Ni Mercadona ni Ariel, este es el mejor detergente para tu lavadora según un reputado químico
Un experto químico explica cómo funciona un detergente para lavar la ropa en la lavadora, y todo lo que necesitas saber para elegir el más adecuado: ¿líquido o en polvo?, ¿detergente Bosque Verde de Mercadona o de marca?
Cuando vamos al supermercado a comprar detergente para la lavadora, las dudas nos asaltan. ¿Es mejor un detergente en polvo, o líquido? ¿Necesito enzimas? ¿Merece la pena uno que "lava más blanco”?
Son preguntas que dependen de cada persona, de la ropa que usas, y de aspectos como el tipo de agua de tu localidad.
La mejor forma de elegir, es saber cómo funciona un detergente de lavadora. El químico Nathan Kilah, de la Universidad de Tasmania (Australia), lo explica en The Conversation.
Cómo elegir el mejor detergente para la ropa
Los ingredientes activos que lavan la ropa cuando la metemos en la lavadora, se llaman tensiactivos o detergentes, que da nombre al producto.
Se trata de moléculas cargadas o iónicas, que tienen dos partes en su estructura. Una parte reacciona bien con el agua, y la otra, con los aceites o grasas. Los tensioactivos extraen la grasa y la suciedad de los tejidos, y la suspenden en el agua.
Por desgracia, estos detergentes pierden eficacia en las aguas duras, que contiene sales minerales, como calcio y magnesio. Por eso los detergentes modernos contienen fosfatos, descalcificadores y otros “secuestrantes” de metales, que evitan que el agua dura forme espuma.
Se ha descubierto que los fosfatos hacen proliferar las algas en entornos de agua dulce, por eso se están reduciendo en los detergentes.
Muchas marcas de detergente también usan blanqueadores ópticos. Estas sustancias químicas absorben la luz ultravioleta y liberan luz azul, lo que produce el fenómeno del “blanco más blanco” o " colores más brillantes", que vemos en la publicidad.
Finalmente, los detergentes contienen fragancias, que aportan buen olor, y enzimas, que aceleran ciertos procesos del detergente. Las enzimas ayudan a extraer mejor la grasa y la suciedad a bajas temperaturas, pero no funcionan a altas temperaturas.
Todo esto es común a los detergentes en polvo o en líquido, pero hay alguna diferencia entre ellos.
El detergente en polvo tiene diferentes componentes que actúan de forma independiente. Por ejemplo, el sulfato sódico añade volumen y evita que el polvo se apelmace. El carbonato sódico, ayuda a modificar químicamente la grasa y la suciedad para que se disuelvan en el agua. El percarbonato sódico combinado con la tetraacetiletilendiamina, consiguen un efecto blanqueador.
La ventaja de usar detergente en polvo, es que sus componentes químicos no se mezclan hasta que no se mojan con la ropa, así que son más eficaces.
El detergente líquido es más complicado, porque sus componentes están mezclados con agua todo el tiempo. Son similares a los del detergente en polvo, pero tiene tensioactivos no iónicos que son líquidos por defecto, por eso no están en la versión en polvo. Son eficaces para extraer la grasa y no formar espuma.
Una desventaja es que el detergente líquido no puede contener peróxidos que matan las bacterias, que sí están en la versión en polvo. Así que requiere desinfectar la lavadora con productos específicos más a menudo que si usas detergente en polvo.
¿Cuál es el mejor tipo de detergente para lavar la ropa en la lavadora?
Si en tu zona el agua es dura, posiblemente te interesa el detergente líquido, que forma menos espuma. Pero el detergente en polvo es más eficaz, y además elimina las bacterias.
Los detergentes con enzimas mejoran el resultado, pero las enzimas solo funcionan a temperaturas medias. Si lavas la ropa a más de 25 grados, las enzimas no aportan nada.
A título personal, el químico Nathan Kilah revela que él lava la ropa a 20°C con la mitad de la dosis recomendada. Usa detergente en polvo con fragancia, envasado en cartón reciclable, y que contiene una amplia gama de enzimas y una fuente de peróxido activado, para eliminar las bacterias. Ya sabes cuál es el mejor detergente para lavar la ropa...