Así ayuda Canon a criar corales más resistentes frente al cambio climático

Los arrecifes de coral están desapareciendo a un ritmo alarmante en todo el mundo. El aumento de la temperatura de los océanos, la contaminación y otros efectos del cambio climático amenazan unos ecosistemas que albergan cerca del 25% de las especies marinas. Ahora, la tecnología de imagen de Canon se ha convertido en una herramienta clave en un innovador proyecto que busca revertir esta tendencia.

La compañía ha colaborado con Coral Spawning International (CSI) y con Nature Seychelles en una iniciativa pionera que ha permitido crear el primer laboratorio de reproducción de coral del océano Índico occidental. El objetivo es desarrollar corales más resistentes y aumentar la capacidad de recuperación de los arrecifes frente a las condiciones ambientales extremas.

El papel de Canon: ver lo que el ojo humano no puede

En este proceso, la imagen desempeña un papel fundamental. Los investigadores necesitan observar con precisión cambios biológicos extremadamente pequeños para determinar cuándo se producirá el desove y monitorizar el desarrollo de los embriones.

Para ello, Canon ha aportado cámaras, objetivos y equipos de vídeo de alta resolución capaces de capturar detalles microscópicos imperceptibles a simple vista. Esta documentación visual permite realizar un seguimiento exhaustivo de cada etapa de la reproducción coralina y mejorar las tasas de éxito del proyecto.

La tecnología de la compañía también ayuda a identificar con precisión los ciclos reproductivos de los corales. Al analizar el desarrollo de los óvulos dentro de las colonias, los investigadores pueden predecir la noche exacta en la que se producirá el desove y recoger el material biológico necesario para la fertilización.

"Es fantástico ver el importante trabajo que están realizando y comprender cómo nuestros productos y nuestra tecnología pueden ayudarles en su trabajo de investigación y supervisión", ha señalado Peter Bragg, EMEA Sustainability & Government Affairs Director Canon Europe. 

Los equipos utilizados para esta investigación pionera son las cámaras Canon EOS R5 Mark II y EOS R6 Mark II, junto con objetivos especializados para fotografía macro y captura científica.

"Gracias a Canon EOS Utility, podemos controlar a distancia y de forma precisa las cámaras instaladas en nuestros microscopios. Esto agiliza la captura de datos, reduce la vibración y garantiza resultados replicables al realizar el seguimiento del desarrollo de los ovocitos a lo largo del tiempo", ha detallado el Dr. Craggs, cofundador de CSI.

Estos dispositivos se emplean tanto en los tanques de reproducción como en trabajos de fotomicrografía, donde las cámaras se montan sobre microscopios para documentar el desarrollo embrionario. Además, permiten generar modelos tridimensionales mediante técnicas de fotogrametría y realizar un seguimiento detallado del crecimiento de los nuevos corales.

Más de 800.000 embriones de coral

Los primeros resultados ya muestran el potencial de esta iniciativa. Desde noviembre, el laboratorio ha logrado producir más de 800.000 embriones de coral. De ellos, alrededor de 65.000 consiguieron asentarse con éxito y comenzar su crecimiento como nuevos corales.

"El incremento de la diversidad genética en los corales cultivados representa una estrategia sostenible a largo plazo para mejorar la salud y resiliencia de los arrecifes", señala el Dr. Craggs.

Los responsables del proyecto consideran que este enfoque puede marcar una diferencia importante en la restauración de arrecifes. La combinación de reproducción asistida, diversidad genética y tecnologías avanzadas de imagen podría ayudar a crear poblaciones más resilientes capaces de soportar mejor los cambios que están transformando los océanos.