Qué es Roku: historia, dispositivos, lucha contra la piratería y cómo instalar canales gratis
Al igual que Amazon o Google, Roku tiene sus propios dispositivos para convertir tu televisión en una smart TV: esta es su historia.
Roku es una de las compañías más importantes del mundo del streaming, con dispositivos que van desde los que convierten tu televisión en una inteligente hasta televisores como tal, e incluso un sistema operativo dedicado.
Durante sus años de existencia, fruto del trabajo de un emprendedor, ha recibido ofertas de gigantes como Netflix o Amazon, las cuales ha rechazado.
Este es el origen de Roku, todos los dispositivos que tiene en su ecosistema, su polémica con la piratería y cómo acceder a canales desde su tienda.
El origen de Roku
La historia de Roku está directamente relacionada con la gran visión empresarial de Anthony Wood. Esta supuso la sexta compañía que fundaba el empresario y, precisamente, de ahí viene su nombre: roku se traduce como "6" en japonés.
Desde muy joven, a Wood le encantaba trastear con los aparatos electrónicos que tenía en casa. Aunque era natural de Manchester (Inglaterra), pronto se trasladó a Texas (Estados Unidos), donde se convertiría en autodidacta de la programación.
A los 30 años, este joven ya era millonario gracias a la venta a Macromedia de una compañía creada por él conocida como iBand. La suma de la adquisición alcanzó los 36 millones de dólares, y permitió a Wood centrarse en la creación de Roku.
El joven empresario, como cualquier usuario de la época, se encontraba con un problema cada vez que quería ver sus series favoritas: no podían grabarse, así que si no las veía en directo, se las perdía. Así lanzó al mercado ReplayTV.
Tras una acogida muy tibia, Wood se dedicó a crear el servicio de Roku, curiosamente, de la mano de Netflix, una de las principales compañías del mundo del streaming. Así, se puso en contacto con Reed Hastings, el CEO y fundador de esta.
Hastings, en 2007, pidió a Wood que fuera vicepresidente de la compañía, pero otra vez el emprendedor decidió que lo mejor era seguir su camino y apostar completamente por Roku. Gracias a esta decisión, y a su éxito en Estados Unidos y algunos países de América Latina, Amazon lanzó una oferta en 2012.
De nuevo, Wood rechazó la oferta y continuó con Roku. Y no le ha ido nada mal desde entonces, ya que ha ampliado su cartera con dispositivos de streaming, televisiones con Roku TV y hasta un sistema operativo propio.
Dispositivos Roku, Roku TV y Roku OS
Roku tiene en su portfolio numerosas generaciones de sus dispositivos para reproducir contenidos, al mismo estilo que los de Amazon o los Chromecast de Google. El primero de estos se llamó Roku DVP y llegó en mayo de 2008.
Con 2 versiones, HD y SD, permitía conexión a una cable Ethernet y, en el caso del HD, se podía acceder a contenidos 1080p. En este sentido, no sería hasta la cuarta generación del dispositivo, en octubre de 2015, cuando llegaría la transmisión de vídeo 4K.
A partir de esta, en las diferentes versiones Roku mejoró considerablemente los servicios ofrecidos y, en alguna de ellas, también incluyó unos auriculares de JBL.
En cualquier caso, la compañía no se quedó parada y continuó ampliando su oferta, hasta llegar a lanzar su primera Smart TV a finales de 2014, con su sistema operativo a la cabeza, Roku OS, que se basa en Linux.
La polémica de Roku y la piratería
En 2016, Roku llegó a México y rápidamente adquirió popularidad. Aunque algunos usuarios utilizaban sus posibilidades para ofrecer servicios ilegales de streaming, como partidos de fútbol en directo.
En aquellos años, Cablevision –de Televisa– inició una denuncia contra Roku por permitir la piratería, aunque la compañía siempre expresó que tenían "una de las políticas más fuertes contra la piratería", según una entrevista en Hipertextual a Matthew Anderson, gerente de marketing de Roku.
De cualquier forma, Roku se puso manos a la obra y eliminó cualquier contenido ilícito en sus plataformas, solucionando este problema, al menos en sus dispositivos.
Canales disponibles en Roku
Al igual que ocurre con Amazon Fire TV Stick y Cube, los dispositivos de Roku permiten acceder a numerosos canales de forma completamente gratuita, además de aplicación de streaming para las que, por lo general, se requiere una suscripción adicional.
Para encontrar canales, existe Roku Channel Store, una tienda de apps desde la que se puede acceder a la descarga de tus favoritos. Si quieres agregar nuevos canales, el procedimiento es el siguiente:
- Accede al menú principal. Para ello, con el mando de Roku selecciona el botón de la casa que aparece.
- Selecciona Canales de streaming. Aquí encontrarás la Roku Channel Store.
- Busca tu canal favorito. Esta tienda permite buscar directamente tus canales o explorar por listas categorizadas. Simplemente, agrega el canal que elijas; si es gratis, lo tendrás casi al momento.
Es realmente fácil acceder a canales gratuitos en Roku. Adicionalmente, podrás personalizar tu lista para elegir el número en tu mando, todo ello con las apps míticas del mundo del streaming, como Netflix, Max o PlutoTV, entre muchas otras.