La NASA busca voluntarios para pasar un año simulando un viaje espacial a la Luna o Marte
Así sería una colonización humana en la Luna o Marte. La NASA comparte las simulaciones hechas por voluntarios para la preparación ante los planetas vecinos de la Tierra.
La NASA se prepara para el próximo alunizaje a la Luna y las siguientes misiones futuras que llevarán a la humanidad a Marte. La exploración espacial tripulada sigue avanzando y cada nuevo proyecto acerca un poco más la posibilidad de establecer presencia en planetas vecinos.
Esta vez se trata de un conjunto de investigaciones basadas en la simulación del entorno de estos cuerpos celestiales. Previamente, la agencia espacial había estado usando un lugar de España como prueba y ahora se recrea el escenario con voluntarios.
Aunque no implica viajar realmente al espacio, sí acerca a una experiencia muy similar a la que enfrentarían los astronautas en superficies marcianas y lunares.
La NASA abre una nueva convocatoria para una misión simulada de larga duración
Mientras las misiones de Artemis continúan, la NASA busca cuatro voluntarios para participar en Moon and Mars Exploration Analog (MMEA), otra misión crucial para los siguientes movimientos espaciales de los humanos.
Se trata de un programa experimental en el que se recrean las mismas condiciones de un viaje espacial que determinan cómo sería la vida en la superficie de otros mundos.
Según indica CNN, esta simulación está pensada para realizarse durante 12 meses y debería empezar antes de agosto de 2027 con un entrenamiento previo de 14 meses. Se llevará a cabo en el Centro Espacial Johnson de Houston, Texas.
Durante la misión, los integrantes de la tripulación vivirán en entornos confinados y deberán realizar actividades similares a las de los astronautas para analizar cómo sería la vida en estos astros.
Algunos de los puntos más importantes de la investigación son convivir con el cultivo de alimentos, el monitoreo de su salud física y mental, el mantenimiento de sistemas de soporte y la realización de simulaciones de caminatas espaciales.
“Los participantes voluntarios en la investigación contribuyen en gran medida a la base de conocimientos al ayudar a la NASA a caracterizar los riesgos y probar contramedidas para mejorar el rendimiento humano durante misiones de exploración espacial de larga duración” - NASA.
La NASA ha explicado que gracias a esto se podrán detectar los riesgos potenciales para las próximas misiones y así planificar nuevas estrategias que mejoren la capacidad de los astronautas en estos entornos, tanto en rendimiento físico como en el bienestar de todas las tripulaciones.
La agencia también pretende analizar cómo se adapta el organismo humano a los horarios marcianos. Un día en Marte, conocido como “sol”, dura aproximadamente 40 minutos más que un día terrestre.
Aunque la diferencia parece pequeña, puede influir en el sueño, la concentración y otros aspectos que impactan directamente en la capacidad de los pasajeros.
¿Cómo será la vida dentro de los hábitats y quiénes pueden participar?
El informe expresa que el proyecto tiene varias fases que deben ir completándose poco a poco y en dos hábitats distintos, ya que la idea es enfocar los esfuerzos a los entornos de la Luna o Marte.
La primera fase consistirá en un viaje simulado dentro de una nave espacial de aproximadamente 60 metros cuadrados. Aquí es donde los cuatro voluntarios principiantes deben vivir como si de verdad estuvieran trasladándose en el espacio.
Cada uno de los pasajeros tendrá su propia área privada para el descanso y trabajo, mientras que otras zonas serán incorporadas estratégicamente para "el día a día".
La segunda etapa se centra en que "aterricen al planeta", ya que se van a llevar a los tripulantes a una instalación de una planta de aproximadamente 84 metros cuadrados para recrear la vida en la superficie de otro planeta.
En este punto, se le darán indicaciones para que se encarguen de cultivar vegetales, cuidar su bienestar físico y psicológico y practicar actividades extravehiculares.
Finalmente, la tercera fase representará el retorno a la Tierra utilizando la misma nave simulada empleada durante el trayecto inicial.
De acuerdo con la portavoz de la NASA, Kelsey Spivey, esta será la primera investigación de la agencia que combine una simulación de tránsito espacial con una experiencia de hábitat de superficie dentro de un mismo programa.
¿Los requisitos para participar? Se solicitan ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes con tarjeta verde, preferiblemente entre 30 y 55 años.
Otra cosa esencial es hablar inglés con fluidez y medir menos de 1,88 metros de altura. Al mismo tiempo, se deben cumplir las pruebas físicas y psicológicas porque obstáculos de salud, como sonambulismo, restricciones dietéticas importantes o dependencia para dormir, se evitan a toda costa.
Perfiles con licenciaturas en ingeniería, ciencias físicas, ciencias biológicas,estudios avanzados en áreas STEM o matemáticas serán más considerados.
Aunque los voluntarios no abandonarán la Tierra, su experiencia podría convertirse en una pieza fundamental para preparar los viajes espaciales que marcarán las próximas décadas.