Waymo lleva miles de coches autónomos a revisión por un problema de software que les llevaba a recorrer zonas inundadas
Un accidente en el que se vio inmerso un coche autónomo de Waymo ha llevado a la compañía a tomar la decisión de aparcar buena parte de sus vehículos para revisar su sistema de programación.
Waymo ha decidido retirar de las carreteras a miles de vehículos de su flota por un problema registrado en su software, que los llevaba a circular por calles inundadas, afectando tanto a la seguridad de los propios coches como a la de sus pasajeros.
Los coches autónomos ya son una realidad en las carreteras y calles de algunos países del mundo, como Estados Unidos (Los Ángeles, San Francisco), Inglaterra (Londres) o China; en los que son fáciles de encontrar y solicitar a través de aplicaciones como las de VTC.
Si bien en algunos países del mundo estos vehículos conviven pacíficamente con el resto, como es el caso de China, esto no sucede en otros. De hecho, en Estados Unidos se han dado casos de ataques que han acabado con algunos de estos coches calcinados.
Lejos de ataques perpetrados por los propios usuarios, también se han dado casos de coches que las propias compañías han decidido aparcarlos (al menos, temporalmente) como es el caso de Waymo, uno de los principales operadores de coches autónomos, que pertenece a Alphabet.
Un fallo en el software que aún "permanece en fase de desarrollo"
Según una revisión reciente compartida por la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), la compañía estadounidense ha llevado a revisión a 3.791 taxis autónomos que estaban en circulación por Estados Unidos.
Lo ha hecho por un problema registrado en el conjunto de programas con los que funcionan estos coches, que afecta a los sistemas de conducción automatizada (también conocidos como Automated Driving Systems o ADS) de quinta y sexta generación incorporados en estos vehículos.
La compañía habría tomado esta drástica decisión debido a un incidente registrado el pasado 20 de abril, cuando uno de sus taxis se adentró en una carretera inundada de San Antonio (Estados Unidos), en un momento donde estaban teniendo lugar condiciones climáticas extremas.
Si bien nadie resultó herido, este incidente ha motivado a la empresa de transporte a investigar lo sucedido y tomar precauciones para que no vuelva a suceder. De esa manera, se ha puesto a simular situaciones similares que involucren vehículos en carreteras que no son transitables o puedan poner en peligro a las personas que se encuentran en su interior.
Waymo, investigada por otros accidentes y situaciones peligrosas
Desde el comentado organismo han señalado que, como medida provisional mientras se revisa el software de los coches, la compañía ha modificado el alcance de su operativa para reforzar las restricciones tecnológicas aplicables a la flota y también ha actualizado los mapas de las zonas por las que pueden circular.
Así lo recoge Reuters, que ha recordado que, actualmente Waymo se enfrenta a una investigación de la NHTSA, después de que uno de sus vehículos autónomos atropellara a un niño cerca de una escuela primaria en Santa Mónica (California).
Si bien el niño no resultó herido de gravedad, este tipo de situaciones no deberían darse ni por casualidad, teniendo en cuenta que cada vez son más habituales estos coches en ciudades masificadas.
Al hilo de esto, cabe apuntar que en marzo, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) anunció que estaba investigando un accidente sucedido en enero, en el que vehículos autónomos de Waymo rebasaron un autobús escolar detenido con los warnings puestos.
Noelia Murillo
Redactora
Noelia Murillo, redactora de Computer Hoy. Realiza pruebas de producto, reportajes y noticias de actualidad relacionadas con el sector. También te cuenta lo que ha analizado en redes sociales.