Qué significa "distro" en el entorno Linux y por qué es tan importante para no equivocarte
¿Qué es una distro de Linux? Aprende a elegir la mejor alternativa a Windows y macOS. Descubre cómo funcionan las distribuciones de código abierto para no equivocarte nunca.
¿Has escuchado algo sobre el misterioso Linux? Seguro que sí y es que hasta los usuarios de Microsoft saben de qué se trata después de buscar alternativas al sistema operativo Windows 10 sin soporte de seguridad.
Posiblemente estés considerando hacer este cambio, ya sea para tu PC antiguo o para obtener los grandes beneficios de rendimiento que suelen ser comparados con macOS y Windows 11, pero no es tan sencillo.
No se trata del proceso porque instalar un SO del pingüino Tux es fácil, sino de los términos de Linux que podrían generarte más y más preguntas.
¿Qué distribución elegir? ¿Cuál entorno de escritorio escoger? Hay muchas dudas en el aire y, para no cometer equivocaciones en la elección o el uso de estas interfaces, es crucial saber qué es una distro y cómo funciona.
¿Qué es una distribución o distro de Linux y por qué es distinta a Windows o macOS?
No es algo sencillo decidir pasarte a Linux y al adentrarte, ver un montón de sistemas operativos que son Linux, pero se les llama "distro". ¿Cuál es cuál? ¿Qué los diferencia y cómo funciona? No te preocupes, solo debes entender que es distinto a como macOS y Windows se gestionan.
Primero es necesario entender que cuando se habla de Linux se suele referir al kernel, es decir, el núcleo del sistema (la base código principal desde el que parten las distribuciones).
Se le llama distro a todo aquel SO que utiliza ese kernel como base para tener su propio diseño y funciones personalizadas. La puedes descargar, instalar y actualizar como cualquier otro sistema operativo. Incluye su interfaz, características, apps preinstaladas y todo lo que conlleva.
La diferencia en comparación con lo que ofrecen Microsoft y Apple es que estas compañías solo usan una distribución: Windows y macOS, respectivamente, siendo también los únicos propietarios.
En cambio, en Linux hay una gran fragmentación debido al código abierto. Los equipos de desarrolladores o compañías usan el kernel para generar sus propios SO, lo cual ha dado como resultado varias distros en donde se incluyen Ubuntu, Mint, Debian, Fedora y demás.
Según DistroWatch, hay aproximadamente de 250 a 300 distros existentes en la actualidad, aunque menos de 20 son populares para el uso cotidiano. Esto se debe a que prácticamente cualquier grupo o incluso un solo programador con los conocimientos necesarios puede crear una distro.
Entonces, el núcleo como tal es lo que define a Linux, algo que está detrás gestionando todos los procesos, comunicaciones y el uso del hardware, mientras que las distribuciones son el sistema operativo consolidado con un diseño, funciones y apps propias.
Por otro lado, también están los entornos de escritorio, que le dan prácticamente la interfaz gráfica y las cosas que se pueden hacer a nivel de personalización (GNOME, KDE, Cinnamon y otros).
Tipos de distribuciones y cuál es la mejor para tu PC
"Probar antes de instalar", ese es el lema de los expertos que recomiendan usar Linux porque, al final, la decisión está en lo que necesitas y lo que te parece más cómodo para ti.
Al haber tantas distribuciones disponibles, lo mejor es empezar por las más sencillas, prácticas y de alto rendimiento. Eso sí, existen diversos tipos, como las tradicionales que son mutables, como Debian o Arch que permiten modificar el sistema, o las distros atómicas inmutables que son de solo lectura con actualizaciones rollback.
A su vez, están las Rolling Release y Fixed Release, que sirven para ahorrarse el tener que instalar una versión nueva y obtener actualizaciones cerradas cada cierto tiempo, respectivamente.
Pues bien, si eres principiante, usa Ubuntu, Zorin OS, Linux Mint, Fedora, Pop!_OS o Manjaro y verás que te puedes adaptar sin problema. De lo contrario, siendo un usuario con experiencia, seguro que sabrás cuál elegir de acuerdo a tus objetivos.
En cuanto a los entornos de escritorio, es bueno hacer uso de los clásicos mencionados o los que recomiendan los propios desarrolladores del sistema operativo desde la página oficial correspondiente. Por otra parte, los gestores de paquetes más prácticos son APT, DNF, Pacman y similares.