solo abirr unos AirPods cerca de tu iPhone se emparejan y manda la información necesaria al resto de tus productos con cuenta iCloud para que se puedan conectar.
Productos como los iPad, Vision Pro, Mac o Apple TV son compatibles y no tienes que hacer nada una vez configurados en un dispositivo, se conectarán automáticamente.
Otro punto a su favor es que son compatibles con cualquier dispositivo con Bluetooth, independientemente de si es de Apple o no. Puedes emparejarlos manualmente con móviles y tablets Android, portátiles Windows o cualquier Smart TV.
Una de las grandes desventajas de los AirPods es que para no cuentan con personalización si no usas un producto de Apple.
También hay que tener en cuenta los grandes problemas de reparabilidad y reciclaje que tienen los auriculares inalámbricos. Son productos que usan pegamento e intentar reparar algo tan básico como la batería es casi misión imposible. Además, al ser tan pequeños es muy probable que acaben siendo basura electrónica.
Futuro de los AirPods
Apple tiene una "gallina de huevos de oro" con los AirPods. Se estima que los AirPods generan alrededor de unos 7.500 millones de dólares de ingresos anuales a Apple, dependiendo de qué analista te fíes, ya que Apple no lo indica en sus resultados trimestrales.
El fututo de los AirPods es importantísimo para Apple porque se ha convertido en uno de sus productos de mayor éxito y nivel de satisfacción entre usuarios. Por eso, el futuro de los AirPods solo puede ser mejora incremental cada dos o tres años.
Para el futuro, podríamos ver AirPods sin patilla, con un diseño más de botón integrado en el oído y que mantenga funciones como audio espacial, sonido Dolby Atmos, cancelación de ruido, modo de transparencia y más.