Europa pone en marcha su nuevo centinela: un dron marino que patrullará 740 km sin repostar y sin dejar rastro en el radar
Europa ha invertido casi 8 millones de euros para crear ARROW, un buque no tripulado que será el encargado de vigilar las rutas marítimas de la región.
Europa continúa blindándose en tiempos de guerra y, en el marco del Fondo Europeo de Defensa –EDF, por sus siglas en inglés–, destinará casi 8 millones de euros para poner en marcha ARROW, un buque que patrullará todas las fronteras marítimas de la región.
Este proyecto, que aglutina a diferentes compañías, consiste en una embarcación de 12 metros que tiene capacidad para realizar operaciones de forma autónoma o con tripulación a bordo, con velocidades aproximadas de entre 64 y 84 kilómetros por hora y autonomía de casi 800 kilómetros.
Alrededor de los más de 90.000 kilómetros de rutas marítimas que existen en Europa, ARROW –Autonomous Rapid Recognition Operation Warship– será el encargado de realizar labores de vigilancia e inteligencia, sobre todo ante el peligro real de los ataques con unidades no tripuladas.
Aunque habrá que esperar hasta 2028 para observar a este centinela de los mares surcar aguas europeas, EDF ya ha puesto en marcha este proyecto, que está coordinado por la compañía francesa SEAir Solutions, con la colaboración de la española D3 Applied Tech SL y hasta 8 organizaciones más.
Según el proyecto original, aunque la Unión Europea contribuirá económicamente con 7.961.370 euros, el coste total estimado del proyecto ascenderá a casi 11 millones de euros –financiado por diferentes fondos privados–.
Tal y como recoge Sierra Tango, Richard Forest, CEO de SEAir Solutions, ha confirmado que ya dominan perfectamente este tipo de tecnología para aplicarla en el sector de defensa de Europa.
"Podría convertirse en un verdadero cambio de juego en el mar para las marinas europeas", ha adelantado Forest. "Más rapidez, mayor rango, mejor estabilidad y sigilo mejorado son algunos de los principales beneficios para la nueva generación de buques de superficie no tripulados (USV)".
Entre sus avances más significativos, hay que destacar que estos buques de superficie, también conocidos como drones marines, cuentan con los denominados hydrofoil, es decir, hidroláminas retráctiles, un tipo de tecnología que permite a la embarcación prácticamente flotar sobre el agua.
Esto se traduce en una gran ventaja para las operaciones de reconocimiento e inteligencia, ya que el buque es realmente silencioso y apuesta por el sigilo, una de las grandes bazas de ARROW, que tiene como precedente el Transflytor.
A pesar de que Europa confirmó su rearme recientemente, el EDF comenzó su viaje en enero de 2021 y destinará un total de 7.900 millones de euros a labores de defensa más allá de aguas europeas, según lo concretado en la página del Consejo Europeo y del Consejo de la UE.
Así, 5.300 millones están relacionados con acciones de desarrollo, 2.600 millones con la investigación, y entre un 4% y un 8% se asegura para tecnologías disruptivas, con el objetivo de apostar por la autonomía estratégica de la Unión Europea.
Dentro del Plan de Acción Europeo de Defensa –EDAP, por sus siglas en inglés–, la estrategia de defensa de Europa en los próximos años se basará en 3 pilares fundamentales, como el mencionado EDF, el fomento de las inversiones en cadenas de suministro de defensa y el refuerzo a un mercado único en el sector.
De momento, con ARROW como centinela de las aguas europeas, la región se acerca un paso más a esa independencia estratégica de otras grandes potencias.